Текст книги "Демоны внутри. Тёмный трон (СИ)"

Автор книги: Umnokisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)

Неожиданно какой-то мужчина швырнул в него камень и что-то прокричал на местном языке. Роберт едва успел увернуться, но забыл о крыльях, и теперь по перьям на землю капала кровь.

– Они его убьют! – я дёрнула Загана за рукав, в ужасе глядя на то, как публика пришла в движение.

– А? – второй король удивлённо посмотрел на меня сверху вниз.

Я забыла, что мы находимся лишь в воспоминаниях, кинулась к Асмодею.

– Остановитесь! Он же ничего вам не сделал! – раскинув руки, я отгородила его от толпы. Но стоило мне это произнести, как сквозь меня пролетело ещё несколько камней.

Парень успел лишь закрыть лицо руками. Я слышала, как он застонал от боли. Это неправильно! Нельзя так. Он и так страдает из-за их отношения к нему.

Эти люди… Они ничем не лучше чудовищ!

Ещё камни. Палки.

Асмодей лишь закрывал голову и терпеливо ждал, когда всё успокоится, но становилось только хуже. Какой-то незнакомец достал меч и, пытаясь преодолеть страх, подбежал к нему ближе, чтобы нанести удар.

Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы над толпой с большой скоростью неожиданно не пролетели две огромные тени, заставив жителей повременить с расправой. Поднявшиеся от них клубы пыли и ветер отбросили мужчину с мечом назад, к остальным, находящимся на улице.

Два ангела, которых мы с Заганом уже видели рядом со святилищем, приземлились справа и слева от парня. Их лёгкие серебряные доспехи отражали солнце, и посмотреть на них было практически невозможно.

Леувия подхватил Роберта под руку и помог подняться с земли, неодобрительно глядя на его одежду, после чего покачал головой:

– Глупец.

– Мы забираем тебя с собой, – Омаэль коснулся Асмодея пальцами, словно благословляя. – Ты нужен Орфаниэлю. Он ждёт тебя.

– Но мать, – из уголка губ парня текла кровь. Дышал он с трудом. – Я не брошу её. Они же убьют её!

– У нас распоряжения только относительно тебя. Женщину мы не забираем, – сказал Леувия голосом, не терпящим возражения.

Роберта такое не устроило. Он был готов пожертвовать своей жизнью, но чувство ответственности за мать, которая осталась бы одна перед взбесившейся толпой, было слишком велико.

– Тогда я никуда не пойду! – упрямо сказал он, пытаясь высвободить руку.

– Отказ не принимается. У нас приказ, и мы обязаны его выполнить, хочешь ты этого или нет.

– Тогда. – неожиданно Асмодей ударил одного из ангелов в лицо с плеча, а другого оттолкнул от себя. Не ожидая такого, ангелы упустили секунду, которой хватило на то, чтобы парень уже бежал вверх по улице в сторону своего дома.

Толпа присутствующих в ужасе расступалась перед ним. Единственный шанс для него сейчас не попасть в руки ангелов – это взлететь, на что парень, видимо, решился. Распахнул крылья он неумело, как птенец, взмахнул пару раз, цепляясь кончиками перьев о мостовую. Не вышло. Ещё одна попытка.

– Остановись, глупец! Ты же разобьёшься!!! – ангелы кинулись ему в след.

Но их слова ничего для Роберта не значили: они отказались ему помочь, хотя проблема решалась очень просто, но они даже этого не сделали. Он повторил попытку, на этот раз подпрыгнув.

Чуть было не рухнув на землю, он все же выровнялся и взмыл в небо.

– Идиот, – Заган приставил ладонь ко лбу, закрываясь от солнца. – Как он только не расшибся?

Ангелы последовали за ним. Распахнув крылья, они хотели было взлететь следом, но вокруг пояса Омаэля неожиданно обвился кнут, а вокруг Леувия – золотая цепь. Я обернулась: Азазель и Велиал стояли практически плечом к плечу, вытянув руки.

– Куда собрались? – Велиал замахнулся рукой: инерция от цепи, усиленная магией, перешла к ангелу и швырнула его на лавку торговца фруктами.

– Что? – успел только сказать Омаэль и улетел в другую сторону, прямиком в стену жилого дома, проломив её.

Люди в ужасе разбегались. Для них что ангелы, что падшие были необъяснимыми монстрами. На улице воцарился настоящий хаос, на который сверхъестественные существа едва ли обращали внимание, занятые собственными разборками.

– Давненько я ангелов не насиловал, – король дёрнул цепь на себя, и Леувия, вымазанный остатками фруктов, упал прямо на пыльную дорогу. Пытаясь хоть как-то отделаться от оков, он несколько раз ударил крыльями, стараясь не дать Велиалу сократить расстояние.

– Ваши вкусы меня порой пугают, ваше величество, – Азазель направился в сторону обломков стены, из которых торчало сломанное крыло.

– Я очень любвеобильный, – подмигнул ему король и ещё раз дёрнул ангела на себя. – Иди ко мне, сладкий мой. Ты теперь весь такой сахарный, так бы и съел.

Глаза ангела от ужаса округлились, и он снова захлопал крыльями в надежде выпутаться, однако расстояние между ним и падшим неумолимо сокращалось.

Заган прошёл мимо дерущихся и направился в сторону дома, где жил Асмодей.

– Ты же сказал, что нам надо держаться, – я побежала за ним, – рядом с Велиалом.

Но Заган едва ли обратил внимание на моё замечание:

– Советую не отставать, – коротко ответил он мне, не считая нужным объяснить хоть что-то.

Мы старались добраться до дома как можно быстрее, словно от этого зависели наши жизни. Однако, свернув на улицу, на которой он находился, мы увидели толпу разъярённых людей. Они громили здание, кидались в него камнями и горящими палками. Кто-то вытащил мать Роберта на улицу, и остальные били её ногами, что-то крича. Женщина плакала и пыталась закрыться от ударов. А какой-то молодой мужчина ударил её горящей палкой, заставив закричать от боли.

Словно хищная птица, Асмодей упал в толпу, расшвыряв обидчиков матери в разные стороны. Кто-то попытался дать ему отпор, но те тут же превращались в бесформенные груды мяса. Сына ангела начал окутывать тёмный туман. Удушливой пеленой стелился по земле, неся с собой смерть и гниение. Тьма, что спала в нём, пробудилась: все обиды, которые он молча терпел все эти годы, вся ненависть и боль теперь обратилась в его силу. Страшную, ничем не сдерживаемую силу, которая уничтожит любого смертного, который попытается причинить вред ему или единственному для него близкому человеку – его матери.

Однако когда Асмодей наконец добрался до неё, было поздно: мать не дышала. Люди, совершившие самосуд над ней, начали разбегаться в разные стороны, в надежде спасти свои шкуры. Но не в этот раз.

– Сейчас шарахнет, Наб!!! – где-то в стороне закричал Велиал. – Не приближайся!

– Зухар! Остановись! Не делай этого!!! – с другой стороны улицы появился Орфаниэль с несколькими подчинёнными.

Ужасный крик, полный боли и отчаяния парня, прижавшего к груди мёртвое тело, разорвал воцарившую на мгновение гробовую тишину. Аура окутала Роберта полностью, создавая кокон, в который невозможно пробиться никаким оружием на свете. И через мгновение оболочка начала разрастаться во все стороны, снося всё на своём пути и обращая в прах. Люди, здания, предметы быта – всё одинаково растворилось в ней.

Заган взял меня за плечо почти в тот момент, когда волна докаталась до нас. Тьма. Все пропало. Я ничего не вижу.

Воздух. Его нет. Воздух от каждого вздоха разъедает меня изнутри.

– Дыши ровно. Тебе это только снится. Ничего не происходит. С тобой все в порядке, – услышала я в голове его голос.

Я попыталась выровнять дыхание, но получилось с трудом. Схватившись за горло, я повалилась на колени.

Задыхаюсь. Больно.

– Да что же за ребёнок! – словно боясь, что Заган растворится во тьме, я схватила его за руку. – Это лишь тень прошлого.

Чувство времени растворилось вместе с городом. Не знаю, сколько времени прошло: час или несколько минут. Единственное, что я чувствовала, это Загана. Все остальное кануло в хаос и небытие. Во всяком случае, так мне казалось.

*

– Хорошо разогнался, – рядом во тьме раздались шаги. Велиал, держащий в ладони дрожащий сгусток света, уверенно шёл в самый центра этого локального Ада. – Будь добр, держи себя в руках. Я понимаю, что тебе больно и тяжело, но…

Он подбросил пламя вверх, и то, словно горящее масло на воде, расползлось по куполу, образованному заклятием. Словно кислота, оно начало проедать его и капать вниз обжигающими каплями, открывая путь солнечному свету и воздуху.

В центре пустоты сидел Асмодей, все ещё держащий на руках мать, прижавшись губами к её голове. По его щекам текли слезы, а лицо было искажено страданиями. Он качал её, словно она не умерла, а просто уснула.

Велиал присел рядом с парнем.

– Отойди от них, тварь, – за спиной Асмодея возник Орфаниэль.

– О, а вот и пропавший любящий отец явился. Ну давай, воскреси свою возлюбленную, – Велиал не сдвинулся с места.

Роберт посмотрел на отца с надеждой:

– Пожалуйста. Ты же можешь!

Орфаниэль поджал губы, но ответил прямо, не давая ложных надежд:

– Нам нельзя этого делать. Она умерла от рук людей, а значит, это была воля Неба.

– Неба?! – слепая злость парня снова начала обретать очертания тумана.

– Немедленно прекрати вести себя так! – Орфаниэль повысил голос. – Пойдём, нам пора!

Парень поднялся, продолжая держать тело матери на руках.

– Воскреси её, – мольба, практически не слышная даже в этой гробовой тишине.

– Нельзя, Зухар. Её земной путь кончился, – отец нахмурился, понимая, что сын от него не отстанет. А если и смирится с потерей, то никогда не простит его за то, что он ничего не сделал.

Их дружба и доверие закончились, не успев даже начаться. И виновником этого в глазах Асмодея был лишь его отец. Тот, кто оставил его мать дважды, кто допустил её гибель, не ударив и палец о палец.

– Пожалуйста… Воскреси её…

– Орфаниэль, не будь ты таким моральным уродом, – Велиал демонстративно размял руки, словно собирался сделать это сам. – Почему ты не можешь объяснить ему все нормально, без этого пафоса? Зухар, послушай. Если она вернётся к жизни, примет ли она тебя таким, каким ты стал? Примет ли она снова этот мир?

Он положил ладонь ей на голову.

– Душа у нас, не ищи её и способ меня шантажировать с её помощью, – Орфаниэль материализовал копье и движением острия заставил Велиала отойти на несколько шагов.

В пролом кокона влетел Набериус. Вид у него был немного помятый. В руке он держал знакомый мне меч из мутного стекла, с которого капала кровь. Маркиз приземлился за спиной короля, но влезать в разговор не стал. Сверху, прямо над куполом, раздался мощный взрыв, который заставил вздрогнуть всех.

– Мой сын не игрушка для тебя! – Орфаниэль направил копье Велиалу прямо в горло.

– Как и для тебя, – голос Велиала был спокойным и ровным. – Он сам в состоянии выбрать свою судьбу. Когда ты уже перестанешь считать его несмышлёным ребёнком? Он самостоятельно сейчас уничтожил треть города, и его сила растёт с каждой минутой.

– Я не дам вам нарушить баланс!

– А, вот оно что. Тебе он только из-за баланса нужен, – усмехнулся Набериус. – Полагаю, что в случае отказа ты его убьёшь.

Асмодей посмотрел на отца с нескрываемым ужасом. Орфаниэль молчал. Похоже, что Набериус оказался прав: если ангельские войска так переживают за равновесие, то им проще избавиться от этого мешающего им все карты мальчика, чем ещё сотню лет заниматься его переманиванием на свою сторону.

– Вполне в духе Эдема. Все ради добра и равновесия. Даже ребёнка своего не жалко, – Велиал скосил глаза на острие копья. – Орфаниэль, я очень расстроюсь, если этот мальчик умрёт. А теперь…

Он щёлкнул пальцами. Звук отразился эхом от стен кокона, усиливаясь с каждым разом, нарушая законы физики. Мгновение, и по барьеру пошли трещины, в которые тут же устремилось пламя, разъедая его, словно это была не магия, а обыкновенная бумага.

Ещё мгновение, и барьер просто растворился, возвращая нас обратно в разрушенный город. Магия очертила идеально ровный круг, сровняв всё, что встретила на своём пути, с землёй.

– Какая встреча, – сверху спикировал какой-то невысокий падший ангел.

– Марбас, будешь таким нерасторопным, я твою шкуру пущу на сапоги, – Велиал обернулся и посмотрел на прибывшего.

– Город зачищен, ваше величество, – он поклонился, словно не услышав угрозы в свой адрес. – Орфаниэль – единственный оставшийся в радиусе нескольких десятков вёрст ангел. Мы ждём приказа.

Глава Силов отшатнулся от сына и падших и огляделся по сторонам. За время, пока мы находились в коконе, глаза уже привыкли к темноте, и теперь, на ярком свете, разглядеть что-либо было тяжело. Однако спустя какое-то время я увидела их. Десятки Теней стояли, замкнув кольцо. Их было не меньше пятидесяти. Банда головорезов, которым такая жизнь в радость. Крылья некоторых нетерпеливо вздрагивали, словно ожидая лишь команды к атаке, чтобы поймать ветер и поднять своего владельца в небо.

– В таком случае, считаю, что решение он принял, – Орфаниэль поднял копье, развернул крылья и вспышкой взмыл в небо, теряясь среди облаков.

– Ты его так просто отпустишь? – Марбас обернулся в нашу сторону. Шрама на щеке ещё не было. Велиал пожал плечами, глядя вслед ангелу. – Расходимся, парни. Сегодня крови больше не будет! – крикнул он остальным. Те, переглянувшись, начали один за другим растворяться в воздухе.

– Эй, – Набериус положил руку Роберту на плечо. – Идём, похоронишь её.

– Если вы такие всесильные, то почему никто из вас не может вернуть её к жизни? – пробормотал нефилим, глядя в пустоту.

– Ты готов принять ответственность за это? – падший убрал руку. – Она не любила тебя. Если не веришь мне, то прислушайся хотя бы к своему разуму. Ты не глупый. Сколько раз она тебя целовала, обнимала, рассказывала перед сном истории? С каждым годом все меньше и меньше. Мы долго наблюдали за тобой и прекрасно все видели. Не занимайся самообманом. Умереть человеком – это лучшее, что было дано ей. Рано или поздно это бы произошло, и тебе пришлось бы проститься с ней раз и навсегда.

– Я не знаю… Я уже ничего не знаю… – по щекам Роберта снова потекли слезы.

– Когда-нибудь ты это поймёшь. И чем раньше это произойдёт, тем легче тебе будет жить с этой мыслью потом. У тебя ещё долгая жизнь впереди, парень. Смертная женщина подарила тебе бессмертную жизнь. За это ты должен быть ей благодарен.

– Оооо! Вы слышали? – Азазель, который уже стоял рядом, посмотрел куда-то на запад. – Это ещё что за хрень?

Падшие разом повернули головы в сторону источника странного гула.

– Похоже на воду по звуку…

– Ручей?

– Нет, больше. Горная река…

– Но сейчас ведь не сезон дождей, – парень посмотрел на Велиала, как будто тот знал ответ, но тщательно ото всех его скрывал.

– Большая вода.

Гул нарастал с каждой минутой.

– Что-то мне подсказывает, что нам тоже пора валить, – Велиал схватил сына ангела за шкирку и потащил к себе. – Потом решишь, хочешь ты жить или нет, ладно?

Неожиданно огромная волна ударилась о скалы с другой стороны. Невероятный грохот, словно попал прямо в центр бури.

– Ребята, – Марбас стоял, открыв рот и задрав голову, – Вы не думайте ничего плохого про меня, но, кажется, я только что надул в штаны.

– Не ты один, – Набериус раскрыл крылья, готовясь улететь.

Очередной удар волны, и скалы сдались, пропуская волну к городу.

– Я сегодня к такому не готовился. Раскрывай крылья и лети вверх как можно быстрее. Оставь тело, тебе не хватит скорости!

– Нет! – Асмодей прижал мать к груди. – Я лучше умру!

– Болван! – Велиал с плеча врезал ему в лицо. Удар падшего, усиленный его злобой, отправил парня в мир грёз. – Набериус, помоги мне!

Падшие, подхватив Роберта с двух сторон, взмыли в небо. Марбас и Азазель последовали за ними.

В отличие от падших, я такой расторопной не была. Ужас сковал моё тело. Гигантская волна, сносящая всё на своём пути, настоящая стена воды, неумолимо приближалась к тому месту, где мы стояли.

– Это сон, – услышала я Загана, который в очередной раз попробовал меня успокоить.

Волна накрыла нас. Ледяная, словно действительно это была горная река. Лишь из-за того, что мы бесплотные, нас не перебило в фарш обломками домов и скал. Бурлящая масса воды погребала под собой все новые и новые строения. Я не понимала, где небо, а где земля. Всё смешалось. В лёгких закончился кислород, отчего я снова начала задыхаться.

Последнее, что я помню, это как Заган схватил меня за руку, потому что меня начало утягивать куда-то дальше. И виноват был вовсе не начавшийся Потоп.

====== Глава 7. Наследие ======

«Как она ни пыталась, она не могла найти тут ни тени смысла,

хотя все слова были ей совершенно понятны».

Льюис Кэрролл, «Алиса в Стране чудес».

Первым, кого я увидела, открыв глаза, был Заган. Его лицо было так близко, что я дёрнулась бы от неожиданности, если бы только у меня были на это силы. Он неотрывно смотрел на меня единственным глазом, но когда понял, что я пришла в себя, отстранился и выпрямился. Отдышавшись и потерев щёки, пытаясь взбодриться, я с трудом сидела на кровати, уставившись на брата Велиала, который так и замер у изголовья, словно чего-то ожидая с моей стороны.

Незнакомая комната, незнакомая кровать и только второй из королей внушал бы спокойствие, если бы не его холодный и одновременно раздражённый взгляд. В этот раз без плаща, в одной шёлковой свободной рубахе, штанах и грубого вида сапогах. Домашний комплект одежды?

– Похоже, что с тобой в порядке, – его голос был едва различим в безумном стрекотании цикад, доносящемся из открытого окна. – Поешь, выспишься и можешь снова мотать мне нервы.

– Где это мы? – я ошалело посмотрела на падшего ангела. Ещё минуту назад мне казалось, что я утону в той гигантской волне, а сейчас мы совершенно в другом месте. – Это все ещё воспоминания?

– Это жестокий и горячий Ад, девочка, – тот усмехнулся. Сделал он это через силу, потому что ухмылка безобразно исказила лицо. – Сознание Велиала вышвырнуло нас из одного Ада в другой, и этот, к твоему несчастью, уже настоящий.

– То есть, мы вернулись? – ощущение странное, казалось, меня обрадовала эта хорошая новость. Во всяком случае, та волна не превратила меня в комбикорм для рыб.

– Ты в моём поместье. За ограду ни ногой, в сад тоже. Тут нет барьеров и Теней. Учти, тут есть охрана, и им люди интересны исключительно с гастрономической точки зрения. Я могу отвлечься по делам, и от тебя откусят кусочек, а может и куда больше. Всё ясно? Повторять не буду.

Я старательно закивала, но всё же спросила, когда он закончил:

– А что с Велиалом? Сколько времени прошло?

Заган задумался на мгновение, словно переваривая вопросы.

– Когда он пришёл в себя, был несколько зол. Из-за чего просит тебя держаться подальше, дабы исключить возможность четвертования голыми руками, поэтому мы решили перевезти тебя сюда. Это мой дом, и я буду тебе очень благодарен, если по твоему отъезду он останется точно таким же, как когда ты здесь появилась.

Ну, я даже не сомневалась, что Велиал объявит меня виноватой в своём дурацком эксперименте. Вполне в его духе. По мнению уже почти всех знакомых мне падших ангелов я тщательно пытаюсь вставлять палки им в колеса, и возможный перенос церемонии, которая бы помогла Велиалу показать всем несогласным их место, явно не добавляет мне очков. Отправить первого из Королей в нокаут на несколько часов, даже не приложив для этого каких-либо усилий – это бы понравилось только Самаэлю и Лилит, пожалуй.

Голос Загана оборвал цепочку моих мыслей, которые с каждой секундой становились все мрачнее и мрачнее:

– Жду тебя через пять минут в зале на ужин, – он развернулся и вышел из комнаты.

– Что? – не поняла я, но ответом мне послужила уже закрывшаяся дверь. – Как долго я тут?

Я осталась наедине с собой, лишь растерянно смотря ему в след. Я только что вернулась черт знает откуда, хочу спать, а мне надо ещё куда-то идти.

Помимо всего прочего я понятия не имею сколько времени мы пробыли в воспоминаниях: сутки или же больше. Стоило мне подумать об этом, как желудок жалобно заурчал, намекая, что я не ела как минимум целый день. Я сползла с кровати. Стоило ногам коснуться холодного каменного пола, как пелена в голове, оставшаяся после неестественного сна, развеялась, а мысли разом прояснились.

Оглядевшись по сторонам в поисках своей одежды, я заодно разглядела комнату, которая, видимо, была выделена мне на время моего пребывания в гостях у Загана: по роскоши и убранству ей было далеко до гостиных дворца Велиала, который он делил с Люцифером. Хотя покои Велиала нельзя было назвать дорогими, ведь после того, как он пропал, Самаэль превратил их чуть ли не в комнату для прислуги. По какой-то непонятной мне причине он отказывался менять их на другие, хотя комнат во дворце было достаточно, и выглядели они куда лучше той, в которой он жил со мной сейчас.

И если покои Велиала требовали простой реставрации, то в этой комнате не было лепнины на стенах, позолоты. Она походила скорее на настоящую комнату в средневековом замке: каменные стены, гобелены с какими-то, видимо, историческими мотивами и неизвестными мне животными, хорошая крепкая мебель из ценных пород дерева, но без изысков. Все строго и сдержанно. Вполне в духе хозяина. От взгляда на Загана создавалось впечатление, что он сам словно из эпохи рыцарей. Откуда-то из самого начала этой эпохи, учитывая некоторую любовь падшего ангела к шкурам животных.

На стуле у небольшого стола аккуратно была сложена ещё одна футболка и джинсы. В шкафу обнаружилась едва ли не половина моего гардероба, которые доставили Тени. Даже обувь не забыли.

Мысленно поблагодарив падшего за его нежелание переделать меня под себя и даже за некоторое наплевательское отношение ко мне в общем, я решила переодеться. Футболка, которая сейчас была на мне, конечно, была самая любимая из всех, хоть и мятая после всех этих путешествий по закоулкам сознания короля Ада. Но идти на ужин к Загану в таком виде было как-то неудобно, хотя я сомневаюсь, что он выскажет какое-либо недовольство по этому поводу.

Причесавшись и умывшись, я посмотрела на себя в зеркало и пришла к выводу, что выгляжу вполне сносно, если не принимать во внимание бледность кожи. Складывается ощущение, что я неделю пролежала с жаром. Когда-нибудь все эти приключения меня добьют.

В дверь постучали. От неожиданности я вздрогнула, но достаточно быстро взяла себя в руки – если я не буду делать ничего из того, что нельзя, то мне ничего не грозит тут.

– Войдите, – крикнула я, между тем оборачиваясь к гостю.

Порог переступил падший, одетый совсем по-простому. В хлопковой коричневой рубахе, перетянутой поясом, в штанах и сандалиях на босу ногу, на шее болтался какой-то медальон. Аккуратные коротко стриженные черные волосы, несколько смуглая, как у Загана, кожа, заострённые уши и едва уловимо светящиеся бордовым глаза. Он был достаточно симпатичен, если сравнивать его с человеком. Во всяком случае, на него было приятно смотреть. Я поймала себя на мысли, что тщедушные мальчики нравятся мне больше, чем сурового вида Самаэль, Азазель или шайка Марбаса.

– Его величество Заган попросил проводить вас в обеденный зал, так как проявляет беспокойство, что иначе вы потеряетесь и покалечитесь, – он уважительно кивнул, приветствуя меня.

– Да-да, – я подошла поближе, стараясь все же удерживать дистанцию между нами. Выглядел он не опасно, но и Марбас выглядит душкой до тех пор, пока не откроет рот.

– Следуйте за мной, пожалуйста, – падший развернулся и вышел в коридор. Я пошла за ним, едва успевая прикрыть за собой дверь.

– Эм… А вы давно служите За… Его величеству Загану? – я попыталась как-то скрасить путь, однако слуга даже не обернулся. Мерещилось, что он испытывает ко мне отвращение. Рядовым падшим не понять, почему их правители возятся со мной.

– Достаточно, – донесся до меня его голос. Немногословный, прямо как его господин. Не удивлюсь, если они все тут такие.

Коридор, по которому мы шли, был таким же скромным по содержанию, как и моя новая комната: каменные стены, украшенные изредка гобеленами, масштаб которых, однако, впечатлял. Падшие, как я уже поняла, неравнодушны к искусству и многие совершенно не брезгуют приложить к этому делу руку. Пример тому – картина в кабинете Велиала, написанная Набериусом. Возможно ,такая любовь ко всему этому возникла на почве того, что когда-то они создавали целые миры и наполняли их живыми существами. Тоже своего рода творчество.

Путь оказался не таким длинным, как я ожидала. Коридор вывел в огромный зал, который, почему-то, был куда более праздничного вида: одна из стен была полностью остеклена и смотрела в сад, что давало достаточно много света в дневное время. Мраморные колонны цвета слоновой кости, с ковкой в виде дикого плюща и цветов, подпирали балконы второго этажа, на которых также располагались двери в другие помещения. Туда можно было подняться по каменным лестницам с великолепными коваными перилами, украшенными разноцветной эмалью. На полу из мраморных осколков была выложена мозаика, ровно посередине которой красовался герб Геенны. Несколько отличных масляных картин с пейзажами разных уголков этого мира украшали стены в местах, где не было шёлковых полупрозрачных драпировок, расшитых золотыми узорами.

Слуга быстро пересёк зал, не давая мне возможности оглядеться как следует. Распахнув резную дверь, он поклонился и отошёл в сторону, позволяя пройти дальше. Обеденный зал действительно едва ли уступал главному залу имения. Высокий потолок, украшенный лепниной и росписью на тему то ли Эдема, то ли лесов Геенны, можно было разглядывать долго. Однако света было мало, и его едва хватало на освещение стола, поэтому рассматривать стены возможности не было.

Заган сидел во главе стола, на стуле с высокой спинкой, от этого скорее походившего на маленький трон. Увидев меня и слугу, он кивнул, встал и молча поманил меня рукой к себе. Я услышала, как слуга закрыл дверь. Хорошо, что его не будет рядом, а то от кислых мин этих двоих аппетит портится в два раза быстрее.

Король любезно отодвинул стул, чтобы я села, после чего вернулся на своё место.

– У вас большое имение, – я улыбнулась, стараясь выглядеть как можно более любезно.

– Даже слишком, – ни одной эмоции не промелькнуло на его лице. Удивительно, как у него это получается?

Пара служанок, невесть откуда взявшихся, поставили на стол тарелки с салатом. Судя по квадратным кусочкам сыра. Не забыли добавить и соусник с ароматным оливковым маслом со специями.

– Придется из-за тебя человеческую пищу сегодня есть, – Заган задумчиво потыкал вилкой в салат.

– Зачем себя так мучить, если вам она не нравится? – удивилась я.

– Кто мучает? Приятное разнообразие, – Заган щёлкнул пальцами, призывая прислугу налить вина и виноградного сока, разумеется, мне, в бокалы. – Последнее время я часто бывал в Гайе и давно привык к вашей еде. Разве что меня смущает количество ароматизаторов и сои в ветчине, которая на деле должна состоять из мяса и специй, а не всей таблицы Менделеева.

Дальнейшая часть ужина проходила в полном молчании, от чего мне было не совсем удобно: слуги молча приносили и уносили тарелки с едой и наливали вино Загану и сок мне.

Несмотря на то, что человеческая еда тут была то ли дурным тоном, то ли не в почёте, то ли сказывалось то, что продукты для этого ужина пришлось доставлять через Врата, блюда были великолепны. Никогда не была в ресторанах, награждённых мишленовскими звёздами, но думаю, лучший шеф-повар подобного заведения съел бы собственный колпак от зависти, попробовав хоть кусочек мяса под цитрусовым соусом из сегодняшнего ужина.

В конце концов я не выдержала и заговорила первая, понимая, что если не спрошу, то мне никто ничего не скажет. Во всяком случае, в этом месте царила какая-то ненормальная немногословность, так свойственная брату Велиала, да и окружил он себя поданными под стать своему характеру.

– Что это всё было? – мой вопрос заставил короля замереть и обратить на меня внимание. – Это действительно случилось с Робертом? Это вообще правда?

Заган скептически выгнул бровь, мол, сама я не в состоянии дать ответ на свой же вопрос что ли? Но я проигнорировала это, продолжая смотреть на падшего. Тот, вздохнул, понимая, что придётся всё же нарушить молчание и поговорить со мной, потому что иначе я не отстану.

– Когда-то мы представляли собой лишь разумную энергию, но потом обрели физическое обличье. Ангелам оно нужно для постоянного взаимодействия с материальным миром, потому что иначе это лишь духи, которые никак не могут на него воздействовать. Падшим тела нужны, чтобы не растерять энергию, – начал король издалека, но достаточно быстро переключился к самой сути. – Велиал не успел отреагировать, когда ты дотянулась своими шаловливыми ручонками до его ядра. Выражаясь проще: ангельского начала. Фактически ты вломилась в его сознание и чуть было не разрушила разум моего брата.

Я растерянно уставилась на руку, в которой держала вилку.

– Думаю, если я скажу, что сделала это непреднамеренно, то мне не поверят? – поинтересовалась я спустя минуту, снова поднимая взгляд на Загана. Тот не выглядел злым, более того, он и хмурым не выглядел. Каким-то удивительным способом я научилась понимать его настроение при том, что тот практически никак внешне его не демонстрировал.

– Велиал считал, что в состоянии справиться со своей личной игрушкой, но оказалось, что контролировать тебя куда сложнее. По этой причине он передал тебя мне.

Я постаралась пропустить мимо ушей то, что меня в очередной раз назвали «игрушкой», решив, что нет смысла начинать выяснять отношения на эту тему:

– В смысле «передал»?

– Это звучало, если опустить поток нецензурной лексики и рычания, примерно как: «мой любимый брат оказался мудрее меня, а я олух, который никогда его не слушает, за что в очередной раз поплатился. Забери девчонку в Круг и не выпускай до тех пор, пока она не научится контролировать себя и не совать нос куда её не просят», – не без доли иронии отозвался король, отпивая вина. – Но это очень приблизительный пересказ.

– То есть я могу тут навсегда, если не научусь сдерживаться, остаться? – по спине пробежали мурашки. Не то, чтобы Заган был мне категорически неприятен, но находиться так долго в его обществе мне не хотелось. Он чем-то походил на Лауру, с которой у меня были далеко не самые тёплые отношения. Заган же был вынужден меня терпеть, между тем не забывая каждый раз намекнуть поведением, что мы по разные стороны баррикад, и рядом с ним я оказалась исключительно случайно. Мне тоже не хотелось ему досаждать, поэтому для нас двоих было бы замечательно, чтобы всё это закончилось как можно быстрее. – И что мне нужно делать, чтобы я вернулась во дворец?

– Очень ты мне тут нужна, как же. Тренироваться нужно, – буркнул Заган. После чего, подумав, добавил. – На самом деле времени у нас катастрофически мало: до коронации неделя, и там нам придётся представить тебя публике. Я очень надеюсь на то, что ты не начнёшь буянить перед остальными правителями, даже если тебя начнут провоцировать. Но сдерживать себя тебе придётся научиться в любом случае. Ко всему прочему, после церемоний будет торжественный ужин, и на нём тебе тоже придётся присутствовать.