Текст книги "Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)"

Автор книги: Sunlight Lux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 61 страниц)

– Потому что он лидер. – Фемида иронично улыбнулась. – Они все так делают.

***

– Сайлент Стар, санитарный инженер. Блю Спарк, бухгалтер. Грин Флейм, младший администратор. Все не то, Дискорд бы их побрал. – Грей дошел до конца очередного коридора и тяжело вздохнул. Читать выцветшие таблички на одинаковых дверях оказалось ужасающе скучным занятием, от которого здорово разболелись глаза. За столетие чернила на металлических пластинах слегка выцвели, отчего приходилось напрягать зрение. К тому же он явно забрел в крыло, где сидели не слишком важные пони. – Дискорд побери, нам надо найти взломщика, столько времени можно сэкономить.

Серый пегас минуту постоял со склоненной головой, с ностальгией вспоминая мастера по замкам из своего прежнего Крыла, после чего неспешно последовал в другой коридор. ПипБак сообщал не слишком радостную информацию – они провели под землей больше восьми часов, так и не продвинувшись дальше второго уровня.

– Если мы продолжим в том же темпе, то нифига не успеем к возврату военного положения. – Грей часто разговаривал сам с собой – привычка, доставшаяся от детства без друзей. – Определенно, нам нужен собственный взломщик. Жаль, они не падают с неба.

Разведчик замер как вкопанный, нервно обхватив хвостом импульсную гранату. Он мог поклясться, что где-то вдалеке послышался чей-то злорадный смех. Взгляд на ПипБак ничего не дал – Л.У.М. утверждал об отсутствии каких-либо объектов поблизости. Неслышно подкравшись к повороту, пегас осторожно высунулся из-за стены, на всякий случай приготовив оружие. В пустом коридоре никого не оказалось, зато ровно в его центре лежала желтая бутылочная крышка с розовой бабочкой.

– Где-то я это уже видел, вспомнить бы еще, где именно. – Грей тяжело вздохнул и убрал крышку в седельную сумку, после чего устало привалился к ближайшей двери. – Если через час ничего не найду, то отправлю всех спать.

Пегас несколько минут тупо разглядывал дверь напротив, лениво размышляя о том, за какие грехи можно получить имя Крейзи Виспер и должность «штатный клоун».

Наконец отлипнув от столь уютной двери, жеребец бросил на нее прощальный взгляд и побрел в соседнее крыло, где должны были восседать пони поважнее. Лишь на второй сотне шагов в голове разведчика промелькнула мысль, из-за которой он застыл как вкопанный, а потом и вовсе бросился назад. Его путь к Стойлу Сто Семьдесят Четыре начался с бутылочной крышки желтого цвета с розовой бабочкой. Грей даже слегка запыхался, вернувшись к двери, о которую терся крупом всего несколько минут назад. Надпись на табличке гласила – «Спарклинг Вотер, атташе Министерства Тайных Наук». Тот самый пони, который значился дежурным в день, когда на Солар Армс сбросили химическую бомбу.

Разведчик тихо вздохнул и сильно потряс головой, проясняя мысли. Произошедшее определенно наводило на подозрения, но обдумать их следовало позже. А пока ему предстояло дело.

Кабинет Спарликнг Вотера оказался безукоризненно чистым (если не считать пыли) и опрятным. Немногочисленные вещи пребывали в строгом порядке. Выдвинув ящик стола, пегас совсем не удивился ровному ряду ручек и тетрадок. Стены украшали грамоты в стеклянных рамках, а на столе обнаружилась фотография, где молодому желтому единорогу вручали приз за первое место на научной ярмарке. Грей долго разглядывал счастливого пони с синей лентой, после чего со вздохом поставил фотографию напротив хозяина кабинета.

Хорошо сохранившийся скелет единорога в красивом костюме фиолетовых тонов гордо восседал в кресле, опершись о стол и положив голову на передние копыта. Он не поддался всеобщей истерии, предпочтя достойно умереть на своем рабочем месте. Или же оказался глух как пробка и не слышал истеричных завываний тревожных сирен. Его шею украшала серебряная цепочка с длинным металлическим ключом.

Чтобы снять украшение, не потревожив останки пони, Грею пришлось залезть на стол и аккуратно подцепить пером. Когда дело было сделано, взгляд пегаса случайно зацепился за предмет на полу. В который раз за день не поверив своим глазам, разведчик медленно опустил ногу и схватил небольшой пластиковый прямоугольник. Стерев копытом вековой слой пыли, жеребец остолбенело уставился на оранжевую полосу.

– Дискорд побери, – только и смог прошептать серый пегас.

***

Арчер вставил ключ в замок сейфа и аккуратно повернул его по часовой стрелке. Бронированная дверца отошла в сторону, открыв членам Крыла оберегаемые ею сокровища. Послышался дружный вздох полного разочарования – внутри не нашлось ничего, кроме очередных бумаг.

– Эти администраторы... – Грей принялся запихивать бумаги в седельные сумки. – Могли хоть бутылку оставить, как на том заводе.

– О чем ты, крылатик? – В глазах грифона появился хищный блеск. – У вас с собой есть бутылка довоенного пойла?

– И не одна, – подтвердила Роза. – Этикетки нечитаемые, но на вид очень даже.

– Так, может, попробуем? – внезапно в разговор вступила Фемида. – Не помешает немного расслабиться, прежде чем совать голову в пасть мантикоре. Никто не отменял военного положения на следующем уровне.

Грей с сомнением посмотрел на блестящие глаза своих подчиненных и неожиданно улыбнулся.

– Идем в ближайшую комнату с диванами, отдых восемь часов. Кто хочет – может сделать по глотку, но не более. Первым дежурит Арчер, за ним Фемида.

– Да за такое пойло я готов всю смену отстоять! – Немногим позже грифон радостно клекотнул, разглядывая бутылку, протянутую ему Розой. – Это же «Джолли Роджер» – янтарный ром!

– Ну вот и славно. – Грей не сдержался и широко зевнул, поудобнее устраиваясь на ложе – они сдвинули вместе два больших дивана, для надежности подперев их с двух сторон массивными креслами, и теперь пытались вместиться на них вчетвером. Судя по хронометрам ПипБаков, на Эквестрийской Пустоши давно наступила ночь. Для большего удобства поняши дружно сняли броню и поплотнее прижались друг к другу, укрывшись одеялами. Получилось достаточно тепло и очень уютно, так что Грей ни капли не жалел о тесноте. Тем более Роза, оказавшаяся позади него, игриво засосала ушко, отчего по всему телу побежали приятные мурашки.

Арчер устроился неподалеку от входа, завернувшись в одеяло и сжимая пистолет-пулемет. В другой лапе наемник зажал трофейную бутылку и время от времени незаметно прикладывался к горлышку, едва слышно булькая. В конце концов, грифоны крупнее и выносливее пони, поэтому несколько глотков не могли повредить ему, а служили исключительно для согрева. Через четыре часа его сменила заспанная Фемида, забравшая ополовиненную бутылку, и грифон с чистой совестью отправился на другой диван, погрузившись в безмятежный сон.

Как ни странно, под условное утро в сопящей кучке тел первой зашевелилась единорожка. Волшебница медленно приподняла голову, которая до этого момента уютно лежала прямо между оснований пегасьих крыльев. Кобылка широко зевнула и с удовольствием потерлась щекой о шею жеребца, собравшись засыпать снова. В последний момент она заметила хитрую улыбку в полуприкрытых глазах разведчика. Это немного отрезвило.

Встрепенувшись, белая поняша поднялась, вылезая из под крыла посмеивающегося пегаса и, слегка краснея, выбралась с облегчением скрипнувшего дивана. Грей же принялся расталкивать слабо отпихивающуюся Розу.

– Грей, ты же знаешь, как я люблю спать на мягком, – ныла хакер. – Еще хотя бы полчасика!

Сонная и растрепанная Лайт, трущая копытами глаза, согласно кивнула, устроившись рядышком под довольный грифоний храп. Птицелев не обратил на их возню ни малейшего внимания. Из одного из кресел выбралась Фемида и неспешно подошла к собравшимся.

– За время сна ничего подозрительного обнаружено не было. Все спокойно. – Пегаска пожала плечами. – Это место и вправду пустует, даже призраков не водится.

– Хорошо, молодец. Пришло время действовать, приходим в себя и за дело. – Жеребец указал на ключ-карту. – У нас не так уж много времени, а впереди еще три уровня

Пока кобылки приводили в порядок растрепанные гривы, Грей без обиняков ткнул грифона в бок и поморщился от запаха перегара, идущего из распахнутого клюва.

На сборы и приведение себя в приличный вид ушло около десяти минут. Все же они смогли убедить Лайт причесаться всего один раз, мол, этого вполне достаточно для того, чтобы местные роботы и турели не убегали или прятались в стенах при одном ее виде. Почему-то единорожка осталась не слишком довольна подобным замечанием, но все же безропотно отложила расческу назад в сумку.

Вскоре все пятеро собрались перед лифтом на расчищенной площадке. Во время поисков они первым делом осматривали скелеты тех, кто остался в этом тамбуре. В конце концов, обладатель ключа с большой вероятностью мог кинуться к лифту, чтобы спастись или помочь выбраться остальным пони.

– Вместо помощи другим он решил просто сидеть на месте и ждать, когда все умрут! – Лайт сердито фыркнула.

– Или осознал всю тщетность попыток спастись и решил откинуть копыта с честью, а не в общей куче костей. – Арчер осуждающе посмотрел на кобылку.

– Заходите уже в лифт, у нас не так много времени. – Грей раздраженно топнул копытом, привлекая к себе внимание единорожки и грифона.

Парочка, бросив друг на друга быстрые взгляды, тут же шмыгнула внутрь, а разведчик вставил карточку в соответствующую прорезь.

***

В небольшом зале, за массивным дубовым столом, когда-то уже успевшим побывать в кабинете Смотрительницы одного из Стойл, собрались четверо пони: угольно-черный земнопони, белая единорожка-альбинос с кроваво-красными глазами, молодой жеребец с широко раздутыми ноздрями и кобыла с холодными глазами в силовой броне.

Все, кроме Старейшины, оказались без привычных доспехов Стальных Рейнджеров, что заставляло каждого из них чувствовать себя по-настоящему голым.

Тем не менее, они старались не обращать внимания на временные неудобства, сконцентрировавшись на действительно важных вещах.

– Мы не можем ждать вечно, рыцарь Уайт. – Зрелая кобыла с седыми прядями в гриве недовольно покачала головой. – Мы выполнили свою часть договора незамедлительно, они же тянут время.

– Мы не оговаривали с ними точных сроков, Старейшина. – Смиренно наклонила голову Уайт. – Уверена, они не забыли своего обещания. Нужно только подождать.

– Но, следуя вашему докладу, они не отправились туда немедленно! – Дасти говорил на повышенных тонах, буравя Уайт злобным взглядом. – Это недопустимо! Мы должны немедленно отправить отряд в их Стойло!

– Вы забываетесь. – Старейшина недовольно посмотрела на молодого жеребца. – Здесь я отдаю приказы.

– Смиренно прошу прощения. – Дасти тут же покаянно опустил голову.

– Тем не менее, идея кажется мне вполне здравой, – внезапно подал голос угольно-черный жеребец. – Следует напомнить им про обещание. Или взять альтернативную плату. Поручите это мне.

– Позиция силы недопустима! – вскинулась Уайт. – Мы просто лишимся ценного союзника!

– Вы забываетесь, рыцарь, – едко ответил Дасти. – Никому не интересно ваше мнение.

– Это вы забываетесь, паладин. – Голос единорожки-альбиноса сочился ядом. Дасти Тейлу здорово потрепали круп за неподчинение приказу Старейшины. Самой Уайт тоже досталось, но она ни капли не жалела. – С такой политикой мы вскоре останемся одни в окружении врагов.

– Но и сидеть сложа копыта не вариант, – вновь вмешался черный жеребец. – Мне бы хотелось иметь гарантии.

– Ну да, как же я могла забыть, в наше время клятвы не значат абсолютно ничего. – Щеки единорожки-альбиноса запылали.

– Хватит. – Старейшина ударила копытом по столу, отчего все трое моментально заткнулись и посмотрели на своего лидера. – Вы все правы. Нам не следует терять потенциального союзника, но и ждать от них вестей не кажется мне разумным вариантом. Сноу, собери отряд из надежных стрелков и отправляйся к Стойлу. Дасти и Уайт идут с тобой.

– Слушаюсь, Старейшина. – Сноу, пребывающий в звании крестоносца и являющийся отличным солдатом, покорно склонил голову. – Кто будет лидером отряда?

– Поручаю его тебе. – Зрелая кобыла недовольно посмотрела на двух пони, буравящих друг друга полными ненависти взглядами. – Дасти все еще нужно набраться опыта, поэтому он выступит в качестве переговорщика, а Уайт послужит вам проводником. Вопросы?

– Какое у нас задание? – поинтересовалась единорожка.

– Вы должны поинтересоваться, когда следует ждать обещанного. Также нас вполне устроит, если они предоставят нам часть своего Стойла в безвозмездное пользование. Мне не слишком-то верится в их способность раздобыть проект «Сияние».

– Старейшина, могу ли я узнать, чем именно является наша цель? – Сноу заинтересованно подался вперед.

– Вам нужно знать лишь одно – это энергомагическая винтовка. Ее изображение получите у писцов. – Старейшина недовольно нахмурилась. – Не время начинать еще одну войну, у нас и так хватает проблем. Вы идете как посланники, а не захватчики. Помните об этом. Сноу и Уайт свободны, ну а Дасти попрошу остаться.

Рыцарь и крестоносец переглянулись между собой, но ничего не сказали. Им предстояло покинуть Форпост на несколько дней, поэтому Дасти Тейла ожидала долгая ночь в постели со Старейшиной, чтобы она не слишком скучала без своей любимой сексуальной игрушки.

***

Кабина дрогнула и двинулась вниз. Никто не проронил ни слова, отряд лишь еще раз проверил готовность своего оружия. Все же военное положение отменили лишь для верхних уровней, поэтому их могла ожидать очень жаркая встреча. Двери лифта раскрылись в пустой коридор. Буквально через секунду из потолка выехало не менее десятка турелей. Из динамиков донесся бесцветный голос.

– Дежурный администратор, в связи с военным положением вам следует незамедлительно проследовать в кабинет начальника охраны для получения дальнейших инструкций. – Робот умолк, а собравшиеся внутри удивленно переглянулись. Запаниковавшая Лайт отпрянула назад и судорожно забила копытцем по кнопке первого этажа. Ничего не произошло – лифт не реагировал на команды, отрезав им путь назад.

– Идем. – Грей подал пример.

За первым же поворотом им встретилась комната со стеклянным окном, внутри которой находилось несколько скелетов в броне охраны. Пройдя через пронзительно запищавший детектор, они оказались на перекрестке сразу с тремя проходами. Лайт, сунувшаяся было в ближайший коридор, тут же с писком отскочила назад – из потолка моментально выдвинулась турель и угрожающе посмотрела на единорожку.

– Похоже, у нас всего один путь. – Грифон потрепал волшебницу по гриве и как бы невзначай пошел впереди. – К счастью, эти механизмы укажут нам правильное направление.

Так и случилось. Стоило кому-то из Крыла попытаться отклониться от маршрута, как его пыл тут же охлаждали внезапно появляющиеся турели и боевые роботы. Грей все чаще ловил себя на мысли, что попытка штурмовать Солар Армс силами меньше полноценной армии должна окончиться самоубийством. Каким образом зебрам удалось обезвредить комплекс без потерь оставалось загадкой.

Пройдя добрую милю, они наконец добрались до двери из черного дерева с табличкой «начальник охраны».

Арчер поднял лапу, призывая всех замереть на месте.

– Почему мы остановились? – Лайт вопросительно посмотрела на грифона.

– Мы ничего не знаем о содержимом этой комнаты. – Фемида тяжело вздохнула и полезла за своей винтовкой.

– Только вот нам ничего не остается, кроме как зайти вовнутрь, – шевельнула крыльями Роза. – Просто будем начеку.

– Готовьте импульсное оружие. – Грей подкинул хвостом синюю гранату и нехорошо улыбнулся. – Пойдем, посмотрим на их инструкции.

Арчер взял в лапу еще одно железное яблоко с синей полосой, перечеркивающей его по центру. Они с Греем заняли позиции по бокам от двери, а Роза встала напротив проема, расставив ноги и приготовившись испепелить противника двойным залпом лазерных орудий. Фемида устроилась в самом конце коридора, приготовив к стрельбе свою снайперскую винтовку. Лайт же замерла в сторонке и распахнула дверь с помощью магии, в следующий миг закрыв Розу золотым щитом.

Все пятеро застыли, готовые с головой окунуться в пучину боя. Ничего не произошло. Через дверь открывался вид на просторный кабинет с массивным столом, удобными диваном и креслом, шкафом со стеклянными дверцами и множеством мониторов.

Переглянувшись с Греем, Арчер плавным, по-настоящему кошачьим движением вошел внутрь, прижимаясь уже к противоположной стене. На ней обнаружилась какая-то фотография, но сейчас она интересовала грифона меньше всего.

– Пусто. – Птицелев немного расслабился и опустил гранату. – Но вижу несколько люков для турелей.

Следом за грифоном вошли Грей и Роза, тут же занявшие позиции у двери. За ними последовала Фемида, и последней заглянула Лайт, с сосредоточенной мордочкой устроившись возле стены.

Грей, как и в прошлый раз, медленно подошел к столу, за которым лежали кости земнопони. Стоило ему только ступить на узкий коврик перед столом, как по помещению раздался скрип металла.

Из потолка по бокам от стола медленно выдвинулись две турели. Их близнецы показались со стороны обеих стен, но защитные системы не торопились стрелять. Огоньки на их основаниях оставались желтыми, как и метки на экранчиках Л.У.М.ов.

– Кажется, они не враждебные... – Лайт осторожно подняла ногу с ПипБаком вверх.

Но ее тут же оборвал равнодушный механический голос.

– Внимание! Не двигаться. Внимание! Не авторизованные члены персонала. Внимание! Необходимо добавление новых сотрудников в талисманы распознавания целей. Внимание! Отсутствие приказа с главного терминала. Внимание! Производится поправка на военное положение. Уничтожение целей через три...

Желтые огоньки сменились красными.

– В укрытие! Быстро! – выкрикнул Грей.

Разведчик бросил импульсную гранату в ближайшую турель, которая моментально окуталась сеточкой из электрических всполохов, после чего тут же перекатился в сторону. Его движение зеркально повторил грифон, вырубив дальнее орудие, зато две оставшиеся пушки тут же накрыли Розу огнем. Кобылка вскрикнула и закатилась под стол, рефлекторно спрятав голову под крыльями. Автоматические турели всего за несколько секунд превратили укрытие пегаски в решето, однако на этот раз возведенный Лайт магический щит выдержал. Тем более дальнее орудие возле стены не смогло стрелять долго – его насквозь прошил мощный выстрел снайперской винтовки Фемиды, произведенный почти в упор и опрокинувший пегаску на пол. Ствол тут же беспомощно задрался к потолку.

Но и уже ведущегося огня оказалось более чем достаточно. Лайт, сдавленно застонав, упала на передние ноги, теряя контроль над заклинанием щита, когда Грей и Арчер практически одновременно запустили импульсные гранаты в последнюю защитную установку. От двойного заряда турель вспыхнула и практически тут же взорвалась, обдав их волной жара.

– Все живы? – Арчер опасливо застыл у входа, выглядывая в коридоре. – Нам все же наступил пиздец.

– Роза! – Грей одним прыжком оказался около пегаски и принялся лихорадочно осматривать ее. – Ты в порядке?

– Да, не волнуйся. – Кобылка выбралась из-под обломков. – Спасибо, Лайт, ты не дала мне превратиться в продырявленную тушку!

Волшебница слабо улыбнулась и со стоном встала на копыта. Короткая схватка здорово истощила единорожку.

– У нас проблема, командир. – Фемида развернула свое грозное оружие в сторону коридора. – Все метки на радаре стали красными.

– Точнее, у нас две проблемы. – Арчер прищурил левый глаз и извлек что-то из-под обломков стола. Предметом в когтистой лапе оказалась оплавленная, пробитая пулями карточка-пропуск с желтой полосой – пропуск на четвертый уровень Солар Армс. – Причем серьезные.

– Дискорд подери! – Грей отчаянно топнул копытом.

От подобных новостей боевой дух отряда заметно упал. Фемида плотно сжала губы и уставилась в коридор, готовая в любую секунду открыть огонь по атакующим роботам. Арчер выразил свое мнение парой витиеватых выражений и поудобнее сжал импульсную гранату, наверняка решив прорываться с боем, какой бы самоубийственной затеей это ни было. Лайт опустила ушки и потрясенно уставилась на уничтоженный пропуск в желтую зону, широко раскрыв рот. Роза с надеждой смотрела на своего жеребца, ожидая вот-вот услышать из его уст очередной план спасения. И пегас не подвел.

– Роза, взломай терминал, к счастью, он не пострадал. – Грей довольно быстро взял себя в копыта и успокоил голос. – Для отмены военного положения не нужна карточка. Остальным соорудить баррикаду и прикрывать ее от возможной атаки. – Подавая пример, пегас потянул к проему массивный диван, в чем ему тут же стали помогать Арчер и Лайт.

– Сделаю, командир! – Роза вскинула крыло и подбежала к терминалу в стене, подсоединившись к нему хвостом-штекером.

Вскоре они укрылись за импровизированным укрытием, готовясь встретить грудью атаку стражей Солар Армс. Однако шли минуты, и абсолютно ничего не происходило – комплекс не обладал продвинутым ИскИном с самостоятельным мышлением, который смог бы распознать нарушителей и отправить роботов на устранение угрозы. Примитивному интеллекту всегда отдавали приказы пони, поэтому сейчас система защиты просто перешла в режим ожидания, заблокировав нарушителей в самом конце этажа. Вот только он не учел, что в месте их заточения находился терминал, с которого и отдавались приказы.

– Готово, я вошла. – Прошло больше часа с момента подключения, и Роза устало опустилась на живот.

– Есть что-нибудь полезное? – Грей порадовался возможности опустить неуклюжую винтовку и подойти к любимой пони.

– Тут очень много текстов и файлов, – с сомнением ответила пегаска. – Но, кажется, я... Да, нашла!

Кобылка вскинула переднее правое копыто в победном жесте. Бросив взгляд на ПипБак, Лайт со все возрастающей радостью следила за тем, как красные точки становятся зелеными.

– Я добавила нас в систему в качестве персонала базы. – Морда кобылки просто лучилась от удовольствия. – К сожалению, отсюда нельзя управлять лифтом и бронепластинами на лестницах, зато военное положение к нам больше не относится.

– Это просто замечательно! – Грей крепко обнял любимую, тут же обмякшую в его копытах. – А теперь поищи информацию, есть ли в этом долбаном комплексе запасной ключ.

– Да, конечно. – Пегаска с сожалением выбралась из обнимашек. – Вот только на это может понадобиться много времени. Тут просто гора файлов.

– Хорошо, тогда разбираем баррикаду. Фемида и Арчер остаются обустраивать и охранять эту зону, меняйте друг друга каждые два часа. – Грей повернулся к остальным, не скрывающим радостных улыбок. – Мы с Лайт идем исследовать этаж. Если обнаружите что-то полезное – покричите в наушник, он должен сработать на таком расстоянии.

– Будет сделано, командир. – Фемида вскинула крыло и убрала винтовку из импровизированной амбразуры.

– Да не вопрос. – Грифон со вздохом взялся за верхнее кресло и потянул его на себя. – Вот уж не думал, что при рейде на Солар Армс мне придется не резать врагов, а двигать мебель.

– Лучше радуйся! – Лайт радостно улыбалась, пританцовывая на месте. Применять магию для расчистки прохода утомленной единорожке не хотелось совершенно, поэтому она стала помогать толкать диван носом.

– Чему? Потянутой спине? – ехидно ответил птицелев.

Теперь, когда схлынул адреналин, мебель казалась в три раза тяжелее прежнего.

– Ничего. Зато лапы накачаешь. – Грей ответил в тон грифону. Застыв у расчищенного проема, он поманил за собой Лайт и повернулся к отряду. – Когда мы вернемся, нас должны ждать хорошие новости и приличная база. Удачи.

***

Лайт явно радовалась возможности пройтись по коридорам комплекса вместе с Греем. По крайней мере, такая прогулка обещала стать куда более интересной, чем сидение в кабинете и занятие всякими скучными вещами вроде поисков в куче костей одной-единственной карточки или же обустройство лагеря.

И она не осталась разочарованной! Единорожка с пегасом прошли мимо целых рядов стеллажей и полок, заполненных самыми разными запасными частями: от беспорядочной мешанины проводов и железок до вполне знакомых частей корпусов боевых роботов или коробок с разобранными защитными турелями (если верить надписям).

– У меня ощущение, будто время остановилось. Все аккуратно расставлено по своим местам и готово к работе. Запчасти ждут, когда их перенесут на конвейер, а продукция упакована и готова к отправке, – изумленно прошептала Лайт. – Вся техника завода уцелела и действует. Не хватает только пони.

Единорожка подавила вздох, в то время как Грей слегка погладил ее крылом.

– При всем кошмаре, творившемся в Эквестрии в то время, судьба местных пони даже кажется отчасти милосердной. – Жеребец слабо улыбнулся недоверчиво посмотревшей на него волшебнице. – Надеюсь, ты не забыла милых обитателей кладбища, которое мы недавно посетили? Ведь раньше они были вполне живыми, прошло всего одно столетие.

Единорожка сглотнула, пегас же сердито пнул одну из коробок с очередной турелью. Настоящее богатство, если иметь место, куда его можно установить.

– Мы ведь не потащим все это на продажу? – обеспокоенно спросила Лайт после минутной паузы.

– Нет, – Мотнул головой Грей. – Эти коробки слишком тяжелые, чтобы унести за раз хотя бы несколько. А большой караван из грузовых роботов окажется заметным и неповоротливым, да и не стоит давать нашим будущим соперникам новое оружие.

Лайт вполне удовлетворил ответ разведчика. По крайней мере, кобылка заметно успокоилась – ей нравилось чувство уверенности в чем-либо, в том числе и в дальнейших действиях.

В процессе обхода стеллажей они нашли стойки с боеприпасами, главным образом зачарованные кассеты-патронники, предназначенные для роботов и турелей. Помимо них на металлических полках обнаружилось огромное количество батарей для энергомагического оружия, а также множество гранат различного типа.

Под конец исследования этажа парочка пони заглянула в технические помещения, расположенные в отдельном отсеке, который, впрочем, не имел отдельного шлюза или по-настоящему серьезной двери.

Именно здесь они наткнулись на первый труп.

– Наверное, техник. Смерть застала его прямо на пути на место. – Лайт опустила голову.

– Не думаю. – Грей слегка толкнул копытом покрытый трещинами череп. – Такое повреждение нельзя получить, просто упав на пол.

– Хочешь сказать, его убило что-то другое? – Единорожка озадаченно посмотрела на жеребца, после чего наклонилась к скелету.

– Почти в этом уверен. – Грей неопределенно повел крыльями. – В любом случае нас это уже не касается.

Парочка пони медленно двинулась внутрь, осторожно переступая через множество проводов и труб, проходящих по полу для быстрого доступа техников. Проходили они и мимо рядов мигающих экранов, показывающих состояние вспомогательных генераторов. За ними последовала комната с множеством рычагов. Исследователи комплекса даже близко не представляли, для чего они предназначены. В одном из помещений огромная труба от потолка до пола плотно примыкала к стене. Множество более мелких каналов тянулись от нее по всему этажу.

– Мы нашли главную вентиляционную трубу, – задумчиво произнес серый пегас.

– Грей, смотри, еще тела... – Лайт указала копытцем на несколько костяков, беспорядочно распластавшихся по всему помещению. Еще один лежал отдельно ото всех, около небольшой трубы, уходящей в пол.

– На них есть броня. – Лайт нервно сглотнула. – Они все были охранниками!

– Кто-то сломал им большую часть костей. – Грей мрачнел на глазах. – Ребра, черепа, ноги. Били нещадно, насмерть. У всех, кроме него.

Разведчик подошел к скелету у трубы с красным вентилем. Его серый невзрачный плащ разительно отличался от брони охраны Солар Армс, наводя на определенные подозрения.

– Странно все это. – Грей наклонился к мертвецу и аккуратно взял в копыта его одежду, развернув на свет тусклой лампочки под потолком. – Он прострелен в нескольких местах, причем готов поставить десять битов, что из оружия этих парней. – Кивок в сторону мертвых охранников. – Поверить не могу! Положить в копытопашной столько пони, причем безо всякого оружия!

– Грей, может, пойдем отсюда? – жалобно попросила единорожка. – От всего этого по моей шкуре бегают мурашки.

– Хорошо, идем, – согласился жеребец. – Только возьмем плащ с собой, хочу рассмотреть в более спокойной обстановке.

Грей аккуратно сложил находку и отправил ее в седельные сумки. Бросив последний взгляд на останки павшего воина, разведчик хотел было уже уходить, как внезапно замер на месте, словно примерзнув к полу.

– Просто охренеть, – удивленно пробормотал разведчик, разглядывая карту-пропуск с красной полосой.

***

День первый.

Психолог посоветовал мне вести личный дневник. Не знаю, каким образом это избавит меня от кошмаров, но попробовать можно, ведь я ничего от этого не теряю. Итак, мое имя – Сильвер Рейн, Стальной Рейнджер в отставке. В той кошмарной бойне в окрестностях Вуд Хувз погибли все мои братья и сестры из отряда. Кажется, я пропустил торжественную церемонию награждения каким-то орденом. Министр Эпплджек назначила меня на важную должность, удаленную от линии фронта. Начальник службы безопасности Солар Армс – координационного центра Министерства Военных Технологий западной части Эквестрии и завода по производству боевых роботов и охранных турелей. Я смог нормально это выговорить только через неделю после выписки. Впрочем, мне грех жаловаться, место здесь довольно спокойное, хоть и близкое к зоне боевых действий. Все работают на износ как сумасшедшие, и я очень сомневаюсь, что эти роботы вообще идут на линию фронта. Сколько не воевал, во все горячие места посылали именно нас или Шедоуболтов. Уроды.

День второй.

Мне снова снилась Санни Спарк, сгорающая в огне зебринских пуль. Проклятые полосатые ублюдки! Почему меня списали? Я ведь могу драться! Уроды…

День третий.

Меня наконец-то отпустило, и я смог приступить к своим новым обязанностям. Здесь стоит экспериментальная пропускная система – как оказалось, мне придется запускать и выпускать работников комплекса. На редкость нудное занятие, зато существенно повышает безопасность. Правда, мне не нравится, что обычно все проходят большими группами, но иначе процесс растянется на много часов. Как мне не хватает Санни, она бы точно подсказала, что делать…

День пятый.

Начинаю втягиваться, приступы становятся все реже. Ходил на производство, проводил проверку роботов – впечатляющие боевые машины. Селестия подери, какого хрена их не используют на фронте?! Столько жизней можно спасти…

День шестой.

Провожал партию из пятнадцати боевых роботов модели AJ-21 в какое-то Стойло Сорок Пять. Не понимаю, какого хрена мы должны снабжать их системами охраны?! Эти бездельники вгрохали огромную кучу ресурсов и вагон битов на производство продвинутых бункеров вместо того, чтобы пустить их на войну! И мало того – они втянули в это Министра Эпплджек! По крайней мере, наш завод работает только для местных Стойл и, судя по листу заказов, продолжит снабжать их еще минимум год. Как вообще мог возникнуть такой бред?!