Текст книги "XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)"

Автор книги: Xabiar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 58 страниц)

– Ну, то есть некая средняя модель, – подытожил Ван Доорн, сравнив размеры Юконского НЛО с предыдущими. – Раза в два больше крупных Разведчиков, но куда меньше Похитителя.

– Примем к сведению, – отозвался Командир. – Что по погодным условиям?

– Холодно, земля устлана снегом, – проинформировал Брэдфорд. – Но ничего из ряда вон.

– Готовь Рейнджер, – приказал командующий. – Я соберу отряд. Если это ловушка, нам нужны лучшие из лучших.

– Если можно, командир, – вмешался Ван Доорн, вручив ему планшет. – Я уже набросал варианты, вот наилучший.

Глава XCOM приподнял бровь, но не отказал Генералу и бегло проглядел список.

– Хороший состав, – прокомментировал он. – Но я бы заменил одного из бойцов на Воунер.

– Вы уверены? – уточнил тактический советник. – Я старался подбирать солдат, имеющих боевой опыт в подобном климате, равно как и хорошо сочетающиеся между собой навыки.

Командир ухмыльнулся. – Полагаю, ты сам с ней не встречался?

– Никак нет, – признал Ван Доорн. – Но, если мне не изменяет память, она участвовала в моей эвакуации, верно?

– Верно, – подтвердил Брэдфорд.

– Поверь мне, – заверил командующий. – Она – одна из самых надёжных наших людей. Оставь Патрицию Смотрителем, но замени одного из людей на Миру

– Как скажете, – уступил мужчина. – Я оповещу бойцов.

– Отлично, а пока, – произнёс Командир, повернувшись к карте местности, – давайте обсудим план штурма.

***

Цитадель, ангар

Эбби повращала затекшим плечом, всё ещё привыкая к новому защитному костюму, который безусловно был в разы эффективней первоначальных, но и весил куда больше. Девушка крепко сжимала лазерную винтовку, осознавая, что, учитывая немногочисленный состав отряда, ей необходимо было работать за двоих.

Она не думала, что её вызовут спустя всего несколько часов после возвращения на базу, но пришельцы не знали отдыха, а значит бойцам XCOM нужно брать с них пример. И всё же, пару часов сна бы не помешали.

Автоматическая дверь с шипением отворилась, пропустив медичку в знакомый ангар, в котором девушка сразу же приметила Сару Лайбер, Патрицию и одного из новых бойцов, сразу же привлекшего её внимание. Эбби замедлила ход, пытаясь вспомнить его имя: «Как же там было… Крид? Да, точно. Морской Котик и весьма опытный боец, судя по количеству убийств в той операции в Саудовской Аравии. Хотя и не сказать, что он американец, больше на азиата смахивает…»

Мужчина повернулся к новоприбывшей и слегка улыбнулся. – Специалист Гертруд, – поприветствовал он, протягивая руку. – Нас, кажется, не представили. Анис Крид.

Девушка ответила на рукопожатие, которое с его стороны было крепким, но не слишком, что сразу принесло небольшое облегчение – учитывая, что он весил раза в два больше неё, было ощущение, что Крид может запросто сломать ей ладонь, приложив совсем немного усилий. – Приятно познакомиться, – отозвалась она. – Зови меня Эбби.

– Ну, если настаиваешь, – протянул он, вежливо наклонив голову. – Всегда приятно иметь в команде настоящего врача.

– Спасибо, но надеюсь, мои навыки не понадобятся.

– А кстати, – вмешалась Сара. – Кто-нибудь в курсе, что за операция?

– Штурм НЛО, – поведала Патриция. – Кажется, приземлившегося самостоятельно. Командир как всегда проведёт брифинг по дороге.

– Быстро они, – прокомментировала Эбби, нахмурившись. – Казалось бы, после потери той громадины они должны были на некоторое время остепениться.

– Ну раз не дошло с первого раза, – молвил Крид, – зачистим ещё и этот корабль, нам не сложно.

– Ну не преувеличивай. «Не сложно…» – несколько пренебрежительно отметила Сара.

Мужчина хмыкнул. – Просто в отличие от тебя, я не настраиваюсь на поражение.

– А я в отличие от тебя, не настраиваюсь на пустое бахвальство, – парировала Сара. – Самоуверенность загонит нас в могилу.

– Согласна, – поддакнула Патриция. – Эта штука определённо приведёт нас к упомянутым последствиям. Или только тебя, Анис.

– Самоуверенность теряет негативный оттенок, если она чем-то подкреплена, – спорил Крид, продолжая ухмыляться. – Каждый из нас был отобран, как лучший из лучших. Недооценивание самих себя может привести к аналогично плачевным результатам.

Эбби подозрительно глянула на бойца. – И ты явно себя не недооцениваешь. Такой весь уверенный.

– На это у меня есть причины, – заверил он. – Я – Морской Котик.

Фраза была произнесена таким тоном, будто б автоматически не нуждалась в пояснении. Патриция же, очевидно, считала иначе. – Добро пожаловать в клуб «Я прибыл из такого-то элитного подразделения». В XCOM ты вовсе не особенный.

Мужчина явно находил высказывание британки забавным. – Вы все, видимо, считаете, что я веду себя нагло и самовлюбленно, но нет, я просто констатирую факт: наше подразделение считается одним из лучших в мире даже среди элитных.

– Крайне субъективный факт, – поправила Сара.

– Да, непростая аудитория, – добродушно протянул он. – И всё же, – начал он, завидев что-то за спиной Эбби, – нам придётся продолжить этот разговор в другой раз, – затем натянул шлем и замолчал, в то время как остальные бойцы повернулись ко входу в ангар, со стороны которого приближались Мира, ещё один мужчина, незнакомый Эбби, но явно участвовавший хотя бы в одной миссии, и пилот Джейсон Ольгард.

– Заходим! – воскликнул последний. – Если пришельцы уйдут до того, как мы их настигнем, я себе этого не прощу!

– Вы слышали его! – прикрикнула Патриция, махнув в сторону Рейнджера. – Загружаемся!

***

Рейнджер, на пути к зоне высадки

– Не ожидал следующего их появления так скоро, – произнёс тот солдат, которого Эбби не смогла сразу опознать, Малькольм Муун. – Интересно, связана ли их высадка с нашей недавней победой.

Мира, обычно скрытая капюшоном, а ныне – шлемом, покачала головой. – Ты думал, пришельцы затаятся в углу, задрожат от страха и изменят взгляды на жизнь после одной выигранной нами битвы? – буркнула она, что сразу вызвало у ветеранов приступ удивления. В конце концов, израильтянка как правило не привыкла разговаривать просто так, без необходимости.

И всё же, как недавно выяснила Эбби, Мира была способна на нормальное поддержание беседы, несмотря на то, что где-то посреди их беседы в столовой израильтянка прекратила слушать изречения медички. Судя по всему, Люк действительно несколько оживил её, пусть присущая ей угрюмость никуда и не делась.

– Не думаю, что их высадка связана с нашей недавней победой, – продолжила Мира к ещё большему удивлению коллег. – Наземная операция была спланирована заранее, не удивлюсь, если они приземлились ещё тогда, когда мы штурмовали прежнее НЛО.

– Тогда назревает вопрос: что они там делают? – вопрошала Сара. – Это явно не похищение. Быть может, ещё одна ловушка?

– Было бы глупо с их стороны, – заявила Эбби, нахмурившись, что в последнее время с ней случалось всё чаще и чаще. – После нашего разгрома в Гаити мы готовы к засадам, и они это знают.

– Что гадать, выясним на месте, – коротко бросил Крид, пожимая плечами. – Даже если ловушка, мы к ней готовы.

– Успех или провал засады зависит от того, насколько серьёзно жертва рассматривает саму возможность ловушки, – как всегда вовремя вмешался командующий XCOM. – Не теряйте бдительности, и вас будет крайне сложно застать врасплох.

– Добрый вечер, командир, – поприветствовала Патриция. – Добро пожаловать в нашу беседу.

– Благодарю, Патриция, – учтиво отозвался тот, с явно слышавшейся улыбкой в голосе. – Теперь к делу: мы засекли корабль противника, приземлившийся в Юконе, Канада. Место высадки находится на большом удалении от населенных зон, так что цель высадки неясна.

– Размеры? – осведомилась Мира.

– Приблизительно вдвое крупнее Разведчиков, – поведал командующий. – Но тот НЛО, с которым мы столкнулись в Гаити, был несколько больше, хоть эта информация и не подтверждена.

– То есть ждём сильного сопротивления, – заключила Патриция, она же Смотритель. – Пришельцы будут готовы к нашему появлению.

– Точно сказать не могу, – признал Командир, – но скорее всего да. Корабль создаёт помехи, мешающие нашим сенсорам, однако у нас есть подробная карта окрестностей. Пересылаю.

В правом верхнем углу интерфейса дополненной реальности появилось изображение: плотный лесной массив, в центре которого находилась аккуратная окружность, проделанная кораблем противника, через которую также проходила небольшая речушка. Помимо, собственно, деревьев, зона также была довольно каменистой, что позволяло использовать некоторые из булыжников в качестве укрытий. В общем и целом обстановка была такова, что штурмовать НЛО было одинаково выгодно с любой стороны.

– Где находится зона нашей выброски? – поинтересовалась Смотритель.

– Единственная более-менее открытая точка в округе находится над речкой. «Большое Небо» высадит вас именно там. По течению доберётесь до самого НЛО.

– Можно воспользоваться вот этими небольшими холмами, – предложил Крид, разглядывая карту местности. – Желательно ещё и с двух разных сторон. Получим неплохое преимущество высоты.

– А речка проходит прямо возле корабля, – задумчиво отметила Мира. – Можем воспользоваться ещё и этим.

– Да, но не испортим ли мы наше оружие погружением в воду? – полюбопытствовала Сара.

– Шэнь продумал такую возможность и снабдил всё лазерное оружие специальной защитной системой, – проинформировал глава XCOM. – При нажатии на кнопку, что находится сверху дула за отодвигающейся заслонкой, оружие станет полностью водонепроницаемым. Однако учтите, что обратный процесс занимает некоторое время, что-то в районе пятнадцати секунд.

Эбби осмотрела свою винтовку на наличие упомянутой кнопки и действительно обнаружила таковую, после чего нажала: отовсюду вышли тонкие металлические заслонки, полностью покрывшие все отверстия и неровности. Как только процесс был завершен, оружие напоминало скорее макет. При повторном нажатии на кнопку, послышался тихий звук работы каких-то насосов, видимо предназначенных для выкачки случайно попавшей на устройство жидкости, а затем заслонки медленно обнажили оружие, что заняло около пятнадцати секунд.

– Превосходно, – обрадовалась Патриция. – У меня уже есть план.

Британка схватила один из закрепленных в самолёте планшетов. – Командир? Вышлите карту местности на планшет.

– Сделаю, – пообещал он, и спустя пару секунд на электронном устройстве появилось упомянутое изображение. Смотритель взяла в руки прилагавшийся к гаджету стилус и принялась рисовать, для начала изобразив большой крест в зоне выброски.

– Мы начнём здесь, – пояснила она, – затем разделимся на две команды. Я, Мира и Малькольм пойдём вот здесь, – рассказала девушка, начертив плавную линию, обходящую НЛО слева и останавливающуюся на каменистой возвышенности, дающей хороший обзор и укрытие. – Крид, Эбби и Сара пойдут по реке, незаметно подберутся к самому кораблю справа… ну, а дальше, исходя из количества и состава противников, составим план непосредственной атаки. Но предварительная идея такова: наша команда, имеющая преимущество высоты и надежные укрытия, отвлекут весь огонь на себя, в то время как вы, – заявила британка, указав стилусом на Крида, – ударите им в спину.

Эбби мысленно вздохнула. Нырять в наверняка ледяную воду совершенно не хотелось.

– Напомните, насколько хватит кислорода в наших костюмах? – осведомился Крид.

– Две минуты, – ответил глава XCOM. – Система была разработана для защиты от токсинов в воздухе, не для дайвинга.

– Этого хватит, – молвил боец.

– У тебя есть обширная боевая подготовка в вопросе морского десантирования, верно? – уточнила Смотритель.

– Да это мой основной профиль! – произнёс тот таким тоном, будто б глаза закатил от невежественности коллеги, посмевшей забыть о слове «Морской» в названии его подразделения.

– Тогда именно ты главный во второй команде. Эбби, Сара, далее подчиняетесь напрямую ему.

– Принято, – отозвались те.

– Отряд «Таран», говорит «Большое Небо». Будем на месте через минуту.

– Поняла вас, «Большое Небо», – быстро проговорила Патриция и поднялась на ноги. – Всем приготовиться!

За этими словами последовала стандартная процедура подготовки, сопровождаемая различными высокотехнологичными звуками, пока транспортник XCOM в конце концов не замедлился и не опустил трап, впустив этим волну ледяного ветра.

Эбби сжала зубы, предчувствуя весёленькую операцию на морозе. Канаты были вскоре выпущены, чем солдаты XCOM поспешили воспользоваться.

***

Дикая местность Юкона, Канада

Как только медичка плюхнулась в воду, то сразу же принялась хватать ртом воздух, не ожидая столь лютого холода, лишающего её тело последних крупиц тепла. Остальные чувствовали себя ненамного лучше, судя по резким вдохам и сдавленному шипению.

Эбби вытащила лазерный пистолет и активировала водонепроницаемый режим, после чего повторила процедуру с винтовкой. Даже здесь, у самого берега, вода доставала ей по пояс, так что в центре наверняка можно было уйти под воду полностью.

– Оружие загерметизированно, – проинформировала она Патрицию, которая уже на всех парах двигалась прочь из воды, не желая дольше необходимого стоять в ледяной воде.

– Идите за Кридом, – приказала британка, учащенно дыша. – Когда подойдёте к кораблю, ждите моего сигнала.

– Слушаюсь, Смотритель, – подтвердила Эбби.

Упомянутый Крид тем временем убрал основное оружие в кобуру на спине и, предварительно поманив своих двоих подчинённых за собой, прошёл ближе к центру реки, уйдя под воду примерно по плечи. Медичка неуверенно засеменила за ним, встав чуточку ближе к берегу, где её рост позволял высунуть на поверхность одну только голову.

– Заблокировать голосовые модули, – тихо велела Патриция, что подчинённые так же тихо выполнили.

– Идём вперед, – приказал Крид, не выказывая признаков какого-то особого дискомфорта. – Течение достаточно слабое, чтобы можно было плыть против него, не напрягаясь. Только постарайтесь не шуметь, – после чего принялся медленно плыть вдоль ручья. Эбби вздохнула и попыталась скопировать его технику, но уже через несколько минут кусачий холод уступил онемению, что вызывало беспокойство: в конце концов, такими темпами медичка будет элементарно небоеспособна. Несколько напрягало то, что на горизонте забрезжил рассвет, чего промерзшим оперативникам уж точно не надо было.

– Стой! – шикнула Сара, заставив своих коллег замереть. – Слушайте!

Постояв так пару секунд, Эбби начала различать едва уловимый гул, исходящий от НЛО.

– Полагаю, это и есть наши друзья, – пробурчал Крид. – Продолжаем движение, держимся по правой стороне ручья.

Спустя какое-то время прямо по курсу появились очертания корабля.

– Вот он, – шепнула Сара.

Мужчина, возглавляющий группу, кивнул. – Не вижу пришельцев, но отсюда вообще мало что видно. Ныряем и идем остаток пути под водой.

Как оказалось, идти по дну было куда проще, чем просто плыть – из-за дополнительного веса снаряжения оперативников постоянно тянуло вниз. Теперь же можно было расслабиться и просто шагать вперёд, не забыв засечь две минуты, конечно же. К удивлению Эбби вода оказалась кристально чистой, что позволяло рассмотреть крохотных рыб, рачков и прочую живность, снующую туда-сюда по своим важным делам.

В какой-то момент Крид прекратил движение и легко оттолкнулся от дна, вынырнув прямо у корпуса НЛО. Девушки последовали его примеру, а затем, после соответствующей команды от Морского Котика, троица выбралась на берег и прислонилась к металлической стене корабля. Эбби вновь удивилась, когда почувствовала исходящее от материала тепло, пульсирующее в такт создаваемому НЛО гулу, точно сердце.

– Смотритель, говорит Крид, – вызвал начальницу он. – Мы прямо у НЛО. Готовы действовать по сигналу.

– Принято, – отозвалась та. – Мы почти на позиции, уже видим корабль.

– Понял вас, будем наготове.

Закончив переговоры, мужчина покрепче схватил своё уже разгерметизированное оружие и прокрался к краю стены, намереваясь осмотреть окрестности, затем удивленно присвистнул и вновь вызвал Патрицию. – Смотритель, транслирую картинку всем членам отряда.

Интерфейс шлема Эбби коротко моргнул, а затем в углу экрана запустилась трансляция от лица Крида. Так как в настоящий момент делать было особо нечего, кроме как ожидать приказаний и смотреть предложенную трансляцию, девушка растянула видео почти во весь экран и сразу забеспокоилась: шестеро сектоидов сновали кто куда, держа в руках необычные инструменты, судя по всему предназначенные для исследования почвы, снега и прочего. По крайней мере это было наиболее логичное объяснение того, зачем маленьким уродцам собирать найденные субстанции в склянки и металлические коробочки. Периодически пришельцы стрекотали, видимо переговариваясь друг с другом на каком-то своём языке.

Но центром внимания были вовсе не они, а гигантская штука, патрулировавшая окрестности. На вид это что-то было механическим, имело две ноги, а роста в нём было метров пять, отчего казалось, что такой робот испытывает явные трудности с дверными проёмами НЛО. Вместо ожидаемых рук у противника находились две здоровенные плазменные пушки, ярко светившиеся зелёным.

Но самым интересным фактом об этом роботе было то, что он вовсе не являлся таковым: в верхней части торса, там, где обычно у биологических существ подобного строения начинается шея, находилось углубление, в котором восседал ещё один сектоид, судя по всему пилотирующий этот костюм. В настоящий момент «лицо» экзоскелета было открыто, но находившаяся сверху прозрачная бронепластина как бы намекала, что может в любой момент опуститься. Неизвестно, по какой именно причине пилот решил подышать, возможно, были какие-то неполадки с закачкой в костюм воздуха.

Помимо семи сектоидов, один из которых гордо возвышался над своими сородичами, вход в НЛО сторожили двое закованных в зелёную броню пехотинцев, которых наверняка периодически сменяли другие, в настоящий момент видимо находящиеся внутри.

– Видимо, пришельцам надоело пускать сектоидов на убой, – пробормотала Сара. – Но вместо того, чтобы подыскать им броню покрепче, они замуровали их в эти штуки. Если впредь каждый из них будет в такой обновке, боюсь, дела у нас плохи.

– Мех и будет основной целью, – заявила Патриция. – Мира попытается взорвать его из базуки, а мы если что добавим. Остальных добить будет просто.

– Не забывай об изгоях, – напомнила Эбби. – Они явно ждут активации. И эти двое громил наверняка тут не единственные.

– Я в курсе. Не высовывайтесь там, мы почти на позиции.

Медичка крепко сжимала оружие, готовясь к бою. – Как только всё начнётся, я укроюсь вон за тем булыжником, – предупредила она, указав на несколько удалённый объект.

– Я – за тем деревом, – проинформировала Сара. – Неплохая позиция.

– Вы как хотите, а я здесь останусь, – проговорил Крид. – Надёжная металлическая стена, вижу всех противников…

– Ракета заряжена, – заявила Мира. – Готова к бою.

– Огонь.

В воздухе прогремел рёв снаряда, устремившегося прямиком в незащищённое «лицо» экзоскелета, и мгновение спустя раздался оглушительный взрыв, превративший пилота в груду ошмётков, а самого меха заставив безжизненно рухнуть назад.

Сектоиды тут же бросились врассыпную, спасаясь от комбинированного лазерного огня Патриции и Малькольма, но скрыться удалось далеко не всём: одного зацепило лучом всего на секунду, чего хватило, чтобы разрезать пришельца напополам, а второму начисто снесло голову. Те два бронированных пехотинца, что прежде сторожили вход в НЛО, устремились за ближайшие деревья, откуда принялись отстреливаться из своих тяжелых плазмеров.

Те четыре сектоида, что пережили изначальный обстрел, также укрылись за разнообразными укрытиями, где поразить их было куда сложнее. Количество плазменного огня в воздухе заметно превалировало над лазерным.

– Крид, ваш выход! – воскликнула Смотритель.

– С удовольствием, – процедил он. – Пора убивать.

В то время пока две прежде бездействующие девушки бросились к заранее выбранным укрытиям, мужчина неожиданно выглянул из-за своего угла и двумя последовательными выстрелами сразил пехотинцев, хорошо укрытых от троицы на холме, но полностью раскрытых перед остальными бойцами.

Эбби и Сара к тому времени добрались до желаемых объектов, откуда принялись отстреливать сектоидов, расположенных аналогично раскрыто по отношению к ним, прямо как и два уже умерших бронированных пришельца. Медичка прожгла одного из них насквозь, поразив сердце, в то время как её коллега воспользовалась продолжительным лучом и разрезала ещё двоих, после чего в живых остался только один, сразу же встревоженно застрекотавший и попытавшийся сбежать… чему помешал Крид, подбежавший к уродцу, схвативший его за горло и с силой двинувший свою жертву о корпус корабля, повторяя процедуру до тех пор, пока противник не перестал двигаться.

– Что-то я перестарался, но он ещё жив, – протянул Анис, присев возле пришельца и вытащив из подсумка верёвки. – Передайте доку, что у нас для неё ещё один образец.

– Подкрепления! – воскликнула Сара, имея в виду ещё троих бронированных громил, выбежавших из НЛО и суицидально устремившихся по направлению к обратившей на них внимание девушке. Эбби попыталась помешать им, но пришельцы закрывали лица руками, защищёнными от её оружия.

– Отступайте! – приказала Патриция. – Мы займёмся ими.

Саре удалось скрыться за стеной НЛО, ранее укрывшей Крида, в то время как сам он, находившийся ближе всего к троице и оттого сразу же обративший на себя внимание противников, нырнул за какие-то разбросанные на земле ящики, едва скрывавшие его довольно внушительный силуэт. Несмотря на то, что пехотинцы несколько поумерили свой пыл и попрятались по укрытиям, они всё ещё находились опасно близко к Анису, который не мог и пошевелиться без риска быть подстреленным.

– Бросаю гранату! – уведомила Сара, метнувшее упомянутое устройство по направлению к пришельцам. Один из них, оказавшийся в опасной близости от взрывчатки, попытался отпрыгнуть в сторону, но не успел, в результате чего оказался погружен в зеленоватую дымку, выпущенную гранатой. Места соприкосновения его морщинистой кожи с газом тут же оплавились, а сам противник зарычал от боли и с силой двинул по одной из кнопок, располагавшихся на его респираторе, в результате чего тот принялся испускать желтоватый туман, быстро обезвредивший кислотную дымку.

Так или иначе, все эти действия вывели к тому, что пришелец высунулся из укрытия, чем девушка, метнувшая гранату, и воспользовалась, проделав во лбу громилы аккуратное отверстие. «Что это было? Кислота?» – мысленно вопросила Эбби.

– Подавляйте их, – приказал Крид. – Я сокращу дистанцию и займусь ими.

– На мне левый! – оповестила медичка, тут же открывшая неточный, но частый огонь по направлению к выбранному пришельцу, что вынудило его застыть на месте и надеяться на помощь товарища, которого в этот же момент принялась подавлять Сара.

Как только Морской Котик убедился, что противники ему не страшны, он выпрыгнул из-за своего укрытия и устремился к ближайшему пришельцу, на полной скорости врезался в него, что оказало не такой мощный эффект, на который мужчина надеялся, но по крайней мере позволило выбить оружие из рук противника, воткнуть нож ему в глаз и с силой провернуть, заставив неприятеля зарычать от боли и вслепую замахать кулаками, намереваясь прикончить обидчика голыми руками… однако к тому моменту Крид уже оказался за спиной громилы, используя его в качестве живого щита от огня второго пехотинца, который, едва завидев произошедшее представление, осознал безвыходность ситуации и пустился наутёк.

Убежать далеко ему не удалось – подоспели пучки энергии автолазера Патриции, переломившие пришельцу коленные чашечки, а затем и великое множество прочих костей, суставов и органов. Как оказалось, повышенная боевая мощь оружия Смотрителя позволяла убивать этих противников не только выстрелами в голову.

Эбби перевела взгляд на Крида и с интересом наблюдала за тем, как ослепший в результате его действий пришелец совершил ещё несколько выпадов, а затем потерял сознание и рухнул вниз. Мужчина отложил винтовку и решил проверить эффективность лазерного пистолета и уже было направил его на обмякшее тело пришельца, когда его остановила Патриция. – Стоп.

– Что? – удивился он.

– Противник все ещё жив, мы могли бы взять его в плен.

– А-а, – протянул Крид, наклонившись над тушей и вернув свой нож обратно. – Тогда он весь в вашем распоряжении.

– Попробуй дугомётом, – велела Смотритель, обращаясь к Мире, которая вскоре подошла к истекающему жёлтой кровью пришельца и выстрелила в него током. Тот однократно дёрнулся, а затем продолжил лежать смирно.

– Эбби? – выжидающе спросила Патриция, дождавшись, пока медичка сперва подойдёт к обезвреженному пехотинцу и осмотрит его.

– Он жив, – медленно отозвалась она, вытаскивая наноаптечку. – Но мне придётся подлатать его, чтобы он не истёк кровью.

– Сделай это. А пока-

– Изгои! – уведомила Мира, тут же юркнувшая в укрытие. Эбби осторожно выглянула из-за большой стальной коробки, куда сразу же кувыркнулась, услышав предупреждение израильтянки, и насчитала двоих кристаллических гуманоидов, как всегда даже не пытавшихся скрыться из виду оперативников.

Вместо этого противники устремились прямо к ней, намереваясь уничтожить девушку с ближней дистанции, а затем повторить эту процедуру ещё пару раз, в результате чего оставив бойцов в меньшинстве, отчего их огневой мощи просто не хватит, чтобы одолеть пришельцев.

К счастью, противники, почти что настигшие Эбби, не ожидали, что в них сбоку на полной скорости влетит Крид, пользуясь своим телом на манер шара для боулинга… правда, как и в случае с пехотинцем пришельцев, кинетической энергии столкновения не хватило, чтобы опрокинуть импровизированные кегли, коими выступали изгои, зато остановило их безудержный натиск по направлению к медичке и заставило перекинуться на влетевшего в них мужчину, который словно игрок американского футбола быстро восстановил равновесие и продолжил забег, нырнув за похожие металлические ящики, что ранее укрыли его от огня бронированных громил.

Но главным результатом произошедшей стычки было то, что кристаллические гуманоиды остановились на открытом месте, а перегруппировавшиеся бойцы поспешили этим воспользоваться: Эбби, Мира и Малькольм одновременно обрушили лазерную энергию по одному из противников, в результате чего тот, не успев отреагировать, разорвался на тысячи мелких осколков, при этом ещё и оттолкнув своего собрата, который, впрочем, вновь устоял на ногах.

Теперь огонь трёх оперативников, пару мгновений назад прикончивших его собрата, сконцентрировался уже на нём, правда похожего эффекта это не принесло: кристаллический гуманоид принялся безостановочно выпускать переполнявшую его энергию в виде разрушительных, но абсолютно хаотичных оранжевых лучей, которые зачастую летели вообще в противоположную от солдат сторону.

– Перезарядиться, затем огонь по команде! – приказала Патриция. – Огонь!

На этот раз в неприятеля вонзились сразу шестеро лучей, переполнявших его энергией даже несмотря на постоянный её выброс изгоем, в результате чего в течение нескольких секунд противник разделил судьбу своего собрата и был уничтожен.

После этого единственными звуками, омывающими поле боя, были шум ветра и бегущей воды.

– Полагаю, это всё, – тихо предположила Патриция. – Обычно на изгоях всё и заканчивается.

– Уничтожение изгоев кажется отключило создаваемые кораблём помехи, – проинформировал Командир. – Признаков жизни не наблюдается. Превосходная работа.

Эбби непроизвольно заулыбалась. «Две значительные победы подряд… пришельцы наверняка в ярости! Будем надеяться, тенденция сохранится…»

***

Отчет о задании

Операция: Серый хранитель

Личный состав:

Таран – 1 (Смотритель отряда): Специалист Патриция Траск

Статус: Боеспособна

Подтверждённых убийств: 2

Таран – 2: Специалист Мира Воунер

Статус: Боеспособна

Подтверждённых убийств: 1

Таран – 3: Специалист Абигайл Гертруд

Статус: Боеспособна

Подтверждённых убийств: 3

Таран – 4: Специалист Анис Крид

Статус: Боеспособен

Подтверждённых убийств: 4

Таран – 5: Специалист Малькольм Муун

Статус: Боеспособен

Подтверждённых убийств: 1

Таран – 6: Рядовой Сара Лайбер

Статус: Боеспособна

Подтверждённых убийств: 3

Руководитель операции: Командир

Пилот: Джейсон Ольгард: Позывной – «Большое Небо»

Добытые предметы:

– 5х Трупы сектоидов (Приемлемое состояние)

– 1х Пленный сектоид

– 1х Обломки меха под управлением сектоида (Умеренные повреждения)

– 4х Трупы пехотинцев пришельцев (Умеренные повреждения)

– 1х Пленный пехотинец пришельцев

– 45х Фрагменты вооружения пришельцев

– 200х Сплавы пришельцев (Добыты в том числе в ходе переработки корпуса НЛО)

– 2х Источники энергии НЛО

– 4х Бортовые компьютеры НЛО

– 4х Канистры с неопознанным оранжевым веществом

Комментарий к Глава 28: Рейд НЛО: Рейдер

Всем привет!

Стоит разок об этом упомянуть: по просьбе одного из читателей сделал патреон, где меня можно денежкой поддержать. Ни в коей мере ничего не выпрашиваю, но если кто заинтересуется – инфу в шапке фика выложил.

========== Глава 29: Исследования и Производство III ==========

Исследования и Производство III

***

Цитадель, оперативный штаб

Неделю спустя

– Хотелось бы мне знать, чего противник пытается добиться этими исследовательскими вылазками, – задумчиво протянул командующий, разглядывая голограмму НЛО, обозначенного как «Рейдер» и добытого в неповреждённом виде. – Наверняка же ищут что-то конкретное…

– Может, их интересует наш разнообразный климат, – предположил Ван Доорн. – Это бы объяснило высадку в канадской заснеженной глуши.

– Может и так, – скептически отозвался Командир. – Только вот сомневаюсь, что Земля – настолько уникальная в плане хотя бы нашей Галактики планета, чтобы была необходимость подробного изучения её климата.

– Жду не дождусь, когда у нас появятся собственные звездолёты, чтобы можно было убедиться или опровергнуть ваше последнее заявление наверняка, – мечтательно протянул собеседник, несколько завистливо вглядываясь к модель НЛО.

Глава XCOM усмехнулся. – Думаю, если у нас появятся похожие игрушки, мы найдём им применение поважнее. Ну ладно, к другим вопросам: Саудовская Аравия таки нашла потерянный в Аль-Харике отряд.

– Да, – подтвердил Ван Доорн. – Если не ошибаюсь, звучало это как-то так: «В ходе вопиюще жестокого, неспровоцированного нападения…», бла-бла-бла, «Обещаем отыскать виновных и наказать по всей строгости закона…»

– Как помпезно, бедный Король. Что же ему теперь делать? И плевать, что в зоне были явные признаки внеземной активности, нет, это дело рук какой-то враждебно настроенной страны.