Текст книги "Память героя (СИ)"

Автор книги: химера-читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 75 страниц)

– Я – за, – коварно улыбнулся маг, который прекрасно понял, что профессор намекал на то, что Дамблдор является Хранителем этого дома и потому даже не допустит мысли о том, что здесь могут быть запрещенные вещи.

– Не пострадает ли от этого Сириус? – задала встречный вопрос Вальбурга, и Снейп был поражен беспокойством, прозвучавшим в голосе ведьмы.

– Он смог пережить отречение от него семьи. Выстоит и в этот раз, – жестко сказал Найджелус.

Леди Блек кивнула, соглашаясь с магом, но в глубине её глаз зельедел успел заметить тень тревоги. Женщина явно говорила меньше, чем знала, но выяснять тайны Блеков у профессора просто не было времени.

– Мне придется разбудить вашего сына, чтобы он открыл мне доступ в хранилище, – Снейп внимательно посмотрел на лицо леди Блек, пытаясь по мимике понять истинные чувства ведьмы. Профессор не был разочарован: услышав его слова, женщина на миг потеряла контроль над собой, и зельедел увидел горе и раскаяние, обычно спрятанные глубоко внутри.

– Не надо, – тихо произнесла Вальбурга. – У Сириуса нет доступа к хранилищу. Принесите книгу, доступ вам даст наш эльф, Кикимер.

Снейп не стал уточнять детали, понимая, что ведьме и так нелегко признаваться перед посторонним о внутренних семейных проблемах. Зельедел просто поклонился и направился к камину. Однако перед тем, как бросить летучий порошок, маг неожиданно подумал, а где на этот раз спит хозяин дома: в своей спальне или снова на чердаке, рядом с гордым гиппогриффом? Но размышлять над этой загадкой у слизеринца не было времени, и он быстро направился в поместье Ноттов.

– Профессор, – облегченно выдохнула Люсинда Нотт, как только он появился в камине. – Что скажете?

– Хранилище в доме Блеков готово принять вашу книгу, – проинформировал зельедел присутствующих.

– Хорошо, – кивнул явно обрадованный Фенрир и стал, в силу своей привычки управлять стаей, выстраивать четкий план. – А теперь давайте обсудим наши дальнейшие действия. Права на ошибку у нас нет. Итак, как только здесь появятся гоблины, вы, Люсинда, принимаете книгу. Нам нужно будет сработать синхронно, чтобы обмануть авроров. В тот момент, когда будут сняты чары гоблинов, ты, Люциус, накладываешь свое заклятье, Люсинда активизирует порт-ключ, а я аппарирую из замка, активизируя тем самым все поисковые амулеты и увлекая за собой наших доблестных право-хранителей. В это же время вы, профессор, переносите книгу в хранилище Блеков и уже из их поместья перемещаетесь в школу. Нотт, тебе же нужно будет провести ритуалы, очищающие замок от остаточного колдовства. Думаю, что лорд Малфой, имея в этой сфере весьма богатый опыт, поможет тебе с ними. Вопросы, возражения, замечания есть?

Возражений у магов не было, все было предельно просто и понятно. Маги вынули палочки, ведьма достала из-под одежды небольшое украшение, сняла его и намотала на кисть левой руки ленточку так, что висящий на ней медальон был зажат в её ладони.

– Значит, нам остается только дождаться гоблинов, – подвел итог Сивый, внимательно смотря за приготовлениями магов.

– Леди Нотт, у меня к вам вопрос, – зельедел решил не терять времени даром и уточнить деталь, которая уже некоторое время не давала ему покоя. – Каким был архив Хогвартса до прихода в школу Дамблдора?

– Хорошо, что ты спросил об этом, Северус, я и сама хотела поговорить с тобой на эту тему, – вдруг улыбнулась ведьма, а потом уже серьезней продолжила: – Архив – это ахиллесова пята не только Дамблдора, но и любого директора Хогвартса. Каждый из магов, занимающих эту должность, имеет свою точку зрения на развитие школы, однако архивные записи могли ясно показать, улучшились или, наоборот, ухудшились показатели учеников, правильно ли были составлены учебные программы или нет. Так что почти каждый директор, руководящий школой после Основателей, искал способ уничтожить архив, но эти изыскания не увенчались успехом.

Ведьма замолчала, немного подумала и продолжила:

– Я не могу сказать, кто и как, но основную часть архива, ведущуюся ещё со времен Основателей и наверняка хранящую их научные труды, спрятали ото всех. Доступ к ней имеет только действующий директор. А для общего доступа есть только те записи, которые ведутся с момента появления нового руководителя Хогвартса.

– Значит, – заговорил Люциус, – где-то в Хогвартсе под пристальным вниманием Дамблдора хранятся документы, которые могли бы не только разоблачить его, но и, возможно, изменить судьбу всей Магической Британии?

– Да, – кивнула Люсинда Нотт и вновь посмотрела на зельедела: – И вы должны постараться найти их.

Снейп не успел ничего ответить ведьме, как заговорил поднявшийся Фенрир:

– Гоблины приближаются. Время, господа.

часть 9 (92)

Авроров за его спиной оставалось все меньше с каждым аппарационным прыжком. Как для обычных волшебников, они были неплохо подготовлены. Фенриру было приятно думать о том, что, несмотря на все усилия оставить Англию без сильных волшебников, они по-прежнему были. Вот только сегодняшняя задача догнать и обезвредить вожака оборотней им была явно не по плечу. Сивый улыбнулся: на самом деле он уже давно мог оторваться от своих преследователей, но тогда они все вернулись бы в поместье Ноттов, а это было весьма и весьма нежелательно. Итак, большой минус был в том, что в поместье остался Грюм с парой своих сотрудников. Однако это не сильно волновало оборотня. Найти что-то внутри у право-хранителей не было никаких шансов – сработали они без помарок.

Сама книга, доставленная гоблинами, впечатляла. Даже несмотря на защитные щиты, во все стороны от неё расходились мощные магические потоки. Сивый почувствовал один из них и сразу же узнал его. Именно эту магию он ощутил, когда впервые увидел Историю Магии. Тогда его, ещё молодого оборотня, учил контролировать себя и свои силы опытный Александр.

Но предаваться воспоминаниям было некогда. Люсинда уже оформляла бумаги, принесенные гоблинами. В это же время Люциус переговорил с ещё одним гоблином, и они начали свои манипуляции. Наблюдавший за их действиями Сивый смог оценить опыт Люциуса – тот наложил новые защитные чары просто виртуозно. Кроме того, заклятье Малфоя значительно лучше поглощало магические потоки самой книги.

А потом оборотню было не до наблюдений. Миг – и Снейп с книгой исчезает в камине. Одновременно пропадают гоблины, и Гевин блокирует камин. Бросив последний взгляд на сына, активизирует порт-ключ Люсинда Нотт. Теперь она была в безопасности, Александр не позволит, чтобы с его женой что-то случилось. Однажды допустив ошибку, которая стоила ему сына, Романов ценил и берег своих близких. И он сделает все, чтобы защитить свою пару. Так что за леди Нотт можно было не волноваться. Итак, его выход.

Аппарация – и вот он стоит позади авроров, окруживших поместье Ноттов. Два быстрых движения – и вот уже парочке правохранителей нужна помощь специалистов из Святого Мунго. Ничего, через пару дней выйдут, а пока не будут мешаться под ногами. Парочка ответных заклятий, бесполезная попытка его остановить, и он аппарирует, уводя их за собой.

Вот тут и началось настоящие веселье. Используя специальные артефакты, авроры перемещались точно за ним. Так что решение помочь магическому сообществу пришло само собой уже после первого прыжка. Поэтому во второй раз он приземлился рядом с логовом арахнидов, далее – возле колонии ядовитого плюща. После был зверинец Паркинсонов, в который хозяин недавно приобрел несколько весьма редких и запрещенных питомцев, на которых авроры были бы не прочь посмотреть.

Преследователей за его спиной становилось все меньше, часть оставалась бороться с чудовищами и беседовать с нарушителями закона. Но оставшиеся стали более осторожны и старались не приземляться на то же место, что и оборотень. Поэтому Сивому пришлось немного поменять тактику. В следующий раз он аппарировал на небольшой островок посреди Черного озера. По крикам, донесшимся буквально через секунду, он понял – его план удался. Авроры, громко ругаясь, пытались выбраться из воды, не понимая, что своим шумным поведением они только привлекают к себе жителей озера. Оборотень снова переместился, думая, что на этот раз никто за ним не последует, но он ошибся. Пара авроров, Шеклболт и Тонкс, все-таки смогли не попасть в воду и вновь устремились за ним в погоню.

Вожак улыбнулся: именно на этих двоих у него были давно продуманные конкретные планы, которые ему никак не удавалось воплотить в жизнь. Но сейчас сама судьба дарила ему такой великолепный шанс. И дело было совсем не в том, что они, как и Снейп, участвовали в тайном движении, организованном Дамблдором. Нет, авроршу он не любил совсем по другому поводу. Он часто наблюдал, как она появлялась из стены маггловского дома, являвшегося особняком Блеков, и почти всегда чувствовал запах, исходящий от неё. Запах такого недоступного для него партнера. Он прекрасно понимал, что его неприятие объясняется обычной ревностью, но ничего не мог с собой поделать. Эта ведьма могла сидеть возле его Ремуса, могла подавать ему чашку с чаем, или перо со свитком для записей, или ещё что-то, беседовать о погоде… В то время как он не имел шанса даже взглянуть на избранника. И несмотря на то, что сейчас ситуация в корне изменилась и до момента его единения с Люпином оставалось совсем немного времени, оставить все как есть он не мог и не хотел.

К тому же, его всегда бесила тактика Дамблдора, из-за которой он не позволял подходящим волшебникам объединять свои жизни и судьбы, его привычку мешать парам, у которых могли бы быть сильные дети. Что ж, это пора было прекращать. Так что его план в этом смысле был просто идеальным. Главное, чтобы эта парочка продолжала его преследование.

Снова усмехнувшись, Фенрир позволил расстоянию, отделявшему его от авроров, сократиться и увернулся от парочки весьма неприятных заклятий, специально пропустив ещё одно самое слабое, чтобы интерес к погоне у преследователей не ослабел. Сивый уже чувствовал их нетерпеливую радость и предвкушение от его поимки. Однако, их ожидает небольшой сюрприз… Эти двое слишком сильны, чтобы оставлять их без присмотра, а так они надолго будут выведены из строя, особенно ведьма.

Оборотень снова аппарировал и очутился в доме, приготовленном им когда-то именно для такого случая. Опустившись в кресло, он стал ожидать прибытия авроров. В те несколько секунд, пока они не появились, он успел подумать о том, сможет ли Дамблдор понять, какое именно заклятье он использовал. Сможет ли директор вспомнить это заклятье, ведь и он сам когда-то применял его. Впоследствии древний аристократический род лишился двух наследников и наследницы, и теперь существовала реальная угроза его исчезновения. Но можно было не сомневаться – в ближайшем будущем директор сможет пожать плоды своих прошлых решений.

Размышления Сивого прервали. В комнате, спина к спине, держа наготове палочки, появились Тонкс и Шеклболт, но, увидев обстановку, стали удивленно озираться. Светлая комната, уставленная цветами, фруктами и свечами, была похожа на что угодно, только не на ловушку, к которой они готовились перед аппарацией.

Наблюдавший за ними Фенрир хотел было объяснить, в чем дело и какое заклятье он в своё время наложил на этот дом, но не успел, почувствовав, что на территорию стаи кто-то проник. Ещё через несколько мгновений он готов был зарычать, охваченный яростью и отчаяньем: его партнер, презрев все его указания, снова превратился в волка. Сивый аппарировал, ведомый безумной надеждой на то, что он ещё может успеть и вернуть Ремусу человеческий вид. Оборотень исчез, так и не объяснив изумленным магам, что именно они должны сделать, чтобы покинуть этот дом.

часть 10 (93)

Сивому не понадобилось много времени, чтобы перенестись в свой дом, в комнату со стеклянной стеной, и убедиться, что его избранника в ней нет. Но то, что он увидел, посмотрев в окно, он никак не мог ожидать. Его Ремус, обернувшись волком, стоял у ног невысокой девушки и, ощетинившись, рычал на остальных членов его стаи. Незнакомка же спокойно замерла, высоко держа палочку, и смотрела на зверей, готовых в любую минуту напасть. Даже переживание за партнера не смогло помешать вожаку оценить ситуацию и заметить, что на кончике палочки ведьмы дрожит заклятие щита и никаких повреждений у самой девушки не заметно. Вот это и поразило Фенрира больше всего. Это означало лишь одно из двух: или его партнер бросился на защиту ведьмы, как только её увидел, ещё до появления других волков, но это не соответствовало тому, что Сивый чувствовал; или же ведьма смогла сопротивляться членам его стаи некоторое время сама, пока Люпин не пришел ей на помощь. Тогда выходило, что незнакомка была весьма непроста, и её визит в стаю не был ошибкой или случайностью.

Но строить предположения, теряя последний шанс вернуть партнера, Сивый не собирался. Так что, не раздумывая больше ни секунды, вожак шагнул на поляну.

– Все назад! – резко приказал Фенрир, и волки послушно отступили.

– Разойтись и принять человеческий облик, – снова отдал распоряжение вожак и, зная как никто другой особенности своих подопечных, счел нужным предупредить их: – Сегодня почти все авроры в поле, так что возросшую магическую активность могут сразу заметить.

В несколько мгновений поляна перед домом опустела, и они с незнакомкой и немного успокоившимся Люпином остались одни.

– Доброй ночи, – тихо заговорила ведьма. – Меня зовут Гермиона Грейнджер, и я…

– Мисс, я уже понял, кто вы, – невежливо перебил девушку оборотень. – Однако сейчас мне нужно позаботиться о своем партнере.

Фенрир обернулся к Ремусу, который даже сейчас не делал попыток вернуть себе человеческую форму. Наоборот, поняв, что опасность миновала, Ремус улегся на траву и, вытянувшись во весь свой немаленький рост и положив голову на передние лапы, внимательно наблюдал за людьми, оставшимися на поляне. Сивый подошел к нему и, опустившись на колени рядом со зверем, положил руку на мохнатую голову, с горечью осознавая, что таким его партнер останется навсегда. Вожак погладил волка по голове, проклиная себя за недальновидность, за то, что, уходя, так и не снял защиту с дома. Он так боялся выпустить партнера, боялся снова потерять его, что перестраховался и теперь его привычка все контролировать обернулась против них с Люпином…

– Профессор обернулся во второй раз? – спросила тихо подошедшая к паре девушка, ничуть не боясь и не смущаясь.

– Мисс, уйдите, – негромко сказал оборотень, не желая, чтобы сейчас кто-то видел его, пребывающего в горе и предающегося отчаянью. – Ещё сегодня утром я был бы просто счастлив видеть вас здесь, но сейчас… Просто уйдите.

Сивый не лукавил: если бы не произошедшее с Ремусом, появление этой девушки здесь он назвал бы подарком судьбы, а теперь ему нужно было время. Ведь именно гриффиндорка, хоть и невольно, но стала причиной случившегося.

– Но я могу помочь. Я знаю, как его можно вернуть, – девушка еще не закончила говорить, как уже смотрела в глаза нависающего над ней Фенрира, полные яростного блеска.

– Предлагаете пытать его Круциатусом, юная леди?! – прорычал вожак, едва сдерживая себя. Он прекрасно знал, что такой способ воздействия возможен, но вероятность того, что Ремус просто погибнет под пыточным заклятием, так и не вернув себе человеческий облик, была слишком высока. Однако видеть смерть партнера Сивый не собирался. Пусть в этой форме, но его Ремми будет жить и радоваться жизни ещё много-много лет.

– Но я говорю не о пыточном проклятье, – возразила вожаку гриффиндорка и добавила: – Я не утверждаю, что ваш партнер не почувствует дискомфорт, но это не будет воздействие Круциатуса.

Сивый внимательно посмотрел на девушку, понимая, что упустить хотя бы призрачную возможность вернуть избранника он не может. Так что оборотень кивнул, подтверждая своё согласие, надеясь, что средство ведьмы не будет слишком болезненным для Ремуса.

Получив разрешение оборотня на дальнейшие действия, девушка достала из кармана мантии небольшой стеклянный шар, затем сняла с руки браслет и протянула эти предметы Фенриру:

– Сейчас вы должны соединить эти вещи так, чтобы волк никаким образом не смог разъединить их, – сказала девушка, внимательно смотря, как оборотень выполняет её указания. Когда он закончил, она продолжила: – А теперь увеличьте браслет и застегните его так, чтобы застежка была на спине у профессора.

Услышав её слова, вожак не смог не улыбнуться: кто бы ни обучал эту юную львицу, дело своё он выполнил хорошо. Ведьма прекрасно знала, что нельзя предлагать надеть на оборотня ошейник – это было табу для свободных и независимых волков. А вот пояс в этом случае был вполне приемлем. Но вот почему нельзя было надеть браслет на лапу Люпину, Сивый пока не понимал. Однако выяснять подробности вожак не стал, просто выполнив указания гриффиндорки.

Сивый так и не понял, каким заклятьем девушка воспользовалось, но уже через мгновение услышал этот звук. Звук, который впивался в его мозг, словно металлическим прутом кто-то царапал по стеклу. Голоса русалок – самый ненавистный для оборотней звук. От него хотелось скрипеть зубами, мечтая, чтобы наступила такая долгожданная тишина. Вожак едва подавил в себе желание поднять руки и закрыть уши, чтобы хоть как-то приглушить этот ненавистный звук. Но хуже всего было видеть, как заклятье, активизированное гриффиндоркой, влияет на его партнера. Чувствительность у волка была намного выше, чем у людей, поэтому от звука, исходящего с пояса, Люпин просто катался по земле. Таким образом зверь пытался ликвидировать источник, причиняющий боль.

Видя страдания партнера, Сивый хотел уже шагнуть к нему и снять этот ужасный ошейник, но был остановлен маленькой, но твердой ладошкой.

– Нельзя, – решительно сказала девушка.

Фенрир внимательно посмотрел на неё и вдруг подумал, какой же черствой она должна быть, чтобы так спокойно смотреть на страдания другого человека. Но взглянув внимательней на девушку, он понял, что ошибся. Широко распахнутые глаза, прикушенные губы и судорожно сжатые кулачки с головой выдавали её. Девушке было также тяжело смотреть на метания Люпина, но осознание необходимости данного действия не давало ведьме остановить звучание русалочьего голоса. Сейчас вожак понял, почему девушка не надела браслет на лапу Люпину. Волк, действуя на природных инстинктах, мог просто отгрызть себе её. Так что Фенриру не оставалось ничего другого, как стоять и смотреть на страдания своего партнера.

И вот настал тот миг, которого Сивый так долго ждал, но уже почти не надеялся увидеть. Его партнер, подпрыгнув, будучи волком, на землю приземлился уже человеком. Фенрир, боясь даже поверить своим глазам, смотрел, как Ремус, превозмогая себя, поднял руки и снял с себя ненавистный пояс. Как только застежка расстегнулась, песня русалки сразу же оборвалась и наступила долгожданная тишина. Ремус, отбросив в сторону пояс так, словно тот жег ему руку, обессилел и потерял сознание. Сивый быстро подошел к нему, пытаясь оценить его теперешнее состояние. И снова девушка пришла на выручку вожаку, проведя комплекс диагностических чар почти на профессиональном уровне.

– Он будет нуждаться в дополнительном питье и длительном отдыхе, – негромко проговорила гриффиндорка.

Сивый поднял Ремуса на руки, чтобы тот не лежал на холодной земле. Сделав это, он посмотрел на гриффиндорку и улыбнулся ей:

– После полнолуния я свяжусь с вами, и мы обсудим положение, создавшееся в Магической Британии и ваше место в ней.

– Письма, которые приходят в Хогвартс, могут перехватывать, – проговорила девушка, прекрасно понимая, что для серьезного разговора сейчас не время.

– Не беспокойтесь, мисс, послание вам передаст человек, работающий в школе, – улыбнулся Сивый, направляясь к дому. – Человек, от которого вы меньше всего будете ожидать этого.

часть 11 (94)

– Профессор, боюсь вас разочаровать, но если вы к Сириусу, то он пока не принимает. К тому же, тут очередь, – выходя из камина дома Блеков, Снейп никак не ожидал, что в это время здесь сможет находиться кто-то из орденцев. Зельедел сразу узнал говорившего. Это был Билл Уизли, про которого вчера говорил хозяин поместья и с которым Сириус должен был связаться. У профессора промелькнула мысль, что сейчас окончательно прояснится, прав ли был анимаг, когда сказал, что помощник гоблинов на самом деле не поддерживает Дамблдора. В ином случае как можно будет объяснить появление у него запрещенного предмета, за которым сейчас охотится почти весь Аврорат, профессор со всей его слизеринской изворотливостью не представлял.

Миг – и молодой волшебник вскакивает с кресла, в котором он сидел и читал и выхватывает палочку. Снейп тут же выхватывает свою, но книга Люсинды, которую он продолжал держать, помешала сделать это так быстро, как требовала сложившаяся ситуация, поэтому выставить щит от заклятья, брошенного рыжим, он уже не успевал. Однако заклятье было направлено не на профессора, а на камин, из которого зельедел только что вышел.

– Что вы сделали? – спросил Снейп, ещё не совсем уверенный в действиях мага.

– Создал небольшую неполадку в каминной сети, для того чтобы никто из имеющих доступ сюда не смог воспользоваться камином.

– Но заблокировать камин… – попытался уточнить профессор, однако его бывший студент закончил предложение вместо него.

– Может только хозяин дома. Хочу заметить – я его не блокировал. И вы вскоре сможете в этом убедиться, когда им воспользуетесь. Но сейчас я настоятельно рекомендую вам пройти в существующее здесь хранилище и положить туда предмет, который вы сейчас держите в руках, ведь заклятье лорда Малфой скоро перестанет действовать.

Множество вопросов возникло у зельедела, пока молодой маг говорил, но он решил повременить с их выяснением и воспользовался прозвучавшим предложением, тем более что исходило оно из уст специалиста в этой области.

Появившийся в этот миг в комнате Кикимер поклонился и позвал профессора в библиотеку, где после выполнения нескольких пассов шкафы разъехались, открыв перед Снейпом весьма широкий проход.

– Маги благородного семейства Блек всегда ценили комфорт и безопасность, – проронил домовой своим скрипучим голосом и добавил: – Нам вниз.

Знакомый с защитными чарами основателя зельедел был готов к предстоящим трудностям, но что их будет так много – к этому он не был готов. Боль, отчаянье, ужас, беспомощность – все вместе и по отдельности, удар за ударом, шаг за шагом, ступенька за ступенькой. С каждым следующим шагом ему казалось, что вот сейчас он не выдержит и рухнет вниз, сломанный, обессиленный, и останется здесь навсегда, побежденный заклятьями хранилища Блеков. Но краем ускользающего сознания он слышал голос старого домовика, который все время говорил, что осталось еще немного. Именно за него, за этот дребезжащий, скрипучий голос он и цеплялся из последних сил, делая очередной шаг и преодолевая очередную ступеньку.

Так вымотанный до предела профессор и оказался перед дверью в хранилище. Кикимер пробормотал себе под нос какие-то слова, в которых измученный зельедел уловил нотку одобрения, и снова проделал несколько пассов. Дверь открылась, и перед изумленным взором Снейпа предстала святая святых дома – хранилище рода Блек. Чего там только не было: книги, зелья, артефакты, ингредиенты, инструменты. Все это находилось в идеальном порядке и словно ждало визита владельца, чтобы сослужить ему свою службу.

– Прежние хозяева считали, что все необходимое должно быть под рукой, – пояснил эльф, словно отвечая на невысказанные вопросы зельедела. – У гоблинов, конечно, надежнее, но нужно, чтобы небольшой запас оставался здесь.

Говоря это, домовой забрал книгу у профессора и положил её на специальную подставку.

– А для того, чтобы прочитать книгу, нужно будет снова преодолевать все эти ужасы? – спросил Снейп, понимая, что каждый раз тратить столько сил даже ради бесценной информации будет весьма затруднительно.

– Если хозяин Сириус, посетив это хранилище, даст вам к нему доступ, преодолевать защитные чары уже не придется, – ответил эльф и продолжил: – Теперь вам нужно уходить, пока защита снова не активизировалась.

Профессор понимающе кивнул и, стараясь ничего не трогать, вышел за двери. Подождав, пока домовой закончит проводить восстанавливающие пассы, он задал интересующий его вопрос:

– Сириус Блек ведь ничего не знает про это хранилище, а знал ли о нем его брат Регулус Блек?

– Нет, – проговорил эльф и пробурчал себе под нос: – Если бы он знал, может, все сложилось бы иначе.

– Что сложилось иначе? – профессор попробовал узнать у домового дополнительную информацию, но потерпел сокрушительное поражение:

– Кикимер стар, Кикимер уже ничего не помнит, Кикимер говорит глупости, – быстро забормотал эльф перед тем, как исчезнуть. Не будучи его хозяином, Снейп никак не мог заставить его вернуться назад, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как вернуться в библиотеку. Как только он вышел наружу, шкафы снова сдвинулись, полностью скрывая вход в хранилище.

Войдя в гостиную, профессор увидел, что Билл Уизли сосредоточенно накладывает заклятье за заклятьем, произнося незнакомые и весьма сложные формулировки. Заметив постороннего в комнате, молодой маг только улыбнулся и снова произнес новую формулу. Закончив через несколько мгновений, он обернулся к своему бывшему преподавателю.

– Профессор, теперь мне нужно наложить на вас такое же заклинание, чтобы никто не смог увидеть, какой магический предмет вы принесли в этот дом, – Билл говорил спокойно, прекрасно понимая, что для такого человека, как зельедел, весьма непросто дать разрешение на применение чужого волшебства к себе.

– Давайте, – не стал сопротивляться Снейп. Осознавая необходимость таких чар, дабы не привлечь к себе лишнее внимание в школе, он был вынужден принять предложение работника банка. Процедура заняла несколько минут, после чего профессор почувствовал себя гораздо лучше.

– Прилив сил – временное явление, – заметил Уизли, пряча палочку и опускаясь в кресло. – Поэтому давайте поговорим начистоту. Отвечая на вопросы, которые у вас ранее возникли. О хранилище Блеков, книге леди Нотт и защитных чарах лорда Малфоя я знаю благодаря профессии. Как вы понимаете, распространяться на эту тему я не могу. Дамблдору я не служу. Как мне это удалось, не та тема для разговора. Причины… За то, что он сделал с моей семьей и этой страной, ещё не придумано наказание. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы приблизить день его падения. Однако меня сюда тайно вызвал Сириус, и думаю, что вы знаете, для чего. Так что, профессор, ответьте, для чего вам понадобился работник Гринготса?

– Нужно узнать, использовал ли директор наручи, чтобы помочь Поттеру контролировать магические силы в детстве, – зельеделу понравилась прямолинейность юноши, да и подтверждений его взглядов он уже получил достаточно.

– Ясно. Но вынужден вас огорчить, профессор, – Уизли не нужно было много времени, чтобы понять, о чем идет разговор. – Разрешение на изучение родового сейфа может дать или сам лорд, или опекуны Гарри. Так что узнать что-то без ведома директора не получится.

– А если его не будет в стране? – предположил зельедел, рассматривая любые возможные варианты.

– Я не могу ничего гарантировать до встречи с хранителем Поттеров, – ответил маг, поднимаясь из кресла и направляясь к камину. – Но я сделаю все возможное и невозможное и в любом случае пришлю вам весточку. А теперь прощайте, профессор. Вам лучше вернуться в Хогвартс и хорошенько отдохнуть.

Билл исчез, воспользовавшись каминной сетью, а зельедел ещё несколько минут просидел, размышляя, что, несмотря на статус Предателя крови, парень занял весьма значимую должность у гоблинов, раз может спокойно говорить с представителем такого древнего семейства, как Поттеры. Однако чувствуя, что силы покидают его, профессор тоже направился к камину, мечтая, чтобы этот бесконечный и безумный день поскорее закончился.

***

В Магической Британии царила ночь. Однако не все маги встретили её одинаково радостно.

В доме Блек проснулся хозяин и прошёлся по комнатам в поисках домовика. Не найдя его, анимаг направился на кухню, размышляя, почему сегодня никто не пришел, чтобы рассказать, как прошел день в школе у его крестника. Привыкнув проходить мимо портретов, он не заметил, что все они пусты. Все покойные ныне Блеки столпились на картинах в хранилище и по очереди вслух читали книгу, принесенную сегодня профессором Снейпом. Дело продвигалось медленно, то и дело читающего перебивали голоса, выкрикивающие проклятия или слова протеста. Однако несмотря ни на что, книгу продолжали изучать, прося домового снова и снова переворачивать прочитанные страницы.

В подземельях спал измотанный профессор, которому еще пришлось напоследок выставить из своих покоев двух подопечных и, воспользовавшись своим авторитетом, отправить их спать без каких-либо объяснений. Зельеделу было над чем подумать, но отдых был сейчас важнее. Однако мысль, которая пришла ему в голову перед сном, была весьма неожиданна и несвоевременна. Снейпу вдруг захотелось узнать, как или кем в своё время видела Сириуса Блека Розалинда Забини.

В это же время по территории Англии в безрезультатных попытках найти пару своих авроров перемещался Грюм. Артефакты и амулеты, поисковые чары и зелья не давали результатов, и маг сделал выводы о судьбе преследовавших Сивого.

На полу незнакомого домика вертелся аврор Кингсли Шеклболт, проклинающий Фенрира Сивого, по вине которого он и оказался в такой нелепой ситуации. А рядом на узком диванчике смотрела на резной потолок ведьма-метаморф Нимфадора Тонкс, ожидая, когда её любимый мужчина отбросит, наконец, в сторону все свои сомнения и сделает решающий шаг.

Проклинаемый аврором Фенрир в это же время лежал на наколдованном матрасе в своем домике и любовался лицом спящего рядом Ремуса, попутно размышляя над сложившийся ситуацией. Иногда он проводил рукой по мягким пшеничным прядям, словно убеждаясь, что его избранник здесь, рядом, и так будет всегда, невзирая ни на что.

В замке в Больничном крыле спокойно спала Гермиона Грейнджер, весьма довольная результатами своей ночной вылазки из Хогвартса. В подземельях в комнате старосты спал Теодор Нотт, успокоенный тем, что его избранница вернулась в школу живой и невредимой.

По своим покоям нервно ходил директор, весьма раздраженный провалами прошедшего дня и обдумывающий свои дальнейшие действия.

В поместье Долгопупсов хозяйка, отдав последнее распоряжение, направилась в свою спальню, размышляя над тем, правильно ли она поступила и как к её решению отнесется внук, когда правда раскроется. На неё, грустно улыбаясь, смотрели предки с портретов, понимая, насколько сложный выбор пришлось сегодня сделать Августе Долгопупс.