Текст книги "Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)"

Автор книги: Sunlight Lux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 61 страниц)

– Ты еще кто такой? Стоять на месте! Опусти крылья! – Уставший голос с истеричными нотками выдавал крайнюю степень утомленности говорившей, практически потерявшей над собой контроль. Иначе как можно объяснить игнорирование писка активированной мины? Всплеск энергии поднял несчастную дверь вместе с двумя единорогами, приложив их о потолок. Вниз рухнули уже бесчувственные тела.

– Да, Грей, ты определенно идиот, – иронично фыркнул пегас. – Поставил ловушку, которая никого не убила. А хорошие раньше двери строили, крепкие. Ладно, не отвлекаться.

Взрыв заполнил пылью весь коридор. Обломки долетели даже до лестницы. Ошарашенные рейдеры застыли на месте, изо всех сил стараясь осознать происходящее. Получалось у них не очень. Решив воспользоваться ситуацией, разведчик перескочил тела и бросился в пылевую завесу. Датчики шлема без труда обнаружили ближайшего рейдера, застывшего в изумлении.

– Какого хрена?! Я спрашиваю, какого хрена! Когда Кровошип задает вопрос, ему следует незамедлительно ответить! Нет, ну какого хрена?!

Ответом Грея стали звуки выстрелов. Два зеленых сгустка на полпути слились в один, ударив Кровошипа точно в морду. Энергетический заряд буквально за секунду превратил тело рейдера в ком слизи. Рядом с останками налетчика рухнул неплохой дробовик, недавно принадлежавший совсем другому пони.

Не теряя времени, разведчик бросился к лестнице, где встретил своего второго противника. Глаза угольного земнопони распахнулись в изумлении от вида пегаса в антрацитовой броне, ведь он преследовал совсем другую жертву. Стремительный удар копытом выбил изо рта рейдера маломощный пистолет, заодно лишив нескольких зубов.

– Тсы ещ-що фо с-са хехня?! – изумленно прохрипел налетчик, сплевывая кровью.

Разведчик даже не удостоил свою жертву ответом, не видя никакого смысла тратить силы на мертвеца. Свист рассекаемого воздуха – и шею налетчика пронзил скорпионий хвост. Потоки зеленой энергии моментально перетекли в податливое тело, растворяя мускулы, жилы, кости, шерсть. Превращая еще живого пони в светящуюся лужу. Дикий крик разнесся по дому, отпугивая нападавших.

– Странно, и ведь они всегда успевают кричать. – Грей тяжело вздохнул и встал на первую ступеньку.

Короткая пробежка вниз – и взгляду пегаса предстала картина разрухи первого этажа. Некогда уютный коридор встретил Грея посеченными осколками стенами, обгорелой воронкой и двумя телами, заливающими кровью пол.

«Они даже не перевязали своих раненых. Смерть от потери крови, когда твои товарищи в двух шагах... Паршиво».

На интерфейсе шлема вспыхнуло предупреждение – «Обнаружено взрывное устройство. Идентификация завершена – осколочная мина. Класс опасности – желтый».

Недоуменно посмотрев на желтый блин с красным рычажком, Грей пробурчал себе под нос:

– Это не может быть так просто.

Согнув колени, жеребец подскочил к запищавшей мине боком, выждал две секунды и точным ударом хвоста отправил её в дверной проем. Взрыв, дикие крики и поток брани вызвали на лице пегаса довольную улыбку. Красных точек на экране радара стало на одну меньше. Когда-то он был чемпионом по хвостометанию различных предметов. Его даже представили к награде.

Воспользовавшись замешательством противника, Грей выскочил на улицу, встретившись с остатками банды. В ближайшего земнопони тут же вонзилось жало. Вместо того, чтобы превратить жеребца в кучу слизи, оно раскрылось, намертво застряв в теле несчастного. Рывок – и Грей обзавелся живым щитом. Мучительный крик не остановил товарищей по банде, разрядивших в пегаса свое примитивное оружие. Флешетты прошили тело рейдера, не причинив вреда броне Анклава. Отбросив в сторону изрешечённое тело, Грей бросился к ближайшему налетчику, лишь сейчас осознавшему свою ошибку. Быстрый удар хвостом оставил пегого жеребца корчиться на земле в предсмертной агонии. Оставался последний противник.

Им оказался молодой земнопони, который даже не пытался сопротивляться. Фигура в антрацитовой броне, покрытая грязью и кровью, перебившая всю банду и медленно приближающаяся к нему, внушала настоящий ужас. Не помня себя от страха, рейдер бросил на землю охотничий карабин, рухнул на передние колени и заплакал.

– Пощади-и-и-и-и!

Грей на секунду задумался, но ему хватило одного взгляда на кьютимарку просившего – оторванную голову единорога, облитую кровью. Жало без труда пробило ржавую броню и привычно раскрылось в груди корчащегося на нем жеребца, завывавшего от боли и ужаса. Приподняв того над собой, Грей посмотрел в глаза, наполненные страданием. Поморщившись, разведчик отшвырнул рейдера прочь, оставив умирать на обгоревшей мостовой. В этот день к старым костям усопших солдат прибавятся новые жертвы Эквестрийской Пустоши.

Застыв посреди двора, пегас тяжело дышал, пытаясь справиться с тошнотой. Организм, ослабленный долгим голоданием, давал о себе знать. Горячка боя прошла, из-за чего усталость навалилась на жеребца с удвоенной силой, сковывая ноги и крылья. Так хотелось лечь, свернуться в клубок и заткнуть уши, чтобы не слышать криков и стонов умирающих пони.

– Соберись, не будь как жеребенок, ударивший копыто, ты же офицер Анклава, пусть и бывший, – едва слышно прошептал разведчик. – Нужно обыскать их, поискать еду.

От заветного слова Грей почувствовал новый прилив дурноты. На ее преодоление потребовалось собрать волю в копыто.

«Вдох-выдох, вдох-выдох, думать о хорошем. Жареное сено, сочная трава, сладкие цветы. Да, именно об этом. Не будь идиотом, ты не первый год летаешь под облака».

Разведчик подошел к ближайшему телу неровным шагом, завозившись с непривычной застежкой. Копыта никак не могли расстегнуть замок, а открывать забрало шлема и помогать себе зубами страшно не хотелось. Провозившись несколько минут, Грей повернулся боком и одним движением хвоста пропорол днище сумки. На землю упали патроны для обреза, несколько бутылочных крышек и примитивная граната. Не удостоив добычу особым вниманием, пегас направился к следующему рейдеру.

Земнопони все еще отчаянно цеплялся за свою жалкую жизнь. Взгляд, полный ненависти, словно прожигал сквозь броню. Не обращая внимания на свою жертву, Грей повторил операцию с днищем седельной сумки. Две гранаты, кучка крышек и патронов, круглая сфера с крохотной искоркой магии внутри. Разочарованно покачав головой, разведчик обратился к умирающему:

– Вы вообще не носите с собой еду?

Земнопони страшно захрипел, глядя прямо на своего убийцу. Лишь через минуту до Грея дошло, что это смех.

– Дурак-х... кх-кх... мы за ней г-х... гнались.

Ушедшая было тошнота вернулась в двойном размере, в горле встал ком. Сглотнув противную соленую слюну, Грей задал новый вопрос:

– Ублюдки, вы правда едите других пони?

Ответом стал лишь новый приступ смеха. Рейдер искренне потешался над наивным идиотом, пришедшим откуда-то извне. Ему еще предстояло познать всю прелесть Эквестрийской Пустоши, которая может сломать кого угодно. Ведь когда-то даже он, Брекер Хэймен, был таким же наивным дурачком из крохотной деревушки. Они пасли браминов, продавая мясо и молоко странствующим торговцам. Их поселение никогда не ввязывалось в ссоры, предпочитая вести спокойную мирную жизнь. И так было, пока в один не самый прекрасный день к ним в деревню не пришли рейдеры. Они забили до смерти взрослых, жестоко насиловали и пытали всех кобылок, даже самых юных, а жеребят заставили смотреть, чтобы Эквестрийская Пустошь навсегда пропитала темнотой их маленькие сердца.

Смех рейдера оборвался, сменившись бульканьем. Скорпионье жало в горле может заставить замолчать кого угодно. Спустя несколько секунд земнопони затих навсегда, а пегас отошел в сторону, стараясь отдышаться. В который раз взяв себя в копыта, Грей быстро собрал трофеи в одну кучку и запихал их в уцелевший мешок. Жертвовать инвентарем ради непригодного к использованию хлама как-то не хотелось.

Внезапно Грей хлопнул себя копытом по забралу и порысил в сторону дома. В горячке боя он совсем забыл об оставленном в одной из квартир мешке, а также двух единорогах без сознания. Добравшись рысью до нужного места, пегас ощутил острейшее дежавю, глядя в вороненый ствол штурмовой винтовки – единорожка успела прийти в себя.

Глава 3 – Встреча

Продвинутая плазменная винтовка против устаревшей штурмовой. Два пони, направивших свое оружие друг на друга. Чем закончится их встреча?

Вороненый ствол, направленный точно в голову Грея, здорово нервировал. Броня дезертира не слишком хорошо защищала от классического огнестрельного оружия, а эта винтовка выглядела вполне подходящей, чтобы попортить разведчику шкурку. По шерстке потекла струйка холодного пота, а в голове закопошились предательские мысли.

«Долетался. Если там бронебойные пули, то от очереди в упор не поможет даже офицерская броня, тем более модифицированная против энергетического оружия. А ведь в Анклаве было не так уж и плохо. Да, там всюду царили диктатура и страх, зато никто не морил меня голодом, ну, за исключением учебы в Академии. Штурмовых винтовок, направленных мне в голову, тоже не было, исключительно плазменные или лазерные... Минутку... Не может быть!»

Пегас внимательно посмотрел на оружие единорожки, после чего громко расхохотался. Смех не позволял прицелиться как следует, равно как и сказать хоть слово! Жестом попросив подождать, Грей прислонился к стене и попытался побороть истерику. Это было его первое сражение в одиночестве, без прикрытия Крыла, и возможная смерть сломала преграду спокойствия и равнодушия, не раз выручавшую его из различных передряг. Сделав титаническое усилие, пегас перевел неудержимый смех в разряд хихиканья. Единорожка, наблюдавшая за его выступлением, ошеломленно тряхнула головой и тонко вскрикнула:

– Чего ржешь? Я тебя сейчас поджарю прямо внутри панциря! Снимай броню и седло!

Пытаясь отдышаться, Грей закашлялся, сражаясь с новым приступом смеха. Все же дезертирство тяжело далось разведчику, и внутри он переживал настоящую эмоциональную бурю. Вдоволь повеселившись, пегас фыркнул и навел свои винтовки на белую кобылку.

– У тебя магазин выпал, она не опасна, – ехидно ответил разведчик.

Удивленно посмотрев на свое оружие, единорожка отбросила ствол в сторону. Расслабившийся пегас с облегчением выдохнул и на секунду прикрыл глаза. Этого времени как раз хватило кобылке, чтобы поднять из осевшей пыли вторую винтовку и навести ее на крылатого жеребца. И в этот раз она не забыла магазин. Пули против плазмы.

Единорожка прикусила губу, невольно скосив взгляд на одно из энергетических орудий, установленных на броне пегаса. Она отчетливо понимала свое преимущество на таком расстоянии, но и буквально наяву переживала ужасный процесс превращения в горку пепла. Теперь, когда первый заряд адреналина перестал кружить голову, она все отчетливее понимала риск. Взвесив все за и против, кобылка осторожно произнесла:

– А если я предложу вариант, который устроит нас обоих?

Кроме рта и покачивающегося в ауре ее золотистой магии оружия более ничего не шевелилось. Даже расширившиеся глаза смотрели на него неподвижно.

«Она наверняка контужена, я отчетливо видел тело, врезавшееся в потолок. Если броситься в сторону, можно увернуться. Сократить дистанцию до копытопашной и пробить шею. Да, скорее всего, придется действовать именно так. Но сначала попробовать заговорить. Вдруг просто свалится от усталости».

– Я обязательно его рассмотрю, – вкрадчиво ответил Грей, немного подавшись вперед. Если приближаться к жертве постепенно, сокращая дистанцию осторожными шагами, то она сама не заметит, как окажется нанизана на боевое жало.

Кобылка недоверчиво посмотрела на жеребца, словно пытаясь разгадать его игру. Единорожку явно пошатывало, пришлось даже пошире расставить ноги, рискуя распластаться на брюхе. Ее собеседник проявил интерес к переговорам, а значит, появлялся пусть и призрачный, но все же шанс.

– Ты вырубаешь свои пушки, а я опускаю свою. Вот и все. – Кобылка сглотнула, слегка шевельнув головой. Сейчас ей было довольно тяжело удержать внимание.

Услышав слова серой пони, Грей едва не рассмеялся ей в лицо. Для постороннего, не разбирающегося в энергетическом оружии, такое предложение, может, и казалось логичным, но сведущие в данной теме стрелки сразу назовут эту идею самоубийственной. Соединение винтовок с генераторами брони позволяло обеспечить большую мощность заряда, но никак не влияло на само оружие. И если отключить дополнительное питание, они вовсе не вырубятся. Хватит одной команды, чтобы отправить плазменные заряды к цели. На то, чтобы превратить врага в горстку слизи, их мощности уже не хватит, но вот череп этой глупой кобылки они расплавят буквально за секунду.

– Деактивировать боевой режим, – отчетливо произнес пегас.

Наступила тишина, которую нарушало лишь дыхание двух пони да звон золотой ауры волшебницы. Интерфейс шлема костюма изменился на стандартный, транслируя информацию о состоянии организма и окружающей среды. Внимательный взгляд фиолетовых глаз, невидимый из-за забрала, вперился в кобылку, пытаясь определить уровень угрозы. Малейший намек на опасность для жизни, и незнакомку ожидает весьма неприятный урок по эксплуатации энергетического оружия.

Кобылка слышала команду крылатого пони и последовавшую за ней тишину. Она втянула голову в плечи, нахмуренные брови единорожки красноречиво показывали ее мнение о состоянии рассудка одного пегаса. Вот только смотреть на жеребца в этой жуткой броне со смертоносным оружием по бокам и таким же опасным хвостом сзади... Не посмеешься, она только сейчас поняла – этот пони даже без оружия не оставит ей ни единого шанса.

Конечно, кроме его слов у нее нет никаких гарантий безопасности, но происходящего для измученной, а теперь еще и побитой кобылки оказалось уже и так слишком много.

Волшебная аура рассеялась, и оружие беглянки упало на землю, не выстрелив лишь по счастливому стечению обстоятельств, а сама пони медленно осела на круп, опустив голову.

– Не могу, – едва слышно прошептала единорожка.

Грей едва заметно выдохнул с облегчением, глядя на поникшую кобылку. Осталось только решить ее судьбу, и можно было спокойно возвращаться в убежище.

«Она привела сюда рейдеров, тем самым фактически выдав мое укрытие. Да, я их всех убил, но ведь все могло сложиться совершенно иначе. Оставлять ее в живых опасно. К тому же она угрожала мне. Дважды».

Внезапно его взгляд упал на круп единорожки. Он выглядел соблазнительным даже сквозь копоть и броню. Между задних ног что-то зашевелилось. Мысли тут же потекли совсем в ином русле.

«Собственно, а зачем её убивать? Можно просто взять в плен и использовать, кхм, по прямому назначению. Оружие далеко, она ничего не успеет сделать. Решено, начну прямо сейчас!»

Уже сделав шаг по направлению к единорожке, Грей внезапно замер на одном месте. В голове мелькнула простая мысль, остудившая весь пыл пегаса.

«Она ведь ничего мне не сделала. Принцессы этого точно не одобрят. Я должен быть выше этого».

Грустно вздохнув, жеребец все же подошел к кобылке и сел рядом с ней.

– Ну вот, мы друг в друга не стреляем. – Грей старался говорить спокойно, не допуская дрожи в голосе. – А дальше?

В ответ кобылка медленно подняла голову и отодвинула с глаз грязную и растрепанную гриву. Сейчас она и вправду была не в лучшем состоянии.

– Не знаю… Это мои первые переговоры. – На мордочке единорожки появилась вымученная улыбка, а сама пони опасно накренилась набок.

Заметив плачевное состояние кобылки, Грей осторожно поддержал её копытом, стараясь не зацепить крылом с нацепленным на него клинком.

– У меня такая же ситуация, а значит, будем импровизировать. Тебе нужно подлечиться.

Единорожка, почувствовав прикосновение к копыту пегаса, тут же встрепенулась и заставила себя принять ровное положение.

– Нечем, – с грустью ответила пони. – Мы использовали все лечебные зелья, когда убегали от этих психов.

При этом единорожка невольно посмотрела в сторону своего товарища, явно поежившись. Рот ее открылся, будто она хотела что-то сказать, но передумала. Вместо этого кобылка лишь тихонько всхлипнула, плотно закрыв глаза.

Тяжело вздохнув, пегас отошел от единорожки, задумчиво осматривая коридор. Слова серой пони невольно напомнили ему о допущенной ошибке. Еще одно слабое место «гениального плана» – во время побега Грей не смог захватить лечебные зелья. У него не было даже обычного бинта, пропитанного мазью.

Конечно, можно было привести в качестве оправдания пегаса их страшный дефицит на облаках. Зелья выдавались разведчикам непосредственно перед вылетами на задания, а оставшиеся склянки отбирались по прилету, но это звучало лишь как отговорки. Посмотрев на первую наземную пони, не собиравшуюся его убивать, жеребец осторожно предложил:

– Давай обыщем квартиры. Жители покидали свой дом в большой спешке, вдруг где-то завалялось лечебное зелье.

Громкое урчание желудка оборвало речь пегаса. Сделав паузу, он задумчиво продолжил:

– К тому же мне не помешает еда.

– Ты говоришь так, словно хочешь... помочь? – Она смотрела с явным недоверием и скрытой надеждой.

Слегка разгребая передними копытами мусор, единорожка приподнялась над обломками, качнув аппетитным крупом.

Грей несколько секунд раздумывал над ответом, после чего пошел в комнату, так ничего и не сказав. Постепенно свет, льющийся из окон, становился все слабее. На Эквестрийскую Пустошь опускались сумерки. Забросив сумку за спину, жеребец направился к обломкам двери.

– Я пойду на следующий этаж. Посмотри на этом. Если будет запертая дверь – разбей замок. – Пегас с сомнением посмотрел на хрупкую кобылку. – Ну, или просто расстреляй его.

Выдав задание, жеребец порысил к лестнице. Его взгляд упал на две лужицы, оставшейся после выстрелов. Копаться в них в поисках трофеев было противно, но жизнь на Эквестрийской Пустоши быстро отучивает от брезгливости. Особенно, если ты облачен в непроницаемую для запахов броню.

Трофеи оказались небогатыми: коробка патронов с картечью, две примитивные гранаты и вырванная страница какой-то книги. Хмыкнув, жеребец все же забросил найденное в сумку, не забыв прихватить дробовик, лежащий рядом. Судя по внешнему виду, он совсем недавно побывал в копытах умелого мастера, вернувшего оружию былую мощь и славу. Брезгливо вытерев копыто об очередной коврик с жизнеутверждающей надписью, пегас стал подниматься на верхний этаж.

***

Единорожка проводила жеребца долгим взглядом и глубоко вздохнула. Когда разведчик скрылся из вида, волшебница прижала уши и уставилась на стену перед собой, погружаясь в невеселые мысли.

– И о чем я должна думать? – риторически спросила чумазая пони.

Она вздохнула, постаравшись вновь подняться на все четыре ножки. Со второй попытки ей это удалось.

– Может, убежать? Но он прав. Должна же я найти хоть что-то. – Кобылка резко замолкла. Обычно у нее не было привычки говорить самой с собой.

Издав тихий нервный смешок, она медленно побрела в ближайшую комнату, еле поднимая копытца и перебирая ими. Естественно, та оказалась закрыта. Ненадолго. Раздался глухой «Пфт!» – пони воспользовалась советом дезертира и расплавила замок.

В заброшенной жилой комнате не оказалось ничего интересного. Большинство вещей не имело практической ценности, превратившись в мусор, а немногочисленные полезные предметы слишком обветшали. Единственным трофеем оказалась коробка Сахарных Яблочных Бомбочек, приютившаяся возле подлокотника старого выцветшего кресла. Кобылка подошла поближе, глядя на упаковку, даже через сотню лет яркую и цветастую.

– Это не самая здоровая пища, но по сравнению со многим другим очень даже ничего. – Она провела ножкой над коробкой, слушая щелчки. – Даже радиоактивные они лучше, чем мясо.

Ей пришлось сосредоточиться, чтобы поднять коробочку над полом. Левитируя свой трофей, она пошла дальше, осматривая помещение и тыкаясь любопытным носиком в каждый шкаф. Ее наградой стали пустые бутылки, две Спаркл-Колы, пакет морковных чипсов и странный шар. Следуя смутным воспоминаниям, кобылка осторожно скатила его копытцем в седельную сумку, едва не упав набок от неожиданно прибавившейся нагрузки.

В той комнате она и села, прижавшись боком к ручке кресла и стараясь отдышаться.

***

Пегас быстро преодолел покрытые пылью ступеньки, не встретив никаких препятствий. Третий этаж поприветствовал разведчика стенами, разрисованными яркими красками. С нарастающим удивлением Грей открывал для себя широкие луга и зеленые поля с работающими пони. Даже сквозь толщину столетия можно было почувствовать их беззаботное счастье, когда главной проблемой становится выбор платья для пикника. В каком-то трансе пегас дотронулся до нарисованной пони, словно стремясь пересечь границу и оказаться по ту сторону. Сбросить с себя скорлупу брони Анклава, растоптать в мельчайшую пыль плазменные винтовки и жить обычной жизнью. Без войн. Без боли. Без смерти.

Нарисованная пони осыпалась под его копытом, превращаясь в расплывчатое пятно. Выругавшись, Грей потряс головой, возвращаясь в реальность. Тщательно выговаривая слова, жеребец произнес в пустоту:

– Этого больше нет. Можно сделать заново, но сейчас этого нет. Нужно действовать. Найти лекарства и еду.

Немного успокоившись, Грей приступил к свободному поиску. С пятой квартирой его действия практически дошли до автоматизма – проверить замок на двери, развернуться, лягнуть, войти, полюбоваться на пустые шкафы и столы со всевозможным хламом, развернуться, уйти. Ему попадались лишь блеклые фотографии с расплывшимися изображениями, книги, которые невозможно прочитать, облезлые перья в высохших чернильницах. У последней квартиры Грей потерял всякую надежду на нахождение чего-нибудь ценного. Проверив замок, жеребец моментально развернулся и припал на передние копыта. Удар, и задние ноги лягнули пустоту. С трудом сохранив равновесие, Грей обернулся и уставился на пустой проем. Дверь оказалась не заперта, а он даже не заметил этого.

– Нужно поспать по прилету на базу, – произнес разведчик, забыв на минуту о невозможности вернуться назад на облака.

Пройдя в гостиную, Грей уставился на стены, заклеенные фотографиями. Коридор, вторая комната, ванна – все стены и потолок усыпаны расплывшимися картинками. Несмотря на прошедшее время, некоторые из них смогли донести до пегаса запечатленные мгновения: несколько жеребят на карусели; две красивые кобылки около фонтана, машущие в объектив (ему тут же вспомнился разрушенный фонтан на центральной площади); перелетные птицы, вьющие гнездо; земнопони в военной форме, лихо вскинувший винтовку. Жители разрушенного города, живущие прежней жизнью.

Завороженно рассматривая сцены из прошлого, разведчик медленно перешел в соседнее помещение. На высохшем дне большой чугунной ванны пегас обнаружил еще большее количество снимков, на которых было совершенно невозможно что-либо разобрать.

Скользнув безразличным взглядом по обшарпанным стенам, жеребец опустил ногу в шуршащую массу потускневшей фотобумаги и осторожно поводил копытом. Первой его находкой оказалась резиновая уточка ярко-желтого цвета, которая словно не заметила прошедших десятилетий. С некоторым удивлением повертев игрушку, Грей пожал плечами и положил ее на край ванны. Брать с собой подобный трофей казалось ему верхом идиотизма.

Следующая находка оказалась гораздо более привлекательной – о металлическую поверхность бронированного копыта звякнуло стекло. Обрадовавшийся пегас извлек на свет потускневшую бутылку, надеясь отведать любимой Спаркл-Колы. Этикетка давно отвалилась, однако даже за слоем грязи и пыли можно было разглядеть отсутствие жидкости внутри.

«Интересно, в отличие от других пустых бутылок, эта все еще закрыта».

Грей несколько секунд разглядывал желтую крышку с розовой бабочкой, но так и не вспомнил, где он мог видеть подобный дизайн. Во второй раз пожав плечами, пегас отвернул пробку, перевернул бутылку и вытряхнул на пол небольшой свиток, перевязанный алой лентой.

Со все возрастающим интересом разведчик развернул белую бумажку. На ней довольно небрежными штрихами был изображен план здания, в котором он находился. В подвале обнаружилась небольшая стрелка с лаконичной надписью «копать здесь».

«Полный бред».

Удивленный весточкой из прошлого, Грей медленно затолкал бутылку с «картой» в мешок и направился к выходу. Пегас замер у дверного проема, настороженно навострив уши. Его будто толкнули в грудь, призывая задержаться чуть подольше. Это чувство очень походило на интуицию, но ощущалось гораздо отчетливее обычного.

– Какого Дискорда, – выругался разведчик, поворачиваясь на месте. – Что со мной происходит?!

Внимание жеребца привлекла желтая коробочка, прикрепленная к стене. Три розовые бабочки сохранили свои цвета, успокаивая каждого смотрящего на них. Осторожно открыв контейнер хвостом, пегас радостно вскрикнул, увидев три небольшие склянки с лечебными зельями.

Не успел он сконцентрироваться на своем странном чувстве, как оно тут же исчезло, словно его вспугнул писк, исходящий из шлема. Переведя взгляд на экран радара, Грей внутренне похолодел. Жеребца пробила нервная дрожь, сердце ухнуло в желудок, шерсть встала дыбом, зрачки в ужасе расширились. Пять стремительно приближающихся красных точек. Слишком ровно, слишком красиво, слишком быстро, чтобы быть правдивыми. Но только не для тех, кто умеет летать. Неполное разведывательное Крыло Анклава. Вспомнив Дискорда и пожелав тому множество необычных сексуальных приключений с рейдерами, Грей бросился к лестнице. Странно, но жеребец боялся не за себя. Маленькая закопченная кобылка каким-то непостижимым образом сумела утвердиться в сердце пегаса, никогда не имевшего друзей. Одни пони называли это явление подарком судьбы, другие же склонялись к ее насмешке.

Грей прекрасно знал, как поступают разведчики и элитные бойцы Анклава с наземными пони, поэтому больше всего он боялся не успеть. Он сам не раз казнил случайных свидетелей, оказавшихся на пути его Крыла. Зато он не мог знать о секретном протоколе Анклава, согласно которому в погоню за новым дашитом всегда отправляются его бывшие товарищи.

Ведь лучше всех выследить беглеца смогут те, кто знает его тактику и стратегию, привычки, ход размышлений. Кто-то вспомнил о любви командира скрываться и действовать из засады. О том, что выбранные им укрытия всегда невзрачны и редко приходят кому-то в голову. Чего только стоил случай, когда они укрылись в цистерне с радиоактивной водой! Простояв там несколько часов, каждый получил тяжелую форму радотравления, зато адские гончие так и не смогли их обнаружить.

Долгая работа с картой и методичное прочесывание руин, ни для кого не представляющих интереса, наконец дали результат. Преследователи увидели трупы грязных обитателей поверхности, убитых боевым жалом Анклава. Переглянувшись, охотники синхронно кивнули и полетели к небольшому зданию с выбитой дверью...

Глава 4 – Встреча!

Элитное подразделение Анклава отправляет своих бойцов в погоню за дезертиром. Бойцы разведки быстры, сильны и смертельно опасны. Что смогут противопоставить им голодный пегас и уставшая единорожка?

Сумерки опускались на руины Шайвиля, ласково укрывая разрушенные здания покрывалом темноты. Немногочисленные радтараканы спешили закопаться поглубже в песок, в то время как гигантские кротокрысы покидали свои норы и выходили на ночную охоту. В этом заброшенном месте странная помесь двух грызунов стала доминирующим видом, не встречающая какой-либо конкуренции.

Десятки лет лишь ветер пустыни становился гостем покинутых зданий, постепенно засыпая их песком и разрушая каменные стены, играя пустыми черепами убитых зебр и пони. Десятки лет ничто не тревожило покой маленького городка до того дня, когда один серошерстый пегас не выбрал его своим укрытием.

Легкое, практически неуловимое хлопанье крыльев возвестило о прибытии новых участников событий во двор многострадального дома. Антрацитовая броня, зеркальные забрала шлемов и скорпионьи жала на хвостах не оставляли сомнений в принадлежности гостей. Разведчики Анклава, принявшие на себя функцию карателей. Они явно знали свое дело – часть отряда рассредоточилась и приготовилась к стрельбе, пока другая занималась исследованием местности. Брезгливо осмотрев трупы земнопони, один из пегасов подал голос:

– Это явно работа нашей цели. Трупы еще свежие, он не мог далеко уйти. – Слова жеребца вызвали молчаливое одобрение, лишь алогривая пегаска, недавняя выпускница Летной Академии, возразила:

– Ты уверен? Три трупа, всех убили хвостом. Это могло быть одно из наших Крыльев. Конечно, у нас крутой командир, но в одиночку положить столько сильных, вооруженных жеребцов...

– У нас БЫЛ крутой командир, Роза, – протестующе вскинулся третий член отряда, совсем недавно сбросивший с перьев первых пух. – Дезертир не может командовать Разведывательным Крылом Анклава! Его участь решена!

– Но я всего лишь хотела сказать...

– Хватит! – гаркнул неприметный пегас, державшийся чуть в стороне и внимательно осматривавший окна. – Нет сомнений в явном почерке беглеца: максимальная экономия боеприпасов, надежные удары, мучительная смерть жертв. – Брезгливый жест в сторону изрешеченного трупа. – А вот этого использовали в качестве щита. Все уже успели забыть заварушку в Тейлинге?

– Ты прав, наша цель была здесь. Возможно, он где-то неподалеку или вообще укрылся в доме. Роза и Грин остаются снаружи, контролируйте окна, он вполне может выскочить и попытаться смыться, увидев нас. Остальные идут со мной. – Услышав команду массивного пони, пегаска и недавний жеребенок синхронно кивнули. Роза взлетела на крышу дома и приготовилась к стрельбе из двух стандартных лазерных винтовок. Грину, исполнявшему в отряде функцию снайпера, с выбором позиции пришлось сложнее. После минутных поисков жеребец устроился на водонапорной башне и направил прицел антимех-винтовки в сторону окон.

– Проверка связи, жду отчета.

– Грин на связи, вышел на позицию. Выходы из дома под контролем.

– Стрим на связи, к бою готов.

– Роза на связи, вышла на позицию, крыша под контролем.

– Тистл на связи, к бою готов.

Выслушав доклады, массивный пегас кивнул и повел оставшихся пони в дом, напряженно следя за показаниями интерфейса. Практически неразличимые для невооруженного глаза, хорошо вооруженные, идеально вымуштрованные крылатые пони были идеальным инструментом Анклава пегасов. Они способны незаметно подойти и ликвидировать любую цель, вот только командир всегда славился изворотливостью и изобретательностью в плане ловушек.

– Приступить к выполнению операции. – Несмотря на кажущееся спокойствие, Саммер, назначенный командиром Крыла вместо опального Грея, здорово нервничал. В отличие от него серый пегас был настоящим лидером, умеющим принимать правильные решения, благодаря которым отряд раз за разом выходил из многочисленных передряг сухим из воды. Не идут ли они сейчас в умело расставленную ловушку?