Текст книги "Избранные сочинения в шести томах. Том 1-й (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Фенимор Купер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 55 страниц)

Сохрани бог, чтобы ей когда-нибудь недоставало дру¬ зей! Разве мы не ищем ее? По крайней мере, я не брошу поисков, пока не найду ее! – воскликнул Хейворд. ■*– В таком случае, нам, вероятно, придется идти разны¬ ми дорогами, потому что она не проходила здесь: как ни легок ее след, он был бы здесь виден. Хейворд отошел. Казалось, весь пыл его мгновенно пропал. Разведчик не обратил внимания на внезапную пере¬ мену в настроении своего собеседника и, подумав немного, продолжал: Ни одна женщина в этой пустыне не могла оставить такой след, кроме темноволосой или ее сестры. Мы знаем, что первая была здесь, но где следы второй? Пойдем даль¬ ше по этим следам, и, если ничего не найдем, придется вер¬ нуться на равнину и пройти по другому пути... Иди вперед, Ункас, и не отрывай глаз от сухих листьев. Я буду наблю¬ дать за кустами, а твой отец будет осматривать землю. Идем, друзья мои: солнце садится за холмы. – А я ничего не могу сделать? – тревожно спросил Хейворд. – Вы? – сказал разведчик, который уже пошел вперед со своими краснокожими друзьями. – Можете. Идите сза¬ ди, чтобы не затоптать следы! Пройдя несколько десятков футов, индейцы останови¬ лись и стали рассматривать что-то на земле с большим, чем прежде, вниманием. Отец и сын говорили быстро и гром¬ ко, глядя то на предмет их общего восхищения, то друг на Друга. Они нашли след маленькой ноги? – спросил развед¬ чик, торопясь за ними. Что это? Здесь была устроена за¬ сада?.. Нет, клянусь своим ружьем, здесь были лошади, которые переставляют сразу обе ноги с одной стороны!.. Ну, теперь тайна раскрыта, и все ясно, как северная звезда в полночь. Да, здесь они сели на лошадей. Кони были привя¬ заны к этому вот деревцу, а вон там бежит широкая дорога на север, прямо к Канаде. – Но все же нет никаких следов Алисы, младшей мисс Мунро, – сказал Дункан. – Если не считать блестящей безделушки, которую Ункас только что поднял с земли... Подай-ка сюда, маль¬ чик, мы рассмотрим ее хорошенько. 682

Хейворд сейчас же узнал медальон, который любила носить Алиса. Память любящего человека напомнила ему, что он видел его на шее своей любимой в утро роковой резни.; Он схватил дорогую вещицу, прижал ее к сердцу, и в тот же миг она исчезла из глаз изумленного разведчика, напрасно искавшего ее на земле. – Эх, – проговорил с огорчением Соколиный Глаз, пе¬ реставая ворошить листья концом ружья, – когда зрение начинает ослабевать, это верный признак старости! Такая блестящая побрякушка – и не видеть ее! Но все же я вижу достаточно хорошо, чтобы свести счеты с мингом. А все-та¬ ки мне хотелось бы найти эту вещицу, хотя бы для того, чтобы отнести ее к законной владелице, а это значило бы соединить два конца длинного-длинного следа, потому что в настоящее время нас разделяет широкий залив Святого Лаврентия, а может быть, и Великие Озера. – Тем более не следует откладывать, нужно идти даль¬ ше, – заметил Хейворд. – Идем же! – Молодая кровь и кровь горячая – э^о, говорят, по¬ чти одно и то же. Ведь мы отправляемся не на охоту за белками, не оленя нам загонять в Хорикэн. Нам придется бродить дни и ночи и идти по пустыне, по которой редко ступает нога человеческая и где не поможет никакое книж¬ ное знание. Индеец никогда не отправляется в подобное путешествие, не выкурив предварительно у огня трубки совета, и, хотя я белый, я уважаю этот обычай, потому что он исполнен благоразумия и мудрости. Поэтому мы вер¬ немся на развалины старой крепости и зажжем там огонь, а завтра утром встанем свежими и готовыми к делу, как по¬ добает мужчинам, а не болтливым женщинам или нетерпе¬ ливым мальчикам. По тону разведчика Хейворд убедился в бесполезности пререканий. Муиро снова впал в апатию, из которой, оче¬ видно, его могло вывести только новое сильное потрясе¬ ние. Пришлось покориться необходимости; молодой че¬ ловек взял под руку ветерана и пошел вслед за индей¬ цами и разведчиком, которые уже повернули на дорогу к равнине.

Глав а XIX С ала рин о. Ну, я уверен, если он и просрочит, не станешь же ты требовать с него фунт мяса. На что оно годится? Ш ей л ок. Рыбу удить на него! Пусть никто не насытится им, оно насытит месть мою. Шекспир, «Венецианский купец» Во мраке ночи еще страшнее казалась местность, когда путники вернулись к развалинам крепости Уильям-Генри. Разведчик и его товарищи сейчас же принялись за приго¬ товления к ночлегу. К почерневшей стене приставили не¬ сколько балок; Ункас слегка прикрыл их хворостом, и все удовольствовались этим временным убежищем. Молодой индеец, окончив работу, указал на свою грубую хижину, и Хейворд, понявший смысл молчаливого жеста, мягко пред¬ ложил Мунро войти туда. Оставив осиротевшего старика предаваться горю, Дункан сейчас же вышел на воздух. Он был слишком взволнован, чтобы отдыхать. Пока Соколиный Глаз и индейцы разжигали костер и ели скромный ужин, состоявший из вяленого медвежьего мяса, молодой человек пошел в ту сторону разрушенной крепости, которая выходила на Хорикэн. Ветер утих, и волны набегали на песчаный берег размереннее и спокой¬ нее. Тучи, словно устав от бешеной скачки, разрывались; более тяжелые собирались черными массами на горизонте; легкие облака еще носились над водой или кружились сре¬ ди горных вершин, словно стаи птиц, порхающих вокруг своих гнезд. По временам среди движущихся облаков про¬ бивалась красная огненная звезда, озаряя слабым светом мрачное небо. Среди окрестных гор уже воцарился непро¬ ницаемый мрак. Равнина лежала словно большой могиль¬ ный склеп; ни малейший шорох, никакое дуновение не на¬ рушало мертвой тишины. Дункан несколько минут стоял, погруженный в созерца¬ ние. Он с ужасом вспоминал, что происходило здесь в недав¬ нем прошлом. Глаза его переходили от вала, где жители лесов сидели вокруг яркого огня, к мраку, лежавшему в той стороне, где покоились мертвые. Ему вскоре почудилось, что оттуда доносятся какие-то необъяснимые звуки. Моло¬ 684

дому человеку стало стыдно своих страхов. Он повернулся к озеру, стараясь остановить свое внимание на отражениях звезд, слабо сверкавших на поверхности воды. Но слишком напряженный слух продолжал ловить слабые звуки. Нако¬ нец ему довольно ясно почудился во тьме топот. Охвачен¬ ный беспокойством, Дункан тихим голосом позвал развед¬ чика. Соколиный Глаз вскинул на плечо ружье и подошел к Хейворду с невозмутимым видом, говорящим о том, на¬ сколько он был уверен в безопасности как своей, так и спут¬ ников. – Прислушайтесь, – сказал Дункан: – на равнине слышны какие-то звуки. Может быть, Монкальм еще не покинул места своей победы. – Ну, значит, уши лучше глаз, – возразил разведчик все так же невозмутимо; он только что положил в рот кусок медвежьего мяса и говорил неясно и медленно, как человек, рот которого занят двойным делом. – Я видел сам, что он засел в Тэйе со всем своим войском: французы любят после удачного дела возвратиться домой, потанцевать и повесе¬ литься с женщинами. – Не знаю. Индейцы редко спят во время войны, и какой-нибудь гурон мог остаться здесь ради грабежа. Хо¬ рошо бы потушить огонь и поставить часового... Прислу¬ шайтесь! Слышите шум, о котором я говорю? – Еще реже индейцы бродят вокруг могил. Хотя они всегда готовы на убийство, но обыкновенно удовлетворяют¬ ся скальпом... – Слышите?.. Опять!.. – прервал его Дункан. – Да-да, волки становятся смелыми, когда у них бы¬ вает слишком мало или слишком много пищи, – сказал невозмутимо разведчик. – Будь побольше света и времени, можно было бы добыть несколько шкур этих дьяволов. А впрочем... Что бы это могло быть? – Это, значит, не волки? Соколиный Глаз медленно покачал головой и сделал знак Дункану идти за ним к месту, куда не доходил свет костра. Выполнив эту предосторожность, он долго и напря¬ женно прислушивался, не повторится ли тихий звук, так поразивший его. Однако его старания, очевидно, были на¬ прасны, потому что через минуту он шепнул Дункану: – Надо позвать Ункаса. Индеец может услышать то, что скрыто от нас; я белый и не отрицаю этого* 685

Молодой могиканин, разговаривавший с отцом, вздрог¬ нул, услышав крик совы, вскочил на ноги и стал вгляды¬ ваться в темноту, как бы ища места, откуда донесся звук. Разведчик крикнул еще раз, и через несколько минут Дун¬ кан увидел фигуру Ункаса, осторожно пробиравшегося вдоль вала к тому месту, где они стояли. Соколиный Глаз перемолвился с ним несколькими сло¬ вами на делаварском языке. Лишь только Ункас узнал, за¬ чем его позвали, он бросился ничком на землю. Дункану показалось, что он лежит совсем спокойно, не двигаясь. Пораженный неподвижной позой молодого воина и любо¬ пытствуя узнать, каким образом он добывает нужные све¬ дения, Хейворд сделал несколько шагов и нагнулся над тем¬ ным пятном, с которого не спускал глаз. Он увидел, что .Ункас исчез, и разглядел только неясные очертания какого– то возвышения на насыпи. ^ Где же могиканин? – спросил он разведчика, в изум¬ лении отступая назад. – Я видел, как он упал здесь, и готов был поклясться, что он остался, лежать на одном месте. – Тсс! Говорите тише. Мы ведь не знаем, чьи уши слы¬ шат нас, а минги – лукавое племя. Что касается Ункаса, то он на равнине, и, если здесь есть макуасы, они найдут противника, который не уступит им в хитрости. – Вы думаете, что Монкальм еще не отозвал всех своих индейцев? Созовем наших товарищей, чтобы взяться за оружие. Здесь нас пятеро привычных к бою. – Никому ни слова, если дорожите жизнью! Взгляните на сагамора. Если здесь притаился кто-нибудь из врагов, он никогда* не догадается по лицу сагамора, что мы чуем близкую опасность. – Но они могут обнаружить его, и это для него смерть. Его фигура слишком ясно видна при свете костра, и он ста¬ нет первой, неизбежной жертвой. Нельзя отрицать, что вы говорите правду, – сказал разведчик, выказывая более тревоги, чем обыкновенно, – но что же делать? Один подозрительный взгляд может вы¬ звать атаку, прежде чем мы приготовимся к ней. Чингачгук слышал, как мы позвали Ункаса, и знает, что мы напали на какой-то след. Я скажу ему, что это след минга; он уже знает, как поступить. Разведчик всунул в рот пальцы и издал тихий шипя¬ 686

щий звук, заставивший отшатнуться Дункана, который принял его за шипение змеи, Чингачгук сидел в раздумье, доложив голову на руки; но, как только он услышал пре¬ дупреждающий звук пресмыкающегося, имя которого он носил, он поднял голову, и темные глаза его быстро и про¬ ницательно оглядели все вокруг. Выражение удивления или тревоги ограничивалось этим внезапным и, может быть, невольным движением. Ружье лежало так близко, что надо было только протянуть за ним руку. Томагавк выпал на землю из-за пояса, расстегнутого для удобства, и вся фигу¬ ра дикаря точно опустилась, как у человека, который дает отдых нервам и мускулам. Туземец принял прежнее поло¬ жение, переменив руку, как будто только для того чтобы дать отдохнуть другой, и стал ожидать событий со спокой¬ ствием и мужеством, доступными лишь индейскому воину. Хейворд заметил, что для неопытного глаза вождь моги¬ кан показался бы спящим, но на самом деле ноздри его раз¬ дувались, голова была немного повернута в одну сторону, а живой, быстрый взгляд беспрестанно переходил с одного предмета на другой. – Взгляните на сагамора! – шепнул Соколиный Глаз, дотрагиваясь до руки Хейворда. – Он знает, что малейшее его движение или взгляд может нарушить наши планы и отдать нас в руки этих негодяев... Его прервали внезапная вспышка и ружейный выстрел. Над костром, у которого сидел могиканин, взвились огнен¬ ные искры. Когда Хейворд взглянул во второй раз, то уви¬ дел, что Чингачгук исчез. Между тем разведчик держал уже ружье наготове и с нетерпением ожидал минуты, когда появится неприятель. Но атака, по-видимому, окончилась этой одной бесплодной попыткой. Раза два до слушателей донесся шелест кустар¬ ников – в чащу бросились какие-то фигуры. Вскоре Соко¬ линый Глаз указал на волков, поспешно убегавших от кого-то, кто вторгся в их владения. После нескольких минут нетерпеливого, тревожного ожидания раздался всплеск воды и немедленно за ним выстрел из другого ружья. Это Ункас! – сказал разведчик. – У малого славное ружье. Я знаю звук его выстрела так же хорошо, как отец знает язык своего ребенка, потому что сам владел этим ружьем, пока не добыл лучшего. 687;

– Что это значит? – спросил Дункан. – За нами сле¬ дят, и, по-видимому, мы обречены на гибель! – Вон те разлетевшиеся головни показывают, что за¬ мышлялось что-то недоброе, а этот индеец может засвиде¬ тельствовать, что не произошло никакого вреда для нас, – ответил разведчик, опуская ружье и идя к валу вслед за Чингачгуком, который только что опять показался в свете огня. – Что это, сагамор? Минги действительно нападают на нас или это только один из тех подлецов, что примазы¬ ваются к военному отряду, снимают скальпы с мертвецов и, возвратясь домой, хвастаются перед женщинами своими храбрыми подвигами? Чингачгук спокойно уселся на свое прежнее место и от¬ ветил только после того, как внимательно осмотрел голов¬ ню, в которую попала пуля, чуть было не оказавшаяся ро¬ ковой для него. Тогда он удовольствовался тем, что поднял палец и сказал по-английски: – Один. – Я так и думал, – заметил, садясь, Соколиный Глаз. – А так как ему удалось броситься в озеро раньше, чем выстрелил Ункас, то более чем вероятно, что негодяй будет рассказывать всякие небылицы о большой засаде, ку¬ да, он попал, идя по следам двух могикан и одного белого охотника. Об офицерах он не будет говорить: здесь они не идут в счет. Ну пусть его рассказывает, пусть! В каждом народе найдутся честные люди, которые оборвут нахала, когда он станет говорить что-нибудь неразумное. Негодяй послал пулю так, что она просвистела мимо твоих ушей, сагамор. Чингачгук снова принял прежнее положение со спокой¬ ствием, которого не мог нарушить такой пустячный случай. Ункас присоединился к остальным и сел у огня с таким же спокойным видом, как отец. Хейворд с глубоким интересом и изумлением наблюдал за всем происходящим перед ним. Ему казалось, что ме¬ жду жителями лесов существует какое-то тайное понима¬ ние, ускользающее от его ума. Вместо поспешного про¬ странного рассказа, в котором белый юноша старался бы передать – а может быть, и преувеличить – события, про¬ исшедшие на темной равнине, молодой воин довольство¬ вался сознанием, что его дела сами будут говорить за него. Действительно, для индейца в данное время не представ– 688 22

яялось случая похвастаться своими подвигами, и, вероятно, не спроси Хейворд, не было бы произнесено ни слова об этом деле. – Что сталось с нашим врагом, .Ункас? – спросил Дункан. – Мы слышали ваш выстрел и надеялись, что вы стреляли не напрасно. Молодой воин отстранил складки своей охотничьей ру¬ башки и спокойно показал роковую прядь волос – символ своей победы. Чингачгук взял в руку скальп и внимательно рассматривал его в продолжение нескольких минут; потом он бросил скальп, и величайшее отвращение отразилось на его энергичном лице. – Онайда! – проговорил он. – Онайда!—повторил разведчик. Он подошел, чтобы взглянуть на кровавую эмблему. – Господи помилуй! Если по нашему следу идут онайды, то эти дьяволы окружат нас со всех сторон! Для глаз белых нет разницы между кожей одного или другого индейца, а вот сагамор говорит, что это кожа с головы минга, и даже называет племя, к которому принадлежал бедный малый, так свободно, как если бы скальп был листом книги, а каждый волосок – буквой. Ну, а что скажешь ты, мальчик? К какому народу принадлежал негодяй? Ункас поднял глаза на разведчика и ответил: – Онайда! – Опять онайда! Если даже один индеец делает какое– нибудь заявление, оно обыкновенно оказывается справед¬ ливым; но, когда его поддерживают люда его племени, тут не может быть ошибки. – Бедняга принял нас за французов, – сказал Хей¬ ворд, – он не стал бы покушаться на жизнь друзей. – Чтобы он принял могиканина в военной раскраске за гурона! Это все равно, как если бы вы приняли гренаде¬ ров Монкальма в белых мундирах за красные куртки ан¬ глийских гвардейцев, – возразил разведчик. – Не1:-нет, змея отлично знала свое дело, да и большой ошибки не бы¬ ло, так ккк делавары и минги недолюбливают друг друга, на чьей бы стороне ни сражались их племена во время междоусобий белых. Поэтому, хотя онайды служат англи¬ чанам, я не задумался бы и сам пристрелить негодяя, если бы счастливый случай свел нас. – Это было бы нарушением нашего договора. 23 Фенимор Купер. Том I 689

– Когда человеку приходится часто вступать в сноше^ гшя с каким-нибудь народом, – продолжал Соколиный Глаз, – и люди там честные, а сам он не мошенник, то между ними возникает любовь. Но любовь между мо¬ гиканином и м.ингом очень схожа с приязнью человека к змее. – Печально слышать это! – Ну, что касается меня, то я люблю справедливость и поэтому не скажу, чтобы я ненавидел мингов. А все же только ночь помешала моему «оленебою» пустить пулю в этого онайду, который стрелял в нас из засады. Соколиный Глаз умолк и отвернулся от огня. Хейворд ушел на вал. Он не привык к военной жизни в лесах и потому не мог оставаться спокойным при мысли о возможности таких коварных нападений, Дункан достаточно хорошо знал обычаи индейцев, что¬ бы понять, почему огонь был разведен вновь и почему вои¬ ны, не исключая Соколиного Глаза, сели на свои места око¬ ло дымящегося костра так важно и торжественно. Он тоже сел на краю вала, чтобы видеть и бдительно наблюдать за тем, что происходило вокруг. После короткой многозначительной паузы Чингачгук закурил трубку с деревянным чубуком, выточенную из мяг¬ кого камня. Насладившись ароматом успокаивающего зелья, он передал трубку в руки разведчика. Трубка обо¬ шла таким образом присутствующих три раза среди полно¬ го безмолвия. Никто не проронил ни слова. Потом сагамор как старший по возрасту и положению изложил план дей¬ ствий в нескольких словах, произнесенных спокойно и с достоинством. Ему отвечал разведчик. Чингачгук загово¬ рил снова, так как его собеседник не соглашался с его мне¬ нием. Молодой Ункас сидел молча, почтительно слушая старших, пока Соколиный Глаз не спросил его мнение из любезности. По выражению лица и жестам отца и сына Хейворд понял, что они придерживаются одинакового мне¬ ния в споре, тогда как белый настаивает на другом. Спор становился все оживленнее. И, несмотря на это, терпению и сдержанности спорящих друзей могли бы поучиться са¬ мые почтенные министры на любом совещании. Слова Ункаса выслушивались с таким же глубоким вни¬ манием, как'и полные более зрелой мудрости слова его отца. Никто не выказывал ни малейшего нетерпения, и 690

каждый отвечал только после нескольких минут молчали¬ вого раздумья. Речь могикан сопровождалась такими ясными, есте¬ ственными жестами, что Хейворд легко улавливал нить их рассуждений. По тому, как часто индейцы упоминали о сле¬ дах, обнаруженных ими в лесу, ясно было, что они настаи¬ вают на преследовании по суше, тогда как Соколиный Глаз постоянно протягивал руку по направлению к Хорикэну, из чего можно было заключить, что он настаивает на погоне по воде. Могикане уже, по-видимому, стали брать верх в споре, как вдруг разведчик встал и, преодолев апатию, заговорил со всем искусством туземного красноречия. Он указывал на путь солнца, поднимая руку столько раз, сколько дней необходимо для выполнения его плана. Потом он обрисо¬ вал длинный, тяжелый путь среди гор и рек. Старость и слабость спавшего, ничего не подозревавшего Мунро были изображены знаками, слишком понятными, для того чтобы ошибиться в их значении. Дункан заметил, что и о нем го¬ ворилось: разведчик протянул ладонь и произнес имя «Щедрая Рука» – прозвище, данное Дункану всеми дру¬ жескими племенами за его щедрость. Потом последовало изображение легких движений лодки, в противовес запле¬ тающимся шагам усталого человека. Он закончил указа¬ нием на скальп онайда и, по-видимому, настаивал на не¬ обходимости отправиться быстро, не оставляя за собой следов. Могикане слушали внимательно. Речь Соколиного Гла¬ за произвела свое действие, и под конец слова разведчика встречались обычными одобрительными восклицаниями. Короче говоря, Ункас и его отец, вполне убежденные дово¬ дами Соколиного Глаза, отказались от мнения, высказан¬ ного ими раньше, с такой терпимостью и простотой, что будь они представителями великой и цивилизованной на¬ ции, то эта непоследовательность привела бы к краху их политической репутации. Как только вопрос был решен, все споры и все связан¬ ное с ними, кроме принятого решения, мгновенно были за¬ быты. Соколиный Глаз, не обращая внимания на одобре¬ ние, выражавшееся в глазах его слушателей, спокойно рас¬ тянулся во весь свой высокий рост перед потухающим огнем и закрыл глаза. 691

Могикане, все время занятые чужими интересами, вос¬ пользовались этим моментом, чтобы подумать и о себе. Голос сурового индейского вождя сразу стал мягче: Чин¬ гачгук заговорил с сыном нежным, ласковым, шутливым тоном. Ункас радостно отвечал на дружественные слова отца, и, раньше чем тяжелый храп разведчика возвестил, что он уснул, в облике его спутников произошла полная перемена. Невозможно выразить музыкальность их языка, особен¬ но заметную в смехе и ласковых словах; диапазон их голо¬ сов – в особенности голоса юноши – был поразителен: от самого глубокого баса он переходил к тонам почти женской нежности. Глаза отца с явным восторгом следили за плав¬ ными, гибкими движениями сына; он улыбался всякий раз в ответ на заразительный тихий смех Ункаса. Под влия¬ нием нежных отцовских чувств всякий оттенок свирепости исчез с лица сагамора. В продолжение целого часа индейцы отдавались своим лучшим чувствам; затем Чингачгук объявил о своем наме¬ рении лечь спать, укутав голову шерстяным одеялом и растянувшись на сырой земле. Веселость Ункаса мгновен¬ но пропала. Юноша старательно сгреб угли так, чтобы их тепло согревало ноги отца, и отыскал себе ложе среди раз¬ валин. Хейворд, проникшись чувством безопасности при виде спокойствия этих опытных жителей лесов, последовал их примеру, и задолго до полуночи люди, лежавшие внутри развалин крепости, уснули крепким сном. Глава XX Албания!.. Склоняю взор. Привет, Кормилица крутая непокорных! Байрон, «Чайдьд Гарольд» На небе еще сверкали звезды, когда Соколиный Глаз разбудил спящих. Мунро и Хейворд вскочили на ноги, как только услышали его голос у входа в убежище, где они про¬ вели ночь. Выйдя из своего укрытия, они увидели разведчи¬ ка, ожидавшего их. Вместо всякого приветствия мудрый 692

проводник сделал многозначительный жест, призывая к молчанию. – Не говорите ни слова, – шепнул Соколиный Глаз, когда они подошли ближе.– Голос белого редко может приспособиться к тишине леса, как мы видели на примере этого жалкого певца... Ну, – продолжал он, направляясь к защищенному месту крепости, – спустимся в ров с этой стороны. Старайтесь ступать по камням и бревнам. Спутники исполнили его приказание, хотя причина та¬ ких необыкновенных предосторожностей оставалась для них тайной. Когда они спустились в низкую впадину, окружавшую с трех сторон земляной форт, то нашли ее почти совсем загроможденной развалинами. Осторожно и терпеливо про¬ двигаясь вслед за разведчиком, они выбрались наконец на песчаный берег Хорикэна. – Это след, который можно учуять только носом, – сказал разведчик с удовлетворением, оглядываясь на прой¬ денный трудный путь. – Трава – предательский ковер для беглецов, а на дереве и на камне не остается следа мокасин. Будь, на вас военные сапоги, можно было бы, пожалуй, опасаться; но в обуви из оленьей кожи, изготовленной как следует, человек может спокойно отправляться в горы... Подтолкни пирогу поближе, Ункас: здесь на песке следы очень заметны... Тише, мальчик, тише! Она не должна при¬ касаться к берегу, а не то негодяи узнают, каким путем мы ушли отсюда. Юноша осторожно подъехал к берегу. Разведчик пере¬ кинул на корму доску, оставшуюся от развалин крепости, и жестом пригласил офицеров в пирогу. После этого все снова было тщательно приведено в прежний беспорядок. Соколиному Глазу удалось добраться до пироги, не оставив после себя следов. Хейворд молчал, пока индейцы, осторож¬ но гребя веслами, не отплыли на некоторое расстояние от крепости под широкую темную тень, падавшую с гор на зеркальную гладь озера. – К чему этот тайный поспешный отъезд? – спросил он наконец. – Если бы кровь онайды могла оставить след на воде, по которой мы плывем, то вам сразу стало бы ясно, почему мы это делаем, – ответил разведчик. – Разве вы забыли, кого убил Ункас? 693

– Конечно, нет. Но ведь вы говорили, что он один, а мертвецов нечего опасаться. – Да, он был один в своем дьявольском деле! Но индей¬ цу редко приходится опасаться, что его кровь прольется без того, чтобы вскоре не раздался предсмертный крик кого– либо из его врагов. – Но наше присутствие, авторитет полковника Мунро, я думаю, послужат достаточной защитой от гнева наших же союзников, особенно в том случае, если индеец ценит свою жизнь. Надеюсь, из-за такого пустяка вы нисколько не изменили намеченный маршрут? – Неужто вы думаете, что пуля этого негодяя сверну¬ ла бы в сторону, окажись на ее пути хоть сам король? – упрямо возразил разведчик. – Почему же этот великий француз не помешал гуронам напасть на нашу колон¬ ну, если уж так сильно, по-вашему, влияние белых на ин¬ дейцев? Ответ Хейворда был прерван стоном Мунро. Помолчав немного, Хейворд сказал: «=* Только бог рассудит этот поступок Монкальма. – Вот-вот. Теперь-то в ваших словах есть смысл, так как вы исходите из религии и честности. Одно дело – на¬ править полк своих солдат утихомирить стычку между индейцами и пленниками, а совсем другое дело – задабри¬ вать гнев дикаря, чтобы он забыл свой нож и ружье, назы¬ вая его своим сыном. Нет-нет! – продолжал разведчик, оглядываясь на скрытые в тумане стены форта Уильям– Генри, и, рассмеявшись своим тихим искренним смехом, сказал: – Нас разделяет теперь вода. И, если только эти черти не подружатся с рыбами и не узнают от них, кто ран¬ ним утром проплыл по озеру, мы пройдем весь Хорикэн, прежде чем они сообразят, каким путем догонять нас. – Враги впереди и враги сзади. По-видимому, наше путешествие будет полно опасностей. – Опасностей? – спокойно повторил Соколиный Глаз. – Нет, оно будет не так уж опасно. Тонкий слух и острое зрение помогут нам перегнать негодяев на несколь¬ ко часов, а если придется прибегнуть к ружью, то по край¬ ней мере трое из нас умеют управляться с ним так же хо¬ рошо, как любой из тех, кого вы можете встретить в этих местах. Нет-нет, об опасности нечего говорить, но, вероят¬ но, придется идти форсированным маршем, как сказали бы

вы. Может быть, случится нападение, стычка или иное раз¬ влечение в этом роде, но укрыться будет везде удобно, и боевые припасы у нас в изобилии. Возможно, что понятия Хейворда об опасности несколь¬ ко отличались от понятий разведчика. Вместо того чтобы ответить охотнику, он сидел молча, пока пирога скользила по воде. На рассвете они приплыли к протокам озера и ста¬ ли быстро и осторожно пробираться среди бесчисленных островков. Чингачгук положил свое весло. Ункас и разведчик вели легкое судно по запутанным, извилистым протокам, где каждый лишний фут, сделанный ими, мог приблизить их к какой-нибудь опасности. Внимательный взгляд сагамора переходил с островка на островок, с одной заросли на другую; когда же перед ним расстилался водный простор, то его острый взгляд устремлялся вдоль обнаженных скал и грозных лесов, на¬ хмурившихся над узкими протоками. Хейворд, заинтересованный красотой места и в то же время испытывавший тревогу, внимательно следил за всем и только что подумал, что тревога его не имеет достаточных оснований, как весла перестали двигаться по сигналу, дан¬ ному сагамором. – У-у-ух! – вскрикнул вдруг Ункас почти в то же мгновение, как легкий удар его отца по борту пироги пре¬ дупредил о приближении опасности. – Что такое? – спросил разведчик. – Озеро так глад¬ ко, словно ветры никогда не дули, и я могу видеть на целые мили вперед. И только черная голова чомги вынырнула из ВОДЫ... Индеец поднял весло и указал в ту сторону, куда был устремлен его пристальный взгляд. Дункан взглянул в том же направлении. В нескольких десятках футов от лодки лежал один из низких лесистых островков; он казался таким спокойным и мирным, как будто его уединения никогда не нарушал человек. Я ничего не вищу, сказал он, – кроме суши и во¬ ды. Очень красивый вид... – Тсс! – перебил его разведчик. – Да, сагамор, у те¬ бя есть разумная причина для каждого поступка. Это толь¬ ко тень, но она неестественна... Видите, майор, как бы по¬ лоску тумана над островом? 695

– Это испарения, поднимающиеся над водой. – Это ясно и ребенку. А вот что за темная полоса окаймляет туман снизу? Ее можно проследить до чащи орешника. Она идет от костра, но уже потухающего. – Ну так подъедем к этому месту и разрешим наши сомнения, – сказал нетерпеливый Дункан. – Людей, должно быть, немного, если они могут уместиться на та¬ ком клочке земли. – Если вы будете судить о хитрости индейцев по пра¬ вилам, отысканным в книгах, то это приведет вас к ошиб¬ кам, если не к смерти, – возразил Соколиный Глаз, осмат¬ ривая приметы местности с присущей ему проницатель¬ ностью. – Если мне дозволено будет говорить, то я сказал бы, что нам остается на выбор: либо вернуться й отказать¬ ся от мысли преследовать гуронов... – Никогда! – вскрикнул Хейворд слишком громким голосом при данных обстоятельствах. – Ну-ну, – продолжал Соколиный Глаз, делая по¬ спешный жест, чтобы остановить порыв нетерпения моло¬ дого человека, – я и сам того же мнения, но полагал, что я должен был сказать все. Значит, мы должны плыть даль¬ ше и, если в протоках находятся индейцы или французы, повернуть, пирогу и пробиться между теми нависшими ска¬ лами. Правду ли я говорю, сагамор? Индеец вместо ответа опустил весло в воду и быстрее погнал пирогу. Так как он управлял ее ходом, то это дви¬ жение ясно выражало его решение. Все сильно йалегли на весла и через несколько минут доплыли до места, откуда перед ними открывался весь северный берег острова, скры¬ тый до тех пор. – Вот они, – прошептал разведчик: – две лодки и дым. Негодяи еще не разглядели нас благодаря туману, а не то мы услыхали бы уже боевой клич... Налегайте силь¬ нее, друзья! Мы уходим от них и почти ушли от их пуль... Хорошо знакомый треск ружья, пуля из которого скользнула по спокойной поверхности пролива, и пронзи¬ тельный крик, раздавшийся с острова, прервали его слова и показали, что их лодка замечена. Через несколько мгно¬ вений они увидели, что дикари бросились в лодки, и пусти¬ лись вслед за беглецами. Насколько мог видеть Дункан, ничто не изменилось ни в выражении лица, ни в движе¬ ниях трех проводников, только взмахи их весел стали 696