Текст книги "XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)"
Автор книги: Xabiar
Жанр:
Постапокалипсис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 58 страниц)
«Цель нейтрализована».
Алые лучи со стороны Патриции попали точно в цель, мгновенно уничтожив двоих, тогда как залп автолазера повредил крупного дрона, заставив того задымиться и накрениться, но не выведя из строя.
– Пока держится, но видно, что ненадолго, – заметила лидер второй группы, продолжая обстрел.
Люк попал в цель, но не в голову, а в руку, начисто оторвав её. Сектоид заверещал от боли, но вновь прицелившись, Уорнер завершил начатое.
– Враг жив, – заявил Мартен, промазав по своему пришельцу, отчего тот успел прыгнуть за баррикаду.
«Некстати, но нет смысла ругать его».
Оставшиеся дроны стремительно снижались, обрушивая в их сторону град энергетических снарядов. Сектоид, зачаровавший рысь, указал в сторону первого отряда, а затем проворно уполз за металлическое укрытие.
Животное бросилось на них, яростно рыча, а глаза фиолетового цвета, что по-видимому являлось побочным эффектом контроля над разумом, источали ненависть. Лиам мысленно пожал плечами и разрезал существо напополам.
Не доводя энергоячейку до полной разрядки, Смотритель предусмотрительно вставил её на зарядку и заменил свежей, затем попытался поддержать Патрицию огнем по крупному дрону, но вжался в укрытие, когда мимо пролетела плазма. Выругавшись, он увидел, как прежде спрятавшийся за баррикаду сектоид безостановочно стреляет в него, уже разрушив с десяток деревьев.
«Нужно уничтожить их до того, как они применят псионику!»
– Цель уничтожена! – воскликнул Мартен, сняв того, что всеми силами пытался застрелить Лиама.
– Переключись на последнего! – приказал Лиам. – Люк, вперед за другим!
– Подавляю! – закричал Эль-Амин, испуская в сторону укрывшегося пришельца короткие вспышки лазера.
Вновь ощущая мир словно в замедленной съемке, Люк перепрыгнул через крупный пень и бросился в сторону сектоида, что раннее собирал образцы почвы. Второй из них, по которому вели огонь трое солдат, к которым присоединился и Лиам, игнорируя пролетающие пугающе близко лазерные лучи, безостановочно стрелял по несущемуся быстрее ветра бойцу и таки смог попасть в цель.
Почувствовав скорее не боль, а удивление, Люк потерял равновесие и со всей силы грохнулся оземь. – Ар-р-х! – простонал он, когда реальный мир вернулся к нему, ворвавшись болью в пробитой кисти. Вокруг кипел шум боя, а стрелявший по нему обидчик, видимо удовлетворенный результатом, занял глухую оборону, прижавшись к металлической баррикаде. Терпя боль и молясь, что ничего не сломано, боец резко вскочил на ноги и продолжил забег, на этот раз окончившийся тем, что он перепрыгнул металлическую пластину и приземлился прямо на пришельца. Держа свой пистолет-пулемет в правой руке, он воспользовался им словно дубиной, сильно ударив уродца по голове, отчего тот сразу обмяк. На всякий случай Люк повторил удар.
– Он в отключке! – воскликнул немец и, придерживая поврежденную конечность, начал хаотично ползать по грязи, ища спасение от дронов, начавших обстреливать его.
– Нужно перезарядиться! – дал знать Мартен, в то время как Лиам пытался прикончить последнего сектоида.
– Давай, я справляюсь, – заверил его Смотритель. Зона в радиусе метра от укрывшегося пришельца выглядела так, словно по ней прошелся напалм, и даже баррикада из внеземных сплавов покрылась трещинами.
Тем временем Патриция получила полный контроль над «авиацией» противника, ополовинив отряд летающих механизмов. К сожалению, тот, что был крупнее остальных, казался отремонтированным: выпрямился, перестал дымиться и был готов стрелять.
– Люк, нам нужна твоя помощь с последним сектоидом, обойди и убей его, – приказал Лиам, продолжая огонь на подавление.
– В рассыпную! – отчаянно закричала Патриция. Отремонтировавший сам себя крупный дрон наконец прицелился и начал трястись, нагревая орудие. Пару секунд спустя в сторону второй команды отправился продолжительный по времени оранжевый луч, разрезающий деревья и превращающий кустарники и листья в пепел. Лидер успела отпрыгнуть в сторону, чудом выжив, в том время как Робб и Иветт рухнули оземь. Луч дрона следовал за Патрицией, благодаря чему её подчиненные также спаслись. Наконец луч исчез, видимо, дрон нуждался в охлаждении орудия.
– Новая приоритетная цель, – быстро проговорил Лиам. – Все, уничтожьте этого дрона! Мартен, ты подавляй сектоида.
– С удовольствием, – холодно ответила Патриция, и небо покрылось множественными лазерными лучами. Оба дрона поменьше попались в перекрестный огонь и с грохотом рухнули вниз.
Потратив несколько секунд на перезарядку, Смотритель краем глаза заметил кое-что: мерцающий энергетический щит ближайшего к ним входа в НЛО исчез, и оттуда вышло двое изгоев.
– Изгои! – воскликнул он, и направил на них свою винтовку.
Кристаллические создания просто стояли, с интересом смотря на световое представление, устроенное командой Патриции. «Почему они просто стоят? Ну что ж, это их похороны».
Лиам прицелился в того, что был правее и вонзил в него трескающий луч. Тот, казалось, просто поглотился пришельцем: место, в которое вошел лазер, засветилось более ярким оранжевым цветом, но в остальном ничего не изменилось.
Изгой посмотрел на своего обидчика и поднял ладонь. Оранжевый свет начал двигаться по телу существа, пока не добрался до поднятой руки, а затем с силой вышел, пробив укрытие Смотрителя насквозь, заставив того спасаться от горящего ствола дерева, чуть не придавившего его.
«Вот это плохо».
– Они имунны к лазерам! – воскликнул он, в то время как противники начали использовать свои плазменные винтовки по назначению. Раздался громкий взрыв, и с неба тяжело рухнул тот самый злополучный дрон.
– Бросаю гранату! – крикнул Люк.
– Перезаряжаюсь! – проинформировал Мартен.
Звук взрыва и характерный визг дали понять, что последний сектоид, наконец-то, мертв. «Но что делать с изгоями?»
Пришельцы даже не пытались занять укрытие. Пусть лазеры никак им не вредили, бойцы продолжали хаотично обстреливать кристаллических солдат, тем самым только делая себе хуже, ведь вся энергия поглощалась и выплескивалась обратно, поджигая лес, который уже не на шутку разгорелся в нескольких местах.
– Отступаем! – решил Смотритель.
– Слушаюсь, – проинформировала Патриция. – Мы отходим.
Лиам от безысходности зажал луч максимальной мощности, смотря как оранжевое свечение распространялось всё дальше и дальше, а сам пришелец замедлился, но его энергоячейка сдохла и подлежала замене. Предусмотрительно сменив укрытие, он наблюдал, как изгой выпустил накопленную энергию в несколько заходов.
Уже чувствуя жар пламени со всех сторон, Смотритель решил кое-что попробовать. Идея была в том, чтобы постараться замедлить их. – Сконцентрировать огонь на том, что левее! – приказал он, приготовившись стрелять. – Не прекращать натиск!
Изгои даже не пытались прятаться от лазерного огня, отчего провернуть такой прием оказалось невероятно просто. В кристаллическое тело одновременно вонзились раскаленные лазеры Лиама, Мартена и Люка, а затем Робба и Иветт. Все тело противника начало светиться, а вскоре на нем появились трещины.
– Он не может аккумулировать в себе столько энергии! – догадался Смотритель. Изначально он планировал парализовать изгоя лазерами, а затем метать в него гранатами, но теперь в этом не было необходимости.
– Патриция! Ты где там?!
Огонь автолазера довершил дело, и со звуком, напоминающим резонирующее стекло, изгой лопнул.
– Перезарядка! – приказал Лиам. – Быстрей!
Оставшийся изгой осознал, что он уязвим, и понесся к укрытию.
– А, хер тебе, – прорычал Смотритель и быстро достал лазерный пистолет. Трескающий луч не наносил пришельцу вреда, но поглощение энергии замедлило его, заставив прекратить свой спринт, что позволило остальным сменить «обоймы» и присоединиться к уничтожению врага.
Лиам в спешке продолжил перезаряжать свою винтовку, но это оказалось необязательным, и пяти пушек оказалось достаточно – изгой так же взорвался.
Наконец наступила тишина. Бойцы один за одним поднялись и направились к Смотрителю.
– Если честно, думал, помру, – признался Люк, смотря на осколки уничтоженного изгоя.
– А я вот уж не думала, что переход на лазерное оружие может нам навредить, – сыронизировала Иветт. – Хорошо, что наш дорогой КТ-шник – голова. Как ты догадался?
Мужчина пожал плечами. – Да случайно. Просто заметил, что они замедляются, поглощая энергию.
– Что ж, отличная работа! – поздравил Мартен. – Идея, возможно, спасла несколько жизней.
Улыбаясь под шлемом, Смотритель посмотрел на паренька. – Благодарю. Теперь, – он повернулся к остальным, – прочешем зону и подготовим нашего дорогого гостя к свиданию с доктором Вален!
Послышался гомон согласий вперемешку с усмешками, и отряд «Сокол», уже расслабившись, но все равно сохраняя боеготовность, помня об обидно глупой смерти Пейдж, потрусили к кораблю, чтобы связать сектоида и осмотреть сам НЛО.
Лиам присел и вызвал Брэдфорда. – Командование Цитадели, говорит Смотритель отряда Джестер. Похоже, все кончено, передайте Вален, что у нас для неё небольшой подарок.
*
Отчет о задании
Операция: Пришествие Пророка
Личный состав:
Сокол – 1 (Смотритель отряда): Специалист Лиам Джестер
Статус: Боеспособен
Подтвержденных убийств: 2
Сокол – 2: Специалист Патриция Траск
Статус: Боеспособна
Подтвержденных убийств: 3
Сокол – 3: Специалист Люк Уорнер
Статус: Ранен (Расчетное время выздоровления – 3 суток)
Подтвержденных убийств: 2
Сокол – 4: Рядовой Мартен Эль-Амин
Статус: Боеспособен
Подтвержденных убийств: 2
Сокол – 5: Рядовой Иветт Эстррад
Статус: Боеспособен
Подтвержденных убийств: 2
Сокол – 6: Рядовой Робб Горманн
Статус: Боеспособен
Подтвержденных убийств: 2
Руководитель операции: Командир
Пилот: Райли Игнис – Позывной: «Пылающее Небо»
Добытые предметы:
– 1x Труп модифицированного сектоида (Умеренные повреждения)
– 3x Трупы сектоидов (Умеренные повреждения)
– 1x Труп сектоида (Плачевное состояние)
– 1x Пленный сектоид
– 5x Обломки дронов (Умеренные повреждения)
– 1x Обломки улучшенного дрона (Умеренные повреждения)
– 2x Обломки Изгоев
– 4x Бортовые компьютеры пришельцев
– 1x Источник энергии НЛО
– 50x Фрагменты внеземного вооружения
– 200x Сплавы пришельцев (Добыты с корпуса НЛО)
– 4x Канистры с неопознанным оранжевым веществом
Комментарий к Глава 15: Задача: Захватить сектоида
Всем привет! Будем надеяться, больше я не буду так надолго пропадать и войду уже в ритм)
========== Глава 16: Задание Совета: Франция ==========
Задание Совета: Франция
***
Цитадель, стрельбище
Шон поднял лазерную винтовку и прицелился в одну из мишеней. С момента его прошлого визита, персонал базы добавил новые их виды: изгои, дохляки и даже висящие с потолка дроны. Мелочь, а приятно. Хорошо, что чучела такие дешевые в изготовлении, иначе бойцам пришлось бы стрелять по скучным бумажным мишеням.
Он навел дуло на дальнего «изгоя» и выстрелил – луч прошел насквозь дешевой картонки, и, когда боец прекратил огонь, он смог насладиться красивой дырой в груди пришельца. Затем усмехнулся. Мишень не передавала главной особенности оригинала – частичного иммунитета к лазеру. Несмотря на полнейшее отсутствие представления о принципах работы лазеров, Шон задумался, а не лучше было бы заменить чучело изгоя на что-то более… подходящее? Стекло или кристалл… «Не, глупости. Нерациональная трата денег».
– Отличный выстрел, – похвалила Кармелита, подойдя к нему. – Твоя меткость вполне себе на уровне.
Мужчина закатил глаза и отошел от неё на шаг. – Лит, я выстрелил единожды. Может, стоило для чистоты эксперимента позволить мне потренироваться подольше?
Она нежно погладила его больную руку. – Учитывая, что пару недель назад ты едва мог сидеть, не теряя сознания, я бы сказала, что прогресс налицо.
«А что, и правда». Шон действительно выздоровел достаточно быстро даже по стандартам XCOM, проведя в постели всего две недели вместо прогнозируемых Эбби восемнадцати дней. И конечно же, как только его официально выписали, Кармелита тут же потащила бойца на стрельбище, чтобы «вернуть форму».
Не то, чтобы он был против. Изначально француз был несколько удивлен внезапным интересом к своей персоне, но быстро привык. За последние пару недель они много общались, избегая каких-то интимных тем, по крайней мере пока. Зато всё остальное: XCOM, байки из жизни, увлечения, размышления на тему того, кто же такой таинственный снайпер и сколько времени пройдет перед тем, как иранский царёк отхватит по морде… это пожалуйста.
В основном веселые вещи. Хотя однажды, вняв её просьбе, Шон рассказал всю историю своей жизни, весьма скучную на его взгляд. После долгого рассказа ему захотелось задать собеседнице несколько личных вопросов, но он вовремя передумал, не желая её напрягать или отпугивать.
– Что ж, – улыбнулся он. – Тогда как насчет небольшого состязания? Тридцать секунд, победит тот, кто поразит больше всего целей.
Кармелита достала лазерную винтовку, изображая истинное удивление на лице. – Ну, это нечестно!
– Боишься проиграть? – подзадорил Шон.
– Скорее боюсь опустить твою самооценку ниже плинтуса.
– Да ладно, я и так в курсах того, что ты лучший стрелок. Не строй из себя пай-девочку.
Кореянка вздохнула. – Твои похороны, – она приняла устойчивую позицию и замерла. – Готов?
Поставив таймер на тридцать секунд, боец последовал примеру девушки и замер. – На счет три. Раз, два… три!
Стрельбище заполнилось громким треском, сопровождающим работу лазеров. Шон двигался от мишени к мишени, оставляя на них аккуратные дыры. Лишь дважды он промазал, а один раз пришлось перезарядиться – неплохой результат.
Часы завибрировали.
– Стоп! – воскликнул боец.
Звуки выстрелов стихли. Шон быстро пересчитал пораженные мишени: десять штук.
«Неплохо». Он уже собирался как-то прокомментировать ситуацию, когда услышал сдавленный смешок Кармелиты. Боец хмурил брови, пытаясь понять, что же её так рассмешило, что она аж вся тряслась.
– Ну, чего ржешь? Неплохой результат.
Девушка, продолжая разрываться от смеха, потрясла головой и указала в часть стрельбища, выделенную ей. Шон сперва удивился, пытаясь понять, куда же делись мишени, когда осознал, что они всё еще на месте, просто разрезаны пополам.
– Только не говори мне, что…
В ответ раздавался лишь истеричный смех.
– Эй, это нечестно! – возмущался он.
– Н-не-а, – выдавила она сквозь слезы. – Т-ты не говорил, ч-что нельз-зя зажимать л-луч!
Мужчина гневно сверкнул глазами. – Но ведь это условие даже озвучивать не нужно, оно и так подразумевается.
Наконец прекратив трястись, она подошла к нему и взяла под руку. – Я предупреждала: даже не вздумай со мной соревноваться.
– Я ожидал, что ты меня обойдешь, – слегка отрешенно произнес он, – но не таким способом.
– Я правил не нарушала, – с легкой издевкой в голосе повторила она. – Ты сам их устанавливал!
Шон сгримасничал. – Я это запомню, – предупредил он. – Хотя ты, наверное, найдешь к чему придраться.
– Привыкай, – кокетливо заявила она. – Я очень хороша в этом деле.
Боец нарочито громко вздохнул. – Ох, ладно. Надеюсь, когда-то от этого хоть польза будет.
Кармелита усмехнулась и отодвинулась на шаг назад. Её собеседник несколько расстроился тем фактом, что это движение заставило девушку прекратить физический контакт.
– Ну, погнали, – сказала она и поманила его за собой. – Думаю, мы устроили достаточно погрома на сегодня.
– Извини, мы?
– Поправочка – я устроила достаточно погрома на сегодня.
– Превосходно.
Француз положил свою винтовку поверх кипы камуфляжной одежды и нижнего белья (все с логотипами XCOM) и покинул комнату с получившимся свертком в руках, обратив внимание на то, что его спутница, хоть и внешне расслаблена, держала оружие как полагается, готовая в случае чего применить его – привычка, которую он заметил чуть ли не с первого дня знакомства. Шон полагал, что кореянка некомфортно себя чувствует без хоть какого-либо оружия при себе.
По пути им встретились несколько инженеров и младших сотрудников базы. Вообще одна из выдающихся по мнению Шона черт Цитадели – почти все коридоры не были обиты строительными материалами, а представляли из себя голые металлические цилиндры, причем не везде: в некоторых туннелях пространство было просто выдолблено в камне, напоминая персоналу о том, что база находится внутри скалы.
– Как думаешь, чем сейчас занимаются пришельцы? – неожиданно спросила Кармелита.
Шон раздумывал над ответом. – Переосмысляют свои поступки, будем надеяться, – легкомысленно ответил он, но посмотрев на свою спутницу, тут же стер улыбку с лица.
– Я серьёзно, – тихо произнесла она.
Боец прочистил горло. – Извини, дай подумать.
Некоторое время они шли молча.
– Вообще, черт его знает, – наконец продолжил он. – Ну, в смысле, после нашего последнего налета они затаились. Что с тех пор произошло? Два плохо сработанных похищения? Три? Как по мне, они стали понимать, что мы можем сражаться и побеждать.
Девушка нервно прикусила губу. – Вот-вот. И это меня беспокоит.
Француз заметил незанятый стол дальше по коридору и хлопнул кореянку по плечу, привлекая её внимание, а затем указал в сторону своей находки. В ответ девушка утвердительно моргнула и уселась на один из трех стульев, окружавших предмет мебели. Такой серьёзной мужчина видел её впервые, поэтому решил остановиться на этом моменте.
Сев напротив, боец оперся головой на кулак. – Ну ладно. Неужели тебя и вправду это так беспокоит?
Она скрестила на груди руки. – Да. Правда, – Шон тактично ждал, пока его собеседница продолжит. – Ты не совсем знаком с ситуацией в мире.
Боец нахмурился. – Ты про Германию? Я знаю, что там что-то не ладно.
Кармелита кивнула. – Да, ФРГ меня напрягает. Хоть сейчас ситуация несколько стабилизировалась, там что-то вскоре произойдет, я чувствую.
– Например? – поинтересовался он.
– Так не может продолжаться вечно. Скоро хрупкий покой будет нарушен, и любой исход будет плох для нас.
Шон несогласно покачал головой. – Какими бы жестокими не были беспорядки, правительство всегда сможет подавить их с помощью армии.
Девушка нахмурилась. – И это меня пугает. И знаешь? Подобный вариант я бы назвала даже отличным: власть всё еще будет контролировать ситуацию.
Он приподнял бровь. – А чего ещё ждать? Того, что толпа штурмом возьмёт Берлин и совершит переворот?
– В том-то и дело, что это не просто толпа, – наконец добралась до сути кореянка. – Организованные протесты – штука сложная, но при должной сноровке можно достичь многого. До сих пор армия никак не вмешивалась. Кто сказал, что они изменят этому принципу после смерти кабинета министров?
– Так к чему ты клонишь?
Она вздохнула. – Я думаю, что противник провернет нечто крупное в Германии. И мы не сможем им помешать.
– Ой, да ладно тебе, – отмахнулся он. – Мы уже надирали им зад. И сделаем это снова, если им хватит ума вторгнуться в какую-либо страну под нашей защитой.
– Хотелось бы мне твоей уверенности… но, исходя из моего опыта, когда превосходящий по силе враг перестает считать тебя мелкой помехой и переводит в статус угроз, слабейшая сторона всегда проигрывает.
«Исходя из опыта…»
Шон замешкался перед тем, как продолжить. – Говоря так, ты имеешь в виду…
– Ага, – опередила Кармелита, – я про Северную Корею. Освободи пару сотен заключенных, отрави нескольких младших офицеров или даже подорви пару машин – всё едино, «нападки террористов». Хотя мы никогда не допускали жертв среди гражданских. Но взорви какую-нибудь статую или отруби электричество в половине Пхеньяна… вот тогда у тебя начнутся проблемы.
Она подняла взгляд, остановив его на глазах собеседника. – Ты читал моё досье?
Боец не удержался от легкого смешка. – Не уверен, что имею право ознакомиться даже со своим досье, не говоря уже о твоём. А к чему вопрос?
Девушка поджала губы. – Если бы ознакомился, то был бы в курсе, что моя так называемая служба в 707-м отряде специального назначения – брехня. Официально я состою там, но на деле принадлежала к четырем крупным диверсионным отрядам.
– Четырем, – повторил он.
Уголки её губ поползи вверх. – На самом деле, это тоже немного брехня. По факту, это одна и та же группировка, которую четырежды переименовывали, – ненадолго погрузившись в свои мысли, кореянка наконец продолжила повествование. – В общем, мы всегда действовали по схожей схеме: начинали с «мелкого хулиганства», усыпляли бдительность врага. Но поступенно приближались к нашей заветной цели.
Нам всегда сопутствовал успех, но вот однажды… мы перегнули палку и обрушили на себя гнев чуть ли не всей партии КНДР. И тогда, несмотря на всё наше упорное планирование и усердную работу, нас раскрыли и казнили агентов почти в полном составе. Как и ожидали, правительство Южной Кореи отреклось от нас, и мы оказались сами по себе, прячась по норам точно крысы.
Власти не стали доводить дело до конца и вновь недооценили кучку оставшихся, которые смогли с нуля восстановить наш отряд, переименовав его и подготовив новых людей. Набравшись сил, мы возобновили нашу деятельность… и терпели неудачу. Снова и снова. К тому моменту, когда я осознала тщетность нашей борьбы, от оригинального отряда почти никого и не осталось.
Наступило длительно молчание, которое наконец прервал Шон. – Должно быть, тяжко тебе пришлось.
Кармелита пожала плечами. – Ну да. Первое время. Штука в том, что каждый из нас знал, на что подписывается, каждый ожидал, что не выживет и был готов потерять всех своих друзей и напарников…
Её собеседник лишь сочувствующе взглянул на неё, не желая портить всё словами.
Из транса её вывела группа инженеров, проходящих мимо. – Ну ладно, в общем надеюсь, что у командира есть план на тот случай, если Германия падет. Не говоря уж о полномасштабном вторжении пришельцев.
– Не беспокойся, – заверил её Шон. – Если у кого и есть план, так это у него.
***
Цитадель, оперативный штаб
– За последнее время многие агенты Чжана успели внедриться в различные структуры, – начал совещание Командир. – Теперь у нас есть надежный поток информации из Германии. Чжан, тебе слово.
Директор разведки XCOM шагнул вперед. Командир заметил, что сегодня – первый раз, когда Чжан надел официальную униформу XCOM, в которой выглядел очень солидно. Это могло значить только одно – у китайца действительно есть важная информация.
За последние несколько недель Чжан не слишком часто отчитывался своему начальнику, в основном лишь продолжая твердить, что установка шпионской сети требует времени, и прогресс определенно был.
Как оказалось, изначальное беспокойство главы XCOM оказалось безосновательным – новоиспеченный директор по скорости работы превзошел все его ожидания. Получив рапорт о достигнутом успехе, Командир сразу же созвал Внутренний Совет.
– Мои агенты выделили четыре основных причины беспорядков в Германии, – заговорил Чжан, выводя на экран приготовленную презентацию. – Во всех протестах так или иначе были замешаны эти три индивидуума.
На экране высветились три изображения: бледный мужчина лет двадцати с каштановыми волосами, зрелая белая женщина и темнокожий бородатый мужчина.
– Итак, Адам Халль, Коринна Рейдмейкер и Ламмерт Холст, – объяснял Чжан. – Каждый из них – популярный оппозиционер, осуждающий политику цензуры и требующий от правительства ответов по поводу внеземной угрозы.
– Типичные протестанты, – прокомментировал Командир.
– На первый взгляд, да, – согласился китаец, – но каждый ведет высокоорганизованную оппозиционную деятельность. Лично я считаю, что часть из них, если не все трое – просто красивые номинальные фигуры, тогда как настоящая власть сосредоточена в руках их советников.
– Ну, давайте пройдемся по каждому, – предложила Вален.
Чжан кратко кивнул. – Согласен. Пойдем по порядку: Адам Халль, студент колледжа искусств, обучается по государственной программе помощи малоимущим. Двадцать лет, живет в общежитии со своей девушкой…
– Звучит как неподдельный, – предположил Шэнь. – Судя по описанию, оппозиция действительно могла его заинтересовать. К тому же, вы же знаете студентов – все революционеры до мозга костей.
– Что из себя представляет его организация? – уточнил Брэдфорд.
Китаец усмехнулся. – У парня нет никакой «организации», только небольшая группа друзей, разделяющих его позицию, а также солидная база единомышленников в соцсетях. Хотя в связи с повальной цензурой, его связь с последними несколько осложнена.
– Что насчет его девушки? – спросил Командир, упершись ладонями в металлическое основание голограммы Земли.
– Имеет большое влияние на парня, а также свою собственную аудиторию, – признал Чжан. – Но не выглядит подозрительной: вместе уже три года, даже до их встречи каждый придерживался подобных взглядов… Вот кого мы посчитали потенциально опасным.
На экране появилось новое изображение: черноволосый смуглый мужчина примерно одного с Халлем возраста.
– Йохен Шварц, – пояснил Чжан. – Новый друг Адама, с появлением которого у последнего и начались призывы к протестам.
– Что о нем известно? – поинтересовался глава XCOM.
– Тоже студент, судимостей нет, двадцать лет, холост. Всё банально, но вот что вызывает подозрения, – Директор вывел на экран размытую фотографию двух людей, идущих вечером по улице. Тот, что был ниже ростом – Йохен, но его спутник никому из присутствующих не был знаком: стильно одетый в черный официальный костюм, контрастирующий с его белыми волосами.
– За последние три недели эти двое часто виделись, – продолжил китаец. – Они несколько минут разговаривали, затем блондин передавал Шварцу некую папку. Что в ней – неизвестно.
– Стало быть, парень получает от него информацию, либо приказы, – протянул Командир. – Интересно…
– Есть предположения по поводу личности незнакомца? – спросила Вален.
– Никаких, – покачал головой Чжан. – Мой агент старался изо всех сил, но я приказал отменить расследование, как только над ним нависла угроза раскрытия.
– Итак, что советуешь делать? – поинтересовался глава XCOM.
– Похитить пацана и допросить, – заявил директор.
Командир кивнул. – Приму к сведению. Давай дальше.
Презентация вновь сменила слайд. – Коринна Рейдмейкер, в прошлом – успешная бизнес-леди. Потеряла работу, когда против неё были выдвинуты обвинения о хищении имущества в особо крупном размере. В итоге её оправдали, но репутация была сильно подмочена. Итак, тридцать пять лет, не замужем, безработная, терять нечего.
– Сочувствую, – пожалел Шэнь.
– Попридержи жалость до конца моей презентации, – посоветовал Чжан. – Её оппозиционная активность – наиболее успешная среди этих трёх. Женщина обладает огромным количеством полезных контактов, её база знакомств сравнима с таковой у какого-нибудь генерала. По её указке толпа перекрывает дороги, мешая перемещению важных шишек, а также блокирует доступ в больницы.
– Рискованно, – отозвался Брэдфорд. – Помеха работе больниц – верный способ заставить себя ненавидеть.
– Верно, но она делает это не просто так, – поведал директор. – Подобный метод Коринна использует с хирургической точностью лишь в крайних случаях. Вот, например: во время перестрелки пострадали несколько полицейских, видимо узнав что-то, что им знать не положено. Женщина сразу же провоцирует протест, и в итоге все копы погибли, так как скорая просто не могла до них добраться вовремя. По факту – она убрала свидетелей, но по сути обвинить её в убийстве не могут.
– Жестко, – прокомментировал Командир. – Что-то ещё?
– Моему человеку удалось вторгнуться в круг её доверенных лиц, – проинформировал Чжан. – Коринна кого попало не набирает: в списке её советников лишь трое, включая моего агента. Ему удалось выяснить, что у женщины уровень организации сопоставим с таковой у военных, а также имеется полный доступ к городским чертежам, включая канализацию и прочее.
– Ваш человек не сделал фотографии места? – уточнил Брэдфорд.
– Она не позволяет проносить электронные устройства дальше определенного периметра, – объяснил директор.
– Стало быть, финансирование у неё приличное, – озвучил Командир.
– Верно, – подтвердил Чжан. – Как только на её совещаниях всплывает вопрос о финансировании, получении людей или ресурсов, она заверяет, что её спонсоры предоставят всё необходимое.
– Твой человек сможет её похитить? – спросил командующий.
На лице китайца выступила хитрая улыбка. – Сможет.
– Отлично. Что по последнему?
– Ламмерт Холст, – представил Чжан, отобразив очередное изображение. – Активист, зачастую устраивающий кампании по сбору денег на решение различных проблем, раннее связанных с проблемами экологии. Холост, двадцать семь лет. Некоторое время назад его интересы, как и траты, перешли в другое русло – активная оппозиция, отчего он много раз задерживался, но за неимением доказательств, отпускался. Его деятельность – самая опасная из всех: постоянный вандализм, столкновения с полицейскими… как-то раз стычка переросла в настоящую бойню с пятьюдесятью пострадавшими офицерами.
– Так кто же он? – заговорила Вален. – Марионетка или кукловод?
Лицо китайца, некоторое время назад имевшее хитрое выражение, перекосилось от злости. – Предатель. Вот вам фотография с одной из акций протеста, – очередное изображение демонстрировало Ламмерта в окружении сотен людей, среди которых ближе всего стояли советники или друзья. Но одного из них узнали все присутствующие.
– Дохляк, – удивился главный офицер связи.
– Несомненно, – согласился директор. – Пока что мы не смогли определить, работает ли он заодно с пришельцами, или же просто пешка в их руках.
– По крайней мере, теперь мы уверены в том, что в это дело вовлечен наш враг, – пробурчал Шэнь. – Возможно, пора снять беспочвенные подозрения с Совета Наций.
– Два из трех организаторов получают приказы и финансирование из неизвестных источников, – напомнил Командир. – Может, это и не Совет, но никто не говорит, что это обязательно пришельцы, – он перевел взгляд на Чжана. – Ты говорил, что причин беспорядков – четыре. Озвучил лишь три.
Очередное нажатие на планшет в руках директора, и на экране появился логотип какой-то компании. – Каждый из организаторов, хоть и имел обширную базу влияния, не набрал бы столько единомышленников без рекламы в крупнейшей телевизионной станции Германии – ZDF.
Как только начались первые беспорядки, телеканал сразу же начал освещать ситуацию, причем аномально долгое время, – продолжил директор. – Ежедневно, как минимум раз в день, а обычно больше, выходили спецрепортажи по поводу беспорядков. А учитывая, что они являются крупнейшим каналом, они задали некий вектор вещания, по которому пошли чуть ли не все остальные новостные станции.
Глава XCOM нахмурился. – Как бы неприятно это ни было, подобное форсирование может быть просто связано с рейтингами. Не сомневаюсь, что их популярность серьезно подскочила на этих скандалах.
