Текст книги "Елка и терн. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

Глава 2. Новые люди, новое место

В зал для телепортаций мы ввалились всей группой. Я, Лерг, Лютик и Эвин. За Березкой никто заходить не стал. Сама разберется. Не маленькая.

М‑да. Очень не маленькая. И вся девушка была почти полностью скрыта за кучей чемоданов. Небольшой такой кучкой, штук пятнадцать. И как она их сюда дотащила?

– Это что? – захлопал глазами Лютик. – Универ переезжает? А почему не доложили?

– Это не Универ, это сезонная миграция лиственных и гусеничных, – успокоил его Эвин.

– Скорее уж улиточных, – подключился Лерг. – В эти чемоданы целый дом запихать можно. Эй, березовая наша, на кой тебе столько хлама?

– Что бы вы понимали! – возмутилась наша леди, появляясь из‑за кучи багажа. – Здесь исключительно необходимые вещи! Одежда домашняя (халаты, пеньюары, накидки) – один. – тонкий пальчик с двумя кольцами указал на первый чемодан. – одежда рабочая (форма Универа) – два. Одежда парадная (платья не особо роскошные, всего‑то двенадцать штук) – три. Одежда для особо торжественных случаев, все‑таки это столица (семь очень роскошных платьев) – четыре. Обувь на каждый день (восемь пар) – пять. Обувь парадная и торжественная (девятнадцать пар) – шесть. Обувь запасная (девять пар) – семь. Нижнее белье (без пояснений) – восемь. Косметика декоративная – девять. Белье для особых случаев (Даже и не надейся, не покажу! – в сторону Эвина – И убери руки от чемодана, фетишист несчастный!) – десять. Купальные костюмы и принадлежности – одиннадцать. Теплые вещи на случай заморозков (плащ, курточка из меха, курточка из рыбьей кожи, еще один голубой плащик, пусть он холодный, но так к глазам подходит, вы же понимаете…) – двенадцать. – Это в Милотане, где меньше плюс пятнадцати летом ни разу в жизни не бывало?! – Еще косметика – на этот раз бытовая (крема для рук, для ног, для тела, маникюрные и педикюрные наборы…) – тринадцать. Необходимые аксессуары (украшения, платки, пояса, перчатки…) – четырнадцать. И лекарственные растения – палец уперся в самый маленький (1,0х2,0х1,0 м) чемоданчик – мало ли что понадобится.

У меня не было слов. Одни эмоции. Мы‑то с ребятами набили по одному рюкзаку – смена белья, одежды и обуви без учета торжеств и прочей глупости. Мы же работать едем. Хотя купальник я взяла – на всякий случай. Если выпадет время – поплаваем в море. Вся косметика прекрасно уместилась в карман штанов. Да и косметики той – расческа, зубная паста, зубная щетка и мыло. И все. Остальное место в рюкзаках занимали самые необходимые свитки с заклинаниями (по‑простому – шпаргалки) и разные снадобья. Все остальное прекрасно можно было найти и на месте. Тем более, что практиканту полагалось уже не десять, а двадцать золотых. Десять оплачивал Универ, а десять – город, в который нас посылали на практику.

 
Ну, на кой ей пятнадцатьчемоданов!? И что можно напихать в чемодан размером 2,0х3,0х2,0 м!? Какой такой декоративной косметики?! Что вообще в нее входит? По моему мнению – тушь, помада, тональный крем и пудра. Еще‑то что!? И на кой ляд ей белье для особых случаев!? Что это вообще такое!? Трусы с сигнализацией, что ли!? Чтобы никто не воспользовался пьяным состоянием дамы? Сил моих нету! У ребят тоже не осталось даже остроумия. Только неунывающий Лютик обошел 'маленькую' кучку необходимых вещей и кивнул головой.
 

– Где здесь лекарственные растения? Здесь?

– Да. А что?

– Просто все остальное мы отлично можем забыть здесь. Все равно не пригодится.

Березка открыла было рот, собираясь уничтожить святотатца (а вы что думаете – четырнадцать чемоданов с самым необходимым – это святое! А если туфли к платью по оттенку не подходят – анафема тебе, сатана ползучая!) но тут вошел директор. И двумя словами разрулил ситуацию.

– Равняйсь! Смир‑р‑р‑рна!

После того, как Ведун прогулялся в Россию и посмотрел там сериал 'Солдаты' шуточки у него стали… м‑да, хорошо хоть любимым героем оказался полковник Бородин, а не прапорщик Шматко.

– Это еще что такое? Вы на практику собираетесь – или караваны по пустыне водить!?

– Это – её. – конкретно высказалась я, ткнув пальцем в Березку. – Наше – у нас на плечах.

Директор оглядел кучу чемоданов, надутую Березку, которая собиралась сражаться за свои аксесуары и обувь до последнего. Прикинул величину пентаграммы для перемещений. Посмотрел на часы. И принял соломоново решение.

– УМ Березка, все, что вы хотите взять с собой, будет телепортироваться исключительно за счет вашего магического резерва. Ясно?

 
Березка засопела, но ругаться не осмелилась. Директор все‑таки.
 

– Ёлка, назначаешься руководителем группы. Как человек, уже руководивший людьми в экстремальных ситуациях. Здесь в папке ваши бумаги. Браслеты оденете одновременно с научным руководителем. У него – контрольный, чтобы знать, где вы и что с вами, у вас – маячковые. Ясно?

– Ясно, – ответила я.

– По Милотану все прочитали? Нечисть, ворота, графики открытия…

Ответ на все вопросы был положительным. Директор, заложив руки за спину в подражание любимому герою, прохаживался перед нашей пятеркой, давая последние наставления.

– Я вас переправлю прямиком в королевский дворец. Практику будете проходить, где вам укажут. И чтобы я ни от кого не слышал страшных фраз, типа – 'это мы не проходили', 'это не наша работа', 'пусть кто‑нибудь другой с этим возится'. Если вам сказано – вами и должно быть сделано. Ясно?

 
Мы закивали головами на манер китайских болванчиков.
 

– Ёлка, если будешь откалывать свои штучки, постарайся хотя бы не попадаться. А то стыдно будет. Сама знаешь, не за то вора бьют, что украл…

– …а за то, что даже этого сделать не сумел, – ехидно продолжил Лютик.

– Правильно. Или ты думаешь, я не знаю, благодаря кому в столовой вместо соли в котел насыпали проявителя? И кому в лапки попала часть разработок Шената и Лакнета?

Я тихонько фыркнула. Подумаешь, проявитель… И ничего страшного не произошло. Просто такое милое зелье. Без вкуса, без цвета, без запаха. И даже не от запора. Порошочек выявлял главную черту человека и проявлял ее во всей красе. За что и был назван проявителем. Как это? А вот так. Кто‑то зануда, кто‑то жадина, кто‑то юморист, кто‑то драчун… Но в обычной жизни мы это хорошо маскируем. А проявитель во всей красе подчеркнул это и выставил наружу. А проявляется он далеко не сразу. Часа через два после приема, плюс – минус еще полчаса. Распознать и нейтрализовать можно, но кто ж знал… Вот и представьте себе, что началось. Кто‑то из преподавателей учит, кто‑то плачет, кто‑то пьет, кто‑то поет… Эйнар – это тот самый рогатый аспирант – вообще залез в угол и просил, чтобы его не били, пожа‑а‑а‑алуйста… Такой трус оказался… Санди – один из парней с нашего курса, жуткий драчун, почему‑то оказался скрытым мазохистом и просил ребят его выпороть. Теперь уже неделю в городе не показывается. Парень‑то шикарный, из Шварцнеггера колобок сделает не напрягаясь, а его теперь каждая девчонка предлагает отшлепать. И не знаешь, что лучше. Березка исполняла на столе такой стриптиз, что до конца так и не разделась. Кейр не дал. Схватил и куда‑то утащил. И подумать только, вроде бы тихоня и скромник, а поди ж ты. Теперь ходит довольный, как мартовский кот, а Березка, осознав глубину своего падения, носит исключительно платья до пола. Без вырезов и разрезов. А зря. Подумаешь, стриптиз. А то не видали студенты женщин без одежды. Каждый второй суккуб тебе все покажет. А каждый первый еще и предложит.

– А если знаете, то чего мы еще здесь, а не на исправработах в библиотеке? – обнаглел Лерг.

– Чтоб вы там еще что‑нибудь выкопали, морды наглые? Нет уж, идите‑ка вы на практику, хоть Универ от вас отдохнет.

– Как скажете, шеф, – согласился Эвин.

И вот такой компанией – в пять голов, из них четыре боевых и, простите за тавтологию, очень боевитых мага, и одна комплексующая врачиха – стриптизерка.

– Ваш научный руководитель на время практики – Никв ик Буздюк.

 
Я не удержалась и зафыркала.
 

– Никв ик? Никв ак? Ни вяк ни мяк?

 
Рядом Эвин извращался над фамилией преподавателя.
 

– Буздюк? Бурдюк? Пи…. ‑ м‑да, неоригинально и нецензурно. Зато проверено временем и монголо‑татарами. Вон, Березка уже вся вишневая стоит.

– Молчите, юмористы недобитые – цыкнул на нас директор. – Чтоб наставника слушались, как родную маму и папу! Ясно?

– Хайль Шеф! – синхронно вскинули лапки Лютик и Лерг.

 
Ведун закатил глаза и вздохнул.
 

– Ваша практика продлится пятьдесят дней. Потом жду вас здесь с отчетом. Отчет должен быть подписан наставником. Также наставник должен дать вам характеристику.

– Устно, письменно, в каких выражениях? – уточнила я.

– Письменно. И исключительно в хороших. Что он будет про вас думать и говорить меня не касается, – фыркнул Антел Герлей. – А вот написанный его рукой документ должен характеризовать вас исключительно с лучшей стороны. Как пятерых ангелов, временно почтивших своим присутствием Милотан. К глубокой и непреходящей радости его жителей. Ясно?

Мне все было ясно. Ангелы, так ангелы. Директор же не указал, каким путем нам надо получить эту характеристику! Можно – ангельским. А можно и шантажом с вымогательством. Если очень доведут.

Ведун внимательно посмотрел на нас, хотел что‑то сказать, но потом вздохнул и кивнул нам на пентаграмму для перемещений.

– Занимайте места, поросята. В Милотане разберетесь, что, к чему, куда и как.

 
Мы послушно встали на свои лучи.
 

– Помогите мне! – возмутилась Березка. – Мне же тяжело!

– Живо перекидали багаж на ее луч пентаграммы, – поддержал директор. – У меня сегодня еще дел по самое это самое. А вы еще два часа препираться будете, лишь бы не поработать пять минут.

Мы послушались. Директор встал в центр пентаграммы и внезапно подмигнул мне.

– Ни пуха ни пера на практике.

– К черту, – широко улыбнулась я.

 
Все‑таки наш директор – просто прелесть.
Перемещение было практически незаметным. Как и любая телепортация. А на том ее конце…
 

– Добрый день, молодые люди. О, да с вами еще и две просто очаровательные дамы! Восхитительно! Надеюсь, милые девушки, вы так же талантливы, как и прекрасны!

 
А он вроде бы милый человек?
 

– Добрый день, – представилась я, на правах старшей в группе. – УМ Ёлка. Факультет боевой и практической магии. Мои однокурсники – Лерг, Лютик, Эвин и милая девушка с факультета лекарей – Березка. Подруга, выгляни из‑за груды чемоданов!

– Здравствуйте, – кисло прозвучало в ответ. Ведун сдержал свое слово и откачал энергию, необходимую для перемещения чемоданов у подруги. В итоге модница чувствовала себя так, словно на ней целый день огород пахали.

– Просто прекрасно. А я ваш руководитель на время практики – Буздюк. Никв ик Бузд юк.

Бонд. Джеймс Бонд. М‑да. Я протянула документы и украдкой принялась разглядывать волшебника. Сказать, что наш наставник мне не понравился? Или понравился? Мое отношение к Никвику было двойственным. Итак. Описываю внешность. Высокий, чуть ли не на голову выше меня. Худой – как щепка. Знаете, этакая скелетно‑собачья радость. Очаровательные косточки. Грызть и плакать. Лицо обманчиво молодо. Или нет? Так и не поймешь. Вроде бы морщины и есть, но от возраста – или просто от излишней худобы? Нос с горбинкой, глаза темные, кожа загорелая, а волосы полностью седые. И брови черные. Признак породы? Хотя здесь это породой не считается. Сами понимаете, когда магия в достатке, любой признак породы себе сделаешь. Хоть черные брови, хоть нос, как клюв горного орла, хоть грудь восьмого размера без всякого силикона. Одет во все черное. Странно как‑то. Даже если он боевой маг, как и мы, все равно черное – униформа только для УМов. Ну и что? Может, ему черный цвет нравится? Или он стирать вещи не любит? Хотя нет. Этот явно не грязнуля. Все как с иголочки, чистенькое, выглаженное. Это я распознаю сразу, как жуткая неряха и растрепа. Пахнет от Никвика тоже вкусно, ничего не скажешь. Эльфийский парфюм, жуткие деньги стоит. Чуть ли не тройная цена в золоте. Первое впечатление приятное. Второе – странное. Слишком уж приветлив. Хотя ребят ничего не смущает, вон как улыбаются. Березка аж вся глазами обстрелялась.

Мне бы он тоже понравился, но меня один наглый элвар таскал с собой на все переговоры. Как личного мага. Мне он, дескать, может доверять самые государственные тайны, я же гражданка Элвариона и не сделаю ничего, что пойдет во вред моему родному государству. Кстати, с гражданством в этом мире было сложно. Любой маг из другого мира, если он хотел получить гражданство в этом, являлся в королевскую канцелярию той страны, в которой хотел бы жить, и предлагал свои услуги. Если чиновники соглашались – прекрасно. Двадцать лет беспорочной службы отечеству и человечеству – и ты полноправный гражданин того же Гварда. Не хочешь работать – прости. И без тебя кадров хватит. А мне все почти на халяву досталось. После той войны с Деркааном. Хотя лучше б ее не было. Я бы лучше двадцать лет на благо Азермона отработала, лишь бы столько людей и элваров не погибло. Но я опять куда‑то не туда ушла.

Переговоры. Хоть в этом мире и царит полный мир, но господа дипломаты везде одинаковы. Таких склизней еще поискать. И торговаться умеют, и свинью за бобра продают так, что любо‑дорого послушать. Хотя элвар их на раз раскалывает. С его‑то телепатией! Но и без телепатии…

 
Этот разговор состоялся еще год назад, перед разговором с послом Азермона.
– Опять приперлись. Будут просить, чтобы я их через горы пропустил. Ни отдыха, ни покоя измученной душе.
– И не стыдно прибедняться, – упрекнула я друга. – С твоими способностями ты из дипломатов за пять минут дамские сумочки делаешь.
– А тут с любыми способностями не проиграешь, – внезапно развеселился элвар. – Вот ты сейчас со мной пойдешь – и посмотри на посла внимательней. А то зеваешь, ворон считаешь…
– Я!? Гнусные инсвинуации!
– Ну ладно. Не зеваешь. Обшариваешь все на предмет посторонней магии. Но ты все равно на них посмотри. Они так забавно стараются вызвать к себе доверие…
– Это как?
– А вот так. Человек воспринимает мир с помощью пяти основных чувств и семи вспомогательных. Это вам читали на лекциях? То, что доступно только одаренным или не‑людям мы трогать не будем. А вот какое основное чувство из пяти? На твой взгляд?
– Наверное, зрение.
– Я верю тому, что вижу. И именно на зрение стараются воздействовать профессиональные послы. Неброская, не слишком раздражающая одежда, чтобы внимание не отвлекалось от жестов и лица человека… Да и сами жесты… Прямой взгляд в глаза, честное выражение лица, мягкая улыбка, опять же поза – руки чуть расставлены, повернуты ладонями в твою сторону, ноги не скрещены и спокойно стоят на полу, не дергаясь и не выбивая дроби, тихий и вкрадчивый голос…Существует еще много признаков невербального общения. Это я тебе перечислил самые основные. Но если они есть – значит человеку от тебя точно что‑то нужно. Или он хочет произвести на тебя впечатление. Можешь запомнить на будущее.
– Где‑то я это уже слышала, насчет невербального общения… А вот! Цыганки!
– Это кто?
– Профессиональные попрошайки и воровки в нашем мире.
– И вы их терпите?
– Как неизбежное зло. Впрочем, для них это скорее спорт или наследство предков, чем способ выжить и заработать.
– Странно там у вас.
– Не в этом дело. Понимаешь, они тоже работают на этих принципах, но они создают вокруг жертвы хаос. Мельтешат, галдят, играют яркими красками, сбивают с толку, ошеломляют… Человек и сам не замечает, как отдает им все и еще немного сверху.
– Наши послы не галдят. Но ты посмотри сегодня на посла Азермона и учти – если себя так ведут, значит с тебя хотят что‑то получить. Ага?
– Пошли уже, твое величество…
– А будешь величеством называть – выпорю.
– Нахал!
– Ведьма!
– Гад ушастый!
Вот этот разговор о после мне Буздюк и напомнил. Вроде бы все хорошо, но слишком открытая поза, слишком веселый голос, слишком честные глаза… Дайте, тетенька, попить, а то так кушать хочется, что аж ночевать и негде и не с кем…
Ладно еще дипломаты извращаются. Им по должности положено. А ему зачем? Придворный маг – и атк серьезная должность. Тут не до впечатлений, тут пахать и пахать. А он старается… Зачем?
А о чем это он там вещает?
 

– Жить будете в северном крыле дворца. Там есть очень удобные комнатки на двоих. Девочки, разумеется, будут жить вместе. А вы, ребята, как‑нибудь разберетесь. Тем более, вещей у вас немного. – Пятнадцать чемоданов!? Он что – слепой!? – Домой вы будете приходить только ночевать. Питаться – на кухне, хотите – отдельно, хотите – со слугами.

Со слугами? Хм‑м‑м… с другой стороны, – а какая разница. Я в Элварионе уже нахлебалась этикету по самое это самое. Знаете, что такое малая королевская трапеза? Не‑ет, вы этого просто не знаете. Это когда девять перемен аперитива, восемнадцать сортов закусок (к каждой свой столовый прибор и не дай высшие силы ошибиться), пятнадцать перемен первого, тридцать перемен второго и сорок пять сортов сладостей. Все это подается и потребляется строго по правилам этикета. Отдельной ложечкой, отдельной вилочкой и на отдельной тарелочке. С отдельной салфеточкой для каждого блюда. С переменой соответствующего вина, сока или кадри, чтобы полнее раскрыть и подчеркнуть тонкий вкус именно этого блюда. И под лирическую музыку, способствующую перевариванию именно этого блюда. Два раза меня Тёрн туда таки затащил. Потом я готова была и на конюшне сено слопать. Лишь бы без церемоний. Что такое большой королевский обед мне даже перечислять не хочется. Поверьте на слово – за время большого обеда можно не то, что прочитать 'Войну и Мир', а и написать ее заново. А уж столоваться на кухне? Да это просто замечательно. Хочешь, чтобы твой быт во дворце сложился как можно удобнее? Налаживай контакты с дворцовыми слугами. Вот и весь секрет. Давно известно, что в стране главный – король, а во дворце – дворецкий. Или, как это здесь называется, главный распорядитель. Пообедаем вместе, что‑нибудь починим, кого‑нибудь вылечим – и найдем общий язык. Благо элвар мне преподавал начатки дипломатии. Надо соглашаться как можно скорее.

 
Я не успела.
 

– Со слугами!? Но это просто отвратительно! Ужасно! Кошмарно!

 
Березка. Дура!
 

– Я не могу! Это просто попрание всех традиций! Мы же ученики магов, мы студенты Универа, а вы говорите, что мы должны есть со слугами!? О‑о‑о…

Хуже ничего и придумать было нельзя. Буздюк улыбнулся так, что у меня скулы свело от патоки.

– Милая девушка, и я и вы – всего лишь слуги народа. И не можем ставить себя выше тех, кого поклялись защищать. Я думал, что вы это понимаете. Как вас вообще допустили в Универ с таким расизмом? Мне придется написать серьезное письмо директору. А теперь берите чемоданы – и идите за мной. Я покажу вам ваше жилье. День вам, чтобы освоиться в Милотане, потом жду вас у себя в кабинете. Где ваши браслеты?

Я молча протянула ему набор из шести штук. Буздюк взял самый толстый и застегнул на запястье. Остальные нацепили мы. Без спора и без драки – все равно ничем эти браслетики не отличались. И являли собой примитивный артефакт. Если с нами случится что‑то серьезное (кирпич упадет, вурдалак задерет) – руководитель узнает об этом. Очень утешительно для скорбящих родственников.

Буздюк развернулся и быстрыми шагами направился к выходу. Я зашипела, подхватила самый маленький чемоданчик с лекарствами и один, чуть побольше, с косметикой – и последовала за ним. Можно бы протащить их и левитацией, но показывать раньше времени все, на что я способна, мне не хотелось. Общение с элваром изменило меня. В лучшую – или в худшую сторону – не знаю, но теперь я старалась держать карты в рукаве.

– Ребята, возьмите часть чемоданов, ей одной не справиться, – попросила я через плечо – и увидела, как мальчишки подхватили тяжеленные сумки телекинезом. Березка плелась в самом конце процессии, представляя, что ей скажут ребята. Да и я добавлю. Ничего не скажешь, Березка отличный врач, я бы хоть сейчас доверила ей свою жизнь, но в то же время она бывает глупа до невообразимости. А ее снобизм иногда на пару порядков превосходит аристократические заскоки Лорри. Эх, жаль, что тётушка с нами не поехала. Но обычным путем до Милотана пилить и пилить, а телепортацию она, как и все привидения, просто не перенесет.

Ох, если из‑за этой заразы березовой мы не получим отличных оценок по практике… урою!

– Ёлка, давай сюда эту гадость, – Лютик вытащил у меня из рук чемоданы и перекинул к остальной куче. – Почему ты…

Сейчас он скажет что‑нибудь типа 'не левитировала их, ты же умеешь, и сил у тебя хватит' – и Буздюк поймет, что я перспективный маг. Почему‑то мне этого вовсе не хотелось. Лучше пока оставаться незаметной, этакой 'серой скотинкой'.

Я тут же толкнула его локтем и указала глазами на Буздюка, а потом подмигнула. Пантомима заняла не больше двух секунд, но приятелю этого хватило. В глазах УМа загорелось предчувствие новой шкоды – и он продолжил:

– …не отдала их нам сразу? Ты же женщина и не должна носить такие тяжести.

– Не хотела вас обременять, – великосветски пропела я.

Мы проскакали по коридорам вслед за Буздюком – и оказались в малообитаемой части дворца. А судя по пыли в углах, эти места посещали только слуги. Раз в год и под большое лирическое настроение.

– Вот ваши комнаты – пропел Буздюк, поворачивая ключ в замке.

Я аж зашипела от возмущения. Комнаты? Никвик не соврал, это были комнаты. Но даже по меркам коммуналок это было нечто. Крохотная гостиная, она же кухня, она же столовая, вмещала: стол, шесть стульев (жестких и неудобных даже на вид), металлическую плиту, над которой висела полка с утварью, металлический же умывальник, шкаф и ковер, на который махнула рукой даже непривередливая дворцовая моль. Высота от пола до потолка – не больше двух с половиной метров. Окошки – не пролезть и кошке. Из 'гостиной' открывались три двери в три комнатки – размером где‑то 3,0х3,5х2,5 метра. В каждой комнатушке стояла двухъярусная кровать и крохотная тумбочка. На стене – вешалка. Вот и вся обстановка. Скромненько, простенько, по‑спартански…

– Санузел за углом. Мой кабинет на третьем этаже в западном крыле. Завтра жду вас к десяти утра, – проинформировал всех Буздюк, и еще раз грозно взглянул на Березку. – А с вами еще будет отдельный разговор. Ваше поведение просто омерзительно.

С этими словами наш руководитель улетучился из комнаты. Я вздохнула. Интересно, куда в этом курятнике мы умудримся распихать пятнадцать чемоданов?

– Ну что, затаскиваем чемоданы – и поговорим?

– Пусть сама затаскивает. Овца, – огрызнулся Лютик, сваливая чемоданы кучкой у двери. – Молчала бы, нас бы сюда не засунули.

– Нас бы сюда засунули в любом случае, – покачала я головой. – Это не просто так.

– А как? – окрысился Эвин.

– Не знаю. Мало информации для размышлений. Тёрна бы сюда…

– Он бы здесь не поместился, – проворчал Лютик.

– А как разместимся мы? – заволновалась Березка. – Мне необходимо уединение…

– Больше тебе ничего не нужно? – окрысился на нее Эвин. – Молчи побольше, за умную сойдешь. Ёлка, твоя какая комната?

– А вы как собираетесь размещаться, мальчики?

– Мы с Лергом в одной комнате, – отозвался Лютик. – Как‑то уже привыкли.

 
Лерг только кивнул.
 

– Эвин, а ты меня на постой пустишь? – поинтересовалась я.

– Пущу. Но я ночью храплю.

– У меня замечательные затычки для ушей. Еще элвар подарил.

– Поделишься, если что?

– Самой мало, – парировала я.

– Но может, тебе лучше будет жить с подругой, а не со мной, – продолжал сомневаться Эвин. Я хлопнула его по плечу.

– Ты сам хотел бы жить в одной комнате с обладательницей пятнадцатичемоданов?

– Нет. Тебе где лучше спать? Наверху или внизу?

– Все равно.

– Нет, Ёлка, выбирай ты.

– Тогда наверху.

– Договорились.

– Ёлка, ты что – собираешься жить в одной комнате с мужчиной!? – в ужасе выдала наша березовая.

 
Я фыркнула.
 

– Эвин, ты ко мне будешь сегодня приставать – или поспим по‑братски?

– Нужна ты мне, как собаке – магоматика, – ответствовал галантный кавалер. – Даже если ты сама ко мне приставать начнешь – и тогда удеру. А то мне твоя тетка мигом брачный контракт оформит.

– Нужен ты ей был! Лорри меня уж за герцога в мечтах выдала, – огрызнулась я. – Березка, ты успокоилась в отношении моей репутации? Если еще сомневаешься, могу добавить, что здесь сексом заниматься – как на дворцовой площади. Стены просто картонные, слышимость – идеальная, двери без запоров, а кровати – скрипично‑страдательные. – Я получила в ответ кивок от Лютика, который уже осматривал комнатушки, и продолжила. – Лерг, Лютик – занимайте комнату. Потом – мы с Эвином. А потом наша медпомощь с чемоданами. Всем ясно?

Ясно было всем. В итоге мне и мальчишкам достались угловые комнаты, а Березке – центральная. Она начала перетаскивать свои чемоданы и распаковывать содержимое, а мы, не сговариваясь, швырнули рюкзаки на койки – и отправились бродить по дворцу. Первый инстинкт ребят с факультета самоубийц – разведка трех самых важных направлений. Направление первое – как, куда и какими путями удирать в случае чего. Второе – где можно разжиться чем‑нибудь съедобным и вкусным. Лучше – в любое время дня и ночи. И третье, самое важное направление – где то место, куда и король пешком ходит. То есть санузел.

Первый санузел обнаружился именно там, где говорил Буздюк. По запаху. Воняло так, что мухи дохли. Лютик скорчил рожицу.

– И сюда я должен зайти!? Без противогаза?

– Зачем тебе противогаз, когда есть прорва заклинаний, нейтрализующих запахи?

– А ты прикинь, сколько мы энергии потратим, чтобы нейтрализовать ТАКОЕ амбре?

 
Я прикинула.
 

– Много. Но не смертельно. Поделим по‑братски. И вообще, используем пару уборочных заклинаний и отчистим здесь все начисто.

– А мы сможем?

– Сможем. – уверенно ответил уже Эвин. – Никаких ограничений на магию здесь нет. Хоть уколдуйся.

– А потом все опять загадят, – протянул Лерг. – Мы тут в золотари нанимались?

– А с чего ты взял, что хоть что‑то загадят? – удивилась я. – Не забывай о нашей профессии!

 
Взгляд приятеля стал острым и заинтересованным.
 

– И что ты предлагаешь?

– Немножечко переделать стандартное охранное заклинание и прицепить к нему пару добавочных опций, – отозвалась я. – Если Лютик с Эвином уберутся, мы как раз успеем все обмозговать. И то же самое поставим еще в нескольких местах.

– Я – за, – согласился Эвин. Составлять новые заклинания оборотень ужасно не любил, а вот воспользоваться готовыми – запросто и с большой эффективностью.

– Тогда работаем, – согласился Лютик – и запустил в приоткрытую дверь уборной небольшой смерч, который должен был собрать с пола весь мусор и вылететь в ближайшее окно вместе с ним.

Мы с Лергом на пальцах прикидывали энергоемкость заклинания и необходимые параметры. Получалось неплохо. За окном кто‑то вопил, громко, недовольно и с обещаниями вырвать неожиданным уборщикам ноги и руки, но мы на эти мелочи внимания не обращали. Не надо было гадить на пол, а если уж нагадили – не стоит мимо проходить. Смерчик рассыпался сразу же после вылета из окна – и весь мусор вываливался на невезучих прохожих. Поэтому данное заклинание и не использовала каждая домохозяйка с магическим даром.

В уборной за это время успели также запустить дождь из мыльной воды, еще один смерч и отшлифовать все дождем без мыла. Теперь туда можно было даже заглянуть без риска задохнуться. И пахло розовой водой.

Местный санузел состоял из двух кабинок для уединения и общения с природой, трех раковин – и двух кабинок с душем в дальнем углу. Мы с Лергом обновили заклинания на всем этом добре, поставили охранку – и довольно заулыбались. А что хорошее заклинание вышло. Грамотное и с очень хорошим шуточным компонентом.

 
А потом мы отправились на поиски кухни.
Кухня нашлась еще быстрее. Эвин вычислил ее по вкусному запаху, а мы – по грохоту и треску. Там явно нужна была помощь юных Умов.
Дворцовая кухня Элвариона была ничуть не меньше. Куча столов, куча шкафов и всякой утвари, печи и камины, в которых можно зажарить целого быка, шум и грохот, жуткая жара и поварята, бегающие туда и сюда. Это было единственное отличие. Тёрн в принципе был против того, чтобы дети работали до сорока лет. Да‑да, до сорока. Элвары взрослеют медленнее. Их сорок было примерно равно по уму и внешности нашим семи. Это одно из немногих ограничений, которое не смогли обойти их создатели. Если бы они ускорили процесс роста, элвары стали бы гораздо более уязвимы и быстрее старели. Все в мире взаимосвязано. Например, споткнувшийся поваренок, летящий на пол поднос с роскошным малиновым желе и возмущенный вопль повара:
 

– Шаст! Ноги вырву, уродец!

Подносу не дал повстречаться с полом Лютик. Легким движением пальца коллега направил и понос и поваренка к ближайшему столу. Повар устало перевел дух.

– Лайре. А кто вы такие!? Почему посторонние на кухне!? Кто вас сюда пустил!?

Я поняла, что следующей фразой нас просто выставят, и поспешила громко доложить здоровенному дядьке в огромном красном колпаке (если кто не знает, в этом мире повара почему‑то поголовно ходят в красном. А палачи – в черном. В белом здесь ходят исключительно священники и учителя, но к нашему Универу это не относится. У нас учителя ходят в балахонах своего факультета).

– УМы из Магического Универа, присланы на практику к Никвику Буздюку. По его распоряжению, отосланы на кухню, для пропитания и выживания.

 
Повар ухмыльнулся.
 

– Не взяли вас с королем обедать? Сам, небось, на эти обеды как в сортир бегает, а учеников – на кухню?

– А что тут удивительного? – пожал плечами Лерг. – Он уже взрослый маг, а мы еще маленькие и глупые. Нас не надо пугать королем, нас надо много и вкусно кормить вот он нас сюда и направил.

– А отработать кормежку вам в голову не приходит?

– Скажите, что делать – отработаем, – улыбнулась я. Повар на первый взгляд оказался неплохим человеком. И судя по спасенному желе, кормить нас будут вкусно. А отработать… Почему бы и нет? Магов мало, проблем много. Повар был бы дураком, если бы не попытался поторговаться.

– Тогда сейчас садитесь, я вас накормлю обедом. А потом поможете кое в чем. Надо камины прочистить, на плитах обновить заклинания, ну и еще по мелочи.

Обед был шикарным. В супе‑пюре ложка стояла, говядина была такая, что ее можно было даже не резать ножом, она под ним просто рассыпалась, соус я чуть не вылизала с тарелки, а приступая к малиновому (тому самому, доблестно спасенному) желе, я поняла – если этот повар попросит – я тут пропишусь, и все плиты буду править до позеленения. Что и высказала.

 
Повар расплылся в улыбке.
 

– Люблю, когда женщины хорошо кушают! А то этим придворным кривлякам что ни наготовь, ничего в рот не пойдет. Толстеют они, видите ли!

 
Я облизала ложку.
 

– Плевать на толщину. Господин Аддер, все, что вы приготовили, просто восхитительно. Пища богов. За порцию такой вкуснятины, я согласна даже перевоспитать всех придворных кривляк.