Текст книги "Поиграем со смертью?..(СИ)"

Автор книги: Tamashi1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 45 страниц)

– К несчастью, моё руководство также запретило мне стычки со жнецами, – холодно ответил дворецкий. – Посему мир не будет в ближайшее время избавлен от Вашего существования, господин Сатклифф.

– У, ты такая бука, что я просто очарован, – похлопав ресницами и маньячно оскалившись, заявил этот гейский гей.

Я же под шумок просочилась к двери и вышла на лестничную площадку, благо, не успела разуться. За моей спиной послышалось верещание жнеца и холодные реплики дворецкого, пытавшегося отбиться от надоедливого поклонника, а Дина вышла следом за мной и вручила мне ключи от своей квартиры. Я благодарно кивнула и хотела было начать подъём, как мир вновь полыхнул белым, и прямо передо мной из ниоткуда появился третий глюк. Им оказался мужчина лет тридцати, в строгом сером костюме-тройке, чёрных перчатках и прямоугольных очках, скрывавших изумрудные глаза, полные спокойствия и уверенности в себе. Короткие волосы его были уложены просто идеально, а костюм сиял чистотой и отличался особой отглаженностью. Брюнет поправил очки и представился:

– Уильям Т. Спирс, представитель отдела по надзору за шинигами. Я здесь для контроля за работой Грелля Сатклиффа и его напарника, Рональда Нокса. Они могут доставить немало хлопот, но иных кандидатур, к сожалению, просто не было.

Всё, мне плохо. Хуже не бывает. Явился глюк, который был моим любимым персонажем этой странной, но довольно любопытной манги. Что делать? Что мне делать?! «Сушить сухари», – сказал бы герой известного советского фильма. Ага, пойду. Посушу. Вдруг мозги на место встанут?

– Вечер добрый, – пробормотала я и, махнув в сторону двери своей квартиры, добавила: – Сатклифф там.

– Благодарю, – холодно ответил Спирс и поспешил на помощь демону, что, к его вящему сожалению, полагаю, ныне являлось его работой.

Да, я всё ещё не верю в их существование, но это не значит, что я не могу хоть раз в жизни поздороваться с любимым героем, если уж он мне на голову упал, хоть он и ненастоящий. Двойные стандарты, двойные стандарты…

Бросив последний взгляд на затянутую в тёмно-серый пиджак спину, я встряхнулась и, поймав ехидный взгляд Дины, пожала плечами, после чего начала подъём на третий этаж. Добралась туда я без происшествий, а вот дальше случилось нечто неприятное. Заявился ещё один глюк, который тут же бодрым голосом вопросил у меня:

– Приветствую, красавица, я ничего не пропустил? Где мой напарник? А то я немного опоздал, но и он, думаю, пунктуальностью не отличился.

– Ниже, – холодно бросила я, зная из манги, что Рональд Нокс был заядлым ловеласом, и не желая становиться объектом домогательств плода собственной больной фантазии.

Развейся, а, марихуана, что накурили в моей квартирке эти полоумные недо-готы, любящие не только мрак, но и веселье… Я не хочу, чтобы ко мне приставал иллюзорный шинигами! Я вообще не хочу, чтобы ко мне кто-то приставал! Я девушка хоть и незамужняя, честь свою блюду, как говорится! Так, стоп истерика. Может, он уйдет к начальству?..

– А что это ты такая холодная, красавица моя? – проворковал парень, облокачиваясь плечом о дверь, пока я ковырялась ключом в замке. – Такая неприступная, как айсберг! Сердца, скованные льдом, растапливать в сто раз приятнее!

– Тогда растопи сердце шефа и упроси его не лишать тебя премии за опоздание, – решила пойти на крайние меры я. – Господин Спирс тоже здесь.

– Ой, прости, я побежал! – всполошился парень и чмафнул мою руку, которую я попросту не успела вырвать из его цепких лап. – До скорого, красавица!

Он помчал вниз, а я, поморщившись, вытерла обслюнявленную руку о юбку и продолжила ковыряться в замке, который у Дины был просто ужасен и все время заедал. Кстати, Нокс довольно симпатичный: с виду примерно моего возраста, блондин с короткими, лихо торчащими в разные стороны волосами, яркими, искрящимися весельем, зелёными, как у всех жнецов, глазами и не сходящей с тонких губ улыбкой. Одет он всегда (ну, это я уже по манге сужу, может, и не всегда) в чёрный костюм-тройку с белой рубашкой и чёрным галстуком, причём воротник рубашки, как и пиджак, предпочитает оставлять расстегнутым. Дополняют образ чёрные перчатки и очки в массивной оправе. Еще один гот, тоже мне… Чего они все так чёрный любят, будто других цветов на свете нет? Впрочем, плевать, это всё бред.

Вломившись в Динину квартиру, я прошла в её спальню, располагавшуюся прямо над моей и оформленную в тёмных тонах, как и комната Алексея. Сев на застеленную чёрным шёлком двуспальную кровать, напротив которой приютился компьютерный стол, я тяжело вздохнула и попыталась мыслить логически. Однако в оклеенной тёмно-серыми обоями и обильно украшенной оккультной символикой комнате с чёрными занавесками и тёмной мебелью, косившей под чёрное дерево, думать получалось плохо. Накатили апатия и трагизм, мне несвойственные, и в мою буйную головушку забрела печальная мысль о том, что начиналось всё как мой день рождения. За что мне всё это? Риторический вопрос. Однако это был ещё не конец моих злоключений. В комнате полыхнуло белым, снова являя мне жнеца. На этот раз ну вот прямо готичней некуда. Наидлиннейшие пепельно-белые волосы, некоторые из прядей которых были заплетены в тонюсенькие косички, причём чёлка скрывала глаза глюка так, что их было не найти и встав с их обладателем нос к носу, бледная кожа, рост под два метра (и чего они все такие высоченные? Я рядом с ними себя карликом чувствую!), фигура неопределенного склада, потому как её жнец скрывал не меньше собственных глаз. Что он прячет под чёрной хламидой? Пивное брюшко? Хотя, судя по манге – нет… Его голову венчала жуткая шапка, а-ля высоченный мятый тряпичный цилиндр, с длинной чёрной лентой на макушке, закинутой за спину этого гражданчика, а его тонкие длинные аристократические пальцы украшали (хотя я бы сказала «уродовали») длиннющие чёрные ногти (хотя я бы опять же сказала «когти»). Одет он был в нечто непонятное, похожее одновременно и на чёрное рубище монахов, и на плащ масонов, и просто на необъятную хламиду с настолько длинными рукавами, что увидеть можно было лишь кончики его когтей (я таки назвала вещи своими именами). В довершении всего, правое ухо его было украшено тремя серьгами – двумя серебристыми колечками и одним «гвоздиком» с черным камешком над ними, левое – просто двумя колечками, на груди наблюдались два ряда бус из крупных серебристых бусин с вкраплениями металлических «черепков», а на губах цвела и не собиралась увядать улыбка а-ля «ах, как мне весело от того, что вам всем плохо, давайте же смеяться вместе!»

О нет, это ещё хуже, чем ловелас с привычкой ехидствовать всем и каждому… Он же конченый маньяк, этот жнец, чьё имя никому не известно! Он на людях эксперименты ставил! А что, если он и на мне попытается… Стоп. Чего я истерю? Он же нереален. Не-ре-а-лен! Всё, хватит истерить. Да здравствует мир и покой моей души и моего разума!

– Ммм, что тут у нас, – протянул загробным голосом жнец, которого в манге все называли «Гробовщик». – Такая интересная душа. Давно мёртвая, но почему-то ещё живущая. Я изучаю проблемы смерти и жизни, так что хочу тебя исследовать. Ты ведь простишь мне пару экспериментов?

– И не надейся, – процедила я, поднимаясь и пятясь к двери. Если это очень реальный глюк, то и боль от его экспериментов мне покажется реальной, а я не собираюсь рисковать своим душевным здоровьем (в котором уже сомневаюсь) ради экспериментов галлюцинации (и в этом я тоже, к сожалению, сомневаюсь).

– Ты меня боишься? – протянул он, маньячно улыбаясь. – Зря. Я не собираюсь умерщвлять тебя. Пока…

Очень многообещающе, благодарствую! Твою же лешего за пятку, что делать? И где носит моего братишку с его подругой? При них бы глюк меня вряд ли начал пилить Косой Смерти, ведь правда?.. Всё, смерть моего мозга наступила шестого июля, в ноль часов, ноль минут, одну секунду, прощай бренный мир, я сошла с ума. Ну почему я не осталась этой ночью в отеле, например? Потому что денег нет, ну да ладно, вопрос не требовал ответа, а то ответ этот не самый приятный.

– Тронешь – заору, и плевать, что ты ненастоящий, – предупредила я маньяка, отступая к выходу из квартиры. Он лишь усмехнулся, но не ответил, продолжая идти, а точнее, прямо-таки плыть, потому как ног его из-за хламиды видно не было, следом за мной. Однако путь к спасению от результата химической атаки на мой дом мне отрезали мои же теоретические спасители – в квартиру вошла вся толпа, что была оставлена мною этажом ниже. О, мама миа, ну за что мне всё это? За какие такие грехи? Хотя, знаю за какие, но промолчу…

– Алексей! – рявкнула я брату, который отбивался от настойчивых домогательств Сатклиффа. – Мы с тобой спим в одной с Диной комнате, следи, чтобы ни один глюк не просочился!

– Есть, герр командир! – отдав честь тоном заправского служаки, отчеканил мой братец. Дорогуша, ты не служил! У тебя плоскостопие! Хватит ломать комедию! Ох, кошмар…

Я схватила брата за руку, буквально вырывая его из лап Грелля (уберите из сего буквосочетаньица лишние буквы – получится «гея», что идеально ему подходит). Жнец обиженно заверещал, но я не обратила на это никакого внимания и, поймав Дину, потащила реальных существ за собой. Однако, прежде чем захлопнуть дверь Динкиной комнаты, я решила воспользоваться положением «госпожи» глюка и скомандовала дворецкому, шедшему за нами:

– Себастьян, не пускай в эту комнату никого до того момента, как мы выйдем сами, и мне плевать, как ты это сделаешь! Называешь хозяйкой – вперед, трудись, хоть ты и глюк!

– Да, госпожа, – с коварной улыбочкой ответил демон и поклонился.

И тут снова сгустился мрак, и я озадачилась. Больше в манге демонов не наблюдалось, а аниме я не смотрела, так что сказать, что за чудо-юдо увижу в следующий миг, не могла. Себастьян, явно недовольный происходящим, нахмурился и поправил перчатки. Ой, что-то будет… В следующий миг нашему взору предстал мужчина, очень похожий на Михаэлиса, однако прическа у него была более классической, а красные глаза этого недо-альбиноса скрывали очки с прямоугольными линзами. Так, это демон, но он носит очки, как плохо видящие жнецы. С чего бы?.. Ох, ну что за мысли? Кыш, кыш!

– Его тоже! – заявила я, добавляя указание дворецкому номер раз, и, не дожидаясь его ответа, захлопнула дверь.

Меня начало мелко потряхивать, и я, прошагав к койке Дины, просто-таки рухнула на неё, как куль с мукой. Нервы брали своё, ломавшиеся устои моего мироздания – тоже, а братец откровенно надо мной ржал. Нет, он не смеялся – он именно ржал, аки дикий конь, попавший в стойло! Ну, или как Гробовщик после шутки Михаэлиса… Ааа, мысли о них, покиньте меня! Надеюсь, больше никто не заявится…

– Солнышко, может, поспишь? – проворковала Дина заботливо, и я, фыркнув, скинула наконец туфли-лодочки, забираясь с ногами на её постель.

– Вы что за обряд такой проводили и какие «благовония» жгли? – хмуро спросила я устроившуюся в компьютерном кресле подругу.

– Ничего особенного, – пожала плечами та. – Мы его уже сто раз совершали. Просто призыв душ предков, не более того. А благовония мы на этот раз вообще не жгли.

Ага, так я и поверила! Хотя, запаха-то постороннего в квартире и впрямь не было…

– А цель обряда? – нахмурилась я ещё больше.

– На этот раз – узнать, не грозит ли нам в ближайшем будущем что-то плохое, – терпеливо пояснила Дина. Её вообще сложно из себя вывести – я бы даже сказала, что невозможно. По крайней мере, я её ещё ни разу психующей не видела… Но мы ведь в одной компании и не пересекались с ней, так что, может, это лишь мои домыслы. – Однако, как только мы начали проводить обряд, в комнате полыхнул белый свет и появился Граф. Дальше ты знаешь – мы свернули лавочку и помчались к твоему компу. Но там стояла защита, и мы решили дождаться тебя, попутно пытаясь подобрать пароль, потому что Граф сказал, что гости прибудут в полночь, а мы не знали, успеешь ли ты вернуться за пару часов до их прибытия.

– Да пошло оно всё в Бермудский треугольник, – вяло пробормотала я, выудила из кармана кардигана флешку и кинула брату, ловко её поймавшему. – Тут ваша манга, читайте. А я спать…

– А говорила, что у тебя её нет! – возмутился Лёшка.

– Не передергивай мои слова, – фыркнула я. – Я лишь говорила, что её нет в моём компьютере. А её там и впрямь нет. Захочешь спать – спи в кресле. А ты, Дин, можешь забраться на кровать, но не веди себя, как слон в посудной лавке!

– А ничего, что это ты у меня в гостях, а не наоборот? – тихо спросила Дина, глядя в пол и ехидно так улыбаясь.

– Ничего, прощаю, – ухмыльнулась я и, скинув пиджак, который был заброшен Динке на колени, забралась под шёлк её покрывала.

Мысли одолевали отнюдь не радужные – вероятность того, что это всё не галлюцинация, была практически стопроцентна. Благодаря сим печальным размышлениям, сон не шёл, и я решила уточнить детали, расспросив соседей по ночлегу о том, какими они видели других пришельцев, но – увы и ах – описания наши совпали. На вопрос же, откуда аномалии псевдо-викторианской Англии могли узнать русский язык, мой противный брат покрутил пальцем у виска и сказал, что они – демоны и жнецы, а значит, им ведомы все существующие языки. Это было логично, но офигеть как неприятно, честно скажу, потому как я не люблю лишаться своего главного оружия – логики, а эта ситуация явно меня её лишила. После этого я решила её вернуть и подумала, что раз они не курили благовоний, то и травануться мы не могли, а раз глюк был одинаков, мы не сошли с ума. Вывод напрашивался сам собой: паранормальные существа за стенкой были реальны. И это меня отнюдь не радовало, потому как заявились они, чтобы выяснить причину моего удивительного долголетия. И как только они его выяснят, я умру, ведь они вряд ли оставят проблему мира мёртвых нерешённой. Все мои устои, все тезисы, которыми я руководствовалась в объяснении своего собственного везения, летели в тартарары, а точнее, в мир Мейфу, и это угнетало.

Я ещё долго ворочалась с боку на бок, обдумывая ситуацию и слушая смех брата и всхлипы подруги, читавших мангу, герои которой шумели за стеной. Однако под утро, часа в четыре, я всё же задремала и не заметила, как Дина заползла в мою, а точнее, в свою, но это мелочи, кровать и свернулась калачиком у меня под боком. Наступал новый день, который не сулил мне ничего хорошего…

====== 2) Угроза ======

«Audire ignoti quom imperant soleo non auscultare».

«Послушать глупость я готов, а слушаться не буду».

Проснулась я в десять утра и, сладко потянувшись, обнаружила под боком мирно сопевшую подругу, а на кресле – дававшего храпака братца. «Нееет, не сон!» – была первая мысль, посетившая мой только очнувшийся от забытья разум. А я-то надеялась… Однако за стеной было тихо, и я решила не томить себя ожиданием и пойти проверить, там ли ещё аномалии или испарились. Тихонько выбравшись из постели, я прокралась к двери и, распахнув её, чуть не застонала в голос – «на стрёме» стояли два демона-часовых, которые тут же отвесили мне поклон. Что за на фиг, почему они ещё тут?! Значит, это всё не сон, не глюк и не плод моей больной фантазии! О, боги Олимпа, как вы жестоки! Натравили на меня Гекату с её кошмарами!.. Что-то меня на мифологию повело, право слово…

– Госпожа желает позавтракать? – сияя обворожительной улыбочкой, предложил Себастьян.

– Или, быть может, наполнить ванну? – добавил тот, второй, аномальный.

– Реальные, да? – печально спросила я и получила в ответ сразу два кивка и лыбу от Михаэлиса – второй демон улыбаться, кажется, не умел в принципе. Кстати, а чего это они меня госпожой зовут и кланяются почтительнее, чем брату и его подруге? Что за на фиг? Надо бы во всём этом бедламе разобраться, раз уж выяснилось, что наркота тут ни при чём.

Я вышла из комнаты и, бесшумно закрыв за собой дверь, скомандовала:

– Я в душ, а вы не подглядывайте. Потом расскажете, что здесь происходит.

– Как пожелаете, – ответствовал Михаэлис, а второй демон вопросил:

– Наполнить госпоже ванну?

– Обойдусь, – поморщилась я и скрылась в санузле.

Белый кафель, белая лоханка эмалированной чугунной ванны, белая раковина, белый пол и потолок – ну как сказать, что это – ванна гота? Да никак. Если только гот – дальтоник, и то вряд ли… Приняв душ и ещё раз обдумав ситуацию на свежую голову, я пришла к выводу, что сначала надо выяснить у этих интервентов о цели их прибытия и полномочиях, возложенных на них начальством, а уже после – бить тревогу. Кажется, демоны были на моей стороне (пока, по крайней мере), так что выходок жнецов можно было не особо опасаться. А уж как им помешать в нахождении аномалии, я придумаю, надо только понять, чему, собственно, мешать.

Я умылась, почистила зубы собственной щёткой, благо я здесь частенько ночевала, спасаясь от ночных загулов брата и его гот-компашки, а потому щётку прикупила давно, и, причесавшись, неохотно пошла на кухню. Пункт приёма пищи у Дины был обставлен довольно симпатично и совсем не готично: бытовую технику скрывали дверцы псевдо-шкафчиков, косившие под светлое дерево, полки со всякой ерундой вроде глиняной и деревянной декоративной посуды и картины с лесными пейзажами украшали светло-серые стены, диван-уголок ютился у окна, зашторенного тёмно-серым тюлем, а ламинат под «орех» удачно вливался в монотонную, но уютную цветовую палитру. Однако больше всего на данный момент притягивал взгляд дубовый стол рядом с диванчиком, ибо скрывавшая столешницу потрепанная бежевая клеёнка успешно притворялась скатертью-самобранкой. Вот в такой обстановочке я и застала трудившихся в поте лица дворецких, превращавших обычную скатерть в самобранную: Себастьян пёк блинчики, настолько тонкие, что мне аж дурно стало от обильного слюноотделения, а его напарник ваял дополнение к ним – на столе было уже много всего, но в момент моего вторжения на кухню он мешал творог со сметаной и сахарным песком. Нет, я, конечно, знала, что у Дины пунктик на готовке, и продуктов в её кухне каких только нет, но красная икра и нарезка салями… Откуда дровишки, интересно? Не из мира демонов ли? Впрочем, дарёному коню в зубы не глядят, а я проголодалась. Так что не важно.

– Прошу, сейчас будет готов чай, – возвестил Михаэлис, поставив на стол огромнейшую стопку блинов, кои он, кстати, жарил на двух сковородах сразу.

– Спасибо, – нахмурилась я и уселась на диванчик, спиной к окну. – А теперь, гости дорогие, извольте рассказать, кто вы и зачем пожаловали.

– Зовите меня Клод Фаустус, – соизволил представиться демон номер два. – Мы с Михаэлисом присланы нашим начальством для ведения расследования относительно причин того, что Вы живы, хотя должны быть мертвы. Ваша смерть значится в Кисеки, списке смерти, в день Вашего же рождения, и аномалия того, что Вы всё ещё живы, пока не объяснена. Мы должны выяснить её причины.

– И что дальше? – усмехнулась я, начиная трапезничать. Не пропадать же шедеврам кулинарного искусства, верно? – Найдёте вы причину аномалии – каковы дальнейшие указания?

– Устранить её любой ценой, – безразлично ответил Клод, поставив передо мной тарелку с творогом. Мне кажется, или они с Себастьяном соперники? Похоже на то…

– А пока не устраните, каковы указания? – уточнила я. – Что входит в ваши обязанности, и почему вы меня зовёте госпожой, хотя контракт мы не заключали и моя душа вам не достанется?

О да, я смирилась с фактом реальности глюказоидов и начала снова мыслить рационально – то есть искать логику даже в аномалиях.

– Наше начальство приказало нам во всем Вас слушаться, – влез в диалог Михаэлис, наливая мне чай. Ну точно у них с Клодом конфликт… – Однако, в случае Вашего препятствия устранению аномалии или её поискам, мы обязаны усмирить Вас любым способом, кроме убийства. Впрочем, без рук или ног остаться – не самая приятная перспектива для жизни, простите за данное уточнение.

Вот гадство! У меня что, все планы на лице написаны? Или они ещё и мысли читать умеют?..

– А ваше поведение? – уточнила я, стараясь держать себя в руках и не впадать в излишнюю истерику. – Оно основано на том же положении, что и контракты, делавшие вас дворецкими? Или на чём-то ещё? Что значит «слушаться во всем»? Конкретизируйте.

– Да, принципы примерно те же, что и у наиболее часто используемых контрактов, – пояснил Михаэлис, пока его напарник шинковал овощи для салата. – Мы обязаны защищать Ваше здоровье любой ценой, пока мы все находимся в этом мире, – в этот момент его глаза как-то уж больно хитро блеснули, – помогать в любой ситуации, следовать Вашим приказам, каковы бы они ни были, однако не имеем права вступать в бой со жнецами-союзниками или друг с другом, даже если на это будет отдан приказ.

– А как насчёт лжи? – нахмурилась я.

– Если прикажете, мы не будем лгать, – обворожительно улыбнулся Михаэлис, но на меня его улыбочки магического действия не производили – не нравился он мне. Демон, злодей, да ещё и готовить любит… Брр, не мой тип, хоть и красавчик. Мне больше по душе товарищи холодные и совсем не смазливые, с мужественной и строгой красотой – как Т. Спирс или вот Клод, например, но Фаустус – демон, так что ну его на фиг. Хотя меня опять несёт не в ту степь.

– Тогда приказываю, чтобы вы мне не лгали, если ситуация не потребует того в моих же собственных целях. Например, когда вы вынуждены будете мне подыгрывать в моей собственной лжи, – заявила я, стараясь держать моську кирпичом, и подумала, что не так уж это и плохо – иметь дворецких. Вопрос готовки и уборки, считай, решён.

– Как прикажете, – синхронно поклонившись, в один голос ответили мои временные рабы. Ну а что? Надо же из ситуации выгоду извлечь? Надо.

– А теперь поясните, дорогие господа демоны, что вы про аномалию эту знаете, – скомандовала я и, заметив, что Клод с готовкой покончил, предложила: – Да вы не стесняйтесь, присоединяйтесь к барскому столу. Мы хоть и цари, но подмогу провиантом не обделяем.

– Благодарю, но я воздержусь, – флегматично ответил Клод, а Себастьян пустился в пояснения:

– Об аномалии мы не знаем практически ничего. Известно лишь, что в списке Кисеки указана дата смерти, совпадающая с датой рождения, а причиной смерти должно было стать удушение от обвития шеи пуповиной. Нам известно, со слов шинигами, что с ними договор о продлении Вашей жизни никто не заключал, а также что с демонами подобный контракт тоже не был заключён. Свеча Вашей жизни – её символ – находится под присмотром Графа, как и свечи всех смертных, однако даже он, Хранитель Дома Тысячи Свечей, не может её загасить. Ему подвластны все свечи, и он может загасить любую, однако Ваша свеча ему не подчиняется, а такое случалось раньше лишь в случае заключения контракта. В роду Вашем не найдены ни демоны, ни божества, потому аномалию пояснить мы пока не в состоянии. Знаем лишь, что у Вас очень сильная энергетика, смертным обычно не присущая, причём природа её довольно необычна – она похожа на человеческую, однако имеется ряд существенных отличий, потому человеческой её назвать крайне сложно. Такого мы прежде не встречали и объяснить данный феномен пока не можем. Также известно, что от бед Вас что-то оберегает, отклоняя все неудачи, которые должны были привести к летальному исходу, но непонятно, что именно, так как Ваша судьба записывается в Книге Судеб не на несколько лет вперед, как судьбы всех смертных, а постфактум, то есть событие записывается лишь через секунду после того, как произошло. Это также не позволяет прописывать судьбу Вашего брата, а теперь и Вашей подруги, Серых, а потому их будущее тоже не ясно. Но главное, встречи с Вами меняют прописанные события в жизни других людей, и Книга Судеб вынуждена сама себя переписывать. Потому аномалию необходимо устранить для безопасности мирового баланса.

Да как-то мне на ваш баланс плевать с высокой колокольни! Я жить хочу. Ну да ладно, разберёмся. Может, вы ещё и не сумеете её устранить… А пока надо кое-что уточнить.

– А каким макаром вы планируете этого таинственного «защитничка» искать? – нахмурилась я, ожидая подвоха, и… дождалась.

– Опасные ситуации, – даванул довольную лыбу Михаэлис, которому, кажется, удовольствие доставляло надо мной издеваться. – Они окружают Вас в быту постоянно, и если Вам на голову будет падать кирпич, мы должны наблюдать за тем, кто изменит его траекторию. Однако нам невыгодно, чтобы Вы попали в больницу, а потому ото всех чрезвычайных ситуаций, несущих опасность здоровью, но не жизни, мы должны Вас защищать. К примеру, если Вас захотят ограбить, но не убить, или тот самый кирпич по траектории должен будет лишь отдавить Вам ногу.

Н-да. Зашибись, ситуация! «Ограбить тебя я не дам, а убить – пожалуйста!» Ну ничего, мы ещё поборемся с вами, демонюки проклятые!

– Также, поскольку Вы живете в очень тихом городе, передвижения свои ограничиваете и очень осторожны, опасность сведена к минимуму, – блеснул знаниями о моих привычках чёрт из табакерки, изящными взмахами сковородок знаменуя переворот блинчиков. – Посему Владыка мира мёртвых Эмма-Дай-О, в чьём подчинении находятся все шинигами, и наш Повелитель решили испытать Вас.

Мне это не нравится. Совсем не нравится. Блин, ещё и ладони вспотели… Спокойно, Осипова, где наша не пропадала?

– Вас будут отправлять в различные эпохи до момента выяснения причин аномалии.

Бац! На пол грохнулась ложка, а у меня… у меня был шок. Как так?! Меня – по эпохам? Это я что, в какую-нибудь войну попаду?! Я не согласна!!!

– Я против! – заорала я и подскочила, краем глаза наблюдая картину: «Клод Фаустус поднимает оброненную госпожой ложку и пофигистично её моет».

Мысли скакали с одного на другое: с образа демона на образ взрывов, с вида бежавшей из крана воды на виды сожжённых деревень, которые я видела только в телевизоре, но никак не в жизни. В жизни… Чёрт, да не будет у меня никакой жизни, если я это в реальности увижу! Я сжимала кулаки в бессильной ярости, а Михаэлис ехидно усмехался, переворачивая очередной блин. Чтоб он тебе на лоб упал, гнида заморская…

– Это не имеет значения, – дождавшись, когда я переведу дух, ответил Себастьян. – Вас будут перемещать в прошлое, в некую исключительно опасную для жизни ситуацию, вместе с одним из наблюдателей. К сожалению, через портал, который планируют использовать Владыки, можно переместить несколько смертных, но лишь одно существо родом из наших миров, поскольку наша ментальная сила слишком велика. Поэтому в путешествиях Вас будет сопровождать один из нас или из жнецов. В каждом путешествии наблюдатель будет меняться.

Это всё что, шутка такая? Неудачная… Не может же быть, чтобы меня и правда закинули в какую-нибудь эру динозавров? Ведь не может?..

– Вас будут отправлять в неожиданное время, не дав подготовиться, а также не предупредив о пункте назначения – это может быть как древний Рим, так и война тысяча восемьсот двенадцатого года.

Что я там говорила? «Где наша не пропадала»?.. В античности!!! И на войне! Твою же лешего за пятку об косяк да с разворота…

Я рухнула на диван. Мысли окончательно разбежались. Сижу, смотрю на двух гадов и тупо моргаю. Ненавижу их. Всех.

– Однако ни один из наблюдателей не станет оказывать Вам помощь в этих путешествиях. Вы будете пытаться выжить, а мы попытаемся отследить, что происходит в моменты опасности. Однако, так как время перемещения ограничено, через три часа после отправки в прошлое Вы будете перемещены обратно в настоящее. Не важно, выживете Вы или вернётся труп.

Труп.

Это слово резануло, как ножом по сердцу. А вот хрен вам, а не мой труп, некрофилы чёртовы. Я выживу. И я не сдамся.

Я зло посмотрела на демона и встала. Руки сжаты в кулаки. В душе лишь одно желание – бороться до конца. Я никогда не сдавалась в борьбе за свою жизнь и сейчас не сдамся. Но я слишком часто проигрывала судьбе, уходя от конфликтов. Хватит. На этот раз судьбе не выиграть. И демонам тоже.

– Я выживу, – процедила я, с ненавистью глядя на Михаэлиса. Он обернулся ко мне, и угли его глаз вспыхнули. Он принял вызов. – Я не сдамся, понял?

– Как пожелаете, госпожа, – отвесил поклон Себастьян, но мы оба понимали, что теперь это не только моя игра с судьбой, но и спор с ним. И он попытается меня «потопить». Уничтожить не только из-за приказа Повелителя, но и из-за брошенного вызова. Только я живучая, Михаэлис. И не только из-за своей способности переносить теракты без единой царапины…

– Я желаю выжить, и я этого добьюсь, – криво усмехнулась я, а демон хитро прищурился и заявил:

– Так будет даже интереснее.

Да чтоб тебе всю жизнь Джастин Бибер в костюме Винкс во снах являлся и пел «А маленькие часики»! Ненавижу демонов!

Я фыркнула и попыталась взять себя в руки. Во-первых, села обратно на диван, во-вторых, разжала ладони, в-третьих… Ай, блин! Пальцы-то я разжала, но, кажется, зря… Я так сильно сжимала кулаки, что пропырнула кожу ногтями, и это при том, что они у меня короткие. Н-да… Вот и первые боевые травмы! Похоже, пора привыкать…

Я осмотрела ранки и решила на них забить, однако молчавший до сей поры Фаустус проявил чудеса «заботы» и достал из аптечки, висевшей над раковиной, перекись и вату. Да ну на фиг! Я не люблю «первую помощь»! Слишком часто с ней сталкивалась – уже оскомину набила…

– Госпожа позволит мне обработать её рану? – таким тоном, словно уточнял цену на картошку, известную всему городу, вопросил он.

– Обойдусь, – поморщилась я и отползла от поставленной на стол прозрачной бутыли.

– Однако рана может загноиться, что приведёт ко временной потере трудоспособности, – возразил Клод. Ах ты, холоп, как посмел царской морде перечить?! Ну или типа того, ага.

– Так вам же лучше: помру от сепсиса или ещё чего – вдруг капельницу в больнице перепутают? И каюк мне.

– К сожалению, гарантию того, что Вы на самом деле умрёте, никто дать не может, – влез творец блинов, не глядя на меня. – Потому нам нужно избегать травм, которые не позволят Вам проходить испытания в дальнейшем. Ведь условия их проведения должны быть максимально приближены к естественным. Мы в любой момент можем уничтожить Ваше тело – сжечь его, вырвать сердце, выпустить всю кровь… – ему по кайфу, что ли, это всё перечислять?! – Однако мы не уверены, что это уберёт саму аномалию – свеча может продолжить гореть, а дух останется в останках и не попадет на Великий Суд. Это недопустимо – мёртвые не должны оставаться привязаны к телу. Если Вас отправить в прошлое в бессознательном состоянии, никто не даст гарантии, что сожжённое лавой Везувия тело потеряет связь с душой. Потому ситуации будут критические, однако небольшой шанс на выживание у Вас будет.

Спасибо, блин, утешил! Прям мать Тереза в брюках! Как же я тебя ненавижу… И всю вашу гоп-компашку аномальных придурков со бзиком на сверхъестественном! Катились бы вы все обратно в мангу, право слово! Чёрт, и почему нельзя их из этого мира выпнуть? А может, можно?.. Если я выживу, а причину этого они не найдут, меня ведь отпустят?.. Или нет?