Текст книги "Демоны внутри. Тёмный трон (СИ)"

Автор книги: Umnokisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 48 страниц)

В тишине, погружённая в свои мысли о происходящем, я и не заметила, как стемнело. На западе город окружали высокие каменистые горы, поросшие хиленькими кустами. Пастухи, наверное, выводили свой скот туда.

Поэтому стоило зайти солнцу, как город накрыла темнота. Шум постепенно стих. То тут, то там зажигались масляные лампы, матери звали заигравшихся детей домой, мужчины, хохотнув или ворча, прощались друг с другом до утра и расходились кто куда. Город заснул, собаки и ночные птицы разрывали эту сонную беззаботную тишину.

Зажглись миллионы звёзд, сколько никогда не увидишь в современном городе. Из-за гор взошла луна. Её бледный свет охватил землю, окутав призрачным полумраком. Стояла умиротворяющая тишина. Роберт поднял голову и прислушался: из дома не доносилось ни звука. Видимо, женщина уже уснула. Он встал, отряхнул тунику и направился было к дому, но неожиданно его кто-то окликнул.

– Зухар, значит, – я повернула голову в сторону источника звука. На заборе, сложив руки на груди, стоял Велиал. Воротник его плаща украшал чёрный мех, но в целом одежда оставалась практически такой же, как и всегда: достаточно узкие штаны, заправленные в сапоги, кофта без рукавов. Разве что волосы были собраны в хвост, открывая тем самым его бледное лицо. Да уж, этому падшему прятать свою красоту было бы просто глупо.

– А? – парень обернулся и уставился на незнакомца. – Кто ты такой и откуда знаешь моё имя? И откуда тебе известен этот язык?

Говоря «этот язык», библиотекарь сделал какое-то едва уловимое ударение. Но я нутром чувствовала, что разговор шёл не на местном и не на демоническом.

– Слишком много вопросов задаёшь для первой встречи, смертный, – король изобразил подобие улыбки.

– Ты не ангел, – Асмодей осторожно попятился. – Ты нечистый демон.

– Чистый, не чистый, – Велиал в мгновение растворился в воздухе и возник за спиной Асмодея, тем самым неплохо напугав его. – Какая уже разница? Не мне, конечно, решать в данной ситуации, но ты у нас тоже не первозданной чистоты.

– Не подходи ко мне, демон, – Асмодей сложил руки в, видимо, защищающий от злых духов жест.

– Ой, ну только не надо этих детских игр, – Велиал бесцеремонно схватил его ладони и с такой лёгкостью опустил их вниз, словно парень и вправду по силе не превосходил ребёнка, хоть тот и попытался сопротивляться. – Что, сильно помогло?

– Не знаю, – честно признался тот, смущаясь от прикосновения падшего. – По идее должно было.

– Во лжи живёшь и в ней же сдохнешь. Давай взглянем правде в глаза: я не демон. И, пожалуйста, не называй меня так. Хорошо?

– Что ты такое? – Асмодей отступил на шаг назад, не упуская гостя из поля зрения.

– Гораздо интереснее, кто у нас ты. Как, папуля навещает в день Солнца? – глаза падшего засияли бордовым светом. Даже мне стало не по себе. В свете луны он точно больше походил на вампира. Хотя нет. Сейчас он напоминал дикое животное во время охоты в тёмном лесу.

Роберт сделал ещё пару шагов назад, таращась на незнакомца, но понимал, что лучше не пытаться сбежать: если бы тот хотел его убить, то давно сделал бы это.

– Откуда ты знаешь?

– Да все это знают, – Велиал растворился в воздухе и возник прямо рядом с тем местом, где сидела я. На мгновение мне почудился запах серы, характерный при подобном методе передвижения. – Странно, что тебя это удивляет.

– Никто не верит моей матери, – Асмодей сжал ладони в кулаки с такой силой, что послышался хруст суставов. – Люди считают её сумасшедшей и блудницей. Она сама уже перестала верить в то, что знает.

– Люди всегда были глупы, – падший приветственно развёл руки в стороны. – Меня зовут Велиал. Я, первый из королей Геенны, лично пришёл с тобой познакомиться.

Было видно, что парень существенно напрягся, стоило ему заслышать имя незнакомца.

– Чем же я вас так заинтересовал, можно узнать? Раз уж сам король Геенны явился ко мне?

– Мне кажется, что все эти люди и ангелы несправедливо относятся к тебе. Ты и твоя мать достойны большего, – Велиал словно почувствовал моё присутствие и бросил короткий взгляд на то место, где находилась я, но потом посмотрел на небо. – Не любит он тебя. И мать твою тоже. Чёрствый они народ.

Но парень, кажется, не разделял убеждений короля насчёт ангелов:

– Отец вернётся! Он обещал! – голос Роберта дрогнул, словно он сам не верил в свои слова, но продолжал отстаивать честь небесного войска.

– Ну разве что на твои похороны заглянет. Последнее благословение перед долгой дорогой. Все эти унылые обычаи, сопли… – Велиал снова подошёл к Асмодею. – Забудь о нем и присоединяйся к нам. Тебя ждёт такая власть, о которой ты и мечтать не смеешь. Весь мир будет у твоих ног. Ты же умный парень. Подумай о своей матери в конце концов. Вечная жизнь для тебя и для неё, всё золото мира, безграничная власть. Всё, что ты только пожелаешь.

– Я не понимаю, зачем я вам нужен, – парень подозрительно уставился на короля.

– Ну… Ты мне нравишься, – тот провёл пальцем по его щеке, заставив того вздрогнуть и отпрянуть.

– Я не такой. Не знаю, что вы там себе придумали…

– Шучу, шучу, – падший мягко рассмеялся. – Набериус, а ты что думаешь на тему всего этого?

Это имя! Я закрутила головой, стараясь как можно быстрее отыскать своего прадеда. Тот появился из воздуха прямо рядом со мной. Высокий, черные волосы едва доставали ему до плеч, сзади были короче, открывая изящную шею. За мгновение, пока его плащ опускался, можно было заметить, что одет он был практически так же, как и Велиал. Бордовые глаза сияли ровным светом.

Я поймала себя на том, что стою, открыв рот. Падший был прекрасен: изящен, аристократичен, и в то же время от него исходило ощущение скрытой силы. Каждый его жест или движение было плавным, словно движение меча в руках мастера. Я много раз пыталась представить, как он выглядит, но, похоже, что все плоды моей фантазии были неверными в корне.

– У парня очень хороший магический потенциал. Не лишён здравого рассудка, к тому же до последнего отстаивает своё мнение, – голос с лёгкой хрипотцой. – Я бы на твоём месте его не упускал.

– Мы не собираемся с тобой делать что-то страшное. На время, пока ты освоишься, у тебя будет наша защита и тебя никто не тронет, – Велиал снова посмотрел на парня. – Что тебе ещё не хватает для согласия?

Но Роберта такое не убедило, он упрямо сжал ладони в кулаки и с вызовом посмотрел на падшего:

– Меня и так никто не тронет.

– О, это заблуждение. Глупый ребёнок, – Набериус обошёл пруд присел на камень, где до этого сидел Роберт. – Если сейчас твоих способностей хватает на то, чтобы обратить в пыль уличных хулиганов, это не значит, что ты сможешь выжить в том веселье, какое нам всем готовит Эдем.

– Я не видел ангелов уже много лет, – Асмодей опустил голову. – Они не хотят говорить, где мне найти отца. Я лишь хочу, чтобы моя мать была счастлива, и её не считали сумасшедшей.

– Ты в курсе, что ты не один такой? В смысле, не один, рождённый от ангела?

– Что?

– Вас очень много по всему миру, но, если честно, ты особенный. Те ребята практически не в состоянии контролировать свою ярость, и что-то мне подсказывает, что кое-кому это может в скором времени надоесть, – Велиал протянул ему руку. – Ты хочешь выжить или нет?

– Мне важнее, что будет с моей матерью, – Асмодей все ещё сомневался.

– Я не думаю, что ангелы её тронут. А ты сможешь обеспечить ей по-настоящему счастливую жизнь. Набериус, ну почему он такой упрямый баран? Если б мне предложили весь мир за одно лишь рукопожатие, я бы на радостях оторвал руку предлагающему.

– Имей терпение, – мой родственник устало подпёр голову рукой, подбадривающе улыбаясь. – Люди – они сложные.

Велиал устало выдохнул.

– Хорошо, – наконец сказал он после недолгого молчания. – У тебя ещё есть время подумать. Шесть дней, до дня Солнца. А пока отправим тебя в объятия горячих женщин, потому что на тебя даже посмотреть грустно.

– Что? – Асмодей непонимающе захлопал глазами. – Куда?

– В бордель, дружок. В бордель, – Набериус поднялся с насиженного места и направился в сторону выхода из сада, по пути сменив демоническое облачение на местное. Велиал, аккуратно подталкивая Асмодея в спину, поступил так же. Теперь они никак не выделялись, окажись даже в полдень на главной площади города. Мне оставалось лишь последовать за ними, хотя это было последнее место, где я хотела бы оказаться сегодня.

*

Бордель был скрыт в глубине улочки от посторонних глаз. Среди груд мусора вход в подвал был тяжело различим. Однако падшие без труда его отыскали.

Внутри оказалось неожиданно чисто. После душного и грязного переулка казалось, что попал в рай. Лёгкая прохлада, запах благовоний, везде драпировки из тканей. Множество свечей заливали комнату ровным мягким светом, от которого сразу наступало умиротворение. Даже у самого выхода лежали дорогие подушки, расшитые вручную.

Хозяин, завидев гостей, приветливо улыбнулся. Невысокий, толстенький. На пальцах золотые перстни. Хоть и плешивый, но с первого взгляда проникаешься к нему симпатией, несмотря на то, чем он занимался.

– Ваше величество Велиал, ваше сиятельство Набериус, – неожиданно его глаза стали бордовыми, как у всякого падшего, выдавая в нём сверхъестественное создание. – Чем могу вам услужить?

– Мне вина, а этому женщин, – король великодушно кивнул в знак приветствия и подтолкнул парня к хозяину заведения.

– О, ну это самое простое. Шатенки, блондинки, толстые, худые, может, экзотика?

– Но я не собира… – начал было протестовать Роберт, но Набериус зажал ему рот рукой.

– Тише, тише, малец, – почти шёпотом сказал он. – Тебе надо расслабиться и всё обдумать как следует, но не дома, где у тебя голова забита всякой чушью.

– Так какие вам девушки нравятся? – вновь поинтересовался хозяин.

– У парня вообще опыта нет, так что на свой вкус подбери ему кого-нибудь опытного, – Велиал на мгновение дотронулся кончиками пальцев до лба парня. – А теперь вперёд, к чувственным удовольствиям.

На этот раз король толкнул его сильнее, прямо в руки толстяка.

– Будет исполнено в лучшем виде, – улыбнулся хозяин, крепко схватил парня за руку и потянул за собой в глубины подвала.

Падшие переглянулись и молча прошли в другую комнату, которая практически никак не отличалась от предыдущей. Велиал плюхнулся в груду подушек и зевнул, демонстрируя свои клыки.

– Сколько же с ним хлопот, – сказал он устало. – Обычно стоит заикнуться про одно лишь золото, и всякий тут же радостно кидается тебе на шею. А этот только о мамочке думает.

– Нет у нас матери, а то, чего никогда не было, нам не понять, – хозяин появился в комнате. За ним вошла девушка, на вид ей было не больше пятнадцати, одета в лёгкое полупрозрачное платье, с подносом в руках. На нем был кувшин и три бокала из металла.

– Сильно вырывался? – поинтересовался Набериус у толстяка.

– Этот-то хлюпик? Пф. Не смешите меня, уважаемый. Не знаю, что вы в нем нашли, но он и десяти ударов кнутом не выдержит. Эй!

Хозяин переключился, видимо, на местный язык, отчитывая девушку, которая споткнулась и чуть не пролила вино на короля.

– Безмозглое животное! – наконец закончил он. Снял с пояса кнут и погрозил им девушке, чтобы та окончательно поняла, что его злоба вовсе не шуточная.

На шее девушки виднелся металлический ошейник раба, а на правой лопатке – уродливое клеймо. Незнакомка побледнела и чуть было не расплакалась от страха. Рабыня. И не для тяжёлой работы, а для утех всяких похотливых извращенцев. Пожалуй, самое отвратительное рабство из всех, что только могло существовать.

– Они тебе деньги приносят, а ты так груб, – Набериус покачал головой.

– От козы и то больше толку: её не только драть можно, с неё ещё мясо, шкура и молоко, – фыркнул толстяк. – Удивлён, что нефилим ведёт себя настолько адекватно. Наблюдал за ним долгое время, по нему и не скажешь, что он из этих.

– Мальчишка неплохо контролирует свой гнев. В первый раз вижу нефилима, который не пытается вцепиться в глотку первому встречному, – Набериус опустился на подушки и вытянул ноги. – Обычно с ними даже не успеваешь начать разговор: можно сразу схлопотать камнем или палкой в голову.

– Главное, чтобы контроль гнева не превратил его в тряпку, – отозвался Велиал. – Он был бы весьма полезен как военная единица в силу генов.

Толстяк явно не разделял оптимизма собратьев:

– Не могу понять, вам нужно жадное до крови чудовище или партнёр? – наконец спросил он.

– Хотелось бы и то, и другое, – честно признался Велиал, отрываясь от бокала с вином и глядя в сторону, в которой пропал нефилим.

Хозяин борделя проследил за взглядом короля, после чего вздохнул:

– Просто помните, что рано или поздно бешеный пёс укусит своего хозяина. Даже если тот его обожает и позволяет спать в ногах.

Велиал схватил девушку за руку и бесцеремонно потянул к себе.

– Мой господин, не стоит. У нас есть гораздо лучше, – начал было хозяин, но король запустил ему в голову бокал с вином. Толстяк успел увернуться, но стоило бокалу удариться о стену, жидкость разлетелась во все стороны, окатив хозяина, подушки и драпировку, затушив несколько свечей и оставив мокрое пятно на стене. Намёк замолчать более чем понятен.

Набериус растянулся напротив, магией подтянул к себе вино, сам налил, сколько хотел, и выпил залпом. Велиал усадил девушку себе на колени. Та же в ужасе смотрела на магию его друга. Падший, почувствовав внимание, поднял голову и что-то сказал на местном. Девушка вздрогнула и тихонько расплакалась.

Король и его спутник мгновенно приняли свои демонические формы.

– Ненавижу этот маскарад, – Набериус снова налил себе вина. – Когда же нам не надо будет скрывать свой истинный облик?

– Когда небо рухнет, – Велиал силой поцеловал девушку. Бесцеремонно. Та попыталась отбиться от него, но падший грубо вывернул ей руку, заставив её заскулить от боли.

В глубине моего сознания призрак прошлого зашевелился, порождая почти такую же внутреннюю боль и чувство отвращения, какое испытывала сейчас эта рабыня.

– Миленькая, – король оторвался от её губ. – Её страх не хуже вина. Наб, не хочешь?

– И что мне с ней делать?

– Ну, что обычно мужчины делают с понравившимися им девушками, – король рассмеялся как-то очень нехорошо. – А то мне одному все достанется.

– Она не в моем вкусе. Эй, Азазель, можно ещё?

– Да, конечно, – толстяк скрылся в полумраке и быстро вернулся с небольшим бочонком вина.

– Спасибо. Отличное вино, к слову. Сам делал?

– Нет, господин. Наёмные рабочие. С ними много хлопот, но все равно это экономит моё время. Если что-то понадобится, то я к вашим услугам, – хозяин борделя поклонился и вышел из комнаты, оставляя девушку наедине с двумя падшими.

Велиал с секунду помедлил, словно обдумывая план действий, потом схватил рабыню за волосы и с силой повалил лицом в подушки, выхватил из воздуха кинжал и приставил его к её горлу, ровно под тем местом, где заканчивался металлический ошейник.

– Будешь рыпаться – прирежу, – процедил он сквозь зубы, даже не переходя на местный язык. В этом не было никакой необходимости – только идиот не поймёт, что означает острый предмет у горла. – Вот так, хорошая девочка.

Я поняла, что не выдержу такого зрелища. К горлу поступила тошнота. Как можно быстрее я выскочила из подвала. Чудовище. Отвратительная тварь.

– Ты ублюдок, Велиал!!! – неожиданно для себя закричала я. Голос не отразился от стен улочки. Его поглотило небытие, словно он никогда и не срывался с моих губ. – Ублюдок!!!

Словно услышав меня, из подвала вышел Азазель, с минуту осмотрелся по сторонам. И на ходу превратившись в высокого крепкого коротко стриженного мужчину, одетого по традиции Геенны, скрылся среди домов. Помедлив с секунду, я побежала за ним. Не хочу видеть Велиала и знать, что он находится рядом и мучает людей в своё удовольствие.

Азазель проворно перескочил через ограду одного из дворов, заставив хозяйского пса разразиться лаем. Перебежал по забору и, прыгнув, взмыл на крышу, словно плащ послужил ему крыльями.

Я остановилась у дома и закинула голову в надежде, что увижу, куда он следует. Неумение летать в очередной раз сыграло со мной злую шутку. Но падшего нигде не было видно. От разочарования я пнула пустую бочку, но чуть не потеряла равновесие, когда нога прошла сквозь неё.

Хотя… Что если тут я все же смогу взлететь? Я же не в реальном мире. Если не взлететь, то хотя бы подпрыгнуть выше, чем обычно.

Разбежавшись, я прыгнула, но ничего не вышло. Прыжок оказался ненамного лучше, чем обычно.

– О, комичное зрелище, – с крыши одного из домов в тусклом свете луны, на меня взирал Заган.

– Ты что, меня видишь, что ли? – я не поверила, что он обратился ко мне, поэтому не посчитала нужным обратиться к нему в уважительном тоне.

– Да, к своему великому сожалению, – он спрыгнул на землю с грацией кота.

Я уже едва ли понимала, что ту происходит и почему одни меня видят и разговаривают со мной, а другие – нет.

– Где мы? – решила поинтересоваться я, надеясь хоть как-то избавиться от информационного вакуума.

– В городе, которого давным-давно нет. Если точнее, то тебя затянуло в воспоминания. Не знаю, чем вы там с Велиалом занимались в его кабинете, но нашёл я вас обоих в отключке, – Заган почесал мизинцем щеку, окидывая взглядом место, где мы находились.

– Воспоминания? – я оглянулась по сторонам, не веря его словам. – Но… Это же целый город! Это даже не отрывок беседы какой-то!

– У нас сознание шире, чем у вас, не нужно идиотских сравнений, – второй король развернулся и пошёл вверх по улице, не дожидаясь окончания моей речи. Я засеменила за ним, мысленно молясь, чтобы он не исчез.

В этом месте, где я казалась самой себе призраком, Заган был тем, кто помогал не думать о том, что я, возможно, на самом деле попросту сошла с ума.

– Я не присутствовал на этом мероприятии. Сколько Велиал дал ему времени? – спросил он через плечо.

– Шесть дней. Сказал, что придёт в день Солнца за ответом. А сейчас они… Ну… В… – я замялась, почему-то стесняясь назвать место, где сейчас находился король и его свита.

Но Загану, видимо, было это не интересно, потому что договорить он мне не дал:

– Ясно, – затормозил брат Велиала так резко, что я врезалась ему в спину, не успев среагировать.

– Ой… Извините…

Заган смерил меня раздражённым взглядом, в котором чётко читалось желание пробить мне череп чем-нибудь тяжёлым, чтобы избавить себя от моего присутствия раз и на всегда.

Остановились мы, по всей видимости, около местного святилища. Внутри строения виднелся алтарь. Масляные лампы на высоких ножках отбрасывали причудливые тени на пол и стены. Высокие расписанные колонны были так же украшены тканью и разноцветными лентами. У алтаря лежало огромное множество цветов и подношений местным божествам.

Но неожиданный шум ударов крыльев привлёк наше внимание. Мы разом подняли головы и увидели прямо над собой двух ангелов: белоснежные волосы, серебряные доспехи, покрывавшие грудь, покрытые перьями крылья, сияющие в свете Луны. В руках одного был меч, другой держал длинное копье. Несмотря на то, что они не обращали на нас никакого внимания, внутри меня все сжалось от страха.

– Азазель, – один из ангелов спикировал вниз к фигуре, скрывавшейся в тени храма. – Разведчики не ошиблись, что ты ошиваешься тут. Что ты тут забыл?

– О, как занятно, – повторил Заган и направился прямо в гущу событий, боясь пропустить хоть одно слово.

– Дела, господа. Сам знаете: сегодня тут, завтра там. Все ради Тёмного трона. Вся жизнь так и проходит, в поездках. А благодарности-то, благодарности совсем никакой. То руку отрубят, то кубком в голову запустят, – театрально запричитал Азазель и поднял руки, демонстрируя, что он безоружен и не представляет угрозы для собеседников. Из-за его поста в Геенне это звучало скорее как издевательство, а не как серьёзное положение дел.

Ангелы посчитали так же:

– Я не верю ни единому слову такого паразита, как ты, – ответил один из них и наставил на него меч. – Ты знаешь, что этот город находится на особом счету у Эдема.

– Да видел я вашего ублюдка, ничего примечательного в нем нет, зря время теряете, – падший равнодушно засмеялся, глядя на оружие.

– Это не тебе решать. Чтоб завтра ноги твоей в этом городе не было, понял? – второй ангел ткнул ему под ребра копьём.

– Ай! Баран пернатый, больно, знаешь ли. Слушай, придержи пыл своего малыша, а то я ему крылья оборву, – Азазель оскалился.

– Леувия, не выводи его из себя. Небеса ещё помнят, каков этот монстр в ярости.

– Дерьмо у вас имена, я в культурном ужасе. Уже все, что ли, исчерпали нормальные? Слушай, советую: если мы кого с нормальным именем грохнем, называйте новеньких этими именами. Не надо вечно скорбеть и посыпать голову пеплом, спасите от позора молодых, – падший вновь расхохотался. – Как тебе вообще с таким именем живётся-то, а?

Ангел в слепой злобе замахнулся копьём, чтобы пронзить обидчика насквозь, но тот в долю секунды выхватил из воздуха кнут. Расстояние, требующееся для удара копьём, было Азазелю на руку. Один взмах кнута, и по щеке ангела уже текла кровь. Второй замах, и ангела за ногу швырнуло куда-то в сторону. Судя по шуму, в кусты в дальнем конце двора при храме.

– Я предупреждал, – Азазель стал медленно сворачивать кнут обратно. – В другой раз я не буду так добр, Омаэль. Держи своих щенков на коротком поводке и с заткнутым ртом, если они тебя не слушаются.

Ангел вытянул шею и посмотрел в сторону, куда улетел его напарник. Судя по чертыханьям, с тем все было относительно нормально.

– Неплохо. Во всяком случае, у тебя хватило мозгов не калечить его, иначе нам пришлось бы применить силу.

– Силу? Вам? Применить? Давай притормозим с шутками сегодня, у меня уже сил нет смеяться, – Азазель вплотную подошёл к ангелу, свёрнутым кнутом отведя его меч от своего горла. – Кишка у тебя не тонка? Я ведь даже магией ещё не воспользовался, а один из вас уже вне игры.

– В любом случае я тебя предупредил, – Омаэль обошёл его и направился за своим другом во тьму двора.

– Не смей разворачиваться ко мне спиной, когда я с тобой разговариваю, – руки падшего охватило пламя.

– Разговор уже окончен. У тебя есть время до полудня, – яркая вспышка света озарила храм и ангелы белой молнией взмыли в небо.

Заган положил руку мне на плечо, переключая внимание на себя:

– Пошли. Нам больше нечего тут делать.

– Но как же…

– Надо держаться как можно ближе к Велиалу. Возможно, тогда его сознание нас выпустит отсюда. Или уничтожит и тебя, и меня. И его самого.

Мы покинули территорию святилища и направились обратно к подвалу.

*

Медленно начинало рассветать. Алая полоса на горизонте обозначила собой начало нового дня. Город медленно начал просыпаться.

Переулок, в котором находился бордель, все так же скрывался в полумраке. Прямо у входа сквозь нас прошёл запоздавший посетитель. Видимо, он задремал там и теперь спешит по делам или домой, чтобы никто не заподозрил о его пристрастиях.

Заган, не медля ни секунды, спустился в подвал и направился прямиком в комнату, где я оставила Велиала и Набериуса.

– Не могу туда идти… – я встала в коридоре, не дойдя несколько шагов.

Заган обернулся и удивлённо уставился на меня.

– Я не хочу видеть, что он сделал с той.

– Что бы с ней там ни было, это было ещё задолго до твоего рождения, и твои переживания ей ничем не помогут, – падший заглянул в комнату. – Хотя да, учитывая твою нежную психику, тебе лучше этого не видеть.

Он попятился, пропуская выходящего оттуда Набериуса. Его плащ блестел то ли от пролитого на него вина, то ли от крови. Вид у маркиза был безрадостный.

– В следующий раз, когда будешь так делать, предупреждай заранее, – недовольно крикнул он в комнату, откуда вышел. – АЗАЗЕЛЬ!

Хозяин борделя появился в ту же секунду прямо из воздуха, но выглядел он всё тем же падшим, а не толстяком-коротышкой, как при первой встрече.

– Да, господин, – он поклонился.

– Там… – Набериус осёкся и шумно втянул воздух. – Ангелы прибыли в город?

– Да, господин, – повторил рабовладелец. – Но не стоит беспокоиться. О том, что вы здесь, они не знают.

– Что случилось? Что за шум? – из комнаты появился Велиал. Без плаща и кофты. Весь торс был в крови, на щеке тоже виднелись кровавые подтеки. Правда, судя по выражению лица, его это совершенно не смущало, а даже наоборот доставляло какое-то непонятное нормальному человеку удовольствие.

Азазель, несмотря на то, что был почти на голову выше обоих падших ангелов и шире в плечах раза в полтора, отшатнулся от короля, как от прокажённого.

– Она меня укусила, – объяснил Велиал и, взяв подол плаща Набериуса, принялся вытирать им свою щеку. – Я не специально. Это рефлексы.

– Он ей голову взорвал, – с упрёком в голосе объявил Набериус Азазелю. – В своём репертуаре. Я тебе столько раз говорил, что люди хрупкие и надо осторожнее с ними обращаться.

Я снова почувствовала тошноту, подбирающуюся к горлу и инстинктивно зажала рот рукой, надеясь, что это хоть как-то остановит её. Заган никак не отреагировал на меня.

Азазель покачал головой.

– Она мне дорого обошлась, но что поделать. Воскрешать я её не буду, – хозяин борделя, вытянув руку, окутанную пламенем, коснулся драпировки. Огонь с жадностью начал уничтожать ткань и через минуту перекинулся на комнату с телом девушки.

– Что ангелы-то сказали? – наконец поинтересовался Набериус, отвлекаясь от чтения нотаций своему другу.

Азазель совершенно спокойно объяснил, что ангелы всё время следят за ним с самого момента изгнания, и им явно досаждает тот факт, что он прекрасно себя чувствует в Гайе и умудряется неплохо взаимодействовать с людьми. То, что они поняли, что он добрался до этого города, было лишь вопросом времени. Но в этом месте заинтересован лично Орфаниэль, поэтому впервые представители Эдема отреагировали куда агрессивнее, чем обычно.

– Мне дали время до полудня на то, чтобы я убрался отсюда.

– О! Будет жара! – Велиал расхохотался и хлопнул в перемазанные кровью ладони. – Отлично. Думаю, от города ничего не останется как раз к полудню. Нам всего-то надо оставить в живых двоих. Пойду схожу за пареньком.

Заган и я поспешили за ним. Я старалась не смотреть в сторону покоев, в которых Набериус и Велиал провели ночь.

Первый из королей быстро шёл по коридору, потом свернул налево, по дороге материализовав кинжал.

– Эгей, проснись и пой, птенчик! – он с силой ударил ногой в деревянную дверь в конце коридора так, что та улетела на пол. – Нам пора, Зухар. Планы изменились. Поверь, мне тоже не хочется уходить, но увы.

На подушках, посреди четырёх спящих голых девушек сидел обнажённый Асмодей. За его спиной в свете масляной лампы на стену отбрасывали тени два покрытых серыми перьями крыла.

– Тебе придётся сначала объяснить, что это, – он указал пальцем на крылья.

– О, миленько. Бракованный ангел. Позже, всё позже. Давай, одевайся и на выход. Можно с песнями, – Велиал схватил его за руку и стащил с подушек.

Асмодей, пытаясь хоть как-то сохранить равновесие, случайно упёрся рукой в его окровавленную грудь.

– Это что такое? – в голосе будущего библиотекаря отчётливо слышалась грядущая истерика.

– Ягодное варенье. Папаша тебя побери… Ты можешь не копаться? Где твоя одежда? – Велиал в злости швырнул кинжал в одну из проституток, которая спросонья зашевелилась. Судя по тому, что женщины никак не отреагировали на шум, можно было предположить, что они были или пьяны, или под действием какого-то наркотика или, в крайнем случае, очередного колдовства.

– Ты же убил её! – Роберт в ужасе смотрел на безжизненное тело той, с кем провёл эту ночь.

– Скоро они все тут сдохнут.

В проёме появился Набериус:

– Что вы тут обсуждаете? Жить надоело, что ли? – стоило ему коснуться Роберта, как на том сию секунду оказалась одежда, едва ли отличающаяся от той, в которой были падшие.

– Отличная работа, – одобрительно хмыкнул Велиал и, вновь схватив сына ангела за руку, потянул за собой к выходу. – А теперь пошли, и будь добр: спрячь крылья. Боюсь той энергии и знаний к её распределению, что у тебя есть, едва ли хватит на то, чтобы не подпалить перья.

По коридору начал распространяться едкий дым. Асмодей закашлялся. Ещё чуть-чуть, и он бы наверняка потерял сознание и задохнулся, но падшие проворно выволокли его в переулок.

Оказавшись на свежем воздухе, парень повалился на четвереньки, раскинул крылья по земле и продолжил кашлять, пытаясь хоть как-то отдышаться.

– Вы сошли с ума? Там же остались люди, – прохрипел он.

– И? – Азазель склонился над ним и выплеснул ему на голову ушат с водой, который он невесть где успел раздобыть.

– Они умрут!!!

– Увы, все мы смертны. Люди в особенности, – Набериус провёл рукой по стене дома. – Хорошая кладка. Крепкая. Как печь.

– Да. Температура будет знатная, – первый из королей присел на корточки рядом с Асмодеем. – Послушай меня, мальчик. Грядёт самая настоящая погибель, и сейчас только от тебя зависит, выживешь ты или нет. Тебе стоит выбрать сторону, которую ты примешь. И у тебя совсем немного времени для размышления. А теперь давай, до встречи. Нам пора.

Падшие разом пропали, словно их никогда и не было, оставив растерянного парня в одиночестве в грязном переулке.

Солнце уже взошло, и начинало припекать. Город окончательно пробудился: для людей, живущих в нём, начался новый день, полный радостей и печалей. Они не знали, что прямо над их головами летают ангелы и их падшие собратья, что высшие силы строят козни, и что жизнь всего живого в городе сейчас висит на волоске.

Люди спешили на работу, на стройку новых домов, на рынок. Пастухи гнали коз на пастбище. Дети бежали в школу. Торговцы шумно хвалили свой товар.

Асмодей сидел посреди переулка и растерянно смотрел на видимую отсюда часть улицы. Потом, словно превозмогая какую-то боль, тяжело поднялся и шатающейся походкой пошёл в сторону скопления людей. Крылья, которые он не мог аккуратно сложить за спиной, волочились следом. Чёрное облачение падшего ангела развевалось на городском сквозняке. Зализанные, словно у Загана, волосы, потемневшие от воды, посеревший от пережитого, он был похож на ангела смерти, какими их обычно представляют в наше время. Люди, едва завидев его, бросали все свои дела и скрывались в домах. Некоторых сковывал такой животный ужас, что они оставались сидеть посреди улицы закрыв голову руками и читали молитвы и заклятия, отводящие злых духов.

Роберт никак не реагировал на жителей города. Он был полностью погружён в свои мысли.

Женский крик разорвал тишину, нависшую над улицей. Затем последовал детский плач. Парень выпал из транса, остановился и посмотрел по сторонам. Жители города испуганно жались друг к другу, словно перед ними стояло чудовище. Они боятся его, несмотря на то, что он долгие годы пытался донести до них о том, что его мать не врёт, что он действительно сын ангела. Теперь он – живое доказательство. Но какой ценой.