Текст книги "Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)"

Автор книги: Sunlight Lux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 61 страниц)

– То есть я получу код управления Стойлом? – поинтересовался пегас.

– Да, ведь доверие должно быть полным. – Смотрительница тихо вздохнула. Подобное решение далось ей нелегко. – Станешь моим правым копытом. Остальные отлично подойдут на роли обычных охранников. Когда мы достаточно освоимся, можно будет набрать рекрутов из числа наиболее надежных пони.

– Нас мало, сможем ли мы уследить за всем или удержать контроль?

– Говорю же, здесь все автоматизировано, – раздраженно ответила Смотрительница. – Везде стоят турели и датчики, есть специальные тоннели и лифты для быстрой переброски дроидов. Главное запустить систему на полную мощность. Стойлом управляет тот, кто владеет кодом доступа. И я предлагаю его вам, чтобы мы смогли создать достойное поселение в этом непростом мире.

Лилия встала на металлический пол и важно вытянула переднюю ногу в сторону Грея. Серый пегас колебался всего секунду. Разведчик кивнул и осторожно тюкнул по копыту кобылки, заключая соглашение.

– Договорились!

Грей вернулся на свое место, не забыв укрыть Розу крылом. Пегаска тепло улыбнулась и прикрыла глаза, прижавшись к любимому.

– Очень мило, – прокомментировала Уайт. – А как на счет Стальных Рейнджеров? Как мы будем строить отношения?

– Если честно, то теперь не могу доверять Стальным Рейнджерам. Через сто лет изменилось практически все, наверняка время не пощадило даже вас, – ответила Смотрительница. – Впрочем, я всегда готова рассмотреть официальное предложение. Война нам ни к чему, но и впадать в зависимость я не намерена.

– Зависимость, значит... – протянула рыцарь. В глубине ее алых глаз замерцал враждебный огонек.

– Может, поговорим о задании, которое нам нужно выполнить в обмен на помощь в освобождении рабов? – поспешно вмешалась Лайт, стараясь разрядить обстановку. – Нужно проникнуть на какой-то там завод.

– Да, очень информативно, – фыркнула Роза. – Но наша маленькая волшебница права. Нам пора узнать о задании. Не просветишь нас, Уайт?

– Хорошо. – Стальной Рейнджер медленно кивнула, переводя холодный взгляд от одного пони к другому. – Честно говоря, я была сильно против. Солар Армс – гиблое место, в котором мы потеряли три отряда рыцарей.

– Что там вообще находится? – поинтересовался Грей. – Почему это место так важно?

– Бывший завод Министерства Военных Технологий. С конвейера Солар Армс сошло очень много различных модификаций боевых дроидов, названных в честь основательницы Министерства. Официально, усиленную охрану обеспечили из-за близости к линии фронта, но... – Уайт сделала многозначительную паузу. – На самом деле там находился штаб М.В.Т. в западном секторе королевства. Оттуда координировалась работа всех наших заводов, а также отправка вооружения в Стойла и на фронт.

– Откуда у тебя такая информация? – удивилась Лилия. – Я, конечно, помню этот завод, но чтобы прямо координационный центр...

– Секретный архив Стальных Рейнджеров, только для Старейшин. – Уайт явно кого-то передразнивала. – Стальные Рейнджеры являлись подразделением М.В.Т., поэтому в нашем главном штабе сохранилась информация. Ни для кого из наших это не секрет. Но я отвлеклась. Дайте мне закончить.

Все пони молча кивнули, внимательно слушая рыцаря.

– Когда зебринская армия прорвала нашу оборону, воцарился настоящий хаос. Стойл-Тек запустило консервацию и сокрытие всех своих убежищ, несмотря на царившую неразбериху. Большинство оказались к этому попросту не готовы. В одних не хватало припасов, в других же, наоборот, оказался переизбыток. Вашему повезло – судя по всему, сюда отправили всех окрестных боевых роботов, тем самым превысив норму в несколько раз. Когда последнее Стойло закрыло бронедверь, враги оказались совсем близко к Солар Армс. Пони не могли допустить, чтобы центр попал в копыта зебр, поэтому они активировали все возможные механизмы защиты. – Единорожка вздохнула, стукнув себя копытом по лбу. – Посмотрев на все эти турели и минные контуры, зебры решили даже не пытаться взять комплекс штурмом. Несколько ракет с ядовитым газом – и на территории завода не осталось ни единой живой души. По неизвестной причине вышла из строя система опознавания «свой-чужой». Стальные Рейнджеры для них больше не свои. Даже через сотню лет система защиты уничтожит любого, кто осмелится подойти к стенам Солар Армс.

– Как насчет проникновения в режиме Тени? Или налета с воздуха? – подала голос Роза, явно впечатленная рассказом и ошалевшая от объема надвигающихся проблем.

– Милая наивная пони. – Уайт невесело усмехнулась. – Систему защиты одного из важнейших объектов западного сектора строили не идиоты. Зебры – превосходные шпионы. У них есть стелс-плащи, на основе которых и создали ваш «режим Тени». Будь уверена, датчики засекут вас еще у стен. – Рыцарь подняла копыто, не давая пегаске вставить слово. – И противовоздушная оборона там на уровне, ведь на стороне зебр сражались драконы. Многие пытались проникнуть туда. Элитные отряды грифонов, банда рейдеров в пятьдесят голов, всевозможные искатели приключений и так называемые герои. Никто не вернулся.

– И каким образом это должны провернуть мы? – искренне удивилась Роза.

– Не имею ни малейшего понятия, – так же искренне ответила Уайт.

***

Троица жеребят обосновалась в одном из технических коридоров Стойла. Они пустовали, пока пони осваивались на новом месте, а кое-кто еще и проходил обучение по новой специальности.

– Нам удалось оторваться от нее? – Оглянувшись по сторонам, Скай вытянул шею к двум другим жеребятам и громко прошептал. – Я никого не вижу.

– Это оказалось несложно. – Терри, совершенно не поменяв громкости голоса, развел передними копытцами. – Кажется, она никогда не сидела с жеребятами, да и криков уже не слышно.

– Мне кажется, мы ее сильно напугали. – Клир же обернулась назад и обеспокоенно смотрела на путь, по которому пришла в это место. – Она не знает, как нужно вести с жеребятами, но тетя... мама... в общем, Роза попросила ее посидеть с нами, и она старается.

– Не особо-то она и старается. – Скай в ответ звучно фыркнул и тряхнул головой, поправляя гриву. – Не знает самых элементарных вещей. И ничего интересного не может показать! Только смущается постоянно!

– Мне кажется, она может рассказать много интересного, вот только боится травмировать нас. – Единорожка наклонила голову, поднимая ушки и изъявив со всей авторитетностью.

– Ты о чем-то догадываешься? – Терри посмотрел исподлобья.

В ответ он получил широкую улыбку сестры.

– Я старше, но вам не скажу.

Пегас возмущенно топнул копытцем, от чего по коридорам разнеслось гулкое эхо, заставившее всех троих поспешно упасть на животы и обеспокоенно озираться по сторонам. Естественно, никого не обнаружилось, и вскоре жеребята вновь поднялись на ноги. Терри недовольно пробурчал.

– Скай, поосторожнее. А то она постарается увести нас обратно в эту... эту...

– Каюту, – напомнила единорожка.

– Да, каюту.

– Но там не так и плохо, как мне кажется, – возразила единорожка.

– Ску-ука! – В ответ вишневый фыркнул, высунув язык.

– Ладно, раз уж мы сбежали, то давайте… – Кобылка лишь закатила глаза к потолку.

– Давайте исследуем глубокие уровни! – нагло вклинился Скай. – Я слышал, там настоящие лабиринты и еще какие-то склады! Мы организуем там свой тайный штаб!

– Это не кажется мне хорошей идеей. – Единорожка подогнула переднюю ногу, слегка подавшись назад.

– Да-да! Я тоже хочу свое укромное место! – встретившись с недовольным взглядом сестры, Терри развел передними копытами. – Пони здесь хорошие, но я все равно хочу наше собственное место.

– Единогласно! – Клир Харт с нарочито раздраженным вздохом закатила глаза, а вишневый пегас с радостью подвел итог.

***

В то время как троица несносных жеребят уже вовсю исследовала тоннели нижних уровней Стойла, выбившаяся из сил в их поисках кобылка хлопнулась прямо на круп посреди одного из коридоров. К ней подошла одна из проходивших мимо пони – единорожка соломенного цвета с красными хвостом и гривой.

– Тебе помощь не нужна?

– Нет-нет, спасибо, гос... Я просто немного устала. Извините. – Земная пони лишь помотала головой.

Внимательная единорожка наклонила голову, неуверенно переступая копытами, но в конце концов решила не вмешиваться в дела серой кобылки и оставила ее со своими проблемами.

Тем временем Сельфиль тяжело вздохнула, встряхнула промокшей от пота гривой и вновь поднялась на копыта, бормоча себе под нос.

– Я должна найти этих маленьких негодников. Я обещала госпо... то есть Розе, присмотреть за ними. Соберись.

В этот момент пони замерла, глядя в пустоту. Для нее было так странно понимать, что теперь она не является чьей-либо собственностью. И имя. Мелочь, но оно оказалось лучшим символом освобождения. Она перестала быть вещью хотя бы в глазах окружающих.

Сельфиль чувствовала себя очень обязанной Розе и Грею. Они выкупили ее и предложили свободу, но она отказалась. Ведь кобылка с раннего детства росла как рабыня. Она не умела мыслить сама, ведь всю жизнь от нее требовалось лишь подчиняться приказам, в чем она весьма преуспела. Тогда новые хозяева, которые отказывались становиться ими, предложили ей стать помощницей. И трудно даже поверить – дали свою собственную комнату! А еще штуку на ногу, в которой Сельфиль пока не разобралась, но обязательно планировала. И более того – ей даже дали свои крышки, на случай, если она пожелает выйти на поверхность. Но нет, зачем ей стремиться в это ужасное место? Совсем не нужно. Правда, эти жеребята могли убежать именно туда.

Эта мысль заставила кобылку буквально подскочить на месте и рвануть по коридорам вперед, истерично выкрикивая имена маленьких сорванцов.

– Клир! Скай! Терри! Где вы?! Пожалуйста! Отзови-и-и-итесь! Пожалуйста!

Встреченные ею пони останавливались и удивленно смотрели вслед проносящейся мимо кобыле, пока она не налетела на всё ту же соломенного цвета единорожку, сбив ее с ног и кубарем прокатившись с ней на пару метров вперед.

– Понячьи перья! – воскликнула сбитая с ног пони, потирая голову. – Тебе все же нужна помощь.

Сельфиль медленно выползла из-под кобылки и тут же инстинктивно закрыла голову передними копытцами, стараясь сжаться в комочек. Раньше за подобный проступок любой свободный пони мог сильно наказать ее. Нет, не портить, конечно, но сделать очень больно.

– Где пожар? – Никаких ударов не последовало, лишь соломенное копытце осторожно тронуло ее по холке.

Робко выглядывая из-за копыт, серая поняшка помолчала мгновение, но затем все же не выдержала.

– Одна пони, которая изменила мою жизнь, просила приглядеть за ее жеребятами и... Но эти маленькие пони... Они... Меня не учили присматривать, не давали образование няни... И они сбежали. Им просто стало скучно! Они наверняка уже выбежали на пове-е-ерхность!

Серенькая пони зарыдала под ногами у сконфуженной красногривой единорожки, ведь теперь удивленные и даже осуждающие взгляды обращались к ней. На мордочке кобылки читался целый букет беспокойных мыслей от «надо действовать» до «все думают, будто мы с ней пара». Наконец, собравшись с мыслями, единорожка наклонилась к рыдающей земнопони, слегка обняв ее за плечи.

– Не беспокойся ты так за них. Из Стойла так легко не выбраться! В конце концов, это же бункер, созданный, чтобы защитить своих обитателей от ударов мегазаклинаний! Вход всего один, и он надежно запечатан, а открыть его можно лишь по желанию Смотрительницы. Скорее всего, твои жеребята просто убежали на нижние технические уровни. В детстве, как мне кажется, все мы успели там полазить. Среди старых складов, тайных убежищ таких же маленьких исследователей, которые жили в Стойле раньше, всегда можно найти что-то интересное. А здесь такой простор! Я даже завидую маленьким первооткрывателям!

Сельфиль поразительно ловко вскочила с места, обнимая случайную знакомую. Серая пони прижалась к ней всем телом и совершила страстный поцелуй прямо в губы, после чего радостно протараторила ей.

– Спасибо, спасибо, спасибо тебе! – Разомкнув объятия, кобылка рванула прочь. Лестницы на нижние уровни находились совсем рядом.

Только вот соломенного цвета единорожка с алыми гривой и хвостом еще минут десять стояла посреди коридора с пунцовой мордочкой, слушая беззлобные шуточки о своей ориентации.

***

Харпер с облегчением выгнул спину, плотно зажмурившись и подняв морду к потолку. Долгий рабочий день наконец-то закончился. По крайней мере пегас на это надеялся. Ведь могло пройти два или даже три дня – кто знает, как в этих Стойлах настроены лампы. Ведь это идеальная закрытая система, в которой для своей нужды можно корректировать продолжительность времени суток. В конце концов, неба не видно, поверхности тоже, а сбой внутренних часов можно и на усталость списать.

Жеребец слегка усмехнулся своим параноидальным мыслям. Уж он-то наверняка заметил бы такую хитрость, недаром же перед тем, как заняться всеми этими ПипБаками, пегас потратил время на то, чтобы изучить их устройство. Хронометры этих удивительных штуковин настроили и запустили еще век назад. Пегас мог только восхищаться работой, проделанной создателями столь компактного и многофункционального устройства для пони. Потребуется еще много времени, чтобы полностью в них разобраться, но для одевания и базовой настройки на нового владельца требовалось совсем немного знаний и умений.

Проблема обнаружилась лишь в огромном количестве желающих заполучить новенький ПипБак! Более сотни однообразных скучных действий, навевающих тоску и зевоту. Настоящий кошмар для того, кто привык действовать быстро и нестандартно. Это совершенно нельзя сравнить со взломом наземного терминала повышенной сложности, где одна крохотная ошибка может испортить все дело. А тут работу больше некому делать – все заняты.

К счастью, ему не пришлось цеплять новый прибор на копыто Лайт, хватило произвести перенастройку, но от этого не стало сильно легче, ведь ПипБак понадобился Грею. У него, как ни удивительно, обнаружился свой собственный, но от необходимости проведения всех стандартных процедур это не спасало. Вот только визит командира подкинул бедному хакеру дополнительную работенку.

– Харпер, как только закончишь с этими накопытниками для местных пони, совмести их с нашей броней. Ну там, прорезать необходимые отверстия, проверить, чтобы не скользило, и прочее. Слишком полезная вещь, чтобы отмахиваться от нее копытом. – Грей усмехнулся. – Новые игрушки всем понравятся, и вы быстро научитесь с ними управляться.

Пегас сложил инструменты ПипБак-техника в специальную коробку и закрыл ее на до противного обычный ключ, который пришлось куда-то пристраивать на себе. После кратких раздумий он отправился в хвост, а сам уставший жеребец с чувством выполненного и перевыполненного (много-много раз!) долга, направился в столовую.

– Надеюсь, у них есть пойло покрепче сидра.

***

В районе лабораторий творилось нечто необычное. Поразительное оживление создавалось усилиями всего одного пони, который в настоящем экстазе метался от полки к полке, от склянки к склянке. Он осматривал все эти прекрасные инструменты и станки. Инструкции он, само собой, не читал, но опытному химику, которым являлся Смоук, не особо требовалось вникать в особенности каждого нового агрегата. Стоит только проявить настойчивость, и они все окажутся в его копытах как трепещущая... раскрытая книга.

Впрочем, инструментарий недолго держал на себе внимание химика, стоило ему только зайти на доверху забитый разнообразными ингредиентами компактный склад. Компоненты, которые на небесах находились лишь в единичных экземплярах среди неприкосновенных запасов, здесь лежали просто так и просто умоляли, чтобы их использовали! Редчайшие травы и грибы, не говоря уже об очищенных элементах, порошках и даже слитках.

– Ух-ху-ху! Да, детка! – Жеребец со смешком выбросил копыто перед собой. – Настоящее сокровище! И все в моем распоряжении!

Опустив голову, он слегка пошевелил набор из проводков, среди которых блестели взрыватели. Или кто-то всерьез надеялся, что эти таймеры будут использоваться по их мирному назначению?

Он поднял глаза на небольшие коробочки с нарисованными на них бледно-голубыми грибами.

– О да-а! Лунная шляпка! И уже порошок! Вот сено! Ха-ха! Да я же после этого на тебя, моя дорогая травка, даже смотреть не буду!

Тихонько хихикая, словно безумный, пегас-подрывник стащил коробочку к себе.

– После всего, что нам довелось пережить, нужно немножко расслабиться, я заслужил, чуть-чуть. Да, для тонуса. Ха! Да Дискорд с ним, с тонусом! Пора почувствовать себя овощем! Ну же!

Он с остервенением затряс коробку, которая почему-то никак не поддавалась ни его копытам, ни зубам. Вдруг с потолка раздался знакомый голос Смотрительницы.

– Смоук, чем ты занимаешься?

Пегас замер на месте и медленно поднял голову к потолку, где на него предательски уставилась камера, ехидно подмигивающая красным глазком.

– О, Лилия, привет! Я просто исследую запасы реагентов, которые у нас есть. Решил вот убедиться в их пригодности. Ведь с тех пор, как их сделали, прошло более века!

Лилия ответила совершенно невозмутимым голосом.

– В этом совершенно нет необходимости, Смоук. Автоматика сама следит за должным состоянием запасов и поддерживает идеальные условия в камерах хранения. Если, конечно, не нарушать упаковку без особой нужды. Вряд ли у нас найдется кто-то, способный наложить заклинание застывшего времени на контейнер, с которого ты его сейчас так яростно пытаешься снять. Лучше поставь на место.

На этом голос замолк и пропал, оставив крылатого сидеть на месте с коробкой в передних копытах.

– Понячьи перья! Ладно, я потом до вас доберусь! А пока, так и быть, снова за дело.

С тяжелым вздохом пегас водрузил коробочку на место и с кислой миной выудил один из таймеров.

– Я просто обязан кого-нибудь сейчас взорвать! Или сделать большую бу-бумку!

***

Стойло Сто Семьдесят Четыре укомплектовали по полной программе, причем все помещения делились на категории «для всех» и «для управляющего персонала». К примеру, столовых оказалось две. Одна представляла собой длинное помещение с несколькими общими столами и окном выдачи продуктов, другая же походила скорее на довоенное кафе с небольшими столиками, украшенными скатертями и салфетками. Правда, Лилия сочла, что всем вполне хватит и одной, законсервировав другую.

Учебные классы, лаборатории, складские помещения, жилой отсек. Все это мало интересовало Арчера, мающегося от безделья. После довольно впечатляющей речи Смотрительницы командир с заместителем ушли договариваться о постое и службе, оставив бедного грифона умирать от скуки. Общаться с наземным пони наемник считал ниже собственного достоинства, а крылатые как-то шустро разбежались, оставив его в совершенном одиночестве. Вот и приходилось бродить по холодным коридорам, то и дело отгоняя от себя перепуганных пони в комбинезонах Стойла. Наконец, грифон наткнулся на проход с надписью «спортзал». За металлической дверью оказался приличный комплекс с беговыми дорожками и несколькими силовыми тренажерами, за одним из которых занимался массивный пегас. Глянув на Арчера, он вполне дружелюбно кивнул.

– Привет!

– Ага, здорово, – пренебрежительно ответил грифон. В его обязанности не входило быть со всеми дружелюбным. Вполне хватало не портить отношения окончательно. Впрочем, собеседник из жеребца оказался никакой. Потеряв к грифону всяческий интерес, он продолжил покорять гудящую черную ленту беговой дорожки. Сам Арчер предпочел силовой вариант тренировки. Полностью погрузившись в упражнения, он не замечал ничего вокруг, раз за разом приводя в движение тяжелые снаряды. В себя он пришел от мелодичного перелива, прокатившегося по всему Стойлу. Как он успел запомнить, этот сигнал означал время ужина. Брюхо тут же активно заурчало, требуя жратвы, и Арчер вынужденно с ним согласился.

Большинство наемников предпочитало не мыться вообще, радуя Эквестрийскую Пустошь ароматами своих немытых тел и испражнений, но сам грифон оказался довольно чистоплотным и проследовал в столовую только после хорошего душа. Коридоры Стойла были заполнены народом – кто-то шел за едой, а кто-то уже выходил из столовой – поэтому приходилось лавировать в потоке пони. Внезапно на грифона налетел какой-то молодой земнопони, совсем недавний жеребенок.

– Эй, смотри, куда прешь! – Он яростно выдохнул, поднимая голову. Взгляд его уперся в огромного грифона, покрытого шрамами и с очень сердитым лицом. Мгновенно опустив уши, он промямлил.

– В смысле, ой, простите, пожалуйста.

– Вали отсюда, мелочь. – Арчер презрительно фыркнул, теряя к жеребцу всякий интерес. О такого только когти марать.

Получив большую миску ненавистной овсяной каши, грифон уселся на свободное место и начал неторопливую трапезу, размышляя, чем же убить время. Внезапно вопрос разрешился сам собой – к нему кто-то подошел. Лениво повернувшись, наемник увидел фиолетовую пегаску с пепельной гривой и очень холодными глазами.

– Грей велел всему Крылу собраться на верхнем уровне атриума сразу после ужина. – Передав сообщение и не удосужившись дождаться ответа, кобылка тут же развернулась и направилась к парочке пегасов, бурно обсуждающих какую-то вещь.

– Это будет интересно, – усмехнулся грифон, бросая пустую тарелку к горе таких же на подносе робота-уборщика. Долететь до атриума оказалось делом недолгим. Там уже стоял Грей в компании их новой мед-пони и единорожки-волшебницы, которая не побоялась бросить вызов тому созданию. Кьюр как раз говорила с Греем, и, судя по виду, тому совсем не нравились ее слова. Заметив грифона, пегас покачал головой, обрывая беседу.

– Хорошо, мы обсудим это после. Привет, Арчер.

– Здорово. Ну и чего я тут делаю, крылатик? – осклабился грифон. Почему-то большинству пегасов совсем не нравилось такое прозвище, и наемнику было интересно, как же отреагирует командир. Жеребец же и бровью не повел.

– Будешь приносить мне клятву верности, когда все соберутся.

– Ого, шустро, – деланно удивился грифон. – Ты уже знаешь процедуру?

– Не совсем, у тебя как раз есть время просветить меня.

– Как скажешь, крылатик, – специально повторил Арчер. – Если ты мне, конечно, веришь, то я с огромной радостью.

– Говори уже, – поморщился разведчик.

– Все очень просто. Нужно найти небольшую чашу или миску. Каждый прольет туда немного крови и произнесет слова клятвы, после чего ты должен будешь осушить ее.

– Пить кровь? – удивился пегас. – Ты серьезно?

– Абсолютно, иначе не сработает, – кивнул грифон. – С таким Арчер не шутит.

– Хорошо. К счастью, твои слова совпали с двумя опрошенными ранее наемниками. – Грей подмигнул удивленному грифону и кивнул кому-то за его спиной. – Отлично. Вижу, все в сборе. Постойте пока здесь, я скоро.

Грей довольно быстро дошел до кабинета Смотрительницы, где Лилия слушала доклад пони в комбинезоне техника. Увидев в дверях Грея, единорожка удивленно подняла брови.

– Привет, я тут забыл узнать одну важную вещь, – жеребец немного смутился. – Ты знаешь, где расположен мой кабинет?

– Конечно. – Лилия улыбнулась. – Он прямо напротив арсенала. Дверь откроется по сигналу с ПипБака, я уже авторизовала тебя как начальника службы безопасности.

– Спасибо, – благодарно улыбнулся пегас, разворачиваясь на месте. Найти нужную дверь оказалось несложно (и вообще, еще надо было очень постараться, чтобы заблудиться с ПипБаком), и вскоре отряд расположился за массивным круглым столом.

Помещение, отведенное Грею, ничуть не уступало по габаритам и обстановке кабинету Лилии. В нем даже нашлись терминалы, отвечающие за камеры, расположенные по всему Стойлу. Жеребец также отметил ложную стену, за которой наверняка скрывались боевые дроиды. Кнопка их вызова обнаружилась под столом.

– Итак, – начал пегас, прерывая немногочисленные разговоры. – Я попросил Лайт принести чашу.

– Да, конечно! – Волшебница кивнула и достала из седельной сумки изящный золотой кубок, инкрустированный драгоценными камнями. При виде такого сокровища у всех отпала челюсть.

– Откуда она у тебя? – тут же поинтересовалась Роза, придвигаясь поближе. – Такая красота!

– Ну. – Кобылка покраснела и опустила ушки. – Я пила из этой чаши, когда правила своим Стойлом. Захватила на память во время бегства.

– Хорошо же ты там жила, детка, – проклекотал грифон, от чего все засмеялись.

– Она мне полагалась по статусу, – важно ответила волшебница, вызвав новую волну смеха.

– Успокойтесь, повеселиться мы еще успеем, – вклинился Грей, устанавливая чашу по центру стола. – Арчер как раз вызвался идти первым. Прошу.

Все пони затихли, уставившись на грифона. Наемник хотел было что-то сказать, но передумал, просто сплюнув на пол. В его лапе неожиданно появился устрашающий нож, которым он тут же сделал себе небольшой разрез. В золотую чашу полилась алая кровь.

– Как тебя зовут, крылатик? – от волнения голос Арчера охрип. – Мне нужно настоящее имя.

– Грей Стиллнесс, – не колеблясь, ответил жеребец.

– Мое настоящее имя Годрик. Я клянусь своей кровью, жизнью и душой хранить верность нашему отряду и его лидеру по имени Грей Стиллнесс, оказывать всяческую поддержку и беспрекословно выполнять приказы, пока я не умру, или же он не сочтет мою службу оконченной. – Грифон торжественно кивнул, после чего ехидно осклабился, зажав окровавленный нож.

– Подходите, пернатые, это следует делать одним инструментом.

Следующей, как ни странно, оказалась Фемида. Она бесстрашно протянула копыто грифону и равнодушно смотрела, как вытекает кровь из аккуратного пореза. Выждав несколько секунд, она начала.

– Мое настоящее имя Фемида Темис. Я клянусь своей кровью, жизнью и душой хранить верность нашему Крылу и его лидеру Грею Стиллнессу, оказывать всяческую поддержку, защищать от врагов и беспрекословно выполнять приказы, пока я не умру, или же он не сочтет мою службу оконченной. – Фемида окинула пегаса воистину ледяным взглядом и осторожно слизнула сочащуюся кровь.

Следующим вытянул копыто Харпер. Сильно закусив губы, он вздрогнул всем телом, когда холодная сталь рассекла его плоть. Но, несмотря на страх, он все же произнес:

– Меня всегда звали Харпером, и я считаю это прозвище своим именем. Но если кому интересно – предки звали меня Даймонд Фезером. Я клянусь своей кровью, жизнью и душой хранить верность нашему Крылу и его лидеру, который Грей Стиллнесс. Я буду оказывать ему всяческую поддержку, защищать от врагов и беспрекословно выполнять все приказы до самой смерти, или же пока он не сочтет мою службу оконченной. И да хранят нас Принцессы.

Смоук Бласт, Стоун Винг, Кьюр Винд, Розали Винтер – все они вытягивали копыта и приносили клятву верности. Последней осталась Лайт, которая смотрела на церемонию широко распахнутыми глазами. Когда к ней повернулся грифон, она невольно сделала шаг назад.

– Тебе особое приглашение нужно, цыпа? – недовольно поинтересовался наемник. – Давай свою ножку.

– Эм... Я не уверена.

– То есть как подписывать нас на самоубийство, так ты была уверена? – нахмурилась Роза. – Не тяни резину, Лайт, ты уже связала себя с Крылом.

– Хорошо. – Волшебница подняла ушки и смело вытянула копытце. – Я готова.

Тихонько ойкнув от пореза, она смотрела огромными глазами, как ее кровь смешивается с кровью остальных. Она медленно подняла свой взор на Грея, глядя из-под ниспадающей гривы.

– Меня зовут Лайт Санрайз, я – бывшая Смотрительница Стойла Сорок Четыре. – Она тихо вздохнула, переводя дыхание. – Приношу клятву верности отряду, то есть Крылу... и его лидеру Грею Стиллнессу. Я клянусь всегда помогать ему, стараться защищать от врагов и слушаться приказов. – Волшебница на мгновение замолкла, но затем завершила на одном дыхании. – Пусть залогом моих слов станут кровь, жизнь и душа. Моя служба продлится до самой смерти, или же пока он не освободит меня от клятвы.

Лайт резко опустила голову, прячась за своей гривой.

– Хорошо, крылатик, теперь ты, – прохрипел Арчер, поворачиваясь к Грею.

– О чем ты? – удивился пегас.

– Ты должен принять наши клятвы и принести свою. Кто, по-твоему, подпишется прикрывать твой круп, не рассчитывая на взаимность?

Грей раздумывал над словами грифона совсем недолго. Коротко кивнув, он протянул копыто Арчеру и даже не поморщился, когда скользкое лезвие рассекло его плоть. Выждав, пока его кровь упадет в чашу, он начал импровизировать.

– Меня зовут Грей Стиллнесс. Я клянусь заботиться о благополучии своего Крыла и о каждом его члене. Обязуюсь не предавать вас, не бросать в беде и не посылать на самоубийственные задания, если от этого не будут зависеть жизни остальных. – Он медленно обвел всех взглядом, сиреневые глаза слегка затуманились. – Меня зовут Грей Стиллнесс, и я принимаю ваши клятвы верности. – Лидер обхватил копытами чашу и осушил ее одним глотком. По горлу потекла соленая жидкость с металлическим привкусом, и жеребцу неожиданно понравился ее вкус. Поставив сосуд на стол, пегас замер, прислушиваясь к своим ощущениям, точно так же, как и каждый член Крыла. Ничего не изменилось, абсолютно.

– А чего вы ждали? – неожиданно рассмеялся грифон. – Удара молнии и голоса своей принцессы с потолка? Это Эквестрийская Пустошь, детки, здесь не бывает всей этой чепухи.

***

В то время как все развлекались как могли (а кто и работал в поте крупа), Грей и Лайт вернулись в медицинский отсек, чтобы позволить Кьюр закончить обследование и подробнее поделиться своими проблемами. Если с переломом крыла Харпера все казалось понятным и привычным для пегасов, то единорог без магии и Грей с какими-то странными проблемами оказались куда более сложными пациентами.

Сейчас пегас и единорожка сидели полностью увешанные электродами от кончика рога в случае Лайт до кончиков крыльев в случае Грея.

Они сосредоточенно прислушивались к мерному пиликанью диагностического робота, а также поглядывали на увлеченно разглядывающую мониторы Кьюр.

Наконец, ожидание подошло к концу, и пегаска подошла к своим пациентам, принявшись снимать многочисленные провода.

– У меня для вас новости, – осторожно произнесла кобылка.

– Судя по выражению лица, хороших среди них не будет, – вздохнул жеребец, расправляя крылья и старательно заглушая зевок.

Лайт в свою очередь закусила губу, прижимая уши. Единорожка слишком сильно переживала свою недееспособность. По крайней мере, именно так она воспринимала потерю магии.

– Да, ты прав. – Кьюр присела и тяжело вздохнула. – На медицинских курсах не давали ничего похожего на ваши повреждения. – Быстрый взгляд на Лайт, которой эти самые курсы вообще не были посвящены по причине отсутствия интереса Анклава к спасению наземных пони. – Но даже теоретически возможные способы помощи находятся далеко за границами возможностей зелий или автоматических врачебных дроидов этого Стойла. Не поможет даже медицинская камера. Ваши травмы не из тех, которые поддаются регенерации.