Текст книги "Пророчество без букв (СИ)"
Автор книги: Sayar
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 66 страниц)
– Подобралась компания, – усмехнулся Зак. – Звёздные, лунные, Белые маги… Кому ещё мы не угодили своим существованием? – он вздохнул, поднялся и подал руку Кае, как обычно делал это Гинтар. – Пойдем, нас, наверное, заждались уже.
– Надеюсь, скоро всё закончится, – Кая взяла его за руку, поднялась тоже и забрала его травы. По пути к лагерю она их тщательно пересмотрела и довольно улыбнулась: – Молодец, Закнаэл. Все нужные.
А вот увидев Гинтара и лежащую на его руках Валанди… Друзья многозначно переглянулись, но друг другу ничего не сказали. Зато прекрасно поняли всё, что хотели сказать. Кая бросила травы в рюкзак, легла на своё место спиной к Гину и попыталась уснуть.
– Вот же ж… Просил ее называть меня просто Зак, – проворчал звёздный, бросив недовольный взгляд на Каю, когда она опять неверно произнесла его имя.
Обошел он остальных так, чтобы не попасться на глаза Валанди. Бедной девочке ни к чему его видеть, он прекрасно догадывался, какой кошмар должен был ей присниться. Не будь он звёздным, сейчас на месте Гинтара оказался бы он, но свое происхождение они не выбирали. Зак бросил ещё один взгляд на пару и тоже отвернулся, укладываясь спать.
Кая проснулась раньше всех и с удивлением заметила, что Гинтар так и не ложился. Только уложил Валанди на её лежанку, прилёг рядом и гладил по волосам, всё ещё используя магию, что отразилось на его измождённом лице. Она не могла скрыть злобу в глазах, что не утаилось от туманного. С чувством «как же вы меня все достали» Гинтар тихонько встал и жестом пригласил Каю прогуляться, на что получил отказ.
– Тебе явно есть, что мне сказать, – настаивал Гинтар.
– Да ты запал на неё, – недовольно шепнула Кая. – Ты знаешь, как я к этому отношусь, так что мне тебе добавить больше нечего.
Но Гинтара этот ответ не устроил. Он подошёл к подруге, взял за капюшон и потащил в лес. Далеко уходить не стали, но туманный следил, чтобы их хотя бы не услышали, а когда выбрал нужное место, отпустил Каю.
– Я тебе тысячу раз говорил, что этот бред про чистокровие только у твоих лунных. Ты сама видела, что в городах…
– Да мне плевать! – перебила подруга. – Хоть с тролихой сношайся, мне всё равно. Но что ты будешь делать, когда мы разойдёмся? – Гинтар открыл рот, явно хотел что-то сказать, но смолчал. А может, слов не находил? – Да, Гин, я тебе открою маленькую тайну. Это путешествие не навсегда! И когда-нибудь, я надеюсь, скоро, мы вновь разбежимся.
– А если я не захочу?
– Что?
– Если я захочу остаться с Валанди? Я захочу, чтобы она была с нами; чтобы разделила с нами дорогу…
– А моего мнения ты спрашивал? – повысила голос Кая. Гинтар потёр глаза. Уставший, желающий только спокойного сна, он чувствовал, как нарастает его раздражение. И честно, он не собирался сдерживаться:
– А почему ты думаешь, что мой мир крутится вокруг тебя? Представь себе, Кая, я могу желать чего-то большего, чем просто дружбу. Валанди мне очень симпатична, и если наши пути с ней будут переплетены сильнее, чем есть сейчас, я этим воспользуюсь. Не будь такой эгоисткой!
Кая раскрыла было рот, но вместо слов вырвалось шипение, медленно переходящее в рычание. Она сделала шаг к нему и стала ниже ростом – спина медленно выгнулась дугой, а тело приготовилось к трансформации, но она ещё держала себя в руках.
– Ты знаешь мою жизнь, Гин. Она – не сахар.
– А у Валанди…
– И всё, чего я прошу у богов – не быть одной. Одно единственное желание, Гин. Эгоизм? Ты обещал мне быть рядом, не оставлять одну. И так легко готов променять на другую, которая обещает тебе любовь, отличающуюся от дружеской.
– Твоё желание для тебя стоит выше, чем чужое счастье. Это, Кая, эгоизм. Разве я сказал, что брошу тебя?
– А как ты себе это представляешь? – взревела оборотень. Гинтар подскочил к ней, хотел закрыть рот, дабы ребята не проснулись, но она отскочила от него в сторону и продолжила: – Даже сейчас ты не в силах уделять внимание нам обеим одновременно. А что, когда ты захочешь семью, например? Я стану вашей комнатной собачкой?
– Что за шум? – сонно потирая глаза, Валанди поднялась со своего места.
– Гинтар и Кая поругались, – сообщил ей Закнеыл, который тоже проснулся из-за них, но гораздо раньше, и поэтому слышал весь разговор с самого начала.
– Поругались? Из-за чего? – удивилась солнечная. Она попыталась разглядеть за деревьями фигуры эльфов, но не смогла и повернула лицо опять к Заку.
– Из-за тебя, – как-то слишком резко сорвались слова с его уст. Но извиняться он не стал, а лишь раздражённо принялся засыпать кострище землёй. Валанди не поняла, чем опять успела досадить всем и каждому здесь, поэтому просто перевела взгляд вновь на лес.
Гинтар взбесился. Это было высшей точкой, и он просто отказался вести этот диалог дальше. Махнув на подругу рукой, он обогнул её и быстрым шагом вернулся в лагерь. Он был уверен в своей правоте. Никому ничего плохого не сделал, да и лунная завелась лишь от того, что другому эльфу стало плохо, и Гин просто провёл ночь рядом с ней.
Кая же ещё долго оставалась в том месте. Чем она занималась – никто не знал. Может, дала волю зверю, пустив бегать по лесу. Может, стояла и рыдала всё утро. Но в лагерь она вошла с высоко поднятой головой.
После утреннего завтрака четвёрка двинулась в путь, но можно было невооруженным взглядом заметить, как Кая остро смотрит в спину Гинтара. На этот раз останавливаться более им не пришлось – путники достигли своей цели.
========== 8. Чудная библиотека ==========
Деревья расступились неожиданно. Густая чаща оборвалась настолько резко, что четверка эльфов выскочила на поляну, будто в другой мир попала. Складывалось ощущение, что кто-то вырезал ровный круг в самом центре Забытого леса. Там, где заканчивались деревья, начиналась мягкая ровная трава без единого лишнего ростка, который выбивался бы из общей картины. А в центре этой поляны раскинулось ровное круглое озеро, посреди которого возвышалась башня. И не было ни мостиков к ней, ни лодки на берегу не видно.
Гинтар смотрел на это зрелище раскрыв рот. Он толком и поразиться не успел, не смог восторженно сказать, как тут прекрасно, как вдруг ляпнула Кая:
– Ну блеск, и что теперь? Я плавать не умею.
– Сказала дочь морского, – тихо, чтоб подруга не слышала, буркнул Гин.
Но услышала Валанди, потому что остановилась рядом. Она прыснула и звонко рассмеялась на этот комментарий. Напряжение, которое с самого утра возникло внутри компании, как рукой сняло.
– Прости, я не хотела тебя обидеть, – обратилась она к Кае, боясь, что та могла принять ее смех на свой счёт. – Я туда лезть тоже не хочу. Мало ли, какие гады в нем водятся.
Это хорошо, что Кая не слышала, нечего ей расстраиваться с утра. Она просто посмотрела на Валанди и подумала, что она смеётся над тем, что та плавать не умеет.
Бросив сумку на землю, солнечная подошла к краю озера и опустилась на колени, вглядываясь в черную гладь воды. Ей захотелось проверить температуру, и она выставила руку перед собой, чтобы окунуть ее в воду. Но сильная хватка звёздного остановила ее порыв.
– Не трогай. Что-то с ним не так, – Закнеыл откинул капюшон и повел носом, пытаясь разобрать, что за странный запах он почуял. Да и вообще, это место вызывало у него неприятные ощущения – казалось, что за ними следят тысячи глаз.
– Можешь понять, что именно? – заинтересовавшись странным поведением Зака, настороженно спросил Гинтар, подходя к воде ближе, он мысленно позвал ее, дабы проверить магию на ней.
– Не знаю, – отпуская руку Валанди, пробормотал Зак. – Просто чувство, что кто-то следит за нами, и запах серы, слабый совсем, но есть. Возможно, вовсе и не от воды.
Вобрав в себя воздух, он вновь попытался разобраться в своих ощущениях, но так ничего и не поняв, помотал головой.
– Нет, не могу объяснить.
Внимательно наблюдая за ним, Валанди поднялась, но поскользнулась на мокрой траве и, смешно замахав руками, чуть не плюхнулась прямиком в озеро. К счастью, Зак успел ее подхватить под локоть и рывком притянул к себе.
– Осторожно, – буркнул он ей, придерживая двумя руками.
– С-спасибо, – выдавила солнечная, не веря, что благодарит звёздного. Она подняла глаза на Закнеыла – его лицо и пугающие глаза были слишком близко. Неуютно поежившись, она выпуталась из его хватки и сделала несколько шагов подальше от кромки воды.
– Я могу проверить окрестности, – предложила Кая.
– Сколько раз говорить – не разделяться! – вскочил на ноги Гинтар и резко посмотрел на подругу своим «тумановским» взглядом.
– Что-то ты не особо помнил об этом, когда оставлял меня утром одну! И я не заметила, чтобы ты меня искал, – оскалилась Кая.
Гинтар просто решил не спорить с ней. Да, надо бы им помириться, он это понимал, но разговаривать с ней было невозможно. И думая об этом, Гин понял, что подруга давно не медитировала, а стресс, испытанный в последние дни, так и вытягивал её вспыльчивую натуру наружу. «Ладно, подумаю об этом позже».
Кая же приняла молчание за согласие. Точнее, оно ей, по сути, не было нужно. Она просто ушла от тройки обратно в лес, дабы обратиться. Не могла не увидеть, как принюхивался Закнеыл. Что же такое может быть, что чувствует он, но не чувствует она?
Когда Кая скрылась, Гинтар виновато обвёл взглядом спутников.
– Простите за эту сцену.
– Обойду озеро. Может, на той стороне найдется лодка или хоть что-то, что нам пригодится, – сказал Зак и, так же не дожидаясь согласия остальных, направился вокруг.
– Твой план полетел к чертям, – усмехнулась Валанди, когда они с Гином остались наедине.
Наблюдая за его вялыми попытками выдавить улыбку, она не могла не заметить, каким уставшим он выглядел. Бессонная ночь никому бы не пошла на пользу, а он вдобавок использовал магию, чтобы дать ей спокойно уснуть. Помня о его словах, что магия туманных забирает жизненную силу, ей стало не по себе. Было приятно принимать его заботу, но в то же время стыдно. Наверное, из-за этого они с Каей и поругались с утра.
– Гин, – обратилась к нему Валанди, подходя ближе. Она бросила на его изможденное лицо обеспокоенный взгляд, – не надо использовать магию, чтобы помочь мне. Только не во вред себе, договорились? Я смогу справиться с этим.
– Так же, как и в этот раз? – усмехнулся туманный, припоминая, в каком состоянии проснулась девушка. – Всё хорошо, не стоит обо мне беспокоиться, ладно? Тем более это временно.
Так, чисто ради поддержки, Гинтар подошёл к солнечной ближе и приобнял за плечи, но мысленно это было не просто «так». Ему и самому нужна была поддержка, её (хоть чья-то) забота.
– Я все равно буду беспокоиться, – буркнула себе под нос Валанди, надеясь, что он не услышит. Она ответила на его объятия, положив одну руку ему на спину. О ссоре друзей так и не решилась спросить.
Через минут десять вернулась и Кая. Не бросив и тени взгляда на пару, она подошла ближе к берегу и села на землю, в задумчивости смотря на башню.
– Запахи только странные, – как бы невзначай бросила она. – Но опасности я не увидела.
И даже когда она пришла, Гинтар не стал отпускать Валанди. Не потому, что хотел насолить. Просто не хотел, вот и всё.
– Осталось дождаться Зака и надеяться, что он нашёл выход.
– Эй, сюда! – послышался голос звёздного. Он бежал с другой стороны озера и махал руками, привлекая внимание к себе. – Я нашел верёвку там. Гинтар, посмотришь?
Все из троицы тут же подняли головы в сторону звездного и быстрым шагом пошли к нему… Гинтар уже не держал Валанди за плечи, но крепко стискивал её ладонь. Наверное, привычка Каю держать.
– Здесь, – Закнеыл подвёл их к самому берегу, где из воды торчал конец веревки. – Я попробовал потянуть, но ничего не произошло.
Повернувшись к остальным, он наткнулся глазами на сцепленные руки Гинтара и Валанди. Почему-то его это обеспокоило, он нахмурил брови и строго посмотрел на туманного. Однако смолчал.
Ни Гинтар, ни Валанди не увидели взгляда Зака – их внимание привлекла та самая верёвка. Туманный взял её, прежде чем потянуть, долго осматривал и хмурился. Ох, как-то странно это было. Он окунул ладонь в воду, но ничего не произошло.
– Предлагаю переплывать. Кая, будешь держаться за веревку, хорошо? Или мне тебе помочь?
– Да я-то справлюсь, но что делать с орудиями вашими? Вы со столькими железяками на дно пойдете.
– Вдруг там пиявки? – по телу Валанди пробежались противные мурашки.
– Вот именно! – поддержала солнечную про пиявки лунная, на что Гин закатил глаза: «Женщины… Что воины, что звери – женщины!»
– Оружия не так уж и много, – Зак осмотрел свои два клинка. Не хотелось бы ему с ними расставаться. Неизвестно, какие опасности их могут поджидать в заброшенной башне.
Зато у Гина было два меча и два спрятанных кинжала. Но он уверен, что, держась за веревку, ко дну не пойдёт.
– Не далековато ли плыть? – солнечную не радовала перспектива лезть в холодную воду, даже если там никто не водится. – А где другой конец этой веревки? Привязан к основанию башни?
– Нам бы с помощью этой веревки хоть до середины добраться, но… – туманный с каким-то волнением посмотрел на лунную. Ладно, будет её страховать. А что с Валанди: – Ты как держишься на плаву?
– Возьму один кинжал, с луком там все равно будет не развернуться, – вслух обдумывала она, а услышав вопрос Гинтара, ответила ему: – Нормально, только сниму лишнее. Мокрая одежда тяжелее железа окажется.
И она принялась скидывать лук, плащ, корсет и все, что могло ей помешать плыть, оставшись в одной рубашке и неизменных кожаных штанах. Подумав, Валанди вернула сапоги обратно на ноги и повернулась к остальным. Будто что-то вспомнила, нагнулась к плащу и оторвала от него верёвку, собрала свои длинные волосы на макушке и закрепила. В этот момент она, наконец, заметила, что другие не двигаются, и вопросительно на них посмотрела.
– Что не так?
– Да так, – загадочно улыбнулся Гин, слыша сбоку фырканье Каи. Он же снял только плащ и к вещам Валанди положил свои мечи. То же сделали остальные. Лунная так и осталась в рубахе и штанах, так что… её вид никого не удивил.
Гинтар решил не оттягивать момент и сразу вошёл под воду. Вынырнул быстро и с такой же скоростью, без помощи веревки стал плавать вдоль берега, пробуя воду на безопасность.
– Вроде нормально, – сказал остальным. Давайте, заходите.
Следующим нырнул Зак. А когда его макушка показалась над водой, он был уже на середине пути.
– Проверю тот берег, где лучше выйти, – крикнул он и поплыл к башне.
Валанди заходила долго по колено, привыкая к холодной воде, а потом плюнула и быстро погрузилась по самую шею. Осторожно поплыла к Гинтару, стараясь не замочить волосы и следя за возможными гадами в воде.
– Давай руку, я тебе помогу, – и не дожидаясь ответа, Гин подплыл к солнечной ближе, подвел её к верёвке и, придерживая за плечо, стал плыть подле.
– Только быстрее, – пробурчала Кая, хотя её вряд ли кто услышал. Она подошла к воде, прошлась немного, намочив ноги, ягодицы, поясницу… Оглянулась на оставленный рюкзак и просто стала ждать Гина. Одна она точно не полезет. Хотя было трудно бороться внутри себя: хотелось показать, какая она самостоятельная, что сама может до веревки добраться, но… Без Гинтара не могла даже этого сделать. Обидно. И очень стыдно.
– Дальше я справлюсь, спасибо, – перебирая руками по верёвке, Валанди быстро подтягивалась к противоположному берегу, где их уже ждал Зак.
Добравшись до конца, она увидела протянутую ей руку и схватилась за нее, позволяя звёздному помочь. Он подтянул ее на бортик – пологий берег на этой стороне так и не нашел. Она вновь сдержанно поблагодарила его, но он не ответил. Валанди, конечно, не придала этому значения, ведь звёздный – тот ещё молчун, а вот Зак просто потерял дар речи, увидев ее рубашку, которая промокла, и сквозь ткань просвечивалась грудь солнечной.
Гинтар же вернулся обратно, взял подругу и, придерживая её, поплыл обратно. Наконец, встав на берег, Гин сначала подсушил магией одежду Каи, потом Валанди, более сдержанно отнесясь к её облегающей рубахе, и только потом себя и Закнеыла.
– Всё оказалось не так плохо, – воодушевляюще сказал туманный, смотря на спутников. А если учесть, что совсем недалеко от них был вход в библиотеку, так вообще прекрасно всё складывалось.
– Предлагаю закончить с этим делом побыстрее, – буркнула Кая, но уже спокойнее, чем прежде. – Я вот думаю, может, мне тут остаться? – но заметив взгляд Гина, подняла руки. – Да, да, не разделяемся. Просто я там вам обузой буду.
– В случае чего, учуешь опасность.
– На это у тебя, вон, – кивнула в сторону звёздного, – Закнеал есть.
Ему не понравилось, с каким нажимом она сказала «у тебя», но Гинтар решил смолчать на её счёт. Он просто ещё раз обвёл глазами башню, потом вход в неё и первым рискнул войти. Валанди нырнула в дверной проем вслед за ним, а Зак чуть притормозил и задержал Каю. Он навис над ней, загораживая собой проход.
– Зак, просто Зак. Повтори, – потребовал он. Он был на взводе, не понимал, почему так реагирует на Валанди, и что вообще с ним происходит. И, кажется, раздражение Каи перекинулось и на него.
Гинтар остановился, видя, как странно себя повёл звёздный, но вмешиваться пока не стал. Кая же шла вперёд, и не сразу подметила такую ма-а-а-аленькую помеху, отчего врезалась носом в грудь мужчины.
– Ай, чего встал? – удивилась она, а услышав слова, просто подавилась его наглостью, что немедленно отразилось на лице. И неудивительно, что она принципиально ответила: – Не буду.
– Научись уже правильно произносить мое имя, – выдохнул Зак. Он помотал головой, поняв, что добиться от нее чего-либо сейчас просто невозможно, поэтому махнул рукой на свою затею и повернулся, чтобы идти дальше.
А что, Кае разве хоть раз кто-то сказал, что она произносит неправильно? Вот хоть одна душа? Может, ей намекали? Да вроде нет, и потому девушка уставилась в спину звёздного с таким видом, будто на неё снизошло озарение чего-то такого глобального и великого. Будто осознала смысл жизни. Но это был первый порыв. Второй же: «Пф, тоже мне…» – и стоило ли это задержки… из-за которой…
– А где Валанди? – спросил Зак, вглядываясь в темноту помещения. В коридоре стоял только Гинтар, а вот второй девушки и след простыл.
– Ты что, её потерял? – рявкнула на Гина подруга.
Туманный, бедный, резко развернулся, потом ещё раз, и ещё, пока вокруг себя пару кругов не сделал. Он и сам не понял, как такое могло случиться – она же была тут! Рядом!
– Пошли быстрее. Коридор пока один – может, догоним, – обойдя мужчин, оборотень подняла голову и стала принюхиваться. Уж запах этой солнечной она на всю жизнь запомнит. И сейчас он был вполне свежим.
В конце коридора Валанди заметила открытую дверь, в проёме были видны высокие стеллажи, заполненные книгами. Она поспешила туда, обгоняя Гинтара, но стоило ей переступить порог, как дверь за ней захлопнулась и… пропала, оставив голую стену.
– Гин! – забарабанила она по холодному камню. – Ребята, кто-нибудь!
Именно к этой стене и привёл запах солнечной. Кая сначала не поняла, да и Гинтар с подозрением посмотрел на оборотня с «поломанным» нюхом, но ошибки быть не могло. Кая долго ходила вдоль этой стены туда-сюда, но потом остановилась и с удивлением показала парням пальцем на стену.
– Серьёзно? – без слов понял её туманный, подошёл и приложил ухо к стене. Постучал – стена была толстой, удары были звонкие, но… Всё же за ней было пусто. – Валанди!
Но ему никто не ответил. Да и вряд ли бы кто услышал.
– А тут не безопаснее, чем снаружи, – сказала Кая. – Нужно не спускать друг с друга глаз.
– Эй, ты куда? А… А Валанди?
– Удачи проломить толстую стену головой, – раздраженно фыркнула Кая, идя дальше. Нет, она волновалась, правда! Но сейчас просто не видела смысла оставаться и пытаться до нее добраться.
Закнеыл поддержал лунную: стоять на месте – не выход. Наверняка им удастся найти другой проход. Он обострил все свои чувства, чтобы не пропустить ничего.
Устав стучаться в глухую стенку, Валанди решила немного осмотреться. Книги, пыль и паутина – вот и вся обстановка. Она пробежалась глазами по нескольким корешкам. А какая, собственно, книга им нужна? Стряхнув паутину с одной, она сняла ее с полки и открыла. Это оказался справочник по растениям, похожий на тот, что был у Силейз в кабинете. Захлопнув, она водрузила его на место.
Оставаться в одной комнате смысла не было, поэтому Валанди рискнула выйти в другую дверь и пойти на поиски товарищей, при этом не забывая оглядывать помещения с книгами.
Спустя пять минут медленных хождений по коридору, Гинтар зажёг в руке небольшой огненный шар – окон не было, а висящие настенные факелы, казалось, вот-вот потухнут – от них было катастрофически мало света.
Впервые за всё время их путешествия Кая шла впереди, в нужде отыскать запах солнечной эльфийки, но ничего, кроме запаха вековой грязи и пыли не было.
Когда она хотела было что-то сказать, под её ногой резко и как-то угрожающе провалилась на пару сантиметров плита. Кая замерла и с испугом прислушалась к тому, как начали действовать древние механизмы.
Услышав странный звук, Зак сразу определил, откуда он и что означает. Клинки в одно мгновение оказались у него в руках, он обогнул Каю, вставая перед ней, и закружился в опасном танце с мечами, отбивая летящие в них стрелы. Руки его мелькали с такой скоростью, что обычным глазом и не разглядишь движений, пока последняя стрела не была остановлена и он не замер.
Для Каи всё было, словно время замедлилось – она стояла и смотрела на спину эльфа как завороженная, раскрыв рот. Такой скорости и такой… красоты в движениях, если признаться, она никогда в своей жизни не видела. И только сейчас пришло осознание, насколько звездные опасны. Если тогда ночью Гинтара не было рядом – Зак убил бы Каю, когда та на него напала.
«Ух ты! Как здорово! Спасибо! Это было потрясающе!» – хотелось что-то сказать из этого. Что-то такое, что смогло бы описать её восхищение и благодарность, но вместо этого лишь стояла с разинутым ртом.
– Ты в порядке? – зато было что сказать Гинтару. Он подскочил к подруге и быстро осмотрел на наличие ран. – Тебя не задело?
– Н-нет, всё хорошо, – пролепетала она, всё ещё смотря на Закнеыла.
В свою очередь, он спрятал мечи обратно в ножны и тоже обернулся, чтобы удостовериться самому, что ни одна стрела не пролетела мимо его клинков.
– Нужно внимательно смотреть под ноги, – хоть это и могло прозвучать грубо, но Закнеыл не пытался упрекнуть Каю в том, что она расслабилась или что-то в этом роде, а, наоборот, хотел предупредить, чтобы дальше она… они все были аккуратнее.
Он повернулся, чтобы пойти спереди теперь самому, но первая же плита под ногой громко скрипнула и провалилась. Совсем. За ней в неизвестность попадали и несколько ближайших плит, образовав большую дыру в полу. Зак только и успел, что бросить удивленный взгляд на товарищей, а затем наблюдал, как стремительно они удаляются в высоте – он падал.
– Зак! – что есть мочи, закричала Кая, бросаясь к пропасти вместе с Гинтаром. Оба они упали на колени у самого края и пытались отыскать хоть какой-то свет в пропасти, но…
– Не очень глубоко, – с облегчением выдохнул Гин. Кая с испугу не сразу догадалась, что это он понял от удара при столкновении с землёй. – Закнеыл, слышишь меня? Ты в сознании? – с этим вопросом Гинтар бросил свой огонёк вниз, дабы тот осветил тьму как им, так и свалившемуся.
– Гинтар, мне это не нравится, нужно валить отсюда!
– Я цел! – поспешил их успокоить Зак. Хотя по ощущениям он словно вечность падал, успел уже проститься с жизнью. Повезло, что он просто упал на этаж ниже, а не в поджидающую его внизу яму с копьями. – Попробую отыскать лестницу, не ждите. Снаружи башня показалась не большой, лестница может стать ориентиром – наверняка она здесь только одна.
– Хорошо!
Гинтар взял Каю за руку и поднял на ноги. Та явно с неохотой продолжила свой путь, постоянно озираясь по сторонам и на этот раз она приглядывалась, куда ступать, даже несмотря на то, что Гинтар шел впереди.
– Мне это всё не нравится, я хочу в лес, я говорила, что мне нужно было остаться там, я…
– Милая! – резко перебил её туманный, повернувшись к ней. – Я тоже боюсь. И я тоже взволнован. Но мы уже начали. Сейчас нам с тобой надо хотя бы найти остальных. Как только найдём, вернёмся на улицу и продумаем всё хорошенько, ладно?
Кая закивала головой, а Гинтар подбадривающе обнял её, тихо шепнув, что всё будет хорошо. Туманный эльф снова пошёл вперёд. Идти пришлось недолго, он отпустил руку лунной сразу, как только увидел вдалеке знакомые волосы.
– А вот и Валанди, – облегченно выдохнул он. – Валанди, стой! Мы тут!
Гинтар побежал вперёд, пока Кая пыталась рассмотреть из-за его спины, где там солнечная, но… она видела лишь темноту.
– Гинтар, стой, это… – побежала за ним, но и двух шагов не сделала – со всей силы впечаталась носом в новую, непонятно откуда выросшую стену. Это уже не грудь звёздного – из носа от удара хлынула кровь, а изо рта оборотня матные проклятья.
– Идиот, кусок дурости и… – и что теперь делать? – Гинтар! – что есть мочи, закричала Кая, да так звонко, что ещё долго её голос гулял эхом по коридорам этого проклятого места. – Собака!
Она обернулась. Идти обратно? Она вполне могла по собственному запаху, но… А если будет новая ловушка? А если там появилась новая стена, и ей просто уже не выйти? Надо найти хоть кого-нибудь. Попытать счастье с Закнеылом? Так он за это время уже ушёл, наверное, от дыры в потолке. Но больше идти Кае просто некуда.
Девушка быстро вернулась на место, где провалился пол.
– Закнеел! Ты ещё здесь? – крикнула она, наклонившись к пустоте пропасти. И как назло, кровь из носа хлынула ручьем. Огонь Гинтара уже погас, она даже не могла разглядеть дна.
***
– Сколько я ещё буду бродить? Все комнаты одинаковые. И где остальные? – бубнила себе под нос Валанди, выходя из очередной комнаты-копии. В них даже книги были одинаковые, она несколько раз проверяла тот самый томик о растениях. Не может быть, чтобы она все время заходила в одно и то же помещение. И вот, выходя из очередной повторяющейся комнаты, она услышала знакомый голос. Но и пары шагов не успела сделать, как из-за поворота на неё налетел Гинтар.
– Ай-ай-ай, больно. Ты что здесь носишься? – запричитала она, потирая плечо, которым имела счастье встретить туманного.
Толкнув что-то маленькое по сравнению с собой, Гинтар по инерции схватил Валанди, дабы та не упала, но почувствовав, как эльфийка крепко стоит на ногах, отпустил.
– Я до тебя минуту не мог докричаться и… – обернувшись и не увидев Каю, туманный, кажется, понял, что сделал не так. Хотя, с другой стороны, Валанди отыскал. – …И теперь я потерял Каю. Прости, тебе больно? – Гинтар посмотрел на комнату за спиной солнечной и, судя по тому, что она выходила из неё не в настроении, ловить там нечего. – Как ты тут без нас?
– Если тут вся библиотека состоит из одинаковых комнат, то нам пора валить, – проворчала Валанди. – Что-то странное творится, как в петлю попала. Вон ту комнату видишь? – она ткнула себе за спину. – Я в ней уже раз сорок была, хотя открывала разные двери.
– Я согласен с тобой, – нахмурился туманный. – Предлагаю всех отыскать и выйти на улицу. Там всё решим, – с этими словами он взял девушку за руку и повёл в сторону, откуда пришёл. «На этот раз я ошибку не повторю», – подумал он, стиснув руку Валанди крепче.
По пути попались ещё три двери. Гинтар сначала забавно мотнул головой, ведь, когда он бежал за Валанди (за ней ли?), их не было. Зашёл в одну, несмотря на предупреждения спутницы. Запомнил её, потом в следующую… И действительно, они были одинаковы. Даже паутина была в тех же углах и той же формы. Что ж, зато пол пока не проваливался, да и стрелы не летели. Кстати о них:
– Когда мы разделились, у тебя всё было хорошо? У нас на пути две ловушки были, и из-за одной мы потеряли из виду Зака.
– Не считая одинаковых комнат, все вполне мирно. Я думала, что уснула, и метка кошмар наслала, а твоим советом не воспользоваться, потому что раздевать некого, – она стиснула ладонь Гинтара в ответ. – Что за ловушки? Ты не поранился?
Заставив его остановиться, Валанди с беспокойством оглядела его в неверном свете, но видимых ранений не нашла.
– Даже не знаю, что тебе предложить на этот счёт… Нет, со мной всё хорошо. Вот если бы Зак не среагировал, то меня можно было бы принять за подушку для иголок, – и дабы Валанди не расстраивалась или пугалась из-за этого, он тут же улыбнулся и, поведя девушку дальше, добавил: – О, если во сне никого нет, тогда представляй голой себя, – обернулся, подмигнул, улыбнулся шире… И, ненамеренно, уж больно хищно получилось. Хотел было ещё какой-нибудь остринки добавить, но на его глаза попался проход направо. Завернув туда, туманный обнаружил лестницу, ведущую как вниз, так и наверх. – По-хорошему, надо бы сначала вниз сходить, – задумчиво сказал он скорее себе, нежели спутнице. – А если мы каким-то образом нашли выход из ловушек? Наверх или вниз?
Валанди хотела съязвить по поводу нового совета и его ухмылки, да только лестница и ее отвлекла. Она крепко задумалась, прежде чем решить.
– Наверх. Там хотя бы окна должны быть. В подвал уж как-то совсем не хочется спускаться. Вдруг там мокро, или крысы?
– Знаешь, об этом бы я беспокоился в последнюю очередь.
И последовав совету Валанди, Гин повёл её наверх. На лестнице он был особенно осторожен, что и спасло паре жизнь – наступив на одну из ступенек, он услышал механизм и рефлекторно отступил назад, заводя девушку за свою спину. Как раз в этот момент из стены в их сторону выскочило копьё, а потом ещё и ещё, и так они по очереди выскакивали на каждой последующей ступеньке. Благо лишь по одному разу.
Гинтар не на шутку испугался. Прежде чем идти вперёд, он вернулся с Валанди в одну из комнат, взял там несколько книг и, вернувшись обратно, стал бросать их на каждую последующую ступень на случай, если этот механизм приводят в действия другие части лестниц. Но, благо, запускало это лишь та, на которую они ранее наступили.
– Пойдём, вроде чисто.
И вновь девушку вёл строго позади себя, на всякий случай наступая именно на книги, а не на каменные лестницы, чего посоветовал и Валанди.
На втором этаже коридор был немного шире, и действительно были окна, но, несмотря на день на улице, отчего-то здесь было всё равно темно и неуютно.
– Что такого хранили здесь древние эльфы, что напихали столько ловушек? – Валанди до жути испугалась и пыталась скрыть это за злостью и возмущением. Весь подъем она что-то бубнила себе под нос, как бабка-ворчунья, а когда они наконец попали в коридор, шокировано застыла. – Мы весь день уже по этим коридорам ходим?
