Текст книги "Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)"
Автор книги: Aquila_C
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 56 страниц)
– Я не понимаю тебя, ты ведешь себя очень странно, – Гелвин действительно был обеспокоен. Эм резко остановилась, взяла его за плечи.
– Ты мне доверяешь? За мной ты пойдешь?
– Да, но…
– Это все, что мне нужно. Пора тренироваться! – она очаровательно улыбнулась и потащила его за собой.
Эм стояла в стойке, которую уже хорошо знала. В сотый раз она подняла лук, натянула тетиву, прицелилась, напряглась. И в сотый раз стрела пролетела далеко от цели. Эми тихо зарычала, нервным движением достала новую. Нет уж, она не сдастся.
– Ты все не так делаешь, Dh’oine. Не зря тебя зовут рукожопой, – услышала она противный голос одноглазого за своей спиной.
– Спасибо за вчера, – ответила она искренне и попыталась тепло на него посмотреть. Безуспешно.
Он проигнорировал ее слова, подошел к ней сзади, нагнулся к ней, направил ее руки.
– Ты должна чувствовать лук, слиться с ним, – голос Йорвета расслабился, стал вкрадчивым и глубоким. – Представь, что ты – эта стрела. Не делай резких движений, выдохни, сконцентрируйся на ветре, траектории полета, силе нажима.
Эм слушала его голос возле своего уха, натянула тетиву и неожиданно остро почувствовала сильную мужскую ауру, исходящую от него. Он подавлял ее. Его дыхание рядом, тепло его тела подействовали на нее очень странным образом. Возбуждение, ее охватившее, скопилось где-то внизу живота, такое сильное, что причиняло боль. Эм шарахнулась от него, как от проказы, выронила лук, чуть не упала и посмотрела на него испуганно.
– Да что с тобой? – Йорвет, похоже, разозлился. Покачав немного головой, он развернулся и ушел.
«Что со мной, что со мной?» – спрашивала себя Эм в отчаянии, обхватив голову руками. Минута сумасшествия, кажется, закончилась, она пришла в себя. Встав в стойку, она постаралась расслабиться, прислушаться к ветру, но ее руки так сильно дрожали, что прицелиться не получилось.
***
– Гелвин, ты так тих сегодня, что-то случилось? – спросила Эми озабоченно, как всегда ужиная в компании своего друга.
– У меня? Ты у нас, по-моему, главный искатель приключений, – он жемчужно улыбнулся.
– Гелвин, в чем дело? – он посмотрела на него с наигранной укоризной.
– Я ухожу через четыре дня, – признался он и опустил глаза.
Четыре дня. Уже три. Эми поняла, что, если она хочет выбраться с ним отсюда, то надо поторопиться.
– Пора, – бросил подошедший Йорвет.
– Гелвин, – Эм схватила красивого эльфа за руку, – приходи ко мне после обхода, я буду тебя ждать. Хорошо?
– Хорошо, – он нахмурился, предчувствуя недоброе, видя ее странное состояние. – Только подожди меня у себя, ладно? Не делай резких движений. И не пропадай больше никуда.
Йорвет терял терпение. Эми посмотрела на него и вдруг поняла: он погибнет совсем скоро. Она открыла рот, хотела что-то сказать, предупредить его, но так и не придумала, как. В конце концов, это ведь всего лишь ее больная фантазия… Девушка проводила уходящих эльфов взглядом и окончательно поникла.
Эми нервно расхаживала по своей каморке. Наверное, скоро рассветет; почему так долго его нет? Она знала, что Гелвин держит слово, что он не забыл о ней. Но что могло его заставить не прийти? Предчувствие беды, ощущение близкой кончины одноглазого не давали ей покоя. Может, у них неприятности там, в том странном лесу?
Выйдя из пристройки, девушка уверенно зашагала к водопаду. Пусто. Она прошлась по всем местам, где обычно бывают Гелвин и Йорвет. Никого. Ее внутреннее беспокойство нарастало.
– Тебе нельзя, – бросил ей один из тех, кто охранял вход в друидский лес.
– Мне нужно, – она попыталась отодвинуть его, и остальные тут же отреагировали, направив на нее стрелы.
– Приказ стрелять на поражение, – довольно сообщил первый.
– Ведь они еще не вернулись? У меня плохое предчувствие, вы можете сами проверить?
– Топай отсюда, – эльф презрительно хмыкнул.
– Это важно! Пожалуйста!
Стрела впилась в землю возле ее ступни. Развернувшись, она побежала к дому и начала стучаться к старцу.
– Открой! Слышишь? Открой! – отчаянный призыв, оставшийся без ответа. Эм постаралась успокоиться, выдохнуть, сосредоточиться. Серо-голубое свечение. Его нигде не было. Она со злостью пнула ногой дверь и направилась к водопаду.
Как ей попасть в лес? Что делать, что? Телепорт? Куда? Где они? Она села на свое любимое место, чувствуя, как потоки проходят сквозь нее, пытаются поднять ее в воздух. Потоки. Стуктура. Старец. Он мог это – превращаться во что-то бесплотное. Может ли она? Эм закрыла глаза, представила себе, как летит, но ничего не происходило. Тогда она представила себе, что превращается в облако. Нет. Эм сосредоточилась получше. Структура. Поток. Она есть поток. Она есть частицы. Эм долго сидела, сконцентрировавшись на своих ощущениях.
Девушка открыла глаза и увидела, как парит над собой. Она видела свои прозрачные руки, состоящие из движущихся белых частиц. Несколько раз глубоко вздохнув, она с невероятной скоростью понеслась к выходу, пролетела сквозь одного из эльфов-охранников и направилась в лес.
«Где они? Где?» – спрашивала себя Эми, летя сквозь деревья, наслаждаясь ощущением легкости и бесплотности. Она остановилась, сконцентрировалась на Гелвине. Ничего. Тогда она подумала о Йорвете, вспомнила его до мельчайших подробностей и поняла, что он где-то слева. Она направилась навстречу, пролетела мимо сгоревших деревьев и увидела костер. «Вот они», – подумала Эм с облегчением, а потом опять насторожилась: они на окраине леса жгут костер? Что это значит?
Эм приблизилась, увидела Йорвета, подвешенного за руки, связанные за спиной. Голова у него была разбита, но он еще был жив и упрямо стискивал зубы, покрывшись испариной от перенапряжения.
– Давайте ему башку отрежем, и дело с концом, че тащить его тушу? – сказал здоровяк с большим мечом.
– Ты дебил? Как мы узнаем, где остальные? – второй тоже выглядел, как отъявленный бандит. Он подошел к Йорвету, поднял его голову за волосы, встретился с ним взглядом и с отвращением оттолкнул его от себя.
– Ниче он не скажет, посмотрите на его рожу. Не нравится мне здесь, давайте уже ноги делать. Пусть хоть за этого заплатят, – третий ковырялся ножом в ногтях и явно нервничал.
Эм увидела неподалеку еще троих. Надо возвращаться, позвать на помощь. Из-за дерева вышел еще один человек странной наружности. Почти все его лицо было обожжено, и на нем не было брони.
– Тащите его целиком, я знаю, кто его разговорит, – сказал обожженный и приказал «сворачиваться».
Где же Гелвин, сбежал? Девушка быстро осмотрелась и увидела неподалеку обгоревший труп, лежащий к ней спиной. Она узнала его одежду и черную косу.
– Нет, нет, – зашептала она, быстро к нему приблизившись. Внутри у нее все упало. – Пожалуйста, нет, Гелвин, это не ты… – она быстрым взглядом осмотрела его обуглившиеся руку, бок, половину его красивого лица. Добрые золотистые глаза были открыты и неподвижны. – Нет, Гелвин, – она пыталась убрать волосы с запекшейся кровью с его белой красивой половины лица, но вместо этого пальцы проходили сквозь него. – Нет, слышишь? Не умирай, умоляю, – Эми заплакала. – И не с такими ранами живут, я тебя вылечу. Слышишь? Слышишь?? Ты замечательный, ты лучше всех, у тебя вся жизнь впереди… Борись!
Эми замерла, всмотрелась в его остекленевшие глаза. Она снова услышала сзади голоса. Бессильная злоба наполнила ее до краев.
– Вы! – крикнула она толпе наемников, но они ее не слышали. Эм подошла к ближайшему, попыталась нанести удар, но лишь прошла сквозь него. – Ненавижу вас! – кричала она в ярости. – Вы ответите за это!
Но ее никто не слышал.
Эм встала, сжала кулаки. Все, чего она хотела – это убить их всех. Прямо сейчас. Она закричала, чувствуя невыносимую жгучую боль в груди, которая разливалась по ее рукам, ногам, голове, и услышала собственное эхо.
– Что за?.. – выпучил на нее глаза ближайший наемник с большим мечом. Она посмотрела на него черными, как смоль, злыми глазами, вынула из его ножен кинжал и с силой проткнула ему шею. Он захрипел, упал, пополз, но вскоре слег. Сразу после удара в шею она метнула кинжал в глаз второго, который стоял поблизости. Третий среагировал, сделал выпад мечом. Эм легко увернулась, выбила меч из его руки, подняла его ногой и сильнейшим ударом отрубила бандиту голову.
– Отойдите! – крикнул обожженный, поднял руки, в ладонях которых вспыхнуло пламя, и направил на нее столп огня. То, что совсем недавно было Эм, злобно ухмыльнулось, поглотило пламя и выплюнуло его обратно с тройной мощью. Ее черные глаза с удовольствием наблюдали, как маг и остальные, истошно крича, сгорали заживо, катались по земле, безуспешно пытаясь потушить себя, убегали прочь. Эм подошла к дереву, перерубила веревку, на которой висел одноглазый эльф, и приказала не своим голосом:
– Поднимайся.
Затем она спокойно вернулась к Гелвину, убрала наконец прядь с его лица, с удивлением обнаружив, что ее руки покрыты черными трещинами, и упала на него без сознания.
====== 2.12. ======
Эми чувствовала, что старец стоит над ней, рассматривает, выжидает. Ей стало страшно. Собравшись с храбростью, она открыла глаза. Комната была пуста. Странно…
То, что произошло накануне – неправда. Это еще один кошмар. Она посмотрела на свои руки, покрытые засохшей кровью. Никаких черных трещин. Это кровь из раны на спине, ведь ее ударили ножом. Сейчас зайдет Гелвин, они придумают вместе, как и куда уйти… Она увидела перед собой обездвиженные золотистые глаза и закрыла лицо руками. Это неправда. Это просто кошмар. Она никого не убивала, она не умеет поглощать огонь, превращаться в белые частицы. Это все бред, фантазия.
Плоская комната, плоский стол. Надо найти Гелвина, обнять его, убедиться в том, что с ним все хорошо. Эм тяжело встала, вышла из пристройки.
Плоские деревья, плоская трава. Он на тренировке, улыбнется ей, поддразнит. Он там.
Авларас увидел Эм издалека. Он побежал ей навстречу, остановил ее. Лицо девушки было мрачным, темным, с трудом узнаваемым.
– Тебе нельзя туда, – сказал он ей с нажимом. – Народ боится тебя. Иди к себе, мы что-нибудь придумаем вечером.
– Где он? – глухо спросила Эм.
– Мы его похоронили с почестями, – старый эльф с шрамом не выдержал страдания на ее лице и опустил глаза.
– Это неправда! – крикнула Эм, ударив его ладонями в грудь. – Неправда! Ты лжешь! Вы все лжете! Ненавижу!..
Эльфы молча наблюдали за ней. Эм видела их расплывчатые фигуры, неясное лицо Авлараса. Слезы застилали ей глаза. Она развернулась и побежала прочь, не разбирая дороги. Когда от бега стало жечь в легких, она упала на траву, отчаянно крикнула и завыла, как раненое животное. Она рвала траву руками, стучала по ней кулаками, чувствуя, как разрывается ее грудь от душевной боли, и шептала:
– Неправда, неправда… Ты мне обещал… Неправда…
Ее трясло. Боль. Отчаяние. Безысходность. Что бы она ни делала, она не изменит этого. Кто угодно, только не он… Она ненавидела это место с его искусственной красотой, со светящимися в ночи растениями, с этими вкусными плодами, с великолепным городом над головой. Ей хотелось уничтожить здесь все, резать, сжигать, убивать все, что ей попадется на пути, лишь бы боль прошла. Она увидела, что это место – словно хищное плотоядное растение: завлекая своим нектаром, оно захлопывается и съедает своих случайных жертв. Все они здесь, все до, все после – будут убиты, так или иначе. Во имя чего?
– Не подкрадывайся ко мне, – прошипела она сквозь зубы одноглазому, который присел рядом с ней. – Это ты должен был умереть, а не он. Ты и так ходячий труп… У него вся жизнь впереди… – ее голос дрожал.
– Да, – спокойно ответил он.
– Вы все погибнете. И потащите за собой множество других… А ты их поведешь… Зачем?
– Это все, что у меня осталось.
Она знала теперь. Она понимала.
Йорвет поколебался, затем ненатурально обнял ее. Эм замерла. Что это? Он где-то увидел, что так делают, и решил изобразить? Одноглазый эльф попробовал погладить ее по голове, но вышло неуклюже. Слабый аромат, исходящий от нее, путал мысли, возбуждал, вызывал странные реакции. Йорвет нахмурился и отстранился.
Бесцеремонно стянув повязку с его головы, она с предельным вниманием изучила дыру вместо правого глаза. Этот не остановится. Если есть еще среди них чистые, светлые души, такие, как Гелвин, то они пойдут за ним, найдут свою мучительную смерть. Может, что-то она все-таки может сделать.
Старца не было. Эми вошла в кабинет, провела рукой по столу, рассеянно огляделась, нашла трактат по анатомии. Что он есть такое? Зачем ему все это? Вопросы без ответов. Все это больше не имело значения.
Эм шла босиком, легко ступая по светящейся траве. Погладив дерево, она попала на один из подвесных мостов, и сосредоточилась, определяя дальнейшую траекторию своего пути.
Ей встретился высокий эльф, который, завидев ее, развернулся и быстро зашагал обратно. Лабиринт подвесных мостов, множество домов, в которых спят Aen Seidhe, обреченные на погибель. Конвейер смерти. Ей было все равно.
Она шла достаточно долго, петляя. Наконец, цель была достигнута. Открыв дверь, она вошла в просторное, уютное помещение с теплым мягким светом. Йорвет сидел на большой кровати, в коротких штанах из тонкой ткани, поджав под себя ноги. Эм без эмоций посмотрела на него, на его широкую грудь, покрытую татуировками, на его непроницаемое лицо.
Девушки периодически беспокоили его ночами, но увидеть Эм он никак не ожидал. Эльф молча следил за ней взглядом, ожидая, когда она сообщит о причине своего посещения.
– Привет, – сказала Эми мертвым голосом и села рядом с ним на кровать, разглядывая свои ногти.
Йорвет слегка нахмурился. Неужели она пришла за поддержкой? Второй спектакль он вряд ли осилит.
– Я хочу кое-что попробовать, – сказала она еле слышно. – Будет больно, придется потерпеть.
Эм медленно повернулась к нему, взяла его лицо в свои холодные ладошки. Одноглазый не сопротивлялся, сам не понимая, почему. Девушка увидела его структуру, разрывы, которые срослись отвратительными комьями, и начала расправлять их своими потоками.
Йорвет вздрогнул, почувствовав сильную, резкую боль от разрывающейся щеки, но выдержал, не отпрянул. Он с удивлением разглядывал ее белеющее лицо, на котором проступал пот, ее темно-бирюзовые глаза с расширившимся от боли зрачками. Происходящее так завораживало, что даже сильнейшая боль где-то внутри головы, которая растекалась по его лицу, пульсируя в правой глазнице, не могла спровоцировать эльфа на прекращение пытки.
Эм чувствовала, что слабеет, проваливается куда-то, и думала о Гелвине, о его силе и свете. Надо закончить начатое, надо собраться.
– Retina… Sclera, tunica albuginea… Corpus Vitreum… Opticus… – шептала она бессвязно, смотря на него и ничего не видя. Ее дыхание стало частым и поверхностным. Одноглазый бессознательно вцепился в ее предплечья, пытаясь совладать с невыносимыми приступами боли.
Руки Эми безвольно упали, кровать исчезла, являя под собой бездонную зияющую яму. Ощущение свободного падения мучило ее, правда, не настолько, чтобы переживать. Разобьется. Ну и что? Где-то внизу она увидела белую простыню и, протянув вперед руки, приготовилась к падению.
====== 2.13. ======
Эм плавно опустилась на белое покрывало непонятной субстанции. Она огляделась вокруг: белая пустыня, окруженная со всех сторон невысокими горами, голубое небо. Посередине виднелся каркас каменного строения без крыши. Эм взяла в руки белую субстанцию, внимательно ее рассмотрела. Это было что-то наподобие снега, только оно не таяло, было теплым и более крупным, по форме ближе к маленьким шарикам. Эм нашла это место невероятно странным.
Девушка сосредоточилась, пытаясь сделать телепорт, но внутри была тишина. Пустота. В ней не было магии. Оставляя за собой следы, она направилась к каменному зданию. Ни усталости, ни боли, ни жажды, ни голода, ничего. Поразмыслив немного, она решила, что умерла; по крайней мере, ощущения перед падением были очень похожи на предсмертные судороги. Эми решила для себя, что ей все равно. К тому же, она была рада выбраться из лагеря смертников, где все напоминало ей о ее добром чудесном друге, которого она навсегда потеряла.
«Как это странно», – думала она, – «мы так стараемся избежать одиночества, чувствовать, что важны, через других, а в конечном итоге боль существа – только его боль, он и живет, и умирает в одиночестве, и после смерти тоже совершенно один». Эм подумала о том, что где-то рядом, возможно, находятся мамочка и Гелвин, пусть тоже одинокие, но без боли и волнений, и от этой мысли ей стало тепло.
Каменное строение оказалось совершенно пустым внутри. Еще одна удивительная находка. Эми решила выяснить, что находится за горами, и пошла в их сторону. Ей нравилось это место, но все же она очень беспокоилась: было страшно, непонятно, одиноко. Хотелось поговорить с кем-то, успокоиться, разделить свою ношу. Хотелось выяснить, где она, надолго ли это, скоро ли закончится.
Пройдя невероятное расстояние, она не без труда забралась на вершину покатой горы и увидела вдалеке… Каркас каменного строения. Тот же самый пейзаж.
***
Эм лежала на странном мягком снегу, разглядывая голубой однородный купол над ее головой. Здесь никого и ничего не было, она была уверена. Страх ушел, но осталось множество вопросов, на которые хотелось найти ответы. Она подспудно понимала, что эти ответы уже не найти, и вспомнила своего любимого, родного человека. Геральт умел примириться с фактами, подстроиться под обстоятельства. Наверное, это самая важная черта. Допустим, она тоже так умеет. Что тогда?
Устроившись поудобнее, девушка оглядела местность, прислушалась к себе. Самое страшное уже случилось. Что теперь? Она встала, походила вокруг, покружилась и начала танцевать. Как давно ей этого хотелось! Разбрасывая теплый нетающий снег над собой, она отдалась ощущению легкости, веселья. Для нее все закончилось, теперь это ее жизнь. Она несколько раз крикнула его имя, самое чудесное на свете. И увидела перед собой движение.
Сначала казалось, что это большой ком снега, движущийся с невероятной скоростью, но вскоре Эм поняла, что это зверь, бегущий на четырех лапах прямо на нее. От страха у девушки похолодели руки. Она развернулась и со всех ног бросилась наутек. Ей не удалось далеко уйти: зверь уронил ее на землю, прыгнув на нее сзади. Эм уже представила себе ощущение, как с кикиморой, когда та откусила ей голову, но ничего не происходило. Она медленно развернулась, увидела прямо над собой большую морду странного зверя с голубыми глазами, странным носом, длинными клыками, растущими из нижней челюсти. Монстр высунул из своей пасти длинный розовый язык и начал ее усиленно облизывать, скуля. Эм так оторопела, что не могла двинуться, но колючий язык щекотал, и она начала смеяться, убирая морду от себя подальше.
– Ладно, ладно, хватит! – сквозь смех просила она, прикрываясь руками.
Зверь действительно прекратил и сел с ней рядом, зевнув.
– Ты кто такой? – спросила Эм, с любопытством его разглядывая. Монстр, по всей видимости, разговаривать не умел, и не отреагировал. Она тут же нашла его милым и осторожно погладила его по длинной белой шерсти на лапе. Зверь воодушевился, подпихнул ей свою большую голову, столкнув ее в снег. – Полегче, – сказала она сквозь смех, ласково трепля его голову, и услышала низкое, глубинное урчание. Такой странный зверь! – Я буду называть тебя Снежком, – заключила она со свойственной ей решимостью и села с ним рядом.
– Ну так вот, и я кружилась, а он поймал меня, посмотрел мне в глаза и поцеловал меня в первый раз. Это было так чудесно! У него такие плотные губы, столько сильных, приятных ощущений! А волосы у его жесткие, почти как у тебя, – Эми посмотрела на своего друга, бок которого она использовала, как спинку кресла. Снежок смачно зевнул. – Ой, можно подумать, что у тебя тут все гораздо насыщеннее и интереснее!
Она уже не в первый раз во всех подробностях описывала ему свою жизнь от самого начала до конца, а особо приятные моменты рассказывала многократно. В конце концов, чем еще заняться после смерти, если не этим? Также она выяснила, что место, в котором они находились, было 32600 шагов на 29900, плюс-минус сто шагов дополнительно. Она проверяла несколько раз, но цифра все равно не совпадала. Она представляла себе загробный мир, как совокупность таких вот островков, и где-то там, рядом, были ее близкие. Здесь не было ночи, но и не было усталости. Не было еды, но и не было голода.
– Знаешь, – сказала она хитро прищурившись, – у него потрясающие глаза, тебе бы понравились. Он высокий, мускулистый, очень красивый. И мудрый, сильный, справедливый. От него исходит особая аура, что ли. Пожалуй, только у одноглазого еще такое есть, он даже подавляет. Хоть и дохлый, но тоже мудрый и сильный… – она запнулась, задумалась. Неужели так? Почему она вообще его вспомнила? Эми подумала, что Йорвет больше не одноглазый, и ей стало интересно узнать, что же в итоге получилось. Структура глаза чрезвычайно сложна. Когда-то давно она изучала анатомию с лекарем, и органы чувств интересовали ее больше всего, наравне с гормональной системой. Даже если ей удалось повторить эту структуру и правильно обеспечить иннервацию, кровоснабжение, видит ли он им? Или это просто бутафория? А если и видит, то как? Двигается ли его зрачок, реагирует ли на свет? Она не знала, сколько колбочек, палочек и прочих элементов необходимо, и пыталась сотворить правый глаз по образу и подобию левого, но было больно, плохо, не хватало воздуха. Что же в итоге вышло? К тому же, она думала о Гелвине в тот момент.
Эми пришла к выводу, что Йорвет – взрослый человек и сам решит свою судьбу. Ну, выколет его еще раз, если что, какая проблема? Она пыталась помочь и сделала все, что могла. Потом Эми напомнила себе, что узнать результат все равно уже не получится, и нужно отпускать эту ситуацию, чтобы не мучить саму себя. И отпустила. Все, что там происходило, больше ее не касалось. Там теперь сами разберутся, без нее.
Она снова вернулась к воспоминанию о первом поцелуе, о близости с любимым, его ласках и тепле. Эм с удовольствием вспоминала его образ мыслей, его поступки, аккуратно обходя появление Йеннифэр и все, что было с этим связано. Эти воспоминания были бы совершенно чудесными, если бы одноглазый эльф не всплывал периодически со своим непроницаемым лицом и противным голосом.
– Да что же это? – возмущенно спросила она у зверя. – Почему я о нем думаю? Снежок, ты веришь в то, что люди, а уж тем более эльфы, могут измениться? – он не ответил. – Нет, если он совсем дохлый и ничего с этим делать не намерен, разве можно ему помочь? Как вообще помочь тому, кто в помощи не нуждается?
Снежок встал, заставив ее отстраниться, и помчался куда-то в сторону. Эм удивилась и посмотрела ему вслед. Затем она удивилась еще больше, отчетливо увидев небольшую фигуру. Обрадовавшись, она побежала ей навстречу, наблюдая, как фигура радостно треплет ее зверя, играет с ним. Это была девочка лет четырнадцати со странными волосами мышиного цвета. Эми стало очень грустно: такая молодая, красивая, она ведь еще не успела толком пожить, а уже все закончилось. Девочка посмотрела на нее красивыми изумрудными глазами, удивилась и улыбнулась.
– Привет, – сказала она дружелюбно.
– Привет, – Эм улыбулась ей в ответ.
– А ты что здесь делаешь?
– Я, кажется, умерла, – спокойно поделилась Эми. Девочка засмеялась.
– Не думаю, – ответила она. – Это мой мир, я придумала его сама, и иногда прихожу сюда. А ты как сюда попала?
– Не знаю, – Эм удивилась еще больше. Как так?..
– Мне бабушка в детстве рассказывала о заснеженных равнинах, я их так себе представляла. А про этого, – девочка потрепала Снежку бок, – я прочитала в книге. Они, наверное, злые, но у меня он добрый и хороший, и ему самое место в снегу.
Эм не верила своим ушам. Эта девочка создала такое место? Где? Как?
– Я у тебя в голове? – спросила Эми удивленно. Девочка опять засмеялась.
– Я тебя знаю, видела тебя с… Геральтом. Тебя чуть шупальцы не убили, и я тебя перенесла, правда, не знаю, куда. Все нормально закончилось?
Эм кивнула и вкратце рассказала, что произошло.
– Спасибо тебе. Подожди, а в пещере?..
– Да, это тоже я. Геральту нужна была помощь. Я за него ужасненько испугалась.
– Ну, у него есть другие помощники, получше, – Эм опустила глаза.
– Госпожа Йеннифэр зла на него. Не знаю, почему, но, наверное, из-за тебя. Она очень хорошая! Я хотела попросить тебя… Ну…
– Не волнуйся, – сказала Эм грустно, – я не мешаюсь, не беспокою. Все у них будет хорошо.
Девушка, которую, как выяснилось, звали Цири, вздохнула с облегчением. Они вместе гуляли, долго разговаривали. Цири рассказала о том, как она учится магии в храме Мелитэле, о девчонках, которые ее окружают, о времени, проведенном в Каэр Морхен, а еще о Брокилоне, в котором она была вместе с ведьмаком.
– Ты уже сколько здесь? – Цири удивленно рассматривала большое количество фигур, вылепленных из снега.
– Понятия не имею.
– А это кто? – девочка кивнула на мужскую скульптуру с непонятным лицом.
– Это – Геральт, – гордо заявила Эми, состроив смешную рожицу.
– Ну… – Цири посмотрела на круглое лицо скульптуры с точками вместо глаз, на смешной кривой нос, и засмеялась.
– Никто не понимает талант, – Эми картинно всплеснула руками и тоже посмеялась от души.
Цири встрепенулась.
– Ладно, мне пора. Я попробую выяснить, как тебя вытащить отсюда. Не бойся, – добавила она, видя напуганное лицо Эми, – я ей не скажу про тебя. Va faill, Эм.
– Va faill, Цири, – ответила она и увидела, как девочка исчезла.
Эми тяжело приземлилась на снег. Если она не умерла, то нужно придумать, зачем и куда ей возвращаться. Самой насущной проблемой для нее был народ Гелвина: она сочувствовала их страданиям, хотела помочь, понимала, что люди не откажутся от своих территориальных притязаний, а эльфы не откажутся от своей «борьбы за свободу». Убивать людей ради эльфов она не хотела, достаточно было вспомнить тех, у кого она отняла жизнь, не имея на это права. Возможно, решением было бы убеждение глав государств в справедливых и честных действиях. Но как?.. И с какого государства начать? Может быть, с Мэвы? Эми представила себе, как без труда заходит в замок королевы, и она сама бежит девушке навстречу, тут же делясь секретными мыслями и информацией. Потом они воодушевленно придумывают, как отстоять интересы Aen Seidhe, и за день реализовывают свой план. Она хмыкнула. Попытаться втереться в круг доверенных лиц? Как? К кому? Тупик.
В голове Эм опять всплыл одноглазый. Вот бы увидеть, что же у нее получилось… Потом она вспомнила слова старца о том, что ее сила ей не принадлежит. Сейчас, к примеру, ее не было. Если она хочет как-то помочь, то для начала должна научиться полноценно себя защищать. Шастать по лесам и поселениям в одиночестве, не имея возможности отбиться – верная смерть. Да, пожалуй, это звучало как план. А после можно будет определиться с дальнейшими действиями.
====== 2.14. ======
Эм открыла глаза и увидела перед собой серо-голубое свечение. Борясь с сильнейшей слабостью, она подняла руку и потрогала тонкую холодную сетку, которая покрывала все ее тело. Свечение исходило от нее. Сеть исчезла.
– Я уже терял надежду, – услышала она рядом бас старца и медленно села. – Придется все же поговорить. Ты НЕ отращиваешь никому конечности и органы, это верная смерть. Ты НЕ тратишь энергию, находясь вне мест силы, или без того, кто вовремя ударит тебя по твоей пустой голове. Понятно? – Эм кивнула. – Где ты была? Ты должна была умереть, но вместо этого твое сознание куда-то переместилось. Я не смог выяснить, куда.
– Спасибо, – прохрипела Эми вместо ответа. Она поняла, что, если бы не это существо, возвращаться было бы некуда. – Как долго меня не было?
– Долго, – Mannas отвернулся от нее и направился к ступеням вниз.
– А где одноглазый? – старик вместо ответа только фыркнул.
Эми огляделась. Совершенно пустая комната с большим окном. Она встала со своего лежбища и принялась рассматривать странную люльку, из которой вылезла, пока та не растворилась в воздухе. Нет, это все же высшее искусство.
Спустившись вниз по лестнице, она обнаружила кабинет старца и вышла на улицу, разглядывая окрестности. Как давно она здесь не была… Казалось, все, что происходило с ней до заснеженной равнины, было в прошлой жизни. На улице было темно, насколько могло быть темно с мягким свечением растительности и насекомых. Эм, не раздумывая, направилась к грядкам и принялась с жадностью поедать все без разбора.
– Привет, – услышала она голос Авлараса, который подошел и присел с ней рядом. – Уж не ожидал… Хорошо, что…
– И я тебя рада видеть, – Эм умудрилась улыбнуться ему с набитым ртом. – Как джолго меня ме було?
Авларас рассмеялся.
– Блатхе начался.
Не может быть. Ведь Гелвин умер в Йуле… Сколько ее не было? Четыре месяца? Опять она пропустила Беллетэйн…
– А где одноглазый? – в ожидании ответа у Эми вспотели ладошки.
– Он ведь больше не одноглазый. Он ушел, вскоре после того, как ты… А что, кстати, с тобой было?
– Умерла, – убежденно ответила Эм, снова напихав полный рот еды. – Этот наглец кого угодно в могилу сведет, – добавила она, хитро посматривая на эльфа с шрамом на лбу.
Значит, его здесь нет. Внутри у нее все упало. Это только из-за глаза, ей просто любопытно… Очень. Может, его уже убили давно…
К ним подошла красивая молодая эльфийка с русыми волосами, дружелюбно улыбнулась, поздоровалась и сказала:
– Я ждала тебя, очень хотелось с тобой познакомиться. Много слышала о тебе хорошего. Меня зовут…
– Нет, нет, нет! – вскричала Эми, набирая подол еды. – Нет! – она, не глядя на обоих, быстрым шагом направилась к себе, напоминая самую натуральную сумасшедшую.
Никаких сближений! Никакой дружбы! Еще одна милая и добрая душа по первому впечатлению, над трупом которой ей скорбеть? Нет уж!
Она вбежала в свою постройку, шлепнулась на матрас и попыталась справиться с испугом. Затем она вспомнила, почему сюда вернулась, и ругнулась: можно было попросить Авлараса тренировать ее лично. Посмотрев на дверь, девушка попыталась заставить себя снова выйти в общество, но не смогла.
***
Эми сидела в гордом одиночестве на миниатюрной Долине Цветов. Добраться сюда ей стоило больших усилий: она так боялась с кем-нибудь встретиться, что все время дергалась и передвигалась перебежками. Здесь же, на мягком ковре долины, она тоже не чувствовала себя комфортно, постоянно озираясь: если кто появится, надо срочно ретироваться.
Прямо сейчас она ломала голову над книгой о магии, которую когда-то забросила. Вероятно, здесь говорилось о каких-то параллельных мирах или чем-то похожем, она не была уверена. Очень не хватало Гелвина.
