Текст книги "Елка и терн. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

 
Но мой вопрос остался без ответа. Кажется, эта дура сорвала голос.
 

– Воды! Живо!

А голосок‑то у свекрови просто королевский. И этот кретин Эрвас сказал, что она не усидит на троне? Чушь! Тёрн послушно рванул за водой. Чтобы вернуться через пару минут с ведерком и чем‑то вроде черпака.

 
Мэнди зачерпнула воды из ведерка и протянула бокал Эльке.
 

– Пей.

Элиссиана послушно выпила протянутую воду. Глаза стали спокойнее. И Аманда плеснула из горсти ей в лицо.

– А теперь объясни, чего ты так разоралась.

 
Эля повиновалась и глубоко вздохнула.
 

– Это кто?

– Мой брат и его жена.

Я проследила за пальцем элварессы и тихо выругалась. Тёрн тихо и зло присвистнул, но мне было не до него. Эля указывала на портрет Эрваса с Вольгианой, висящий над камином. Оба в белом, в день свадьбы, со стилизованными коронами на головах, все‑таки Эрвас был принцем, а Вольгиана стала принцессой, выйдя за него замуж.

– А почему у него глаза серые?

– А какие должны быть?

– Голубые…

Нам с Тёрном даже не понадобилось переглядываться, чтобы рявкнуть в один голос.

– Элька, заткнись!!!

Аманда захлопала ресницами, но мы не дали ей ничего сказать. Тёрн ловко перехватил свою бывшую невесту за шиворот и оттащил в угол.

– Это твой как там его?

– Мэвис Клайтерон?

– Д‑да! А почему он здесь?

– По кочану!

– Дура.

 
Элвар так посмотрел на бывшую невесту, что та сжалась в комочек.
 

– С этого момента, кто бы к тебе ни обратился, не произносишь ни слова. Останемся одни – погово‑рим. Но не раньше. Если попробуешь ослушаться – Ёлка тебя превратит в жабу. Или в крысу. Ясно?

– Да. А почему?

– С этого момента.

Больше мы на нее внимания не обращали. Наконец‑то наши подозрения о главном злодее получили весомые обоснования.

 
– Значит вот откуда ноги растут! Мы были правы!
– Дирмас. Ну, братик двоюродный, ты доигрался…
В мыслях элвара было столько ненависти, что мне страшно стало.
– Ёлка, ты уверена, что нельзя его прибить в этом времени?
– Мы его даже найти не сможем. Можем попробовать, но вряд ли получится… Вольгиана по‑старалась на славу. Стерва!
– И внушила сынку мысль, что он должен занять трон.
– А у Дирмаса есть шанс попасть на престол?
– К сожалению есть. У нас в Элварионе гибкая система правосудия. Сразу не прибили – потом могут и не убить.
– Это очень, очень плохо.
– И тем не менее. Дирмас имеет определенные шансы на престол, если докажет, что способен править. А если не он – то его сын или дочь.
– Предполагаю, что ему важна и месть – и трон его предков, якобы несправедливо отобранный у его отца.
– М‑да. Ёлка, а мы можем найти, если знаем, кого искать?
– Надо долго думать, а потом долго искать.
– Но найти этого гада возможно?
– Вы связаны по крови. Так что все возможно. А насчет гада…
– Ты еще сомневаешься?
– А ты так уверен?
– А кто же еще?
– Элвар, у которого ты в нежном младенческом возрасте двадцати лет отбил жену.
– В двадцать лет я никого не отбивал.
– Ну в двадцать один год.
– И в двадцать один год тоже.
– Тогда твой отец, дед или прадед. Знаешь, для мести есть и более смехотворные пово‑ды.
– Знаю. Но мне плохо в это верится.
– Пока ты не найдешь этого Дарта Вейдера…
– Дирмаса.
– Один черт.
– Да хоть дюжина.
– Ты не успокоишься?
– Никогда!
– Значит будем искать.
– Ёлка, а можем мы сейчас – пройти по этому следу в наше время?
– Не поняла?
– Можем мы попасть к Дирмасу в наше время? Если знать к кому идти?
Теперь я поняла, что имел в виду Тёрн. Можем ли мы пройти сквозь время и пространство, обратно в наш мир – в то место, где сейчас находился Дирмас? В принципе, мы могли. Но…
– Можем. Но не попадем.
– Ёлка!
– Никаких Ёлок! Сам понимаешь, если он и наезжал на тебя все это время, лезть к нему в зубы будет откровенной глупостью.
– А если это не он? Ты ведь и сама сомневаешься! Да если и он – Дирмас не будет ждать напа‑дения. Мы застанем его врасплох.
– Тебе что – пять лет? Это не игра в войнушку!
– Я это понимаю гораздо лучше тебя! И позволь заметить – в этой игре погибли мои род‑ные.
– Знаю. И мне очень жаль их. Особенно сейчас, когда я познакомилась с Майей. Но сделать ни‑чего нельзя. Лучше вернуться домой, а потом попробовать поискать твоего родственника по заклина‑нию сродства. Или предложить это Аманде.
– Вот это – нет!
– Почему?
– Она слишком добра. Мало ли кто станет воспитывать этого ребеночка… Пока отца нет рядом, лучше…
– Понятно. Лучше держать родственников по разным клеткам.
– Я всегда знал, что ты меня поймешь.
– Пф‑фффф.
Я пожала плечами и улыбнулась Аманде.
 

– Ну что, подруга, двигаем по азимуту, сажать тебя на трон?

– Двигаем, – согласилась Аманда. – А она?

 
Аманда имела в виду Элю, которая все еще стояла в ступоре.
 

– а она просто дура. Не обращай на нее внимания. Едем! Кстати, Ёлка, твои сапоги!

Сапоги, явно снятые с какого‑то трупа, оказались мне велики. Ну и ладно. Все равно пока в седле, а на привале еще одну портянку намотаю. Вот только вещи захватить…

 
Тёрн метнулся на кухню.
И через десять минут мы уже сидели в седлах.
 
 
 
 
***
Мы мчались по лесу, как отряд призраков. Мэнди хотела как можно скорее попасть в какую‑нибудь штаб‑квартиру серой гвардии, но Тёрн не торопился. И через шесть часов, когда я уже начала сваливаться с коня от усталости, он приказал устроить привал.
Мэнди была против ожидания. Ничего не поделаешь, ей хотелось лететь вперед и вернуть себе власть. Умная в некоторых вопросах, в непростой жизненной ситуации она стала как ребенок. Хочу – и все тут. И не замечаю никаких преград, пока не треснусь лбом об одну из них. Я только радовалась, что Тёрн пошел в отца.
 

– Ты не знаешь, кто поддерживал твоего брата. Ты не знаешь, где сейчас родственники его жены. Ты не знаешь, где их сын. Сейчас для нее самое выгодное время. Мы не знаем, куда ударит гадюка – и мы сейчас беззащитны.

– Мой народ никогда не предаст меня! – возмутилась Мэнди.

– Твой брат тоже никогда не предаст тебя, да, подруга?

 
Мэнди надулась. Я помассировала попу.
 

– Часовой перерыв – и опять по седлам, – распорядился Тёрн. Если все пойдет хорошо, через двена‑дцать часов мы будем в Ирлоне. А там есть отделение Серой гвардии. И оттуда можно телепортиро‑ваться в столицу.

– Отлично, – кивнула я. – Так и поступим.

– Рад, что ты согласна. А теперь ложись на плащ, кверху… тылом.

– Это еще зачем!?

– Массаж тебе сделаю. А то к концу скачки ты на ноги не встанешь.

Я не стала сопротивляться. Чего спорить, мне действительно давно не приходилось ездить верхом. С момента сотворения личной метлы. А метла комфортнее. Не верите?

Метлу не трясет, на ней можно расположиться удобно, на ней не надо сидеть враскорячку…

 
Вас это не убедило?
Так попробуйте покататься верхом. На галопе. Часок. А я на вас полюбуюсь.
 
 
 

Глава 7. Возвращение государыни

Ирлон показался совершенно неожиданно. Как и все города Элвариона. Вроде бы ничего не было, а потом проселочная дорожка заворачивает между деревьев – и тебе открывается поле. И множество до‑мов. Элвары, унаследовав от эльфов любовь к живой природе, стараются строить свои дома так, что‑бы не мешать природе. Поэтому у них растут шикарные леса, нет мощеных дорог, а их дома никогда не выглядят чужеродными элементами, словно вырастая из земли.

На улицах, как и всегда, было не слишком элварно. Все правильно. Ирлон – лесной город, почти де‑ревня. Поэтому кто в поле, кто при стадах, кто в мастерских…

Часа за два до заката на улицах будет не протолкнуться, а мы попали в самую середину дня. Всю ночь гнали. Я сильно подозревала, что вместо попы у меня теперь большая мозоль. А новая одежда провоняла конским потом. Ну и пусть. Потом сменю. А использованное выброшу. Или подарю на бед‑ность огородному пугалу. Уж что‑то, а штанами и рубашками я запаслась, стащив у покойной Воль‑гианы три пары. А почему бы нет? Если почти впору и отличного качества? Эрвас баловал свою же‑нушку.

Штаб‑квартиру Серой гвардии мы увидели почти сразу. По традиции у них же размещалась телепор‑тационная установка. И рядом располагалась больница. На всякий случай. Элвары почти не болеют, но кто застрахован от бытовых травм?

 
Поэтому башню серого цвета было видно издалека.
Мы спрыгнули с коней у самого здания. Тёрн улыбнулся мне.
 

– Не боишься?

– Глупый вопрос.

– Ну раз так… Будь внимательна. И… сможешь убить по моей команде?

– Без вопросов.

Я даже не сомневалась. Я – боевой маг. Да и Тёрн никогда не попросит меня прикончить хорошего человека. А мерзавца – чего жалеть?

 
Элю мы оставили с лошадьми.
 
 
 
 
***
Этор Инвард сидел за столом и уныло размышлял о жизни. Жизнь не складывалась. С другой стороны – если коньяк, плюс пиво, плюс водка – это и элвара подкосит. Они ж тоже не железные. За‑чем было так нажираться?
Вопрос риторический. В отличие от завсегдатаев 'Ражего Льва' повод у Этора был. И очень ве‑сомый.
Этор был назначен командовать отделением Серой гвардии в Индоре еще Константиниусом. Старый король высоко оценил способности молоденького офицера. Как военные, так и дипломатиче‑ские. И еще то, что молодому элвару требовалась постоянная деятельность. Поддержание порядка в Элварионе было ничуть не хуже всего остального. И Этор с восторгом принял свою должность. Ему достался хороший район, хороший отряд…
Пару раз молодой элвар наезжал с докладом к королю, который внимательно выслушивал его. Видел принцессу, принца…
Голова заболела еще сильнее.
Вот с королевской семейкой и были связаны все проблемы и неувязки бедного элвара.
Этор не был дураком. И абсолютно не верил в 'случайную' смерть королевы. Отравление, ага! Вот если б ее величество выжрала, сколько он вчера… все равно не отравилась бы! Даже если б теми баклажанами закусила. Элвары и яды!? Ха!
И особенно ему не нравилась смерть королевы с комплекте с пришедшим вчера письмом. В нем Лиоро Тайрен – некогда приятель, а сейчас… а кто – сейчас? А, неважно! Лиоро приказывал схватить отравительницу‑самозванку, которая путешествует под видом Аманды эн‑те‑Арриерра. Схватить, за‑ткнуть рот, связать руки, чтобы не дай Лес, не околдовала никого – и передать в руки Белой гвардии. Потому как принцесса болеет, а у самозванки, которая злонамеренно прокралась во дворец и подбро‑сила несчастным женщинам отравленные баклажаны должно быть противоядие. Может даже и при се‑бе!
А посему: 'Схватить! Скрутить! И передать в собственные руки!'.
За что были обещаны благодарности, ордена и куча пряников от Его Величества (пока Высоче‑ства, но Этор, ты же понимаешь, все не за горами…) Эрваса.
И поэтому вчера, после прихода письма, Этор отправился в 'Ражий Лев' – некогда он все‑таки был 'Рыжим', но потом кто‑то исправил одну букву, а лев на вывеске и так изначально был бурого цвета, и нажрался в лохмотья!
Все это не просто дурно пахло. Нет! С точки зрения Этора – оно воняло и смердело! Да так, что глаза резало! Если смерть королевы случайна – зовите его чистокровным эльфом! А если девица, ко‑торую предлагается ловить – действительно самозванка…
Больше всего Этору хотелось сейчас пойти опохмелиться, а через круг – другой отписаться приятелю, мол, был в тяжелом запое, письмо не получил, о чем и посейчас жалею. Но это ведь был не выход. И даже не отсрочка.
Дверь кабинета распахнулась, с треском врезавшись в стену. Этор застонал, стискивая руками голову.
– Вы что – одурели?
На пороге воздвиглась закутанная в черный плащ фигура. На лице у элвара – Этор готов был поклясться, что это элвар, настолько легко и плавно он двигался было что‑то черного… чул‑ка?
'Не хотел бы я с ним драться' – мелькнула мысль у Этора. И мужчина даже удивился сам себе. С похмелья, что ли?
– Да нет, не с похмелья, – спокойно ответил элвар. – И ты прав. Это дело воняет.
– ???
У Этора даже слов не нашлось. Материться сил не было, а все остальное надо было еще как‑то придумать. Но прежде чем он собрался с мыслями, незнакомый элвар шагнул в кабинет.
– Ёлка, ты можешь его протрезвить? Подлечить? А то в таком состоянии мне этот командую‑щий и на сувениры не сгодится!
– Без вопросов, – произнес звонкий женский голос. И в кабинет шагнула девчушка в брюках и рубашке. Так, ничего особенного. Симпатичная, но даже красавицей не назовешь. По мнению Этора самым интересным в ней была коса толщиной в руку и длинной чуть не до колен. А в остальном – так себе. Нос длинноват, лоб высоковат, да и вообще, храбрый начальник стражи предпочитал женщин в теле. А эту обнять страшно – о кости наколешься. К тому же еще и… ведьма?
Ох, эвхаар! Этор едва не задохнулся при виде скромной такой цепочки на шее у девушки. Со знаком Магического Универа. Элвар в маске? Ведьма? И все это… ох!
Это было еще не все. Вслед за ними в кабинет вошла принцесса Аманда эн‑те‑Арриерра и обвела все презрительным взглядом.
– Этор, вы что – пьяны? Не нашли другого времени?
– Мэнлди, он потому и пьян, что тебя ловить не желает, – спокойно произнесла ведьма. Так что дайте мне две минуты – и мы с товарищем поговорим и о королях, и о капусте…
– При чем тут капуста? – стоном вырвалось у элвара.
Ведьмочка подошла к нему вплотную, улыбнулась и положила руки ему на виски.
– Исключительно при ее рассоле. Вам нравится капустный рассол, Этор?
У элвара при одной мысли о кисленьком рассольчике свело судорогой челюсти. Или … не при мысли?
Только через пару секунд он понял, что не просто трезв. Он словно круг к вину не прикасался. Голова свежая, мышцы наполнены силой, а жажда деятельности просто зашкаливает.
– Какое чудесное заклинание! Скажите, а…
– Нет, – отрезала ведьма. – Применять его можно не чаще, чем раз в два‑три круга. А то возмож‑ны самые печальные последствия для нервной и пищеварительной систем. Так что в следующий раз пролечитесь рассолом. А пока – Мэнди, тебе карты в руки!
Принцесса прошествовала по комнате и уселась напротив Этора. Только тут элвар заметил, что она ужасно устала, одежда ее явно с чужого плеча и кое‑где порвала, про грязь вообще лучше про‑молчать, а конским потом от всех троих не пахло – им воняло так, что глаза резало.
– Этор, я не знаю, по поводу чего вы в курсе, – начала Аманда, но тут вмешалась ведь‑ма.
– Мэнди, он почти все и сам понял. И догадывается о перевороте. Так что можешь короче и конкретнее. Подробности – почтой.
– Вы что – мысли читаете?! – взорвался протрезвевший элвар. И наткнулся на веселую улыб‑ку.
– Есть немного. Под стол прятаться будете?
Улыбка странным образом преобразила лицо девушки, сделав его почти хорошеньким. Стало ясно – она улыбается не по привычке и не потому, что так положено. А просто улыбается. Светится. От всей души. Глаза ее вспыхнули огоньками, влажно блеснули белые зубки, на щеке появилась чуть заметная ямочка… А ведь она ничего себе, и даже не такая уж костлявая…
Этор сглотнул слюну – и вдруг наткнулся взглядом на фиалковые глаза элвара в маске. Тот, не говоря ни слова, исподтишка показал начальнику кулак. Небольшого размера, но, по всему видать, увесистый. Этого хватило.
Этор кивнул.
– Я уже понял, что это – подстава. И ловят вас, а не какую‑то там самозванку, – заявил он, ста‑раясь глядеть только на Аманду. И подумал, что фиалковые глаза элварессы – и глаза элвара за ее спиной очень схожи. Но – это не самый редкий цвет в Элварионе. Мало ли у кого могут быть такие гла‑за. От эльфов элвары унаследовали самые разные оттенки радужки.
– Самое печальное, что организовал эту подставу мой брат. Эрвас.
– Сука, – коротко прокомментировал Этор.
А что еще он мог сказать?
 
 
 
 
***
Я стояла позади стула Аманды, как примерная верноподданная и разглядывала начальника Серой Гвардии Ирлона. Симпатичный элвар. Только вот когда мы пришли он мучился от зверского похмелья. Но заклинание 'быстрое восстановление' сбоев не дает.
Десять минут ушло у Аманды на изложение своей версии событий. Еще пять минут у самого элвара – на раздумья. А потом он рявкнул, взлетая со стула:
 

– Гвардию в седло!!!

Мы с Тёрном переглянулись и расплылись в понимающих улыбках. Здесь предателей действительно не было. А вот в столице…

 
Одного мы уже знали. Некто Лиоро Тайрен.
Отлично, милый Лиоро. Пока еще милый. А вот когда мы с Тёрном до тебя доберемся…
 
 
 
 
***
И опять бешеная скачка. Сбор гвардии. Краткое объяснение боевой задачи. Выглядело это так:
 

– Ребята! Королеву убили! Это – принцесса Аманда! Ее тоже пытались убить! Государство в опасно‑сти! Заговорщики во дворце! Порвем их на тряпки!!!

– УРРРАААА – ответили 'ребята'.

– По коням!

Остановка в Велорне – с тем же сценарием. В Лиоране – аналогично. Заговорщиков действительно было слишком мало. И они могли влиять только на Белую гвардию. Этого хватило бы! Хватило с лих‑вой! Но появились мы с Тёрном. И ситуация радикально поменялась. Эрвас мертв. Вольгиана отправи‑лась вслед за мужем. Как и следует верной и любящей жене, разве нет? Майдер неизвестно где. Род‑ственники Вольгианы уже проиграли. Но загнанная в угол крыса имеет обыкновение нападать. Поэто‑му одну Мэнди никто не собирался отпускать в столицу, пока все заговорщики не будут обезврежены. Радикальным методом – усекновением ненужного. То есть – головы.

Почему ненужного? Так они ж явно головой не пользуются, раз решили заговор устроить!

 
Явно!
 
 
 
 
***
Три городка мы пролетели вихрем. А вот в столице начались трудности.
Родственники Вольгианы разбежались. Родители, сестра с мужем… вот откуда ноги растут! Они зна‑ли, что пощады им не будет. И вовсе не жаждали попасть в руки Аманде.
Откуда они узнали?
Смешной вопрос. Мы промчались через три города. Хоть кто‑то да мог отправить сообщение в столи‑цу. Поэтому дворец, к которому я уже привыкла за столько‑то лет, встретил нас тишиной и покоем.
И даже хлебом‑солью и ключами на золотом подносе. Их важно выносил седой элвар.
 

– Дедушка Тайри! – растрогалась Аманда, пытаясь броситься старику на шею. Тёрн удержал ее почти за шиворот.

–  Дед Клаверэна, – пояснил он для меня.

 
Я понятливо кивнула. И переключилась на толпу элваров.
 

– Дамы и господа! – загремел над толпой придворных и советников мой усиленный магией голос. – Сейчас все дружно проходят в тронный зал! Церемония встречи состоится именно там. Мы понимаем вашу радость от возвращения законной правительницы, но на ее жизнь уже были совершенны несколь‑ко покушений – и мы подозреваем, что убийца прячется где‑то рядом. Поэтому просим вас не мешать его поимке! Саму правительницу мы сейчас проводим ненадолго в ее покои, чтобы она могла пере‑одеться – и она выйдет к вам. Обязательно.

Толпа (ладно, там было не больше пятидесяти элваров) заволновалась, но послушно втянулась во дво‑рец. Их конвоировали крепкие ребята из Серой гвардии, держа клинки обнаженными и подозрительно оглядываясь по сторонам. Так и правда поверишь, что убийцы рядом.

 
В убийц мне верилось плохо. Но вот в шпионов – факт!
– А могут быть и убийцы. Дирмас жив и где‑то спрятан. А что может быть лучше, чем быть ре‑гентом при малолетнем правителе?
– У вас это тоже возможно?
– Знаешь, от властолюбцев не избавлен ни один народ, – горько вздохнул элвар.
Я догадывалась. И что хорошего некоторые придурки находят во власти? Это ж каторга! Но нет! ТО ли их привлекает возможность распоряжаться чужими судьбами! То ли внешняя сторона власти – ба‑лы, красавицы, лакеи, юнкера…
Мне этого понять просто не дано! Любая власть – это прежде всего – ответственность.
– Милая, если бы все правители были похожи на тебя, на земле давно настал бы золотой век…
Я послала элвару улыбку.
– Ты не расслабляйся. Нам сейчас еще работать!
Обо всем было уже договорено. И с Амандой, и с Этором, который оказался грамотным специали‑стом. Сначала в кабинет пригласили дедушку Клаверэна.
Дедушка Тайри, кстати, ужасно похожий на своего потомка, успел шесть раз поцеловать Аманде ручки, восемь раз клятвенно ее заверить, что он всегда знал, что именно она – законная правительница и раз девять выразить соболезнования по поводу ее печальной утраты, прежде чем Тёрн закончил счи‑тывание. Все происходило по тому же сценарию. Ведьма‑телепат и ее охранник. И все тут.
Никто не должен был даже догадываться о талантах элвара. Никто.
Поэтому я стояла рядом, держала руки напротив дедушкиных висков, а тот словно и не замечая меня, разливался соловьем перед Амандой.
 

–  все, – наконец шепнул Тёрн.

 
Рук я убирать не спешила.
 

–  Что ты узнал? Рассказывай!

–  Много интересного. Как оказалось, дней десять назад, Эрвас собрал всех и объявил, что Мэнди получила известие от своего жениха. Он‑де жив, поселился на островах – и зовет ее к себе. Мэнди, ко‑нечно, бросила все – и помчалась к нему. Но пусть глубокоуважаемые элвары не волнуются. Он, Эр‑вас, с радостью примет трон, если на то будет их согласие. А что до Мэнди – она наверняка пришлет письмо. Или приедет сама, с женихом… то есть уже с мужем, когда они поженятся… годика так через три‑четыре.

 
– А потом?
– А потом в государстве объявилась самозванка, отравившая королеву и пытающаяся скрыться бегством.
– ага. И ее надо было ловить и давить?
– Угадала. Этого дедулю тоже сыграли втемную. Пересказывай давай все Аманде.
Я послушно заговорила. Прибавила, что дедушка Тайри невиновен. 'Советчики' клялись всем свя‑тым – ушами, крыльями, клыками и некоторыми особенно важными частями тела, что так оно и было. Я не сомневалась в их искренности. Тёрн прогуливался по кабинету, плащ развевался за плечами, ка‑пюшон закрывал лицо – и выглядел он так, что я бы ему лгать поостереглась. Потом ведь и ошметков не найдут. На рассказ мне потребовалось минут пять. Потом Аманда кивнула.
 

– Ладно. Ёлка, проводи меня, пожалуйста, в мои покои. Я переоденусь – и выйду к вам.

– Ты бы хоть волосы причесала. И искупайся, что ли? Выглядишь, как кухонная метелка.

– Завидуй молча, – огрызнулась элваресса. И мы направились в ее покои.

 
Сколько нужно времени одной ведьме, чтобы наложить три заклинания?
Минут пять. Особенно если два из них – это уже заранее начитанные заклинания иллюзии. Произне‑сти слово‑активатор – и работать.
Через пять минут ведьма вышла из покоев принцессы и вместе с Тёрном направилась по дворцу, ис‑кать предателей. А Аманда осталась в своих покоях.
Улыбнулась, поправила волосы, прошла в гардеробную…
Надо выбрать хорошее платье, в меру легкое и удобное, чтобы в нем можно было спрятать оружие, кстати, где тут любимые стилеты?
А, ладно! В ванну можно и без них. Хорошую такую ванну, с лавандовой пеной, или лучше с розо‑вой…
Мечта!
 
 
 
 
***
Они появились, когда элваресса уже лежала в ванной. Вся в густой плотной пене. Заколола волосы и блаженствовала. Голову можно помыть и потом. А то такая грива быстро не просохнет…
Почти бесшумно скрипнула дверь. И в комнату вошел… вошли трое элваров. Двое мужчин. Одна женщина. Женщина чем‑то удивительно похожа на Вольгиану. Такая же блондинистая и противная. Только Вольгиана была красива кукольной красотой. Ее сестре небо этого не отвесило. Она была более тяжеловесна, коровиста, если так можно сказать про элварессу, а так – одно злобно‑завистливое кры‑синое личико с сестрой. Мужчины… одного элваресса опознала, как отца Вольгианы, второй явно был мужем ее сестры. И все трое смотрели на Аманду с нехорошим таким интересом.
 

– Вздумаешь кричать – умрешь мгновенно, – процедил папаша.

 
Я ухмыльнулась. Вполне гадостной ведьминской ухмылочкой.
 

– а так вы меня пряниками кормить пришли?

– Что с Вольгианой? – оборвал меня старик.

– Сдохла, – с наслаждением отозвалась я.

– Эрвас?

– Туда предателю и матереубийце и дорога.

– Дирмас?

 
Я на миг замялась. Потом ответила честно.
 

– попадется мне ваше отродье – я его на части поделю. Радикально. Ноги в Кариеме – уши в Азермо‑не, остальное в Гварде.

– Убить суку, – прошипела сестренка.

– я не сука, – обиделась я. – по последним данным – я – змеюка!

 
И метнула мочалку.
Зря я что ли последние пять минут ее в руках крутила? Мыться? Да щас! После такого количества за‑клинаний, которые я на нее набросала, мыться ей стал бы только законченный самоубийца. Самыми безобидными были 'липучка' и 'кислотный слизень'. А в целом…
Мочалка удачно обжигала, одурманивала, прилипала, разъедала кожу на том месте, в которое попа‑дала…
Одним словом, сестрице Вольгианы, которая получила мочалку в лицо, стало решительно не до меня. Минуты на две. А потом она пошатнулась – и упала на пол.
Но и всем остальным было не до нее.
Вы читали сказку 'Мойдодыр'? Помните бешеные щетки, мыла и прочие прелести?
Вот это и закрутилось в ванной. Как только двое элваров рванулись ко мне, я активизировала закли‑нание локального призыва. Что это такое?
Это просто. В старых домах всегда живут духи. И их можно призвать. И вселить в вещи, по своему выбору. Только некромант это сделает качественно и на века. А я – минут на двадцать. И просто так разъяренные привидения потом не уйдут. Побочный эффект заклинания тот, что вырвавшиеся на сво‑боду духи пожелают крови. Мало того, они станут ужасно агрессивны.
Некроманты обычно приносят жертву. У меня таковой не было. Но вместо нее я собиралась предло‑жить двух элваров. А что? Сами виноваты!
Папаша бросился на меня, но под ноги ему подлетели сразу два куска мыла. По ванной разлился аро‑мат роз. Я ностальгически вздохнула. Восемь золотых за кусочек величиной с ладошку в эльфийской лавке. А если ты поскользнулся на мыле, то будь хоть трижды элвар – все равно ударишься копчиком. А ведь в ванной полно и других вещей, которые можно использовать для самозащиты. Расчески. По‑лотенца. Масло после ванной. Куча всякой косметики, которая тоже отправилась в бой. И пока старика душили два полотенца, молодой элвар таки добрался до меня. Почти.
Выплеснутый прямо в лицо фонтан перечного масла (его делают тоже эльфы, и он шикарно стимули‑рует рост волос) немного поумерил его прыть. А то! Жжется собака так, что даже кожу головы щи‑плет. А тут – глаза! За маслом полетела бутылка из‑под него. Стеклянная и тяжелая. За бутылкой – спиртовой лосьон с огуречным экстрактом. А уже за лосьоном – огненный шарик. Сразу‑то его не соз‑дашь. Секунды три на это надо. А в воде его делать вообще секунд семь. Зато потом…
Молодой мерзавец упал навзничь, как нападал. Лицо у него было сожжено чуть не до костей. Не по‑жалели спирта в лосьон, нет, не пожалели…
Эльфы вообще на ингредиентах не экономят.
Старик еще бился на полу, но уже затихал, окончательно задушенный. Затихла и сестрица Вольгиа‑ны.
Я вылезла из ванной, стряхнула с себя иллюзию и первым делом проверила окружающие помещения. Никого. Тогда я вернулась в ванную комнату. Молодой элвар уже не дышал. Старик был в глубоком обмороке. Сестрица – пока еще жива. Но красоткой ей уже никогда не быть. От последствий моих за‑клинаний так легко не вылечат.
Я довольно улыбнулась. Потом взяла короткий меч, выпавший из руки муженька – и аккуратно пере‑резала горло старику. Мертвой крови духам будет недостаточно. Кого‑то надо отдать. И лучше – этого. А сестренку оставить. Она менее опасна, а Тёрн из ее разума все вытянет. Даже то, что она уже сама забыла.
Кровь хлынула из распоротого горла. Я покривилась, но работа есть работа. Теперь аккуратно при‑звать духов, вот так… и предложить им крови. Свежей и вкусной. А когда они напьются – отпус‑тить.
За этим занятием меня и застал Тёрн.
 

– Ёлка! Жива!?

– Не дождешься, – привычно огрызнулась я. – А у тебя как успехи?

– Шестнадцать элваров. Какие ж твари! Знали или подозревали – и не шевеления!

– Ёлка, ты представляешь, этот нахал просто шел по залу, а потом элвары падали. Он их просто го‑лыми руками убивал! – возмутилась влетевшая Аманда. Все еще в моем виде.

Ну да. Метод агента Феди Соколова работал во всех мирах. Ловля на живца удалась на сто процентов. Пока Аманда пугала придворных моим видом – как же, ведьма, читающая мысли, Тёрн действитель‑но считывал их мысли и устранял самых заговористых. Или самых запачканных? А, все равно. Тех, кто был причастен к травле его матери. А на меня в это время ловили оставшихся гадов. Они наверня‑ка остались. Но где? Не искать же их было по всем коридорам. А вот спровоцировать – запросто. Тёрну эта идея не нравилась, но мы вместе с Амандой сумели его запинать и убедить. Если ведьма с факуль‑тета боевой магии не постоит за себя – это уже какая‑то неправильная ведьма. Факт.

Вот я и постояла. Два трупа. Одна девица в полутрупном состоянии. Если бы трое элваров напали на меня внезапно, результат мог бы быть и иной. Но я ожидала нападения. И поэтому справилась.

– Ты у меня вообще чудо.

– Знаю.

– И самое чудесное в тебе – твоя скромность.

– Ага. Я же не говорю, что я – шедевр, хотя им и являюсь.

 
Элвар закатил глаза. Я присела на корточки рядом с сестрицей Вольгианы.
 

– Мэнди, как ее зовут?

– Анитария.

– Вольгиана и Анитария. Красиво.

– А что у нее на лице?

– Это лучше не снимать. Поверь мне, теперь самым красивым в этой элварессе останется ее имя.

– И то – ненадолго. Ёлка, ты ее считывать будешь? – зашипел на меня Тёрн.

Я кивнула. И опустилась на пол рядом с тушкой. Тёрн сосредоточился. Я сделала вид. И мысли поли‑лись в мой разум потоком.

 
– У этой все было по воле сестрички. Мужа ей нашла сестрица. То есть Эрвас по просьбе же‑нушки. Деньги, дом – это все тоже от Эрваса. Сестрице она завидовала смертной завистью, но подли‑зывалась и пользовалась ее милостями.
– Чего б тут было удивительного.
– Удивительно было то, что Вольгиана об этом догадывалась. И не доверяла 'любящей сестрен‑ке'. И вообще никому из своей семейки, кроме матери. По воспоминаниям дочери – той еще стер‑ве.
– И что с ней не так?
– С матушкой? Предположительно все в порядке. Кроме одного.
– ЧЕГО!? Хватит мне нервы мотать!
– Просто еще до начала заварушки матушка уехала куда‑то. По воспоминаниям этой Анитарии, матушка будет ждать в каком‑то тайном убежище, на случай неудачи. И именно к ней Вольгиана должна была переправить Дирмаса.
– О черт! И где оно?
– Об этом знали матушка, Вольгиана и Дирмас. Может, еще и папаша. Но тут без шансов. Ты же не некромант…
– Да и была бы – на вас же половина заклинаний не действует. А у нее ничего нет? Типа теле‑порта, амулета или…
– Нету. У ее отца что‑то было…
Мы, не сговариваясь, бросились обшаривать покойника. Аманда только головой покачала.
 

– Вы чем занимаетесь?

– Не мешая, – пробухтела я, шаря по карманам трупа, как заправский Арсен Люпен. – Потом объяс‑ню.

Элваресса послушно замолчала. Но это нам ничего не дало. Ни одного, даже самого паршивого аму‑лета переноса мы не нашли. Ни одной привязки! Никаких меток! Так, куча всякой пакости для метко‑сти, для силы, кое‑какие защиты… хм‑м… для повышения потенции? Тоже важно!

 
– Не отвлекайся!
– а тут хоть что делай – все в ноль!
Тёрн сплюнул на пол. Я пересказала Аманде услышанное. И элваресса пожала плечами.
 

– Ладно. Так тому и быть. Что мы теперь будем делать?

– Ты будешь править, – решил Тёрн. – Долго и счастливо. А мы – уедем. И кстати, пришлем к тебе Лео.

 
Аманда, задохнувшись, шагнула вперед. Но я замахала руками.
 

– Без вопросов. Или мы никуда не едем. Просто прими нас, как данность, ага?