Текст книги "Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)"

Автор книги: Sunlight Lux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 61 страниц)

Кобылки с удивлением рассматривали огромное нагромождение стальных пластин с шлемом узнаваемой формы. Конструкторы Министерства Военных Технологий слишком напирали на безопасность солдат, жертвуя всеми остальными качествами брони, такими как скорость и маневренность. Лайт со всех сил ткнула костюм копытом, отчего конструкция заколебалась и со страшным грохотом рухнула на пол, едва не похоронив под собой волшебницу – Роза успела выдернуть непоседливую единорожку за хвост в самый последний момент.

– С ума сошла? – выкрикнула пегаска, когда улеглась пыль, и смогла рассмотреть страшно сконфуженную пони. – Зачем?!

– Извини, я просто хотела проверить, не макет ли это. – Волшебница опустила ушки.

– Роза, Лайт, у вас все в порядке? – Из переговорного устройства, обнаруженного Лилией на складах Стойла, донесся взволнованный голос Грея. – Мы слышали какой-то странный шум с вашей стороны.

– Все отлично, милый. – Роза все еще немного сердилась. – Просто Лайт любит совать копыта куда не следует. Мы в порядке.

– Хорошо, будьте осторожны, отбой.

Пока пегаска разговаривала с любимым, Лайт успела сбегать в соседний зал и вернуться с горящими глазами.

– Роза, посмотри, тебе это точно понравится! – Единорожка едва не захлебывалась от восторга. – Там миниатюрная копия облачного Раптора! Вы правда на таких летаете?!

В ответ пегаска простонала что-то неразборчивое. Разведка обещала быть очень долгой.

***

– Фемид, как думаешь, а они спят? – Смоук говорил громким шепотом, терзая желтый ящик с розовыми бабочками.

– Всем нужно спать время от времени, – равнодушно ответила фиолетовая пегаска с пепельной гривой. – Не отвлекайся, ищи информацию.

Сапер покосился на снайпера, перебирающую ворох бумаг. Их пара зашла в какую-то административную зону – красивые стенды и уютные буфеты быстро сменились крохотными каморками с неуклюжими столами и печатными машинками, которые вгоняли Смоука в беспросветную тоску.

– Да я не про это. – Жеребец вздохнул и закрыл ящик. В этой бухгалтерии, как и в семи предыдущих, не оказалось ничего ценнее бинтов, пропитанных мазью, что уж говорить о наркотиках. – А о нашем лейтенанте и его сержанте.

– Разве Роза сержант? – Фемида наконец-то оторвалась от финансовых отчетов и перевела взгляд на напарника. – Я думала, она обычный рядовой, по крайней мере, на броне нет нашивки.

– Да не в нашивке дело, – парировал пегас. – А в поведении. Командир позволяет ей очень много, да и правильно, в принципе – сержант из нее толковый.

– Не знаю. – На равнодушном лице кобылки появилось раздражение. – Могла быть и получше.

– Да ты никак ревнуешь? – хохотнул жеребец. – Хочешь встать на место сержанта, как и прежде? Вот потеха будет!

Однако Смоук быстро смолк под ледяным взглядом Фемиды и даже вроде как-то уменьшился. В груди стало неуютно, и он поспешил спрятаться от нее за кипой каких-то бумаг.

– Ладно-ладно, не кипятись. – Он чувствовал ее взгляд даже сквозь копытотворную преграду. – Я вообще не о том спрашивал!

– Хорошо, можешь не дрожать. – Фемида вернулась к обычному равнодушию, и Смоук выдохнул с облегчением, выныривая из-за скучных бумаг. Через секунду он оказался вздернут в воздух миниатюрной кобылкой, отчего сердце едва не выпрыгнуло из груди. – А по поводу твоего вопроса – это не наше дело. Крыло не должно обсуждать личную жизнь своего командира, тебе понятно?

– Да-да, я понял, отпусти-и-и! – Пегаса буквально парализовало, и он мог лишь нечленораздельно шипеть. – Я больше не буду-у-у.

Убедившись в искренности слов жеребца, кобылка аккуратно поставила его на пол и даже отряхнула.

– Вот и молодец. – Фемида тепло улыбнулась и направилась в соседнюю каморку. Когда в проеме показался Смоук, она уже успела устроиться за терминалом и начать процедуру взлома. – А теперь возьми в копыта ту милую кучу бумаги и ищи информацию о структуре этого места.

***

Серый пегас в одежде охранника Стойла и грифон в броне наемника долгое время проводили разведку в тишине. Если Грей время от времени бросал настороженные взгляды по сторонам, то Арчер просто пер вперед, нимало не заботясь о безопасности. Он, как и Лайт, не боялся наткнуться на какую-то угрозу в служебных помещениях комплекса. Разведчики миновали несколько серых коридоров с невзрачными дверями, за которыми скрывались непонятные трубы или пустые стеллажи. Проходы то и дело сужались, из-за чего им пришлось идти друг за другом. Больше всего напрягало отсутствие каких-либо указателей, кроме неизменной синей полосы. Первым нарушил молчание пегас.

– Арчер, а как ты вообще попал в наемники?

– Какие-то у тебя странные вопросы, крылатик. – Грифон недоуменно посмотрел на собеседника и как-то странно прищурился. – Тебе наверняка все рассказали при моей покупке.

– Вряд ли в словах работорговцев было много правды. – Грей тяжело вздохнул, обнаружив за очередной дверью пустую ванну без единого намека на трубы. – Мне хочется услышать обе версии.

– Ну, если тебе именно так захотелось убить время, то я просто не посмею отказать командиру Крыла. – Из голоса Арчера так и сочился сарказм. Бросив равнодушный взгляд на обнаруженную ими ванную, наемник продолжил говорить. – Жизнь в Королевстве Грифонов нельзя назвать сказкой, скорее даже наоборот. Драки за еду, проверки на прочность и постоянное давление. Мне повезло попасть в пограничники, поэтому нам всегда давали пожрать, а иногда и приводили пленных самок. Хотя не сказал бы, что это было такой уж привилегией – спариваться с пленными пегасками куда приятнее. Вы мягче.

Арчер подмигнул застывшему на месте Грею и ехидно осклабился.

– Ты ведь хотел правды, крылатик? Вот и получай.

– Это излишние подробности, – фыркнул жеребец. – Окажись на моем месте Роза, тебе бы своротило клюв.

– Значит, мне повезло. – Наемник пожал плечами. – Так на чем я остановился? Ах да, спаривание. В общем, пограничникам давали определенные привилегии и вольности взамен на нашу верность и сохранность границ. Твой Анклав, знаешь ли, обожает подсылать нам диверсионные группы.

– Он больше не мой! – Грей возмущенно фыркнул. – Тем более это ведь вы постоянно пересекаете границу и вырезаете наши патрули.

– Да нахрен вы нам упали! – возмутился Арчер. – Для собственного выживания Анклаву нужны новые территории и ресурсы, поэтому они нагнетают напряжение на границах и ищут возможность быстрого завоевания. К счастью, грифоны слеплены из совсем другого теста – мы всегда готовы дать отпор. Политики обоих государств прекрасно это понимают, поэтому вряд ли дело дойдет до войны, но вот мелкие стычки будут всегда.

– Да уж… – Разведчик осторожно обошел корпус какого-то летающего робота. – Нам всегда говорили, что именно вам нужны наши обширные территории, мол, грифонам слишком тесно в их горах.

– В этом тоже есть правда. – Наемник тяжело вздохнул и устроился в ближайшем кресле. – Грифонье Королевство не развивается. С начала войны между Эквестрией и Зебринской Империей мир закончился везде. Мы не участвовали в конфликте официально, зато наши наемники пролили немало крови обеим сторонам. К счастью, вы были слишком увлечены друг другом и не долбанули своими мегазаклинаниями напрямую, но в остальном жизнь стала слишком паршивой.

– Это ведь не твоя страна превратилась в радиоактивную пустошь, – иронично возразил пегас. – На что вообще могут жаловаться грифоны?

– Ты такой наивный, крылатик. – Арчер сцепил передние лапы. – Радиоактивные облака, осадки, туманы, мутировавшие животные, ядерные зимы – все эти радости послевоенной жизни мы ощутили сполна. Исчезли рынки, откуда к нам поступали еда и одежда. Знаешь, в горах очень сложно выращивать хлопок или разводить коров, грифоны стали голодать. Тогдашний король правил железной лапой, поэтому он просто ввел военное положение и поделил все население на определенные касты. Торговлю заменили рейды на продовольственные склады других стран. В первые послевоенные годы царила страшная неразбериха, поэтому мелкие общины пегасов платили нам дань. Служба в армии считалась почетной, а наемников, наоборот, все презирали.

– Это все очень интересно, но никак не отвечает на мой вопрос. – Грей перебил Арчера, представив, сколько времени займет пересказ истории Королевства Грифонов.

– Это называется предысторией, с помощью которой проще понять происходящее, – недовольно ответил наемник. – Не перебивай меня, крылатик, я почти добрался до сути.

Дождавшись утвердительного кивка Грея, грифон продолжил рассказ.

– Потом у пегасов к власти пришел Анклав и намертво закрыл границы, драконы хватились пропавших оленей и коров, чейнджлинги перестали выходить на контакт, и грифоны вновь начали голодать. Многие подались в наемники и сбежали из страны, причем большинство по старой памяти рвануло в Пустошь. Забавно, но радиоактивная местность без центральной власти оказалась лучшим из возможным вариантов. Образовалось множество отрядов и даже целые кланы, которые начали заплывать жирком. Каста наемников вновь стала почетной. Сейчас у молодого грифона есть лишь два пути, чтобы не подохнуть с голода – сражаться за свое королевство или продавать себя за крышки. В любом случае приходится учиться сражаться.

Арчер замолк, погрузившись в воспоминания. Грей растерянно смотрел на своего спутника. Изнанка жизни грифонов оказалась вовсе не такой, какой он себе представлял. В пропаганде Анклава, рисующей расу крылатых полукровок крылатыми варварами, живущими только ради войны, не оказалось ни единой капли правды. Впрочем, чему здесь было удивляться?

– Как я уже говорил, мне повезло попасть в пограничный полк. Помимо защиты границы мы занимались налетами на окраинные селения, брали пленных, запасались едой и бегом назад, пока ваши патрули не успели собраться вместе, чтобы поджарить зад. Наш отряд был одним из лучших. Мою спину всегда прикрывали надежные друзья, настоящее братство из таких же сирот и изгоев. – Арчер мечтательно прищелкнул клювом. – Все закончилось в один момент. Я отказался выполнять приказ и бросать другой отряд под огнем. В итоге мы все же отбились, но в перестрелке проебали какого-то важного офицеришку. Полетели головы, меня изгнали, некоторые пошли следом за мной. Я не стал изобретать ничего нового и просто основал отряд наемников, который несколько лет вполне успешно существовал на просторах Пустоши. К сожалению, из-за естественной текучки кадров нам приходилось брать новичков. – Грифон злобно ощерился и выпустил когти. – Один из них оказался засланцем из другого отряда, который подставил всех нас. Я попал в рабство, мои друзья погибли. Остальное ты, в общем-то, знаешь. Из меня получился не самый лучший лидер.

Арчер изо всех сил сжал деревянный подлокотник хлипкого кресла и очнулся от громкого треска. В когтистой лапе грифона осталась куча трухи, да застряли несколько щепок.

– Да уж, умеешь ты задавать вопросы, – наемник невесело улыбнулся. – Кстати, а где это мы?

Они удивленно осматривали резко изменившееся окружение в ходе разговора: стены вновь заиграли яркими красками, осталась лишь неизменная синяя полоса; вокруг появились множество сидений и горшки с засохшими растениями; на вершине широкой лестницы виднелись металлические двери с электронными замками. С высоты нескольких больших махов на разведчиков взирал огромный Стальной Рейнджер, изображенный на агитационном плакате Министерства Стиля.

– Мы явно в зоне для посетителей, – озадаченно ответил Грей, решивший не комментировать услышанную историю.

Динамик в ухе внезапно зашипел, и из него послышался слегка взволнованный голос Фемиды.

– Командир! Мы вошли в чей-то терминал и нашли памятку по уровням безопасности, на которые разделен комплекс. За ним работал какой-то пони с памятью, еще более дырявой, чем броня рейдера после выстрела дробовика. Представляете, он приклеил к экрану терминала стикер с паролем! Разведка нашей части здания завершена, какие будут приказания?

– Отлично. – Грей постарался добавить в голос побольше радости. – Мы обнаружили путь в глубину комплекса, по крайней мере лифты выглядят довольно многообещающе. Найдите нас с помощью ПипБаков, подождем Розу и Лайт.

– Так точно! Конец связи!

***

Роза машинально кивнула на сообщение, пришедшее через передатчик, и задумчиво посмотрела на Лайт. Единорожка изо всех сил старалась напялить на голову шлем рейнджера, мотивируя это желанием проверить уровень обзора. К сожалению, волшебница столкнулась с такой незначительной проблемой, как собственный рог, упирающийся в свод шлема и мешающий одеть железку дальше уровня носа.

– Ну, как успехи? – Роза не смогла сдержать улыбки.

– Да так, не очень. Зато мне удалось выяснить важную вещь! – Единорожка отбросила шлем в остальную горку, бывшую когда-то составленным комплектом брони Стального Рейнджера.

– Какую же? – Пегаска с интересом посмотрела на свою спутницу.

– Это все не настоящие образцы брони и оружия. – Лайт расселась на крупе и подула на челку.

– Хочешь сказать, вокруг нас муляжи? – Хакер с сомнением покачала головой. – Больно качественно смотрятся и хорошо собраны.

– Нет, это тоже не верно. – Волшебница активно замотала головой. – Это стендовые варианты. Они могут имитировать действие, но не дают и десятой части эффективности конечных изделий. Глупо надеяться на наличие в музее полнофункционального оружия.

– Не грусти, мы как раз пойдем туда, где должны быть уже оригиналы. – Роза ласково потрепала волшебницу по гриве. – Присмотрим тебе что-нибудь блестящее и яркое.

Лайт довольно улыбнулась и аккуратно пнула шлем на другой край кучи металлического хлама.

– Тогда чего же мы ждем? – воскликнула волшебница. – Побежали!

Следуя своему предложению, единорожка сразу же перешла на рысь, но ее напарница немного задержалась. Пегаска подошла к обломкам силовой брони и приподняла шлем передними копытами. Прямо посреди его покатого лба красовалась аккуратная круглая дырочка. Роза хихикнула в копыто и резко взмыла в воздух, бросившись догонять белую поняшу.

Они подошли к дверям лифта последними. Впрочем, это ни во что не вылилось, кроме как в необходимость ждать их самих. Устройство для перемещения пони и грузов между этажами ни в какую не желало реагировать на любые попытки заставить железяку двигаться. Увидев, как Смоук отчаянно барабанит копытами по стальным дверям, Роза расплылась в превосходящей улыбке и быстро оттеснила пегаса в сторону, подключившись к терминалу через хвост-штекер.

– Ну как там? – Арчер неслышно подошел к рогатой пони сзади. – Нашла что-нибудь интересное для обитательницы Стойла?

– Немало, и даже очень, вот только все оказалось выставочными образцами. – Лайт огорченно опустила ушки.

Роза в два счета справилась с заблокированными дверьми, и весь отряд свободно разместился на просторной площадке. Пони и грифон с удивлением уставились на непонятные цифры с разноцветными полосками. Начиная с оранжевого, под каждой кнопкой виднелись небольшие прорези, куда, по всей видимости, следовало вставлять карту-пропуск.

– Хорошая здесь система безопасности, – задумчиво проговорил Грей, клопнув копытом по последней кнопке с зеленой полосой. – Вот только почему тогда все здешние обитатели умерли от обычной химической бомбы?

Ответом ему оказалась тишина. Как ни странно, когда закрылись двери, и кабина медленно двинулась вниз, слегка дрожа всем корпусом, единственной не нервничающей пони оказалась Лайт. Волшебница тут же ударилась в воспоминания о катании на лифте жеребенком в собственном Стойле.

– Тогда я как раз начала исполнять роль личной ученицы принцессы, которая в будущем должна отправиться на поверхность, чтобы исправить мир, и мы смогли бы вернуться в Эквестрию...

– Стоп, стоп! – Роза удивленно посмотрела на Лайт. – Ты же изображала принцессу?

– Верно. Тем не менее, пони стареют. Вот и Смотрительнице нужна замена. Когда приходит время, она ищет жеребца с хорошим генофондом и спаривается с ним, после чего стирает память. Некоторые даже и не раз, чтобы наверняка, ну или просто для удовольствия. Потом в тайне рождается жеребенок, который становится новой ученицей. Когда приходит время, «Селестия» меняется с ней обликом и покидает Стойло. Естественно, они все погибали, по крайней мере, никто не вернулся. – Единорожка запнулась, уставившись в стену. – Мама... Она научила меня всему, но до отправки так и не дотянула. Мне пришлось левитировать ее тело под иллюзией, держа всех жителей Стойла как можно дальше от двери. – Волшебница сдавленно выдохнула. – Так и погибла очередная достойная ученица Принцессы, а сама она в который раз оказалась подавлена горем и едва заметно изменилась в общении с окружающими.

Грей и Роза с двух сторон укрыли Лайт крыльями и молчали до самого открытия дверей.

***

Судя по обнаруженной ими схеме, перекочевавшей на ПипБаки, отряд вышел на административный этаж. Впрочем, особой нужды в ней не было, поскольку огромная надпись перед створками лифта вкупе с планом пожарной эвакуации оказались весьма красноречивыми указателями. Широкая площадка перед лифтом оказалась завалена различным хламом вроде разломанных сидений и опрокинутых столов, а еще ее густо покрывали выбеленные временем кости. Все пони административного этажа оказались застигнуты врасплох. Судя по всему, их смерть оказалась практически мгновенной. Арчер спокойно прошелся мимо костей, высматривая что-нибудь интересное, в то время как Лайт предпочла пробежать дальше в широкий коридор. К сожалению, останков в нем оказалось даже больше.

– Я буквально чувствую, как по спине начинают бегать мурашки, – жалобно простонала Лайт.

– Со временем к этому привыкаешь. На территории Эквестрийской Пустоши полно таких мест. Эти пони давно погибли, и не ты являешься этому причиной. Им просто не из-за чего ненавидеть тебя, а значит, и являться в кошмарах. – Фемида плавно повернула голову. – К любому из нас.

Тем временем вперед прошел немного помрачневший Грей.

– Нам нужно найти пропуск какого-нибудь высокопоставленного пони. Ищите пластину с оранжевой или желтой полосой, вряд ли здесь окажется кто-то с красной. – Мрачный Грей вздохнул и прервал посторонние разговоры резким движением копыта. – К сожалению, мы ничего не можем сделать с их костями. Может быть, когда все закончится. А сейчас за работу.

Следуя приказу, пятерка пони и грифон методично исследовали подземный этаж, в который раз удивляясь размаху Министерства Военных Технологий. Ряд одинаковых дверей казался бесконечным, лишь где-то вдалеке коридор разветвлялся на несколько поворотов. Серые стены с зеленой полосой украшали многочисленные агитационные плакаты всевозможных министерств. Роза и Фемида принялись копаться в терминалах, в то время как Грей и Смоук занялись перерыванием столов и обыском побелевших костяков. Какие только вещи не проходили через их копыта: золотые ручки с пегасьими перьями, наградные грамоты за усердную работу, множество фотографий самых разных пони, фигурку изумрудной единорожки с белой полосой в гриве. Грей долго разглядывал крохотную статуэтку, после чего незаметно отправил ее в седельные сумки.

Временами среди костей или в ящиках столов попадались карточки с драгоценными камнями на манер найденной в заброшенной гостинице, однако синие и зеленые полосы не внушали никаких надежд. Через час упорных поисков вернулись Арчер и Лайт, отправленные в дальнюю разведку.

– Мы нашли огромную столовую на несколько сотен пони! – возвестила сияющая Лайт, совершенно не обращая внимания на мрачный взгляд грифона. – Там есть несколько сотен отличных маффинов и эклеров! Вкус сохранился даже несмотря на упаковку! Я на всех захватила!

– Отлично! – обрадовался Смоук. – По-моему, мы уже целую вечность ничего не ели!

– Да ладно тебе, это же не я мигом проглотила ту пачку морковных чипсов. – Фемида дружелюбно толкнула серого пегаса в бок и приняла угощение. – Спасибо, Лайт.

– Перерыв нам не помешает, – согласился Грей, откусывая кусок. Несмотря на солидный возраст, сладость едва ли не таяла на языке – в рот разведчику брызнул нежный крем. – Нашли еще что-нибудь?

– А как же. – Грифон усмехнулся, тут же развалившись в ближайшем кресле. – Мы облазили весь этаж, есть несколько интересных находок.

– Например? – Роза с огромным удовольствием засунула в рот маффин, будто только что вышедший из печи.

– Лестницу на другие уровни. – Наемник снисходительно смотрел на обедающих пони, совершенно не принимая во внимание штук пятнадцать эклеров, набивших его брюхо. – Все же создатели этого места не были полными идиотами и позаботились о персонале на случай поломки лифтов.

– Так мы можем не искать пропуск? – Смоук обрадованно вскочил со своего места, однако тут же сел обратно под враз похолодевшим взглядом Фемиды.

– Не все так просто. – Наемник покачал головой. – Если спуститься ниже на несколько пролетов, то можно увидеть огромную бронепластину, разделившую уровни. И нет, крылатая, там нет терминала, только прорезь для карточки.

– Они просто заперли всех этих пони внизу, – нахмурилась Лайт. – Сотни ни в чем не повинных работников!

– Это очень странно. – Грей приложил копыто ко лбу. – Внутри наверняка должен был остаться кто-то, способный открыть эти двери. Если верить схеме, командование комплексом осуществлялось с пятого уровня. Получается, они все погибли от той бомбы, причем довольно быстро.

– Но это же бред! – воскликнула Роза. – Министерство не могло не поставить систему очистки воздуха на вентиляцию! Можно поверить в смерть тех, кто находился снаружи, но никак не внутри!

– Тем не менее, это все же произошло. – Серый пегас тяжело вздохнул и с сожалением посмотрел на пустые копыта. – И мы должны попасть туда. Эту дверь нельзя взорвать?

– Очень сомнительно, там лист стали толщиной от пяти и до бесконечности сантиметров. Нашими гранатами и минами его хрен пробьешь. – Арчер встал на лапы с характерным покряхтыванием. – К тому же, не думаю, что нам позволят это сделать – в стенах и на потолке много люков для выдвижных турелей.

– Тогда перерыв окончен, – Грей с сожалением посмотрел на уютный диванчик в коридоре. – Продолжаем поиски ключа. Смоук.

– Да, командир? – Направившийся было к невыпотрошенному столу пегас замер на месте и удивленно посмотрел на лидера.

– Поднимись наверх, отнеси еду Стоуну. На всякий случай заминируй проход так, чтобы мины можно было отключить с помощью наших новых кодов. Меняйтесь с ним через каждые шесть часов, мы здесь надолго.

***

Грей поймал себя на мысли о том, что вот уже в третий раз перечитывает отчет некоего Стек Хауса о недостаточной эффективности их столовой. «Если отправлять пони обедать в три смены по двадцать минут, а не всех на один час, то можно добиться сокращения приема пищи и пустой болтовни на сорок минут и достигнуть большей производительности. Принцессы, ну и идиот».

Пегас устало потер копытом лоб, откладывая лист в сторону. Буквы расплывались в дрожащем мареве, в глаза будто насыпали песка, и они так и норовили слипнуться.

– Сколько мы здесь уже торчим? – Разведчик устало окинул взглядом обыскиваемый кабинет. От десятков других он отличался плакатом с набившим оскомину изображением Стального Рейнджера. – Нужно сделать перерыв.

Грей покинул очередной кабинет и медленно побрел по общему коридору, пытаясь остудить воспаленный мозг. Казалось, он целую вечность провел в вылавливании бесценных крупиц информации в потоке никому не нужных отчетов и документов. Но даже сейчас он оставался командиром, а значит, не должен был показывать слабости. Роза тупо пялилась в очередной, уже двенадцатый терминал. Фемида и Арчер методично обыскивали кабинеты подобно серому пегасу, а Лайт затерялась где-то среди бесконечных коридоров.

– Пойду отыщу нашу маленькую волшебницу, Роза за старшую, – буркнул Грей, ни к кому конкретно не обращаясь. Впрочем, его вполне услышали благодаря наушнику.

Радар на ПипБаке послушно указал на зеленую точку, отделившуюся от остальных. Разведчику пришлось сделать приличный крюк, пройдя мимо столовой и конференц-залов. Лайт обнаружилась в самой глубине этажа – единорожка стояла посреди одной из комнат отдыха и аккуратно снимала со стены массивную картину. Судя по десятку таких же рамок, прислоненных к стене, занималась она этим уже давно.

– Привет, Лайт, что ты делаешь? – Грей не отказал себе в удовольствии развалиться на одном из этих удобных диванов.

– Провожу эксперимент! – важно ответила пони. – У меня в кабинете был скрытый сейф, спрятанный за картиной.

– Правда? – Пегас не выдержал и широко зевнул, прикрыв глаза. – И что же там хранилось?

– Моя корона! – Кобылка едва удержалась, чтобы не последовать примеру жеребца. – А еще разные списки, документы и артефакты. Даже винтовка на самый крайний случай. Ну, ты ее видел.

– Тогда почему ты ищешь сейф в комнате отдыха? – лениво поинтересовался разведчик, уткнувшись носом в подушку. – Логичнее сделать его в кабинете главного, которого мы так и не обнаружили.

– А ведь ты прав! – Единорожка радостно пристукнула копытцами. – И не прав одновременно! Идем за мной!

С такой неохотой покинув уютный диван (и плевать на пыль), разведчик поплелся за повеселевшей волшебницей. К счастью, идти оказалось не слишком далеко – вскоре Грей в некой прострации смотрел на дверь, ничем не отличавшуюся от сотен других. Золотая табличка гласила «Дежурный администратор».

– Ну и? – Грей едва справился с новым зевком. – Какое нам до него дело?

– Ты не понимаешь, тут ведь такой же принцип, как и в моем Стойле! – Лайт толкнула дверь носом и подбежала к огромной картине с какой-то пасторальной сценой. – У администраторов нет постоянного лидера, просто несколько офицеров по очереди принимали командование. Следовательно, в этом кабинете должны храниться символы их статуса и, возможно, пропуск!

– Так почему ты раньше молчала об этом? – потрясенно воскликнул пегас. – Мы-то думали, что раз в списке персонала зеленой зоны нет координатора или директора, то и кабинета не будет. А он просто по-другому назывался!

– Ну... – Единорожка покраснела и опустила ушки. – Просто мне это только сейчас пришло в голову. Бинго!

Охваченная золотым сиянием картина отлетела в сторону, открыв взгляду черную бронированную дверь. Сердце пегаса забилось чаще, а сон как копытом сняло, ведь они обнаружили первый сейф, а в таком месте в нем просто не мог храниться всякий хлам вроде фигурок или дорогого алкоголя. Оставалось лишь активировать переговорное устройство и отдать приказ.

– Внимание, объявляю общий сбор. Наша маленькая волшебница обнаружила кое-что интересное.

Но радость от обнаружения тайника оказалась недолгой. После того, как все пони собрались, а Роза осмотрела замок, она вынесла неутешительный вердикт.

– Он механический, ни к чему не подключен, и замок сложный. – Роза испустила вздох разочарования. – Я его в жизни не взломаю! Не говоря уже о двух оставшихся днях. К тому же у нас нет подходящих инструментов.

Собравшиеся члены Крыла переглянулись с мрачными лицами. Никто из присутствующих не блистал в деле взлома замков.

– Сейф хороший, качественный. Мы скорее взорвем все помещение, чем эту дверцу. – Арчер тяжело вздохнул.

– Может, найдем какие-нибудь промышленные инструменты и прорежем ее? В конце концов, мы на заводском комплексе. – Грей неуверенно посмотрел на бронированную дверь.

– Возможно, у меня есть решение. – Фемида подняла крыло. – Мы обнаружили график работы руководства зеленой зоны. У них в расписании есть пункт «дежурный офицер», напротив которого с определенным интервалом стоят разные имена.

– Не понимаю. – Лайт почесала затылок копытом.

– Если этот офицер отвечает за этаж, то у него наверняка должен быть доступ к содержимому сейфов. – Грей растянул губы в улыбке. – Нам просто нужно его найти.

– Каким образом? – Волшебница вздрогнула.

– Это не так уж это и сложно. – Грей тряхнул гривой. – На дверях есть таблички с именами. Если он не обнаружится у себя в кабинете, то просто свалим все кости в одну кучу и вытащим из нее все ключи. Какой-нибудь да подойдет.

Лайт прикрыла рот согнутой передней ногой под легкий смешок Арчера.

– Как вы вообще можете копаться в этом всем! – Единорожка в ужасе схватилась за голову.

– Глупенькая «однорожка», а как, по-твоему, выживать на Пустоши? Либо ты снимешь все ценное с трупа врага, либо кто-то обыщет твое прелестное тельце. – Арчер пожал плечами. – Такова наша жизнь. Пойду сгребать кости в конференц-зал.

Воспрянув духом от появления конкретного дела, Крыло принялось за поиски очередного ключа.

– Судя по замку, он должен быть довольно длинным и с кучей всяких зубчиков, – Лайт с брезгливой миной подняла телекинезом очередную груду костей и понесла их к остальным. – Вы точно не видели ничего подобного?

– В девятый раз ответ не изменился – нет, – терпеливо повторила Фемида, ловким пинком отправив чей-то череп в дверной проем. – Иначе мы бы здесь не торчали.

– Все же это как-то неправильно, – Опрокинув ношу на пол, в которой методично рылся Арчер, Лайт перевела взгляд на Розу, вынырнувшую из другого коридора. – Один пропуск на целый этаж, звучит слишком глупо.

– Безопасность превыше всего. – Фемида странно посмотрела на единорожку, словно сомневалась в ее способности мыслить. – Окажись их несколько, один из них вполне мог «потеряться». А так дежурный обладал постоянным контролем входящих и выходящих, да и было с кого спросить в случае чего.

– Наверное, он замучился постоянно впускать и выпускать пони, – задумчиво проговорила волшебница, поцокав назад в коридор. – Когда мимо тебя каждый день проходит толпа пони, вполне может проскочить диверсант.

– О чем ты, Лайт? – Фемида приложила копыто ко лбу и вытерла проступивший пот. – Работники от третьего до пятого уровней жили в самом комплексе и могли покинуть его лишь по делу. Там дальше есть вполне приличные комнаты.

– С чего ты взяла? – Кобылка заинтересованно посмотрела на собеседницу.

– На терминалах висят сотни типовых контрактов, подписок о неразглашении и согласия о добровольном длительном отсутствии солнечного света и постоянной жизни под землей. – Фиолетовая пегаска покачала головой, не в силах представить себе жизнь в таких условиях. – Все эти контракты заключались на один год и по необходимости продлевались.

– Вон оно как. – Единорожка многозначительно кивнула и внезапно сердито топнула копытцем. – Это несправедливо!

– Почему? – Не на шутку удивилась снайпер. – Вы ведь всю жизнь провели под землей, для тебя это должно быть нормой.

– Да я не о том. – Лайт бросила многострадальный взгляд на очередную кучу костей. – Почему мы должны собирать и сортировать кости, а Грей отправился на поиски кабинета дежурного?