Текст книги "Осада (СИ) "

Автор книги: Кирилл Берендеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 73 страниц)

А она, эта фальшь, разрушила жизнь Святослава гораздо раньше.

Корнеев ссутулился, сжался в кресле. Вернувшись из поездки в госпиталь, он долго не мог придти в себя. Петренко не было рядом, верный его товарищ, странно, но с ним отношения были куда более простыми и дружескими, чем с сыном, – его зам уехал на север отвоеванной территории. Местные власти, как только завершилась война, всюду требовали внимания военных, любую проблему решали с их помощью, будь то прокладка временного моста через реку или восстановление троллейбусного движения от Симферополя до Ялты.

Хорошо, что он не дождался звонков с соболезнованиями, потому как не смог бы на них ответить, не подобрал бы слов. Россия неожиданно оказалась очень далеко, даже спутниковые телефоны сбоили. Это когда он взял Симферополь, аппарат раскалился от звонков. Связь была скверной, часто прерывалась, но все же была. Сейчас полное молчание. Словно они, его армия и все жители, кто еще оставались в Крыму, оказались отрезанными незримой стеной от внешнего мира. И все проблемы приходилось решать самому, не прибегая ни к чьей помощи, никого не прося, не требуя, не надеясь даже.

Зараза, доставшаяся ему в наследство с пятьдесят восьмой, куда набирали и уголовников, и наркоманов, и всех, кого удалось нагрести, лишь бы пополнить состав, проявила себя почти немедля, как он ни боролся с ней. Сразу после объявления о конце войны, в городах и поселках полуострова начались массовые погромы, в которых участвовали и его воины, коли их можно назвать так; горячие головы остановить удалось только через неделю. А по их окончании началось повальное мародерство, а в Феодосии и откровенный бандитизм. Беженцы потекли из городов и поселков Крыма рекой. Кто в пока еще целую Украину, а кто и в горы.

И еще не забывать о зомби. Он вздохнул. Странно, но за последние дни мысли о живых мертвецах  отошли на второй план, затерялись в суматохе и беготне; да и последние себя проявляли не слишком активно, словно отсиживались где-то, как это не раз бывало за время вторжения. Вот и сейчас затихли, и только в Тамани продолжались локальные стычки со спецназом ФСБ, который не смог сдержать натиск мертвецов и отдал власть ходячим трупам. А потом через полуостров потекли беженцы, самых разных национальностей и вер, многие были с оружием, схватки возникали постоянно. Кавказ, он такой. И теперь, когда его объяла гражданская война, люди спешили в Крым, считая его землей обетованной. Еще бы ведь там армия.

А следом двигались зомби. И порой не различить было, где они, а где изможденные, измученные дорогой люди. Бойцы, охранявшие Керчь, часто и не разбирали. Им тоже приходилось несладко, ведь замены не было с начала кампании. И теперь, судя по тому, что происходит с Россией, не предвиделось. А ведь круглосуточно приходилось отбивать атаки живых и мертвых, первые вступают в перестрелки, едва достигнув берега, вторые набрасываются со спины на дежурящих на блокпостах, едва те отвлекутся. Корнеев часто ездил в Керчь, еще во время кампании, говорил ободряющие слова, тогда ему самому верилось в скорое окончание.

Сейчас не верится ни во что. Он вздохнул еще раз, склонился еще ниже над столом. Почувствовав, как невыносимо устал, не за прожитые годы, но за несколько последних дней. Камнем на шею, горбом на плечи. Невыносимо устал, хоть криком кричи. Вот только помощи ждать неоткуда и ему. Никому из осажденных на проклятом полуострове.

86.

После празднеств город долго приходил в себя. Вернулся. но не полностью. Или не совсем. Сам ритм сломался, переменился, Косой заметил это числа двадцать седьмого – двадцать восьмого, дней он не разбирал, словом, когда ему понадобилось вновь пройтись среди опостылевших живых и прикупить продуктов. А как раз до того ему приснилась та женщина, что с ним была… та самая, мертвая.

Но во сне она оказалась живой, он знал ее, он холил и лелеял ее, дорожа каждой минутой, проведенной вместе, они бродили по парку и спускались к водам Ижевского пруда, она кормила уток, жирных, наглых, требующих больше хлеба, едва не давящихся им, глядя на них у Косого возникала странная подспудная мысль – а почему бы не зажарить пару, как он это делал прежде, когда они с Чумой сумели изловить на свалке одну из таких красоток и оприходовать ее до прибытия хозяев. Тогда еще и утка послужила яблоком раздора. А он, во сне вспомнив об этом случае, поднял глаза на женщину, и попросил у нее пойти в кафе, ведь ныне у него есть деньги, пусть он ночует на кладбище, но он нашел сокровище и теперь достаточно презентабелен, чтобы позволить себе такую роскошь.

Женщина посмеялась, когда Косой заговорил о сокровище. Заметила, что прежде он говорил о сокровище иначе, имея в виду ее, ныне его мнение изменилось? Он помотал головой, прижал ее к себе, но она сослалась на время, поспешила уйти. А он отправился домой, как странно, не на кладбище – небольшой уютный домик предстал его глазам, наверное где-то на окраине Ижевска, он не помнил таких, хотя с уверенностью вошел, снял пальто, на улице было прохладно, налил себе рюмку коньяка, присел у камина, разжег огонь. На журнальном столике валялись ненужные бумаги, предназначенные для сожжения, какие-то записи, черновики, все то, что отслужило свой срок. Он задумчиво проглядывал листы еще раз, комкал и бросал по одному в огонь. И вдруг обнаружил пачку писем, перевязанных шелковой лентой. Начал читать – и безмерно удивился. Письма оказались написаны его почерком, и все адресованы куда-то в другой город, кажется, совершенно незнакомой женщине. Нет, почему незнакомой, просто имя другое, не то, что она говорила ему, а он с удовольствием повторял, наслаждаясь каждым слогом. В процессе чтения Косой несколько раз прерывался, удивляясь на себя, на нее, и более на то, каким образом письма попали в охапку бумаг, предназначенных к уничтожению. И, еще больше, оттого, что не нашел ни единого ее письма. Перерыл все, все бумаги не только на столе, но и в ящиках письменного стола. Нет, ничего. И проснулся.

После долго бродил по кладбищу. Нашел ее могилу. Поговорил, долго, дотошно рассказывал сон, спрашивал, пытался сам найти ответ, безуспешно. Было ли то озарением его прошлой жизни или фантазией, навеянной прошлой встречей? – а может и тем, и другим одновременно? Он не знал. Он только спрашивал у безмолвной могилы, в которой даже не осталось тела – давно, очень давно оно было еще раз убито и сожжено.

Поплакав немного, Косой вернулся к себе. А наутро увидел перетяжку возле выхода на вокзал, встречавшую гостей. Вместо привычного «Добро пожаловать!» было спешно нацарапано «Гажаса ;тиськом!». Он покачал головой, не особо удивившись этой странной фразе. Вроде бы видел где-то прежде подобное, но… кажется это снова относилось к его прежней жизни. Сейчас, когда мертвые ушли неведомо куда, оставив его в полном одиночестве, без их помощи и поддержки, Косой чувствовал как и эта, нынешняя его жизнь покидает его, становясь все тоньше и призрачней, покуда не сольется с прежней, так, что различить их он будет не в состоянии.

На вокзале было много суеты: торговля велась вовсю. С приезжавших поездов разгружали товары, с окрестных улочек стекались многочисленные покупатели. Давка, крики, духота, – у Косого закружилась голова. Он взял только самое необходимое у первого же вагона, не особо задумываясь о цене, сам не понимая, почему все еще экономит, ведь денег у него порядком. На всю зиму, а то и до весны. И все же выгадывал и торговался, покуда ноги сами не вынесли его из гомона, давки, затхлого воздуха пакгаузов к Ижевскому пруду.

Здесь он видел ее. Бродил с ней. Расстался. И вернулся, желая встречи.

Косой прошелся по аллее вдоль пруда, посидел на лавочке. Со сна, странным образом ярко запечатлевшимся в памяти, многое изменилось, сама аллейка, скамейки, где он обнимал и лелеял ту женщину, берег пруда. Даже прохожие и то казались чужаками. Хотя нет, ведь это он среди них чужак. Косой поднялся и медленно побрел на автобус, уводящий его домой.

Следующие дни прошли в какой-то полудреме. Он ждал продолжения своего сна, но так и увидел – ни женщины, ни нового своего жилья, ни писем, что он старательно распаковывал и читал, нежных любовных писем, похожих на те робкие объятия, что он получал от женщины, давно уже сгинувшей в небытии.

Кажется, уже начался сентябрь, когда он вновь ощутил потребность пройтись среди живых и поискать прежних своих товарищей. А заодно и закупиться продуктами – последнее время, думая о ней, он стал больше есть. Прежде он выбирался из своего убежища нечасто и ненадолго, кроме тех дней, когда пытался вернуться в общество живых, чувствуя себя богатым, по крайней мере, обеспеченным, и желая стать таковым же в глазах горожан. После, устав от шумных людей, бежал их, и теперь высовывался как крот из норы, только по необходимости. В этот раз, когда ему довелось появиться в городе, Косой был до крайности удивлен необычным для середины пятничного дня шумом и движением. Собственно, поэтому он и покинул пределы Северного кладбища, выбрался за ворота, посмотреть, к чему вся эта суета и гам, страшась, не по его ли душу, не его ли дома касается. Но нет, обошлось и на этот раз.

Просто по Удмуртской улице проносились автомобили, спеша в центр, не раздумывая долго, он отправился следом за ними на троллейбусе. Возле здания администрации города сошел: народу на площади собралось масса, все шумели и, кажется, не слушали оратора, сообщавшего последние новости. Каждая его фраза тонула в реве толпы, ничего так и не выяснив, но порядком устав, Косой отправился, к пруду. На сей раз пешком.

По дороге ему начали встречаться плакаты со странными надписями, на том самом незнакомом языке. Судя по всему стихи:

«Шунды сиос ;уато палэзез,

Юг ;ардон вуэ музъемам.

Оскон т;лпо – милемлы Куншетэд,

Дан тыныд, Доре мынам! »

Поскольку через каждый плакат встречался одно и то же четверостишие, Косой предположил, что это песня. Какая именно может украшать плакаты города, он понятия не имел. Вдруг возникло странное чувство, показалось разом, что он попал в какую-то чужую, неведомую страну, вот так привычно выйдя за ворота кладбища, внезапно оказался перенесен в неведомые дали. Где люди хотя и говорили на понятном ему языке, но вдруг обратились к языку другому. И если прежде он, пытаясь стать респектабельным, решил слиться с толпой – сейчас дело обстояло совсем иначе. Он, будто лишенный языка, оказался напрочь отторгнутым от общества, и неважно желал того или нет.

Что-то знакомое заворохобилось в памяти, давно позабытое, из той, проклятой прошлой жизни, нынче накрывавшей его с головой. Косой попытался отогнать мысли, но плакаты были везде, они обступали его со всех сторон, теснили, отгоняли к пруду – а ведь пару дней назад ни одного не было. Подчиняясь воле плакатов, Косой двинулся вниз, отступал к воде, однако, они были и там. Всюду. Кажется, даже прежние таблички «Купаться запрещено» исчезли, появились аналоги на местном языке. Неведомая прежде страна обступила его, он уже боялся просто подойти к любому из живых, чтобы спросить о новостях. И только потом вспомнил – газеты.

Ну конечно, там же должно быть какое-то объяснение. Взял две: какую-то странную «СК» – просто ткнув в нее пальцем, потому что смог прочесть шапку, слава богу, на русском. Если под ним не скрывается…. Не раздумывая он ткнул в другую, оказалась «Удмуртская правда».

– Пятьдесят рублей, – подвел итог продавец, молодой человек в красной кепке с надписью «СК», слава богу, хоть говорил понятно. Или это ему уже казалось после всех треволнений? Косой протянул сторублевку, продавец выдал сдачу, все это время он молчал, боясь словом своим нарушить табу на русский язык, вдруг еще некстати введенное для жителей города в прошедшую ночь. На русский ли, а вдруг как раз тот, на котором он говорил все это время, именно не русский, а русский вот тот – что он видит на плакатах, не понимая ни единого слова, а порой и самих кириллических букв, создававших  меж собой удивительные сочетания.

Косой тряхнул головой, отгоняя странные мысли, шевелившиеся в голове, подобно земляным червям, буквально выедавшие потихоньку мозг. Ушел от неведомых надписей подальше, сел на скамеечку на аллее и развернул газету; «Удмуртскую правду».

И внезапно понял, что не понимает даже привычный ему язык. В передовице говорилось о том, что, «как известно», президент Удмуртии добровольно подал в отставку, Госсовет утвердил ее, но на его место назначил исполняющим обязанности не премьер-министра, а истинного патриота и ярого сторонника национальной удмуртской демократии, подлинного борца за традиции и ценности Удмуртии, коренного уроженца Ижевска, Моисеева Николая Петровича. О чем и сообщил в письме президенту Маркову, прося утвердить его кандидатуру.

Косой перелистнул страницу. Биография Моисеева, дела Моисеева на посту председателя Госсовета, семья Моисеева. Он листал дальше и дальше, заголовки статей сообщали ему о начавшихся трехсторонних переговорах и.о. президента с президентами Татарстана и Башкирии о поддержке и взаимопомощи в делах хозяйственных и военных, о мобилизации срочников на разблокирование важнейшей дороги: Казань – Ижевск, по которой пойдет гуманитарная помощь из дружественной республики…. Листал, пока не добрался до рубрики «По Удмуртии». Прочитал о стихийных митингах в Ижевске по поводу недостаточного подвоза продовольствия и товаров первой необходимости, о долгожданной выдаче зарплаты работникам какого-то завода в Сарапуле, об успешной операции по наведению порядка в Воткинске, о введении продуктовых заказов для ветеранов войны и труда, о талонах на хлеб и молоко и так далее и тому подобное.

Странная мысль только что пришла в голову – а ведь он сам находится в Удмуртии. Почему прежде он не понимал этого? Почему его ничего не насторожило?

А почему должно было насторожить? Косой не мог дать ответа на этот вопрос, слишком сложен. Но по прежней памяти ему всплыло другое название: Мордовия. До сей поры он не сомневался, что находится именно там, пускай это не его родина, кажется, так утверждала прошлая жизнь, но почему Удмуртия, а не Мордовия? И далеко ли от одной до другой? Или это разные названия, одно устаревшее, другое введенное на днях. Он обернулся, на бибикавшую машину, проехавшую прямо по пешеходной аллее, на черно-бело-красный флаг, с красным крестом, развевавшийся из окна. Кажется, прежде он не видел такого. Или не замечал. Или забыл.

Он поднялся, но тут же потерял равновесие и сел обратно, на скамеечку. Косой беспомощно обернулся по сторонам – он действительно потерял равновесие, но никто из проходивших мимо не мог бы помочь ему. Даже если бы захотел. Но прохожие старательно проходили мимо, снова предательская память из прошлого подсказала, что люди так делали всегда.

Медленно поднявшись, он пошел прочь, назад. Несколько дней отсиживался, а потом неведомая сила снова выгнала его на улицы, в одночасье ставшего чужими.

Разительные перемены свершились в городе, поименованном как Ижевск. Вроде будничный день, если он снова не перепутал даты, но народу на улицах оказалось во множестве. Когда он выходил из ворот Северного кладбища, некоторые не побоялись зайти внутрь, чего не делали с самого закрытия кладбища, преодолев наконец, свой страх перед обителью мертвых; с упавшим сердцем Косой подумал: вот, последнее прибежище пало. Теперь его вычислят, найдут, и…. что будет затем, он не придумал, но думы проходили одна мрачнее другой, не давали сосредоточиться на окруживших его людях.

А ведь его действительно окружили, Косой придирчиво осмотрел себя, нет, ничего, вроде не грязен, не измят. А потом только обратил внимание на подошедших. Его поздравили – понятное дело на чужом языке, он кивнул вежливо, но слова вымолвить побоялся. Хотя простые слова, несколько раз ему послышалось: «Эрик! », но что это значит, он спросить, понятно, не решился. Молоденькие девчушки, они приветствовали выходца с кладбища, подарили ему черно-бело-красный флажок с крестом, что делать с ним, Косой не имел ни малейшего понятия, постарался выйти из толпы, насевшей на ворота кладбища, и перейти улицу к автобусной остановке. Его остановили, он не понял, но через мгновение увидел причину. По вечеряющему городу медленно ехали, загораживая все движение, три колонны автомобилей, самая ближняя к Косому и девушкам в красных платьях с красными же крестами на белых нашитых передниках, состояла из черных легковушек, средняя, ехавшая величаво-торжественно по двойной сплошной – из белых, самая крайняя, из красных. Прохожие махали флажками, теперь Косой хоть понял, для чего они раздавались, приветственно кричали, опять это слово «Эрик!», восклицаемое хриплым голосом, натруженными связками, ну что же, он покричал его вместе со всеми, помахал своим флажком. В ответ водители жали на клаксоны, гудели и бибикали, у многих из окон развевался уже знакомый Косому флаг. В конце проехало несколько машин раскрашенные в цвета флага. Эти машины встречали с особым воодушевлением, с воплями, криками, какими-то странными фразами, разобрать которые с непривычки Косому не представлялось возможным.

Наконец, когда машины проехали, люди долго махали им вслед, но сошли с проезжей части и освободили дорогу транспорту, заждавшемуся, но ничуть не препятствовавшему прохождению колонн. Подошел автобус, в кои-то веки внутреннее радио ожило, принявшись объявлять остановки на чужом языке, правда, некоторые слова, видимо не имели аналогов, потому, Косой хоть понимал, куда едет – номер маршрута у автобуса почему-то отсутствовал – и когда сходить. С пересадками он добрался до Центральной площади: некая рок-группа пела на чужом языке чужие песни. Собравшиеся, к его удивлению, охотно подпевали. В самом деле, постояв недолго, Косой понял, что мотив ему знаком, вот только слова инородные. Музыка пришла из прежней жизни, а что с ней сделали сейчас, уже неважно.

Выбираясь, он подслеповато, солнце уже зашло, а фонари включаться еще не спешили, оглядывал собравшихся. К удивлению, его взгляд бомжа тут же рассек толпу на два лагеря, почти никак друг с другом не соприкасающихся: горожане и приехавшие, скорее всего, не по своей воле, беженцы скромно одетые, в потертом платье, таковых тут оказалось большинство. И это большинство с большей охотою вслушивалось в слова песни и подпевало им, охотней махало пластиковыми флажками и дружно кричало по окончании музыки те фразы, что ведущий бросал собравшимся.

Вечер истыкал звездами небо, растущая луна поднялась по небосклону, когда солнце ушло, она прошла зенит и медленно спускалась к месту покоя своего. Концерт постепенно закончился, странно, что Косой так и не подумал уйти с него, ведь наверняка из обители мертвых уже все ушли.

Наконец, наступила благодатная тишина. Казалось, звезды засияли ярче, а огни танцплощадки наконец, стали медленно гаснуть, покуда вся площадь не сокрылась во мраке.

В этот миг в небе бухнуло, затмив звезды, воссиял фейерверк. Народ повалили к пруду, в сторону Дворца детского творчества; на противоположном берегу зажглась надпись «Удмурт дунне ». Люди закричали, захлопали в ладоши. В небе снова бухнул салют, рассыпая звезды, ниспадающие и гаснущие в ночи. Люди кричали, обнимали друг друга, в основном, те, что приехал сюда с пустой мошной, некоторые даже плакали. Косой смотрел на все это с величайшим изумлением; снова почувствовав себя бесконечно одиноким в этой чужой земле. Он повернулся и хотел было идти прочь, когда увидел подходивших с улицы Кирова группки людей.

Сердце пропустило удар, замерло и бешено заколотилось. Не может быть, кажется, эти слова, он молчавший все последние дни, произнес вслух. И пошел навстречу тем, расставания с которыми боялся не пережить – слишком уж долго, по его меркам, оно длилось. Слишком мучительно было ему без них. Они подходили, приветно булькали, касались его плеча, осторожно, боясь поцарапать, и он так же осторожно касался их плеч, приветствовал, со слезами на глазах, здоровался с каждым, проходя все дальше и дальше, покуда не выбрался на улицу, а его знакомые, давние, казалось, давно ушедшие, все подходили и подходили. А сзади слышались истошные крики, тонувшие в буханьях салюта, и отчаянные вопли, и топот ног, и призывы о помощи; но все это не касалось его – он обрел давно потерянных друзей и понимал: теперь уж ничто не позволит им разлучиться.

87.

Развязка осталась позади. На блокпосту никто не посмел остановить красный «Альфа-Ромео», обогнувший заграждения и помчавшийся прочь из города. Через минуту он скрылся из виду, свернув за Кущинского лесопарка, неподалеку от Балашихи. Здесь недавно уложенный асфальт позволял разогнаться до любых скоростей. Балашиха еще контролировалась федеральными войсками, но дальше шло дикое поле, дорогой автомобиль, стоимостью с квартиру в центре, только начавший разгоняться (что для «Альфы» сто двадцать на спидометре – пустяк) пытались остановить еще и мотострелковые части, расквартированные в городе, кричали вслед и стреляли в воздух. Эхо выстрелов далеко разносилось по вымершим окрестностям. Боев здесь давно не случалось, все кто мог убежать, укрылся в первопрестольной, а невезунчикам, беженцам из самого Владимира топавшим, предоставили на откуп Балашиху. А потому шоссе давно уже было очищено ото всякого транспорта и не изувечено гусеницами БМП и танков, перепахавших немало магистралей. Красный кабриолет с открытым верхом пролетел расположение войск, лишь чуть сбавив скорость на повороте, и помчался дальше.

Она не ответила: ни на крики, ни на выстрелы. Просто прибавила газу, и только тут, когда городок остался позади, шоссе Энтузиастов поменяло название и стало именоваться Горьковским, а мимо замелькали пустые деревеньки с незапоминающимися названиями, она почувствовала себя свободной.

Она вздохнула с облегчением. Скинула шляпку, позабыв что заднего сиденья нет, и ее, легкую не по сезону, соломенную шляпку, немедля унесло порывом ветра. Мощный восьмицилиндровый двигатель кабриолета, выжимавший четыреста пятьдесят «лошадей», даже при скорости хорошо за сто пятьдесят столь аккуратно держал машину на дороге, что бешеную езду можно было ощутить только посмотрев по сторонам. Конструктивно салон «Альфы» создавался таким образом, что и при откинутом верхе ветра не чувствовалось, так, легкое дуновение, словно исходившее от кондиционера. Она оглянулась на улетевшую шляпку, немедля пропавшую из виду, но только улыбнулась. Подаренное дорогой чувство захлестнуло ее полностью, девушка погрузилась в него, как погружаются с наркотический сон, не замечая перемены, лишь чувствуя, что обыденность исчезала, выветрилась незаметно, а на ее место пришло то, о чем она так долго мечтала.

Девушка вскинула руки и радостно вскрикнула, сладко потянувшись. За это время мимо нее пролетел еще какой-то поселок, неугомонный светофор, по сию пору мигавший желтым. И к ее удивлению, пыхтящая «Газель», с рекламной надписью на борту. Водитель грузовичка еще долго всматривался вслед уносившейся, как в сказку, в неведомые лесные дали, ярко-красной машине, которую до сей поры он не видел даже на картинках. Хотел было посигналить, да не решился. И оглянувшись по сторонам, так же прибавил газу, насколько это было возможно. Груз того стоил.

Да, сброшенный груз того стоил. Девушка снова сладко потянулась, машину чуть занесло, пискнуло предупреждение, она, продолжая потягиваться, поправила руль коленями, сняв ногу с педали газа. Гидроусилитель руля кабриолета девушка выставила на высокую чувствительность, потому машина немедля выскочила на противоположную полосу. И замедлившись, поехала по ней. Девушка не обратила на это ни малейшего внимания. Потянувшись, она оглянулась, тут только обратив внимание, что едет «по-английски», но не стала возвращаться на свою полосу.  К чему, ведь тут так мало машин. Либо она успеет отвернуть, либо они сами.

– Пусть сами, – загадала она. И поскольку скорость упала, вновь дожала педаль до упора. А потом вспомнила об автомате «Узи», лежавшем на соседнем сиденьи и положила его на педаль в качестве груза. «Альфа» резко дернулась и снова набрала привычные обороты. Через минуту ее скорость уже превысила двести двадцать пять и продолжала увеличиваться. В салон наконец, проник ветерок, растрепал волосы. В лицо девушке пахнуло запахом приближающегося леса; а вот и он, через несколько секунд возник по обе стороны шоссе и так же быстро пропал позади. Она обогнала фуру, чадившую в сторону Владимира. Посигналила водителю, приветливо улыбаясь, тот ошарашено смотрел на фантастических очертаний автомобиль, мчащийся с безумной скоростью против движения, девушка помахала ему рукой, он снова не ответил.

Через несколько километров и пару минут, на въезде в Старую Купавну, ей встретилась легковушка, выезжавшая на шоссе. «Альфа-Ромео» летел прямо на нее, легковушке пришлось срочно перестраиваться, водитель предпочел резко затормозить и вылететь на обочину, ухнув в придорожную канаву. Девушка за рулем кабриолета не повернула головы. Не повезло, только и подумалось ей. Старая Купавна осталась позади, дорогу снова обступили леса. Пряный запах начинающих желтеть листьев проник в салон, кружа голову.

Дорога сузилась до четырех полос в обе стороны и стала немного поворачивать вправо. Девушка снова коснулась руля, на сей раз ее перебросило на свою полосу движения. Вовремя, мимо прогромыхала, истошно сигналя, еще одна фура. Девушка только плечами пожала, не понимая, почему они, даже несмотря на полностью зачищенное от людей пространство, умудряются все же преодолевать это дикое поле, с какими-то обязанностями, планами, нервически оглядываясь по сторонам. Здесь надо ездить свободно, лететь как птица, все равно этот мир уже не принадлежит тому, кто его тщательно выстраивал в последние века. Не принадлежит никому. Быть может только ей, и то ненадолго. Она бросила взгляд на бак, но стрелка только чуть шелохнулась, сдвинутая бешеной гоньбой с латинской «Ф». Значит, у нее впереди бесконечная трасса, которую еще надо прожить.

– Надо прожить, – тихо сказала она. Еще один автомобиль поспешил в кювет, только бы не столкнуться с летящей на полной скорости «Альфой». Что-то громыхнуло позади, с грузовичка посыпались бочки. Миг и видение скрылось вдали. – А что еще остается, только прожить.

Она попыталась додавить газ, но скорость не увеличивалась, застряв на двухсот тридцати двух. Над ней пронесся мост окружной железной дороги, через минуту, какая-то развязка. И снова поля, неведомый поселок, а за ним лес. Лес плотною стеною заградил ее от дум, избавил от мучительных мыслей, наполнявших голову, в течении последних недель. Только сейчас, на скорости далеко за двести, она и смогла избавиться от трепещущих, будто пойманные в сачок бабочки, мыслей.

Внезапно ей захотелось остановиться вот прямо здесь, посреди окружавшего Горьковское шоссе леса, она убрала ногу с педали газа, но скорость не снизилась, ну конечно, она забыла про положенный в качестве груза автомат. Зачем он ей? Ведь на такой скорости… нет, лучше не думать.

Девушка нагнулась за автоматом, круиз-контроль снова тревожно пискнул. Резко подняла голову – шоссе резко уходило влево, успеть вслед за ним она уже не могла, помчалась через поселок по какой-то улице Третьего Интернационала, скорость разом упала до полутораста километров, а затем и еще ниже. Она увидела разбитые дома, сожженные дома, раскуроченные выстрелами и посеченные очередями дома, воронки на улицах, поваленные деревья, разбитую в щебень дорогу, никак не объехать, не обогнуть. Она резко затормозила, едва не ударившись лицом о лобовое стекло, тормоза завизжали, машину занесло. Черный дымящийся след остался позади, наискось пересекая улицу неведомого Третьего Интернационала, она остановилась прямо перед воронкой. Несколько минут только и смотрела на развалины домов да изувеченную дорогу: чуть дальше, на перекрестке, бой был особенно жарок, дома просто сметены, оставив после себя одни лишь фундаменты, покрытые налетом сажи. Бои шли совсем недавно, наверное, день или два назад. Запах пожаров еще витал в бездвижном воздухе. Тишина стояла мертвая, лишь изредка слышно было, как кое-где потрескивает тлеющее дерево, да виднелись слабые струйки дыма, поднимавшиеся над землей. Трупов не было, не то достались победителям, восполнив их ряды, не то… мимо пробежала собака, нервно шарахнувшись от автомобиля. Девушка вздрогнула, обернулась по сторонам, поднявшись. Выжженная земля, дикая земля, переставшая принадлежать человеку, да так и не вернувшаяся природе, окружала ее. Совсем недавно здесь жили люди, тяжко жили, с мукой, с болью в сердце, с тоскливым щемящим беспокойством, не отпускавшим по утрам. Но вот пришло несчастье, им пришлось уходить. Бежать, с боем оставляя территорию, забрасывая противника остатками былой мощи, и неважно, что достанется ему, не имеет значения.

Где-то послышался шум, что-то хрустнуло, не медля ни секунды, она дала задний ход, да так задом, добралась до поворота Горьковского шоссе, и помчалась дальше, на юго-восток. А проехав мощную развязку – только тут она узнала название оставленного города – Ногинск – свернула резко на северо-восток, и лишь миновав город, вставший у магистрали на пути, снова отправилась в неведомые дали, куда-то на восток, не представляя, где и когда закончится ее путешествие. Не желая даже думать об этом. Думы снова стер лес, вставший у них на пути.

И только одна осталась. Она включила радио, но радио молчало, здесь приема уже не было. Не сводя глаз с леса, обступившего трассу, она коснулась кнопок магнитолы. Выбрала первую попавшуюся мелодию, хранимую в памяти. Мощные аккорды бас-гитары, сопровождаемые ударником, заставили ее вздрогнуть и, оторвав взгляд от дороги, взглянуть на экран магнитолы. Знакомая до боли мелодия, которую она насвистывала иногда, моясь в душе, и видео, которое она не пересматривала очень давно, но, тем не менее, бережно хранимое в памяти. Первые кадры: птица, летящая над безбрежной, бескрайней гладью морской, в никуда, прочь ото всех, по одному ей известному маршруту, и певица в закрытом купальнике и парео, так похожая на нее, что их часто сравнивали меж собой. И слова: «Небеса могут подождать» – под стать нынешнему ее настроению.

Сердце пронзило острой болью. Она сбавила скорость, а затем и вовсе остановила авто, слушая песню Сандры и вглядываясь в монитор. А когда песня отзвучала, вспомнилось другое, заучиваемое, и оттого не выветриваемое из памяти еще со школы: «Я говорю, отчего люди не летают так, как птицы? Знаешь, мне иногда кажется, что я птица. Когда стоишь на горе, так тебя и тянет лететь. Вот так бы разбежалась, подняла руки и полетела».