Текст книги "Елка и терн. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

 
Откуда‑то из коридора выплыла дородная тетя в три меня обхватом.
 

– Что случилось? – густым басом вопросила она.

– Эти уважаемые УМы забирают от нас Дымка. Я сейчас соберу его вещи, а ты пока угости молодых людей кадри с бутербродами.

– Чего‑то они у нас Дымка забирают!? – возмутилась матрона. – Не отдам! Это хозяйкин котик!

– Был хозяйкин. Стал господина Таилла. – коротко объяснил дворецкий. – Этот подонок сегодня Дымка с балкона выкинул. Хорошо господа успели его поймать.

– От мерзавец! – возмутилась дама. – Да я ж его!

– Уже не надо. Господа его с балкона запустили.

– Кота?!

– Лайда! Господина Таилла! Что б ему икалось три дня, сволочи!

– Могу поспособствовать, – от всей души предложила я. – Есть замечательное зелье. Три капли в кадри – и любой нахал покроется замечательной нежно‑лиловой шерсткой. Год общипываться будет. А уж как икать начнет!

 
По лицу матроны расплылась широкая улыбка.
 

– Проходите, гости дорогие, – уже другим тоном пропела она. – Я вам сейчас кадри заварю. У нас замечательный сорт. Изумрудный друидский. А заваривать его меня настоящий друид учил.

– Звучит замечательно, – поддержала я.

– А мальчикам, может, чего покрепче?

– А им пару капель коньяка в кадри, если есть, – решила я. – Нам еще перед начальством отчитываться. А за кота не беспокойтесь, уважаемая Лайда. Я животное и сама не обижу, и другим не позволю. Возьму его с собой в Универ, там у нас котов любят, а со временем, глядишь, своим фамилиаром сделаю, если он сам пожелает.

– Как же это он пожелает, – загудела матрона. – Это ж кот, существо неразумное…

Ребята благоразумно не вмешивались в наш диалог. Тем более, что Лайда явно вела нас на кухню, откуда доносились чертовски соблазнительные и аппетитные запахи.

 
Кухня была огромна.
Шикарна.
Она внушала трепет и подавляла одним своим видом.
Это было помещение размером с большой спортзал в школе. Потолки поддерживались высокими колоннами. Дубовые шкафы занимали всю поверхность стен, кроме одной. У этой одной стены стояла печка и местный аналог газовой плиты, работающий на голосовых командах. Этакий железный шкаф, размером два на два метра и высотой полтора метра. Верхняя часть его делилась на восемь частей, каждая из которых могла нагреваться слабее или сильнее, спереди виднелась дверца духовки. Правда, в этой духовке можно было целиком поросенка зажарить. Подзаряжалась она магами где‑то раз в два года, десяти – двадцати искр хватало и в глаза и за глаза. Дешево, сердито – и никаких отходов. А двадцати искр любой маг мог восстановить минут за двадцать – тридцать.
 

– Может, вы господа УМы, пока мне печку подзарядите? – спросила Лайда, скрываясь в одном из шкафов. – А я вам сейчас рагу разогрею… С телятиной. И оленьи медальоны. А еще у нас есть салат из морских гадов. Хозяйка, светлые силы ей в путь, очень его уважала…

– Эвин? – спросила я.

– Лучше я, – предложил Лютик. – А то с этим оборотнем вечно какие‑нибудь непорядки в хозяйстве. Не приспособлены когтистые к тонкой работе.

– А в глаз? Тонко и со всей возможной галантностью? – поинтересовался Эвин.

 
Лютик приложил руку к железной стенке и через минуту кивнул.
 

– Теперь хватит на два года. Даже чуть больше. Хорошая вещь. А в глаз ты мне не дашь.

– Это еще почему? – удивился Эвин.

– Потому что ты меня тоже любишь, и у тебя на меня рука не поднимется. Разве что другое…

 
До оборотня дошло далеко не сразу. Но когда дошло…
 

– Сейчас посмотрим, что у меня на тебя поднимется, – прошипел приятель. – И что потом сможет подниматься у тебя…

– А еще, – добавил Лютик, скрываясь за моей неширокой спиной, – госпожа Лайда не разрешит тебе устраивать побоище на кухне, а после еды ты станешь добрым и пушистым. Поэтому я могу шутить над тобой, сколько влезет. Ой! Ёлка, за что!?

– За ухо, – пояснила я, выворачивая указанное место. – Еще раз так пошутишь, будет уже за нос. Имей совесть. Здесь тебе не там.

Я уже рассказывала, что товарищей нетрадиционной ориентации здесь просто не водилось. За очень редким и вовремя не вылеченным исключением. А посему и шуточки на эту тему не приветствовались. Лютик это тоже прекрасно знал, но иногда шутил по старой памяти.

 
***
Увидев нас с котом, Березка чрезвычайно обрадовалась.
 

– котик? Породистый!? О, дымчатый… Отлично, давайте его сюда!

Котик не будь дурак, вцепился в меня всеми когтями. Кажется, будь его воля, он бы вообще внутрь меня залез. Пришлось сначала осторожно отодрать когти от плеча, а потом поинтересоваться:

– Что за нездоровый энтузиазм? Ты ведь животных не особо любишь, считаешь, что от них блохи и все такое?

– правильно. Животные – это источник всякой заразы. Блохи, вши, глисты, лишаи…

– Вот и не тронь тогда кота. Мы с ним вместе болеть будем.

– Да я бы и не трогала! Но у меня Буздюк болеет! Вы же не хотите каналы правильно распределять!? Вот пусть кот и отдувается! Хоть какая‑то польза будет!

 
Я выразительно повертела пальцем у виска.
 

– Одурела, подруга? Закатай губы и убери руки от зверя! Кто бы тебе еще позволил!

– Я что – должна у тебя спрашивать разрешения?

– Да, – твердо решила я. – Это – мое животное. И я не стану лечить им всяких Буздюков.

– Да ничего с ним не будет! Покормишь пару раз – и все.

– Да я его и так покормлю… минутку…. Прокачка силы через человека вредна для кота?

– Силы тратятся – недовольно буркнула Березка. – Но это не смертельно. Так, немного неприятно.

Угу. Знаем мы это скромное 'силы тратятся'. Безусловно, тратятся. Они и у меня бы погорели, лечи я разных Буздюков. Но я – ведьма. Я могу держать процесс под строгим контролем, могу приостановить его могу не дать отщипнуть слишком много, могу восстановить свои силы, получить от мира, осознанно, неосознанно – непринципиально. А обычный человек, или обычное животное… Они сначала отдадут свои силы, а потом медленно начнут их восстанавливать. И грозит им это проблемами со здоровьем или с нервами кусочком жизни, потерей каких‑либо способностей…

Часто в мире техники говорят: 'Выпросила его жизнь у бога, вымолила ее у судьбы…' что‑то как‑то так… Точнее уже не помню. Давно это для меня было. Но природу явления я теперь знаю.

Если ваш близкий человек умирает – его можно вытащить. При условии, что вы готовы заплатить за это. Если в момент высшего отчаяния вы достигаете той пронзительной ясности, при которой ваш разум входит в резонанс с потоками мира, вы – справитесь. Можно молиться, можно просить, можно… да хоть стихи читайте! Все, что угодно, лишь бы войти в этот транс. И если так получилось – вы можете пусть неосознанно, но отдать близкому человеку кусок своих сил. Это удается очень немногим. В мире без магии таких – единицы. И могут они так поступить только в полном отчаянии. Но – могут. Пробить, прорваться, проломиться, заплатить несколькими годами своей жизни, долго восстанавливаться…

Не дай Высшие силы хоть кому‑нибудь так поступать. Это – больно. И очень страшно.

А для животных – тем более. Они могут взять болезнь человека на себя. Но им будет намного хуже. Вот и думайте – эгоист вы – или нет. Спихнете вы свою боль на животное, которое доверчиво трется об ноги, мурчит или тявкает, встречает у порога, просит любви и ласки – и любит вас в ответ всем своим существом. Просто так. За то, что вы – есть.

Я осторожно убрала кота от Березки. Хотелось пнуть ногой дорогую подруженьку, но это наверняка кончится поединком сил. А животное сегодня и так настрадалось.

– Протянешь руки – сломаю ноги. Ясно?

– Ёлка, ты вконец уже одурела со своими самоубийцами. Это – животное. Всего лишь! А Буздюк – человек. Конечно, он важнее!

– Буздюка можешь лечить животными другой породы. Очень рекомендую глистов. Или клопов. А кота лучше не тронь. Иначе ляжешь с ним рядышком. Ясно?

– Ты мне угрожаешь?

– если по твоей вине с животного хоть шерстинка упадет – я тебя саму использую в качестве донора. Самым простым путем перекачки. Ясно?

 
Березка разобиделась, фыркнула и удалилась.
Буздюка лечить. Еще что ли его немножечко покалечить?
 
 
 
 
***
Вечер прошел спокойно и без суеты. Мы гуляли по дворцу. Я еще не рассказала, но дворец в Милотане – был одним из местных чудес света. И назывался 'Ступенчатым дворцом'.
По легенде, основатель династии Риндонов стоял как‑то на мысу. А потом его ударила мысль. 'Здесь будет город заложен'!
Понятное дело, несогласных не нашлось. Какие еще несогласные, когда море рядом? Что‑то не нравится? Мы не удерживаем. Плыви отсюда. Хоть слева направо, хоть сверху вниз. На выбор. Лично я считала, что основателю династии просто захотелось оставить о себе память в веках. Ну, обладал человек фантазией – и желанием ее воплотить в жизнь. И – средствами.
Дворец был построен…
Прежде всего надо описать бухту Милотана. Представьте себе – вилку с тремя зубцами. Два крайних – длинные, один средний – короче. Идеальная гавань. Глубина под сто метров чуть ли не сразу от берега. Рифов практически нет. Зато рыбы – хоть шляпой лови.
Его величество, не будь дурак, договорился с гномами. И те построили три сооружения. На крайних зубцах выросли две сторожевые башни. Они же – маяки. Они же – дежурные башни магов. И третье. Третий.
Королевский дворец.
На центральном зубце.
Гномы прикинули, как его строить – и ударились в работу. На каждую башню потратили год и около десяти тысяч золотом. На дворец…
Семнадцать лет и больше полумиллиона в золоте. Но оно того стоило.
Ступенчатый дворец.
Три ступени от города вверх. Собственно сам дворец. И три ступени от дворца вниз, к морю. Причем на каждой ступени можно без особых усилий разместить весь Универ. И особо сжимать не придется. По площади поместится.
И все это связано в единую сеть, объединено башенками, мостами, переходами…
На первой ступени от города расположены гвардейские казармы. И скотный двор. То есть – конюшни, свинарники, птичники (а вы что думали, во дворце не едят и не пьют?), там же стоят кареты, там же паланкины, на которых раньше передвигались в черте города…
На второй ступени – хозяйственные постройки. Такие, как прачечные, швейные и сапожные мастерские… да много всего. В любом дворце обитают люди. И их надо обеспечивать всем необходимым.
На третьей ступени – живут слуги. Ну и мы теперь тоже. Здесь, кстати говоря, расположена и кухня. Здесь же самые важные службы дворца. Казначейство, например. Здесь же располагают прибывших к королю людей. Конечно, не в такой конуре, в которую нас запихнул Буздюк. Ну да что с него взять…
Разве что шкуру содрать. Но это – потом.
На четвертой ступени находится сам дворец. Легкий, устремленный ввысь каждым своим шпилем и башенкой, из белого, розового и голубого камня, он напоминает морскую раковину, которая уютно лежит на утесе. Гномы – лучшие художники камня. И пусть море им чуждо, но дворец вышел потрясающим. От дворца в море идет первая ступень – королевский сад земли. Там собраны растения чуть ли не со всего мира и за ними ухаживает уйма садовников. Там же проводятся иногда балы. Вторая ступень – еще ниже и ближе к морю. Королевский сад воды. Кораллы. Водоросли в бассейнах. Рыбы. Статуи на морскую тематику. Фонтаны различной формы и цвета. Купальни.
Третья ступень – личная королевская пристань. Ну и купальня. Если его величество решит искупаться в море. Третья ступень находится так близко к воде, что во время прилива ее полностью закрывает водой и пройти по ней можно только по особым дорожкам. Там, у пристани стоят королевские яхты лодки, барки, несколько боевых кораблей, чтобы никто не смел причалить без разрешения…
Для всех, кто прибывает в гавань – есть два порта. Между зубцами 'вилки'.
Катапульты в башнях перекрывают всю гавань. Там же постоянно дежурят маги. С ними мы ни разу еще не виделись. После смерти Сансана с командой, дежурных магов туда подбирал Буздюк.
Но в башни мы не добрались. Некогда было. Нас хватило только осмотреть сады земли и воды. И то – ноги гудели, головы горели, а глаза… как они разбежались, так и не торопились собираться в кучку.
Только ради этого дворца стоило приехать сюда на практику.
 
 
 
 
***
На третий день, когда Буздюк еще не вышел из лежки и астрала, нас нашел – кто бы вы подумали – дворцовый казначей.
Ничего особенно удивительного в его визите к Буздюку не было. В королевском дворце вообще‑то используется прорва заклинаний и амулетов. И что‑то обязательно да надо закупить.
Безуслвно, что‑то может сделать и сам придворный маг. Но требовать от Боевого мага, чтобы он изготовил лечебные амулеты, запас которых обязан быть у дворцового лекаря, или у волшебника с лечебного факультета, чтобы тот сделал отпугивающий призраков талисман – бессмысленно. Сапоги должен тачать сапожник, а пироги печь… тьфу ты, чуть не сказала – Буздюк. Липучая у него фамилия… Десяти дней не прошло, а мы все уже ругаемся Буздюками.
Казначея привел к нам Аддер, который после извлечения доримолисов, проникся к нам теплыми, почти родственными чувствами. Выражалось это в великолепной кормежке – подозреваю, что королю таких разносолов и то не доставалось. Или хотя бы не каждый день. И великолепных рекомендациях среди слуг. Так что относились к нам теперь очень неплохо.
Казначеем оказался здоровущий – почти метр, что в ширину, что в высоту лепрекон. note 5Note5
  5


[Закрыть]
Он заглянул к нам в комнату, оглядел нашу компанию и густым голосом осведомился:
 

– И кто тут главный?

– Он.

– Она.

– Он.

– Она.

М‑да. Я указала на Лерга, Эвин на Лютика, а Лерг и Лютик на меня. Лепрекон поглядел на нас, как на больных и раздельно повторил вопрос:

– Кто главный в вашей компании, пока Буздюк болеет?

В этот раз все три паршивца указали на меня. Я вздохнула, но все‑таки поднялась с кровати и вежливо поклонилась. То есть обозначила головой кивок.

– УМ Ёлка. Восьмой курс факультет боевой и практической магии. Чем могу быть полезна?

Березка очень кстати отсутствовала. Буздюк отнимал у нее буквально все свободное и несвободное время. Хорошо его доримолисы погрызли! Как и не потравились, бедненькие…

– У меня разговор по поводу амулетов.

– Хорошо. Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Или лучше нам пройти в ваш кабинет?

Лепрекон думал недолго. А потом кивнул, развернулся и направился к себе. В кабинет казначейства. Хотя кабинетом это называлось весьма условно. Двенадцать комнат, в каждой из которых по три лепрекона – объем солидный. Это не говоря уж о собственно казначействе – здоровенной домине в четыре этажа, где работало около ста лепреконов и столько же людей.

 
А что делать? Королевство – это не коровник. И мозгов требует.
У себя в кабинете лепрекон уселся в кресло и жестом предложил нам стулья, стоящие у стены.
 

– Перекусить, выпить?

– Вы же нас по делу позвали…

Это вызвало у казначея одобрительный кивок. Лепреконы ненавидели тратить время на разные глупости вроде хороших манер. Но по отношению к себе грубости не терпели. Общаться с ними было сложно, но лучших бухгалтеров было не найти.

– мне нужна справка.

– ?

– Буздюк подал мне заявку вот на эти амулеты. А потом свалился. Итак. Что и сколько вам нужно?

Я послушно взяла список и пробежала глазами. Застряла я уже на третьей строчке. Ребята, читающие свиток через мое плечо так же дружно сыграли сценку 'давись карась на суше'.

– Это – что? – наконец выдавила я.

И было отчего возмущаться. Исповедуя священный принцип 'Не свое – не жалко' Буздюк оторвался от души.

 
Осветительные амулеты! Охранные амулеты! Ароматизация! Управление!
Окончательно меня добили амулеты от комаров и прочих насекомых – из гномьего серебра, каждый – ценой с хорошую корову.
Несколько минут я просто слова не могла вымолвить, а потом осторожно поинтересовалась.
 

– Это – что?

– Это ваш Буздюх – твердое 'к' на конце слова лепрехун не выговаривал, поэтому получалось именно 'Буздюххх' – отдал на подпись еще дней пять назад. Сказал, что надо закупать. Мы деньги выделили.

 
Мы с ребятами переглянулись.
 

– Буздюк обнаглел, – подвел итог Эвин.

 
И мы последовательно взялись объяснять каждую строчку списка.
Лепрехуны были еще одной из рас магического мира. Не обладая практически никакой собственной магией, они все же были равны архимагам, но только в одной области – в деньгах. Я сильно подозревала, что у любого финансиста немагического мира в жилах есть капелька их крови. Считать деньги, копить деньги, чеканить деньги – все это было для них восторгом. Чистым и незамутненным. В то же время в магии лепрехуны вроде бы разбирались неплохо…
Но этот слушал с ошалелыми глазами. А мы спокойно и методично растолковывали ему каждую строчку, переводя такие слова, как 'инверсионный артефакт поля, создающий напряжение в 4,5 искр' и 'коррегирующий антропоадекватный перехватывающий частотомер'.
Не надо заранее ужасаться, речь шла всего лишь об амулете, уничтожающем мух и об амулетах, которые играли здесь роль видеокамер. Чтобы абы кто в сокровищницу и королевские покои не шлялся.
Когда мы полностью отболтали себе все языки и знаками показали, что ликбез окончен, лепрехун некоторое время сидел молча. А потом его прорвало.
 

– Ну, Буздюх… Ух, Буздюх… Хварб дропт!

Мы глядели на это возмущение минут двадцать. Потом нам надоело, и я от лица всей группы поинтересовалась:

– Уважаемый, а вы не понимали, что вас дурят?

– С чего бы!? – вскинулся лепрехун. – Сансан всегда так делал. Приносил бумаги на подпись – и мы переводили деньги. А он потом ехал забирать товар.

– Я‑асно. Но Сансан, видимо, был честным человеком. А вот Буздюк…

– Он объяснял, что эти амулеты и артефакты будут лучше работать, – процедил лепрехун. – Лучше, мол, купить дорогую и хорошую вещь, чем дешевку.

– С этой точки зрения, мы тоже дешевка, потому что берем мало. Уж точно меньше Буздюка, – вздохнула я. – А работаем намного лучше.

– мне уж Аддер сказал. Все работает – одно удовольствие поглядеть. А уж попробовать…

– Тогда послушайте, что я скажу. Либо отзовите деньги, либо закажите совсем другие вещи, – предложила я. – Это обойдется вдвое дешевле и работать будет намного лучше.

 
Казначей колебался недолго
 

– что вы посоветуете?

 
До самого вечера мы сидели и утрясали новый список.
Смысл Буздюковской проделки стал мне ясен почти сразу. Это и в мире техники так делают. Допустим, нужен вам… хотя бы сканер домой. Чтобы работать с большим количеством бумаги. А недобросовестный продавец, чтобы получить свой процент, втюхал вам гибрид, например, из сканера и ксерокса. Да не простой, а покрытый золотом и инкрустированный алмазами. И работающий только с очень хорошей бумагой. Такой бы президенту в кабинет. А вам – чего попроще. Тоненькое, маленькое, серенькое, раз в пятьдесят дешевле и работающее как часы.
Лепрехун повздыхал немного, а потом выдал, глядя мне прямо в глаза.
 

– Мы ведь только по‑своему колдуем. И то немного. Ваша магия – для нас темный лес. Никто не может разбираться во всем сразу…

 
Вранья не было. Это я бы почуяла. И кивнула.
 

– Давайте мы вам, что ли, напишем, что, к чему, сколько…

– Ёлка, ты охренела!?

– Ты знаешь, сколько нам на это времени понадобится!? – это уже Лерг.

 
Я пожала плечами.
 

– Много. Но во‑первых пока мы особо не заняты, а во‑вторых… до вас еще не дошло?

– Что?

– Да просто Буздюк умудрялся с этого стричь денюжку, – объяснила я.

– И как же?

– покупал все самое дорогое и ненужное, за что получал свой процент от продавца. Наверняка. А то и сам приторговывал.

– точно, – кивнул лепрехун. – Надо бы тогда еще ведомости просмотреть за прошлый год. Раньше‑то этим Сансан ведал, а ему мы доверяли полностью.

М‑да. Интересно, почему судьба бывает такой заразой? Сколько слышу про Сансана, столько и прихожу к выводу, что лучше бы он – выжил, а Буздюка кальмары сожрали. Ан нет.

 
Очень злобная старуха, невезуха, невезуха…
 

– Ладно. Ребята, настраивайтесь на бумажную работу, – распорядилась я. – Лерг и Лютик будут составлять краткое пособие, а мы с Эвином пороемся в бумагах.

Сколько примерно должны стоить те или иные артефакты я примерно представляла. Да и вообще – боевой маг по специальности своей обязан быть неплохим артефактором. Мало ли что и когда тебе понадобится?

– Ёлка, это ж на десятку дней работы, – взвыл Лерг.

– Ничего. Если посидим как надо – дней за пять управимся. И нечего тут мне мозги протирать. Забыл? Буздюк пока болеет. Особо наша помощь никому не нужна, так? Вот и извольте работать.

Лепрехун одобрительно ухмыльнулся в бороду. Ребята медленно смирялись. Но я на всякий случай добила.

– Не говоря уже о том, что нам еще зачет получать.

– и что?

– Если мы будем знать о Буздючьих грешках – намного проще будет его получить. Особенно если намекнуть, что в случае чего мы приедем сюда – и устроимся консультантами. Хотя бы на пол‑ставки.

– Ты хочешь пошантажировать Буздюка? – первым сообразил Эвин. – Фи!

– Можно подумать, я бы стала это делать, не будь он такой собакой, – возмутилась я. – А так все законно. Он нам зачет, мы ему – благородное молчание.

– Это недостойно истинного художника.

– А я временно побуду маляром‑штукатуром.

– а почему бы сейчас его не сдать в тюрьму?

– потому что мы можем подставить нашего друга, – я кивнула на лепрехуна. – Буздюк, как ни крути, колдун, и не самый плохой. Кто его знает, насколько он устойчив к телепатии.

– Но тогда и шантаж может не получиться?

– И что? То ли он украл, то ли у него украли, но была там какая‑то история. Буздюк должен обладать незапятнанной репутацией, чтобы воровать без проблем. А мы е можем очень лихо подпортить. Но для этого нужно знать, где, что и сколько… Еще вопросы будут?

 
Больше вопросов не было.
Следующие три дня мы просидели в кабинете казначейства, подробно растолковывая, что, сколько, зачем и почем. Заодно проглядели бухгалтерские книги – и обнаружили, что я была абсолютно права. Пару кругов после гибели Сансана Буздюк еще кое‑как сдерживался, а потом вовсю принялся воровать. А то! Все вокруг народное, все вокруг мое!
Лепрехун только зубами скрежетал, когда узнал, как надурили казначейство.
Документы были аккуратно изъяты и припрятаны. До лучших для нас или худших для Буздюка времен.
А больше ничего интересного не происходило. Разве что Березка возмущалась отсутствием помощи с нашей стороны. И совершенно искренне негодовала на нашу бесчеловечность.
Мы не спорили. Какая там человечность у самоубийц и оборотня?
 
 
 
 
***
Буздюк очнулся через шесть дней после визита доримолисов. И на восьмой день потребовал с нас отчета. Во всяком случае, попытался. Выглядело это так.
Березка, преисполненная важности, вызвала нас в комнату больного. Перед этим она попыталась замотать нас во все чистое и стерильное, но мы отбрыкались. Такую заразу, как Буздюк, ни один микроб не возьмет.
'Зараза' возлежал на кровати, перебинтованный – вот буквально от ушей до пяток. Только глаза сверкали и кончик носа высовывался. Ну и рот.
 

– Явились, – услышали мы вместо приветствия. – что скажете?

 
Ребята переглянулись и уступили пальму первенства мне.
Я откашлялась для солидности, и начала отчитываться.
 

– воришка пойман. Альмер выплатил деньги через кассу Универа. – Кому он их выплатил, я решила не уточнять. Потом сам узнает.

– А воришка?

– Раскаялся, пообещал, что больше так делать не будет и теперь отрабатывает свой проступок, – отчиталась я. И даже не соврала. Раскаялись доримолисы? Без вопросов! На том свете все каются! И больше они так делать не будут. Кто ж им даст. Их судьба теперь – лабораторный стол. На котором они и отрабатывают причиненный ущерб во благо науки. Да, притянуто за уши. Но не вранье.

– еще что?

– Во дворце все нормально. Стоит – не падает. А! Вспомнила! Вам велено передать, что вы – мразь и подлец.

– ЧТО!?

– Ёлка!

– что слышали. Сидим мы в кабинете, работаем, схему изучаем (воровства) – тут в кабинет залетает шикарно одетая дама и выпаливает:

– Буздюк – где?

Мы честно отвечаем, что вас доримолисы погрызли. После чего дама выражает надежду, что вы сдохнете, и просит вам передать, что вы – мразь, ничтожество и подлец. Я пообещала.

– Как ее звали?

– Мы ее не звали, она сама пришла.

– Вы ее знаете?

– Нет. А что – таких может быть много? – не удержалась я.

 
Буздюк сверкнул на нас глазами. Получилось плохо.
 

– Почему вы отказались помогать УМу Березке в лечении?

Я хлопнула ресницами. Уже наябедничала? Ну, погоди, у меня, березовая, я с тебя все листочки по одному общиплю…

Под красноречивыми взглядами ребят. Березка даже и не подумала смущаться. Наоборот, выпятила скелет в районе груди – типа, я гордая и принципиальная! И – всегда права.

– Мы не медики. Могли и напортачить.

– Да неужели? Вы на восьмом курсе еще не успели научиться прокачивать силу?

– А вы не знаете программу факультета самоубийц? – невинно похлопала я ресницами. – Вы вроде как боевой маг, нет? Королевский маг же обязан…

Ну да. Королевский маг обязан быть боевым магом. Хотя бы в силу опасности, подстерегающей его принципала за каждым углом. Пусть здесь нет террористов, но заговорщиков еще никто не отменял.

– я вот посмотрю, как вы ее знаете, – вызверился на нас Буздюк, тихо понимая, что прокачивать силу он нас не заставит. Можно бы нанять кого, но также зная Буздюка – фиг ему кто придет на помощь добровольно. А за деньги – качественный лекарь‑маг стоит дороже чугунного моста.

– Как скажете, – пропел Лютик.

– Так и скажу. Пока сидите в лаборатории и варите гламурию. И прочее, что вам скажет Березка. У нее хотя бы время освободится! А дня через три, как поправлюсь, буду ждать вас на тренировку!

Буздюк искренне надеялся, что мы послушаемся. Мы бы внесли свои коррективы в его планы, но следующий день изменил многое.

С утра мы пришли‑таки в лабораторию, но даже не успели начать разбираться в коробочках, педантично надписанных Буздюком, как нас позвали.

 
У Буздюка находился посол Элвариона.