Текст книги "Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)"
Автор книги: Aquila_C
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 56 страниц)
Стало очень тихо и пусто. И больно. Цири бросила тряпку на стол, отошла к окну и зажмурилась.
Больно, да. Но не смертельно. Старшая кровь – не водица.
В конце концов, возможно, она просто его переоценила.
====== 5.8. ======
Когда трое всадников настигли подножие горного хребта, шел теплый летний дождь. Эми окинула горы оценивающим взглядом. По сравнению с ее заснеженной и опасной родиной, этот хребет казался милым, игрушечным, имел свою прелесть.
– Ну, вот и мы, здесь, – сообщила Эм. – Теперь вон с тех деревьев посыпятся эльфы, как яблоки, начнут орать что-нибудь про arse и d’hoine – это их два больных места, а потом стрелами сделают из нас чучела ежей. Ведь это все – их вотчина.
– Ты сегодня прямо сама себя побеждаешь по части позитива, – заметил Кагыр.
Наверное, так оно и было. Эм очень устала, боялась, что перевала не будет, или будет, но не будет портала, или будет портал, но за ним не будет ничего, кроме смерти. Почему Фэад не провалился в какое-нибудь болото по соседству или колодец? Угораздило же его...
На самом же деле, если бы девушка нашла в себе силы копнуть глубже, то призналась бы себе: ей больно видеть, с какой нежностью Кагыр и Цири смотрят друг на друга, как стремятся быть ближе. Она не знала, почему ее так задевает, но порой отгоняла от себя вопрос: сможет ли Йорвет когда-нибудь отнестись к ней с нежностью? Она в этом страшно нуждалась, отчаянно.
Этим утром в нежном взаимодействии между нильфгаардцем и княжной подмечались некоторые изменения. Цири была холодна и молчалива, но Эми догадывалась о причинах. Надо будет напомнить в разговоре о ранении, после которого у Кагыра не сгибаются два пальца. Ранения, полученного на Танедде от руки Цири. А еще неплохо было бы озвучить, что Кагыр, до тридцати не дожив, занял высокую позицию на родине, что он образован со всех сторон, и ему доверяли задачи государственной важности. Очень уж обидно было за такого правильного и благородного молодого человека.
Тропинка, по которой они поднимались в гору, стала уже, извилистее, круче.
Каменистые выступы, присутствующие повсеместно, были покрыты мхом, окружены пробивающимися растениями.
Конь Эми поминутно сбивался с курса за новой порцией фиолетовых цветов, а еще дальше, на том промежутке, где камни из-под копыт падали и долго не могли найти поверхность, заволновалась пятнистая лошадь Цири, и пришлось вести ее за поводья.
Дождь перестал, небо прояснилось. Остановившись на небольшой привал, Эми подошла к краю скалистого выступа, прикрыла ладонью глаза от солнца, наслаждаясь видом. Низменность на подходе к горе была покрыта густым покрывалом из лесного массива. Чуть правее виднелся блестящий извивающийся поток – река Буина. Значит, там, за ней, Каэр Морхен, а в другую сторону, за рекой Понтар – Нижняя Мархия: мужчина с разноцветными глазами, друзья, Руп. На секунду Эми показалось, что она обманывает саму себя. Никто ее не ждет, и она никуда не хочет. Для мужчины, который ее интересовал, ей хотелось лучшего, а именно женщины его расы, образа мыслей и уровня развития. А Эм даже банально боялась по-настоящему сблизиться. С этой точки зрения ей хотелось, чтобы путь к Фэаду не заканчивался, и тогда не возникнет необходимости решать, что же дальше.
– Дальше пойдем туда, – Кагыр указал направление. – Нужно успеть до наступления темноты.
Они вышли к глубокой расселине ближе к вечеру. Горные породы по бокам от нее, покрытые линиями и зелеными пятнами растительности, делали ее похожей на высохшее русло реки, создавали тень.
– Где-то здесь, – Кагыр осмотрелся по сторонам.
– Как же нам найти портал? – Эм заерзала в седле.
– Быть может, рядом какой-нибудь алтарь?
– Или здание? Миниатюрная башня?
– Фигура из горной породы?
– Или даже статуя? Эльфы обожают голые aerse лепить. Второе больное место все-таки...
– Туда, – прервала их рассуждения Цири и взялась за поводья.
Эм направила коня за княжной. Туда – значит, туда. Дитя Старшей крови лучше знает и чувствует.
По земле под копытами лошадей прошлась вибрационная волна. Конь Эми заржал, замотал мордой. Девушка тщетно пыталась его успокоить: после второй волны он сбросил ее на камни и рванул в противоположную сторону.
– Что происходит? – она перевалилась на живот и встала на ноги. Руки и бок были разбиты до крови, меч во время падения впился в спину. Хорошо еще, она спасла затылок от удара. Девушка нашла глазами Кагыра, поднимающегося с земли. Цири не было.
– Смотри! – нильфгаардец показал Эми груду камней впереди, которая с грохотом поднималась, росла.
– Ой, мамочки, – выдохнула Эм, запрокинув голову, чтобы найти наконец навершие живой глыбы, и бросилась со всех ног прочь.
Глыба последовала за ними. Каждый ее шаг отдавался на поверхности дрожанием. Выставив вперед огромные камни-молоты, она принялась бить по земле там, где были ее жертвы.
Эм и Кагыр, оглушенные, избитые, изо всех сил старались избежать последнего для них удара. Пыль и грязь забивалась в глаза, разъедала горло.
Но у них не было шансов.
– Стой! – неестественно громкий женский крик прошелся эхом по расселине. – Убирайся обратно!!
Глыба замерла, вздрогнула и рассыпалась валунами.
– Что вы зависли? – Цири вскочила на камень убрала за спину меч. – Скорее! За мной!
Они больше почувствовали ее призыв, чем услышали. Уши увлажнились, видимо, кровоточили. Эм с трудом поднялась на ноги и перелезла через гору камней.
Старшая кровь. Могучая непререкаемая сила. Она заполняла, сжигала, направляла. Черты лица княжны обострились, воздух вокруг нее будто наэлектризовался. Эми знала, помнила это ощущение, помнила мрачную решимость и спокойствие.
– Сюда, – Цири провела их дальше, к ничем не примечательному выступу, возле которого неожиданно разгорелся правильный, горящий белым светом овал.
– Портал, – выдохнула Эм.
Вот и все. Жребий брошен.
– Шельма! Погоди! – раздалось приглушенное эхо. Эм вздрогнула и улыбнулась: Гидеон! Она так обрадовалась его появлению, так измучилась без него, что была готова расцеловать и даже взять с собой. Все вместе веселее, и погибать, вероятно, тоже. – Смотри!.. Кого я привел!..
– Цири! – послышался окрик его спутника. – Закрывай портал к чертям!
Этот глубокий низкий голос Эми узнала бы и в преисподней. А, может, в первую очередь как раз там. Она повернулась в сторону приближающихся мужчин и нагнулась вперед из-за резкого приступа рвоты, но справилась с собой.
– Да твою же мать! – взревел Гидеон, лишь теперь осознавший, что его хлопоты произвели обратный эффект, и впился ногами в бока своей лошади. Геральт последовал его примеру.
– Спасибо за все, не забуду, прощай! – выпалила девушка так быстро, что сама с трудом разобрала, и прыгнула в уменьшающийся овал.
Эм упала на траву. Тут же, как только она осознала себя, на нее помимо привычной боли навалились зной и духота.
Впереди, до покрытых вереском холмов, расстилалась зеленая равнина. Ветер, нагретый полуденным солнцем, не приносил успокоения и прохлады, совсем наоборот.
Надо встать и идти. Как всегда.
– Приехали, – послышался голос за спиной.
– Цири! – Эм испугалась и схватила ее за плечи. – Что я наделала! Что ты наделала!
– А как ты без меня отсюда выберешься, не подумала? А ты что здесь делаешь? – она повернулась к нильфгаардцу.
– Я не оставлю тебя, – Кагыр посмотрел прямо в глаза Цири, но ее лицо приобрело брезгливое выражение, и она отвернулась.
– Слушайте, вы милые невозможно, но сейчас не время! – Эм перешла на крик. – Срочно проваливайте отсюда, оба!
Что-то в ее изувеченном лице, в болезненно горящих бирюзовых глазах передалось и княжне.
– Я не знаю, как! – крикнула Цири в ответ.
Эм посмотрела на холм впереди, на котором появились всадники, и руки ее непроизвольно задрожали.
– Представь, представь, что жжение в груди распространяется по всему телу, захватывает тебя, и вспомни дом...
– У меня нет ни дома, ни жжения, – процедила Цири сквозь зубы.
– Да черт же тебя дери!
Кагыр молча поднялся, вынул меч из ножен.
– Убери обратно, – приказала Эм. – Так нас, может, не сразу убьют. Цири, не иди на открытый конфликт, ищи союзников, проявляй эту вашу королевскую дипломатию, – она тоже поднялась, желая прикрыть собой пепельноволосую девушку, но всадники окружили их, направив на них свои ужасающие шлемы. Кони фыркали, медленно переступая мощными ногами, побрякивая доспехами.
Эми подняла пустые ладони, жмурясь от солнца, и увидела необычной формы палицу, летящую ей в голову.
====== 5.9. ======
Пульсирующая головная боль вывела Эм из обморочного состояния. Вокруг было темно и сыро. Девушка приподнялась на локте и попыталась привести голову в вертикальное положение, но вместо этого глухо застонала.
– Ты жива? – послышался обеспокоенный голос Кагыра. – Как ты?
– Отлично. А ты? – Эм попробовала сглотнуть, но во рту пересохло. Она аккуратно легла обратно на каменный пол и ощупала корочку на голове, местами еще влажную. Все тело дьявольски болело и ныло.
– Нормально.
– Почему я еще живая? – недоумевала она вслух. – Тебя они убьют у нее на глазах, наверное. Чтобы сломать. А от меня – как от козла молока...
– Любишь ты прибедняться.
– Где мы?
– В каком-то подвале. Недавно еще одного привели. Похоже, они полноценные тюрьмы не содержат.
Ясное дело, это же эльфы. Зачем надолго сажать, охранять, кормить? Прибить – и дело с концом.
– Как ты думаешь... – Кагыр резко осип. – Что они с ней делают?
– Не знаю. Наверное, насилуют ей мозг. А потом, – Эм вспомнила Йорвета, – за остальное возьмутся. У эльфов есть свои интересные способы...
– Я не хочу это слышать.
– Ты не хочешь знать. Жалеешь, что отказал ей? Хотя что же я. Конечно, жалеешь. Так или иначе. Надо было согласиться.
– Я не знал, что у тебя такая черная душа.
– Да причем здесь?.. Ты явно не понимаешь. Воспоминания о мужчине, который тебе дорог, могут греть очень долго. Особенно тогда, когда его нет рядом уже нет, а есть какой-нибудь другой, чужой, тот, кого навязали. Правда, это не мешает женщине со временем поменять предпочтения и обвинять мужчину в том, что он ей воспользовался. Даже если она сама это спровоцировала.
– Зачем ты мне об этом говоришь?
– Чтобы ты исправился, если будет такая возможность, – Эм не видела Кагыра, но отчетливо осязала его осуждение.
– Ты говоришь, как старая циничная карга.
Эм хмыкнула. Ей еще не приписывали достоинств Йеннифэр.
– Я говорю, как тот, которому слишком много раз давали по голове.
– Делишься опытом?
– Можно и так сказать. Слушай, когда они придут, борись, как никогда...
– Это тоже лишнее. Я знаю.
Эм замолчала. Говорить было трудно, тем более без особой на то причины. Она заставила себя приподняться, сесть. Медитация. Концентрация. Саморегуляция. Компенсация.
Боль.
Казалось, прошла вечность, прежде чем они услышали закрывающуюся дверь, неспешные размеренные шаги.
– Aen amadan deihin a’sorg, – сообщил высокий худощавый эльф, вставший напротив решетки Эми.
– Никогда особо не разбиралась в вашем гавканье, – отозвалась она таким же бесцветным голосом.
– А в чем ты вообще разбираешься?
– Я знаю латынь. Но тебя ею, конечно, не удивишь. Как и ты не удивишь никого своей бледной рожей.
– Твоя рожа, отдаю должное, на кого угодно произведет впечатление. – Он показал ей ножны, некогда покрытые драгоценными камнями. – Откуда у тебя этот меч?
– Поболтать захотелось? Где Фэад?
– Ты – та самая D’hoine, – догадался эльф и подошел вплотную к решетке, разглядывая пленницу. – Любопытно.
Эм закрыла глаза и покрылась гусиной кожей. Этого эльфа окружал невидимый, едва ощутимый ореол, как почти выветрившийся запах духов. Ореол, оставшийся от соприкосновения с утраченной ею силой.
– Где Фэад? – переспросила она изменившимся голосом.
– Он там, где должен быть, и там и останется. Забудь о нем.
Меньше чем через секунду Эм уже была на ногах и сжимала мертвой хваткой горло эльфа.
– Сколько спеси, а сдохнешь так же быстро, как твои любимые D’hoine, – она посмотрела на него презрительными черными глазами, равнодушно отметила страх и без усилий свернула ему шею.
– Что происходит? – занервничал Кагыр, услышав падение тела. – В чем дело?
Эм нащупала ключи на трупе, открыла решетку и выпустила нильфгаардца. Ее энергия отхлынула так же быстро, как и пришла.
– Выбираемся, – Кагыр забрал у эльфа меч, помог Эм пристегнуть ее оружие и напрягся, когда она открыла соседнюю камеру.
– Ты знаешь, куда они поместили третью, с пепельными волосами? – Эм с надеждой посмотрела на маленькую девушку, но та отрицательно покачала головой и не изъявила никакого желания выходить. – А ты?.. Нет... Может быть, ты знаешь?.. – Худой остриженный парень энергично покивал. – Можешь мне сказать?
Вместо ответа парень открыл рот, показал отсутствие языка и направился дальше, зазывая ее рукой.
Они прошли в помещение ниже уровнем, большое, такое же темное и сырое, полное огромных бочек. Эм и Кагыр молча наблюдали, как парень щупает каменную кладку стен.
– Почему остальные остались в клетках? – спросила Эм.
– Наверное, им некуда идти.
Эми помрачнела, нашла эту ситуацию ужасной. Сделать что-либо она не могла, но не могла и не сочувствовать людям, попавшим в плен. Если бы только у нее была возможность все изменить...
Кагыр кивнул в сторону парня, который, проведя ряд хитрых манипуляций, открыл небольшую дверь.
Эм пролезла за ними внутрь, поползла, обернулась на звук закрывающейся двери. Было так низко и тесно, что приходилось почти ползти на животе. Воздуха катастрофически не хватало. Во тьме, на разбитых коленках, она начала медленно, но верно паниковать.
– Все хорошо, – утешил ее Кагыр, обливаясь потом, реагируя на ее тяжелое дыхание. Он вывалился в небольшую нишу, потянул Эм на себя, облегчая ее путь и приземление.
– Я ничего не вижу, – прошептала Эми, в темноте хватаясь за его рукав.
– По-моему, дальше надо нырять. Если я правильно его понял.
– Я не хочу нырять. Я не умею плавать.
– Надо. Сюда, за мной.
Она нервно вздохнула, провалившись в ледяную воду по самый подбородок.
– Ныряем. Просто отталкивайся. У тебя получится.
– Я не уверена... – Эм застучала зубами от холода, определяя направление всплеска. – Не думаю, что это хорошая идея! Ты здесь?.. Черт...
Оставаться не было никакой возможности. Собрав всю свою волю в кулак, Эм набрала в легкие воздуха и нырнула. В кромешной темноте, на ощупь, она пыталась продвинуться дальше. Меч упрямо тянул ее вниз, на дно. Хаотичные движения рук и ног не способствовали быстрому преодолению расстояния. Протягивая ладонь, она убеждалась, что над ее головой вместо поверхности – неровный камень, и ужас, который ее охватил, усугубил ситуацию.
Когда бороться больше не было сил, а все тело настойчиво требовало сделать рефлекторный вдох, что-то дернуло ее вперед и вытащило на поверхность. Задыхаясь и кашляя, Эм с трудом вылезла на каменную кладку, разглядывая бесконечный неровный тоннель.
– Давай, – Кагыр помог ей подняться, – идем. Нет времени.
Парень, похоже, знал, куда идти. Периодически поднимаясь по лестнице и выглядывая через маленькие решетки на поверхности, он уверенно и бойко выбирал повороты в тоннеле. Эм шлепала за ним и Кагыром, потирая плечи в попытках хоть немного согреться. Голова по-прежнему пульсировала, боль отдавала в ухо, глаз, шею, от скудного затхлого воздуха онемели ноги, язык. Зато ледяная вода надолго привела ее в некоторое чувство.
– Что будешь делать, когда все закончится? – отвлек ее нильфгаардец.
– Понятия не имею. Сначала закончить надо. А ты?
– У меня только что появилась пара идей. Посмотрим.
– Пусть у тебя все получится.
Шли они долго. Дневной свет, пробивающийся через попадавшиеся на пути маленькие решетки сверху, сошел на нет, погружая тоннель в почти непроглядную тьму. Кагыр потянул Эм за руку, увлек ее за собой по лестнице наверх.
Выбравшись наконец на поверхность, Эм жадно вдохнула чистый воздух.
Это был закрытый маленький дворик. Прямо напротив них находилась высокая стена, овитая плющом, с аккуратными балконами. Кагыр прижался к ней спиной, теряясь в зелени, показал Эм знаком присоединиться.
– Надо залезть на балкон, – сообщил он девушке шепотом, задрав голову.
– Ага, сейчас, секунду подожди.
Эм быстро зашла за угол, вбежала по ступеням, вынимая из-за спины меч, и ногой открыла дверь. Первый эльф, которого она рубанула, даже не успел ничего понять, второй потянулся за мечом, но вытащить не успел.
– Ты прямо мастер конспирации, – Кагыр, недовольный, оттащил труп и наспех забаррикадировал входную дверь.
Эм его не слышала: она уже пробивалась по лестнице наверх, в остервенении уничтожая тех, кто пытался ее остановить. Ступени стали скользкими от крови. Ее ранили в руку, в плечо, в живот, но она как будто не замечала.
– Цири! – кричала она что есть мочи. – Где ты??
Вдвоем они поднялись на третий этаж и наткнулись на безоружного эльфа, прислонившегося к стене.
– Неожиданный поворот, – протянул незнакомец, щуря светлые глаза.
– Уйди с дороги, – Эм посмотрела на него исподлобья.
– И куда вы пойдете? От предназначения не уйдешь. Я думал, вы об этом знаете.
– Уйди, – предупредила Эми в последний раз, но Кагыр ее опередил. Эльф съехал на пол, не переставая ухмыляться.
– Он же безоружен...
– Как и она.
Кагыр открыл дверь, которую охранял эльф, и замер. Пепельноволосая девушка стояла посреди комнаты, бледная, напуганная, прекрасная, и сжимала в руках кочергу.
– Цири, – выдохнул он и, быстро к ней приблизившись, сжал ее в объятьях до боли. Она молча заплакала, прижимая его к себе.
– Слушайте, вот вы найдете время! – Эм схватила длинный подсвечник и вставила его в ручки двери. – Давай, дитя Старшей крови, покажи, что такое настоящая сила.
– Я не знаю, как, – Цири резким движением вытерла слезы.
– Ясно, – Эм схватила ее за плечи. – Тогда узнай, что если вы сейчас не выберетесь, его покромсают прямо на твоих глазах, а потом будут тебя насиловать, пока не родишь им столько полуэльфов, сколько им захочется. – Цири побледнела еще больше, стиснула зубы. – Ну же! Сконцентрируйся! Только ты можешь вас спасти!
Пепельноволосая девушка сжала кулаки, сосредоточилась так сильно, что кровь зашумела в ушах. Эм кивнула Кагыру в знак прощания, повернулась к распахнувшейся двери и... Упала на на мягкую траву. Впереди, сквозь темноту ночи, виднелись очертания холмов, заросших вереском.
– Неплохо, – она улыбнулась Цири, – но недалеко. Тут мы уже были. Прыгайте дальше, удачи вам. Мне пора.
– Подожди, – Цири схватила ее за руку. – Куда ты?
– Обратно. Я без информации не уйду. Они были там, где он, я знаю. А значит, и я туда попаду.
– По-моему, очевидно, что помогать они тебе не будут, – встрял Кагыр.
– Мне все равно. Я уйду только за ним.
– В могилу ты уйдешь! – возмутилась Цири. – Убираемся отсюда вместе, без вариантов.
– Прощайте.
– Да подожди ты! – Цири опять вцепилась Эм в руку, и та начала злиться. – Я тебе обещаю, что мы его найдем, но только не сейчас.
– Я уже обращалась к чародеям.
– Я тебе не чародейка, – Цири вздернула подбородок. – И я тебе слово даю. От того, что ты погибнешь, ему лучше не станет. Ты еле на ногах стоишь! Идем с нами. Мы вернемся.
Эм сжала губы, пытаясь скрыть предательски задрожавший подбородок. Глаза защипало. Остаться и однозначно умереть. Уйти и потерять единственный шанс приблизиться к другу.
– Быстрее, – поторопил Кагыр, повернувшись к Цири.
Блеск и свет. Они переместились в лес, прищурились от яркого солнечного света. Жара и духота стали еще страшнее, усугублялись повышенной влажностью.
– Это точно не наш дом, – Кагыр сказал это сам себе, осмотрелся. – Может быть, где-то за Зерриканией? Но даже в этом случае нам год добираться обратно.
– Ты ранен, – Цири подошла к синеглазому, рассмотрела глубокие порезы на его спине и плече. – Нужно чем-то перебинтовать.
– Все нормально.
– Нет, – она взяла у него кинжал и разрезала подол своего длинного серебряного платья. Ее нежные прикосновения, искреннее беспокойство... Кагыр на секунду закрыл глаза.
– Там есть просвет, – прервала их Эм и указала сторону. Они прошли через скопление тонких деревьев, обходя длинные папоротникообразные растения, и вышли на крутой высокий склон.
– Мать моя женщина, – выдохнула Эми, не веря своим глазам.
Прямо перед ними, над горным покровом, висел огромный разноцветный кусок планеты. Слева от него, за огненными облаками, находился зелено-голубой диск, чей объем был доступен взгляду, а справа – четыре самых маленьких, по размерам во много раз превышавших луну.
– Надо двигаться дальше, – Кагыр вывел девушек из оцепенения.
Цири сконцентрировалась, до боли сжимая кулаки.
Они попали на большое поле. Шум поблизости не предвещал ничего хорошего, нарастал. Прежде, чем трое смогли сориентироваться, появился гигантский блестящий аппарат, какого им еще не доводилось видеть, и с бешеной скоростью пролетел над их головами.
– Цири, – устало попросила Эм, – пожалуйста, прошу, подумай о доме. Может быть, о Каэр Морхене. О наших звездах, наших печалях и радостях, о нашем времени. О тех, кто тебе близок и остался там. Спасибо, что я все это увидела, но...
– Я пытаюсь, – пепельноволосая девушка нахмурилась и отвернулась, недовольная собой.
Они шли вечность, потеряли ощущение времени. День сменял ночь так быстро, что стало совсем не понятно, что же на самом деле происходит. Менялись погода, растительность, небо, воздух. Не менялось лишь одно: это был не их дом.
– Цири, она не может больше идти.
– Я все могу, – промямлила Эм, не поднимая разбитой головы, путаясь в своих ногах.
Девушка обернулась, посмотрела на Кагыра, буквально тащившего Эм на себе.
– Надо. Мы не можем останавливаться.
– Нет. Надо отдохнуть.
– Они могут настигнуть нас в любой момент, – возразила Цири.
– Мы этого не знаем. Придется рискнуть. Нам нужно поесть и поспать.
– Я не...
– Цири, – перебил ее Кагыр, – это не обсуждается. Идем налево, по колее. К цивилизации.
Уставшие, измотанные до полусмерти, они вышли к поселению только к вечеру. Выбрав дом поприличнее, Цири постучалась.
– Что нужно? – грубо спросила жилистая женщина лет сорока, отозвавшаяся на стук.
– Нам нужен ночлег, еда и горячая вода, – потребовал Кагыр, с трудом удерживая свою ношу – Эм.
– Мы вам тут не притон или дом отдыха, убирайтесь, – женщина намеревалась закрыть дверь, но Цири придержала ее рукой.
– А если мы очень попросим? – она протянула на ладони драгоценные камни с эльфийского ожерелья – дополнения к ее наряду. У женщины заблестели глаза.
– Ладно, хм-хм, проходите, что-нибудь придумаем.
– Она плоха, не могу ее разбудить, – Кагыр вернулся к Цири с едой, предназначавшейся для Эм.
– Ничего, с утра поест.
– У нее что-то с ногой. И на руке рана выглядит не очень.
Цири тяжело вздохнула, вытерла чистые волосы полотенцем и призналась себе, что горячая ванна и еда – действительно то, что было необходимо.
– Переживем, – ответила она наконец и села на кровать. – Надо поспать.
Ничего не получалось. Все ее старания были бессмысленными. Цири перебирала в уме самые приятные воспоминания, места, которые были ей близки, людей. И все равно заканчивалось все одинаково. Сколько перемещений, а ведь они еще ни разу не попали в место со знакомыми созвездиями. Здесь понимали Всеобщий и не слышали о государствах из ее мира. Девушка потерла глаза и ссутулилась. Надо достать лошадей, но с ними каждое перемещение обойдется еще большими усилиями. Может быть, одну, для Эм. Она тормозила их путь, тянула назад.
– Цири, – Кагыр присел напротив нее и протянул руку, чтобы прикоснуться к ее щеке, но девушка отстранилась. – Не отталкивай меня, прошу.
– Почему же? Ты первый начал.
– Я хотел сделать, как лучше для тебя.
– Тогда надо было сначала у меня спросить, – она посмотрела на него с вызовом, но быстро сдалась.
– Любимая, – выдохнул Кагыр еле слышно и подался вперед.
– С чего ты взял, что я хочу? – у Цири расширились глаза от испуга и задрожал голос. – Может, я передумала давно...
– Уверен, я что-нибудь придумаю, – он медленно приблизился к ее губам, завораживая ласковым взглядом, и поцеловал по-настоящему, глубоко и страстно.
Трое путников покинули поселение на рассвете, направляясь в совершенно иное место.
Они не могли знать, что сразу после их ухода появились всадники в ужасающих шлемах.
Всадники, которые несли с собой огонь, страдания и смерть.
====== 5.10. ======
Комментарий к 5.10. Marcin Przybyowicz – Elaine Ettariel
Трое утомленных до крайности путников сели на опушке густого хвойного леса. День был теплым, ясным, хотя солнце порой уходило за ползущие по небу кучевые облака.
– Пить хочу, – вяло пожаловалась Цири и прислонилась к Кагыру, который машинально ее обнял и уткнулся в пепельные волосы.
– Постарайся об этом не думать. Мы обязательно найдем позже воду.
Все трое находились в удрученном состоянии. Если бы не болезненное желание вернуться домой, их затянувшееся путешествие могло бы стать даже интересным. Один только Кагыр испытывал противоречивые чувства относительно возвращения: он очень хотел, чтобы Цири принадлежала ему одному как можно дольше.
– Отдай мне свой меч, – попросила Цири у спутницы после долгого молчания.
– Ни за что.
Эм лежала рядом, на боку, уставившись в несуществующую точку. Если бы не движение пересохших губ, можно было бы вполне поверить, что она умерла.
– Я безоружна. И это ужасно. А от тебя все равно никакого толка в этом плане.
– Знаешь, что, – Эми посмотрела на девушку холодным пронзительным взглядом, – если возникнет нужда, от меня будет толк. Заберешь мой меч, когда я не смогу больше встать.
– Долго ждать не придется, – произнес Кагыр с искренним сочувствием.
– Мы можем оставить тебя в безопасном месте и потом вернуться.
– Ты и сама знаешь, что это маловероятно.
Эми вернулась глазами к своей несуществующей точке. Когда эти двое стали ей так дороги, близки?
– Скажите мне, что вы всегда будете вместе, – попросила она еле слышно.
Цири медленно выдохнула и напряглась от ожидания, но Кагыр вместо ответа обнял ее еще крепче.
– А я придумала, что буду делать, когда выручу друга. Я отправлюсь с ним дальше, если он согласится, решу свои проблемы, научусь его мудрости. Побуду с ним. Я так по нему скучаю... А потом спокойно вернусь к тому, кто...
– А он тебя ждет?
– Возможно.
– Если ждет, то почему надо заставлять его ждать еще больше?
– Потому что очень хочу, чтобы все получилось.
– Если ты важна для него, то он поймет, ведь так? – Цири посмотрела на Кагыра в поисках поддержки, и тот утвердительно кивнул.
– Всему есть предел.
– А если ты не выручишь своего друга? – осторожно поинтересовался Кагыр.
– Я либо его выручу, либо умру пытаясь. Но не брошу.
– Не понимаю, – Цири слегка помотала головой. – Ей-богу, не пойму. Хочешь быть с одним, но умрешь ради другого?
– М-гм.
Память постоянно играла с Эми злую шутку. События стирались понемногу, оставляя лишь общие впечатления и произносимые слова. Она уже не знала, какой именно Йорвет, и уж тем более не помнила Фэада. Именно поэтому основная ее надежда возлагалась на реакцию при встрече, шансы на которую постоянно уменьшались. Раны, полученные в эльфийском городе, воспалились, кожа под креплением на голени начала изъязвляться, а про спину и голову вообще уже не хотелось вспоминать. Но самым для нее ужасным были пустота и беспомощность. Возможно, болевые ощущения усугубили мрачное состояние ума, но мысли ее были исключительно негативными.
– А как вы думаете, – попыталась Эм отвлечься, – как это – путешествовать во времени дома? То есть можно переместиться и встретить саму себя? Цири, ты не помнишь, чтобы в детстве тебя навещала взрослая ты?
– Нет.
– А жаль. Вот так прыгнуть и с собой пообщаться... Узнать, о чем жалеешь, чего хочешь...
– Нужно уметь самостоятельно разбираться, чего хочешь, – Кагыр нехотя посмотрел на положение солнца. – Надо идти дальше.
– Давайте еще посидим, – предложила Цири, уткнувшись носом в его шею. От ее теплого дыхания нильфгаардца накрыло знакомой волной возбуждения.
Эм заставила себя сесть. Нужно как-то собраться, преодолеть саму себя. И продолжать идти. Тут она обратила внимание, что опушка покрыта яркими пятнами цветов, привлекающих насекомых. Она сходу насчитала трех красивых бабочек, а ведь уже и не помнила об их существовании. Где-то издалека доносилось пение птиц, ветер шелестел листвой.
Это ведь и есть жизнь. Здесь, сейчас, не вчера, не завтра, не через час. И она...
Откровенно ужасна. Эм задышала чаще, глядя на девочку, стоящую возле ствола дерева, у кромки хвойного леса. Ее белое лицо, перекошенное от страха, черные глаза, открытый рот вырывали из общей картины происходящего вокруг, вгоняли в дрожь. Эм поднялась на онемевшие ноги и вытащила меч из-за спины.
– В чем дело? – нахмурилась Цири.
– Ждите здесь, – угрюмо отозвалась Эм, даже не обернувшись.
Лес оказался плотным, влажным и как будто мертвым. Эми прошла вперед в поисках девочки, отвлекая саму себя от страха и боли. Почему она обязана проверить эту ситуацию, она не знала и даже не утруждала себя рассуждениями. Просто должна и все. Как, собственно, и всегда.
Почти сразу перед ней показался большой деревянный дом, по всем признакам заброшенный. Эм встала у покосившихся ворот, определяя, нужно ли заходить внутрь, или нет.
– Здесь есть колодец, – послышался голос Кагыра за спиной.
– И наверняка кровать, – Цири подошла к Эм, протянула руку. – Можешь мне хотя бы одолжить свой меч ненадолго?
– Мне здесь не нравится, – пробубнила Эм, отрывая от себя своего лучшего друга и вручая его девушке.
– Тебе нигде и никогда не нравится, – отмахнулась Цири, покрутила рукоятью и направилась в дом. Эм поспешила за ней.
– Здесь, похоже, призраки. Я видела девочку с белым ужасным лицом.
– На днях ты видела какую-то бабку, а до нее – своего эльфа, – Цири зашла на кухню, не теряя бдительности, и прошла в соседнее помещение. – Я бы тоже видела, наверное, если бы все время стучалась головой. Хороший меч.
– Мне очень не по себе, – не сдавалась Эми, ковыляя за девушкой. – Давайте уйдем отсюда?
– Я не чувствую и не вижу никакой угрозы! – голос Цири звучал со второго этажа. Эм остановилась у лестницы и выругалась: наверх она сможет подняться в лучшем случае к ночи.
– Я тоже, – сообщил Кагыр, заходя с ведром воды. Он заглянул в шкафы, нашел старые фарфоровые чашки и дунул в них, поднимая облако пыли.
– Все чисто! Хотя заброшенные дома немного угнетают, конечно, – Цири съехала вниз по перилам и, приняв у Кагыра чашку, с жадностью выпила. – Давайте здесь поспим пару часов и двинемся дальше?
– Да, – согласился Кагыр.
– Нет! – испугалась Эми.
– Я все проверила, – терпеливо объяснила Цири. – Ты сдаешь... Медальон, смотри, спокоен. Это твои мысли тебя мучают, а не дом. Пойдем, – она взяла девушку за плечи, отвела на топчан, помогла ей лечь. – Вот. Просто поспи сейчас, хорошо? И мы отправимся дальше. Нужно, чтобы ты могла идти.
