Текст книги "Бастард из Центра Мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 63 страниц)

В целом, её ответы были похожи на те слухи, которые ходят об инициации ведьм. К ней является дух – он дарует ей магию и фамильяра – новая ведьма готова. Стараться понять почему высшие сущности даруют кому-то подобный дар и почему – бессмысленно, не один десяток учёных бились над этой загадкой, но ни один так и не нашёл ответа, а значит и нам не стоит лишний раз заморачиваться.

Удовлетворённая полученным ответом, Миэль отстала от немного ошеломлённой Мирославы. Роб и Боб восприняли новость о том, что их новая подруга теперь ведьма спокойно, всё же они выросли примерно в пределах одной долины, и прекрасно знали, кем являлась бабушка Мирославы. Ну стала внучка ведьмы – ведьмой, чего тут такого. Единственный кто напрягся от такой неожиданной новости о новом статусе нашей общей подруги, был Гарт. Воспитанный на сказках о страшных лесных ведьмах, он немного опасаться Мирославу, ну ничего, как только она вылечит его от парочки ран, он точно успокоится.

Пока мы обсуждали нового питомца Мирослав и определялись с планами на день, сама Мирослава почти не отрывала от меня глаз. Она пыталась поглядывать на меня незаметно, но получалось у неё плохо, а значит, рано или поздно, нас ждёт серьёзный разговор.

Следующие несколько дней, мой отряд по большей части отдыхал, и привыкал к твёрдой земле под ногами, но все мы не забывали и о делах. Я закончил с выправлением брони, покрыв сколотые участки свежим лаком и вернув доспехам их первозданный сияющий вид. Миэль пропадала за алхимическим столом, восполняя наши запасы зелий. Парни же, подстёгнутые воспоминаниями о последней битве, где каждый из них не раз оказывались на волосок от гибели, изнуряли себя тренировками.

Единственная кто «бездельничала» была Мирослава, но «бездельничала» она только на первый взгляд. Когда на третий день своего «общения» с котом она смогла сотворить своё первое заклинание, а именно Исцеление Лёгких Ран, все члены группы восприняли это с восторгом. Одно дело, когда в группе есть неплохой алхимик, который может в случае чего влить в горло нужное зелье, и недоцелитель, способный остановить кровь и залечить царапины, и совсем другое, когда в ней появляется полноценный целитель с доступом к специализированной магии. Все трое: алхимик, слабый целитель и ведьма, создают весьма сильную основу для формирования будущего отряда, где его рядовые члены могут не бояться смерти от ран в бою, что может стать очень полезным в будущем, особенно из-за возложенной на меня миссии.

На пятый день пребывания в Семиарочье, удалось заключить контракт на сопровождение небольшого каравана на север, вглубь Речных Королевств. Главный в караване, согласился даже несмотря на немного завышенную стоимость наших услуг по сравнению с обычными наёмниками, а значит, мы снова отправляемся в путь.

Отправив Фрэки вперёд на разведку, сам я остался дожидаться остальных моих спутников за границей Семиарочья. Конь подо мной был сыт и бодр, сам я чувствовал себя прекрасно, а впереди дорога, уходящая вдаль. Посмотрев, как на своих новых конях из города выезжают мои спутники, я только довольно улыбнулся: за исключением Миэль, под каждым из них был свежий конь из городских конюшен, да не боевой, да не такой же мощный, как гигант что сейчас нервно бьёт копытом подо мной, но для нашей «драгунской» компании – это не так уж и важно. Заметив первую телегу каравана, который нам предстояло охранять, я слегка ударил коня пятками. Умная скотина тут же поняла, что от неё требуется и лёгкой рысью поскакала в нужном мне направлении.

Новое приключение начинается.

Глава 19

Большой Куш

Последний огр протяжно выл, и нет, причиной тому было не полностью уничтоженное отрядом наёмников племя, или осознание скорой смерти. Его крохотный, деформированный мозг просто не мог думать больше чем об одной вещи за раз. Сейчас ему было просто очень больно. Больно от острых деревяшек, застрявших у него в лице. Больно от кислоты, которая сжигала его глаза. Больно от железяк на длинных палках, что исполосовали ему руки и ноги.

Боль от перерубленных сухожилий на ногах и от падения на землю он уже не различил, а через мгновение в основание его черепа вошло лезвие алебарды, закончив его страдания.

– Вот и всё, а вы боялись, – всё ещё с раскрытыми за спиной крыльями, произнёс я, глядя как мой отряд добивает последнего огра.

– Мог бы и помочь, – с усилием выдернув наконечник алебарды из головы огра, ответил мне Гарт, спрыгивая с огромной вонючей туши.

– А это, по-твоему, не помощь? – ехидно спросил я, указав ещё на четыре громоздких и вонючих трупа, – Нет, я, конечно, мог бы всё сделать сам, но тогда ты был бы готов отказаться от своей доли по контракту?

– Нет, – пробурчал под нос он.

– Отлично, – спрыгнул я с высокого валуна, который служил мне импровизированным наблюдательным пунктом, – тогда осталось посмотреть, не натащили ли себе эти дегенераты чего-нибудь ценного, и нет ли у них запаса человеченки?

– Что, уже планируешь романтический ужин? – ехидно спросила Миэль.

– Нет, но вдруг там есть кто живой? – спросил я, первым направляясь в пещеру, где организовали свою стоянку огры.

Заказ на демонстроризацию окрестностей у старосты крупного посёлка был нами взят как способ немного заработать перед зимовкой. Уже восемь месяцев мы с моим отрядом шатались по Речным Королевствам, когда с караванами, оберегая их в пути, когда, выполняя мелкие задания от старост деревень или мелких дворян: там гнездо монстров сожги, там разбойников приструни, там важное письмо или пакет доставь. Работа непыльная и хорошо оплачиваемая, а учитывая, что Речные Королевства буквально кишели монстрами и всякой швалью, то поток заказов был почти неиссякаемым. За прошедшее время мой отряд успел сразиться с племенами гоблинов и кобольдов, выжигал логова гигантских пауков, «улаживал» вопросы с самыми разномастными гигантами, очищал кладбища от самоподнявшихся скелетов и зомби, изгонял потерявших всякие берега мелких фей, а один раз даже участвовал в облаве на культ Ровагуга, бога гнева, несчастий и уничтожения.

Две вещи, в которые я принципиально не лез – это политика и исследование забытых руин. Первое грозило окунуть нас в нечистоты внутренней и внешней грызни «благородных» лордов, а второе было просто слишком опасно. Механические и магические ловушки, неведомые твари только и ждущие как полакомиться зашедшим к ним в логово путешественниками, в общем – слишком опасно, по крайней мере пока. Во всём остальном мы не были никак ограничены, что принесло свои плоды.

Отряд постепенно закалялся в постоянных схватках и зарабатывал репутацию. Парни медленно но верно становились настоящими воинами, которые знают не только куда и как бить, но главное – когда. Вон, уже целого огра без моей помощи завалить смогли. Миэль совершенствовалась как в магии, так и в алхимии, особенно в последнем, её газообразный алхимический огонь был чудо как хорошо против толп противников. Одна склянка и в объёмном взрыве исчезает сразу с десяток мелких паразитов, а их более везучих товарищей сносит взрывная волна, заодно перемалывающая их кости и органы в труху. Особенно красиво всё это смотрелось издалека, когда колбы со смертью на наших противников сбрасывали призванные птицы. Но сильней нас всех выросла Мирослава.

С момента становления ведьмой, она постоянно практиковалась в исцелении. Захромала лошадь в пути – Мирослава поможет; паук цапнул во время боя и яд уже начал распространяться по телу – Мирослава поможет, нужно смазать нарыв после укуса неведомой твари – надо идти к Мирославе. Постоянная практика, вкупе с раскрывшимся талантом, сделала из неё незаменимого члена отряда. Впрочем, она могла не только исцелять, но и кое-что понимала в другой магии, нет, Огненных Шаров и Разрядов Молнии, как я, она во врагов не посылала. Зато могла немного заморочить голову противнику, позвать на помощь некрупного зверя или плюнуть липким и жутко воняющим сгустком чёрной жижи, которая ещё и отлично горела.

Таким образом, роли в нашем отряде распределились сами собой: Гарт, Роб и Боб бойцы первой линии, сдерживающие натиск врага, я основная ударная сила, как физическая, так и магическая, а девушки выступают в качестве лучниц и магической поддержки, а после него занимаются исцелением полученных ран. Всё чётко и гармонично.

Примером отличной работы отряда выступило образцово-показательное убийство огра. Сначала его издалека обстреляли из луков и арбалетов, снизив зону видимости, следом кинули склянку с кислотой в лицо, окончательно лишая зрения, а потом методично изрубили алебардами, не рискуя подходить к опасной твари слишком близко. Конечно, нужно делать скидку на то, что огр был один и делали они это уже не в первый раз, но прогресс в мастерстве всё равно радовал.

Внутри пещеры сильно воняло сыростью и нечистотами, но я, превозмогая жжение в носу, всё же начал её осмотр. Сначала проверить на присутствие других обитателей, следом с помощью заклинаний обследовать на наличие металлов, а под конец уже начать детальный осмотр. Пещера была пуста, и никакой опасности я в ней не обнаружил, металлы, а именно железо, золото и серебро присутствовали, причём первое в огромных количествах в стенах и под полом, а значит надо быстро осмотреться, нет ли ещё чего интересного.

С грустью посмотрев на уже подгнившие тела нескольких крестьян и вроде как наёмников, я вышел из пещеры, в первую очередь, чтобы продышаться. В этот момент Миэль с помощью Роба и Боба как раз заканчивала извлечение ценных ингредиентов, Гарт привёл оставленных в стороне лошадей, а Мирослава собирала в сумку какие-то грибы, росшие у входа в пещеру.

– Живых внутри нет, по добыче не скажу, но её точно немного, – озвучил свои наблюдения я, – зато в самой пещере богатые залежи железа, так что гильдия рудокопов теперь неплохо нам заплатит.

– Просто. Отлично! – с силой вырвав печень чудовища, Миэль откинула её в сторону, – Не хочешь помочь? – указала она на вскрытое тело первого огра.

– Увольте, – отмахнулся я, – мой чуткий нос не выдержит такого надругательства.

– Могу дать состав, который лишит тебя обоняния на несколько часов, – тут же предложила она.

– Лучше займусь сбором трофеев, а заодно сделаю пометку на карте, – быстро проговорил я, скрываясь в зёве пещеры.

Не то чтобы я действительно брезговал такого рода операциями, но, если была возможность, я пытался их избегать. Да, продажа извлечённых ингредиентов из чудовищ – это весомая статья дохода отряда, но именно я этих чудовищ в основном и убивал, а значит, имею право не участвовать в их разделке. Собирая обрывки кольчуг, стальные пластины, обломки оружия и выгребая ценности из походных рюкзаков неудачливых путешественников, всё найденное я скидывал в бездонную сумку. Закончив с первой частью обыска, я направился к телам несчастных, что попались ограм, надо было произвести ритуал упокоения их душ, а позже сжечь тела, чтобы на смену злобным великанам, обожающим инцест и человечину, пещеру не заполонила злобная нежить. Короткая молитва Дезне, чтобы она направила души несчастных в их дальнейшем пути, и я выливаю колбочку с освящённым маслом. Оно не так хорошо и жарко горело, как алхимический огонь, зато гарантированно превращала любые останки в непригодные для дальнейшего поднятия в виде нежити, и было намного дешевле.

Когда я вышел с пещерой, мои спутники закончили только со вторым телом, а значит, от неприятной работы мне теперь не отвертеться. Закончив потрошение, мы закинули плотно набитые кожаные мешки на коней и отправились на небольшой уступ, который присмотрели для лагеря заранее.

Три юрты мигом разложились из свёрнутого состояния, и из главной тут же начали вытаскивать всё необходимое оборудование. Сушилка для ингредиентов, котёл с вырезанными на нём рунами, походные стулья и столы, в общем, менее чем через десять минут мы разбили полноценный лагерь, и каждый продолжил заниматься своими делами. Миэль и Мирослава занимались нарезкой и прочей подготовкой потрохов монстров. Роб и Боб расседлали лошадей, чтобы накормить их и расчесать, Гарт уже начал кашеварить, а я сортировал найденные трофеи и правил повреждённое в бою оружие. Идиллия.

Когда все закончили свои дела, мы собрались вокруг котла, который мог не только неплохо греть то, что внутри него, но и снаружи, и даже светиться. Вспомнить, сколько прекрасных походных котлов я загубил, прежде чем у меня получилось создать задуманный мной артефакт… ужас. Зато сейчас мы почти полностью избавлены от необходимости искать дрова, чтобы приготовить что-нибудь горячее или просто погреться.

– Куда теперь? – набрав себе дополнительную порцию сваренной им же каши, решил уточнить Гарт.

– Сначала за наградой в село, а потом в ближайший город, – поделился своими планами я, – снимем какой-нибудь домик, отдохнём от постоянных путешествий, а там посмотрим.

– Надо будет попробовать прикупить походную лабораторию получше, а ещё закупиться ёмкостями для зелий, – задумчиво проговорила Миэль.

– А вы парни, чего хотите? – спросил я у полуорков близнецов.

Ответом мне стало синхронное пожатие плечами и пантомима, что им всё равно. Потом переглянувшись, они очертили в воздухе что-то напоминающее женский силуэт.

– Всё с вами понятно, только все деньги там не спускайте, – усмехнулся я, – а ты, Мира, чем планируешь заняться?

– Мы с Мурлыкой, хотели попробовать сварить несколько зелий и мазей, – почесав своего фамильяра за ухом, ответила она, – может заняться вышивкой, у меня как раз появилось несколько идей.

– Котёл и комплект ниток с иголками, – проговорил я вслух то, что нужно будет закупить.

– А сам то, чем планируешь заняться? – спросила у меня Миэль.

– Точно не знаю, выучу несколько новых заклинаний, поработаю над нашей бронёй, поэкспериментирую с артефактами, – пожал плечами я, – дел куча, а времени мало.

– Всё с тобой понятно, – вернувшись к трапезе, произнесла Миэль, – тогда куда отправимся на зимовку в Питракс или Мивон?

– Питакс крупнее, Мивон спокойней, – вспомнив слухи, услышанные об этих городах, озвучил свою мысль я, – и до второго на три дня быстрее.

– Тогда, я за Мивон, – тут же отозвалась Миэль, – хочу побыстрее оказаться в горячей ванне и отмокать в ней весь день.

– Кто-нибудь против? – спросил я мнение группы, но всем было абсолютно всё равно, куда отправляться, – Тогда – решено, получаем награду и едем на восток.

Остаток времени до темноты мы провели за общением. Сначала разговор пошёл о недавнем бое, мои спутники делились впечатлениями, а я указывал им на совершённые ошибки. Дальше разговор пошёл о наших похождениях в Речных Королевствах. Когда же солнце скрылось за горизонтом, мы разошлись спать, даже не оставив часовых: Фрэки и Минерва лучше любого дозорного справятся с обнаружением возможной опасности, а мои амулеты сделают наш лагерь полностью незаметным для тех, кто не будет его целенаправленно искать, и не будет знать о его хотя бы примерном местоположении.

Утром, совершив все положенные процедуры, мы отправились отчитываться о выполненном задании, кони были накормлены, лагерь свёрнут, а успевшие подсушиться ингредиенты расфасованы по мешкам. Неспешная прогулка верхом по степным просторам успокаивала и настраивала на позитивный лад, тем более, всех моих спутников прельщала мысль о нескольких месяцах спокойствия и ничегонеделания. Наивные, как будто я с них слезу и перестану гонять на тренировках.

Староста села, который и заказал нам убить огров, со слезами на глазах передал мне оговоренную сумму, то ли от счастья, то ли от горя, всё же триста золотых – большая сумма, но только не за таких противников. Другие отряды бы потребовали по сотне за голову, но я решил немного пожалеть бедных крестьян, которым из-за соседства с великанами-людоедами и так непросто жилось.

Решив не тратить время на остановку в селе, мы сразу после получения награды отправились в путь. По слегка промёрзшей почве было ехать легко и приятно, лошади, имея твёрдую почву под ногами, держали хорошую скорость. Приятный ветер бил в лицо, впереди на многие километры вокруг простиралась степь с редкими вкраплениями невысоких кустарников, что может быть лучше?

Через два дня мы прибыли в Мивон, небольшой город на берегу реки и столицу одноимённого Речного Королевства. Небольшой портовый городок славился своими блюдами из угрей, товарами из Иобарии и единственной школой Владык Мечей Алдори за пределами Бревоя. Последнее сказывалось скорее негативно на репутации Мивона, чем положительно, так как подавляющее большинство Владык Мечей весьма заносчивы и любят продемонстрировать окружающим своё превосходство. Правит здесь Бастон Селлин, естественно великолепный мечник и потомок основателя города, который сбежал из Бревоя во время его завоевания или объединения, смотря с какой стороны посмотреть, лет сто назад.

В сам город мы особо соваться не хотели, точнее хотели, но точно не сейчас. Сначала надо было определиться с жильём, и только потом уже делать всё остальное. Быстрая разведка по тавернам дала нам несколько мест, где можно остановиться. Небольшой домик недалеко от порта, ещё меньший в черте городских стен и несколько временно пустующих ферм вокруг города. Прикину все плюсы и минусы, мы приняли решение арендовать ферму, для чего сразу отправились к её владельцу.

Пожилой мужчина, чья семья ранее владела небольшим хозяйством на северо-западе от города, с радостью согласился за две сотни золотых дать нам право перезимовать там, где раньше жила его семья. Сама семья уже несколько лет как погибла при налёте разбойников, но мужчина всё никак не хотел продавать в общем-то бесполезную для него ферму, зато охотно сдавал её в аренду, как и окружающие поля, с чего и жил. Получив ключи и заверив арендодателя, что после нас не останется сплошное пепелище, мы отправились в наше новое жильё.

Крепкий дом из строганных брёвен, несколько пристроек в огороженном дворе, начиная от хлева для скотины, заканчивая небольшой банькой, жаль только, что дощатый забор местами зияет провалами, ну ничего, починить его будет недолго.

– Ну как вам? – с энтузиазмом спросил я.

– Неплохо, – оценив крепкий дом, признался Гарт, – два этажа, много комнат.

– Надо проверить, что там внутри, и желательно до темноты, – первой зайдя на небольшое крыльцо, произнесла Миэль, – если уж спать, то в чистоте.

– Тогда мы с тобой внутрь дома, – начал распределять обязанности я, – Роб, Боб, на вас хлев, посмотрите, чего там не хватает, чтобы потом купить. Мира, посмотри, что в остальных пристройках, Гарт – на тебе дрова и прочее, заодно глянь, можно ли что-то сделать с забором?

– Разгружаться будем сразу, или…? – решила уточнить Мирослава.

– Или, сначала проверим, что тут да как, может тут нечисть какая успела завестись, – усмехнулся я, – тогда придётся возвращаться, или за скидкой, или за всей суммой.

– Тогда, не будем тянуть.

Разойдясь каждый в свой угол нашего временного пристанища, мы начали его обследовать. В главном доме нас с Миэль встретила полутьма и запустение. Почти никакой мебели, голые стены и слабый сквозняк, гоняющий по полу клубки пыли. Но всё было не так плохо, в доме не пахло сыростью и плесенью, следов жизнедеятельности грызунов и насекомых тоже не было заметно, а значит жить можно. Обследовав каждую комнату на обоих этажах, и сделав везде быструю уборку, мы вернулись во двор.

Остальные участники группы, пока мы обследовали дом, закончили со своими заданиями и уже разгружали перекидные сумки.

– Короче, дом в порядке, – первым возобновил разговор я, – протопить, добавить чего-нибудь для уюта и жить можно.

– Дров хватит на пару недель, – немного удручённо произнёс Гарт, – а для починки забора надо будет купить досок те, что есть или порублены, или сломаны.

– Баня в порядке, как и амбар, – произнесла Мирослава, наблюдая как её фамильяр уже вольготно прогуливается по крыше дровяного сарая.

– Значит, надо придумать что-то с дровами, – посмотрев на окружающие нас поля без единого деревца, вздохнул я, – ну и еды закупить, остальное всё есть.

Роб привлёк моё внимание негромким мычанием, и сначала указал на лошадей, а потом сделал вид, как будто что-то ест.

– И корм для животных, – кивком я показал, что понял его, – только, Фрэки, ты как, сам справишься?

Уже мирно дремавший волк встрепенулся, и как только осознал мой вопрос отправил мыслеобраз о следах стада оленей в паре километров отсюда. Всё с ним понятно, голодным он не останется, а заодно и нас обеспечит свежим мясцом.

– Если других проблем нет, то заносим вещи, обустраиваемся, а завтра съездим в город за недостающим.

До заката мы обустраивали жильё, определились с местом для сна, девушки навели немного уюта в главном зале, а парни перенесли запас дров внутрь. Сидя перед тёплым очагом, под светом нескольких светляков, мы просто отдыхали. Тишина, спокойствие, хорошо.

На следующее утро, оставив большую часть группы на ферме, мы с Миэль отправились на разведку в город. Лошадей мы решили не брать, а потому добирались до пригорода пешком. Небольшая прогулка по осенней степи приятно взбодрила.

– Слушай, – обернулся я к Миэль, – мне кажется, или ты последние несколько дней совершенно перестала дрожать от холода?

– Да, – растянулась в улыбке она, – пару недель назад, у меня получилось немного изменить зелье защиты от холода, так что теперь я могу хоть в снегу купаться, и холода не почувствую.

– Неплохо, – оценил её открытие я, задумавшись о…

– Даже не думай! – строго произнесла она, тыкнув пальцем мне в грудь, – Это ты у нас двухжильный и можешь без отдыха пахать, а обычным людям нужен отдых! Так что можешь даже не просить, постоянно готовить этот состав, чтобы мы и зимой продолжили выполнять заказы – я не буду!

– Я о таком даже не думал, – соврал я, помахав перед собой руками, – просто подумал, что твоя формула точно будет пользоваться спросом в северных регионах.

– Ладно, – прищурив свои жёлтые глаза, скептически ответила она, – но я почти уверена, что там давно придумали что-то получше, чем моя импровизация.

Закончив разговор о зельях, мы быстро добрались до городских ворот. Здесь всё было стандартно, плати медную монету за вход и не создавай неприятностей, а так никаких ограничений. По прибытию на рынок, мне в нос тут же ударил тяжёлый запах рыбы разной степени свежести, оно и понятно, Мивон славится своей рыбой, но мы здесь были за другим. Прилавок, за которым сидел рубщик дров, мы нашли почти сразу, как и толстого купца, у которого над головой висела вывеска с изображением еды. Договориться о доставке определённого запаса провизии и дров завтра днём к арендованной нами ферме оказалось достаточно просто, так что оставив залог, мы с Миэль отправились обследовать город дальше.

Мивон был не таким уж и большим городом а, следовательно, и разнообразие товаров в нём было не слишком большим, хотя с чем сравнивать, если с Абсаломом – то тут не было почти ничего, а если с торговыми постами, раскиданными по всем Речным Королевствам, и «великими» городами речных «королей» на три десятка домов, то весьма неплохо. Была в городе и лавка алхимика, и торговец магическими предметами, и даже свой оружейник, бронника не было, но «великий» оружейник был.

Переглянувшись и договорившись встретиться через пару часов в таверне на центральной площади, «Голова Дракона», мы разошлись по своим делам. Миэль сразу заскочила в алхимическую лавку, не только чтобы прикупить чего-нибудь интересного, но и продать наши трофеи. Я же колебался, сначала к оружейнику или в магическую лавку? Подкинув медную монетку, в первую очередь я заглянул в волшебную лавку.

Внутри было тихо и пыльно, а помимо меня у прилавка уже стояло несколько человек в шкурах, разговаривающие с продавцом на Халлите, языке, распространённом в северных областях континента Авистана. Именно этот язык был первоначально принят мной за русский или иррисенский, из-за просто поразительного сходства, хотя скорее он был некой смесью славянских языков. Если немного поднапрячься и привыкнуть, то его вполне можно было выучить за пару месяцев, что я и сделал.

Трое высоких мужчин спорили с гномом о цене на принесённые ими товары, а розововолосый продавец пытался объяснить им, что не может заплатить сколько они хотят. Контраст между здоровяками в меховых плащах в тёмных одеждах и ярко одетым коротышкой был даже забавным. В любом случае, раз продавец занят, я пока ознакомлюсь с представленным ассортиментом.

Содержимое прилавков меня особо не заинтересовало, так как ничего ценного или того что у меня уже было на них не было, а такие побрякушки как горящий магическим пламенем дрянной меч или вечные факелы, были мне неинтересны, их аналоги, при желании, я мог создать и сам. Значит надо ждать, пока продавец закончит с выходцами из Иобарии, судя по плащам.

– Бесчестный слизняк! – сплюнул на прилавок лидер мужчин, после чего резко развернулся и вышел на улицу, закинув на спину мешок, судя по звуку – костями.

– Чёртовы варвары, – пробормотал себе под нос коротышка гном, и быстро вытер плевок замызганной тряпкой, – О прекрасный покупатель! – заметив меня, он тут же расплылся в улыбке, – Что владелец лучшей лавки чудес на 114 километров может для тебя сделать⁉ Могучее оружие? Великолепные посохи? Несокрушимая броня? У великолепного Гозо есть всё!

Скептически наблюдая за его рукой, которой он указывал на свои «великолепные» артефакты, я слегка хмыкнул. Пока он был занят Иобарцами, я успел осмотреть большую часть его ассортимента и признал его негодным.

– Ничего из того, что есть в зале, – стараясь не выказывать своё истинное отношение к его товару, ответил я, – меня интересуют свитки с заклинаниями и реагенты для зачарования. Не то, что лежит на прилавках.

– О, я сразу понял, что вы ценитель! – подмигнув мне, ответил гном, – Вы из Нового Стетвена, хотя нет. Из Рестова, а может откуда-то из славного Галта?

– Родился и вырос я в Абсаломе, что на острове Кортос, – решил удовлетворить любопытство продавца я, отчего тот почему-то сдулся.

– Я сразу так и подумал, – взяв себя в руки, ответил он, – значит, вам нужны свитки? О! У меня есть несколько весьма интересных экземпляров. Скоро буду!

Спрыгнув с высокой табуретки, на которой он сидел, чтобы быть выше уровня стандартного размера прилавка, и скрылся где-то в глубинах магазина. Подождав несколько минут и услышав, как где-то в глубине здания раздаются звуки падения чего-то тяжёлого, я даже хотел уже пойти проверить, не завалило ли розововласку, но он уже вернулся обратно.

– Вот! – восхищённо он положил три небольших тубуса на прилавок, – Здесь лежит лучшая магия, что есть у меня, желаете ознакомиться?

– Конечно, показываете.

Слегка подрагивающими руками, гном медленно открыл тубусы и аккуратно извлёк их содержимое, расстелив на прилавке. Первым справа лежал свиток с заклинанием Драконий Резервуар, который позволял создать щит, поглощающий стихийный урон, чтобы потом выплеснуть его в одной единственной атаке, штука полезная, но для активации требуется чешуя дракона соответствующей стихии. Слишком ситуативно и затратно, отметаем. А вот Рассеивание Магии – вещь полезная, развеять почти любую магию в ограниченном пространстве, не больше полуметра в диаметре, – это то, что мне точно не раз пригодится, особенно если столкнусь с кем-то владеющим сильной магией. Однозначно берём, несмотря на сложность. Последний же свиток был и вовсе пятого круга магии, Проход Сквозь Стену, если бы не сложность рисунка, которую я не уверен, что смогу повторить, я бы точно купил его. Создать проход в любом месте любой не зачарованной стены – это сильно и удобно, да ситуативно, но попробуй меня кто-нибудь запереть в почти любом помещении, и я из него выберусь без особых проблем, плюс штурмы зданий с любого направления… вот только цена. Такой свиток стоит минимум 1200 – 1300 золотых, и это с минимальной наценкой.

– Точно беру его, – указал я на свиток Рассеивание Магии, отчего у продавца вместо глаз буквально появились золотые монеты, – и сколько стоит последний?

– О, это могучее заклинание я готов продать за три тысячи золотых, – тут же ответил гном, – поверьте, такая могучая магия не раз спасёт вам жизнь. Искуснейший заклинатель…

Пока гном распинался о причинах купить кусок пергамента, стоящий как половина его лавки, я действительно задумался о подобном, да – дорого, да – придётся потратить кучу времени чтобы научиться пользоваться этим заклинанием, но… Если я его покупаю, то моя доля из заработанных денег полностью испаряется, да, можно залезть в отрядную казну, или проработать в местной кузнице всю зиму, зарабатывая деньги. Хотя… Кто в этой глуши сможет выкупить этот свиток? Правильно – никто, а значит, он в любом случае дождётся меня.

– Беру пока только Рассеивание, за остальными приду позже, – прервал бесконечный поток восхвалений я, который не прекращался всё время, которое я размышлял.

– Прекрасный выбор! – воодушевился продавец и крайне ловко засунул свитки обратно по тубусам, один из которых протянул мне, – Прошу, с вас 450 золотых.

Отдав команду Магическому Помощнику извлечь нужную сумму, я дождался, пока несколько аккуратных мешочков окажутся на прилавке. Парящие мешочки с золотом зажгли в глазах продавца немалое восхищение, и как только они опустились на твёрдую поверхность, он тут же сграбастал их и начал пересчитывать, что было немного невежливо.

– Всё правильно, – отчитался гном, но заметив мой взгляд, немного стушевался, – прошу простить, ведя дела в нашей глуши, приходится быть недоверчивым.

– Ничего страшного, – сохраняя лицо, ответил я, – приятного дня.

– И вам.

Выйдя из лавки и оценив по положению солнца, сколько прошло времени, я твёрдым шагом направился к лавке оружейника, надо было как от разного хлама, найденного в путешествиях избавиться, так и договориться об аренде. Лавка оружейника произвела на меня лучшее впечатление, чем волшебная: идеальная чистота, ровные ряды оружия на стенах, приятный свет от явно магических светильников.

Сидящий за прилавком подмастерье, после взаимного приветствия с радостью купил найденный за последние несколько месяцев металлический хлам, дав за него даже немного больше чем надо, но вот с арендой он мне помочь никак не смог. По его словам, о таком надо договариваться напрямую с владельцем кузницы, а заодно главой городского кузнечного цеха, который сейчас находился в отъезде. Узнав, когда его хозяин вернётся, я вежливо попрощался с юношей и решил сразу отправиться в таверну, где мы решили встретиться с Миэль.

Внутри таверны было на удивление многолюдно, несколько десятков торговцев, ещё больше путешественников и целая толпа наёмников, если я всё правильно считал по их одежде. Провожаемый сотнями глаз, я занял место за единственным свободным столиком в углу. Заказав себе выпить и что-нибудь перекусить, мне оставалось только ждать, впрочем, я всегда с собой таскаю что почитать, да и лишние пару часов посидеть за изучением новых заклинаний – будет не лишним. Одной рукой держа книгу, а другой попеременно или закидывая себе в рот сушёную рыбу, или поднося кружку с неплохой эль, я то и дело прислушивался к чужим разговорам, стараясь игнорировать бездарные завывания барда на небольшой сцене.