Текст книги "Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)"

Автор книги: Sunlight Lux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 61 страниц)

У начала облачной площади стояла не менее внушительная трибуна с выступом для оратора и небольшими сидячими облаками для двух десятков пегасов. Взгляд Розы неотрывно блуждал по расположившимся там пони. Ректор Академии и командиры отрядов, нуждающихся в новых бойцах.

«Спокойно-спокойно, я шла к этому несколько лет, осталось недолго».

Перед старым жеребцом (редкостным садистом), стоявшим за трибуной, выстроились ровные шеренги пегасов, облаченных в антрацитовую броню. Вскоре каждому участнику идеальной фигуры предстояло пополнить собой ряды разведчиков, пограничников и войск особого назначения. Они станут полноправными гражданами Анклава, его главной опорой. Но сейчас они все не более чем желторотые курсанты. Роза тихо фыркнула под нос.

«По крайней мере, они нас такими считают, но после всей этой муштры мы вполне можем сойти и за ветеранов!»

– Приветствую вас, выпускники! – Ректор постучал по микрофону, тем самым вызвав пронзительный звук, прокатившийся по площади. Курсанты дружно поморщились от боли в ушах.

Голос оратора разносился по всей академии, достигая самых дальних ее уголков. Строй пегасов ответил синхронным вскидыванием крыльев. Роза мысленно закатила глаза.

«Приветствует он нас, как же».

– Сегодня вы собрались здесь, чтобы получить назначения в свои первые отряды! Лучшие выпускники по своей специальности получают особую привилегию – они сами выбирают, куда им идти!

«Да будь твоя воля, ты бы разрешил это лишь своим круполизам и детям поганых дружков, а нормальных пони отправил бы на границу в роли крыловых».

– Кадеты, которых я сейчас вызову, должны подлететь к трибуне и сообщить имя командира и название отряда, в котором они намерены нести службу.

Строй курсантов ответил гробовым молчанием. Негласным уставом академии запрещалось перебивать ректора во время выступлений. Тем более за этим следовала вполне осязаемая кара. Такая, что у тех, кому не посчастливилось хотя бы просто перекинуться парой слов шепотом, месяцами болели крупы, а по остаточным ощущениям и еще больше. Собственный бок согласно заныл. Роза постаралась отвлечься от своих мыслей и сосредоточилась на именах – нельзя проворонить момент!

– Снайпер. Вингитвич.

Строй покинул субтильный жеребец, совсем недавно бывший подростком. Отличный стрелок, способный попасть в цель во время сильного ветра на расстоянии двухсот метров. Подлетев к трибуне, пегас выкрикнул неожиданно звонким голосом:

– Джет Бриз, отряд «Голубая Луна»!

По ровным рядам курсантов пробежала волна смеха. Не миновала она и самих командиров. Даже ректор позволил себе улыбку. О вольных нравах кобыл, царивших в этом пограничном отряде, знали все. Роза же совсем не была удивлена: несмотря на свои великолепные боевые качества, Вингитвич оставался подростком, у которого на уме лишь озабоченность чужими крупами.

«Надеюсь, они смогут успокоить этого малолетнего извращенца, а то уже помыться спокойно нельзя».

Подождав, пока стихнут последние смешки, оратор продолжил:

– Хвостопашный и крыльевой бой. Мунлансер.

Вторым лучшим выпускником оказался совершенно обыкновенный на вид пегас. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Потом любопытный пони начинал замечать два крыльевых клинка странной формы, необычное зазубренное хвостовое жало и некую плавность в движениях. Идеальная машина смерти. Окинув взглядом лидеров отрядов, он безошибочно указал копытом на своего будущего командира.

– Клаудскейт. – Ровный голос без какого-либо намека на волнение. – «Ночные тени».

На этот раз не прозвучало никаких смешков. За этим отрядом спецназа тянулся кровавый шлейф из обезглавленных мятежников и уничтоженных политиков.

«Единственный адекватный жеребец идет к самым жестоким убийцам Анклава. Ну и ладно, мое сердце он не разобьет».

– Специалист по взлому электронных систем. Розали Винтер. – Ректор совсем не обратил внимания на зловещую тишину. Единственным его желанием было поскорее закончить и уединиться с первокурсницей из последнего набора, которая ждала его в личном кабинете. Не то что бы он сомневался в прочности цепей, просто ему не терпелось попробовать новый узенький круп.

«Да это же я!»

Внезапно Роза осознала, что едва заметно дрожит от нетерпения. Пегаска глубоко вдохнула и смело покинула строй с безбашенной улыбкой на устах. Правда, она проделала это слишком быстро, поэтому кобылке пришлось компенсировать скорость, окинув взглядом своих бывших сокурсников. На их лицах виднелись как подбадривающие улыбки, так и вполне объяснимые, завистливо скривленные губы. Ничего, это все уже не важно.

Кобылка повернула голову к трибунам, сразу найдя взглядом статного серого пегаса. Да, теперь она уже не могла оторвать от него глаз.

– Грей Стиллнесс! – звонко выкрикнула кобылка. – Отряд «Крылья тишины».

***

Раскрасневшаяся и слегка растрепанная Лайт заходила уже на второй круг при просмотре жилых помещений Стойла. Пегас упорно отказывался появляться на экране, тем самым вызывая некоторое беспокойство.

– Странно, ведь Грей очень устал – это было заметно по его виду, – пробормотала единорожка. – Наверное, я просто проглядела. Проверю еще раз.

На этот раз волшебница сразу перескочила через отсек Уайт, не желая вводить себя в еще большее искушение. Да и она наверняка уже легла спать.

Но отстраненные мысли быстро завершились в тот момент, когда терминал переключился на коридор, показав волшебнице двух крылатых пони.

Лайт растерянно заморгала и на всякий случай протерла глаза согнутыми передними ножками, но наваждение не пропало. Сейчас они оба стояли там без шлемов и о чем-то разговаривали.

«Нет, у меня точно не двоится в глазах, просто у них схожая броня. Да и это ведь кобылка! Как она могла здесь оказаться?!»

От того, чтобы сразу броситься к тому коридору или направить туда боевых роботов (функция была расположена там же и так же, где и сигнал службе охраны в родном Стойле), волшебницу удержало лишь новое действие – жеребец неожиданно обнял разрыдавшуюся кобылку.

Единорожка возмущенно выдохнула и быстро включила микрофон.

– Грей! – Лайт никак не удавалось сдержать эмоции. – Не хочешь познакомить меня со своей новой подругой?!

Разведчик чуть не поперхнулся, услышав голос из динамиков. Лайт обнаружила ретрансляционную систему, и сейчас ее полный обиды голос разносился по всему Стойлу. Закатив глаза и не отпуская Розу, жеребец посмотрел в потолок. Никаких микрофонов он поблизости не увидел, поэтому просто ткнул копытом в сторону столовой.

– Хорошо, встретимся там, – отчеканила волшебница.

Нахальная морда на экране приводила кобылку в бешенство, и волшебница поспешила отключиться. Лайт отдала команду открыть двери и быстрой рысью покинула кабинет Смотрительницы, прижимая ушки. Она не понимала, откуда возникло столько раздражения.

– Пойдем знакомиться? – Тяжело вздохнув, Грей осторожно отпустил Розу и ласково улыбнулся.

– Конечно, почему бы и нет. – Пегаска хихикнула и вытерла слезы. – Я так понимаю, это кобылка без брони?

– Ну да, – согласился Грей. – Ты за нами следила?

– Издалека, – не стала отрицать Роза. – Режим Тени – полезная штука, если не подходить слишком близко.

Разведчик еще раз вздохнул и медленно одел шлем. Желанная постель отодвигалась все дальше и дальше. Следом за пегасами двинулись дроиды, сторожившие двери. К стуку копыт добавилось потрескивание спарк-батарей.

Лайт быстро добралась до столовой и сейчас расхаживала взад-вперед около окошка выдачи пищи. Механический раздатчик выжидающе пялился на нее красным окуляром, терпеливо ожидая заказа или подставленного подноса для выдачи пайка.

Единорожка здорово злилась, причем она не могла понять причины столь иррационального раздражения. К нервному ожиданию прибавились попытки разобраться в себе и докопаться до первопричины, что привело к далеко не лучшему сочетанию эмоций.

– Почему это со мной происходит?! – Кобылка бросила быстрый взгляд на входную дверь. – Да, я тоже устала, но, в конце концов, какое мне дело до еще одного страшного пегаса? Точнее… Пегаски. – Кобылка издала протяжный вздох и оперлась крупом о край стойки. – Может, мне и вправду нужно просто прийти в себя и расслабиться?

Какое-то время они просто шагали в тишине. В груди у Розы щемило странное чувство, не поддающееся описанию. Грею же просто хотелось спать. Глядя на его исцарапанную броню и подметив рану в крыле, пегаска покачала головой. В последнее время ее командиру выпало немало испытаний, из которых он умудрился выбраться живым, вдобавок отхватив хороший куш.

«Ничего не изменилось. А ведь мы можем вернуться, если сообщим координаты этого Стойла».

Внутренне кобылка уже вновь причисляла себя к отряду Грея, на чьей бы стороне он не воевал.

– Нет смысла спрашивать, как ты смогла миновать мои ловушки и обмануть детекторы. Все же звание лучшей выпускницы не дают просто так. Скажи лучше, зачем ты вернулась к предателю? – неожиданно напряженным тоном спросил разведчик. – Ведь ты могла спокойно вернуться назад вместе с Тистлом.

– Это невозможно, Грей. – тихо ответила Роза, уставившись в потолок. – С такими потерями и проваленным заданием нас в лучшем случае ждет позорное увольнение со службы. Даже представить страшно выражение лиц моих родных. Да меня запрут в далеком особняке до глубокой старости, навсегда стерев из истории! Если вообще не закопают на семейном кладбище.

Пегас нахмурился. В голосе поняши слышалась тщательно скрываемая грусть. Остановившись около нее, он осторожно обнял ее крылом и подержал в объятиях несколько секунд.

– Все хорошо. Ты больше не одна. – Слова казались разведчику слишком неестественными, но ничего другого в голову не приходило. – Мы прорвемся, как и всегда.

Простояв минуту, Роза молча кивнула и пошла впереди, негромко щелкнув хвостом. Приняв команду, дроиды застыли у входа в столовую. Сами двери были открыты, явив пегасам зрелище взбудораженной единорожки, не находившей себе места.

Лайт замерла прямо там, где стояла, внимательно рассматривая гостей. Вблизи различия в конструкции костюмов бросались гораздо сильнее.

«И где он ее только откопал? Оставила ведь всего на час!»

Выдав слабую сконфуженную улыбку, Лайт указала копытцем на ближайший столик, по бокам от которого были расположены стандартные мягкие места – некое подобие увесистых диванных подушек, на которые можно было присесть для трапезы.

– Проходите. – Волшебница скрипнула зубами.

Грей сильно удивился такой перемене в обычно позитивно настроенной Лайт. Разведчик кивнул волшебнице и устроился на ближайшей подушке, издав вздох облегчения. Большую часть суток пегас провел на ногах, что явилось не слишком приятным испытанием для летающего пони, привыкшего больше полагаться на свои крылья.

– Привет! – Пегаска дружелюбно улыбнулась, быстро подошла к Лайт и протянула копытце. – Меня зовут Роза!

Единорожка проводила Грея долгим неотрывным взглядом, поэтому столь резкая инициатива пегаски застала ее врасплох. Волшебница на автомате коснулась копытца незнакомки и, слегка клопнув по нему, качнула ножкой вверх-вниз.

– Здравствуй, Роза. – Тон единорожки стал значительно дружелюбнее. – А меня Лайт Санрайз, можно еще Ваше... То есть просто Лайт.

На мордочке волшебницы появилась смущенная улыбка. Пегаска ей определенно нравилась, по еще более непонятной причине, чем та, из-за которой Грей вызывал у нее раздражение. Но ей следовало узнать еще одну вещь.

– Как ты сюда попала? – При этом единорожка повернула мордочку к рассевшемуся жеребцу.

Грей в ответ легко улыбнулся и подмигнул волшебнице, посмотревшей на него. Сейчас он явно предпочитал отдать инициативу в копыта Розы.

– Ну... – Пегаска немного смутилась, но быстро вскинула голову и искренне улыбнулась. – В крыле разведки моей основной задачей было тихо красться мимо роботов или монстров и отключать охранные системы. А систему расположения ловушек Грея в свое время я изучила просто досконально, так что ничего особенно сложного в этом не было. А теперь хочу быть с вами. Если позволите.

– Поня-я-ятно... – задумчиво протянула Лайт. – Значит, вы были знакомы прежде.

– Хакер? Он нам совсем не помешает, учитывая, сколько мы провозились с терминалом Смотрительницы. – От голоса Уайт, зазвучавшего у дверей, обе кобылки дружно вскочили на копытца, лишь Грей спокойно помахал ей крылом. – Да, кстати, почему эти роботы не дают мне пройти?

И впрямь, AJ-17 преградили путь Стальному Рейнджеру, не предпринимая попыток атаковать, поэтому рыцарь терпеливо стояла и ждала объяснений.

– О, прости. – Пегаска картинно щелкнула хвостом, и роботы покинули позицию в проходе. – Привет! Меня зовут Роза!

Внимание волшебницы плавно перешло на Уайт, голос которой донесся от входа. Щеки единорожки стремительно наливались краской. Наверняка кобылка-альбинос ничего не знает об устроенном просмотре, но все же...

– Приятно познакомиться. – Уайт довольно официально кивнула и направилась к свободной подушке. Проходя мимо волшебницы, она невзначай заметила. – Знаешь, твое обращение к Грею разносилось на все Стойло. В первую секунду мне показалось, что поднялась тревога.

– Этих роботов я нашла в какой-то раскрашенной столовой. – Пегаска на секунду задумалась. – Вы там наверняка были, если судить по следам от пуль. Подключить и настроить эти железки заново оказалось делом двух секунд.

– Эм… Прости. – Лайт покраснела еще сильнее и опустила голову. Желание устраивать разборки исчезло окончательно. – Я немного ошиблась в выборе динамиков.

– Да ты настоящий спец, это очень хорошо. – Уайт устроилась на подушке рядом с Лайт и наклонилась к ушку волшебницы, тихонько прошептав: – Я всегда чувствую чужой взгляд. Мы еще поговорим об увиденном тобой через камеры.

Тихое обращение Уайт полностью вывело волшебницу из равновесия. Единорожка замерла с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Наконец, волшебница отвела ушки назад и с трудом сглотнула, мысленно желая себе провалиться прямо на этом месте.

«Только не смотреть на Уайт, только не смотреть...»

Посмеявшись из-за реакции волшебницы, Стальной Рейнджер повернулась к Розе. Шлем скрывал красные глаза альбиноса, но от ее взгляда пегаске все равно стало не по себе.

– Относительно недавно я решила поверить одному пегасу. Удивительно, но это принесло свои плоды. – Она обвела бронированным копытом окружающее пространство. – Не вижу причин не доверять тебе. Добро пожаловать в нашу компашку.

– Спасибо! – Роза озадаченно переводила взгляд с покрасневшей Лайт на непонятную Уайт. – Вот только я здесь...

– Давайте лучше обсудим, что делать с обнаруженной капсулой. – Грей перебил пегаску, дабы она не ляпнула лишнего. – Я предлагаю...

Пони так и не услышали предложения разведчика. По всему Стойлу прокатился лязг смыкающихся створок, отрезавших друг от друга помещения и коридоры. Пони оказались в неожиданной изоляции. Повисшую тишину нарушил робкий голос покрасневшей волшебницы.

– Роза, это сейчас была ты? – с плохо скрываемой надеждой спросила Лайт.

Глава 10 – Откровения

Время, проведенное в Стойле Сто Семьдесят Четыре, не проходит даром. Постепенно стена недоверия между отрядом ломается, и пони начинают рассказывать о себе.

– Нет, это уж точно не я, – только и смогла проговорить Роза, удивленная ничуть не меньше остальных. Она подошла к терминалу у двери и быстро подключилась к нему через хвостовой штекер, несколько минут изучая бегущие по экрану строки.

Лайт бросила быстрый взгляд на пегасов, после чего медленно опустила мордочку с застывшей на ней растерянностью.

– Я тоже ничего такого не делала. Правда, кабинет оставался открытым... – Волшебница принялась расхаживать кругами. – Неужели кто-то пробрался в Стойло так же, как и Роза?!

– Надеюсь, вы не собираетесь просто сидеть здесь и ничего не делать? – спокойно поинтересовалась Уайт.

– Я смотрю, Грей так и не научился ставить блокировку. Кто-то перехватил все управление Стойлом из кабинета Смотрительницы. – Роза на мгновение прервала процесс копания в терминале и иронично посмотрела на своего командира. – Всё находится под их полным контролем – роботы, турели, камеры, даже бронедверь! К счастью, та парочка дроидов осталась за мной. Кстати, именно сейчас на нас кто-то смотрит через камеры. Хорошо хоть в них нет микрофонов.

Тяжело вздохнув, пегас-разведчик отдал команду костюму. Тело на секунду пронзила вспышка боли, после чего он почувствовал себя значительное лучше. В кровь попал очередной бодрящий стимулятор. Вскочив на копыта и проверив винтовки, разведчик обратился к пегаске.

– После устроенной нам вечеринки я уже ничему не удивляюсь, – мрачно фыркнул жеребец. – Можешь вернуть управление Стойлом?

– Точно не отсюда. – Алогривая пегаска сожалеюще покачала головой. – Мне нужен один из основных терминалов. Они расположены в кабинетах Смотрительницы и начальника службы безопасности, а также в реакторном отсеке. В принципе, мне подойдет любой.

– Кабинет начальника службы безопасности находится совсем рядом, но автоматическая охрана там еще круче, чем у кабинета Смотрительницы. – Грей моментально вывел карту Стойла на интерфейс костюма. – Реактор не такой уж плохой вариант, правда, он находится на два уровня ниже нас.

– Значит, отправимся туда, как только я открою...

– К-х, к-х, к-х. – раздавшийся из динамиков искаженный голос оборвал всех пони, моментально уставившихся в потолок. От динамиков у камер слежения, установленных техниками Стойл-Тек, разносились громкие скрежещущие звуки. – К-х, к-х. Пожалуйста, оставайтесь на месте. Не пытайтесь выбраться. К-х. Иначе будет плохо. К-х, к-х.

– У него серьезные проблемы со здоровьем, слышно по голосу, – ни к кому конкретно не обращаясь, заявила Уайт.

– Не знаю, кто вы такие. – Невидимый оратор сделал над собой усилие и говорил более-менее ровно. – Честно говоря, мне плевать. Просто оставайтесь там и не пытайтесь сбежать. Боевых роботов хватит на всех, уж поверьте. Кх-кх-кх.

– Вот же наивный, – фыркнула Роза, возвращаясь к терминалу. – Сейчас поставлю ему на экран циклические изображения, открою дверь, и можем сваливать отсюда.

– Так чего же мы медлим?! – Лайт возбужденно затопала копытцем. – Если камеры нас не увидят, то мы сможем спокойно дойти до кабинета Смотрительницы!

– А как быть с установленными в коридоре? – поинтересовалась более здравомыслящая Уайт.

– Не волнуйся, они нас тоже не увидят, – успокоила рыцаря хакер. – В Лётной Академии нам привили привычку доводить взлом до конца.

Пока пегаска увлеченно клопала по кнопкам около экрана, высунув от старания язык, оставшиеся пони собрались за одним из столов, напряженно следя за входом. Услышав о боевых роботах, Грей тут же извлек импульсную гранату, а Уайт как-то нехорошо вздохнула, активируя боевое седло. Лайт же в это время готовилась в любую секунду создать свою коронную баррикаду из столов.

– Готово! – радостно воскликнула Роза, вскидывая вверх переднее копыто. – Камеры под моим контролем!

– Мне нужен ваш лидер. – Одновременно с пегаской заговорили динамики под потолком, заставив всех пони вздрогнуть от неожиданности. – Пусть придет в мой кабинет, один и без оружия. Кх-кх.

Створки боковой двери разошлись в сторону, открыв небольшую лестницу наверх. Судя по карте на интерфейсе костюма, это был технический тоннель S-32, одновременно являющийся кратчайшим путем к кабинету Смотрительницы.

– Очень интересно, – задумчиво проговорила Лайт. – Наш таинственный голос считает себя Смотрительницей Стойла. Кто же к ней пойдет?

– Разумеется, это Грей. – Недолго думая, Уайт ткнула бронированным копытом в сторону пегаса. – Он единственный, кто может постоять за себя без винтовок. Постарайся заговорить ей зубы, пока мы идем по другому пути.

– Эм... – Ответ Стального Рейнджера явно привел жеребца в замешательство. – Ты всерьез думаешь...

– Удачи, командир! – Не отвлекаясь от терминала, Роза махнула крылом куда-то в сторону. По-видимому, это должно было означать пожелание удачного пути.

Грей тяжело вздохнул и решил не ввязываться в спор. Отсоединенные винтовки упали на металлический пол, а боевое жало частично втянулось в хвост, став на вид совершенно неопасным. Сложив крылья, разведчик молча порысил по узкой лестнице в сторону кабинета Смотрительницы.

***

Лилия с ногами забралась в кресло перед терминалом и свернулась в клубок. Смотрительница пустого, мертвого Стойла чувствовала себя самой несчастной пони на свете. Ее тело время от времени сотрясал озноб, в носу хлюпало, а в горле саднило. Незваные вооруженные до хвостов гости не прибавляли единорожке здоровья. Стоило только экстренно разбуженной Смотрительнице посмотреть отчет из старой комнаты-ловушки, как она тут же заблокировала все двери Стойла и согнала к своему кабинету десяток боевых роботов-охранников последней модели. Лучшим вариантом было послать свою маленькую армию на уничтожение нарушителей, вот только Лилия оставалась жительницей старого мира. Единорожка до сих пор верила в то, что пони не могут быть плохими.

Пару раз коснувшись копытами экрана терминала, пони перевела стражей в режим повышенной готовности и шумно закашлялась, с отвращением вытерев мордочку передним копытцем.

– Отлично выглядишь, Лилия. – Кобылка тяжело вздохнула и потянулась за ненужной бумажной заметкой, шумно прочистив нос. – Хоть сейчас на свидание зови.

Поднимаясь по узким ступеням, пегас размышлял о том, куда же его заведет нынешнее приключение. События непрерывной чередой следовали одно за другим, и он уже с большим трудом улавливал происходящее. Усталость чувствовалась даже сквозь бодрящее воздействие стимулятора. Положительной стороной было полное отсутствие страха, которое, безусловно, могло возникнуть у любого здравомыслящего пони, попавшего в подобную ситуацию.

За очередным поворотом разведчику встретились несколько улучшенных моделей сторожевых дроидов. Интерфейс костюма тут же окрестил их как «AJ-19». Судя по показаниям датчиков, они обладали повышенной огневой мощью и улучшенной броней. Грей даже засомневался в способности уничтожить подобную махину импульсной гранатой.

«По крайней мере, вторая его точно добьет», – оптимистично подумал разведчик, готовый в любую секунду выхватить синий цилиндрик из потайного отсека брони.

Постояв несколько мгновений под дулами пулеметов и не дождавшись особой реакции, пегас шагнул дальше и миновал дверь, из которой совсем недавно вышел. В принципе, с момента прошлого посещения тут практически ничего не изменилось – всё те же кресла и стол, боевые роботы. Новым элементом декора можно было назвать лишь синюю кобылку, то и дело хлюпающую носом.

«Пони из капсулы анабиоза».

– Эм, привет. – Немая сцена длилась несколько секунд, после чего пегас осторожно поздоровался, постаравшись не делать резких движений. Судя по виду, Смотрительница Стойла пребывала в худшем из своих настроений.

– Приветствую. Садись, пожалуйста. – Лилия завозилась в своем кресле и устало посмотрела на гостя. – Ты предводитель... кх-кх... весьма странной компании.

– Почему? – удивился Грей, устраиваясь в одном из кресел для посетителей и со вздохом облегчения вытягивая копыта. – Ты бы лучше подумала о нормальных вечеринках, а то торты и колпаки плохо сочетаются с пулеметами.

Лилия в свою очередь поджала передние ножки под себя. Слова Грея вогнали ее в краску.

– На счет того приема, все вопросы к Стойл... Пчх... Ки! Тек. Это они придумали устроить такую комнату для легкомысленных пони. – Единорожка жалобно шмыгнула носом. – К сожалению, я так и не нашла способа отключить их. Да и не особо искала, если честно. Им было сложно кому-то навредить по причине отсутствия посетителей. – Вздох кобылки прервал очередной приступ кашля. Смотрительнице явно было не очень просто говорить. – Вы первые гости за сотню лет.

Лилия сдавленно вздохнула и с тихим стоном опустила голову на столешницу.

– Я надеялась на благоразумие жителей Шайвиля, – едва слышно прошептала Смотрительница.

Жеребец посмотрел на расчихавшуюся кобылку с искренним сочувствием. Его самого не раз продувало на тренировках, особенно при прохождении штормовых облаков. Для Грея простуда была явлением близким, знакомым и едва ли не родным.

– Держи. – Выудив из медблока несколько ярких оранжевых капсул, пегас осторожно подкатил их прямо к лицу единорожки. – Они тебе помогут.

– Эм... Спасибо. – Пони недоверчиво посмотрела на предложенное лекарство, после чего осторожно пододвинула его к себе. Брать в рот непонятно что она не спешила. – Ладно, скажи лучше, кх-кх, зачем вы пришли сюда?

– Ты оставила шар памяти с приглашением, а нам как раз негде жить.

– Удивительно честный ответ. Кх-кх, но почему вы решили, будто в качестве дома вам подойдет, кх-кх, якобы заброшенное Стойло?

Кобылка таки не удержалась и вновь разразилась приступом жестокого кашля. Лежащие перед ней таблетки уже не казались таким уж подозрительным презентом на фоне раздиравшей грудь болезни. Грей лишь устало вздохнул. Ему приходилось отчитываться перед кобылкой, оказавшейся единственной жительницей огромного убежища. Самым дурацким был факт того, что ему пришлось бы делать то же самое, даже не окажись у нее всех этих роботов. Перед выходом из укрытия пегаса Лайт довольно четко обозначила свое отношение к законной власти, и Грею почему-то очень не хотелось ее расстраивать.

– Там ничего не говорилось о его заброшенности. Это вообще больше казалось глупой шуткой или ловушкой, но нам как раз нужно было срочно куда-нибудь свалить с прошлой стоянки. С тем же успехом мы могли обнаружить здесь радиоактивные руины. – Недоверие кобылки не на шутку задело жеребца. – Не бойся – это лекарство, а не яд. Мне вообще незачем тебя травить. Одна из нас уважает власть изначальных жителей Стойла, а ссориться с ней у меня нет никакого желания. Если скажешь, мы уйдем.

– Вот, вы нашли Стойло. С.. кх-кх... древним приданным в виде меня. – Лилия задумчиво уставилась на лекарство.

В конце концов, кобылка решилась и быстро потянулась к капсулам. Захватить губами, сглотнуть и вновь застонать, на этот раз уже от горького вкуса. В следующее мгновение пони почувствовала, как по телу стремительно разливается тепло. В носу на несколько секунд появилось жжение, которое исчезло вместе с болью в горле. Прочистив нос, Лилия с удивлением ощутила себя практически здоровой – её донимали лишь легкий озноб да слипшиеся от пота пряди гривы.

– На вид ты совсем не древняя. – Грей попытался сделать комплимент. Разведчик подождал, пока лекарство не подействует окончательно, после чего продолжил вкрадчиво говорить. – Решай сама, нужны ли мы тебе. За сотню лет Эквестрия изменилась, превратившись в Эквестрийскую Пустошь. Свет исчез… Вообще все исчезло. Остались лишь тьма, злоба и кровь. Поверь, мы далеко не худшие представители ныне живущих пони.

Лилия слабо улыбнулась на такой сомнительный комплимент, а затем крепко задумалась.

Единорожка понимала – пегас прав, мир изменился. Датчики указывали на продолжающееся загрязнение поверхности. Пегас и его компания выглядели вполне нормальными, всё же в той комнате-сюрпризе они защищались. Да и здесь вели себя вполне культурно – не разрисовывали стены и не оставляли за собой след из разрушений. Но одна мысль не давала кобылке покоя.

«Пони не могли стать слишком плохими! Наверняка зебры продолжили свою войну. Они всё еще не уничтожены до конца, поэтому мы просто вынуждены и дальше бороться за свое существование»

– У меня нет возможности проверить ваши слова. – Лилия расслабленно откинулась на спинку кресла. – Но я и вправду устала быть в одиночестве и просыпаться раз в десять лет в ожидании... сама уже не знаю, чего. – Единорожка неожиданно тепло улыбнулась. – Спасибо за лекарство! Мне уже намного лучше. Я согласна принять вас здесь, но с одним условием.

Повисла тишина, которую нарушало лишь слабое потрескивание спарк-батарей сторожевых дроидов. Смотрительница обдумывала свою просьбу и изредка шмыгала носом. Грей же заранее приготовился к чему-то трудновыполнимому, не слишком приятному и с какой-нибудь травмой в процессе исполнения. Поэтому он не сразу осознал услышанное.

– Вы отведете меня на поверхность, – твердо произнесла единорожка.

Услышав просьбу Лилии, Грей едва сдержал вздох облегчения. Если он сумел спасти одну безоружную кобылку, значит, справится и со второй.

– Зачем тебе туда? – Все же уточнение не было чем-то лишним.

– Я хочу увидеть, во что превратилась Эквестрия, какой бы она теперь не стала. – Единорожка подняла мордочку и посмотрела на потолок. Пегасу показалось, будто у нее на глазах выступили слезы. – Я больше не могу продолжать отсиживаться в Стойле, пропуская десятилетия истории своего королевства. Хватит прятаться, пора действовать.

– Это… Достойно уважения. – Пегас встал на ноги и протянул единорожке копыто. – Хорошо, я покажу тебе поверхность. Устрою короткую прогулку к Шайвилю. А ты позволишь нам остаться здесь жить.

– Договорились. – Кобылка серьезно кивнула и неожиданно сильно клопнула по вытянутому копыту. – Более того, я хочу сделать вас полноценными жителями. В конце концов, меня назначили Смотрительницей Стойла, и пора бы уже ему заработать на полную мощность.

Разведчик несколько секунд удивленно рассматривал кобылку, после чего картинно приложил копыто к шлему.

– Роза, прием.

– Да, командир? – Судя по голосу, пегаска сильно удивилась. То ли не ожидала демаскировки, то ли уже записала в список погибших.

– Возвращайтесь в столовую, нам ничего не угрожает. Мы поладили.

– Эм… Грей, ты уверен? – Розе явно хотелось повоевать. – Мы уже в…

– Это приказ, – коротко отрезал разведчик. – У нас нет необходимости развязывать еще одно сражение.

Лилия внимательно посмотрела на Грея, после чего быстро переключила внимание на терминал. Смотрительница вывела на экран показания с камеры наблюдения и некоторое время наблюдала за тем, как оставшиеся пони беспорядочно перемещаются по столовой.

– Так значит, это циклическая запись? Умно. – Смотрительница отключила терминал и насмешливо посмотрела на разведчика. – Разве я не должна сейчас злиться?

– Ты производишь впечатление разумной кобылки, которая должна радоваться мирному разрешению конфликта без лишних жертв. – Грей повернулся к собеседнице крупом и направился к дверям. – Идем – чем скорее я вас познакомлю, тем скорее смогу наконец-то поспать.

В ответ на такое заявление единорожка ехидно фыркнула и последовала вслед за пегасом. Обычно она не была такой доверчивой пони, но сейчас ей будто едва слышно нашептывал неизвестный голос, который с легкостью можно было спутать с внутренним. Он говорил, что у них всё будет хорошо.

***

По Стойлу Сто Семьдесят Четыре прокатился раскатистый грохот, проникающий даже сквозь закрытые двери многочисленных помещений. С неохотой разлепив глаза, Грей потянулся на своей кровати и сладко зевнул, лениво перевернувшись на спину. Сонно почмокав губами, пегас сделал двойной клоп передними копытами, активировав лампы дневного света отсека. Тьма отступила, обнажив немногочисленную мебель спального отсека.