Текст книги "Милосердие (СИ)"

Автор книги: kakas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 48 страниц)

Легко прогнувшись и застывая в этой позе на несколько секунд, Рик кончает. Лейтенант удерживает голову Нигана, чтобы растянуть ощущения, а тот и не против. Порой Граймс может быть податливым, вот и сейчас, успокоившись и получив свою порцию приятных ощущений, Рик быстро засыпает. Нигану нравится это редкое проявление эгоизма. Док выключает свет и подминает мужчину под собой. Рассматривая в полумраке его черты, он находит все большее сходство между ним и Карлом. Не только во внешности – есть кое-что еще, что-то, что он увидел только сегодня. У мальчишки взгляд проклятого серийного убийцы и если для отца эта холодная жестокость оказалась чем-то приобретенным, то Карл, скорее всего, таким родился. Хотя еще слишком рано говорить наверняка.

Определенно, Граймсы влюбляли его в себя все сильнее.

========== Глава XII ==========

Комментарий к Глава XII

Наконец-то я добрался до нашей истории :з

Надеюсь, вам понравится эта глава

Граймс медленно вытащил зубочистку изо рта. Он игнорировал беспрестанно звонящие телефоны, разрывающиеся пронзительными трелями. Его сослуживцы то входили, то выходили из кабинета, хлопая дверью и шаркая ногами. Иногда до слуха доносился визг шин, когда полицейская машина резко срывалась со стоянки под вой сирен. Никто не обращал внимания на переполох – Рождество всегда было таким.

Застыв в одной позе, Рик смотрел на часы. Он выглядел уставшим и вместе с тем напряженным, а приподнятые брови и взгляд исподлобья выдавали дурное настроение. Никто не подходил к нему, не заговаривал. Когда лейтенант встал, с грохотом отодвинув стул, несколько человек нарочито отвели взгляд. Граймс молча накинул куртку на плечи и вышел из кабинета. Если бы кто-то наблюдал за ним сейчас, то заметил, насколько медленно Рик ищет ключи от машины.

Блики от гирлянд смешались со светом фар. Сейчас Граймсу претило всеобщее веселье, хотелось выдернуть фонари из розетки. Когда Рик зашел в дом, он почувствовал запах выпечки. Голос Синатры с хрипотцой вырывался из динамиков радиоприемника, а в гостиной тихо бормотал телевизор. Мужчина разулся и будто с усилием переступил порог гостиной.

Ниган стоял посреди тесной кухни и с отстраненной улыбкой потирал бороду. Кончики его пальцев были испачканы в сиропе. Полицейский заметил, что мужчина был по-странному оживлен, его глаза блестели, а мышцы под футболкой перекатывались, словно он только-только закончил тренировку. Замявшись, Граймс подошел ближе, привлекая к себе внимание. Его приветственная улыбка выглядела натянутой и неестественной.

– Тебе налить? – Ниган скользнул взглядом по лицу лейтенанта, замечая опустившиеся уголки губ.

Рик кивнул, тесня Нигана и приваливаясь плечом к кухонным полкам – баночки со специями покачнулись, едва не упав на пол. Граймс не хотел, чтобы Ниган был здесь сейчас. Его присутствие казалось навязчивым, неуместным. Как будто терапевт лишь непрошеный гость, чужак не на своей территории. Док потянулся к шее Рика, но тот лишь дернул плечом, уйдя от прикосновения. Очередная провокация нашла свой ответ – Ниган довольно улыбнулся.

– Не ждал меня на семейный праздник, верно, Рик?

Терапевт наваливается, закинув руку над головой лейтенанта. Кажется, он ничуть не оскорблен поведением человека, с которым неоднократно делил постель, в доме которого он бывал слишком часто и чьего сына успел научить паре фокусов с ножом.

Граймс молчит, вскидывая подбородок и безэмоционально блуждая взглядом по лицу напротив. Ниган помнит это выражение: именно так выглядел Рик Граймс на первом сеансе. Закрытый, враждебный и готовый сорваться. Терапевт нагло толкает мужчину коленом в бедро, продолжая ухмыляться. От кастрюли на плите потянуло гарью, но никто не обратил внимания.

– Я знаю, о ком ты сейчас думаешь. Тебе чертовски не хватает твоей малышки. Это ее первое Рождество и, какая жалость, подарка от папочки она не получит. Черт, – скалясь, он резко бьет сжатым кулаком по полкам, – твоя жена настоящая сука, раз не пригласила тебя на их уютный семейный ужин с Уолшем.

Врач смеется, заглядывая в глаза Граймса, но тот продолжает молчать. Взгляд полицейского натыкается на семейное фото, приклеенное к холодильнику. Ниган снова попал в точку. Чужая проницательность не раздражала – куда сильнее задевал факт того, что терапевт пользовался ей совсем не для того, чтобы облегчить Рику жизнь. Док оборачивается и срывает фотографию с дверцы. За какое-то мгновение пальцы сжимаются и скомкивают снимок. Он бросает его в раковину, где тот медленно тонет в грязной воде среди посуды и плавающих объедков.

– Что ты делаешь?

– Я? – терапевт перехватывает Граймса за ворот рубашки и рывком оттягивает от полок. – Я, черт возьми, налаживаю твою жизнь!

Ниган пригибает мужчину к полу, лишая равновесия. Он тащит его за собой, встряхивая и будто нарочно ударяя об угол столешницы. Ковер под Риком собирается в складки и он цепляется за них, спотыкаясь.

– И пока ты играешь в отца семейства, изображаешь из себя законопослушного гражданина, я должен делать всю грязную работу. Заниматься, по-настоящему важными делами. Твоими блядскими делами, Рик.

Ниган идет слишком быстро – Граймс не может подняться. Он кубарем скатывается по лестнице, ведущей в тесный подвал, ударятся головой об облезлый косяк. Не давая опомниться, Ниган резко открывает дверь и Рик вваливается в тесную сырую комнатушку. Мужчина цепляется за коробки, покачиваясь и вставая на ноги. Ниган оказывается за спиной, легко соприкасаясь с ней своей грудью. Он запирает подвал на засов и с тихим щелчком дергает за цепочку светильника, болтающегося рядом.

Когда желтый свет бьет прямо в лицо, Рик рефлекторно жмурится, но стоит взгляду наткнуться на сидящего в углу человека, как глаза моментально распахиваются. Он делает несколько шагов вперед – достаточно, чтобы пересечь клетушку от одного конца до другого – и с силой сжимает бурое от запекшейся крови плечо пленника. Тот дергается, мычит, но забитая в рот тряпка не дает сказать ни слова – только слюна пузырится в углах губ.

– Нравится мой подарок? Я знаю, что нравится, – Ниган за спиной глухо смеется.

– Что происходит? – Граймс оборачивается через плечо, но терапевт видит, как пальцы полицейского зарываются в чужую рану, причиняя человеку боль. Кажется, что Рик делает это случайно, но его рука совсем не дрожит.

– А ты как думаешь? Ну же, Рик, я знаю, что ты хочешь сделать это. Чертов психопат, – смех терапевта уже не такой громкий. Он небрежно перехватывает биту, стоящую в углу; ее конец с неприятным звуком скользит по бетонному полу. Взвесив снаряд в руке, Ниган замахивается и с улыбкой рассекает пустое пространство перед собой. – Помочь?

Сквозь маленькое окошко под самым потолком видно дорогу. Случайная машина проезжает мимо: звук мотора постепенно затихает и слышно только, как взвизгнули тормоза на слишком крутом повороте в конце улицы. Разноцветные блики от гирлянд просачиваются сквозь мутное стекло и ползают по стенам. Красные, зеленые, желтые пятна скользят по лицу Уолша, пока он хрипло дышит, кусая забитую в рот тряпку. Бывший напарник Граймса хмурится от боли: его темные брови вразлет нависают над глазами, делая некогда простое с неправильными чертами лицо ожесточенным. Ниган крепко связал пленника: веревка плотно вдавливалась в кожу, оставив на ней бурые отметины – мужчина пытался вырваться.

Терапевт задел плечом лампочку и та качнулась, освещая лицо Уолша. Рик наконец-то заметил запекшиеся следы крови, ползущие от виска до самой шеи сослуживца. Отерев испачканные пальцы о чужую футболку, Граймс сжал в широкой ладони его лицо. Пленник дернулся, но Рик держал крепко.

– Ты действительно думаешь, что я хочу это сделать? – голос Граймса звучал низко и глухо. Он обвел языком свои полные губы, сжимая пальцы только сильнее.

Считал ли Рик это очередной уловкой терапевта, способной загнать его в самый глухой угол? Или это лишь действие ради действия, как обычно преподносил Ниган свои редкие проявления жестокости, которые всегда имели под собой четкий расчет? Самое время вспомнить о том ощущении ускользающего доверия, которое они не могли найти по отношению друг к другу. Их маленькие игры превращались в нечто большее, где уже нельзя просто развернуться и уйти домой.

– О-о-о, я не думаю – я знаю. – Ниган закидывает руку на плечо Граймса и грубо пихает Уолша битой в живот – тот вскидывается, ударяясь спиной о холодную бетонную стену. Его огромная туша способна разнести весь подвал к чертовой матери, но не веревки надежно держат Шейна под контролем – Граймс был единственной причиной бездействия своего экс-напарника.

– Тогда поставь его на колени.

Рика не покидало чувство, что все это действительно похоже на игру. И что бы он ни сделал, везде его ждал один и тот же исход. Ниган словно загнал его в клетку и с каждым разом она становилась все более тесной. Граймс зло усмехнулся.

Терапевт словно нехотя скинул руку с плеча лейтенанта, замахнулся и ударил битой по хлипким ножкам стула. Он надломился под Шейном, но тот так и лежал, пока Ниган бесцеремонно раскачивал его за ворот футболки, усаживая как надо. Без всякой надобности он ударил его рукояткой по пояснице, заставив прогнуться от боли. Неожиданно мужчина вытащил кляп из чужого рта и присел на корточки.

– Пара слов на прощание? – в голосе врача улавливается скрытая угроза. Он больше не улыбается, а только внимательно следит за лицом своей жертвы.

– Ты не сделаешь этого, Рик. Нет, нет, нет, эта хрень точно не про тебя, – Шейн будто не видит терапевта, нервно усмехаясь и заглядывая в глаза Граймса.

– Ну все, ты проебал свой шанс сказать что-то чертовски важное, приятель, – пропитанная слюной тряпка снова впихнута в рот. Ниган с издевкой похлопал детектива по щеке и поднялся. Он потянулся к горлу пленника, чтобы тот посмотрел на Рика, но в этом не оказалось нужды – Шейн сам выпрямился, как будто его поза могла быть куда более красноречивей, чем слова.

Тяжелый кольт тихо щелкнул взведенным курком, дуло вжалось во взмокший лоб Уолша.

Рику хотелось убить его прямо сейчас. Чтобы после оглушительного выстрела тот упал как подкошенный и больше никогда не появлялся в жизни Граймсов. От тихого бешенства лейтенант дернул револьвером, царапая чужую кожу. Ниган видел, как губы Рика сжались в одну тонкую линию, какой напряженной стала поза. Полицейский в миг подобрался, но не для того, чтобы убить – наоборот, ему титанических усилий стоило не делать этого. Неизвестно, в какой момент он сдался.

Было странно, что терапевт наконец-то замолчал. Никаких смешков, шуток, издевок. Казалось, что Нигану нравится его новая роль инструмента, помощника, который предупредительно накроет лицо Уолша прохудившейся диванной подушкой. Как будто так и надо, Рик проводит толстое дуло питона между пальцев врача, туда, где продавливается глазница Шейна. На мгновение показалось, что музыка из радиоприемника в гостиной зазвучала громче, особенно, когда глухой, но мощный хлопок выстрела ознаменовал то, что дело сделано.

Пальцы терапевта опалило, но он молча бросил подушку на пол. Труп Уолша лежал в скрюченной позе, из простреленной навылет головы толчками вытекала кровь. Ниган коснулся вмятины на стене, с едва заметной улыбкой ударяя ногтем по застрявшей в ней пуле. Он и не предполагал, что все случится так быстро. Или случится вообще. Нервно ведя плечом, док подобрал патрон и бросил в карман своих джинсов.

Они делали все механически, даже не перебрасываясь фразами. Вдвоем было несложно поднять тяжелое тело Шейна, донести его до машины терапевта. Сначала они драили хлоркой подвал, но потом Рик сказал Нигану сбросить труп подальше в лесу, зарыть где-нибудь у водоема, чтобы поисковые собаки не смогли определить запах слишком быстро. Молча кивнув, док уехал, оставив Граймса один на один с кровавыми разводами на сером полу. Без особого энтузиазма лейтенант водил металлической губкой по бетону, а неприятный до зубной боли звук отзывался в пустой голове лишь тихим шелестом.

Когда все было вычищено, Рик раздробил ножом пулевое отверстие в стене, стирая следы его происхождения. После он собрал мусор в пакет, тщательно подмел щепы, оттер биту и аккуратно поставил ее в том же углу. Раскрутив болты у одной из ножек тяжелого металлического стеллажа, он просто дал полкам упасть. Они задевают скрученную пластиковую трубу, вдавившись в нее и в итоге обрывая. Вода медленно заполняла подвал – осмотрев его, Граймс потушил свет и захлопнул дверь. Через час он позвонил в несколько служб сантех-услуг, но, как он и думал, никто не собирался ехать к нему в Рождество. Мужчина перекрыл воду и устало опустился на диван в гостиной.

Совсем скоро наступит утро, но Нигана так и не было. Возможно, он действительно поехал далеко в лес, как раз туда, где болота Джорджии с легкостью проглотят труп Уолша.

***

Стоило Рику забыться мутной дремотой, как до слуха долетел звук тихо открывающейся двери. В проходе появился Ниган. На нем были другие штаны, чистые ботинки и любимая куртка. Мужчина насвистывал незатейливую мелодию – Рик в полусне отвернулся в другую сторону, будто отмахиваясь от его присутствия.

– Черт возьми, пару часов назад ты выстрелил в лицо лучшему другу, а теперь спокойно спишь в своей гостиной! – врач проехался ладонью по всклоченным волосам Граймса и грузно опустился на диван.

– Разве это было моей идеей? Это я решил привести его сюда? – Рик неопределенно дергает углом губ, не поворачиваясь. – Тебе все это кажется забавным, так?

– А я-то ждал благодарности, – он снова слишком близко: Граймс чувствует чужое дыхание на шее и сжимает кулак. – Даже не вздумай, – рука в потертой перчатке опускается на сжатые пальцы, ощутимо сдавливая. – И смотри на меня, когда я с тобой разговариваю.

– Что, уже не так сильно хочешь получить, как раньше? – Рик медленно поворачивает голову. Ему хватает пары секунд, чтобы отработанным движением достать револьвер и прижать дуло к сонной артерии терапевта. Ниган не отвечает на его смешок.

– Не будем драматизировать. Ты – убийца, Рик, и всегда им был.

– Я? – лейтенант с бесцветным смешком переводит дуло на себя, вопросительно вскидывая брови. – Серьезно?

– Кажется, мы успели договориться о том, что врать своему сраному терапевту – это нехорошо, очень нехорошо, – нахмурившись, Ниган вырывает оружие из одеревеневших пальцев. Он бросает его в самый угол комнаты, как раз туда, где стоит наряженная елка. Настроение врача моментально меняется и это сразу видно по опустившимся углам губ. Дотянувшись до кофейного столика, он берет в руки стопку безликих коричневых папок. – Андрэа, Томас, Аксель, Грег – все они мертвы. Из-за тебя.

Папки одна за другой летят в лицо Рика, с тихим шлепком падая на его колени или соскальзывая на пол.

– Расстрел за дезертирство, экстренные меры, несчастный случай, потеря подчиненного во время задания. Сколько же тут всего! Даже, черт возьми, не знаю, с чего начать!

Граймс проводит пальцами по своим волосам, зачесывая непослушные вьющиеся пряди. Он чувствует себя побежденным в игре Нигана, в которой все равно нельзя выиграть. Ему стоило догадаться, что манипуляции терапевта всегда имели под собой твердую почву, иначе откуда ему знать, с какой легкостью Рик способен нажать на спусковой крючок.

– Я крепко держу тебя за яйца, так что даже не вздумай…

– Что? Удавить тебя во сне?

– В яблочко, черт тебя дери!

Кажется, что Ниган смеется с долей облегчения. Он мягко перехватывает Граймса за шею, притягивая ближе. Тот рефлекторно упирается, но сдается. В который раз за эту ночь. Отчего-то, бросив все карты на стол и стоя перед терапевтом будто полностью раздетый, Граймс чувствует облегчение. Уже нет смысла что-то скрывать – лейтенант слишком плотно увяз.

– Теперь ты точно принадлежишь мне, Рик Граймс. Ты будешь, – он делает слишком явное ударение на слово, с незаметной улыбкой рассматривая уставшее лицо в своих руках. Стянув перчатки, Ниган мягко вжимается пальцами в кадык Рика, поглаживая. Он чувствует, как тот постепенно расслабляется. Его полуприкрытые глаза бесцельно блуждают по потолку, грудь мерно вздымается. Он кажется неестественно умиротворенным, будто ничего не произошло и эта рождественская ночь – не более, чем утомительный семейный праздник.

========== Глава XIII ==========

Сон не шел, а потому Ниган лишь наблюдал за Граймсом, который снова забылся дремотой. Терапевт потянулся, скрещивая ноги на подлокотнике дивана. Рик вжимал его своим телом в мягкий матрас, застыв в расслабленной позе. Взмокший затылок мужчины упирался врачу в грудь и на футболке осталось несколько пятен от чужого пота. Подобно уставшему и измотанному животному, полицейский уснул прямо на Нигане, растолкав длинные ноги и вытянувшись между ними на спине. Граймсу снились сны: терапевт видел, как время от времени судорога искажала застывшее маской лицо спящего. По лоснящейся от пота щеке пробежала слеза, а из груди вырвался вздох. Ниган не спешил будить Рика: для него бодрствование окажется куда большим кошмаром, чем сумбурные сновидения.

Небрежно проведя пальцем по мокрому следу, Ниган обвел языком кромку зубов. Совсем скоро затишье подойдет к концу и ему снова придется нос к носу столкнуться с тем самым Риком Граймсом, контролировать которого на деле оказывалось слишком сложно. Лейтенант с холодной отстраненностью принимал все удары Нигана, после чего док неминуемо ждал ответа. Но его не было. Рик никогда не пытался сделать что-то наперекор, он лишь наблюдал и не задавал вопросов. Казалось, что лейтенанта не интересовала ни мотивация, ни причины, ни что-либо еще. Как будто Граймс просто принял его. Как будто это Ниган был болен, а не он сам.

– Я бы пролежал так весь день, но у нас под елкой валяется чертов револьвер, – до слуха Рика доносится тихий с хрипотцой шепот. Шумно вдохнув, лейтенант потирает переносицу и медленно открывает глаза.

– Сделай кофе, – полицейский садится на диване, чтобы дать себе еще пару секунд. Блеклое зимнее солнце выглянуло из-за туч впервые за долгое время, наполняя дом недружелюбным холодным светом. Подобрав свое оружие, Граймс задергивает шторы и поправляет пару елочных игрушек.

Горячая вода перекрыта, а потому лейтенанта ждет лишь ледяной душ. Он тщательно и вместе с тем быстро избавляет себя от пота, чужой крови и затхлого запаха пыли. Вещи брошены в стиральную машинку, ногти вычищены. С первого этажа донесся шум старой кофеварки.

– Детка, твой хренов завтрак готов!

Спускаясь по лестнице, Рик лишь бегло окинул взглядом скалящегося Нигана, который с явной издевкой красовался перед ним в фартуке бывшей жены. Готовила она мало и плохо, поэтому вещь выглядела практически новой. Голубые рюши собрались в складки поверх потертых штанов, а завязанные в бант лямки слегка впивались в мощную спину.

– Ты вчера готовил.

– А ты был слишком занят своими семейными делами, чтобы оценить, насколько я хорош в этом дерьме, – аккуратно поставив тарелку с пирогом на столешницу, он легонько подтолкнул ее к Рику. – Что за бардак ты устроил в подвале?

Ниган наконец-то усаживается напротив, закинув ноги на бедро Граймса. Тот лишь ведет бровью, аккуратно подбирая сливки с верхушки пирога. Врач как и всегда не завтракает, только курит и пьет кофе большими глотками. Рик молчит до тех пор, пока не заканчивает есть. Заметно, что Нигана раздражает эта привычка, но он сдерживается, только щелкая крышкой металлической зажигалки.

– В подвале чисто. Я убрал пулевое отверстие, остальное замыл хлоркой. Через пару часов должен приехать сантехник, чтобы починить трубу и откачать воду. Я сломал стеллаж, он задел трубу и ту прорвало. Разводы от хлора, остатки волос и все остальное уберет вода.

– А ты не так-то прост, – док глухо смеется, щурясь и перекатывая сигарету в угол рта.

– Бутылки из-под моющего, перчатки, стул и прочий хлам нужно будет сжечь в котле. Мои вещи в стирке, надеюсь, о своих ты позаботился.

Голос Граймса звучит ровно. Он сухо пересказывает все действия, будто речь идет о служебном отчете, а не об убийстве бывшего друга и напарника. Складывалось впечатление, что ему не впервые приходится держаться именно так и именно в такой ситуации. Взгляд Нигана перескакивает с бесстрастного лица полицейского на раскиданные по полу папки с делами об убитых, пропавших и казненных. Ему думается о том, был ли Шейн Уолшем другом или он оказался лишь частью нелепого представления, презентующего Рика Граймса неприметной ячейкой общества: чьим-то угрюмым соседом, дотошным копом, носителем нескольких медалей, просто привлекательным мужчиной, с которым можно столкнуться в супермаркете и не получить ответной улыбки.

– Естественно, Рик, как же иначе, – Ниган улыбается, лишь небрежно дернув плечом, чувствуя как теплая ладонь опускается на его щиколотку.

– Карл уехал на каникулы к Кэрол. Это сестра моей матери. Они отлично ладят, так что он вряд ли вернется домой раньше, чем через неделю, – Рик провел пальцами по стопе терапевта. – Вчера я был не в духе – это видели все. Я пригласил тебя, потому что других друзей-холостяков у меня нет. Мы должны были вместе проверить движок старого Плимута в моем гараже. Ты взял инструменты и приехал раньше, как мы и договаривались, чтобы самостоятельно осмотреть машину. Когда дело приблизилось к ночи, спиртное кончилось и ты махнул домой за добавкой. Вернулся поздно, потому что объезжал патруль у перекрестка.

Замолчав, Граймс выжидающе посмотрел на врача. Тот в который раз нашел в нем сходство со служебной овчаркой: только эта порода склоняла голову на бок, встречаясь взглядом с человеком и будто чего-то ожидая. Усмехнувшись, Ниган чуть надавил ступней на крепкий живот полицейского.

– Поймать этого парня было несложно. Он выходил из бара, который стоит через два квартала от госпиталя. Я был чертовски прав, когда решил, что коротать время перед встречей с Лори он будет именно там. Дешевые девочки, дешевое пиво, – задумавшись, будто что-то припоминая, Ниган цокнул языком. – Он отливал в переулке, где я припарковался. Достаточно было лишь легонько приложить его ломом в висок, чтобы он обмочил собственные штаны и упал.

– Скажи, зачем ты это сделал?

– А ты как думаешь?

– Чтобы посмотреть, как я убью, – Рик устало спрятал лицо в шершавых ладонях, упершись локтями в стол.

– Все гораздо проще, – смех кажется настолько неуместным, что Граймс вскидывает подбородок, вцепившись холодным взглядом в чужое лицо. – Я уже говорил, что ты мне охренеть как нравишься?

– Иди к черту.

– Тихо, – Ниган предупреждающе ткнул в его сторону указательным пальцем. – Поэтому я сделал кое-что для тебя. Ведь так ведут себя люди, когда им кто-то нравится, верно, Рик?

Их разговор был прерван трелью домашнего телефона. Сбросив с себя чужие ноги, Граймс нехотя поднял трубку. Как он и думал, это была Лори. Ее голос звучал обеспокоенно и как всегда требовательно. Словно почуяв, кто звонит, Ниган обхватил Рика за талию, с широкой улыбкой прижавшись к телефонной трубке с другого конца.

– Привет, Рик. Да, с Рождеством. Я хотела спросить, не видел ли ты Шейна вчера?

– Он был в участке, но его смена закончилась раньше моей. Что-то случилось?

– Он не пришел домой вечером. Не знаю, где его искать. Телефон не отвечает. Думала, может…

– Что?

– Ты же знаешь Шейна. Он иногда может загулять, но не думаю, что он собирался пропустить.

– Ваш семейный ужин?

– Рик, давай не будем.

– Как там Джудит?

– С ней все в порядке. Ладно, мне пора. Передай Карлу привет от меня. Спасибо, что ответил. Пока.

Женщина скомкано попрощалась и торопливо повесила трубку. Граймс был уверен, что это не впервые, когда она пытается найти Уолша, который действительно имел слабину на алкоголь. После выпивки бывший напарник становился грубым, ища случайной драки и такой же случайной постели на финал веселого вечера. По этой причине Рик редко выпивал с ним в барах, пока их отношения не испортились окончательно.

– Даже мускул не дрогнул. Черт, Рик, я знал, что такого как ты поймать будет непросто, – аккуратно вытянув трубку из пальцев мужчины, Ниган повесил ее на рычаг отбоя. Он навалился, прижимая Граймса спиной к стене и собственнически проводя ладонями по крепким бедрам. Ему хотелось трахнуться именно сейчас, когда ситуация к этому совсем не располагала, когда Рик наверняка ему откажет, а может, даже приложится тяжелым кулаком по лицу или под ребра.

Несколько коротких минут они молча борются: Ниган не отстраняется и ожидаемо получает предупреждающий тычок в живот. Он пытается поймать его кисти, но Граймс выворачивается, а после снова попадает в ловушку чужих рук. Неожиданно Рик перестает сопротивляться: запрокинув голову, он тяжело и вместе с тем немного растеряно смотрит на Нигана, который не может этим не воспользоваться. Легко толкнув терапевта в грудь, Граймс опережает его и сам приподнимается выше, чтобы уверенно смять чужие губы, царапая лицо жесткой щетиной. Ниган быстро справляется со своим замешательством, чтобы украдкой приоткрыть глаза. Он как и всегда подсматривает за Риком, аккуратно проводя пальцами по курчавым волосам, убирая их за уши и легко перебирая подушечками по вихрам на затылке.

– Тебе пора, – Граймс шумно выдыхает и приоткрывает глаза. – Я позвоню.

– И снова выгоняешь меня с чертовым стояком.

Усмехнувшись, Ниган нехотя отстраняется. Он нарочито медленно, демонстрируя свое неудовольствие, надевает куртку, так же лениво обувается, подбирает перчатки. В конце концов он подходит к двери, небрежно отдавая честь напоследок.

***

Если бы Рик Граймс не был тем, кем он стал, то назвал все последующие события адом. Спустя три дня его начали ненавязчиво допрашивать: то капитан вызовет в кабинет, то как будто случайно попадется на глаза конверт из отдела внутренних расследований. И чем больше проходило времени, тем чаще звучал шепоток за его спиной: кто-то вспоминал жесткость Рика во время спецопераций, кто-то во всеуслышание размышлял, отчего он все еще не стал капитаном отряда. Его перестали допускать к оперативным заданиям, оставляя в офисе для «его же безопасности и спокойствия в столь трудное для семьи время», как будто Шейн успел стать частью четы Граймсов.

Иногда звонила Лори, то выпрашивая внимания, то обвиняя прямо в лоб. Не реагируя ни первое, ни на второе, мужчина просто выслал ей несколько чеков, после чего она стала звонить реже. Спустя две недели весь близкий круг Уолша был допрошен: отчеты сложили в пухлые папки, опечатали и сбросили в архив. Еще через десять дней параллельно с ордером на обыск дома Граймса было запущено несколько поисковых групп. И пока в семейном гнездышке лейтенанта безуспешно ковырялись ватными палочками криминалисты, где-то на дне болота Уолш становился частью торфяной прослойки.

Конечно же, нервничать заставляли именно люди, обмотанные защитной целлофановой пленкой. Чтобы не мозолить им глаза и не вызывать подозрений, Рик вышел на веранду. Он опустился в любимое кресло рядом с Карлом, ободряюще похлопав сына по колену. Полицейский знал, что за прикрытой входной дверью началось оживление: лишенные нервирующего наблюдателя, криминалисты еще более активно принялись разбрасывать магнитный порошок и водить УФ-лампами в туалете.

– Это был он или ты?

– А ты как думаешь? – Рик не удивлен вопросом. Он со скрипом притягивает стул вместе с Карлом ближе, а после склоняет голову мальчика на свое плечо. Ему нравится перебирать слегка вьющиеся локоны сына – Граймс младший никогда не сопротивлялся этой немного детской ласке отца.

– Только ты имел право это сделать.

– На самом деле никто не имел права.

Вместо ответа Карл пожимает плечами. Ему совсем не жаль Уолша. Отстраненное спокойствие, которое он унаследовал от отца, позволяло думать о случившемся без эмоций. Он не расспрашивал о том, как это произошло – на взгляд Карла, это было несущественно.

Из приоткрытого окна слышится звук падающего предмета. Наверное, кто-то из служащих задел по неосторожности вазу или запылившуюся безделку. Карл не чувствует беспокойства: он всегда был слишком уверен в отце, а потому парня не смогли смутить ни криминалисты, ни истеричные звонки матери, ни допросы. Напротив, он держался уверенно, где-то даже с вызовом. Карл знал, что рано или поздно их оставят в покое, нужно лишь немного потерпеть.

– Он помог тебе, да, пап?

– Да, – Рик мягко целует сына в макушку.

– Его не видно в последнее время.

– Успел соскучиться?

– Он не так уж и плох, – мальчик замечает легкую, но довольную улыбку Рика, которая застигает его врасплох и вызывает смущение.

– Если хочешь, можем съездить куда-нибудь вместе, когда предварительное расследование закончится.

– Втроем?

– Ну, если я буду лишним на этом празднике жизни, то могу и дома подождать, – Граймс насмешливо щурится, ероша мягкие пряди.

– Пап, – Карл закатывает глаз, невольно улыбаясь. – Ты так спокоен.

– Им нечего здесь искать. Уолш был детективом убойного отдела – у него и без меня хватало врагов. Я – единственный из его близкого круга, у кого есть мотив. Поэтому расследование начали с меня, вот и все.

– Не единственный, – Карл говорит это тихо, почти беззвучно, однако Рик все слышит. Мужчина опускает взгляд на лицо сына, замечая на нем выражение холодной сосредоточенности. В голове мелькает мысль о том, что он убил Шейна действительно вовремя, оградив сына от ошибки. Захотелось увидеть Нигана, но лейтенант быстро оборвал этот порыв – еще слишком рано.

Комментарий к Глава XIII

Рад, что не перевелись добрые люди, исправляющие мои ошибки и опечатки. Надеюсь, эта короткая глава удовлетворит самых нетерпеливых перед более внушительной частью :з

========== Глава XIV ==========

Эксперты действительно ничего не нашли. Прочесывание местности продолжалось, но уже не так активно – основные силы перебросили на допрос криминальных элементов. И чем меньше было результатов, тем больше подозрений падало на Рика. Как-то вечером ему просто не дали выйти из участка: перехватив лейтенанта почти у самого входа, его впихнули в комнату для допроса. Камеры выключены, диктофон тоже. Граймс не впервые оказывался в ситуации подобной этой – он знал, чего ждать.

И даже когда тяжелый ботинок одного парня из убойного ударился о его живот, Рик никого ни в чем не винил. Когда-то давно он поступил бы так же. Сейчас его мало волновало чувство сплоченности, а понятие командного духа казалось лишь чьей-то глупой шуткой. Полицейские несли ответственность друг за друга лишь во время боевых заданий, когда на кону была жизнь, да и та легко обесценивалась. Месть за товарища – атавизм, не стоящий особого внимания. Граймс был способен понимать и уважать эти чувства, но принимать их давно не мог. Мир Рика крутился вокруг других вещей. Ему было странно от того, что окружающие его люди находили в себе желание и силы распыляться на что-то постороннее. Чего таить, большинство из сослуживцев лейтенанта пользовались понятием восторжествовавшей справедливости лишь для удовлетворения собственной жестокости.