Текст книги "Бастард из Центра Мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 63 страниц)

– У тебя не будет проблем? – с небольшим беспокойством спросила она, – Мало ли, тебя будут искать, а ты за сотню километров от первого форта?

– Нет, – отмахнулся я, – я прямо сейчас вернусь обратно, а вечером перенесусь сюда, так что всё будет в порядке.

– Чувствую, теперь ты будешь вездесущим, – покачала головой она, едва сдерживая улыбку, – бедные интенданты, ты их и так задёргал.

– Нечего так нагло воровать и продавать то, что должно выдаваться солдатам бесплатно, – хмыкнул я, представляя то, о чём сказала Миэль, кажется, совсем скоро в войске прибавиться обитателей с седыми волосами.

– Тогда до вечера, – ловко откупорив небольшой сосуд, Миэль вылила его содержимое в закипевший котелок.

– До вечера, – попрощался я с ней и вышел из её личной лаборатории.

Алхимики и их помощники проводили меня слегка недоумёнными взглядами, но ничего не сказали. Я же, быстро пройдясь по всему форту и устроив внезапную проверку, оказался доволен. Никто не филонил, а тренировки шли по расписанию. Так что, активировав второе заклинание Телепортация, заранее подвешенное в ауру, я вернулся туда, откуда исчез несколько десятков минут назад. За время моего отсутствия меня никто не пытался отыскать, даже к моей комнате никто не подходил, а значит надо потратить свободное время с умом.

Глава 31

Скрытый Потенциал

– Андромеда, – привлёк я внимание андроида, которая сидела за большим столом и перебирала бумаги, – что у нас запланировано на сегодня?

– Встреча с главой круга друидов, переговоры с представителем Сообщества Следопытов и, по вашей личной просьбе, приём торговца из Нумерии, – тут же отчиталась она, не отрываясь от разбора бумаг.

– Хорошо, – помассировал переносицу я, – как только они прибудут, сразу сообщи мне, а я пока пойду, прилягу.

– Будет исполнено, – отозвалась она, а я отправился к такому притягательному диванчику.

Когда я только освоил заклинание Телепорта, мне казалось, что теперь свободного времени у меня будет просто навалом. Ещё бы, не надо тратить время на долгую дорогу или дожидаться пока прибудут гонцы. Надо ли говорить, что я ещё никогда так не ошибался?

Теперь, когда я стал почти вездесущим, в рамках контролируемой крестоносным воинством территории, дел, которые приходилось решать каждый день, стало только больше. Какие участки земли выделить для крестьян, контролировать поставки сразу в трёх портах, а после всего этого распределять поставки между возведёнными фортами и несколькими десятками меньших укреплений. Дополнительно на меня легло налаживание взаимодействия между воинствами различных государств, направивших свои силы в Мендев. Какая же меня сжигала зависть, когда я наблюдал за тем, как проводят дни доблестные рыцари Талдора, в особенности кузен и дед: тренировки, отдых, а при обнаружении очередной орды лихой кавалерийский наскок. Ни тебе тонн бумаг, ни переговоров с десятками кардинально разных личностей, каждая из которых преследует собственные интересы, ни попыток заставить весь этот винегрет работать как единый механизм.

Даже представить сложно, что было бы, если за прошлый год я не успел более-менее наладить работу канцелярии и основные поставки. Всех наглых воров я отправил на виселицу, всех глупых понизил в должности, а умных пришлось оставить, предварительно обозначив границы, за которые не стоит выходить, ведь устрой я массовые репрессии, то пришлось бы всю их работу выполнять самому. Однако, уже сейчас, даже того штата что есть уже не хватало, всё же на второй год крестового похода, когда стало понятно, что проигрывать демонам никто не собирается, в Мендев устремилось ещё больше групп авантюристов, отрядов наёмников и просто искателей удачи и лучшей жизни, которую они планировали получить после того как всё закончится. И со всеми ними дело приходилось иметь мне.

Периодически мне хотелось на всё плюнуть, надеть доспех, поднять собственное знамя и со своим отрядом отправиться на передовую, где были только верные мне люди, демоны и пространство между нами. Старая добрая рубка, без лишних условностей. Однако, я сам взвалил на себя эту кабалу.

– Господин, – мягкий голос Андромеды вывел меня из полудрёмы, – прибыли представители круга друидов.

– Позови их через несколько минут, – создав прямо в ладонях немного воды, я быстро освежился, сам себя почистил и, посмотревшись в небольшое зеркало, поправил причёску, как ни крути, а выглядеть бодро и опрятно мне нужно было всегда.

Переговоры с друидами и Следопытами прошли быстро. С почитателями лесов и живой природы удалось договориться об очищении и благословлении освобождённых от демонов земель, для того, чтобы к осени собрать достаточный урожай. Заодно с сообществом друидов было оговорено, в каких лесах и рощах нельзя заниматься вырубкой. За всё это мной было обещано предоставить лесным жителям кое-какие ингредиенты и редкие товары из разных концов мира. Это была идеальная сделка, друиду было несложно очистить землю от демонической порчи и благословить её для увеличения урожая, а мне привезти несколько тюков достаточно распространённых трав и саженцев, во всяком случае в Абсаломе.

Сообщество Следопытов, в лице их представителя, сходу предложило мне нанять несколько групп опытных авантюристов для выполнения почти любых задач, от охраны отдельных форпостов, до исследования пещер и руин, которые в обилии были разбросаны по всей территории северного Мендева. На такое предложение я согласился почти не задумываясь, ведь, как ни крути, такое предложение будет выгодно и мне, и самому Сообществу. Следопыты получат деньги и содержание, а заодно возможность исследовать новые земли, я же получу в своё распоряжение несколько десятков личностей, которые могут разделаться даже с группой демонов средней руки, не понеся при этом потерь. Подписание окончательной версии договора и обсуждение незначительных нюансов мы отложили на потом, а я отправился на последнюю на сегодня встречу.

В порту первого форта меня уже ждало внушительное судно, с электрическим освещением и странными антеннами. Лампочки были расположены в случайном порядке, антенны несли больше декоративную функцию, а провода просто заменяли верёвки, но для мира, где высокие технологии были неизвестны, выглядело всё это нагромождение весьма внушительно. Заранее предупреждённый о моём прибытии капитан, а заодно и владелец судна, уже ждал меня на палубе, а за ним ровными рядами были выстроено то, за чем я сюда собственно и явился.

– Приветствую тебя, Эрик Прозорливый, – увидев меня, произнёс здоровенный мужик в весьма странном наряде.

Облачён он был в смесь одежд из разных времён, на плечах у него был плащ из какой-то синтетической ткани, судя по запаху и виду, под него поддета добротная кольчуга, уже из-под неё виднелся облегающий комбинезон ярко-оранжевого цвета. Венчали картину меховая шапка и посох из чего-то вроде вала от привода, обмотанного гирляндой. Смотрелось сюрреалистично, но весьма интересно.

– И я приветствую тебя, Коргат из Технолиги, – приложил я руку к сердцу, – был ли лёгок твой путь?

– Очень лёгок, – усмехнулся он, демонстрируя неровный ряд жёлтых зубов, – с этим крестовым походом, всю Селлен очистили не только от пиратов, даже речные твари попрятались по своим норам. Но давай к делу.

Повернувшись ко мне боком, он продемонстрировал мне ровный ряд фигур, замотанных в драные тряпки.

– Лучшие слуги из металла, которых можно найти во всей Нумерии, – скинув с одной из фигур тряпки, он с гордостью продемонстрировал обнажённого андроида, вроде как той же модели, что и Андромеда, – смотри какая, да и не пользованная совсем. Купил её у племени, которое обнаружило её за пару дней до моего прибытия, так что эти варвары не успели в ней ничего сломать.

Едва сдержав улыбку на слове варвары, я начал осмотр предложенного мне товара. Модель точно та же, во всяком случае, подкожные схемы похожи.

– Отлично, – кивнул я, заканчивая осмотр, – остальные такие же?

– Нет, но я брал максимально похожих, – дав знак свои людям, одетых примерно также, как и он, только победнее, продолжил нахваливать он, – все они выглядят как мы, пальцы, глаза и прочее. Разных металлических монстров я пытался не брать.

– Прекрасно, просто прекрасно, – идя вдоль ряда обнажённых андроидов, я старался не сильно выдавать свой восторг от увиденного.

– Только это, – всё же почувствовав моё удовлетворение, решил кое-что уточнить Коргат, – зачем тебе они? Грузы они не таскают, биться не могут, даже шить не умеют. Бесполезные же железяки.

– Это как посмотреть, – усмехнулся я, – вот скажи мне уважаемый Коргат, сколько стоит ночь с самой выносливой проституткой?

– Если она ещё и красива, то вплоть до золотого, – почесал косматую бороду он, – но может и больше.

– А теперь подумай, чем они, – указал я пальцем на ближайшего ко мне андроида женского пола, – отличаются от обычных женщин?

– А-а-а, – через несколько минут размышлений «догадался» он, – кормить не надо, не понесёт, да ещё и денег не требует! Воистину, не зря тебя прозвали Прозорливым! – искренне восхищался варвар моей легенде.

– Не только поэтому, – покачал головой я, растянув улыбку, – сам ведь понимаешь, демоны рядом, так что периодически, бывает, суккуб отлавливаем, а тут и мне польза, и людям безопасность.

– И это тоже, помню, пару лет назад на север Нумерии пробралось несколько таких тварей, – покачал головой Коргат, – так пока сообразили, пока выследили… Много народу потеряли.

– Вот и я о том же, – кивнул ему я, – раз мы со всем разобрались, то определимся с ценой, – отдал я инициативу в торге собеседнику.

– Не меньше двухсот золотых, – тут же предложил он, – мне пришлось объехать десятки стоянок кланов и множество городов, чтобы найти их, сражаться с дикими машинами, – начал перечислять он.

– Две сотни – это много, – еле удержался я от того, чтобы тут же согласиться, – за такие деньги мне привезут в десять раз больше товара с далёкого юга. Сто пятьдесят.

– Так пока довезут, пока ты привьёшь им покорность, да и в пути может многое случиться, сто девяносто, – выставил контрпредложение он.

– Зато там всё будет сразу понятно, – усмехнулся я, – а тут, пока разберёшься что и куда, как их чистить и мыть…

– Но как только разберёшься, то сразу станет легче, а ещё…

Наш оживлённый спор занял ещё где-то полчаса и в итоге мы сошлись на 179 золотых за одного андроида. И это снова была удачная сделка, ведь мой несведущий партнёр думал, что это он меня нагрел, хотя на самом деле это я нагрел его. Многофункциональные платформы, как недавно выяснилось с возможностью самообучения и с приличными вычислительными мощностями – были почти бесценны, особенно учитывая то, что их количество конечно. Был, конечно, шанс на пресловутое восстание машин, но в условиях распространённости магии и полного отсутствия электроники в мире, шанс на его успех минимален.

Передав Коргату сундук с оговоренной суммой, и намекнув, что всегда буду рад купить у него ещё такого товара, я отправился в свою резиденцию, совмещённую с городской ратушей, а заодно и центром управления чуть ли не всем восточным Мендевом. Покорные андроиды безропотно следовали за мной, и только оставшись наедине с двадцатью пятью новыми работниками и замершей за моей спиной Андромедой, я дал волю своим чувствам. Хохоча как заправский злодей, я смотрел на безучастные лица андроидов и подсчитывал будущие дивиденды.

– Кхм, – привлекла моё внимание Миэль, – когда я услышала, что ты в сопровождении двух десятков голых парней и девушек заперся в своём кабинете, я рассчитывала увидеть нечто другое.

– Разнузданную оргию или ещё что похуже? – уточнил я.

– Скорее второе, – усмехнулась она, – но как я понимаю, – обошла несколько замерших на месте андроидов, внимательно их рассмотрев, – это что-то похожее на нашу Андромеду?

– В точку, – кивнул я, расплывшись в довольной улыбке, – представь себе, если одна Андромеда заменяет собой трёх чиновников, причём она ещё и не пытается воровать и не ошибается в расчётах, то что сейчас начнётся, когда их станет более двух десятков?

– Перерасход верёвок? – слегка поморщившись, спросила она, прекрасно зная, как я поступаю с теми, кто забывает о чувстве меры.

– Нет, у меня, наконец, появится свободное время, и всё это – указал я на горы бумаг, которыми был завален мой стол, – будет обработано, рассортировано и мне только и останется, что ознакомиться с краткой выжимкой.

– Ты настолько им доверяешь? – со скепсисом посмотрела она сначала на меня, а потом на андроидов.

– Не вижу смысла не доверять, – пожал плечами я, – они же, как башенные часы, только сложнее. Нет ни своих амбиций, ни желаний, только задача, которую они выполняют.

– Если смотреть с такой точки зрения, – задумчиво пробормотала она, – то всё должно быть в порядке, но даже самые лучшие часы, бывает, ломаются.

– Не спорю, именно поэтому я буду периодически их проверять, просто на всякий случай, – принял её точку зрения я, – а теперь, – подошёл я к первому андроиду, судя по гениталиям «мужского» пола, – идентификационный номер, функции, протоколы.

Так началось моё более подробное знакомство со своим последним приобретением. Слушая отчёты о выполняемых андроидами функциями, я делал себе пометки, куда направить каждого из них. Секретарей и помощников, которых среди приобретённых мной оказалось большинство – сразу определили в канцелярию; а вот оставшееся трио из двух медиков и одного ремонтника я сразу не сообразил куда пристроить.

– Интересно, – осмотрев двух андроидов-медиков, Миэль ещё раз обошла их ещё раз, – а они смогут помочь мне с подготовкой ингредиентов?

– Давай узнаем, – ответил ей я, – платформы UMH-1758 и UMH-1023 в вас заложены функции работы с органическим и минеральным сырьём?

– Переработка сырья для его дальнейшего использования. Подпрограмма обнаружена. Ответ положительный, – в унисон ответили они, – требуется оборудование и образцы сырья.

– Это было да? – уточнила у меня Миэль, и получив утвердительный кивок немного воодушевилась, – Тогда я забираю их себе, а то подготовительная работа занимает слишком много времени, а так я успею намного больше.

– Забирай, конечно, только попроси на них посмотреть ещё и Миру, ей тоже будет полезно получить такого помощника, – предупредил её я.

– Если не забуду, – усмехнулась она, – если они хотя бы вполовину так полезны как Андромеда, то мне и одного хватит.

– И ещё кое-что, – остановил я Миэль, перед тем как она покинет мой кабинет, – может, дождёшься, пока им не принесут хоть какую-то одежду? А то, чувствую, после моей прогулки про меня пойду ещё более зловещие слухи.

– Хуже Вешателя и Разорителя тебя точно не назовут, – отмахнулась она, – но, пожалуй, ты прав, одежда им не помешает.

Устроившись на моём любимом диванчике, Миэль с интересом смотрела и слушала, как я начал первичную настройку новых работников. Надо было запустить их протоколы самообучения, чтобы они смогли пользоваться перьями и чернилами, проверить их вычислительные способности, в общем, сделать их полным аналогом Андромеды. И пусть я потрачу на их обучение какое-то время, зато потом станет легче.

Когда Миэль уже ушла, а я всё также продолжал вбивать в электронные мозги андроидов умение обращаться с птичьими перьями вместо того, к чему они привыкли, в кабинет зашла Андромеда, с кипой бумаг. Тут же приступив к работе, она, через некоторое время, начала вести себя странно, бросая короткие взгляды на меня и остальных андроидов.

– Господин, – обратилась она ко мне, – могу я узнать цель вашего занятия?

– Что, – вернулся в реальный мир я, – а, ты про это всё? Пытаюсь обучить твоих собратьев полезным навыкам.

– Господин, могу предложить более эффективный способ передачи данных, – перестав в бешеном темпе что-то писать на листе пергамента, – я могу скопировать и передать наработанные мной навыки новым платформам.

– Правда? – искренне удивился я, а в голове всплыло что-то про беспроводную передачу данных.

– Подтверждаю, – почти как живая кивнула она, – передача программ по ведению документооборота и прочих навыков ведения учёта займёт не более десяти стандартных минут. Калибровка платформ займёт три минуты. Приступить к передаче данных?

– Приступай, посмотрим, что из этого выйдет, – отошёл я от сгруппированных в одном месте андроидов.

Глаза Андромеды засветились в несколько раз ярче, чем обычно. Аналогичное свечение зажглось в глазах остальных. Помня о том, что на всё про всё ей понадобится минут пятнадцать, я подошёл к последнему своему приобретению, с которым не успел поработать. Андроид-ремонтник стоял без малейшего движения и ждал моих указаний.

Фикс, именно такой позывной я выбрал для этой платформы, обладал весьма разнообразными навыками, жаль только, что практически бесполезными. Он умел чинить проводку, электроприборы, разбирался в настройке оборудования, в общем полностью оправдывал своё имя. Единственной проблемой было то, что сейчас мы с ним находились посреди средневекового форта, в котором этой самой электроники не было от слова совсем и не предвиделось ближайшие пару сотен лет. Хотя, чинить своих собратьев он всё же мог, так что полностью бесполезным он не был, вот только от участи пополнить ряды писцов его это всё равно не спасло.

– Готово, передача данных и калибровка завершены, – отчиталась передо мной Андромеда.

– Отлично, тогда приказываю, берите в руки перья и пишите за мной, – воодушевись, отдал команду я.

Результатом проверки я был доволен, с письмом андроиды справились отлично, расчёты выполнили верно, даже ни одно перо не сломали.

– Господин, – привлекла моё внимание Андромеда, когда я закончил проверять результаты письменного теста, – в моих базах данных я обнаружила информацию, о более продвинутой версии используемого оборудования для письма. Желаете ознакомиться?

– Желаю, – с интересом ответил я, пытаясь придумать, что именно она могла найти.

– В исторических справках указывается, что перья животных, активно использовались до того момента, как были изобретены их аналоги, выполненные из металла, их преимущества, – начала перечислять она, – долговечность, отсутствие необходимости в заточке, большей объём чернил. Предложение. Создать металлические перья для увеличения продуктивности.

– Хм, – серьёзно задумался я, вспоминая что-то такое, – идея неплохая. Чертежи или схемы этих перьев у тебя есть?

– Нет. Есть изображения и описания, – покачала головой она.

– Плохо, но попробуй нарисовать их в нескольких вариантах, а я подумаю, что можно с этим сделать, – ответил ей я, – а сейчас, проверим остальные их навыки.

С момента получения абсолютно неподкупных и непредвзятых чиновников, моя жизнь стала легче. За несколько месяцев я прикасался к перу всего несколько раз, отчего смог сосредоточится на более важных вещах. То же создание перьевых ручек, или личная проверка недавно возведённых фортов.

С первым проблем особых не возникло, найдя не самых плохих ювелиров, удалось под их присмотром создать приемлемую версию следующего поколения писчего инструмента. Отработав методику, в ход пошло заклинание Создания, отчего перьевыми ручками была обеспечена вся канцелярия.

Ситуация с фортами была интересней. Назначенные в основном дедом коменданты, немного расслабились вдали от начальства, и зачастую моё появление было для них «приятной» неожиданностью. Благо, ничего совсем уж ужасного обнаружено не было, так, не задокументированные лавки и таверны, отстёгивающие доли напрямую коменданту, да немного условно контрабандного товара. Карать, решивших немного подзаработать людей, я не стал, всё же я и сам занимался чем-то подобным, только на более высоком уровне, но вот профилактический выговор устроил. Последующие мои инспекции проходили и вовсе почти без нарушений, зная, что я могу появиться у них на пороге, коменданты стали намного более сдержанными и осторожными.

Самое же важное в крестовом походе, а именно противостояние демонам, шло с переменным успехом. На нашем участке фронта всё было стабильно: несколько ударных отрядов перемалывали орды демонов, замеченные разведчиками, группы авантюристов, усиленные простыми солдатами, зачищали укромные пещеры и подземелья, где скрывались одиночные отрыжки Бездны. А вслед за ними шла основная армия, закрепляясь на новых территориях.

Однако относительно легко было только на востоке и центре Мендева, на западе королевства кипели ожесточённые бои. Основная армия продолжала прокладывать свой путь на север, вдоль реки Западный Селлен, попутно пытаясь закрепиться на противоположном её берегу. Поговаривают, что некоторые особо отчаянные группы авантюристов начали делать вылазки напрямую к Мировой Язве, пробираясь через горный хребет, разделяющий владения демонов и крестоносцев.

Окончательно убедившись, что работать выстроенная мной система сможет и без меня, сам я занялся более интересными вещами, а именно артефакторикой. В первую очередь, мной были созданы амулеты оповещения, с помощью которых можно было поднять тревогу. По одному такому я отправил в каждый форт и в каждый аванпост, жаль только, что испытать их эффективность пришлось через несколько дней после того, как последний из них оказался на своём месте.

– А теперь, нападай, – дал я команду Роберту, проводя с ним очередную тренировку.

Парень, подняв повыше щит и прикрыв им нижнюю часть лица, начал медленно ко мне приближаться. Спокойно смотря на него, я оценивал то, чему он успел научиться. Стойка была правильной, меч он держал правильно, но слишком предсказуемо, хотя…

Первым ударом он меня слегка удивил, ударив с нестандартного направления. Затем, не теряя темпа, продолжил атаковать, не забывая использовать ещё и щит. Вот только увлёкшись, он забыл о дистанции, отчего и отправился в полёт от удара щит в щит.

– Понял в чём твоя ошибка? – спросил его я, протягивая руку, чтобы он поднялся.

– Да, приблизился слишком быстро и подставился под удар, – схватил он мою руку, и быстро поднялся на ноги.

– Правильно, всегда помни, что против тебя всегда будет играть не только длинна клинка или крепость доспеха противника, но и его масса, – начал поучительный рассказ своему оруженосцу я, – не говоря уже о том, что есть демоны даже крупнее меня.

– А как тогда с ними бороться? – подняв с земли слетевший с него шлем, Роберт надел его обратно.

– Полагаться на более длинное и мощное оружие, уворачиваться, а не парировать или, не приведи боги, блокировать, – начал перечислять я, – но лучше всего иметь за спиной опытного мага.

– Сложно, – устало выдохнул он, – а как мы будем…

Хотел что-то спросить он, но был прерван мальчишкой посыльным, который бежал ко мне со всех ног.

– Господин Эрик! Господин Эрик! – задыхаясь, кричал он, размахивая руками, чтобы привлечь моё внимание, – Господин Эрик, – уперев руки в колени, склонился он передо мной, пытаясь отдышаться.

– Давай, говори, что такое случилось, раз ты так хотел меня видеть, – дав знак временно прекратить тренировку, я подошёл к посыльному.

– Ваша милость. Там. В ратуше. Просили передать, – задыхаясь начал говорить он, – Ваша карта, там красный огонёк.

– Твою мать, – не сдержался я, и начал на ходу скидывать тренировочные доспехи, – Роб, бегом к Жару, жду его у себя, – оруженосец, прочувствовав ситуацию, тут же бросился прочь, – ты, – указал я на посыльного, – в алхимическую лабораторию, приказ тот же.

– Позвать госпожу Миэль? – уточнил он.

– А кого же ещё, – немного раздражённо ответил я, – бегом.

Мальчишку как ветром сдуло, а я, подбежав к ближайшей осёдланной лошади, пришпорил её, сейчас важна каждая секунда. Вихрем проносясь по улицам форта и городка, образовавшегося под его стенами, я ворвался в ратушу и в первую очередь забежал в комнату с картой. Как и сказал мальчишка, камешек, обозначающий один из северных форпостов, почти у самой Короны Мира, горел красным, а значит, на него совершено нападение.

– Фикс, доклад о расположении войск, – приказал я андроиду, которого так и не придумал куда пристроить, а потому поставил постоянным наблюдателем за картой.

– Первая конная…

– Я не про это, есть ли в этом районе, – указал я на атакуемый форпост, – какие-нибудь силы?

– Нет, в районе форпоста Снежный нет значительных сил, только гарнизон и отряд разведки, – ответил он.

– Хреново, – начав облачаться в броню и проверив, какие заклинания у меня сейчас висят в ауре, я лихорадочно думал, – пошли кого-нибудь за Робом и Бобом, пусть бегом бегут сюда.

Не говоря ни слова, андроид вышел из помещения и скрылся за дверью, а я продолжил снаряжаться. Кольчуга, латы, пояс, уже на него подсумки, сверху плащ, и не забыть закрепить оружие. К моменту, когда я полностью был готов к бою, в мой кабинет ворвался сначала Жар, за ним братья полуорки, и следом Миэль.

– Отлично, – посмотрев на них, полностью снаряжённых и готовых к бою, я только кивнул, – демоны напали на Снежный, – указал я пальцем на карту, – надо идти выручать. Вы готовы?

– Готовы/Да, – отозвались мои собеседники, в то время как Роб и Боб просто кивнули, покрепче сжав свои алебарды.

– Хорошо, тогда запоминайте план действий: после телепортации, оцениваем ситуацию, если демонов слишком много, что вряд ли, такая орда не проскочила бы незамеченной, – отступаем и собираем окрестные войска. Если мы сможем с ними справиться сами, то действуем как обычно: Жар и вы, – обратился я к полуоркам, – держитесь впереди, мы с Миэль поддерживаем вас магией. Станет совсем плохо, я помогу. Всё понятно? – последний раз уточнил я, – Отлично, держитесь за меня крепче.

Активировав заклинание телепорта, я привычно закрыл глаза, и через мгновение оказался там, где надо. Огромная ледяная стена, возвышающаяся на сотни метров, была справа, небольшой холм, на котором находился аванпост и на который сейчас наседали демоны, был прямо перед нами, а слева был небольшой лесок. Появились мы в небольшом овраге, примерно метров на сорок дальше, чем я рассчитывал, но так даже лучше, так нас никто не заметил.

– Хм, – выглянув из-за края оврага, оценил обстановку я, – бабау, дретчи, несколько вермлеков, – начал перечислять я, оценивая угрозу, – а вот парочка калавакусов – это уже плохо, – заметил я две четырёхметровые мускулистые фигуры демонов, что прямо сейчас ломали деревянные стены форпоста.

Вермлек

– Действуем как обычно? – спросила Миэль.

– Да, – кивнул ей я, начиная сплетать заклинание, – сначала налёт птицами, и только потом добиваем крупных и выживших.

Не отставая от меня, Миэль начала призывать стаю птиц, которые по нашим мысленным приказам, крепко хватали в лапы склянки с алхимическим огнём и бомбами. Оценив получившуюся эскадрилью, я выпустил из татуировки Фрэки, помощь которого сейчас лишней точно не будет.

Пока мы готовились, одна из бревенчатых стен пала и демоны попытались ворваться внутрь, но были остановлены наскоро возведённой баррикадой из всего, что попалась под руки, и лесом пик. Впрочем, нам же лучше, ведь, чтобы побыстрее прорваться в пролом, почти все атакующие демоны собрались в одну кучу. Пернатые бомбардировщики сработали как надо, взрывы бомб и всплески алхимического огня тут же проредили созданий бездны, только самые крупные из них остались в строю.

Когда последний взрыв утих, мы были уже на полпути к аванпосту. Впереди бежал пылающий Жар, крепко сжимающий свой горящий меч, следом за ним едва поспевали Роб и Боб, готовые пустить в ход свои алебарды, и только потом догоняли их мы с Миэль. Фрэки, понимая, что в прямом бою он будет малополезен, бежал немного сбоку, готовясь нанести неожиданный удар.

Ещё до того, как Жар, расправивший крылья, опустил свой меч на голову ближайшего рогатого демона, в толпу недобитков влетело несколько огненных шаров и шаровых молний, ещё немного подсократив их популяцию.

Калавакус

Наше появление оказалось решающим. Пока Жар вертелся вокруг Рогатого Демона, уклоняясь от его атак и стараясь достать его своим мечом, а Роб с Бобом сдерживали напор юрких бабау, при поддержке Миэль, перерубая их своими ударами, я магией сдерживал последнего калавакуса.

Огромный демон неплохо выдерживал мои огненные атаки, почти полностью игнорировал электрические, и отказывался умирать от ледяных. Делать было нечего, так как магией с ним расправиться не получалось, пришлось идти в ближний бой. Расправив крылья, я по примеру Жара попробовал сразу срубить демону голову, но едва уклонился от удара его монструозной лапы.

Попытка подлететь или поднырнуть под атаки демона успехом не увенчались, он или отвечал встречными ударами, или сам начинал сближение, видимо рассчитывал насадить меня на свои шипы.

– Жалкая букашка, – оскалив зубастую пасть, прорычал мой противник, – я сожру твою душу, а то, что останется, брошу в самые глубины Бездны!

Не собираясь заниматься такой глупостью, как разговор во время боя, я начал думать, как поступить. Магия его почти не берёт, в ближнем бою до него не добраться, а значит… Вскрик боли на миг отвлёк меня от размышлений. Это Жар, всё же не смог уклониться от очередной атаки и получил удар шипастым коленом демона в плечо. Хорошо ещё что моего товарища просто оцарапало, а не проткнуло. Намного отлетев в сторону, Жар разгорелся ещё сильнее и с диким криком ринулся вперёд.

Не отвлекаясь на чужую схватку, я нашёл выход из ситуации. Раз я не могу достать демона из-за его размера, значит мне и самому пора стать больше. Заклинание Увеличение Гуманоида, заготовленное ещё для тренировки Роберта, привычно потянуло из меня дополнительную ману, а земля начала удаляться.

Демон, поняв, что происходит, решил не медлить и убить меня во время переходного периода, когда я наиболее уязвим, и ещё не привык к изменившимся габаритам тела. Вот только не один он знал об этой слабости, и потому, я сдала мощный прыжок спиной вперёд, заодно подсобив себе крыльями. Итог: бегущего ко мне на полной скорости демона встретил уже не двух, а четырёхметровый воин с не менее огромной секирой в руках. Первый же мой удар почти отсёк ему руку, второй укол выбил часть клыков, а третьим ударом я вогнал лезвие секиры ему глубоко в грудь. Выдернув своё оружие из раны, и уклонившись от попытки захвата лапами, мне только и оставалось, что подрубить ведущую ногу демона, а после, срубить голову у опустившегося на одно колено демону.

Убедившись, что голова моего противника действительно отделена от тела, я мгновенно переключился. Роб, отрубив кисть последнему бабау, ловко воткнул остриё алебарды ему же в рот. Боб, сделав ложный выпад, подцепил ногу вермлека и опрокинул его на спину, после чего опустил алебарду с размаха чётко по центру грудной клетки. Миэль, над которой кружилось несколько ещё оставшихся в строю птиц, метким огнём из лука не давала мелким демонам обойти Роба и Боба с флангов. Фрэки же прямо сейчас добивал одинокую суккубу, которую мы не заметили с самого начала, и которая пыталась что-то колдовать из-за спин основной массы демонов.