Текст книги "Елка и терн. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

Глава 12

 
Победа и раздача плюшек.
 
 
Я лежала на чем‑то очень мягком. Открывать глаза не хотелось, думать о чем‑то – тем более. Лежать так и лежать. Сплошное удовольствие.
 

– Ёлка, открой глаза! – послышался чей‑то строгий голос. – Я знаю, что ты пришла в себя!

– Я тоже это знаю.

Неужели это мой голос? Котенок – и тот пищит громче. Я с трудом подняла трехтонные веки. Рядом со мной на кровати сидел Эвин. Родной и знакомый Эвин. И наверняка живой!

– Ну и заставила ты нас поволноваться! Уши тебе мало надрать, паршивка ты этакая!

– Что со мной было?

– Ты знаешь, что ты тут уже двенадцатый день бревном лежишь?

– КАКОЙ?!

– Такой! Двенадцать дней, как труп. Напоить тебя – и то не удалось. Мы уж и не верили, что ты выка‑рабкаешься.

– А кто верил?

– Этот твой элвар. Он сюда каждый день заходил. Присушила?

– Еще чего не хватало. Мы просто друзья! А воды нет?

Эвин поднес к моему лицу маленький чайничек. В рот мне полилась струйка холодной воды. Какое удовольствие! Я пила и пила, пока не почувствовала, что сейчас лопну.

– Довольно.

– Ну что, очнулась спящая принцесса? – раздался от двери веселый голос.

На пороге стоял вполне живой и здоровый Терн. Темно‑фиолетовые, почти черные глаза поблескива‑ли смешинками.

– Так‑то лучше будет. А то перепугала тут всех. Дейл чуть последние волосы у себя на голове с горя не выдрал! Не нужен мне, кричит, престол, если и Ёлка и Анна погибли. Отправлюсь за ними, проще‑ние буду вымаливать.

– Трепло, – внятно произнесла я.

 
Терн перестал молоть чепуху и опустился на колени рядом с кроватью.
 

– Ну и что, что трепло. Ёлка, знала бы ты, как я за тебя переволновался! Я чуть с ума не сошел за эти дни! Больше так не делай, хорошо?

– Обещаю, – согласилась я. – Только расскажи, что там произошло!

– Там было весело и интересно. Когда вся эта компания начала гнить – я растерялся. Но потом заше‑велились твои приятели. Схватили тебя и потащили в лагерь.

– А ты?

– Я взял принцессу и пошел за вами.

 
Анна…
Я вспомнила – и на глаза навернулись слезы.
Бедная девочка…
 

– Очнулась?

 
Магистр Фейрл был добр, как осенний шершень. Я кивнула.
 

– И ревет. Вот чего ты ревешь? Не сдохла – и хорошо.

– Анна, – выдохнула я.

– Ты не виновата, – жестко сказал Тёрн.

 
Я покачала головой.
Виновата. Сидела бы я в лагере…
– А часовню тоже ты развалила?
– Какую часовню?
– Или это еще до тебя, в четырнадцатом веке?
Я попробовала швырнуть в нахала подушкой.
Не получилось. Сил не хватило. Ну хоть помечтать.
– Вот и помечтай… поумнеешь – поблагодаришь.
Подушкой?
Нет уж. Такой мелочью один клыкастый и ушастый не отделается…
 

– Брысь отсюда, – рявкнул магистр Фейрл. – Нечего мне пациентку нервировать!

– А мне – можно?

Вкрадчивый голос Директора холодным дождичком прошелся по палате. Магистр Фейрл скорчил ро‑жицу, но кивнул.

– Ненадолго. У нее сильное магическое истощение, так что ей нужны сон и покой.

– Я ей это обеспечу, – пообещал Директор. – только спать она будет на животе.

 
– Ты в надежных руках, – долетело от удаляющегося элвара. Эвин оказался умнее и уже скрылся за дверью.
А Директор присел на стул рядом с кроватью
 

– Ёлка, я должен перед тобой извиниться.

Вот как? А я думала, это мне сейчас придется просить прощения? Ну‑ка, послушаем?

– Я должен был найти вас и вернуть. При определенных усилиях мне бы это удалось. Ваши цепочки крепко привязывают вас к Универу.

– и видно, где мы?

– Нет. Не всегда. Только если я выложусь до предела. Но я рассудил так – что вы можете? Еще дети… уж точно до места не доберетесь…

– Добрались, – взыграла во мне гордость. – И не хуже ваших боевых групп!

– Да. Я в это не верил. За что и прошу прощения. И за то, что не позаботился.

– На цепь не посадили?

– В том числе.

– За это можете не извиняться.

– а вот за то, что не обеспечил тебя достойной охраной…

– Анне это не помогло.

 
Лицо Директора стало мрачным.
 

– Да.

– А расскажите, что там было? Как вы штурмовали королевский дворец?

– Да через ж…, ‑ вдруг выругался Антел Герлей. Я аж глазами хлопнула – ничего себе заявочки? Что‑бы наш Директор – ругался такими словами?

 
Знать‑то он их знает. Но выражаться себе не позволяет.
 

– Пришли, а в королевском дворце зомби вместо короля, кучка таких же зомби‑придворных и ар‑мия, которая разбежалась после первого десятка заклинаний.

 
Я кивнула.
Ну да.
Было бы логично зомбировать короля. Чтобы не дай бог мешаться не стал.
 

– А сам некромант?

– Ни его, ни лаборатории…

– Паршиво.

– Еще как. Это из гадостей.

– А есть и радости?

– Кому как. Полагаю, я могу тебя обрадовать.

– Чем? – последний раз директор порадовал Универ сообщением о войне с элварами, и еще одной та‑кой радости я боялась не выдержать.

– Все тем же. Во‑первых, ты получаешь зачет по начертательной магометрии автоматом.

– Это лучшая новость за последний лунный круг.

– Ты это заслужила. И потом, ты столько колдовала, в том числе и, используя магическую геометрию, что я могу засчитать тебе зачет, не особо кривя душой. Во‑вторых, Его величество Дейлион ан‑Амирион решил сделать тебе подарок. От какого‑то придворного осталось поместье, так что он решил предложить его тебе.

– А я собираюсь отказаться. Только поместья мне не хватало!

 
Директор внимательно посмотрел на меня.
 

– Ты собираешься возвращаться в свой мир после обучения?

– Не знаю. Честно. Но в любом случае не желаю разменивать дружбу на деньги.

– Это я могу понять. И все равно – это глупо.

– Почему?

– Ты живешь на одну стипендию. И я знаю, как на нее можно прожить. Я тоже был студентом.

– Ну и что? Лично меня все устраивает.

– Пусть так. Тебе решать. И третья новость. Его величество Эйверелл Эстреллан эн‑те‑Арриерра ждет твоего выздоровления, чтобы ты могла присутствовать на его коронации, и очень просил меня оставить тебя здесь до конца летеня, погостить. Он тебе еще не сказал об этом?

 
Я помотала головой.
 

– То есть мы сейчас в Элварионе?

– Конечно. В королевской спальне. Тёрн лично распорядился, чтобы за тобой приглядывали, как за последней женщиной на земле.

– Неужели нашлись бы желающие свернуть мне шею?

– Даже не сомневайся.

– А я ведь такая милая и дружелюбная…

– когда спишь зубами к стенке. И… будь осторожнее.

– Почему?

– Вот поэтому.

 
На одеяло упал небольшой пакет. Вскрытый. Из обычной бумаги.
Я с интересом посмотрела на него.
 

– Это что?

– А ты прочитай…

 
Я вздохнула.
И полезла в конверт.
Коротенькая записка. Всего три слова. 'Еще встретимся, ведьма.'
Очень содержательно. А это?
 

– А это убило бы тебя на месте, если бы ты не успела поставить защиту.

Веревочка в конверте не производила впечатления опасной, а считать след заклинания я не могла.

 
Директор шевельнул бровью.
На месте веревочки возникла призрачная змея, выбросила голову, глубоко погружая клыки мне в ла‑донь – и развеялась серым дымом.
 

– Это…

– Да. Это бы и произошло. Укус смертелен.

– а почему не произошло?

– Всю твою корреспонденцию проверял Лерг. Он и заметил.

 
Я кивнула.
 

– Но он цел?

– Он – да. Ты тоже. Но будь осторожнее.

– Еще чего!!! – возмутилась я, понимая, что меня и правда могут запереть в Универе. Я не пай‑девочка из пансиона для благородных девиц, я все‑таки ученица с факультета практической и боевой магии, с факультета самоубийц, Ёлки! И еще неизвестно, кто погибнет при нашей встрече – я или вра. Лично я на него не поставлю!

– Надеюсь, встречи не будет.

– А я наоборот, надеюсь на встречу с ним, как на манну небесную.

– Я всегда знал, что ты – чокнутая.

– Теперь уже поздно выгонять меня из Универа.

– Это точно. Будем надеяться, что Универ уцелеет.

– Универ? Конечно, уцелеет!

 
За всю остальную страну я не ручалась. И директор это понял.
 

– Ладно, лежи, а я распоряжусь, чтобы сюда принесли ванну и что‑нибудь перекусить и одеться.

– Я буду вам весьма благодарна.

– Лежи. Зачет я проставлю. До встречи.

Директор ушел. Я еще некоторое время лежала, глядя в потолок. Что ждет меня впереди? Кто был тот некромант? На поляне мне на миг почудилось присутствие кого‑то сильного, но он ли это был? Я ис‑кренне надеялась, что мы встретимся, и я буду долго и со вкусом объяснять ему, как надо обращаться с женщинами вообще и с ведьмами в частности. Но это еще впереди.

Потом зашли медики. Мне помогли искупаться, одеться, накормили какой‑то полумагической пако‑стью, сказав, что я слишком долго не ела. После всех процедур я почувствовала, что могу свернуть го‑ры. И отправилась искать Тёрна.

Я нашла его в королевском кабинете. Он сидел за столом, на котором свободно поместилась бы ло‑шадь, и разбирал вместе с Клаверэном какие‑то бумаги. Увидев меня, он поднялся из‑за стола и пошел мне навстречу.

– Зачем ты встала? Тебе еще надо лежать.

– У меня ноги атрофируются и отвалятся, ваше величество. Нам надо побеседовать.

– Хорошо. Клаверэн, оставьте нас.

Элвар исчез, и в кабинете воцарилась тишина. Мы пристально смотрели друг на друга, не отводя глаз. Для любителей романов сообщаю сразу – ничего романтического не ищите. Тёрн просто считывал из моей памяти все впечатления от схватки. И все больше мрачнел.

– Ну что? – наконец не выдержала я. – Ты знаешь, кто это может быть?

– Даже не представляю. Не знаю никого, кто мог бы так меня ненавидеть.

– Точно никого не припомнишь? Там, мужья любовниц, какие‑нибудь враги…

– Эти есть. Но никто из них не может ненавидеть меня НАСТОЛЬКО. Они бы давно себя выдали.

– Мало ли. Ты все‑таки проверь, хорошо?

– Проверю. Ты научишь меня видеть ауру?

– С удовольствием.

– Директор передал тебе мое приглашение?

– На коронацию?

– Передал. Ты останешься погостить?

– С удовольствием. Помогу чем смогу. Телепортация и все такое. Тебе сейчас тяжело придется.

– Еще бы. Но мне ужасно повезло, что я встретил тебя. Я был бы сейчас мертв.

– Я тоже. Ты забыл драконью башню? Я не спустилась бы одна.

– Ёлка, не надо. Я тебе по гроб жизни обязан. И своей страной тоже. Если бы ты не нашла эту книгу в хранилище, не выписала эту формулу и не обработала ее, мы воевали бы и сейчас.

– Но Анна была бы жива. Пусть косвенно, но я виновата в ее смерти.

– Нет. Она сама пришла на поляну. Сама отдала тебе силу. Она сделала свой выбор. Порчему‑то когда ты хочешь пжертвовать жизнью ради друзей – это нормально, но другим ты в этом отказываешь?

– Ты же читал мои мысли! И знаешь, о чем я тогда думала! Подленькая такая мыслишка, о том, что Анной вполне можно пожертвовать, если что! Это не настолько важно, как жизнь Дейла или твоя! И зря ее не отправили…

Как хорошо беседовать с телепатом! Я не смогла бы внятно объяснить, что творится у меня в душе, но Тёрну это было не нужно. Он просто посмотрел мне в глаза и спокойно сказал то, что я и не надеялась услышать:

– Не чувствуй себя такой подлой, Ёлка. Политика – грязная штука. Неважно, какой ценой досталась нам победа. Главное то, что мы выиграли. Кстати, завтра моя коронация.

– Завтра?

– Да, к ней готовятся с самого первого дня капитуляции Кейротолла. Никуда не денешься – необходи‑мость…

– Я должна тебя поздравить?

– Не стоит. Я не хотел быть королем. Лучше бы мои родные были живы.

Я сжала его руку. Ну что тут можно было сказать? Я еще ни разу не испытывала боли от потери близ‑кого человека. Но я могла испытывать сострадание. И Тёрн это отлично знал. Мы стояли, несколько минут держась за руки, потом он улыбнулся и опять стал тем самоуверенным и нахальным Тёрном, которого я привыкла видеть.

– Кстати говоря, тебя ждут примерки.

– Меня? За что?!

– Не 'за что', а в честь чего. Должна ты на моей коронации выглядеть, как женщина, а не как непо‑нятный средний род?

Я в пятисоттысячный раз подумала, что не будь этот наглец телепатом, не избежать бы ему хорошей трепки. Тёрн подмигнул мне.

– Ничего у тебя не выйдет.

– Знаю. Это и обидно.

– Ничего. Если ты остаешься здесь на каникулы, то будешь выглядеть, как человек.

– Размечтался.

– Посмотрим. К портному тебя проводят. Завтра в десять утра жду тебя на коронации.

 
***
Коронация была великолепна. Музыка, элвары и маги, Тёрн, весь такой величественный в белой мантии. Мне пришлось стоять неподалеку от него, и я ужасно боялась расхохотаться во весь голос от вида лиц элваров и людей. Почему? Потому что этот элвар – наглая сволочь! Знаете, какое платье он мне преподнес? Черное, расшитое золотом. Мелкие такие узоры по всему полю, в виде скрещенных костей и черепов. И от пояса солнышком расходится сотни две надписей золотом – 'не лезь – убью'. Мне понравилось, но реакция всех остальных была просто комической. Все почему‑то старались держаться подальше от меня. Ну, вот кто он после этого?! Но я ему еще отплачу! Я пока еще не знаю, как, но я придумаю! Ведь птица говорун отличается умом и сообразительностью!
Наконец все ритуалы и клятвы (защищать, оберегать, делить все трудности… почти как при женить‑бе) закончились. Верховный жрец элваров торжественно возложил древнюю корону на черные волосы с тремя золотыми прядями, и Тёрн поднялся на ноги.
 

– Да здравствует король!!! – заорали в толпе. – Ура королю!!!

 
Тёрн поклонился своим подданным.
 

– Я рад, господа. – Прогремел его голос. – Сегодня один из самых значительных дней в моей жизни, и я хочу разделить его с человеком, которому я обязан не только короной, но и жизнью! Ученица пятого курса Магического Универа, Ёлка!

Мне оставалось только раскланяться во все стороны. Тёрн кивнул, приглашая подойти к нему, и я повиновалась.

– Ёлка, я очень благодарен вам. Я мог бы дать вам золото, но вы его не цените. И я предлагаю вам другое. Отныне и навсегда вы считаетесь полноправным гражданином Элвариона, таким, как и любой элвар, присутствующий здесь. Я лично буду рад видеть вас в любое время.

Вот что мне оставалось делать? Уж точно не реверанс, иначе я просто упала бы, запутавшись в юб‑ках. Я наклонила голову в коротком поклоне.

– Благодарю вас, ваше величество. Вы правы. Эта награда для меня ценнее всего золота мира.

 
Потом был коронационный пир. И танцы.
 

– Ну, ты и гад, – прошипела я Тёрну на ухо. Он не обиделся. Своими розыгрышами он любого святого доведет. А я пока вполне земная женщина. И не привыкла, чтобы надо мной так издевались! Обычно‑то я сама над всеми издеваюсь!

– Ёлка, ты же сама любишь посмеяться. И на меня не так и сердишься.

– Ну и что!

Я намеренно старалась не смотреть на элвара, но губы расплывались в дурацкой веселой улыбке. Ка‑кой же он все‑таки обаятельный гад! И отлично знает об этом!

– Ладно, наплюй, – примирительно улыбнулся он. – Пойдем, потанцуем.

– Я не умею.

– Я тебя научу.

– Теперь я знаю, как тебе отомстить! Я тебе все ноги отдавлю! Точно!

Мы танцевали, и я думала, что даже немного благодарна этому мерзкому Деркаану и его кукловоду. Иначе у меня не было бы такого хорошего друга.

– Да, – согласился Тёрн, – это единственный плюс этой войны. Друзья, Ёлка?

– Друзья.

 
А куда я теперь на фиг денусь с подводной лодки!?
 
 
 
 
***
Летень я провела в Элварионе. Предстояла прорва работы для магов. Войска Деркаана нанесли нема‑лый ущерб, который сейчас и восстанавливался людьми под присмотром элваров в целом и короля в частности. Дейлион ан‑Амирион торжественно короновался в своем Кейротолле и пригласил нас с Тёрном на коронацию. Как‑то незаметно для себя мы успели подружиться. И я искренне считала обоих королей своими друзьями. Без всякого расчета или надежды на прибыль. Просто друзья – и все. Боль‑шинство магов с моего факультета, да и со всех остальных, кроме лекарей, тоже вертелось в Элварио‑не и Кейротолле. Дел хватало у всех. Прилетели Лаванда, Темик и Лилия и поселились в горах на гра‑нице с Азермоном. Маги потратили десять дней, перетаскивая их сокровища в новую пещеру. Драконы зорко следили, чтобы ни одна монетка не пропала.
Тёрн написал указ о выделении драконам по первой просьбе еды, стоимость которой возмещается из королевской казны, но пока драконы ничего не требовали. Им вполне хватало коз, оленей и мародеров из Азермона. Последних – так даже с избытком. Король Азермона направил Тёрну ноту протеста про‑тив съедения его подданных, но элвар, не моргнув и глазом, отписал, что королевские подданные они – на территории Азермона, а на его земле, да еще без подорожных и с дурными намерениями они самые что ни на есть злоумышленники. И вообще непонятно, какое его венценосному брату дело до всякого ворья? Драконы хоть одного человека по ту сторону Азермонской границы схватили? Нет? А по эту сторону уж извините. Это наши суверенные дела. Лаванда покатывалась со смеху, описывая мне выражения лиц браконьеров. Еще бы! Представьте себе такую картину! Вы крадетесь через горы, неся с собой чистую прибыль и нередко грязную совесть, но тут внезапно перед вами возникает здоровенный дракон и громовым голосом просит:
 

– Покажи подорожную, мужик!

Дальше уже реакция шла в зависимости от крепости нервов. Но в любом случае – весело. Особенно драконам.

Мы с Тёрном почти не расставались. В Элварионе было много работы, и я повсюду сопровождала его. И все больше восхищалась им. Может, он и не желал быть королем, но это было его призвание. И природа создала его телепатом именно для этого. Мы успели подружиться, хотя и постоянно спорили. Меня почему‑то, в отличие от всех остальных, совершенно не нервировало чтение моих мыслей. И я, совершенно неожиданно для себя самой, оказалась его придворным магом. Только мне Тёрн доверял телепортировать его в какую‑либо точку Элвариона. В день я могла сделать не больше двух телепорта‑ций – туда и обратно, но ему этого хватало. И это не считая отправки сообщений, регулировки погоды… да мало ли, чем приходится заниматься в послевоенной стране! Летень пролетел как один день, и настала пора уезжать. Я собиралась телепортироваться в Универ с помощью учителя Бреме Теодоруса. Мы уже договорились на определенное время, я собрала вещи и пошла к Тёрну попрощаться. Он сидел в кабинете по уши в бумагах, но при виде меня встал и закрыл дверь.

– Все когда‑нибудь кончается, – грустно сказала я.

– Мне бы не хотелось, чтобы ты уезжала, – признался Тёрн. – У меня никогда не было друзей, а ты стала моим другом, неожиданно даже для меня. Ни один нормальный человек или не‑человек не любит общаться с телепатами. А другие телепаты – тем более. Ёлка, ты приедешь сюда на каникулы?

 
Я серьезно посмотрела на Тёрна.
 

– Мне хотелось бы верить, что ты говоришь это не из чувства благодарности. Давай договоримся так. Если ты захочешь увидеть меня через год, просто пришли письмо. И я телепортируюсь сюда, как толь‑ко начнутся каникулы.

– Я так и сделаю. Кстати, ты хочешь улететь, не отдав мне долг?

– Долг?

– Тогда, наутро после покушения, в трактире мы спорили…

– Выкинешь ты того наглеца точно в дверь или не выкинешь! Да, теперь я вспомнила!

– И я требую свой долг.

– Интересно, а почему ты не потребовал его раньше?

Я подошла к элвару и коснулась губами его щеки. Для этого несложного действия мне пришлось встать на цыпочки и держаться за его плечи. Иначе не дотянулась бы.

 
Тёрн неожиданно удержал мои руки.
 

– Я ждал, пока не нарастут проценты.

– Какие еще проценты!? – возмутилась я.

– Вот эти.

Элвар медленно наклонился ко мне. На этот раз наш поцелуй вышел настоящим. Так, наверное, целу‑ются любовники. Я так ни с кем еще не целовалась. И когда Тёрн, наконец, отпустил меня, у меня слегка дрожали руки.

– Зачем ты это сделал?

 
На лице элвара появилась такая знакомая ироническая усмешка.
 

– Ёлка, я всегда получаю долги с процентами. Какими бы неприятными они не были.

Шутка вернула мне самообладание. Да, мы хорошие друзья – и только. А этот поцелуй… А он просто ничего не значит. Нет, ну какое нахальство. Я с тоской посмотрела на элвара. Насколько мне не везет! Я даже не смогу отвесить ему подзатыльник за все его издевательства.

– Не сможешь. Это ущемление моего королевского достоинства.

 
Я фыркнула.
 

– Теперь я буду осторожнее спорить с тобой.

– Осторожность тоже не поможет. Я все‑таки телепат, ты еще не забыла?

 
Тьфу!
Девяностого числа летеня я вернулась в Универ. Пора было браться за учебу. Но я обязательно вер‑нусь в Элварион. Я ведь полноправная гражданка. И бумага, выданная мне на следующий день Клаве‑рэном, лежит у меня в шкатулке. А Тёрн пообещал прислать мне приглашение на каникулы. Что еще нужно маленькой ведьме для счастья? Да, этот год получился веселым. Во что я только не ввязалась. И к чему это приведет? Открыв конспекты по теории перемещения, я вспомнила сказки дядюшки Риму‑са. Там веселый Братец кролик выпутывался изо всех ситуаций. И я казалась себе очень похожей на него. И тоже выберусь из любых переделок, в которые меня втравит судьба. Только не бросайте меня в терновый куст. Лучше отправьте на каникулы в Элварион. Для ведьмы там уйма работы и скучать мне там особо не придется. Скорее бы следующий летень…
 
 
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.