Текст книги "Кара"

Автор книги: Леонтий Чагунава

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 52 страниц)

Он притормозил. Девушка бросила озадаченный взгляд в сторону его автомобиля. Андрей отметил ее правильные, немного заостренные черты лица: небольшой носик, широкие скулы, яркие выразительные глаза. Одета она была довольно легко – узкие голубые джинсы, розовые туфли на высоком каблуке, легкая блузка с широкими рукавами.

Андрей залюбовался девушкой – такой яркой и длинноногой – и вышел из машины, оставив ее посреди дороги и даже не выключив двигатель. Незнакомка смотрела прямо на него, Андрей растерянно улыбнулся и покраснел. Уроки Игоря пропали даром – знакомиться с девушками он так и не научился:

– Привет!

– Привет, – смущенно улыбнувшись и опустив глаза, ответила девушка. Ее голос был настолько нежным и мелодичным, что Андрей понял – отпустить ее он не может.

– Меня Андрей зовут, а тебя как?

– Ой! Прямо на дороге! – девушка подняла глаза на Андрея, и его бросило в жар. – Меня Эльвира зовут.

Андрей не расслышал ее из-за шума проезжающих машин.

– Что? – переспросил он.

Девушка укоризненно покачала головой и пошла на тротуар. Андрей последовал за ней.

– Эльвира, – повторила девушка.

– Красивое имя, – Андрей лихорадочно соображал, что бы такое сказать, чтобы она не ушла сразу.

– Можно просто Эля, меня так с детства называют.

– Ты не против, если я тебя подвезу, куда тебе надо?

Девушка колебалась. Она бросила взгляд за спину Андрея, разглядывая его машину.

– Я тебя совсем не знаю. А вдруг ты… – скромно, но при этом кокетливо сказала Эльвира. В ее глазах плясали лукавые искорки, которые приглашали Андрея начать уговаривать ее. Он понял намек и широко улыбнулся:

– Не бойся. Я обещаю, что все будет хорошо! Честное пионерское!

Девушка рассмеялась:

– Ну если пионерское, тогда хорошо! Можешь отвезти меня домой. Но только предупреждаю – времени у меня нет, готовиться к сессии надо, так что сразу домой!

– Договорились. Долго задерживать не буду, – ответил Андрей. Он подошел к машине, галантно распахнул дверцу и подал Эльвире руку. Девушка села, но руку Андрея проигнорировала.

Пока они ехали, Андрей заметил, что Эльвира сильно нервничает. Она сидела бледная, сцепив пальцы, и напряженно всматривалась вперед. Алая помада казалась еще ярче на ее почти мраморном лице.

– Все хорошо? – спросил он.

– Да! – ответила девушка.

– А ты где учишься? В медицинском, наверное? – попытался отвлечь ее разговором Андрей.

– Да, на шестом курсе. Заканчиваю институт.

– И что, у вас экзамены уже?

– Нет, зачеты. Вот сегодня один сдала. Всю ночь готовилась.

– По тебе заметно. Очень уставшая.

– Спасибо за комплимент! – с усмешкой сказала Эльвира.

Андрей понял, что сморозил очередную нелепость:

– Ну ты что, обиделась? Я не об этом совсем! Ты… Ты очень красивая!

Эльвира звонко рассмеялась.

– Хорошо-хорошо, не бери в голову! – она посмотрела на себя в боковое зеркало заднего вида. – Но ты прав, мне действительно надо поспать. Мы, кстати, приехали!

Андрей остановился. Время пролетело со страшной скоростью, хотя расстояние от Петроградки до проспекта Металлистов немаленькое.

– Можно тебя проводить? – спросил он.

– Пожалуйста, не надо! – умоляюще воскликнула Эльвира.

– Почему? – удивился Андрей. – Ты замужем?

– Нет! – ответила Эльвира и, смутившись, прижалась лбом к боковому стеклу.

– У тебя кто-то есть? Да? – допытывался Андрей.

Эльвира взглянула на него, а потом опустила глаза – вот-вот заплачет.

– У меня есть парень, – прошептала она.

– И давно? – спросил Андрей. Он еще не решил, как вести себя дальше.

– Три года.

– Понятно.

Андрей сидел неподвижно и смотрел прямо перед собой, не замечая, что происходит вокруг. «Ну а чего ты ожидал, – думал он. – Что такая красотка будет одна?»

– Мне пора, – Эльвира вышла машины.

Андрей выскочил вслед за ней:

– Прости, пожалуйста, а можно твой телефон взять? Ведь мы можем просто дружить!

Девушка молчала. Неужели отказ? Ему стало душно. В животе появилась тяжесть, как обычно, когда он начинал волноваться. Эльвира нерешительно переминалась с ноги на ногу.

– Ну ладно! – сказала она. – Пиши.

Продиктовала Андрею номер и, крикнув «пока!», скрылась в арке многоэтажного панельного дома.

Андрей вновь остался один. Возвращаясь домой, он думал об Эльвире и завидовал тому счастливцу, которому принадлежала такая девушка. Как же ее завоевать? Конечно, она вроде уже занята, но ведь села же в его машину и даже дала свой номер.

«А может, она оставила телефон, потому что я пообещал только дружить? Или нет? Девушки ведь просто так телефоны не оставляют», – рассуждал Андрей.

Приехав к себе, он хотел сразу позвонить Эльвире, но сердце подсказывало ему повременить. Впервые после расставания с Ангелиной Андрей так долго думал о девушке. Он включил видеомагнитофон, но даже новый боевик с любимым Ван Даммом сейчас смотреть не хотелось. Андрей выключил фильм и попытался уснуть. Но нет! До шести утра он проворочался в кровати, потом ненадолго уснул. А в девять вскочил как ошпаренный, достал записную книжку и, не раздумывая, набрал телефон Эльвиры. Послышались гудки. Андрей терпеливо ждал, когда кто-нибудь возьмет трубку. Так и не дождавшись, он быстро привел себя в порядок, прыгнул в свой «мерседес» и помчался к мединституту.

Первый медицинский состоит из множества корпусов: лечебных клиник и учебных кафедр с аудиториями, здания расположены по обе стороны улицы Льва Толстого, занимая почти три квартала. Андрей бывал здесь еще в студенческие годы. Любил прогуливаться по институтскому парку. Сейчас же у него была единственная цель – разыскать Эльвиру. Подойдя к группе студентов, он спросил наугад:

– Ребята, вы знаете студентку Эльвиру с шестого курса?

– Нет, – ответил высокий молодой человек, одетый в длинное кожаное пальто до пят. – Мы на четвертом. Вы можете…

Не дослушав ответа, Андрей устремился во дворы института. Он спрашивал об Эльвире всех, кто попадался ему по пути, но никто ничего не мог ему сказать. Вдруг один из студентов переспросил:

– Багаудинову?

– Да, наверное! – ответил Андрей.

– Стройная, симпатичная? – с улыбкой уточнил студент.

– Брюнетка! – добавил Андрей.

– У них сейчас цикл по факультетской терапии.

– Что?

– Это предмет такой. Факультетская терапия.

– Как ее найти? – с напором спросил Андрей.

– Идите вон туда, – указал студент. – Предпоследнее здание перед воротами, на входе висит табличка.

– Какая?

– Эх! – с укором посмотрел на него студент. – Факультетская терапия.

– Спасибо! – Андрей рванул вперед.

Дойдя до четырехэтажного серо-голубого здания, он действительно увидел нужную вывеску на входе. Зайдя внутрь, оказался в небольшом вестибюле. Справа находился гардероб. Слева висела доска с расписанием занятий и какой-то информацией. Не обращая внимания на возмущенные возгласы старушки-гардеробщицы в белом халате, Андрей бегом поднялся на второй этаж. По обе стороны коридора располагались учебные классы. В одном из них дверь была слегка приоткрыта, и Андрей подошел к ней. Он заглянул внутрь и увидел преподавателя в белом халате, довольно молодого, с подстриженными под ежик волосами. Тот о чем-то думал, облокотившись о стол. Чуть правее него сидели по четыре студента, тоже в белых халатах. На последней парте сидела Эльвира. Андрей попытался открыть дверь пошире, чтобы девушка его заметила. Но дверь скрипнула, и преподаватель повернулся на звук.

– Молодой человек, вы куда? – строго спросил он.

– Извините, Эльвиру можно?

Преподаватель с недовольным видом взглянул на девушку:

– Эльвира Камильевна, вас вызывают.

Эльвира встала со своего рабочего места и, стуча каблуками по плитке, устремилась к выходу. Сегодня она выглядела потрясающе. Расстегнутый белый халат открывал темно-серое платье, которое обтягивало ее восхитительную фигуру. Увидев Андрея, Эльвира немного смутилась и в то же время обрадовалась. По крайней мере Андрею так показалось.

– Привет! – осипшим от волнения голосом поприветствовал он ее.

– Привет! – тихо ответила Эльвира. – Что-то случилось?

– Да! – возбужденно ответил Андрей. Ее карие глаза заблестели и стали еще темнее. – После вчерашней нашей встречи я все время думал о тебе. Все время! – Андрей не мог остановиться. Куда только делось все его самолюбие? Сейчас ему надо было выговориться, иначе он взорвется. – Эля!.. Эля-я-я!

Девушка смотрела на него с сочувствием.

– Эля, давай познакомимся поближе! Я понимаю, что ты встречаешься с парнем, но мне от тебя ничего не нужно. Я всего лишь хочу быть рядом с тобой. Просто дружить. Просто общаться! Ну что скажешь? Да?

– Давай после занятий поговорим. Я через час-полтора освобожусь. Подождешь меня?

– Хорошо. Я буду здесь стоять.

– Нет! Лучше на улицу иди, иначе тебя мои увидят.

– Хорошо, – Андрей, сияя, словно школьник, получивший пятерку, отправился во двор.

Прошел час, полтора, но Эльвира не появлялась. Андрей начал беспокоиться. Неужели она незаметно прошла мимо него? Нет, он не уйдет отсюда, пока ее не дождется. Ровно через два часа Эльвира вышла на улицу. Он смотрел на нее – такую изящную, мягкую, притягательную – и не мог оторвать глаз.

– Ну что ты тут стоишь? – улыбнулась Эльвира.

– Давай сходим пообедаем? – предложил Андрей. Конечно, это была наглость, но он хотел получить все и сразу.

Эльвира опять смутилась, ее щеки чуть порозовели.

– Может, лучше погуляем… – робко попросила она.

– Что, прямо здесь?

– Нет, где-нибудь в другом месте! Погода хорошая.

– Ладно! Тогда поедем на залив, там пройдемся? – предложил Андрей.

Эльвира согласилась, но все же Андрею показалось, что она делает это через силу.

Глава 5

Молодые люди сели в машину и поехали по Приморскому проспекту в сторону Комарово. Погода действительно наладилась: вовсю светило солнце, стало тепло. Андрей набрал скорость – ему хотелось произвести на девушку впечатление. Несмотря на будний день, машин на проспекте было много, и он лихо их обгонял. Эльвира улыбалась, но как-то неуверенно, а потом ее и вовсе укачало. Пришлось ехать тише. Они уже выехали за город, когда Андрей решился нарушить молчание:

– Ну как тебе?

– Смело ты водишь, – сдержанно ответила Эльвира и усмехнулась, заметив, что он смотрит на ее голые колени. Андрей смешался и, чтобы как-то исправить ситуацию, попросил:

– Расскажи о себе.

Эльвира пожала плечами:

– А что рассказывать? Меня зовут Эльвира. Фамилия Багаудинова. Но это ты уже знаешь.

– Ты татарка? – с интересом спросил Андрей.

– Да, наполовину. Папа татарин, – ответила девушка.

– А мама?

– Мама русская.

– Поэтому ты такая красивая!

– Спасибо! – Эльвира чуть нахмурилась. Андрей понял, что снова вышел за обещанные рамки дружеских отношений.

– Нет, я серьезно! Это не комплимент. Смесь кровей порождает феноменальную красоту.

Эльвира кивнула.

– А как ты попала в институт? Мечтала быть врачом или родители устроили?

– У меня папа врач, он тоже в этом институте учился.

– А мама где работает?

– Мама работает в магазине тканей.

Похоже, Эльвира пожалела, что согласилась поехать: она отвечала на вопросы, но было видно, что делает это только потому, что вынуждена.

– А какая у отца специализация? – продолжал Андрей.

– Отец нейрохирург.

– Ого!

– Они в разводе. Мы живем с мамой.

– Понятно! – Андрей выдержал паузу. Эльвира тоже молчала, поэтому он решил не развивать эту тему.

– А тяжело учиться в медицинском?

– Да, непросто. Особенно первые три курса. Я вообще думала, что у меня на первом курсе будет срыв.

– Почему?

– Я ничего не успевала! Куча материала, занятия пропускать нельзя, все время зачеты. Пропустишь – сразу же надо отрабатывать. Не сдашь зачеты – не выходишь на экзамены.

– Каждое пропущенное занятие отрабатывать? – удивился Андрей.

– Да, каждое!

– Ничего себе!

– Многое зависит от преподавателей, которые тебе попадутся. У меня по анатомии был садист какой-то, заставлял при малейшей ошибке и запинке отрабатывать целое занятие. Я с ним намучилась за полтора года. – Эльвира наконец-то оживилась.

– У вас полтора года анатомия?

– Да. И все на латыни. Представляешь?

Андрей кивнул. Пока они говорили, он незаметно любовался Эльвирой. Вырез ее платья магнитом притягивал его взгляд, но Андрей боялся спугнуть девушку, поэтому заставлял себя смотреть только на ее пышные волосы – на фоне светлой обивки они смотрелись еще эффектнее. Эльвире вообще очень шла вся эта обстановка – дорогая обивка сидений, мелькающий между деревьев залив, музыка, льющаяся из магнитолы. Андрей чувствовал себя влюбленным и счастливым.

– А кем ты хочешь стать? – спросил он, облизав пересохшие от возбуждения губы.

– Я хочу стать акушером-гинекологом.

– Ничего себе!

– Что такое? – глядя на него с вызовом, спросила Эльвира.

– Такая специальность! – в голосе Андрея прозвучало восхищение и неприкрытое удивление. – Почему?

Эльвира как будто ждала этого вопроса. Ей явно доставляло удовольствие говорить о будущей профессии. Глаза девушки заблестели, она повернулась к Андрею и стала увлеченно рассказывать.

– Это целая история! На самом деле я долго думала, кем стать. Сначала мне понравилась терапия, но она слишком общая и мне показалась… простой, что ли…

Андрей кивнул. Ему хотелось что-то сказать, но он не знал, что. Он казался себе каким-то неполноценным на фоне этой необыкновенной девушки, влюбленной в свое дело. В их игре у нее был козырь, которому Андрей ничего не мог противопоставить. В первый раз он пожалел, что бросил институт.

Эльвира продолжала самозабвенно рассказывать:

– А потом, с третьего курса, у нас начались циклы…

– Циклы?

– Ну да, это когда ты целую неделю или две, а может быть, и месяцы изучаешь одну и ту же клиническую дисциплину. С утра до вечера. Так вот, когда был цикл на четвертом курсе, мы проходили его в институте Отта, я увидела, как происходят роды, и меня это поразило настолько, что я решила, что точно стану акушером.

– Что же тебя так поразило? – с интересом спросил Андрей.

– Момент извлечения, – Эльвира это сказала, ничуть не стесняясь.

– Извлечения?

– Да, это когда плод выходит из материнского чрева в мир. Это непередаваемые ощущения! В первый раз я чуть не упала в обморок. Это ни с чем не сравнить. Время прошло мгновенно и…

– Вот мы и на месте! – не дал ей договорить Андрей, все-таки он был не готов к таким разговорам. Они остановились у популярного ресторана «Волна» в Репино. Андрей выбежал из машины, чтобы подать Эльвире руку. Сегодня она была к нему более благосклонна, и он ощутил прикосновение ее мягкой кисти. Эльвира кокетливо опустила глаза.

– А что скажет твой парень, если узнает, что мы здесь? – спросил Андрей и тут же мысленно проклял себя за глупость.

– Он не узнает! – спокойно ответила девушка.

Андрей и не ожидал услышать другого ответа.

– А чем он занимается?

– Оканчивает Можайку.

– А как его зовут?

– Леша, – нехотя ответила Эльвира. Она поскучнела и пошла впереди Андрея. Ей совсем не нравился этот разговор. Нужно было срочно спасать ситуацию.

– Ты голодна или немного погуляем? – спросил Андрей.

– Давай погуляем.

Они пошли к берегу залива.

– Как же здесь красиво! – сказал Андрей, обводя взглядом пейзаж вокруг. – Я тут часто бывал студентом. У моего друга здесь недалеко дача, и мы приезжали на выходные.

Он задумался, вспоминая прошлое: Марину, первые годы в Ленинграде. И вот он опять здесь. Залив, весна, красивая девушка рядом… Все почти как тогда и все-таки совсем по-другому!

– Потрясающая природа! – согласилась Эльвира. – Так спокойно, тихо… Прогуляешься по заливу – и все дурные мысли уходят.

Вокруг не было ни души. Только несколько уток вперевалочку бродили по берегу, пощипывая молодую травку. Андрей заметил, как Эльвира украдкой кидает на него заинтересованные взгляды. Он чувствовал, что нравится ей, но в то же время понимал, что Эля девушка с характером и подчинить ее будет сложно. Она нравилась ему все больше и больше. Его тянуло к ней. Он ее страстно желал, но сейчас любая его оплошность, даже самая невинная, могла положить конец их еще не начавшемуся роману. Андрей не придумал ничего лучше, как спросить напрямую:

– Тебе как будто неловко?

Эльвира смешалась:

– Немного… Что, так сильно заметно?

– Да! Это из-за твоего парня? Ты любишь его? – Андрея опять понесло. Он ненавидел себя в эту минуту, но вопросы вырывались сами собой. Ему надо было знать!

Эльвира изменилась в лице и смерила Андрея негодующим взглядом.

– Это бестактный вопрос, тебе не кажется?

– А что тут такого? Просто ответь. Мы же договорились быть друзьями, – слукавил Андрей.

– Мы встречаемся три года. Он мне очень дорог.

«Но ты не любишь его», – торжествовал Андрей.

– Да, за такой срок сильно привязываешься к человеку, – произнес он вслух.

– Или привыкаешь… – задумчиво сказала Эльвира.

Это еще больше укрепило надежду Андрея. Он едва сдержался, чтобы не расцеловать девушку от радости.

– А ты с кем-нибудь встречаешься? – вдруг спросила Эльвира.

Над заливом сияло солнце, украшая поверхность воды россыпью бриллиантовых отблесков. Андрей сделал вид, что не расслышал вопрос, и, прикрыв глаза рукой, смотрел вдаль. Он ускорил шаг, чтобы подойти поближе к кромке воды. Эльвира осталась стоять на месте. Андрей обернулся и вопросительно посмотрел на нее:

– Что-то случилось?

Девушка молчала.

– Эля, что-то случилось? – повторил Андрей.

– Ты не ответил на мой вопрос.

Андрей опять вспомнил о Марине. Даже сейчас, спустя столько времени, его не покидала ревность. Сначала он ревновал Марину к прошлой жизни, к тем, с кем она спала до него. После истязал себя ревностью к Герману, с которым у нее случилась короткая интрижка. Когда Андрей смотрел на ее фотографии, он любовался ее красотой, красивыми глазами, фигурой, пышной грудью. Он был влюблен в каждый миллиметр ее тела, помнил каждую ее родинку. И злился, что это кому-то уже принадлежало, что кто-то другой покрывал поцелуями ее тело, касался ее кожи. Кто-то пробовал вкус ее губ, втягивал в страсти ее язык и делал с ней все те вещи, на которые способны страстные любовники. Андрей вспоминал ее нагую – упругие ягодицы, нежные руки. Вспоминал ее манеры и привычки, которые, как ему порой казалось, были выдуманы ею только для него.

Но потом возникала отрезвляющая мысль, что, возможно, так она себя вела и с другими любовниками. Так же стонала под ними, так же вскрикивала в порыве страсти, так же закрывала глаза, когда сознание покидало ее. Он разочаровался в жизни из-за того, что она создала Марину такой слабой. Ее ласкали, целовали, желали, ее хотели вновь. Кто-то наслаждался ею так же, как и он сам. Кто-то знал, что больше всего она любит близость с утра и смешно морщит нос, когда недовольна. Андрей злился на всех вокруг, даже на ее родителей, которые не уследили за дочерью и она потеряла невинность до него.

Когда его настигали эти воспоминания и ревность снова наполняла душу горечью, он влюблялся в Марину еще сильнее. Его тянуло к ней, когда он представлял, как она занимается любовью с кем-то из парней, о которых она рассказывала. Неужели с Германом она испытывала то же блаженство, что и с ним? Неужели так же говорила утром, что ей было хорошо ночью? И вроде бы все это осталось позади, но воспоминания о тех страданиях нет-нет да и вспыхивали с новой силой и жгли его душу, если он позволял себе слишком долго думать об этом. Но старая любовь – как любимая книга: перечитывая ее, уже не ощущаешь того, что чувствовал в первый раз. И задвигая ее на полку, ты прячешь ее не только в своей памяти, но и в своей душе.

Ангелина тоже долго не выходила у Андрея из головы. Часто вечерами, в одиночестве, он вспоминал их отношения, которые в прошлом дарили ему минуты истинного счастья. Только разговоры с Амираном помогали ему облегчить душу.

И сейчас, когда Эльвира задала ему вопрос, ревность и любовь нахлынули одной гигантской волной. Андрей собрался с силами и ответил:

– Нет, у меня никого нет! – и, словно преодолевая какое-то серьезное препятствие, с напором добавил: – Я одинок.

Ему не хотелось жаловаться, но и врать Эльвире он не хотел.

Девушка задумчиво смотрела на него – то ли жалела, то ли ласкала взглядом.

Андрея охватило необузданное желание. Движимый порывом, он подошел к Эльвире вплотную. Их взгляды встретились. Глаза одного отражались в глазах другого. Андрей хотел ее поцеловать, он чувствовал, что она не против, но постеснялся. Около минуты они стояли как вкопанные, будто тысячи воспоминаний не давали им сделать хотя бы какое-то движение. Глаза Эльвиры блестели. Андрей первым нарушил молчание:

– Почему ты спросила?

– Просто интересно, – пожала плечами девушка.

– Ты дрожишь. Тебе холодно?

– Я вообще мерзлячка, – улыбнулась она.

– Возьми, – Андрей накинул ей на плечи свою куртку. – А тебе идет! – он отступил от нее на шаг. – Великовата, правда!

Взяв девушку под руку, Андрей повел ее в сторону ресторана. В воздухе пахло шашлыком. Серые клубы дыма поднимались из-под крыши маленькой пристройки. На площадке у входа в ресторан стояли дорогие иномарки. Эльвира замедлила шаг и опасливо покосилась на Андрея: судя по всему, она никогда не бывала в таких заведениях.

Войдя в зал, Андрей сразу же заметил знакомые лица: человек десять «тамбовцев» сидели за большим столом. Среди них выделялся крупный мужчина в сером костюме, белой рубашке с тугим высоким воротом и черном галстуке, завязанном на небольшой узел. Из-под редких бровей недобро смотрели маленькие глаза. Сломанный нос выдавал в нем боксера. Андрей подошел к мужчине поздороваться, тот встал:

– Ой, блин, какие люди!

– Миша, привет!

Они пожали друг другу руки и соприкоснулись плечами, словно спортсмены перед соревнованием.

– Ну, как жизнь молодая? – мужчина говорил настолько громко, что все в зале обернулись к ним.

– Нормально! – ответил Андрей.

– Ты один? Садись с нами!

– Нет, не один! – Андрей показал глазами на Эльвиру. – Мы сами, спасибо.

– Ну, как знаешь, – понимающе ухмыльнулся Михаил.

Андрей с Эльвирой заняли небольшой столик в другом конце зала. Вскоре к ним подошла маленькая курносая официантка:

– Добрый день, Андрей Михайлович! – поприветствовала она Андрея как старого знакомого. – Что будете пить?

– Бутылочку боржоми принеси нам, – ответил он.

– Из еды как всегда?

– А мясо свежее? – поинтересовался Андрей.

– Да, сегодня с базы, парное. Есть свинина, баранина. Телятина еще с выходных, поэтому не советую.

– Хорошо, давай мне люля. А девушке что предложишь? – Андрей взглянул на Эльвиру. Та сидела, напряженно поглядывая в сторону неприятной компании.

– Я… я ничего не буду! Просто салатик, если можно, – застеснялась Эльвира.

– Послушай, ты же после занятий. Надо подкрепиться. Поешь мяса.

– Нет! Я правда не хочу. Спасибо! – заупрямилась Эльвира.

– Хорошо, тогда греческий салат.

– Поняла, – кивнула официантка и удалилась.

Эльвира не сводила глаз с Андрея – на нее произвело впечатление, что он знаком с новыми хозяевами города.

Андрей тоже смотрел на нее, и она казалась ему хрупкой и беззащитной. «Инопланетянка какая-то, – думал он с нежностью. – Люди готовы за рубль глотки друг другу перегрызть, а она врачом мечтает стать, жизнь новую в мир пускать…»

Эльвира заметила его восхищенный взгляд:

– Что ты так смотришь?

– Да вот, сижу и удивляюсь, откуда ты такая взялась, – с улыбкой ответил Андрей.

– Какая – такая? – приподняла бровь девушка.

– Другая, – он задумался, пытаясь подобрать слова. – Интеллигентная, культурная… Профессию выбрала немодную.

Эльвира помрачнела. Андрей испугался, что обидел ее, и поспешил объяснить:

– Нет, ты не думай, я уважаю врачей. Это очень благородно – лечить людей, спасать жизни…

Но Эльвира его перебила:

– Но врачи же получают гроши! Пашут, как каторжные, а благодарности ноль! Посмотри, кто теперь в почете, – торгаши, барыги, бандиты!

Она кивнула в сторону «тамбовцев».

– Скажи, пожалуйста, а что тебя связывает с этими людьми?

Этот вопрос застал Андрея врасплох. Он никогда не причислял себя к бандитам, отчасти благодаря Амирану, который внушал ему, что он другой, отчасти из тщеславия и желания оправдаться перед собой. И сейчас он не мог дать на него честного ответа.

– Ничего. Ничего, кроме бизнеса. Я занимаюсь серьезной коммерческой деятельностью, и среди моих клиентов есть люди из криминального мира.

– А чем ты занимаешься?

– Я банкир.

– Ого! Ты в банке работаешь?

– У меня свой банк. Ну и еще кое-что.

– Надо же! Как тебе это удалось в твоем возрасте? – Эльвира задала этот вопрос с наивным видом, но Андрею показалось, что в ее голосе проскользнули язвительные нотки.

– Что – это?

– Стать банкиром, заработать столько денег!

– Я простой человек, работаю с молодого возраста.

– Ну, ты не простой человек. Простые люди не ездят на… Сколько тебе?

– Двадцать семь.

– В двадцать семь лет на иномарках.

– Не знаю! В моем окружении многие поднялись, – в голосе Андрея появились хвастливые ноты.

– Да, сейчас время такое. Коммерция правит миром, – с плохо скрываемым презрением ответила Эльвира.

– Ты что-то имеешь против? – с иронией спросил Андрей.

– Нет, просто тот, кто раньше был никем, стал всем, – объяснила Эльвира. – А то, что действительно важно, никого не волнует. Медицина в полном упадке! Врачи и медсестры уходят с работы. Все пошли в коммерцию. И как их осуждать – им нужно кормить детей!

– Ты знаешь, когда я учился в Политехе, нам временами нечего было есть. Я даже спать из-за этого не мог. Вот и пошел работать. Оказалось, что деньги гораздо легче заработать, чем мы думаем. Просто надо не бояться этого и общаться с соответствующими людьми.

– Нам с мамой тоже тяжело было. Да и сейчас тяжело. Мама одна работает, – Эльвира сказала последнюю фразу с грустью в голосе.

– А что, отец вам не помогает?

– Папа врач, им и так почти не платят. К тому же у него другая семья, там тоже дети… Он изредка мне что-то покупает, когда удается подработать.

– Понятно! – Андрею захотелось сказать Эльвире, что он готов одевать ее как королеву, баловать и дарить все, что она ни пожелает, но он уже понял, что она не из тех девушек, которых можно подкупить.

Гости ресторана вели себя шумно. К компании «тамбовцев» присоединились разные неординарные личности, так называемые коллеги. Они подсаживались к столу Михаила, и скоро в зале скопилась целая толпа бандитов. К Андрею подошел высокий шатен с вьющимися волосами.

– Валера, привет! – поприветствовал его Андрей и пожал костлявую, но очень сильную ладонь.

– Привет-привет! – шутливо произнес Валера. – Как дела?

– Да так, вроде ничего, работаем! – сухо ответил Андрей.

– Ну наконец-то ты не один! – подмигнул Валера. – Как Амиран?

– Тоже нормально!

– Он здесь сейчас? – насторожился Валера. По его тону было понятно, что он не особо жалует Амирана.

– У него все нормально! – еще раз повторил Андрей.

– Он в городе? Давненько его не видел, – не отставал Валера.

Андрей промолчал и пристально посмотрел в глаза мужчине. Тот напрягся, потом резко изменился в лице и широко улыбнулся:

– Ну ладно, хорошего отдыха! Увидимся! – поиграв тяжелым пейджером на металлической цепочке, Валера вразвалочку пошел вглубь зала.

Встреча с Валерием вывела Андрея из равновесия. Захотелось расслабиться. Он подозвал официантку и поинтересовался, когда принесут еду.

– Через несколько минут будет мясо! – ответила девушка.

– Давай нам бутылку шампанского пока, – скомандовал Андрей.

– Советского? – уточнила официантка.

– Да!

Наконец официантка принесла на большом блюде сочный жирный люля-кебаб. Андрей поймал восхищенный взгляд Эльвиры и понял, что она поражена сервировкой.

– Вот видишь! А ты не хотела!

– М-м-м, – произнесла Эльвира, то ли соглашаясь с Андреем, то ли возражая ему.

– Я с тобой поделюсь!

Время пролетело незаметно.

– Мне пора! – вдруг сказала Эльвира и с сожалением улыбнулась. Андрею не хотелось просто так ее отпускать.

– Может, пройдемся? Подышим немного воздухом перед отъездом. Такая погода хорошая!

– Давай! – согласилась Эльвира.

Погода стояла поистине чудная. На сочно-голубом небе лишь изредка появлялись ярко-белые перистые облака, которые, словно острие ножа, пронзали ровную голубую поверхность. Андрей и Эльвира шли рядом, и ему ужасно хотелось прижать девушку к себе. Наконец он решился и обхватил ее за тонкую талию. Эльвира не сопротивлялась. Они так и бродили в обнимку около часа. А когда вернулись на стоянку, Андрей спросил:

– Тебе хорошо?

Эльвира улыбнулась, и Андрею показалось, что она немного расслабилась, – во всяком случае о своем молодом человеке Эльвира не вспоминала.

Молодые люди сели в машину и несколько минут сидели молча. Андрей лихорадочно перебирал в голове все варианты действий, не решаясь вот так сразу что-то ей предлагать.

– Как же красиво тут! – прервала молчание Эльвира. – Спасибо тебе, что вывез меня подышать воздухом.

– Тебе спасибо, что согласилась! – вежливо ответил Андрей.

– Но твои приятели, конечно!.. – Эльвира покачала головой.

– Что – «конечно»?

– Произвели впечатление!

– Ну что поделаешь. Если ты занимаешься коммерцией, делаешь деньги, ты будешь сталкиваться с этими людьми. Они хозяева города. Они решают все вопросы. С ними лучше дружить или хотя бы не ссориться.

– Да, но они такие… неприятные, – поморщилась Эльвира.

– Приятные, неприятные – такова реальность. В последнее время они заменили власть. Они – и милиция, и суд.

– Понимаю! – покорно кивнула Эльвира.

Они сидели, с нежностью глядя друг на друга, пока в конце концов какая-то сила не заставила их приблизиться, и они поцеловались. Поцелуй был коротким, едва ощутимым.

– Ой, ну что ты! – опомнившись, воскликнула Эльвира.

– Прости! – подыграл ей Андрей.

Он понимал, что Эльвира девушка чувствительная, ранимая, – к ней нужен особый подход. «Чем же ее покорил этот Леша из Можайки? Такую необыкновенную и удивительно красивую?»

– Ну, поехали! – тихо скомандовала Эльвира.

Машина совершила резкую пробуксовку, заднюю часть занесло на песке, затем, выровнявшись, они помчались по шоссе, оставив в воздухе облако пыли и песка.

Глава 6

Ситуация в стране менялась в худшую сторону. Авторитет Ельцина, нового президента независимой России, падал все ниже, из-за реформ Егора Гайдара инфляция взлетела до небес, денежные вклады граждан обесценились. Началась массовая безработица. Пенсионеры в одночасье превратились в нищих. Люди месяцами не получали зарплату. На улицах появились бомжи и попрошайки. Промышленность некогда гигантской страны встала. Экономика рушилась на глазах. По периметру нового государства полыхали межэтнические конфликты. А внутри страны процветала организованная преступность. Главари бандитских группировок превратились в сверхбогачей, у них появились свои люди в руководстве спецслужб и среди политиков.

Амиран был представителем старого поколения воров в законе – тех, кто жил «по понятиям», пусть и весьма условным. Тем не менее честь, верность слову, порядочность были для него не просто словами. Но теперь власть прибрали к рукам другие элементы – более дерзкие и беспринципные. Они расхаживали по дорогим ресторанам и клубам, наряженные, словно новогодние елки: перстни на пальцах, толстые золотые цепочки с гигантскими крестами на шее, «ролексы» с бриллиантами на запястье. Отличительной чертой «крутых ребят» стало наличие любовниц. Кольца с драгоценными камнями, «люстры» в ушах, норковые и соболиные шубы – все должно было говорить об уровне дохода их покровителей. В моду вошел «мерседес». Сто сороковой, который в обиходе назвали шестисотым. Большой, брутальный, скоростной – он воплощал в себе силу и богатство, став поистине визитной карточкой эпохи.