Текст книги "Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)"

Автор книги: Sunlight Lux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 61 страниц)

– Ты недооцениваешь своих братьев и сестер, рыцарь, – мрачно заявил паладин. – Я вижу, ты слишком сблизилась с этими дикарями.

– Не лезь не в свое дело, Дасти. С кем и как общаться, я решаю сама. – Уайт отвернулась и вышла из помещения.

Земнопони задумчиво переглянулись. Сноу просто пожал плечами и неопределенно качнул головой. Дасти же скрипнул зубами и уже развернулся к выходу, когда в комнату забежал один из дозорных.

– Крестоносец, паладин! Ко входу в Стойло движется караван! Один грифон, один единорог и пятеро пегасов. Четверо из них носят броню, подходящую под описание Дасти Тейла. Еще они везут телегу.

– Наконец-то! – Дасти радостно цокнул копытами по полу. – Всем привести себя в полную боевую готовность! Устроим им теплую встречу!

Разведчик бросил быстрый взгляд на Сноу. Тот согласно кивнул.

Стальные Рейнджеры, особо не таясь, выдвинулись в указанном разведчиком направлении. Им потребовалось пройти не меньше мили, прежде чем они достигли края холма и едва ли не нос к носу столкнулись с указанным караваном. Уайт тихо выдохнула, увидев Лайт – единорожка выглядела целой и даже относительно счастливой. На лицах пони Крыла виднелась печать усталости, путешествие не прошло для них бесследно. Всем им хотелось наконец добраться до Стойла и забыться долгим сном в удобной постели без часовых и чувства опасности.

При виде Стальных Рейнджеров Крыло замерло на месте, настороженно разглядывая чужаков. Угрюмые пони, облаченные в силовую броню, не слишком-то настраивали на дружелюбный лад.

«Шестеро пони, но ведь их должно быть семеро. Где тот грифон?» – промелькнуло в голове альбиноски.

Не успел было Дасти открыть рот, а Уайт озвучить свою мысль, как над отрядом пронеслась тень. Грифон завис прямо над семеркой Стальных Рейнджеров, громко хлопая крыльями, словно притягивая на себя внимание. Наемник радостно осклабился, демонстрируя им две связки импульсных гранат.

– Ну и чего вы здесь забыли, стальномордые? – насмешливо поинтересовался гибрид.

– Мы прибыли за обещанным нам прототипом проекта «Сияние», который вы должны были достать за помощь при спасении ваших пони из Плейнхува. – Дасти, казалось, ни капли не испугался грифона. – Мы выполнили свою часть договора. Вы же со своей не торопитесь.

– Ты бы сбавил тон, – вскинулась Роза. – Мы вообще-то не на курорт ходили, а проникали на территорию объекта, который вам оказался не по зубам.

Завидев встречающих, члены Крыла тоже вскинули оружие и навели его на Стальных Рейнджеров. Уайт особенно не понравился вид антимех-винтовки Фемиды, дуло которой смотрело точно ей в грудь. Лишь Грей оставался внешне спокойным, выйдя немного вперед.

– Не обязательно собирать такой отряд, мы вполне могли отдать винтовку Уайт. – Разведчик холодно посмотрел на Дасти. – В любом случае мы ее достали.

– Преданность рыцаря Уайт требует проверки. Мы не можем рисковать столь ценным образцом. – Замечание Розы паладин и вовсе предпочел проигнорировать. – А теперь отдайте его нам. – Увидев мрачные морды отряда Грея, Дасти фыркнул и нехотя добавил, словно сделал всем великое одолжение: – Пожалуйста.

Все мысленно скривились, а кто-то из отряда Сноу даже сделал фейсхуф.

– Он словно нам одолжение делает, а не мы ему. – Арчер презрительно сплюнул на землю.

– Лайт, будь так добра, отдай им прототип, – спокойно произнес Грей, подчеркнуто игнорируя скапливающееся напряжение. – А вы лучше опустите оружие, а то мои подчиненные сильно нервничают.

После краткой возни около телеги волшебница медленно окутала магией увесистый ящик с орудием, предварительно скинув наваленные сверху припасы. Она плавно пролевитировала добытое орудие прямо к застывшему в ожидании паладину.

– И как же я определю принадлежность вашей находки? – скептически промолвил Дасти.

– Там выгравировано название, – буркнула единорожка в ответ и отпустила ящик в сантиметре от земли, отчего тот звучно хлопнул по земле.

– А это еще кто? – мрачно поинтересовался Сноу. Когда Лайт откинула покрывало, рейнджеры смогли увидеть грифину, лежащую на телеге без сознания. – Она похожа на наемницу.

– Наша находка вас не касается, – раздраженно ответил Грей. – Забирайте свою пушку и уходите.

– Я должен ее проверить! – уперся Дасти. – Дружки Уайт Клирсайт вполне способны подсунуть нам подделку.

– Давай уже быстрее, крикун. – Арчер возвел глаза к небу. – Я устал держать гранаты.

Лайт быстро открыла замки с помощью магии и сдвинула крышку, являя покоящееся на своем ложе орудие. Даже находясь в коробке, оно производило весьма грозное впечатление.

– Никогда не видел ничего подобного, – восхищенно прошептал Сноу. – Она прекрасна!

Дасти наклонился к оружию, внимательно разглядывая его в упор. Затем жеребец сел на круп и обхватил ствол передними копытами, плавно приподнимая увесистую пушку, после чего принялся осматривать ее уже на весу.

– Кажется, они не лгут, – неохотно согласился паладин.

– С чего это нам вас обманывать?! – возмутилась Лайт.

– Как видишь, они честно исполнили свою часть договора, – серьезным тоном произнесла Уайт. – Все твои подозрения оказались беспочвенны.

– Беспочвенны? – паладин зло посмотрел на кобылку-рыцаря. – Ты явно забываешься, рогатая. Еще скажи, что ты не собираешься остаться с ними!

Замявшаяся и не нашедшаяся с ответом Уайт лишь подтвердила его подозрения.

– Я так и знал! – Жеребец неуклюжим движением вскинул «Сияние» и направил ствол прямо на Уайт. – Предательница!

Кобылка отступила назад, растерянно глядя на вытянутое дуло.

– Дасти Тейл, что ты делаешь?! – Ее голос предательски дрогнул.

Тем временем все остальные пони также вскинули опущенное было оружие. И если члены Крыла знали, в кого нужно целиться, то Стальные Рейнджеры пребывали в явной растерянности. События развивались слишком уж быстро.

– Ты уже достаточно пудрила нам мозги, рогатая мразь! Я всегда говорил, что настоящим Стальным Рейнджером может стать только земной пони! И лучшим доказательством моих слов являешься ты! – Он тряхнул оружием. – Предательская самка мула с морковкой посреди лба! Втянула нас в настоящую ловушку с тем монстром, заставив помогать дикарям! А теперь твои дружки пытались вероломно спрятать принадлежащее нам по праву у себя под землей! Благо я оказался достаточно настойчив. Старейшина оценит мои заслуги по достоинству.

Обе единорожки застыли с раскрытыми ртами. Арчер, все еще висящий в воздухе, посмотрел на них сожалением – слишком далеко, чтобы сунуть туда палец.

– М-мы ни о чем таком не думали! И это были не дикари! Жители моего бывшего Стойла, в большинстве своем хорошие пони! – возмущенно выкрикнула Лайт.

– Все рогатые шавки лгут, как дышат! Это ведь ты подговорила нашего, пусть и не самого лучшего, но все же рыцаря ордена на предательство! Из-за тебя все началось! – От злобы в голосе Дасти обескураженная волшебница отступила назад.

– Хватит, паладин! Вы забываетесь! – Уайт гневно топнула передним копытом.

– Это ты, хватит! – закричал жеребец, вскинув «Сияние» и с отчетливым щелчком нажав на спусковой крючок.

Уайт ощутимо вздрогнула, все замерли. Ничего не произошло.

– Ах! Так оно еще и не работает! Что вы мне подсунули, выкормыши яблочных гнид?! – завопил взбешенный земнопонь.

– Если ты не заметил, то для этой пушки нужна целая прорва спарк-батарей. Естественно, они в комплект не входят, – ехидно ответил Грей, подавляя издевательский смех, рвущийся из груди.

Впрочем, Роза и Лайт не смогли сдержать тихих смешков.

– Приказываю... – начал еще более взбешенный жеребец, но его оборвали.

– Мы уходим. – Неожиданно в разговор вклинился доселе молчавший Сноу, отбирая у паладина винтовку. – Договор выполнен. Возвращаемся домой.

– Но я...

– У нас нет повода. – Сноу поднял голову вверх, обратив внимание паладина на замершего неподалеку грифона со связкой железных «яблок», украшенных синими полосами.

– Я старше...

– Вы отвечаете за переговоры. Мы получили объект. Ваша задача выполнена. Теперь здесь командую я, – холодно отрезал Сноу. – Благодарю за сотрудничество.

Ни на кого больше не глядя, крестоносец отвернулся и двинулся прочь. Остальные Стальные Рейнджеры тут же двинулись за своим лидером. Дасти несколько помедлил, но затем подчеркнуто сердито фыркнул и поспешил следом за черным жеребцом. На месте осталась лишь растерянная Уайт.

***

Тихий мелодичный звон заполнял коридоры Стойла Сто Семьдесят Четыре. С каждой секундой он становился все громче и громче, проникая сквозь закрытые двери и закрытые подушками уши. В неизвестной композиции слились мелодии десятков инструментов, органично переплетаясь между собой. Ее можно было назвать красивой, ласковой и доброй, но даже самая лучшая песня становится ненавистной, когда ее используют в качестве будильника.

– Дискорд подери. – Грей недовольно застонал в подушку. – Вырубите эту хрень.

Роза, устроившаяся у пегаса под крылом, пробурчала что-то в знак согласия и еще глубже зарылась в шерстку жеребца. Из-за разборок со Стальными Рейнджерами они вернулись в Стойло поздним вечером, где потратили несколько часов на приветственную встречу, объяснения и разгрузку трофеев. Подобранная грифина оказалась единственной пациенткой медицинского отсека Стойла, в то время как остальное Крыло разбрелось по своим комнатам с твердым намерением не вылезать из кроватей часов так десять, а в случае Грея и Розы – все двадцать. Вот только они забыли уведомить Смотрительницу о своих планах.

Мелодичный звон затих, и пегас расслабленно откинулся назад на подушку, чтобы в следующую секунду запустить ее в Лилию, неожиданно появившуюся в дверном проеме.

– Привет, голубки! – Единорожка с легкостью перехватила метательный снаряд с помощью магии рога. – Через полчаса жду вас в своем кабинете!

– Лилия, дай нам поспать. – Крылатая пони жалобно наморщила носик. – Мы наконец-то вернулись домой, и теперь мне не хочется делать абсолютно ничего!

– К сожалению, придется. – Лилия притворно вздохнула. Сама она явно успела выспаться и даже принять душ. – Нужно разобраться с вашими находками, изучить документы из Солар Армс и решить, как мы будем действовать дальше. Конфликт со Стальными Рейнджерами может серьезно осложнить нашу жизнь.

– Хорошо, мы придем, – почти искренне пообещал Грей.

– Буду ждать! – Единорожка помахала копытом и отправилась дальше по коридору, забарабанив в следующую дверь. – Подъем, Даймонд! То что ты взломал систему управления дверьми, еще не дает тебе права дрыхнуть по двенадцать часов!

– А ведь хорошая идея, – усмехнулась Роза. – Надо будет тоже так сделать.

Грей согласно кивнул и облизал ушко кобылки с очень хитрой улыбкой. К Лилии они попали только через час.

Кабинет Смотрительницы изменился с момента последнего визита Грея – в нем появилось несколько кадок с красивыми растениями и кресла для посетителей, в одном из которых сидела знакомая им грифина.

– Привет, Скратч, – дружелюбно поздоровался пегас. – Как тебе жизнь в Стойле?

– До тошноты мило и спокойно. – Несмотря на недовольный тон, наемница выглядела вполне счастливой. – Я уже чувствую, как заплываю жирком.

– Ничего, моментально вернешься в форму, когда мы перейдем к активному взаимодействию с миром. – Лилия улыбнулась вошедшим. – Вы немного опоздали.

– Прости, у нас появились неотложные дела, – хихикнула Роза, удобно устраиваясь в соседнем с грифиной кресле. – Как у вас тут дела идут? Все спокойно?

– Вполне. Я бы даже сказала, все отлично. – Синяя единорожка ткнулась носом в один из бумажных листов. – Сады благополучно расконсервированы, через месяц ждем первый урожай. Обороноспособность Стойла восстановлена на пятьдесят процентов, на данный момент техники занимаются лифтами для десантирования на поверхность. В общем, работа идет полным ходом.

– У нас есть лифты для высадки десанта? – У Грея глаза поползли на лоб.

– Да. По задумке Стойл-Тек, раз уж мы находимся под огромным холмом, то они могут появляться на его вершине и атаковать нарушителей с тыла. – Лилия усмехнулась и откинулась на кресле. – Но все это вы увидите сами. Мне очень нужны дополнительные патрульные для охраны техников, занимающихся внешними турелями.

– Странно все это, – протянула Роза. – Неужели Стойл-Тек не могли наладить систему обороны так, чтобы можно было не подставлять персонал при ее обслуживании?

– Вообще-то могли и даже сделали. – Лилия недовольно нахмурилась, погружаясь в воспоминания. – Вот только включить ее так никто и не удосужился. Едва они достроили Стойло, как отправили всех техников на другой объект. Аврал с потопом у них случился, видите ли. А нам теперь расхлебывать.

– Да, у вас там были непростые времена, – согласился пегас. – Сколько тебе нужно патрульных?

– Двух троек более чем достаточно, – заверила Смотрительница. – По словам Скратч, все серьезные парни сейчас заняты войной, которая происходит довольно далеко от нашего Стойла. У нас есть время для приведения себя в приличное состояние.

– Кстати, а какие вообще у вас планы? – как бы невзначай поинтересовалась грифина.

– Сначала встанем на копыта, а там посмотрим, – уклончиво ответила единорожка. – Есть какие-то предложения?

– У вас большое Стойло, можно спокойно заселить еще несколько сотен. – Скратч принялась полировать коготь на правой лапе. – Многие готовы отдать ногу за мягкую постель и хорошее питание, а если чужую, то и все четыре. На вашем месте я бы заключила союз с одним из наемных отрядов или кланом грифонов. Жилье и еда в обмен на верность и пушки.

– Как-то это напоминает Мастеров. – Роза с сомнением посмотрела на наемницу. – Еда в обмен на верность.

– Ты, конечно, абсолютно права, – развеселилась грифина. – Правда, Мастера предложили эту сделку банде рейдеров. И не прогадали. Вообще, это довольно распространенная практика среди одиночных Стойл, но не всегда заканчивается хорошо.

– О чем ты? – В голосе Лилии явно прорезалась заинтересованность. Смотрительница даже подалась вперед.

– Известно несколько случаев, когда наемники не держали своего слова. Они вырезали коренное население Стойла, а выживших превращали в своих рабов и подстилок или же продавали их Мастерам, – честно ответила полуорлица.

– Поэтому следует быть очень аккуратным в выборе союзников и смотреть на репутацию. К Алым Клювам и Теневым Лордам вообще не следует подходить, а вот Стальным Перьям вполне можно верить. – Застывший у дверей Арчер довольно осклабился и помахал лапой. – Простите, я опоздал на сабантуйчик избранных.

– Ничего, садись. – Лилия дружелюбно указала копытом на пустое кресло. – Твой опыт нам пригодится.

– Ого, давно хотела посмотреть на своего сородича, попавшего в компанию пегасов. – Скратч заинтересованно повернулась к Арчеру. – Что-то не вижу твоих клановых меток.

– А у меня нет клана, – криво усмехнулся грифон, вальяжно устраиваясь в кресле. – Я – птица вольного полета, поэтому и не ношу.

– Давайте мы обсудим это позже, – поморщилась Лилия. – Пока я хочу услышать, кого именно мы можем позвать к себе, не ожидая от них удара в спину.

– Сейчас начинается война, в которую оказались втянуты и грифоны. Многим из них понадобится новая база в безопасном месте. – Скратч все еще заинтересованно рассматривала Арчера. – Я могу поговорить с советом своего клана, но вряд ли они согласятся выслать больше десятка. Сейчас мы обосновались на заброшенной военной базе, а этот орешек непросто расколоть. Нам просто нет резона менять дом.

– Клан спасенной нами птички тоже имеет хорошую репутацию, – вмешался Арчер. – Бойцы из них так себе, но слово держат исправно. Скорее всего, они сейчас между молотом и наковальней, поэтому с радостью сменят место базирования.

– Братья Ветра и Белые Щиты – тоже надежные кланы, но сейчас у них контракты с другими фракциями. – Скратч пожала плечами. – В любом случае нужно дождаться сводки новостей и узнать, в какую сторону сместился баланс сил.

– Вроде Уайт говорила о чем-то подобном. – Роза не удержалась и сладко зевнула, тем самым вызвав цепную реакцию. – Рейнджеры хотели потеснить нас и занять часть комнат.

– О да, они это любят. – Наемница ехидно клекотнула. – Правда, взамен требуют слишком многого. Я бы не советовала, подумайте лучше о грифонах.

– После вчерашнего они сюда придут только в качестве захватчиков, – рассмеялся Арчер. – Она права, лучшим вариантом будет клан грифонов. Ну, или если сильно хочется экзотики, то позовите зебр.

– Зебр?! – дружно воскликнули все пони. – Здесь живут зебры?!

– Дальше на юге есть пустыня, в ней поселилось несколько зебринских племен, остатков Легиона, – ответила Скратч.

– Неужели их никто не трогает? – удивился Грей. – Ведь была война, ненависть, стремление друг друга уничтожить.

– Вначале всем было не до того, каждый пытался выжить, как мог, да и пони оказались слишком заняты резней друг друга. – Наемница презрительно поморщилась. – А нам они просто не нужны. В той области нет полезных для нас объектов, грифоны всегда больше предпочитали горы.

– Помнится, при единственной попытке выбить зебр из пустыни Левандерский Союз потерял несколько танков и тридцать солдат, – расхохотался Арчер. – Дети решили почтить память своих предков и уничтожить беззащитные стойбища полосатых дикарей. Однако вместо запуганных кочевников они встретили агрессивные племена с мощным оружием. Полосатые просто задавили их числом и яростью.

– И никто не пытался выходить с ними на контакт? – удивленно спросил Грей. – Вряд ли от них будет польза при такой агрессии к пони.

– Они защищались, крылатик. – Грифон перестал хохотать, но все еще широко улыбался. – Тандерлейн с ними отлично сотрудничают и даже наладили торговлю. В любом случае они не убивают послов, так что дело может выгореть.

– Все это очень интересно. – Лилия легонько постучала копытом по столу, привлекая к себе внимание. – Однако все эти рассуждения бесполезны без сводки по радио и полностью функционирующего Стойла, так что отложим эту тему. Лучше расскажите мне, как прошла вылазка в Солар Армс.

– Это будет долгая история, – усмехнулся Грей, вытягиваясь на сиденье. – А мы не завтракали. Можешь послать за едой?

– Конечно! – Единорожка согласно кивнула и застучала копытами по терминалу. Вскоре в дверях показался робот-дворецкий, нагруженный подносами.

– Итак, – Грей с удовольствием взял в копыта бутерброд с помидорами и с наслаждением откусил большой кусок. – Все началось со встречи со странствующим торговцем, которого сопровождала...

***

По небольшой комнате с желтыми стенами разнесся тихий стон. Молодая синеперая грифина с трудом разлепила глаза, бессмысленным взглядом уставившись на потолок. В голове все перемешалось, мысли словно пробивались сквозь тягучее желе, никак не желая фокусироваться на чем-то одном. В горле стояла засуха, да вдобавок там еще что-то жгло.

– Твою же мать, вообще ничего не помню, – прошептала Гильда, поворачивая голову в бок. Тут же раздался противный писк, заставивший полуорлицу болезненно поморщиться. Она бы с радостью заткнула уши, вот только передние лапы, как и все остальное тело, оказались погребены под грудой белоснежных одеял.

На зов прибора явилась белая пегаска с синей гривой, которая тут же стала хлопотать над раненой, отчего у Гильды появилось стойкое желание прибить малявку на месте.

– О, ты наконец-то очнулась, это очень хорошо. – Кобылка подоткнула одеяло, еще сильнее запеленав грифину. – Меня зовут Кьюр Винд. Я заведую медицинским отсеком нашего Стойла. Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

– Кх-х-х, – только и смогла ответить на такой идиотский вопрос полуорлица.

– Ах да, тебе нужно попить! – Пегаска спешно подхватила бутылку с чистой водой и осторожно приставила горлышко к клюву Гильды. Взгляд спасенной полыхнул яростью.

– Ой, да, прости. – Кьюр покраснела и спешно отвернула пробку бутылки, после чего осторожно напоила больную.

– Кха-кха, Где, кха, я? – По неосторожности Гильды вода попала не в то горло, отчего она судорожно закашлялась, еще больше утвердившись в своем кровожадном желании.

– Ты находишься в Стойле. – Кьюр опасливо отступила от сердитой грифины. – Наше Крыло спасло тебя где-то около Шайвиля, не знаю, меня там не было. Я... лучше пойду позову Грея. Никуда не уходи!

В спину кобылки полетел рассерженный клекот. Гильда искренне не понимала, как она сможет выпутаться из всей этой груды одеял и куда-то уйти. Правда, необходимость в этом возникла почти сразу – она почувствовала давление в брюхе, с каждой секундой становившееся все сильнее. Когда в помещение вошел серый пегас в броне охранника Стойла, в ней затеплилась надежда на спасение.

– Выпусти меня отсюда! Быстрее! – Полуорлица почти кричала.

Грей удивленно посмотрел на мечущуюся грифину, потом весело хмыкнул и все же помог ей выбраться из кровати.

– Вторая дверь направо, – весело выкрикнул пегас стремительно удаляющемуся заду.

Гильда вернулась через несколько минут со страшно довольным выражением лица. Она выглядела немного истощенной, но вполне здоровой, если не считать крыльев, намертво зафиксированных вдоль туловища. Грифина цапнула ополовиненную бутылку и развалилась на своей кровати, предварительно сбросив с нее все одеяла.

– Так как тебя зовут? – с улыбкой поинтересовался жеребец.

– Гильда, в честь прабабки. Где я нахожусь? – почти миролюбиво поинтересовалась грифина, делая глоток.

– На территории Стойла Сто Семьдесят Четыре. – В свою очередь Грей извлек из седельной сумки бутылку ледяной Спаркл-Колы и с наслаждением отхлебнул, не забыв положить крышку в специальный мешочек. – Мы как раз в него возвращались, когда наткнулись на тебя.

– Стойло, значит, – нахмурилась грифина. – И кому вы служите?

– Никому! – От столь неожиданно вопроса пегас подавился и закашлялся, тем самым вызвав ехидную улыбку спасенной. «Интересно, все грифоны такие юмористы?»

– Не пудри мне мозги, крылатый. От той дыры до территории Союза несколько дней полета, а других свободных Стойл не существует.

– Значит, теперь появится. – Грей пожал плечами и откинулся на спинку кресла. – Что, вообще ни одного нет?

– По крайней мере, я о таких не слышала. Никогда не интересовалась политикой. – Гильда тяжело вздохнула. – Что со мной произошло?

– Ты не помнишь? – удивился разведчик.

– Неа. – Полуорлица помотала головой, чем тут же поплатилась новой волной головной боли. – Ох-х-х, твою же мать.

– Тебя преследовали враждебные грифоны, сбили и сильно повредили крылья, – осторожно ответил Грей. – Мы успели вовремя и разнесли их на куски.

– Так значит, я в плену? – насторожилась грифина.

– Да, в общем-то, нет, – усмехнулся пегас. – Член нашего отряда попросил тебе помочь. Он возвращает твоему клану какой-то долг. Когда крылья заработают, можешь лететь, куда вздумается.

– Ну надо же! – Гильда тихо рассмеялась, опасаясь вызвать новую вспышку боли. – Впервые в моей гребаной жизни мне повезло!

– Вот уж точно, по-другому и не скажешь, – согласился разведчик. – Может, расскажешь, почему за тобой гнались Алые Клювы?

– А ты подкованный, это хорошо. – Постепенно полуорлица успокоилась и устроилась поудобнее. – Все просто: между нашими кланами идет война. Меня перехватили, когда я возвращалась с задания. Их звено просто выскочило навстречу! Пришлось спешно разворачиваться и удирать в случайном направлении. Я вспомнила о городе с ядовитой атмосферой неподалеку и решила либо оторваться там, либо забрать их с собой в могилу.

– Как-то медленно здесь новости расходятся. – Грей с сожалением посмотрел на опустошенную бутылку. – Этого газа нет над городом уже несколько лет. Я пролетал над ним, когда еще служил в Анклаве.

– Так ты один из этих дезертиров-дашитов? – Гильда не слишком дружелюбно посмотрела на собеседника. – В нашем клане презирают тех, кто бросает родной дом.

– Анклав никогда не был моим домом! – Пегас резко вскочил на копыта, а хвост сам собой потянулся к метательном ножу на ремне. – Они его уничтожили!

– Чиво?! – Удивленная столь внезапной вспышкой гнева грифина воззрилась на жеребца. – О чем ты?

– Видишь это? – Разведчик подошел вплотную к спасенной и протянул левое копыто прямо ей под нос.

– Эммм... ПипБак? – неуверенно проговорила наемница.

– Не совсем, – фыркнул жеребец. – Это мой ПипБак! Его должны были торжественно вручить на мое десятилетие, но Анклав обнаружил наше Стойло прежде и выгнал всех на облака, разлучив и разбросав по всей своей территории! Меня можно назвать дезертиром, но я никогда не покидал свой дом. Его у меня отняли!

– Все равно! – Гильда оправилась от шока и перешла в контрнаступление. – Ты бросил своих товарищей.

– Ну да, товарищей. – Разведчик ехидно улыбнулся и отошел от пятнистой грифины. – Вот уж где настоящие предатели, готовые в любую секунду всадить тебе нож в спину. В любом случае я написал прошение об отставке и сам же его удовлетворил как офицер.

– А ты молодец! – Гильда вновь ухмыльнулась. – И как эти бюрократические морды на него отреагировали?

– Я смылся прежде, чем они смогли его прочитать. – Грей тяжело вздохнул и застыл у двери. – Оставляю тебя в копытах Кьюр. Когда наберешься сил, приходи в кабинет начальника охраны.

– Зачем? – подозрительно прищурилась наемница. – Ты же говорил, что я свободна.

– Просто хочу поговорить. – Жеребец пожал плечами. – Нам много чего не хватает, и информация об окружающем мире находится в первой тройке приоритетов. Ты можешь сообщить что-то, что может пригодиться в будущем. К тому же нам нужны солдаты.

– Вот с этим ты точно в пролете, – рассмеялась Гильда. – Пока идет война, я не могу принять новый контракт. Мне нужно вернуться на территорию клана и помогать нашим. Но кое-чего рассказать я вполне способна. Если эта синегривая меня не добьет, то загляну на огонек.

***

Тем временем Лайт, заспанная и с растрепанной гривой, медленно села на кровати. Несмотря на не слишком презентабельный вид, всклокоченная кобылка чувствовала себя полностью отдохнувшей.

Посмотрев на довольно сопящую рядом с ней Уайт, волшебница смущенно улыбнулась, слегка порозовев, но все же соскочила на пол, поспешно пройдя мимо зеркала. Совсем незачем смотреть на следы того взаимного утешения и способа расслабления, которые ей продемонстрировала Уайт. Вместо этого предстояло их все смыть, привести себя в порядок и таки заняться делами.

«Все, наверное, уже проснулись и сейчас смеются над белой соней. Ну ничего, я же устала!»

После часа, проведенного под струями горячей воды в хлопьях пены, а затем с щеточками и расческами, Лайт вышла из ванной комнаты под смеющийся взгляд Уайт.

– О, по тебе теперь уже и не скажешь, что каких-то десять часов назад ты металась по кровати, вся мокренькая и растрепанная! – Альбиноска весело рассмеялась, увидев, как стремительно краснеет подруга.

– Ну... я.... – Лайт громко фыркнула, для эффекта еще и топнув копытом. – Теперь я привела себя в порядок! И иду по делам! Я буду в библиотеке. Если захочешь...

– Повторить наши игры там? С радостью! Но только позже. – Уайт подмигнула.

Все так же широко улыбающаяся альбиноска проводила взглядом поспешно выскочившую порозовевшую кобылу.

После посещения столовой Лайт заглянула в библиотеку, где и осталась до самой ночи. Помня о необходимости разобраться с документами, волшебница решила как раз этим сейчас и заняться. Почему-то ее немного нервировали те два комплекта брони, прихваченные с собой из Солар Армс. Вот бумажки – совсем другое дело. Они давно уже привычны бывшей принцессе, а последние приключения только позволили получше вспомнить свое основное занятие жизни до изгнания. Ей хотелось немного отвлечься на полезное дело, особенно теперь, когда магия вернулась.

Именно за этим занятием Грей с Розой и нашли ее. Лайт подняла глаза и слегка прищурилась, вглядываясь в лица вошедших, и тут же встрепенулась, поспешно поднявшись на ноги.

– Добрый, эм... – Волшебница слегка замялась, определяя время. – Почти ночь. Кошмар! Зато я смогла изучить некоторые бумаги. – Вдруг ее мордочка стала хитрой. – А вы что делали все это время?

– Мы рассказывали Лилии о событиях, произошедших с нами после выхода из Стойла, а не то, что ты подумала. – просто ответила Роза.

– И без меня?! – Не на шутку обиделась Лайт.

– Не хотели отвлекать тебя от постельных игр, – весело рассмеялся пегас. – Ну и сильна же ты, продержалась в два раза дольше нас!

Единорожка, открыв рот, не нашлась с ответом. Вместо этого она округлила глаза, а мордочка приобрела четкий розовый оттенок. Роза не смогла сдержать дружелюбный смешок.

– Кхм... – Лайт постаралась прийти в себя и сделать ответный выпад. – А вообще-то, вы приглашали и меня к себе!

– Тем не менее, ты предпочла отправиться к Уайт. – Роза обиженно надула губки. – А ведь наше предложение еще в силе!

– Молчание – знак согласия! – важно подытожил Грей, подходя к кобылке и обнимая ее. Одновременно с ним Роза обошла единорожку, и волшебница почувствовала шаловливые копытца, обхватившие ее упругий круп. Лайт покраснела еще больше, буквально ощущая, как от ее алых щек исходит жар.

– В-вы правы... – Донельзя смущенная Лайт прочистила горло, поворачивая голову к Розе, увлеченно лапающей ее. – Но ведь мне нужно же еще поделиться успехами дня! – Учащенно дыша, единорожка взволнованно переступила на месте и ухватилась за соломинку.

– А у тебя есть успехи? Так скоро? – Грей отпустил кобылку и заинтересованно посмотрел на нее. Впрочем, Роза своего занятия не прекратила, со вкусом облизывая губки.

Лайт на мгновение зажмурилась, стараясь сосредоточиться. А это не так то и просто, когда твою заднюю часть тела исследует любопытная кобылка.

– Ну... кажется... я почти все успела посмотреть... не вчитывалась... – Лайт сглотнула слюну, стараясь вернуть серьезность. – В общем, документы на те доспехи, которые мы нашли... больше заводские, запудренные... Еще техническая инструкция по какой-то Солнечной Призме, но я не вчитывалась. Несколько проектов роботов и оружия... Ой! Роза! – Лайт невольно выгнулась, приподнимая хвост, когда пегаска прошлась копытцами по ее кьютимаркам. – А еще.. еще там... странная документация... из Стойл-Тек... Они... это…

Лайт предприняла попытку отойти от Розы. Но, к отчаянию волшебницы, пегаска лишь слегка воспарила над полом, так и не оторвавшись от беленького крупа. Более того, она принялась еще более отгибать хвост вверх.

– Роза! Я не могу сосредоточиться! – буквально простонала Лайт.

– Ты должна преодолевать трудности, – промурлыкала вредная особа. – И вообще, я вижу, как тебе нравится!

Вместо ответа Лайт испустила жалобный стон.

– Там проект коммуникаций... – Она сглотнула ставшую вязкой слюну. – Между Стойлами... не только информационной... а.. ну.. полностью связи. Когда пони может проник... войти... В общем... перемещаться между Стойлами!