Текст книги "Елка и терн. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Галина Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 60 (всего у книги 83 страниц)
– До чего?
– До того, как потребуется опять возиться с раствором.
– С раствором?
– А ты что подумала? – подмигнул мне элвар. – Ай‑яй‑яй, какая нехорошая женщина! Я просто крас‑нею. Мне даже оставаться рядом с тобой страшно. Еще набросишься, да ка‑ак изнасилуешь!
Я пошарила по бортику ванной в поисках мочалки, флакона с шампунем или чего‑то еще, что можно было бы прицельно кинуть в юмориста, но куда там… предусмотрительный!
– Да, я такой. За это ты меня и любишь.
– Кто тебе сказал такую глупость?
– Ты забыла? Мне и говорить не надо. Я сам все узнаю.
Я зашипела от возмущения. Тёрн засмеялся – и послал мне воздушный поцелуй от двери.
– Если ты надеялась, что я буду к тебе приставать, я тебя разочарую. Извини.
Как ни странно, я почувствовала себя оскорбленной.
– Почему?
– потому что иначе я тебя из постели три дня не выпущу. А сейчас вовсе не время, – скорчил мне вредную рожицу элвар. – вот когда вернемся домой…
Я фыркнула.
– Это угроза?
– Нет. Это прекрасная сияющая мечта. И изволь ее не опошлять!
– ага, вот сейчас вылезу из ванны и так изволю…
Ворчала я больше из вредности. Тёрн знал это не хуже меня. А потом вдруг его лицо стало серьезным. Он в два шага преодолел расстояние между нами и опустился на колени рядом с ванной. Не дотрагива‑ясь. Ничего. Он просто глядел на меня так, что внутри что‑то сжималось и переворачивалось. Столько чувства было на его обычно спокойном и насмешливом лице. Столько боли – и счастья.
– Солнышко мое, девочка моя любимая, радость моя… Пойми, я никогда, никогда не попрошу тебя о том, чего ты сама не пожелаешь. Для меня одна мысль о принуждении страшнее всех кошмаров. Я тебя слишком люблю. Безумно люблю. Я жизнь для тебя отдам. Все сделаю. И может, когда‑нибудь наступит время, и ты перестанешь бояться. И только тогда мы по‑настоящему будем вместе. А пока – пока я не стану даже просить тебя. Ни о чем. Мне достаточно уже того, что мы – вместе. Рядом. Родная моя…. Жизнь моя, счастье мое, любимая…
Фиалковые глаза были такими нежными. Я потянулась рукой, коснуться его лица…
Поздно.
Тёрн мгновенно оказался у двери.
– Ёлка учти, если тебе уж так захочется узнать, что такое любовь и как ей занимаются – можешь попросить. Если очень захочешь – я тебе, разумеется, не откажу. Книжки почитаем, анатомические пособия закажем…
Скорчил вредную гримасу – и исчез за дверью.
Я выдохнула воздух и с головой ушла под воду.
Вот и кто из нас больше все опошляет!?
Что тут скажешь… наверное – это семейное.
***
Рассказывает Его Величество Эйверелл Эстреллан эн‑те Арриерра Элварион‑ский.
По лестнице дворца я спускался вприпрыжку. И был безумно доволен случившимся.
Ёлочка осталась в комнате. Сейчас моя ведьмочка вылезет из ванны, обнаружит, что в комнате никого нет и начнет ругаться. Ну и пусть. Пусть немного отдохнет от меня, побудет в одиночестве, еще раз обдумает случившееся…
Оглянулся – нет ли кого – а потом запрыгнул на перила – и так, стоя, съехал по ним, ловко ба‑лансируя руками. Приземлился на первом этаже и весело рассмеялся. Ёлка – моя жена! И я ей не без‑различен. Иначе она бы не так реагировала! Факт!
Ну да, я повел себя, как последний дипломат. Нагло разыграл всю сцену, почти надавил на лю‑бимую девушку и вынудил признаться, что я ей не безразличен. Кто‑то скажет – как некрасиво! Ну и пусть! Пять лет с жирным хвостиком мы знакомы! Пять лет я люблю ее! Пять лет – чтобы потом ус‑лышать 'Давай я помогу уговорить девушку, которую ты любишь'! Каково!?
Кто бы знал, как мне тогда хотелось отшлепать эту подругу!
Я все понимаю. Трагическая первая любовь. Страх новой потери. Боязнь сильных чувств.
Но сколько ж можно!?
Кто‑то скажет – надо было дать девушке еще время. А если бы она в итоге полюбила другого? Что бы я делал? Как жил без нее?
Не знаю.
Зато теперь она – моя жена. И у меня есть семь верных лет. Я буду говорить о своей любви, до‑казывать ее словами и делом, я на руках ее носить буду, пылинки сдувать, звезды с неба доста‑ну…
Пусть пока элоэ тайа! Пусть! По окончании срока это будет полноценный брак! Или я – не я!
Что такое элоэ тайа? Хм‑м… Это чисто не‑людское понятие. Если ты хочешь внимательно при‑глядеться к своему будущему спутнику жизни, но пока не желаешь давать клятву на всю жизнь, иди в храм. И там, на алтаре, на крови, клянись своей половинке в верности. Но только на семь лет. А спустя семь лет ты можешь либо подтвердить эту клятву – и брак станет завершенным. Либо – разо‑рвать. И ждать своей судьбы дальше. Кстати, заключать такие браки можно только три раза. А потом – все.
Ёлка, Ёлочка, Юленька…
Хотя Юля – это не ее. И не мое. Это имя из другого мира, оно, как ничто другое, говорит, что Ёлка – не до конца моя. А для меня она навсегда Ёлочка, Ель… Кстати, короновать ее будут тоже под этим именем. Я позабочусь.
Моя девочка, моя любимая, моя единственная…
Никогда не думал, что смогу так увлечься человеческой женщиной. Да не увлечься! Полюбить! С первой минуты нашей встречи. Или со второй?
Наверное, я влюбился в нее, когда прочел ее память и душу. Что можно скрыть от телепата моего уровня? Ничего.
А Ёлочка и не пыталась скрывать. Никогда. Ничего. Она знала, что я могу не только читать, но и воздействовать. И все равно безоглядно доверяла мне. Почему?
Она и сама не знала. Просто в каком‑то уголке ее разума было светящимися буквами прописано: 'Тёрн – хороший. Ему можно верить'.
Они и верила. Безоглядно. И не отшатнулась, даже когда я признался, что телепат. Что для ме‑ня нет секретов. И не будет. Что она всегда будет передо мной – открытая даже мимолетному взгляду, не то, что более пристальному изучению.
Я боялся тогда, что потеряю ее? Да. Не так сильно, как сейчас. Тогда она еще не была для ме‑ня единственным родным человеком. И боялся я скорее услышать 'Кошмар! Уродство!'. Или что‑нибудь еще в том же духе. До сих пор вспоминаю, как эти слова бросила мне в лицо моя первая де‑вушка.
'Кошмар! Это просто уродство! Я думала, ты нормальный!'
Первая любовь. Мне еще не было даже пятидесяти лет. Со свидания я пришел полностью раз‑давленный.
Я думал, мама просто взлетит, когда я рассказал ей всю эту историю. Нам пришлось успокаи‑вать ее втроем. Мне, отцу, брату…
А она грозилась оторвать той девушке руки и ноги… как же ее звали… Лиссия? Нет… Лирия!
Смешно…
Я улыбнулся.
Теперь у меня есть Ёлка. Которой в голову не приходит лгать мне. Которая ничего не скрывает. Которая нахально пользуется моими способностями в своих интересах и даже иногда пытается за это извиняться. Которая вымогает у меня вишню в коньяке. Которая тоже любит меня. Хотя и не может пока признаться. Но ее страх сказал мне больше любых слов.
Любит.
Боится за меня. Безумно боится потерять меня. И я для нее не урод. И мои способности не вста‑нут между нами. И даже то, что я – элвар, а она – человек. Она – ведьма. И будет жить очень долго. Мы проживем вместе многие годы. Родим детей. Воспитаем их. Я передам одному из них этот дурац‑кий трон. И обязательно удеру путешествовать вместе с женой. Мне понравится, уже понрави‑лось…
– Эст! Вы куда пропали!?
Аманда… мама стояла в дверях зала, такая невероятно красивая. Взволнованная, живая, весе‑лая…
И я не удержался. Подскочил к ней, схватил на руки, закружил…
– Майя, поздравь меня! Мы с Ёлкой заключили элоэ тайа!
– Как!? – возмутилась мама. – Да как вы посмели, паршивцы!
Я внутренне сжался. Жаль, что моя мама не может меня понять. Но Ёлка – это мое будущее. И я от нее не откажусь. Желание прочитать мысли матери вообще пропало. Хотя я и так старался этого не делать.
– Вот так, – огрызнулся я. – И разводиться я с ней не буду. В ближайшую тысячу лет – точно. Тебя что‑то не устраивает?
– Конечно! Вы что – нормально пожениться не могли, поросята!?
Я выдохнул.
– Майя… ты…
– Да – я! И я вас спрашиваю, почему вы не поженились полным браком!? Если это из‑за граж‑данства, я дам Ёлке гражданство Элвариона! Сегодня же! Сейчас!
Я резко выдохнул.
Хвала небесам. Моя мать меня полностью одобряет. Я бы и без ее одобрения не отыграл назад. Но все равно… так приятно…
– Майя, не надо. Всему свое время.
Мама чуть погрустнела.
– Жаль.
– Жаль?
– Конечно. Ёлка просто замечательная. Я к вам обоим очень привязалась. Мне будет вас не хва‑тать. И вы любите друг друга, сразу видно. Почему она не хочет полного брака?
Я оглянулся вокруг. Разумеется, мы уже не были одни.
– Это долгая история. Она просто боится потерять меня.
– Это же невозможно!
– Она тоже это поймет. И я надеюсь, что наш полубрак перерастет в полноценный.
– Я тоже.
Меня одарили нежной улыбкой.
– Знаешь, Эст… вы замечательная пара!
– Знаю.
– Но твоей подруге я сейчас вправлю мозги на место.
Я едва перехватил разогнавшуюся мать.
– Майя, не надо. Поверь, у Ёлки есть свои причины бояться.
Майя‑таки вырвалась из моих рук и теперь внимательно смотрела на меня.
– Уверен?
– Знаю.
Несколько минут мама сосредоточенно размышляла. А я ловил отзвуки ее мыслей и эмоций и тихо радовался. Там присутствовало только одобрение в наш адрес. И возмущенное расстройство – эх, не удастся их поженить окончательно, а пара была бы удачная…
Потом она улыбнулась.
– Ладно. Я не буду лезть в ваши отношения. Но учти – лучшей пары тебе не найти. И плевать, что она – человек.
Я кивнул. Знаю.
Майя развернулась и направилась обратно в зал. Я улыбался.
Разве это не лучший подарок на свадьбу? Услышать от матери, что оно просто обожает и меня, и мою будущую невесту – и что мы идеальная пара. Разве этого мало?
Это невероятно много. Ёлка, как же я тебе благодарен, моя ведьмочка. Я знаю, ты не планиро‑вала заносить нас в это время. Но когда все случилось, ты встала рядом со мной. И я могу помочь сво‑им родным, не натворить глупостей, не сдвинуть круговорот миров…
Спасибо тебе, родная…
Я тебя так люблю…
***
Компас я доделала через три дня. И стрелка упорно указывала на север. Через ХХХ и ХХХ к морю. А может – и ближе. Где найдем.
И надо было трогаться в дорогу.
Аманда щедро снабдила нас деньгами и всем необходимым. Выделила лучших лошадей из конюшен. Скупила для меня чуть ли не половину всех магических снадобий в столице.
А утром пятого дня мы распрощались с элварессой. Уже зная, что никогда ее больше не увидим. Тёрн долго держал Аманду за руку. Смотрел, не отрываясь, словно пытался запомнить мать такой, ка‑кая она сейчас. Веселой, счастливой, смеющейся. А не изуродованным трупом.
Мы с Элей молчали. Я – потому что так правильно. Эля – из‑за заклинания немоты, которое я же и на‑ложила. А что? Целее будет! И сама элваресса, и прошлое, и будущее! Потому что пока – я считала – расхождения находятся в пределах допустимой погрешности. И мы своими действиями не создаем но‑вую ветку мира. Оно и к лучшему.
Тёрн все никак не мог выпустить руку Аманды. А потом вдруг решился.
Крепко притянул к себе удивленно пискнувшую элварессу, обнял, уткнулся в волосы…
Бедный мой…
Я знала, он бы жизнь отдал, лишь бы не было этого кошмара с войной. И еще я знала – он безумно тосковал по родным. Он бы умер шесть раз, чтобы они остались живы, сделал бы все возможное и не‑возможное… не дано. Это просто чудо – что ему выпал шанс еще раз увидеть и мать и отца. Прикос‑нуться. Помочь, сказать о своей любви…
– Ёлка, можно? – возник у меня в сознании голос Тёрна.
И я плюнула. Да пропадом оно все пропади!
– Можно.
И элвар тоже не выдержал.
– Майя, помни, я очень тебя люблю. Я все сделаю и для тебя и для Лео. И вы будете очень счастли‑вы.
Майя удивленно кивнула. И бросила быстрый взгляд на меня. Я покачала головой, предупреждая расспросы. Не надо. И так реветь хотелось. И я знала, что под черной маской, надежно скрывающей лицо Тёрна, он плакал. Это счастье. Горькое счастье. И боль. Тем более страшная, что изменить ниче‑го уже нельзя. Все случится, как было предопределено. Я знала это. Но только когда Эля протянула мне платок, поняла, что по моему лицу тоже катятся слезы.
Тёрн последний раз крепко обнял Аманду и почти взлетел в седло. Я помахала подруге (когда мы только успели подружиться?) рукой.
– Счастливо оставаться! Жди своего ненаглядного!
– Счастливо, Ёлка! Эст! Я к вам так привязалась! Жаль, что вы не можете остаться!
– А Лео тебе кто привезет? – удивилась я. – Ты только подожди немного и ни во что не вляпайся!
Аманда рассмеялась.
– Ох, Ёлка. Я буду скучать. Счастливого пути вам, друзья.
– Счастливо оставаться – в один голос произнесли мы с Тёрном. И не сговариваясь, тронули коней.
Мы обязательно найдем ей Лео. Недаром я последние два дня работала над компасом. Маленькая се‑ребряная стрелка, вымоченная в крови Тёрна и на ней же заклятая, кровь родного сына… что тут еще скажешь? Лучше компаса и не придумаешь! Разве что собственная кровь разыскиваемого. Но чего не‑ту, того нету.
Мы не оглядывались. Прощай Аманда. Счастливо оставаться, Майя…
***
Мерно стучали копыта. Шумел ветерок в кронах деревьев. А в моей душе царил полнейший раздрай. Раньше как‑то было некогда думать. Работа над компасом отнимала все силы и заставляла сосредото‑читься только на ней. А вот сейчас, когда нужно просто держаться в седле, и голова ничем важным не занята – туда лезут всякие ненужные мысли. Ох, Тёрн…
Что я смогу для тебя сделать? Что можно дать тебе? Чем излечить твои раны?
Что толку от меня? Я ведь даже не лекарь. Я только убивать умею. Я бы все сделала, чтобы тебе не было так больно. Но я ничего не могу. Я могу только помочь тебе найти твоего отца. И могу быть ря‑дом с тобой. Вот и все.
Довольно ли этого?
Пусть ответит жизнь.
***
Аманда эн‑те Арриерра смотрела вслед странной троице. Странно. Нельзя даже поверить, что десять дней назад она еще их не знала. Десять дней назад еще была жива мама. Еще она не знала прав‑ды об Эрвасе. Еще…
Кажется, что там была совсем другая жизнь. А теперь началась новая. В которой ей просто надо продержаться, пока не вернется Лео.
Эти ребята сказали, что обязательно найдут ее любимого. И почему‑то она им верила. Хотя – почему? Ответ был прост. Она им верила, потому что Ёлка и Эст уже совершили чудо. Несколько дней назад она уже прощалась с жизнью, в глубине души понимая – никто ее живой не выпустит. А по‑том в камеру впихнули растрепанную ведьмочку. И все изменилось.
Ей на помощь пришел этот странный элвар. Откуда он только знает, как звал ее Лео? И почему постоянно скрывал свое лицо? Почему так напряженно глядел на нее когда рассказывал о своих пла‑нах жениться на ведьмочке?
Можно подумать, она не одобрит! Да лучшей пары ему просто не найти! Невооруженным взглядом видно, что Эст ее любит. И она его – тоже. Просто сама пока этого не понимает. Но у ведьм всегда есть время разобраться в своих чувствах. А элвары могут дождаться своих любимых. Несколько тысяч лет – огромный срок.
Сколько ей еще придется ждать Лео? И почему ребята были так уверены, что скоро он вернет‑ся?
А их третья, Эля? Странная элваресса, на которую Ёлка едва не наслала немоту. И которая ре‑шительно отказывалась от любой помощи. И вроде бы даже не возражала Ёлке и Тёрну, когда те при‑казывали молчать. Так, словно она боялась сказать что‑то лишнее. Но что?
– Ваше Величество, – отвлек ее внимание голос дворецкого. – К вам посол от Гварда.
Аманда фыркнула. Выбросила из головы все посторонние мысли. И решительным шагом напра‑вилась во дворец. На миг задержалась на крыльце, обернулась, бросила прощальный взгляд на дорогу. Там, все еще различимы были силуэты всадников.
Элвары не сентиментальны. И не верят в богов. Но Аманда подняла руку, сотворила круговорот жизни note 8Note8
8
[Закрыть] и тихо прошептала:
– Удачи вам в пути, друзья…
И вошла во дворец.
Ее ждала ее дорога жизни.
Часть 2. Долгая дорога домой
Глава 9. Начало пути
Первый привал состоялся в лесу. И Тёрн удрал куда‑то вне пределов слышимости и видимости. Якобы за дровами. Пока он так ходил, мы с Элей успели и набрать дров, и приготовить ужин. А потом я плюнула на деликатность и пошла искать своего элвара.
Он нашелся достаточно быстро – минут через сорок блужданий и хождений я просто наткнулась на него, сидящего у лесного ручейка. Элвар смотрел на воду мертвым и тоскливым взглядом.
Я села рядом и ткнулась лицом ему в плечо.
– Грустишь? Давай на пару попробуем?
Элвар встряхнулся, обнял меня за плечи и привлек к себе.
– Грущу.
– Не надо. У нас еще есть важное дело. А потом вернемся домой.
– И там все останется по‑прежнему. Отец и мама будут мертвы. А я ничего не смогу сделать, чтобы помочь им.
– А что ты хочешь сделать? Открыть им правду? Но это не поможет. Просто получится еще один сег‑мент реальности. И не факт, что в нем события сложатся лучше. Ты же знаешь…
Элвар знал. То, что касается магии времени, он читал в моем разуме, как в открытой книге. И пони‑мал – если он заранее расскажет Аманде, что ее ожидает, лучше не будет. Наш сегмент останется без изменений. А в этом…
А в этом может погибнуть он сам. Очень даже запросто. Судьба всегда забирает свое. Не одну жерт‑ву? Так другую! Или погибну я. В принципе, не жалко…
– Не смей!
– За то чтобы не было войны, моя жизнь – небольшая цена.
– Не смей. Ёлка, я так рад, что у меня есть ты…
– Есть. И у меня есть бутерброд с колбасой. Будешь?
Тёрн улыбнулся.
– Ёлка, какая же ты смешная…
– Тогда бутер – мой.
– я не согласен!
– Попробуй, отними!
Я вовремя вскочила и удачно перемахнула через ручей. Тёрн бросился за мной. Я нырнула за бли‑жайшее дерево и швырнула в него горсть сухих листьев. Слева от меня просвистело старое птичье гнездо. Я вовремя уклонилась – и ответила большим мухомором. Кстати – тоже промазала. В резуль‑тате, спустя час к костру явились две довольные и счастливые чушки, успешно поделившие колба‑су.
***
Стрелка компаса упорно указывала на юг. И мы ехали туда, останавливаясь только на ночлег. Мне хотелось вернуться домой. Я знала, что могу это сделать, как только мы доберемся до ближайшего города. В каждом человеческом городке найдется хоть одна магическая лавочка. И в лавочке будут продаваться накопители. Это в Элварионе их нету. Элварам просто не нужны магические игрушки. Увы, эта замечательная раса просто не приспособлена к магии. Оно и к лучшему. А то они бы всем миром правили.
– Нужен нам тот мир, как же… От своего‑то королевства как бы отделаться…
– А вот Эрвасу нужен был.
– Тоже верно…
Я знала, Тёрн никуда не уйдет отсюда, пока не будет спокоен за мать. А спокоен он будет, только ко‑гда найдет отца и направит его к родному дому. Следовательно, мое дело – помочь ему. А потом теле‑портируемся домой. Пусть будет так. Мне не жалко.
Размышления оборвала телега, застрявшая поперек дороги. Возле нее суетились пятеро крепких му‑жиков, то ли пытаясь вытащить ее, то ли засунуть поглубже.
– Ёлка это разбойники!
– Чего у вас только в Элварионе не водится!
– Это уже граница!
В подробности я вдаваться не стала. Зачем? Если это разбойники, все и так ясно. Надо быстренько наставить их на путь истинный и топать дальше своим путем. И лучше это сделать быстро. Вот так.
– Эй, мужички, чего везем – окликнула я.
Все пятеро развернулись к нам. И оказалось, что у них в руках корявые, но вполне рабочие арбале‑ты.
– Кошелек или жизнь!
Упс. Я с интересом поглядела на разбойников, которые выстроились на дороге.
– Да мы ни на то, ни на другое не претендуем. Топайте себе с миром…
Один из мужичков, наиболее мордатый и даже с золотой цепью на шее, шагнул вперед.
– Господа, вы едете сейчас по нашей дороге. И должны внести плату за проезд.
Какой слог!
– Правда? – заинтересовался Тёрн. – И размер оплаты?
– Небольшой. Все, что у вас есть.
– Я бы сказал, что это довольно большой размер, – заметил Тёрн.
Мы от души валяли дурака. Маскировочное заклинание поддерживалось даже здесь и сейчас, поэто‑му разбойники видели не ведьму и двух элваров на лошадях из королевской конюшни, а троих людей на средней паршивости лошаденках.
– Разве это много в сравнении с жизнью?
– Если только с вашей, – заметила я.
Тёрн не зря заговаривал зубы разбойникам. Этих секунд мне хватило с избытком, чтобы пригото‑виться. Заклинания повисли на кончиках пальцев. И оставалось только активировать их. Но убивать не хотелось. Такой день хороший, птички, солнышко…
– Тебе что сказано, девка! – не выдержал один из прихлебателей помельче и без цепи. – Спешивай‑тесь, одежку скидывайте, лошадок мы ваших тож заберем…
– А дорожный губозакатыватель? – невинно уточнила я.
– и его… издеваешься, зараза языкатая?!
Арбалетный болт, тренькнув, полетел прямо мне в плечо. Пока еще не в голову.
Тёрн, не особо меняясь в лице, протянул руку. Я часто видела, как элвары ловят стрелы в воздухе. Сама не пробовала. Но зрелище потрясающее. Разбойники тоже оценили – и в нас полетели еще шесть стрел.
Свистнула сабля элвара. Три стрелы даже не долетели до цели, осыпавшись на землю обломками. Еще три вспыхнули на подлете.
– прилив! – выкрикнула я слово‑ключ, активируя заклинание.
И по дороге хлынула волна. Этому заклинанию я научилась от сиренид. Только чуть его доработала. И в итоге пятеро разбойников стояли сейчас в квадрате воды размером десять на десять метров, высо‑той примерно им по колено. Элвар развернулся и с силой метнул два кинжала куда‑то в ветви деревь‑ев. Два тела рухнули на землю, ломая ветки. Пятеро оставшихся 'героев лесных дорог' были настоль‑ко ошарашены происходящим, что даже дернуться с места не успели. А потом было и поздно. Птому что я прищелкнула пальцами левой руки, активируя второе заклинание.
Трава покрылась инеем. В воздухе плавно заскользили снежинки. А Тёрн одобрительно фыркнул, разглядывая куб льда, в который превратилась вызванная мной вода.
– Всегда уважал ведьм за нестандартные решения.
– Всегда уважала элваров за скорость реакции.
– А с этими что делать будем? – опошлила торжественность момента Эля.
Я фыркнула.
– а что с ними делать? Убить – и вся недолга! Они же сами предлагали – кошелек или жизнь? Вот и отлично! Они у нас кошелек, мы у них – жизнь, все в равновесии.
– Ёлка, вы тут пока решите, а я за своими ножами.
Элвар легко соскочил с седла. Я насмешливо поглядела на разбойников.
– Ну что, братцы‑кролики, даю вам три минуты на помолиться. А я пока подумаю, как вас лучше убить. Огнем сжечь – так лед растает, лужа и грязь будут. Зарезать – тянуться далеко. Водой вас, что ли…
– пощадите, госпожа – не выдержал первым мордатый. – Не знали мы что вы – ведьма…
Ага, все так говорят. Не виноватая я, он сам пришел. Или – для разнообразия – не был, не знал, не участвовал.
Не верю!
– а если не ведьма, так и убивать меня можно? Не‑ет, вы у меня навек закаетесь разбойничать! Зна‑чит так. Для начала – давайте сюда все свои заначки. Как компенсацию за моральный ущерб. Не то я смирюсь с грязью на дорогах.
Разбойники на миг замешкались. Но я кровожадно оскалилась.
– Учтите, я могу все и с трупа снять. Мне запах горелого не помешает!
Через пять минут я оказалась обладательницей тридцати пяти золотых, горсти серебра и кучи мелочи. Но брезговать ничем не стала. Пригодится. Еще я разжилась тремя метательными ножами хорошего качества, несколькими кинжалами средней паршивости и маленькой горсточкой ювелирки. Мститель‑но сняла с главаря золотую цепь. Поворошила заначку. Серьги с кровавыми пятнами на дужках вызва‑ли приступ отвращения. Порванное ожерелье. Несколько перстней. По моим прикидкам горстка тяну‑ла…
– золотых на двадцать, не больше.
Недолго думая, я пересыпала все в руки Тёрна.
– Поедем дальше?
– Едем.
– А что с этими? – удивилась Эля. – Ёлка, ты их не…
– Нет. Они и так потеряли двоих из шайки. Можно бы их перебить, да мараться неохота. Пусть посто‑ят здесь, подумают о жизни. И о месте промысла. А то элвары собираются чистить эти леса.
– Это не элварская территория, – не утерпел один из разбойников.
Я подмигнула ему.
– И что? Заключат договор – и вперед. А с разбойниками у элваров разговор короткий. Это я добрая. А вот этот парень после себя живых не оставляет. Так что советую менять профессию.
С тем мы и вернулись в седла.
Аккуратно объехали квадрат льда, помахали на прощание ручками…
– Надолго этот лед?
Я пожала плечами.
– Часа на четыре.
– а они ноги не поморозят?
– Вряд ли. А хоть бы и поморозили – это не мои проблемы. Вор должен сидеть. А если сидеть не по‑лучается – будет стоять. И радоваться, что ему хотя бы жизнь оставили. Или ты думаешь, нас бы так просто отпустили?
– Сначала бы по кругу пропустили, а потом помучили. И прикончили, – подтвердил Тёрн, отчищаю‑щий метательные ножи куском чьего‑то плаща. – Так что жалеть этих мерзавцев не советую.
Эля надулась и замолчала. А я почему‑то подумала, что в этом мире романтика Робин Гудов не при‑жилась и не приживется. Хотя бы потому, что любого разбойника здесь быстро поймают и изничто‑жат. И вообще, бандитская романтика здесь не в почете. Зато уважают охотников на нечисть и боевых магов. Тех, кто действительно рискует своей жизнью, чтобы люди могли жить спокойно.
Но боюсь, для того, чтобы так было в мире техники, нужно чтобы и там постоянно открывались Во‑рота. А этого пока не будет! Пока не пройдет еще несколько тысяч лет по времени мира магии.
Ничего. Если не я, то мои потомки обязательно это увидят.
– Или наши потомки?
– Почему бы и нет. Долгая жизнь им точно обеспечена.
– То есть ты окончательно решила выйти за меня замуж?
– Я размышляю над этим вопросом.
– И долго еще?
– Я размышляю…
Даже самым идеальным мужчинам иногда свойственен 'синдром проглота'. Те есть – даешь пальчик, а у тебя норовят руку по плечо отжевать…
