Текст книги "Осколки (СИ)"

Автор книги: Львешка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 50 страниц)

Кэлен тряхнула головой, протянула руку:

– Кара… Кара ущипни меня, скорее, пожалуйста…

– Что? – Кара приняла её пальцы в свою ладонь, накрыла другой – теплой, мягкой… реальной. Но это ведь тоже может быть сном, правда? Поэтому нужно именно ущипнуть, издавна же известно – во сне мы не чувствуем боли, так ведь? Поэтому – ущипнуть…

– Ущипни меня… милая, пожалуйста! – глянула умоляюще. А Кара перед ней снова расплылась, потеряла четкость: будто Кэлен смотрела на нее через залитое дождем стекло. Ах, вот оно что! Это же слезы, слезы, да? Кэлен моргнула – Кара обрела четкость. И улыбнулась:

– Ты думаешь, ты спишь? Черт, я бы тоже так подумала, если честно… – и не ущипнула. Поднесла её руку к губам, поцеловала пальцы. Снова улыбнулась… И вдруг, чуть повернув кисть Кэлен, впилась зубами сбоку, в самое мягкое. Сильно!

– Ай!!! – Кэлен машинально дернула рукой, но Кара удержала. Поцеловала место укуса, сморщилась сочувственно:

– Больно?

– Да! – Кэлен расцвела радостной улыбкой. Она не спит, боже, какое счастье! И Кара существует, и все это есть и было – их знакомство, встречи в скайпе, сумасшедшая влюбленность… и чертова Мэйсон… и все, все это – реально! Спасибо, Господи! Сердце снова забилось, раздувая в груди пожар, отгоняя ледяной ужас. Кэлен тряхнула головой: – Спасибо, радость моя!

– Еще и благодарит… мазохистка! – Кара вновь с улыбкой приложила губы к следу от укуса. Кэлен вздохнула судорожно, рывком подалась к ней, обхватила другой рукой шею, прижалась щекой к щеке:

– Какой счастье, что ты есть! – услышала тихое озадаченное: “Хм…”, пояснила смущенно: – Мне на секунду подумалось, что все это сон… Вот не то, что сейчас, а вообще все – ты, наше знакомство… Все! Мне стало страшно…

– Ну, еще бы, – Кара обняла её – тоже одной рукой, не отпуская из другой пальцы Кэлен. – Я бы тоже испугалась, если б мне такое подумалось…

– Ты вот шутишь, – все же она научилась это отличать, ну надо же! – А что еще мне было думать? Радость моя, это ведь бред – что я звонила Сайферу, переписывалась с ним. Господи, да я последний раз ему звонила, кажется, еще до нашего с тобой знакомства! И я точно, совершенно точно не звонила ему сегодня! Капитан звонил часов в девять, с ним говорила. И все! И все, Кара! Потом я спала… проснулась вот от треньканья… Боже, да вот же мой телефон, – Кэлен отпрянула от Кары, начала оглядываться по сторонам. – Где он? Можно же посмотреть журнал звонков!

– Тише, милая, тише, – Кара с улыбкой вновь привлекла её к себе. – Конечно, ты не звонила. И не писала. Твой номер клонировали, вот и все.

– Думаешь? – Кэлен вновь отстранилась, с надеждой заглянула в зеленые глаза. И под их теплым солнцем растаяли последние отголоски недавнего ужаса… – Это возможно?

– Уверена, – Кара провела подушечками пальцев по её щеке. Мотнула головой в сторону ноутбука: – И это не просто возможно, это на самом деле не так уж и сложно при наличии считывателя… устройства, которое знающий человек может собрать самостоятельно. А незнающий – купить, – вгляделась в глаза Кэлен, улыбнулась: – Вижу сомнения? Милая, я сравнила журнал звонков в твоем мобильном с данными о запросах базовой станции на твой номер для проверки и-эм-си-ай* и кей-ай*.... Количество не совпадает. То есть, с твоей симки звонили чаще, чем с твоего телефона, – и, заметив мелькнувшее в синих глазах непонимание, пояснила: – С твоего аппарата.

– Ясно… – Кэлен выдохнула облегченно.Тут же нахмурилась: – Но… радость моя, теоретически… если предположить, что это и правда я… Я ведь могла бы просто переставлять симку из одного мобильного в другой? Да?

– Да. Теоретически, – Кара усмехнулась, на миг став невозможно похожей на Мэйсон. – А у тебя есть еще один аппарат, милая?

– Нет, – Кэлен вздохнула, прижалась щекой к её ладони. Посмотрела в глаза: – Или я о нем не знаю…

– В смысле? – недоумение вспыхнуло в глазах Кары, тут же сменилось озарением, веселым таким, даже чуть ироничным: – Подожди… ты думаешь… думаешь у тебя диссоциативный синдром? Кэлен, это смешно.

– Почему, любимая?

– Потому что, – Кара чмокнула её в кончик носа. – Дважды в одну воронку снаряд не падает.

– Кара, это не серьезно…

– А если серьезно… у тебя случались провалы в памяти?

– Нет… кажется.

– Появлялись в доме предметы, о которых ты не помнишь? Знакомые рассказывали тебе о событиях, в которых ты якобы участвовала, а ты ни сном, ни духом? Незнакомые люди утверждали, что ты с ними знакома? Нет? Ну вот, – Кара снова прикоснулась губами к её носу. – Милая, ты же сама все знаешь… Ты же читала о дэрэи**, наверняка же изучила все, что могла, когда поняла про меня и Мэйсон… Ну, сама скажи – есть у тебя признаки?

– Нет… ничего такого. Но… ДНК одной из девочек на моем пальто… И вот звонки Сайферу… переписка… Как это объяснить?

– Все так же, – Кара пожала плечами. – Кто-то очень качественно тебя подставляет, – поцеловала Кэлен, на этот раз в губы. – Знаешь что? Давай поедим. У меня на сытый желудок голова лучше работает.

– Что теперь со всем этим делать? – Кэлен сделала глоток остывшего кофе, покосилась на сосредоточенно жующую Кару. Вопрос, вообще-то, был риторическим, Кэлен скорее рассуждала вслух. А на возлюбленную посмотрела просто… просто потому, что ей нравилось смотреть на Кару, с аппетитом уминающую бутерброды. Кстати, ела Кара так же деликатно и приятно, как и её альтернативная личность. Эта аккуратность во время принятия пищи у них явно была общая – память тела, может? Да, и еще отличный аппетит в любой ситуации. Кэлен вот кусок в горло не лез после услышанного, она только и могла, что пить кофе, да мучительно задаваться своим риторическим вопросом… вопросом без ответа. И переживать собственную беспомощность. Невыносимо! Черт побери, за все десять лет службы детектив Амнелл не оказывалась в тупике столько, сколько с этим кошмарным делом! Вот и сейчас – опять, снова! – она не знала, за что ухватиться, куда, в какую сторону смотреть. Искать Сайфера? Размышлять о собственном прошлом, пытаясь выудить там кого-то, кому Кэлен Амнелл перешла дорогу? Составлять профиль сообщницы Ричарда? Собирать информацию об Эмили Хоган? Все это можно – и нужно, необходимо, черт возьми! – делать. Но… требуются ресурсы: время, силы, люди, в конце концов! А их только двое – она и Кара. Ну, ладно, вместе с Мэйсон – трое. Все равно мало. Им ведь не разорваться, не взяться сразу за все, не так ли? Значит, нужно расставлять приоритеты, выбирать, чем заняться в первую очередь. И, черт возьми, это невозможно трудный выбор! Ведь если они ошибутся, если неверно расставят пресловутые приоритеты, будет упущено время. Может даже, необратимо, фатально упущено! Страшно… страшно взять на себя такую ответственность, сделать этот выбор. Ведь если Кэлен ошибется, она потом не простит себе… Изнасилует чувством вины, истерзает сама себя! И потому она пила кофе и мучительно задавалась – непрерывным рефреном – беспомощным риторическим вопросом…

– Не знаю, милая, – Кара ответила неожиданно, Кэлен даже вздрогнула. Кара ведь не в курсе, что вопрос риторический, ну! Накрыла руку Кэлен своей, глянула в глаза – сочувственно и задумчиво: – Может, сейчас тебе Мэйсон больше пригодится?

– Что? – Кэлен словно очнулась. – Чего это вдруг?

– Ну… мне кажется, от неё сейчас больше проку, – Кара улыбнулась. – У неё опыт в этих ваших делах… и эмоции она лучше контролирует. Тебе с ней спокойнее будет…

– Радость моя! – Кэлен рассердилась даже. Немножко, совсем капельку. Нет, ну а что за чушь он, Кара, несет! – Мне совершенно спокойно с тобой! И в тебе я уверена ничуть не меньше, чем в Мэйсон! Да, у неё больше опыта, чем у тебя. Но не больше, чем у меня. И знаешь, что, милая? Этот опыт – он иногда вредит, мешает. Он как проторенная тропа – идешь по ней и не видишь других путей, других возможностей. Так что сейчас мне гораздо больше пригодится твой незашоренный взгляд на все это!

– Ладно, ладно, – Кара даже рассмеялась чуть удивленно. – Убедила! Только, Кэлен, я ведь… если честно, я тоже не знаю, что делать…

– Да что делать-то я знаю, – поморщилась досадливо, допила остатки кофе. – Я не могу решить, с чего начать… Понимаешь, важно не ошибиться, иначе можем упустить время.

– Понимаю, – Кара забрала из рук Кэлен пустую кружку, водрузила на поднос. Принялась выбираться из постели: – Унесу на кухню.

– Да, пойдем, – Кэлен рассеянно кивнула, спустила ноги на пол. – Думаю, наверно надо Зеду сообщить.

– Не стоит, – Кара выпрямилась так резко, что звякнула посуда на подносе, который она как раз поднимала. Пожала плечами в ответ на изумленный взгляд Кэлен: – Как ты ему объяснишь, где взяла информацию? Расскажешь про меня?

– Черт… – Кэлен смутилась. – Да, ты права. К тому же, Зед ведь не станет сам расследовать, будет вынужден подключить людей… а мы до сих пор не знаем, кому можно доверять. И сообщница Сайфера определенно связана с полицией, так что… да, не стоит сообщать.

– Милая, я тут подумала… – в голосе Кары явно прозвучало облегчение, и Кэлен кольнуло стыдом: с этим расследованием она все время забывает, насколько её возлюбленной страшно… страшно, что посторонние узнают их с Мэйсон тайну. И Кэлен ведь понимает это, знает, ведь она сама раскрыла сотни преступлений, совершенных лишь по одной причине – из ненависти к тем, кто отличается… из ненависти к «не таким», «иным», «неправильным»! Конечно, Кара боится. А кто бы не боялся, а? Кара оглянулась от двери: – Ты идешь? – и продолжила свою первую фразу: – Я подумала, что ваши спецы тоже ведь это вычислят… ну, что с твоего номера звонили и писали Сайферу. Тебя будут подозревать…

– Да меня и так уже… – вот теперь стыдом просто накрыло: черт возьми, Кара беспокоится вовсе не о себе, а о ней, Кэлен! И как только у Кэлен совести хватило так плохо подумать о Каре? Стыд, просто стыд! Кэлен чуть не заплакала: чувство вины, раскаяние обрушились лавиной, поглотив, затопив её целиком. Поспешила за Карой из спальни: – Но они не найдут это так быстро, как ты, мой гений! – догнала, обхватила руками, останавливая, прижалась к спине. Кара хмыкнула недоуменно, но замерла, отдавшись этим неожиданным объятиям. Кэлен зарылась лицом в её шевелюру: – К тому же наши будут все делать по закону. Значит, сначала нужно пробить судебное постановление, это непросто. Да еще телефонная компания будет сопротивляться, они очень не любят нарушать конфиденциальность абонентов… Все это может занять прилично времени. Но ты права, моя радость, когда они добудут эту инфу, за меня возьмутся. И значит… нам нужно найти эту сволочь раньше!!!

– Да, – Кара легонько пихнула её попой. – А для начала давай дойдем все же до кухни.

Кэлен, вновь мимолетно устыдившись и обругав себя – мысленно, да, – дурой, выпустила Кару из объятий. Сделала шаг следом… и тут же застыла, озаренная:

– Слууушай… а ты можешь определить местонахождение этой другой симки с моим номером?

– Увы, милая, – Кара составила тарелки и кружки в посудомойку, повернулась, развела руки, словно извиняясь: – Не могу. Будет определяться положение твоего телефона. Хотя… можно попробовать… если мы заставим Сайфера позвонить ей… – она помолчала, глядя в сторону. – Нет. Он может попасть на тебя… Она умная, хитрая. Судя по по данным, она звонила и писала ему сама. Всегда! Значит, нужно вынудить её позвонить Сайферу… но как это сделать?

– Ммм… а ты ведь можешь… ну, я знаю, что хакеры это умеют… взломать там что-то, написать ей от имени Сайфера… с его тайного номера? – Кэлен очаровательно улыбнулась. Кара прыснула:

– Могу… Но милая, она ведь не поверит. Подозреваю, она запретила ему писать и звонить ей, потому что знает, что сообщение, звонок могут поступить тебе…

– Да, точно… – в улыбку добавилось смущение. Кэлен вздохнула и повторила сокровенное: – Так что же делать?

– Ну… я могу составить… ммм… карту передвижения твоего номера за последние несколько дней. Понимаешь? Определить, где и когда находились эти сим-карты, твоя и клон. Для системы она одна, но мы же с тобой знаем, где и когда была ты. А там, где не было тебя, был клон… Может, это даст ключ к личности маньяка… маньячки… – Кара прикусила нижнюю губу, пожевала задумчиво. – Да! Еще я могу отследить местонахождение второго телефона Сайфера…

– Что??? – кажется, Кэлен даже подпрыгнула. – И ты только сейчас это говоришь??? Кара!!!

– Да я… только сейчас сообразила… – она отвела глаза, опустив ресницы. Но тут же, через мгновение, повернулась и встретилась взглядом с Кэлен: – Милая, меня ведь тоже все это выбило из колеи! Нет, я ни на секунду не думала, что это и в самом деле ты… Но… я испугалась. Кэлен, кто-то очень зол на тебя. И этот кто-то – очень умный. Очень.

– Да… да, я уже и сама поняла, – Кэлен улыбнулась. Довольно кисло. Вздохнула, сделала шаг вперед, к Каре, что стояла, прижавшись ягодицами к посудомоечной машине, обвила руками её талию, приникла, даже навалившись слегка – словно хотела втиснуться в ее тело, слиться с ним. Устроила подбородок на плече: – Я все перебираю, прокручиваю в голове… и не нахожу никого, кто мог бы меня настолько ненавидеть. Большинство тех, кого я поймала – подавляющее большинство – сидят пожизненно. Ну, это те, что после отмены смертной казни. Конечно, они могут достать меня и из тюрьмы… Но эти бы просто заказали мое убийство. А тут – подстава, наблюдение… Слишком сложно, слишком лично. Тот, кто это делает, сам имеет зуб на меня, тут ты права, моя радость… – Кэлен вновь вздохнула, потерлась щекой об ухо Кары. – Но у меня даже вариантов нет, кто это! Разве что родственник кого-то из тех, что я засадила… Если это так, мы его годами будем вычислять…

– Милая, – Кара погладила её по спине. – Я не думаю, что это связано с твоими “крестниками”.

– Да? – Кэлен чуть отстранилась, заглянула ей в лицо: – Почему?

– Потому что они не имеют отношения к Эмили Хоган, – Кара в который раз согрела солнцем своих глаз. – А я думаю, что ты права. Сообщник Сайфера – Эмили, кем бы ни была она сейчас.

– Но… что я ей сделала?

– Ну… – Кара поджала губы подковкой, чуть приподняла брови: – Влюбила в себя Сайфера?

Кэлен волновалась. Безумно, невозможно волновалась. Кажется, вот так, как сейчас, она до сих пор волновалась только один раз в жизни – в тот самый вечер, когда ждала Кару… Ну, вот тогда, когда они должны были впервые встретиться в реальности, а не в виртуальности. Сейчас Кэлен даже посмеивалась мысленно над тем своим волнением: Господи, чего она боялась в тот день? Что не понравится Каре, подумать только! Глупость же, несусветная, ну!

Другое дело теперь, когда ей, Кэлен, предстояло позвонить Сайферу. Теперь её волнение, тревога, страх были реальными, самыми что ни на есть рациональными. Кэлен жутко боялась сделать, сказать что-то не то, и все испортить… навредить… спугнуть Ричарда, а самое главное – его кошмарную сообщницу. Боялась так, что едва справлялась с дрожью, невидимой снаружи, но, словно разрядами тока, прошивающей периодами её внутренности. Она не хотела, не хотела звонить, категорически! Но выбора не было, увы…

...Они вернулись в спальню, и Кара, плюхнувшись за свой ноут, бодро застучала по клавишам, казалось, совершенно отключившись от внешнего мира. Кэлен, мимолетно позавидовав – восхищенно, на самом деле, – такой способности концентрироваться, присела мышкой на свою половину кровати, открыла на телефоне свои заметки на по делу. Но вчитаться не смогла: смотрела на буквы, слова и не понимала, что они означают. Боже, до сих пор она даже не подозревала, насколько это тяжело, невозможно, невыносимо тяжело – ждать. Ждать, когда ты сама ничего не можешь сделать, ждать, переживая собственную бесполезность и бессилие. Просто ждать… Наверное, это самое трудное на свете! Кэлен попробовала сосредоточиться на размышлениях о том, кто же такая – сейчас – Эмили Хоган? В чьем теле, под чьей личиной она теперь скрывается? Но мозг тупил, тормозил и отчаянно отказывался выдавать что-то хоть сколько нибудь разумное, полезное… Потом вдруг мелькнула, скользнув по краешку сознания, какая-то мысль… нет, никак не связанная с нынешней персоной Эмили… но показавшаяся важной, очень-очень важной. Кэлен зажмурилась и даже кулаки сжала, отчаянно пытаясь ухватить эту мысль за хвост… Что же это такое там было… Да! Вот, вот оно! Интересно, зачем сообщница Сайфера ему сегодня звонила? Кэлен распахнула глаза, облегченно выдохнув, откинулась расслабленно – и радостно – на подушку. И тут же навалилась тревога: черт, правда, зачем? А если они спланировали новое убийство? А если сообщница – или Сайфер – нашли новую девочку? А если…

– Черт! – возмущенно-разочарованное восклицание прервало резко круговерть всех этих “а если” в голове Кэлен, и она, Кэлен, вздрогнув, снова выпрямилась, села на кровати. Встретилась взглядом с досадой в глазах Кары: – Он выключил телефон!

– И? – Кэлен, еще не до конца выплывшая из собственных мыслей, не поняла, конечно. Нет, смысл сообщения Кары до неё дошел, само собой, а причина возмущения – нет.

– Я не могу его отследить, – Кара закусила губу и раздраженно – или все же отчаянно? – хлопнула ладонью по постели.

– Черт… – Кэлен снова откинулась на подушку, закрыла глаза. Протянула жалобно – чуть не плача, ей-богу! – уже порядком надоевшее: – И что же делать?

План придумала Кара. Рискованный, ненадежный, рассчитанный во многом – да что там, почти целиком! – на удачу, везение. Но другого плана не было, Кэлен, в её умную, опытную детективную голову вообще ничего не пришло – кроме желания забиться в уголок и хныкать. Так что она согласилась, конечно же. Выбора-то не было, ну! План состоял в том, что Кэлен напишет Сайферу смс. И когда Ричард включит мобильный, ей придет отчет. А затем Кэлен нужно будет сразу же ему позвонить, чтобы не дать опомниться, запаниковать, не позволить связаться с лже-Кэлен…

Все это пугало. Пугало огромной ответственностью – ведь так легко, легче легкого все испортить! О чем Эмили говорила утром с Сайфером? Они не знают. Что если она приказала ему залечь на дно, отключить телефон? А может, уничтожить… Впрочем, в этом случае смс, отправленная Кэлен, никуда не придет, канет в Лету, лишив их шанса вычислить местонахождение Ричарда. И это не самый провальный вариант, кстати. Потому как останется надежда найти Сайфера и его доминирующую подельницу другими способами, не так ли? А вот если у них, Эмили и Ричарда, есть какие-то знаки, какие-то кодовые слова… которых Кэлен, естественно, не знает, то… провал практически неизбежен.

О том, что Эмили – кем бы она ни была сейчас – могла звонить утром Ричарду для того, чтобы назначить ему встречу, а затем на ней, этой встрече, убить парня, – Кэлен старалась не думать. Ибо этот вариант был особенно, невыносимо страшен… страшен, ужасен своей фатальностью, необратимостью. Этот вариант означал конец, полный, категорический конец. Если Сайфер умрет, у них не останется ни одной ниточки к главному в этих отвратительных преступлениях… Так что да, Кэлен отгоняла от себя эти мысли, и потому сосредоточилась на своих опасениях насчет вероятных кодовых слов в общении Ричарда и Эмили. Немного успокоила Кара – её умная, почти гениальная Кара: она вполне справедливо предположила, что если Эмили изображала Кэлен, то должна была не просто изучить, но перенять и манеру общения Кэлен. Ну, дабы убедить Сайфера, что он контактирует именно с ней, с Кэлен Амнелл. Логично же, ну? А значит… значит, в разговоре с ним Кэлен Амнелл – настоящей Кэлен Амнелл – нужно просто быть самой собой.

Да, рассуждения Кары убедили. И даже немного успокоили. Но именно немного. Слишком велика ответственность. Слишком много переменных. Слишком зависит план от удачи… И потому, когда звякнул мобильный Кэлен, сообщая, что смс доставлена, сама Кэлен была почти уже при смерти…

Она нажала вызов, громкую связь – отчего-то поднести телефон к уху ей было страшно… словно так она осталась бы наедине с Сайфером – и это пугало, иррационально, невыносимо пугало. Кэлен чуть отстранила дрожащую руку с телефоном, вцепившись другой в пальцы Кары, замерла, затаив дыхание, застыла просто, пережидая длинные – невыносимо длинные! – гудки…

– Милли? – несмотря на напряженное ожидание, голос Сайфера прозвучал внезапно. – Ты достала? – боже, что? Что она должна была достать? И что, как ей отвечать на это? Кэлен на миг захлебнулась паникой. Встретилась взглядом с глазами Кары… и теплое солнце согрело, отогнало холодную липкую панику. Кэлен вздохнула:

– Риччи… – Господи, почему она его так назвала? Так она обращалась к нему во время их романа, в самом начале, когда влюбленность была еще острой, влечение сильным… Вдруг Кэлен ошиблась? Вдруг Эмили его так не называла? Из динамика донесся тихий и, кажется… нет, точно – облегченный – вздох. Похоже, угадала. Она зажмурилась на мгновение, улыбнулась: – Да. Достала.

– Как ты мне передашь их? – вот теперь Сайфер заволновался. Кара, легонько пожав, выпустила руку Кэлен, показала жестами – мол, продолжай, говори, держи его на связи, – и отвернулась к ноутбуку. Заиграла на клавишах… тихо, очень тихо, неслышно! Голос Ричарда чуть дрогнул в трубке: – Встретимся? Или… как обычно? Оставишь где-то?

– Где ты сейчас, Риччи? – вроде бы, все идет неплохо, да? И Кэлен даже немного успокоилась.

– Там же, где и был, – едва заметные нотки удивления. – Там, где ты мне сказала быть. В доме родителей, – он помолчал. – Ты меня проверяешь?

– Конечно, – идея забрезжила рассветным лучом, сначала робко, а затем все стремительнее оформляясь, проясняясь. Рискованная, да. Но… Кэлен ведь все равно нужно держать Сайфера на связи, не так ли? Кара-то еще колдует над буком, так что… – Я слышу твой голос, Риччи, но его легко подделать, ты же понимаешь.

– Да… да, конечно, Милли, я понимаю… – если Кэлен не почудилось, голос и правда был странный. Нет, не голос – а то, как Сайфер говорил. Будто… зомбированный. Или под гипнозом. Впрочем, возможно, телефон искажал звук. Кэлен бросила взгляд на Кару – и Кара снова показала жестом: продолжай. Кэлен кивнула ей, чуть приблизила мобильный к себе: – Когда мы с тобой виделись в последний раз?

– Давно… на суде, в девяносто первом году, – хм, интересно. Кэлен нахмурилась:

– А в последнее время? В феврале, в марте?

– Нет. Ты же знаешь, мы не встречались…

– Как ты передавал мне девочек? – ей пришлось приложить усилие, чтобы голос не дрогнул, не задрожал. А внутренне Кэлен замерла: не ошиблась ли? Не слишком далеко зашла? Но Сайфер, кажется, не удивился:

– Оставлял в доме моих родителей. Моих настоящих родителей… Я готовил девочку, укладывал её на кровать и уезжал. Приезжал через час и увозил тело.

– Кто снял то видео… в доме Хогана? – глянула на Кару: та отвлеклась от ноутбука смотрела на Кэлен. Пустыми глазами… нет, не пустыми, а словно бы повернутыми внутрь себя. Словно Кара ушла в себя… Странно. Впрочем, размышлять над причинами поведения возлюбленной было некогда, ибо Сайфер – все так же спокойно, без тени удивления, ответил:

– Ты. Ту девочку ты забрала из дома… сообщила мне, что приберешь сама.

– Кто… – Кэлен передернуло ужасом от этого его невозмутимого “приберешь”. – Кто сделал фотографии другой девочки и послал их в газету?

– Я. По твоей просьбе.

– Я тебе объяснила, зачем?

– Да. Ты сказала, что только так можно вытащить Картера из тюрьмы. Только так мы сможем до него добраться. И заткнуть его.

– Кто убил Картера? – черт побери, она и правда очень умная, эта Эмили… кем бы она ни была сейчас!

– Ты… Я забрал его от церкви, в машине сделал ему укол, потом еще… все, как ты учила. Привез его в… проклятый дом и оставил там. Дальше ты сама…

– Ты видел меня?

– Нет. Я уехал сразу, как ты и приказывала. Как и всегда.

– Ты никогда не смотрел, как… – Кэлен задумалась на миг: важно не ошибиться, не так ли? Приняла решение. Рискнула: – ….как папочка любил девочек? – и замерла, стиснув челюсти, удерживая плеснувшуюся в горле тошноту.

– Нет. Ты же знаешь, что никогда не смотрел. Я уезжал до твоего прихода, ты же знаешь… – он не забеспокоился, не изменился в голосе. А значит – слава богу! – она снова угадала. Впрочем, почему угадала? Кэлен ведь предполагала, что что кроме Эмили и её нынешней личности там есть еще и личность Томаса Хогана, не так ли? Так что никакой угадайки – чистая логика. Краем глаза Кэлен заметила, что Кара ожила и подает ей какие-то знаки… ага, показывает, чтобы завершала разговор. Значит, все получилось, у них есть адрес? Кэлен кивнула Каре, сообщила трубке:

– Хорошо, Риччи, я убедилась, что это ты. Оставайся там, где ты есть, телефон не выключай. Позже я тебе напишу, где я оставлю для тебя… – Кэлен понятия не имела, что именно Сайфер ждет от своей сообщницы, так что просто сделала паузу. Блефовала, конечно… Облегченно закатила глаза, когда Ричард отозвался:

– Да, хорошо. Я буду ждать… – и добавил дрогнувшим голосом: – Когда мы увидимся?

– Не сегодня. Но мы увидимся, я тебе обещаю, Риччи…

Боже! Только нажав отбой и отбросив телефон – ей казалось, он обжигает пальцы! – Кэлен поняла, что её колотит, сотрясает крупной дрожью, сильно, неудержимо. От напряжения, да. А теперь еще и от злости. Ведь оказалось, что Сайфер…

– Черт возьми, он совершенно бесполезен!!! – Кэлен обхватила себя руками, пытаясь унять тряску. – Он её никогда не видел, твою мать! Он же правда думает, что это я! Он верит, что Милли – это я!!! Черт! – от разочарования, рухнувших – вот прямо сейчас, в эту секунду – надежд в горле встал ком, тугой, давящий, и в носу защипало, защекотало обидой… Кэлен им, носом, шмыгнула: – Он бесполезен…

– Ну, я бы так не сказала, сладкая…

Что? От неожиданности, от изумления вмиг унялась дрожь и отступили предательские слезы. Кэлен уставилась в зеленые глаза:

– Мэйсон?.. Но… как? Почему ты? А Кара?

– Она свое дело сделала, Амнелл. Нашла нам место, где скрывается Сайфер, – Мэйсон пожала плечами, указав подбородком на ноутбук. – И мы решили, что сейчас нужнее я.

– Боже… – Кэлен вздохнула глубоко, покачала головой. – Вы меня с ума сведете… – нахмурилась, вспомнив: – Я даже не попрощалась с ней! Не поблагодарила…

– Она ж не умерла, Амнелл, – Мэйсон усмехнулась. – И не на войну ушла. Увидитесь еще, как по мне.

Кэлен снова вздохнула и снова качнула головой, правда с улыбкой: Мэйсон есть Мэйсон, ну что с неё взять? Её не переделаешь, да и зачем? На самом деле Кэлен ведь и любит её такую… циничную, грубоватую, нахальную… И хотя ей, Кэлен, немного грустно оттого что Кара ушла, Мэйсон она обрадовалась, да. К тому же, что уж скрывать, с чертовой Мэйсон ей, Кэлен, сейчас и впрямь спокойнее. Безопаснее. Надежнее. Так что правильно они все решили, её странные, необычные и… самые лучшие в мире возлюбленные. Мэйсон сейчас нужнее. Ибо Кэлен опять в тупике. Ибо Кэлен растерялась и вновь не знает, что делать… куда смотреть дальше, о чем думать, за что ухватиться?

Кэлен зябко передернула плечами:

– Почему ты сказала, что Сайфер не бесполезен? Он не знает, кто такая Эмили сейчас… он нам не поможет.

– Да, он не знает, – Мэйсон прищурила засветившиеся иронией глаза. – Но помочь он нам может.

– Как?

– Выведет нас на Эмили.

– Как? – тупо повторила Кэлен. Она и правда не понимала: после пережитого напряжения её мозг просто отказывался работать.

– Амнелл, ты чего? – Мэйсон, похоже, удивилась искренне. Ну, еще бы! Её когнитивным способностям никакие стрессы не помеха, наверняка же! – Голову включи. Сайфер ей либо все еще нужен, либо сейчас представляет угрозу. И, как по мне, Эмили либо свяжется с ним и вызовет куда-то, либо приедет к нему сама. Логично?

– Хм… да, – в голове прояснилось. – Да, точно. Значит, будем следить за ним? А он вообще где?

– Он же сказал, – Мэйсон хохотнула. – В доме своих родителей. Настоящих. Видимо, нашел. Это в Нью-Джерси.

– Настоящих родителей… что это значит? – вновь навалилось отупение, и Кэлен помотала головой, пытаясь стряхнуть его.

– Это значит, что в документах Сайфера они не значатся, – Мэйсон еще раз хохотнула. Сжалилась: – Амнелл, он же отказник. Когда Хоган похитил его, Ричард уже жил в приемной семье, помнишь? А после всех событий его передали в другую. Но у него ведь есть… были биологические родители. Они в его бумагах, в личном деле не указаны, но, похоже, он их разыскал. Видимо общался, раз унаследовал их дом в Принстоне, на Рассел-роуд, 281… Дом принадлежал Майклу и Стефании Фишман.

– Откуда ты знаешь?

– Кара нашла информацию, – Мэйсон чуть подалась вперед, вгляделась пристально в Кэлен: – Амнелл, ты чего? Ты подтормаживаешь, как по мне.

– Мэйсон! Ты вот!..– возмущение взорвалось и… практически сразу угасло. А какой смысл злиться на неё, на Мэйсон, ну? Она же просто не понимает… Нет у неё в опыте такого вот напряжения, что выдержала недавно Кэлен. Потому и незачем ждать сочувствия, понимания. Кэлен вздохнула: – Я перестрессовала, пока говорила с Сайфером. Сейчас у меня, похоже, отходняк. Плохо соображаю. Когда Кара успела найти эту информацию?

– Ну, это ты у неё спроси, – Мэйсон хмыкнула. – Так-то она шустрая. Пока ты с бывшим трепалась, мелкая успела и телефон отследить, и по дому инфу нарыть, и еще на мой мобильный какую-то прогу установила… мы теперь можем перехватывать звонки и сообщения Эмили к Сайферу.

– Круто, – Кэлен улыбнулась. Не Мэйсон улыбнулась, а разлившейся внутри теплой волной гордости за Кару. Умница. Гений. И отчего-то гордиться умениями Кары было даже приятнее, чем собственными. Странно, да? – Мэйсон, а зачем нам эта программа?

– Затем, что мы будем знать, если Эмили выйдет на связь с Сайфером, в то время как мы с тобой собираемся и едем к дому его родителей.

– Будем следить?

– Ты это уже спрашивала, – ухмыляться Мэйсон не стала, но глаза так и полыхнули насмешкой. Кэлен поджала губы, дернула крыльями носа, но сдержалась. Мэйсон же, ну. Неисправимая. Но ведь любимая, все равно – любимая… Сосчитала мысленно до трех, поднялась с кровати: – Сейчас поедем? Кстати, напарник, раз уж я плохо соображаю… может, подсобишь вот с чем: Сайфер по телефону сразу назвал меня Милли. Как думаешь, почему? Он ведь знает меня как Кэлен.

– Думаю, – Мэйсон тоже встала. – Потому что ты звонила на тайный номер. Вероятно у них какие-то договоренности на этот счет…

Ночь.

Кэлен отчаянно скучала. К тому же – замерзла. Да и стоять устала, а сидеть прямо на земле, пусть даже и подложив под себя надувную подушку, не решалась. Кэлен Амнелл не побоялась бы пойти без оружия на подозреваемого, угрожающего ножом или даже пистолетом. Вот не дрогнула бы, ну! Другое дело перспектива заполучить цистит – это действительно пугало, да! Так что она уже почти час переминалась с ноги на ногу под огромной старой сосной, укрывшись за пушистыми голубыми елями. Место для наблюдения выбрала удачно: её, Кэлен, не было видно ни с дороги, ни из дома 281 по Рассел-роуд, ни из соседних строений. Зато у нее и дом – одноэтажный, но довольно большой, аккуратный, обшитый светлым сайдингом – и обширный пустой передний двор были как на ладони. Впрочем, как на ладони этот двор и часть улицы, не отделенная ни забором, ни живой изгородью, были и если смотреть на них из дома. Потому Кэлен и пришлось куковать за елками, а не вести наблюдение, с комфортом расположившись в припаркованном автомобиле. С другой стороны, машина все равно бы привлекла внимание соседей, так что, пожалуй, живая изгородь ничего бы не изменила.