Текст книги "Всё или ничего (СИ)"

Автор книги: niki123

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 51 страниц)

Деймос протянул ему бумажный сверток. По мягкости напоминал каравай хлеба. Эдмунд посмотрел на альфу с нескрываемой благодарностью. Затем мужчина протянул ему увесистый кошель с золотыми монетами. Омега сунул его в сумку, под Ма Шера, который тут же с готовностью на него лег.

Тем временем омега, заменивший Эдмунда, пошел обратно. Через несколько минут он скрылся из виду. Эдмунд искренне пожелал смельчаку удачи. Луна вновь озарила землю. Демос взял поводья из одеревеневших рук парня и повел его, уводя прочь от храма. Фобос пошел рядом. Эдмунд молчал, пытаясь собраться с мыслями. Но те разбегались в разные стороны, будто издеваясь.

– С коня не упадешь в любом случае, – произнес Фобос, хлопнув омегу по бедру, – но подгоняй его все время. Иначе не успеешь до того, как вода прибудет обратно. Тогда просто утонешь. Эти веревки могут стать цепями, которые утянут тебя на дно.

– Я понял, – кивнул Эдмунд.

Они стали отходить от берега, раньше здесь был океан, но теперь только камушки хрустели под копытами коня. Они шли еще минут десять, когда Эдмунд понял, что больше не слышит ритмичного хруста. Он сменился постукиванием. Каменная кладка. Деймос молча вручил Эдмунду поводья, тот намотал их на руки, крепко сжал пальцами. Поглубже сел, как когда-то учил отец. Сердце колотилось, пульс набатом бил в ушах. Омега не чувствовал ничего, кроме этого.

– Удачи вам, – негромко сказал парень. Голос прозвучал на удивление ровно. – Хотел бы сказать, что надеюсь на встречу…

– Но лучше нам больше не видеться, – закончил за него Фобос с усмешкой. – Пусть удача будет на твоей стороне, лекарь. Надеюсь, что она и нас не оставит.

Эдмунд только кивнул. Деймос звонко шлепнул коня по крупу, животное рывком тронулось с места, Эдмунда неминуемо бы выбросило, если бы не веревки. Его трясло, швыряло из стороны в сторону. Поводья то и дело выскальзывали из рук, омега пытался их ловить. Сумка болталась из стороны в сторону, Эдмунд пытался придерживать и ее, боясь, что несмотря на веревки, она каким-то образом соскользнет с плеча и утонет в океанской мгле вместе с Ма Шером и деньгами.

Зверек вцепился всеми конечностями в сумку и не шевелился, не издавал ни звука. Эдмунд обернулся, страх нахлынул с новой силой, когда омега увидел, как стремительно удаляются портовые огни, корабли и сам остров. А впереди была только темнота. Непроглядная. И вокруг пенилось море, угрожая поглотить всадника вместе со скакуном. Животное неслось вперед, копыта ритмично стучали по кладке. И Эдмунд отчаянно не хотел думать, что будет, если лошадь оступится или кладка окажется полуразрушенной.

Только сейчас парню пришло в голову, что никто до него таким путем с острова не уезжал. Стало быть, стена вполне может оказать наполовину разрушенной.

Когда около часа спустя Эдмунд вновь оглянулся через плечо, то не увидел ничего. Очертания земли совсем пропали из виду. Единственными спутниками омеги стали звезды, да луна, освещавшая зловещую воду вокруг. Омега чуть-чуть приноровился к бешенной скачке, его перестало так швырять из стороны в сторону. Перестало казаться, что он вот-вот свалится. Но теперь парень столкнулся с другой проблемой: лошадь стала немного уставать, ее приходилось все время посылать вперед.

Страшно болели ноги. Веревки начали натирать тело, колени и бедра сильно затекли, каждое движение вызывало ощущение тысячи иголок, вонзающихся в тело. Не пошевелиться вообще, только торсом, да и то чуть-чуть. Только через плечо назад посмотреть. Спина тоже стала отзываться тупой болью. Вскоре Эдмунд не чувствовал уже ничего, кроме боли во всем теле.

Он уже трижды проклял тот миг, когда решился на пятичасовую скачку. Теперь хотелось только поскорее слезть с этого дьявольского животного, опуститься в горячую ванну, а потом спать. Сутки. Или трое. Лишь бы не чувствовать этой одуряющей разум боли.

Еще через пару часов Эдмунд перестал чувствовать даже боль. Он больше не ощущал своего тела. Вообще. Он не чувствовал прикосновение ткани, движений лошади под ним. Только то, как она ритмично подскакивает. В душу стал закрадываться панический страх.

А вдруг… эта дорога никуда не ведет? Что если Варгос ошибся? Или Эдмунд свернул куда-то и не заметил, а теперь скачет навстречу Бездне?

Ветер ударил в лицо с новой силой, сорвал капюшон. Через несколько минут он вырвал из волос омеги ленту, она улетела куда-то в воду. Волосы били по щекам, глазам, шее. Вдруг Эдмунду показался стук каких-то других копыт. Он с ужасом обернулся. Но ничего не увидел. Позади была только тьма. И спереди тоже была она.

Стало казаться, что весь мир – это ночь. И нет дня и никогда не было. И Эдмунд абсолютно один в этом жутком холодном мире. И он обречен скакать вечно по этой дороге в поисках острова словно злой дух. И все, что было раньше, просто пригрезилось Эдмунду. Ничего не было. Вот эта тьма – единственно возможная реальность. А все остальное – это просто сон.

Эдмунд не знал, сколько он проскакал еще. В какой-то момент ему осточертели бьющие в глаза волосы настолько, что он осмелился отпустить поводья, быстро надеть капюшон и туго завязать тесемки на узел, а затем заправить непослушные пряди под тяжелую ткань. Эдмунд уже привык к лошади за эти несколько часов. Стало почти… комфортно. Чисто в моральном аспекте. Физически приходилось также плохо.

Эдмунд глянул вниз. Вскрик ужаса вырвался из его горла. Вода стала медленно прибывать. Она уже полностью закрыла тряпки, которыми обмотали копыта лошади. Луна четко это показала. Эдмунд что есть сил стал гнать животное вперед. Когда вода достигнет его колен – все пропало. Лошадь не сможет скакать, будет вязнуть, потом запаникует, встанет на дыбы и непременно упадет в черную воду, утянув за собой всадника.

Омега больше не думал ни о чем, кроме постоянных движений ногами. Он покрикивал на животное снова и снова, стараясь не паниковать.

Тут где-то сбоку стала зарождаться узенькая полоска света. Сначала она была едва заметной, Эдмунд не обратил на нее внимания. Но света становилось все больше, звезды исчезали одна за другой. Небо сначала посерело, стали видны облака. А потом все начало окрашиваться в бледно-розовый и желтый. Солнце поднималось будто прямо из Северного моря. Эдмунду казалось, что оно совсем близко. Темная вода стала приобретать чуть зеленоватый оттенок.

Но ее стало значительно больше. Лошадь громко фыркала, мотала головой из стороны в сторону, будто сбиваясь с пути. Кладка уже была плохо видна сквозь воду. Эдмунд сцепил зубы и с удвоенной силой стал погонять животное. Он взмахивал поводьями, с силой подсекал пятками, понимая, что теперь все зависит только от него.

Когда вода уже почти достигла колен животного, Эдмунд различил в дали очертания острова. Радостный крик вырвался из его груди, омега весь подался вперед, подгоняя лошадь. Вода стремительно прибывала, уже касалась подошв сапог омеги. Сердце билось о грудную клетку, парень старался игнорировать его стук. Он, не мигая, смотрел на остров, пытаясь прикинуть, сможет ли лошадь доплыть туда с всадником на спине. И выводы были неутешительными.

Какое-то время Эдмунду казалось, что земля совсем не приближается, а даже наоборот, отдаляется с каждой минутой, словно смеясь и издеваясь. Но потом вдруг остров стал видеться все яснее. Омега чувствовал, как ледяная вода покрыла ступни. Лошадь громко ржала, теряя скорость. Эдмунд заулюлюкал, закричал, подгоняя животное. Но оно слишком устало. Омега понял, что если придется плыть, их просто унесет течением. Значит нужно сделать так, чтобы они оказались как можно ближе к острову.

Вода уже достигла колен всадника, когда Эдмунд различил очертания берега. Даже нескольких домов. И в ту же секунду понял, что лошадь больше не скачет, а скорее плывет. Она все еще отталкивалась ногами от кладки, но это случалось все реже и реже. И в какой-то момент прекратилось вовсе. Оставалось совсем немного, омега уже видел порт и рыбацкие лодки. Тут лошадь пронзительно заржала, явно паникуя. Эдмунд натянул поводья до предела, стал разворачивать ее к берегу всеми силами, чтобы не дать обезуметь.

– Ну давай же, родненькая! Давай! – то и дело вскрикивал омега.

Ма Шер закопошился в сумке, почуяв ледяную воду. Она уже закрыла бедра Эдмунда, брюки и плащ намокли. Зубы омеги начали отбивать дробь. Зверек выбрался из сумки, несмотря на все окрики хозяина, забрался тому на шею и вцепился когтями в ткань ворота. Волны стали швырять несчастных из стороны в сторону, омега крепко держал поводья. Лошадь что есть сил плыла к берегу.

Через полчаса страшного напряжения, ужаса и отчаяния копыта животного коснулись дна. К этому времени у Эдмунда уже свело судорогой ноги, заледенело все тело. Зубы стучали, губы посинели. Он весь промок. И от этого дикого холода не гнулись пальцы на руках, они просто закостенели, превратились в крючки, сжимающие кожаные поводья. Ма Шер отфыркивался, отплевывался, не переставая и, кажется, чихал.

Под несколько удивленные взгляды моряков, Эдмунд вышел из воды верхом на лошади. Та едва передвигала ноги, понурив голову. Омега не стал ее подгонять. Ему не нужно было, чтобы животное рухнуло на землю в изнеможении. Да Эдмунд и не мог сейчас пошевелиться. Ему было так холодно. Он не чувствовал ни единой части своего тела. Но когда подул ветер, пронизывая мокрую холодную ткань насквозь, Эдмунду показалось, что в воде было будто теплее. И так захотелось спать. Но остатками разума парень понимал, что вот это делать нельзя ни в коем случае.

Усилием воли он заставил себя держать глаза открытыми. Лошадь медленно брела по грязной дороге, копыта утопали в вязкой жиже. Множество людей спешило мимо, никому не было дело до полумертвого от холода всадника. Эдмунд не стал снимать капюшон, ни к чему, чтобы видели его лицо. Прямо по середине дороги копошилась какая-то ребятня. Подростки, судя по виду.

– Как… найти мага? – с трудом спросил у них Эдмунд. Ощущение было такое, будто он не разговаривал лет десять.

– Какого надо? – спросил самый чумазый мальчишка.

– Портал нужен.

– Ууууу… Это аж к Башне надо.

– Как проехать?

– Чапай прямо, до мадам Бижу, потом направо, потом налево, опять налево и прямо до башни.

Эдмунд только кивнул, силясь запомнить наставления и надеясь, что мальчишка ничего не перепутал. Потому что блужданий по городу он сейчас просто не выдержит. Да и времени нет. Чезаре уже наверняка все понял и теперь на всех парах летит сюда. Если представить, что он отплыл пускай только два часа назад, то времени у Эдмунда всего четыре часа. Или пять. Но за это время надо найти мага, воспользоваться порталом и найти следующего. Иначе не будет никакого толку, если делать большие перерывы. Альфа его с легкостью нагонит, он то знает, кто и где находится.

Омега с трудом нашел Башню. Когда-то это было явно величественным строением. Но теперь оно держалось только на честном слове и молитвам людей, в нем обитающих. Каменная кладка заметно осыпалась, крыша покосилась. Все верхние этажи представляли собой весьма жалкое зрелище: окон нет, только мрачные глазницы разрушившихся бойниц. Где-то наверху кружили вороны, громко каркая. Кошмар из детских сказок стал реальностью. Рядом с Башней был крепкого вида сарай.

Эдмунд подъехал к самой двери, слезать с лошади не стал. Потом просто не сможет себя так же привязать. Даже взобраться уже не сможет. Омега несколько раз громко постучал, затем дернул в колокол у двери. Только после этого дверь отворилась. На пороге показался маленький скрюченный человек. У него была козлиная рыжая бороденка, желтоватая кожа и маленькие колючие глазки. Старик неприятно оглядел Эдмунда с головы до ног.

– Чего? – грубо спросил человек.

– Мне маг нужен. Портал, – мысли путались, и Эдмунд все никак не мог заставить себя говорить связно, а не как душевно больной.

– Чего?

– Портал.

– Куда?

– Ммммм… – омега помедлил. Старичок вышел на улицу, захлопнув дверь. Омега сам не знал, куда ему надо. До Валенсии сразу никак не получится, это очень далеко. Только цепью порталов. Но куда отправиться в начале? – Скажите, несколько дней назад к вам приходил мужчина и подросток-бета. Правильно?

– Ну предположим, – мужчина недобро прищурился, и его глазки стали еще меньше.

– Куда вы отправили подростка? Мне нужно туда же.

– Сто золотых.

– Хорошо.

– Тебе с лошадью?

– Да.

– Тогда сто двадцать.

– Хорошо, – вновь согласился Эдмунд.

Старик что-то неразборчиво пробормотал и скрылся за дверью. Эдмунд принялся отсчитывать золотые монеты. Пальцы не слушались, монеты выскакивали и падали на дно сумки. Ма Шер так и сидел на груди хозяина, вцепившись в ткань плаща. В мокрую сумку ему решительно не хотелось.

Тут вышел маг, держа толстую книгу. Он направился в сарай, кивнув Эдмунду. Тому пришлось сильно пригнуться, чтобы пройти верхом. Здесь было сухо, много сена. В стойле стояла лошаденка, а в другом – две козы.

– Вставай сюда, – скомандовал старичок, указывая на круг посреди сарая. Он был чуть ли не выжжен из-за магии. Эдмунду стало не по себе, но приказ он выполнил. – Деньги давай. – Эдмунд протянул ему горсть золотых. Маг быстро их посчитал, затем сунул в карман за пазухой.

Лошадь слабо заржала, когда старик стал бормотать какое-то заклинание. Слова повторялись раз за разом, Эдмунд почувствовал, как воздух вокруг него стал будто крутиться. Сначала совсем слабо, потом с новой силой. Стало нечем дышать, все вокруг стало размытым, будто крутилось в разные стороны. Голова кружилась, все перед глазами померкло, слившись в одно светлое пятно. Эдмунд зажмурился, прижал к себе Ма Шера и сжал поводья.

Вдруг будто что-то оторвало их от земли. Все внутренности внезапно запросились куда-то вверх, тошнота подступила к горлу, Эдмунд потерял ощущение пространства и времени, в груди все сдавило, в голове тоже. Когда стало совсем невыносимо, все вдруг закончилось.

Эдмунд открыл глаза, его шатало, как и лошадь, которая странно стояла, скрестив ноги. Вокруг был лес. Настоящий зеленый лес с огромными елями-великанами, длинные лапы которых свисают едва ли не до земли. Омегу трясло от пережитого и от дикого холода. Легче не стало ни на йоту. Копыта животного буквально утопали в мягком мхе, пружиня. Парень заметил крошечную хижинку. Если бы он не был так близко, то никогда бы ее не заметил. Вся покрыта камнями и лапником, она полностью сливалась с пейзажем.

Омега еще не успел подъехать к двери, как оттуда вышла маленькая пухленькая женщина. Она уставилась на Эдмунда странными красноватыми глазами. Тому стало не по себе.

– Вы маг? – спросил парень, надеясь, что она его понимает. Женщина кивнула.

– Несколько дней назад вы отправляли подростка-бету?

Вновь кивок. Она немая?

– Мне нужно туда же.

Снова кивок. Потом характерное потирание пальцами. Деньги требует.

– Восемьдесят золотых?

Отрицательное мотание головой.

– Сто?

Тот же ответ.

– Сто двадцать? Сто пятьдесят?

Вновь мотание головой.

– Меньше? Да? Мммм… Семьдесят пять? Нет? Шестьдесят? Да?

Эдмунд с готовностью отсчитал деньги и протянул женщине. Едва их ладони соприкоснулись, как весь воздух вышибло из груди омеги. В глазах потемнело, закололо в затылке. Будто кто-то сильно ударил по голове.

Омеге пришлось проходить через подобное еще три раза. И после каждого перемещения становилось все хуже, голова кружилась только сильнее. Эдмунда давно бы вывернуло бы наизнанку, да только он не ел ничего вот уже почти сутки.

Маги был разными. Женщины и мужчины. Последний был на вид как Шало, такого же телосложения и, кажется, возраста. Это не на шутку напугало Эдмунда. Он и так сильно сомневался, что эти маги получали где-то образование и были законными укротителями магии. Скорее всего все они были либо самоучками, либо недоучками, либо просто преступниками. А про последствия неудачного перемещения думать было просто страшно. Оторванные руки, ноги, расщепление надвое… И это неполный список всех прелестных последствий.

Все колдовали по-разному. Кто-то читал заклинания, кто-то делал пасы руками. Последний маг вовсе чертил какие-то знаки на земле. Правда, был один плюс. Почти никому не приходилось разжевывать, кто такой Шало. Многие помнили смуглого темноволосого паренька-бету.

После последнего перемещения Эдмунд отходил особенно долго. Только спустя несколько минут он понял, что стоит посреди… площади. Вокруг него кружит с десяток стражников в доспехах, с обнаженными мечами. И все острия направлены на него. Эдмунд старался не шевелиться, видя решимость в глазах этих людей. Ма Шер зашипел.

Все стражники кричали на омегу, явно что-то требуя. Но парень не мог понять их. Он уже ничего не различал из-за холода, поселившегося где-то внутри, и усталости. Его пытались стащить с лошади. Поняв, что омега привязан, стражники быстро разрезали путы, затем грубо сняли Эдмунда с животного и куда-то поволокли.

Омега не мог открыть глаз. Ему было уже почти все равно, куда его… несут. Ноги отказывались слушаться, ботинки стучали, когда парня волокли куда-то вниз по ступенькам. Чем ниже они шли, тем холоднее становилось. Но Эдмунд этого уже не чувствовал. Он хотел только спать. Он со всем разберется позже. Только не сейчас.

Эдмунда кинули куда-то, послышался лязг закрывающегося замка. Но омеге было абсолютно все равно. Он подгреб одеревеневшие руки под голову, проваливаясь куда-то в пустоту.

Потом его растормошили, куда-то снова потащили, несмотря на все бессвязные мольбы оставить его в покое. Вдруг стало жарко, почти горячо, все тело сильно закололо, заболело. Эдмунд попытался вырваться, закричать. Но он не услышал собственного голоса, только какое-то сипение. Будто тысяча рук касалось его одновременно, удерживая на месте и ущупывая тело. Омега не мог открыть глаза, слишком устал для этого.

Потом его вытащили из этого теплого, завернули во что-то пушистое и бережно опустили на нечто мягкое. Эдмунд ничего не понимал. Он тут же провалился в сон.

*

Омега с трудом выплывал из вязкой пучины грез. Они не желали отпускать его, уговаривали остаться в сонном царстве еще ненадолго. Но парень был неумолим. Он смог разлепить веки только с третьего раза, это минимальное движение далось ему неимоверным усилием.

Сначала все было нечетким и размытым, будто смотришь сквозь пелену. Через несколько минут Эдмунд сумел различить крупные предметы, а еще через некоторое время – мелкие. Эдмунд оказался в роскошной комнате. Все в красных тонах и золоте, расписной потолок будто небо со звездами и луной. Открытое окно, легкие занавеси, шуршащие из-за ветра. Теплый ветер…

Но на севере не бывает тепло…

Взгляд Эдмунда опустился на девушку в светлом платье и чепце, которая сидела на стуле у кровати. Заметив, что омега на нее смотрит, она ахнула, прикрыв рот пухлой ладошкой, и бегом бросилась из комнаты. Эдмунд с удивлением за ней проследил.

Где он?

Парень попытался сесть, но это оказалось невозможным. Тут же болью отозвалось все тело, особенно ноги и спина. В эту минуту на кровать прыгнуло что-то темное и пушистое. Ма Шер взобрался на грудь хозяину и по привычке обнял его лапами. Шершавый язык стал старательно лизать шею.

Эдмунд немного улыбнулся. Если Ма Шер здесь, значит все хорошо. Враг не позволил бы зверьку здесь находиться. Значит они у хороших добрых людей.

Тут дверь со стуком отворилась и на пороге показался… Шало. Паренек застыл на пороге на мгновение, затем с хриплым воплем бросился к Эдмунду и обнял его. Омега даже закашлялся от силы этих объятий. Парень хотел что-то сказать, но получился только сип.

– Молчи. Тебе надо отдыхать, – затараторил Шало, отстраняясь. Он был одет в штаны-шаровары и легкую льняную рубашку до бедер. – Все хорошо. Ты в Валенсии. Во дворце моего дяди. Тебя никто не тронет. Все будет хорошо.

Эдмунд только кивнул. Волна такого облегчения затопила его, что слезы, собравшиеся в уголках глаз, стали катиться по щекам. Омега пытался их унять, но ничего не получалось. Он улыбался и плакал одновременно.

Шало ничего не сказал, только обнял друга крепко-крепко. Парню почудилось, что и у наследника Дакара подозрительно заблестели глаза.

– Ты отдыхай, – пробормотал Шало, кажется смутившись из-за своего порыва. – Ты голоден? Нет? Тогда просто спи. Никто тебя не потревожит. Клянусь. А когда отдохнешь, то все-все мне расскажешь. Верно?

Эдмунд на это только кивнул.

*

– И вот тогда мне пришла в голову идея. Я просто понял, что если не сбегу в эту ночь, то уже никогда не буду свободным. Вот и все. А осознав это, я уже понял, к кому надо обратиться за помощью. И это сработало, – сверкнул улыбкой Эдмунд.

Он и Шало шли по выложенной булыжником дорожке и разговаривали. Пошел четвертый день пребывания омеги в Валенсии, ему стало значительно лучше. Вот только ходил он медленно, едва переставляя ноги. Сказывались последствия скачки. Да еще и веревками кожу стер до крови. Повезло, что не отморозил себе пальцы на ногах и руках, что совершенно удивительно, зная теплолюбивость Эдмунда.

– Ты говоришь об этом так легко, мой друг, – усмехнулся Шало. – Это ужасное безрассудство, отправляться вот так. Не умея толком ездить, одному, в ночи. Ты мог просто утонуть.

– Все или ничего, Шало. Все или ничего, – покачал головой Эдмунд, присаживаясь на скамейку.

Вчера вечером его представили очень узкому кругу людей. Среди них был сам король и члены совета. Они вежливо расспрашивали омегу о том, как ему удалось бежать и выказывали неприкрытое сочувствие. По правде сказать, Эдмунд устал от этого сочувствия и жалости. Всего за один вечер это все надоело ужасно. Даже стало раздражать. Но парень был вежлив, спокоен и дружелюбен.

Ма Шер погнался за бабочкой, подпрыгивал, пытаясь ее поймать. Настоящий охотник. О том, каких размеров будет этот охотник, омега старался не думать. За неделю это создание успело подрасти. Всего за неделю.

– Что ты будешь делать, когда вернешься домой? – прищурился Шало, садясь рядом.

– Заживу прежней жизнью. Хотя… все-таки кое-что изменю, – легко ответил Эдмунд.

– И не будешь вспоминать о нем? – тихо спросил бета.

– Нет.

Они помолчали. Эдмунд чувствовал, что Шало хочет задать несколько вопросов, но думает, как это лучше сделать. Омега не стал его торопить.

– Ты ведь не расскажешь мне, что произошло на самом деле? – наконец спросил Шало.

– Нет, – покачал головой омега.

Бета вздохнул.

– Знай, я бесконечно тебе благодарен. У меня перед тобой долг крови…

– Умоляю, оставь это. Мне не нужны должники. Будь мне другом.

– Хорошо, – чуть улыбнулся Шало. Эдмунд взглянул на него и подивился, как паренек повзрослел за то короткое время, что они были вместе. Интересно, а как изменился он сам? Не станут ли перемены фатальными?

Шало вывел Эдмунда на залитую южным жарким солнцем площадь, оказавшуюся внутренним двором дворца. Здесь уже ждал королевский маг, был начерчен круг, в котором стояла лошадь. Больше никого не было, но омега заметил в больших окнах дворца любопытные лица людей. Парень усмехнулся сам себе. Придворные одинаковы в любом государстве.

Сандалии слегка цокали по булыжникам, одежда чуть развевалась от ветра. Эдмунд обнял Шало напоследок, подхватил на руки Ма Шера и вступил в круг. Рука крепко сжала поводья. Омега улыбался, глядя на лицо друга, мутнеющее из-за чар. Вскоре все уже знакомо померкло, чтобы вспыхнуть снова.

Эдмунд открыл глаза. Трава доходила до колен, была мягкой и знакомой. Родной. Зашумели деревья, будто приветствуя омегу. Перед его глазами предстал Даунхерст.

Тррррррр *барабанная дробь*… Закончилась своего рода первая часть этого фанфика. Боюсь предполагать, но вторая займет еще столько же, если не больше. Дальше начнется все самое вкусненькое(как по мне). И да, Чезаре еще появится на этой сцене.

========== Глава 22 ==========

Когда Эдмунд вошел во внутренний двор, держа под уздцы лошадь, люди начали оборачиваться. Сначала обратили внимание дети, носившееся мелкими стайками по двору и путавшиеся под ногами у взрослых. Ребятня остановилась, дети стали перешептываться, показывать на омегу пальцем. Затем замер кузнец, обратив внимание на светлое пятно золотых волос, мелькнувшее за правым плечом. Остановилась женщина, поставила ведра с водой на землю. Все больше и больше людей провожало Эдмунда взглядом, пока он шел к воротам замка.

Они не ожидали его увидеть, оно понятно. Но смотреть на него так, будто увидели привидение… Это уж слишком. Омега не мог так сильно измениться на несколько недель.

Парень остановился у дверей. Глянул через плечо на конюха, чуть кивнул ему. Парень подскочил как ужаленный, тут же выхватил поводья у Эдмунда. Омега чуть улыбнулся, спустил Ма Шера на землю и вошел.

Дом… Какое простое короткое слово, но сколько в нем заключается. Уют, любовь, понимание, тепло, счастье, поддержка… Список можно продолжать бесконечно.

Даунхерст ничуть не изменился, ни внутренне, ни внешне. Все те же мощные толстые стены, большой двор, множество людей. Внутри было тепло, все стояло на своих местах. Ковры устилали пол и ступеньки лестницы, величественные гобелены закрывали стены. Эдмунд слышал, как за дверью переговаривается по меньшей мере сотня голосов. С лестницы спускалась миссис Лу. Омега широко улыбнулся, внезапно осознав, как сильно он по ней соскучился. Ма Шер заурчал, женщина подняла голову и замерла. Охнула, прикрыв рот рукой.

– Миссис Лу… Я похож на злой дух? Чего вы так испугались? – негромко спросил Эдмунд.

И тут пожилая экономка бросилась парню на шею. Сухие морщинистые руки обняли Эдмунда, женщина покачивала омегу, стиснула его так, что стало тяжело дышать. Парень ответил таким же крепким объятием. От пожилой экономки пахло сушеной лавандой. Восхитительный родной запах.

– Как ты? Что ты? Господин мой… – говорила миссис Лу, – Мы уже не чаяли.. Как вы…?

– Все расскажу. Клянусь, – ласково улыбнулся омега, погладив женщину по щеке. – Где все? Что происходит?

– Лорды здесь. Граф Хоуксворт и лорд де Шаньи отправились в порт, завтра отплывают в Дакар. Их супруги здесь, – экономка говорила сбивчиво, хватала ртом воздух и лихорадочно вытирала слезы. – Мы все надеялись… и вы тут.. сейчас… Это невероятно, мой господин. Невероятно.

– Я хочу их видеть. Вы меня проводите?

– Да, разумеется…

Они поднялись в столовую. Эдмунд остановился перед дверьми. Сердце билось у горла, ладони вспотели. Было страшно войти внутрь. Омега не знал почему. Просто стало как-то неспокойно. Перед глазами пронесся образ Чезаре, спешная брачная церемония, их первая ночь. И последняя тоже. Что из всего этого следует сказать семье? Ведь он никогда ничего от них не скрывал… А теперь придется.

Эдмунд вздохнул и открыл дверь. За столом сидели Ник и Ричард, на коленях у которого копошился Адриан. По правую руку от них сидели Кайл и Мирт. Видимо, до появления омеги все о чем-то разговаривали, но стоило синхронно посмотреть на Эдмунда, как наступила полнейшая тишина.

Спустя мгновение омегу буквально оглушили крики радости, визг Адриана, бесчисленное количество вопросов. Эдмунда обнимали, целовали, буквально подняли на руки. Омега смеялся и плакал одновременно, он не знал, на кого смотреть, что отвечать. Все слилось перед глазами, в голове зазвенело от возгласов, вскриков и смеха. Семья долго не могла успокоиться. Только спустя минут пятнадцать Эдмунда выпустили из объятий и усадили за стол.

– Как ты…?

– Где ты был? – одновременно спросили Кайл и Мирт. Эдмунд несколько растерянно на них посмотрел, затем неожиданно усмехнулся.

– Моего рассказа хватит на целый приключенческий роман. Невозможно выложить вот так все.

– Ну хоть что-нибудь расскажи! – попросил Адриан, обнимая омегу за шею.

– Я был в плену у пиратов, – улыбнулся Эдмунд. Глаза Ника расширились, а Адриан сразу заинтересованно притих, ожидая продолжения, – Они привезли меня на пиратский остров. Куда-то далеко на север, там еще совсем холодно. Я ходил в теплом плаще. А ночью лужи замерзали, трава покрывалась инеем.

– Что за остров? – сразу спросил Ричард, подпирая кулаком подбородок.

– Я не знаю где он. Правда, – Эдмунд перевел взгляд на альфу. – Знаю, что на севере. И больше ничего. Там жили пираты, бандиты, беглые каторжники, проститутки, наемники. В общем все отверженные. Островов было два. На втором обнаружился маг. Я заплатил ему и сбежал.

– Где на вас напали? – спросил Ник, чуть нахмурившись.

– Недалеко от Дакара. Мы отплыли утром, а к ночи “Летящий ветер” был захвачен. Они его сожгли.

– Вот почему мы не нашли никаких следов, – кивнул Ричард.

– Боги, да оставьте вы Эдмунда в покое, – произнес Мирт, чуть улыбнувшись. – Аяла и так из него всю душу вытрясет, не успокоится. Дайте ему отдохнуть.

– Мне не нужно отдыхать. Я не устал, – покачал головой омега. – Я так рад, что вернулся к вам. Мне не передать словами, как я по вам всем скучал.

– Мы боялись тебя не увидеть больше, – негромко заметил Кайл. – Эрик и Людвиг должны завтра на рассвете отплыть в Дакар. Мне нужно написать им, что ты здесь.

– Капитан Аяла с ними?

– Да. Король отправил свою лучшую ищейку по твоему следу, – скривил губы в ухмылке Мирт. Аялу он недолюбливал.

– Тогда думаю, что надо им написать как можно скорее. Не хочу попусту растрачивать королевские резервы.

Кайл только усмехнулся, глядя на Эдмунда. Он чувствовал в омеге перед ним перемену. Прежний Эдмунд редко открыто улыбался, еще реже острил. Но теперь из голубых глаз ушел какой-то далекий странный страх. Парень смотрел в глаза людям, сидящим напротив него, не отводил взгляда как раньше. Поза была довольно расслабленной. Он изменился.

Кайл чмокнул омегу в чуть загорелую щеку и удалился. Едва за ним закрылась дверь, как омега помчался бегом вверх по лестнице. Мальчишеская радость переполняла его, парень перепрыгивал через ступеньки. Не терпелось написать письмо мужу, сказать, что не надо никуда ехать. Что Эдмунд здесь. Что все хорошо.

– А это кто? – вдруг спросил Адриан, указывая на что-то позади Эдмунда.

– Это… – омега обернулся через плечо. Щелкнул пальцами, и зверек подошел, потерся мордой об колени, – мой маленький друг. Его зовут Ма Шер. Мне подарили его на пиратском острове.

– Кто подарил? – с детской непосредственностью спросил мальчик.

– Один альфа. Пытался так извиниться.

– За что? – продолжал допытываться Адриан.

– Я уже не помню, – тихонько рассмеялся Эдмунд. От него не ускользнула тень, мелькнувшая на лице Ника. Кузен непременно будет спрашивать о Чезаре. И надо будет что-то рассказать, но частично. Невозможно врать от и до, иначе точно попадешься. А лгал Эдмунд всегда плохо. Одно он знал точно: о своем браке омега никому не расскажет.

Ма Шер облизнул ладошку Адриана, тот взвизгнул, отдернув ручонку. Но потом осторожно коснулся мягкой шерстки, а затем и вовсе втащил с помощью Эдмунда к себе на колени.

Назад к карточке книги "Всё или ничего (СИ)"