Текст книги "Бастард из Центра Мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 63 страниц)

Капитан и несколько пассажиров корабля, оценили тонкую работу и изящную рукоять, не обратив внимания на небольшой костяной амулет, который был создан, чтобы концентрировать внимание на себе.

– Вот и решил его то ли украсть, то ли потрогать, как видишь – зря, – подвёл итог я.

– А какого хрена у него руку отняло? – всё ещё не поняв причину травмы, решил уточнить Деви Крумс.

– Охранные чары, – пожал плечами я, – никто кроме меня не может взять его в руки, не отморозив их.

– Понятно, – кивнул капитан, приняв самое простое из возможных объяснений – магия, – этого ушлёпка подлечить и допросить, – начал раздавать распоряжения он, – а вы…

Задумчиво посмотрев сначала на меня, а потом на Миэль, которая тоже успела подскочить к месту действия, он сплюнул на пол.

– Посмотрите, пропало ли у вас что-то ещё, если да – расскажите, – удалился капитан, вслед за всё ещё воющим Патриком, которого тащил другой матрос.

Произошедший инцидент, немного ухудшил общую атмосферу на корабле, ведь где один вор, там и второй. А Патрик оказался именно вором, который вот уже почти год, с тех пор как попал в команду, понемногу подворовывал у пассажиров корабля. То там монетка, то тут что-то ценное, всё это было выяснено после небольшого допроса. Он воровал понемногу, надеясь побыстрее скопить себе на беззаботную жизнь. Вполне возможно, и эта кража осталась бы незамеченной, если бы не костяной амулет с руной привлечения внимания, мальчишка просто не выдержал и решил подержать в руках настоящий меч, вот и попался.

Вора по итогу просто выкинули за борт посреди моря, потеряв руку, он больше не мог исполнять свои обязанности, так что капитан решил просто от него избавиться. Его слёзные мольбы о милосердии никто не слушал, как и уверения о том, что воровать он начал чтобы помочь больной матери и сёстрам. Нам же с Миэль, Деви Крумс за доставленные неудобства со стороны члена его команды уменьшил плату за проезд вдвое. Приятно конечно, но осадочек всё равно остался.

Пока шло разбирательство, промороженная плоть воришки успела растаять и запачкать каюту. Потом её попытались затереть, но получилось так себе.

Пока я вспоминал, что произошло, с палубы послышались звуки швартовки, которые я успел запомнить по порту Абсалома, их там было слышно и день и ночь. Подхватив нашу поклажу и убедившись, что мы ничего не забыли, мы с Миэль направились на выход.

Порт Кассомира был меньше Абсаломского, да и выглядел победнее, с другой стороны, чего я ещё ожидал: после жизни в крупнейшем городе мира, с крупнейшим же портом, любой другой будет выглядеть не очень. Вдохнув воздух, наполненный ароматами тины, рыбы и моря, я ловко спустился по сходням, и, дождавшись, когда ко мне присоединится Миэль, уже вместе с ней отправился в город. Лавируя между снующими то тут, то там людьми, мы постепенно поднимались всё выше и выше, в центральную часть города, приближаясь к величественному замку на холме. По мере отдаления от порта, окружающие нас дома становились лучше, а лица встреченных прохожих всё меньше напоминали рожи убийц и головорезов.

На центральной городской площади, где находилось несколько храмов и городская мэрия, мы в первую очередь решили посетить именно храмы. После быстрого осмотра стало ясно, что отдельного храма, посвящённого Дезне, в городе нет, а значит надо искать или святилище Саренрэй, или Шейлин. Храм Цветка Зари было найти не сложно, большая статуя крылатого ангела была только над его входом, а потому мы устремились туда.

Внутри было немноголюдно, утренней молебен уже закончился, а до полуденного ещё далеко, так что в храме были только священники и служки.

– Приветствую вас, дети мои, – благообразный мужчина, с блестящими золотом волосами и горящими мягким золотым светом глазами, подошёл к нам почти сразу, – чем наш скромный храм может помочь вам?

– И мы приветствуем тебя, – повнимательней осмотрев одежды встретившего нас мужчины, я понял, что он один из рядовых жрецов, – жрец. Мы прибыли в этот город из Абсалома чтобы начать своё странствие и ищем совета, где можно найти попутчиков.

– Я вижу, вы ведь последователи Великой Мечтательницы? – рассмотрев уже нас, пришёл к верному выводу жрец, – Да. Что ж, я всегда рад помочь добрым путникам, пройдёмте.

Последовав за жрецом, который повёл нас в глубь храма, мне удалось получше его осмотреть. В целом тут было всё так же, как и храме Саренрэй в Абсаломе, только поменьше и поскромнее: налево палаты лечения, направо крыло для проживания прихожан и священников, ну а за алтарём в виде крылатой женщины в развевающихся одеждах, скимитаром в руках и пылающей короной на голове, сокровищница и место жительства старших жрецов. Однако мы так и не дошли до центра зала, свернув перед ним. Тут, в одной из ниш, что была украшена тёмно-синими цветами, стояла статуя Дезны.

– Если вам нужно вознести молитвы, двери нашего храма всегда открыты, – с намёком произнёс мой собрат аасимар, – а теперь поведайте мне, куда вы направляетесь, чтобы я мог дать вам хороший совет?

Переглянувшись с Миэль, которая как обычно полностью передала инициативу мне, я, немного поправив пояс, начал говорить.

– Отправиться мы собираемся на запад в Челиакс, – жрец лишь утвердительно кивнул, – где сейчас как никогда нужна помощь простым людям, поэтому просим вас подсказать, с кем нам лучше отправиться в путь и куда направиться?

– Я вижу, – задумчиво произнёс жрец, – хотелось бы вас отговорить от столь опасного путешествия, но вижу, что мне не удастся. Тогда могу только посоветовать заглянуть в таверну «Золотая Пинта», где собираются авантюристы, путешественники и караванщики. Там вы вполне сможете найти себе попутчиков для дальней дороги, которые заинтересованы в нескольких надёжных клинках.

– Благодарю, – немного склонил голову я, – но не подскажете, как нам пройти до этой «Золотой Пинты»?

– По главной улице в сторону восточных ворот, вы её не пропустите, – тут же ответил жрец, – нужна ли вам ещё какая-нибудь помощь или наставление.

– Пожалуй, нет, – получив знак отрицания от Миэль, ответил я.

– Тогда я вас оставлю, и да прибудет с вами благословление Саренрэй, и пусть её свет освещает ваш путь, – слегка поклонившись, жрец удалился по своим делам.

Проводив его взглядом, мы с Миэль произнесли краткую молитву Дезне и покинули храм. Как и сказал жрец, нужный нам трактир был немного восточнее главной площади. В самом здании, на вывеске которого была изображена то ли позолоченная, то ли просто выкрашенная в жёлтый цвет и слегка зачарованная большая кружка, было малолюдно. Раннее утро было не тем временем, когда в тавернах собирается много людей. Зайдя внутрь, я тут же приметил, что владелец таверны явно поклоняется Кайдену Кайлину, богу эля, свободы, вина и храбрости, во всяком случае, связанные с этим богом символы виднелись повсюду.

Посмотрев на нас равнодушным взглядом, пузатый и усатый мужчина за стойкой коротко кивнул нам, и взглядом указал на пустующий столик. Учитывая, что у нас с утра не было ни крошки во рту, перекусить оказалось не такой уж плохой идеей. Заняв пустующий столик у стены, мы с Миэль скинули свою поклажу и принялись ждать подавальщицу, заодно рассматривая остальных посетителей, некоторые из которых не сводили с нас взгляда.

Если небольшая компания людей в походной одежде бросила на нас лишь быстрый взгляд и вернулась к самому важному мероприятию после весёлой ночи – опохмелу, то вот весьма странная компания из четырёх молодых людей не сводила с нас глаз. Чем они были странными? Во-первых, одеждой, если крупный парень с дубиной на поясе выглядел ещё более-менее прилично, облачённый в толстую кожаную куртку с нашитыми на неё металлическими пластинами, то его спутники выглядели странно. Ладно ещё полуэльф в яркой рубашке с открытой хилой грудью, или ещё один парень, в чём-то похожем на монашескую рясу, опять же с голым торсом, но вот девушка в кожаных шортах и топике, перетянутых кучей ремней и с открытым животом, вызывала у меня полнейшее недоумение. Учитывая, что все они были при оружии, кроме парня в рясе, вопросов возникало только больше.

Пока я не успел закончить свою мысль, к нам уже подскочила молодая девушка, спросив, чего желают господа, ну да, богатое снаряжение, уверенный и здоровый вид, о чём ещё она могла подумать. Заказав сытный завтрак и чего-нибудь выпить, мы с Миэль стали ждать, что в принципе быстро окупилось.

Один из мужчин, что до этого активно опохмелялся, отделился от остальной группы и направился в нашу сторону. Вид он имел бывалый, но вроде как честный и открытый, а когда он взглядом попросил разрешения присесть и, получив согласие, я принюхался к нему. За последние несколько лет, я всё чаще пользовался своим нюхом, который с каждым годом удивлял меня всё больше, если раньше он просто был острым, то со временем я стал замечать, что начинаю чуять что-то вроде ауры существа. Прихожане храма Дезны зачастую пахли луговыми цветами и морским бризом, знакомые мне дворфы – жаром кузни и добры пивом, а по-настоящему плохие люди чем-то неприятным, таким как гниль, нечистоты или безумие. От подошедшего к нам мужчины пахло пыльной дорогой, ягодным соком и усталостью, ну и перегаром, конечно.

– Доброго вам утречка, – вежливо поздоровался он, поставив на стол принесённую с собой кружку, – меня звать Альвин из Больших Ключей, и мы с моими друзьями караванщики.

– Приятно познакомиться, Альвин, – кивнул ему я, отчего он немного стушевался, – я Эрик, а это Миэль, моя спутница. Вольные путешественники.

– Эт, значится приятно познакомиться, хорошо, что вы из простых, а то я уж подумал, что из благородных, – немного расслабился мужик, – я по какому делу. Как вы вошли, я увидел у вас символы Леди-Бабочки, а это, значится, вы точно путешествуете, и вот, значится, что я подумал: мы с друзьями совсем скоро отправляемся на запад и хотели бы нанять дополнительную охрану, а дороги там сейчас опасны.

– Так зачем отправляться туда, где так опасно? – спросил я, посмотрев на мужика, который окончательно расслабился.

– Опасно то опасно, но и денюжек можно хорошо заработать, – тут же ответил он, – там пока благородные по полям и весям бегают да друг дружку рубят, всё в упадок приходит, вот и готовы там платить за всё втридорога. Да только без пригляда и монстры осмелели, и лихие люди на дороги вышли, вот и решили мы с друзьями нанять себе дополнительную охрану в помощь, а то, боюсь, наши собственные людишки случись что – сразу сбегут.

– В целом, я не против присоединиться и подзаработать, – быстро взвесив все за и против, ответил я, – обговорим плату и можно ударить по рукам.

– Эт хорошо, – тут же расцвёл мой собеседник, – у нас всё честь по чести, четыре серебрушки в день, плюс трофеи с татей все ваши.

– Добавь к этому кормёжку, и я согласен.

– Ну, дык, это ж самом собой разумеющееся, – улыбнувшись ещё шире, ответил Альвин и протянул мне руку, которую я тут же сжал в ответ.

– Когда отправляемся? – решил уточнить последний момент я.

– Через седмицу, – тут же ответил Альвин, – как раз товар придёт и выходить можно.

– Отлично, встреча здесь или ещё где?

– Нет, что вы, – замахал руками Альвин, – мы лагерь недалеко от стен города разбили, чтобы за постой лишнее не платить, там и встретимся.

– Тогда, до встречи, – кивнул я радостному мужику, который тут же направился к свои друзьям и коллегам.

Стоило Альвину присесть обратно к своим коллегам, как со стороны стола караванщиков раздался гул, видимо, они обсуждали удачный наём, всё же мы с Миэль выглядели крайне представительно. Ну а я задумался, не стоит ли последовать их примеру и устроиться рядом с ними, всё же деньги у нас не бесконечные, а за городскими стенами жизнь всяко дешевле.

– Ты уверен в этих людях? – тихо задала вопрос Миэль, пока мы ждали своего заказа.

– Почти, – тут же ответил я, – на вид они люди честные и простые. Скорее всего, они действительно просто опасаются нападения в дороге, и готовы раскошелится на дополнительную защиту.

– Неужели в Челиаксе всё так плохо? – покачала головой Миэль.

– А сама как думаешь? Император мёртв не оставив наследников, центральной власти нет, вот и вцепились дворяне друг другу в глотки: кто старые обиды решил вспомнить, кто владения свои расширить, а кто и вовсе на трон нацелился. Ну а пока власть имущие решают свои дела, вокруг творится хаос и анархия, где так прекрасно себя чувствуют разбойники и разные монстры.

– Печально, что такое происходит.

– Увы, но такова жизнь.

Пока мы беседовали, подавальщица принесла несколько тарелок со снедью и поставила их нам на стол. Через несколько минут, она же вернулась с кружками лёгкого эля, который не пьянил, а был предназначен в основном для утоления жажды. Кинув на стол четыре серебряные монеты, которые мгновенно испарились, мы с Миэль приступили к трапезе. Покормили нас хорошо, еда была свежей и неплохо приготовленной, что в принципе и ожидалось от таверны, расположенной почти в центре не самого маленького города. Закончив с поздним завтраком, я стал думать, куда отправиться дальше. Вспомнив рассказы прихожан храма, которые большую часть своей жизни посвятили путешествиям, и, прикинув, что ближайшую неделю нам точно будет нечем заняться, было принято решение наведаться в мэрию. Можно было и в замок, благо мой статус рыцаря Талдора мне это позволял, но для начала было решено заглянуть в более приземлённое место. Там, как и в большинстве крупных городов, обычно стояла доска с объявлениями, где как городские власти, так и состоятельные горожане размещали объявления с заданиями для авантюристов. Обычно это были мелкие заказы, по типу: разведай местность, доставь груз или прореди популяцию мелких монстров в черте города или в его окрестностях, короче говоря – задания на которые отправлять городскую стражу или гвардию феодала слишком жирно, но разобраться с проблемой надо.

Уточнив цены на ночлег в таверне, которые составили восемь серебрушек на двоих на ночь, с завтраком, мы отправились проверять доску заказов. Около мэрии было немноголюдно, но народ постепенно выбирался из своих домов и город понемногу оживал. Доска заказов же была полна, и здесь были все виды поручений: от многочисленных предложений наняться охраной в караван или на корабль, до просьбы найти пропавшего родственника или домашнее животное. Изучив весь ассортимент, мой взгляд остановился на прибитом на видном месте листе бумаги, где говорилось, что за каждое правое ухо гоблина, городские власти готовы платить по две серебряные монеты, уточнялось, что только за правое. За попытку обмануть или ещё как-то схитрить обещали кару в виде принудительных работ по очистке стоков.

Такого рода задание, как раз то, что нужно, лёгкие деньги, тем более мы с Миэль уже имели кое-какой опыт в охоте на этих тварей. Ещё на Кортосе эти мелкие паразиты периодически устраивали нападения на фермы и лесопилки, так что с ними разбирались быстро и жёстко, вот только они всегда возвращались. Здесь же, в Кассомире, видимо не могли себе позволить отправлять несколько сотен авантюристов в карательный поход раз в несколько месяцев, а потому и ограничивались подобными мерами. Посмотрев ещё немного на объявления, и заметив несколько записок с просьбой поискать пропавших за стенами людей, с описанием их отличительных черт, я запомнил и их, раз у города есть проблема с гоблинами и прочими чудовищами, значит, и пропажа людей может быть как-то с этим связано.

– Нашёл что-нибудь? – спросила Миэль, так же как и я, рассматривая доску.

– Да, гоблины, – коротко ответил я.

– Эти вонючки? – брезгливо поморщилась она, видимо вспоминая наши стычки с этими вредителями, – Ты уверен, может, поищем что-нибудь более… приемлемое?

– За одного платят по две серебряных, – пожал плечами я, – а нам тут торчать минимум неделю, так что – почему бы не подзаработать, а заодно размяться?

– Эхх… – печально выдохнула Миэль, прекрасно понимая, что это лучший вариант, – заодно посмотрю на местные травы, может удастся найти что-нибудь полезное.

Посмотрев на солнце, которое медленно поднималось по небосводу, я решил особо не медлить и направился на выход из города в сторону северных ворот. Вспоминая примерную карту этой местности, которую изучил, перед тем как покинуть дом в библиотеке Каэля, я точно знал, что именно на севере от Кассомира есть достаточно густой лес, где, скорее всего и скрывались гоблины, а значит – наш путь ведёт туда. День на то, чтобы добраться до леса, три-четыре дня на охоту, день обратно, ну и день отдохнуть перед отправкой каравана, как по мне – отличный план.

Выйдя за городские ворота и оказавшись в пригороде, мы мерно вышагивали по грунтовой дороге, мостовая закончилась ровно на границе стен. Хорошо еще, что уже давно не было дождя, а то продираться по грязи – не самое приятное занятие. Ловя на себе алчные взгляды из подворотен, мы всё-таки покинули пригород и оказались перед обширными полями, которые простирались до горизонта. Молодые ростки злаков колыхались на ветру, создавая приятную атмосферу. Отойдя от города ещё на несколько километров и окончательно оказавшись среди полей, я всё же решил выпустить из татуировки Фрэки, который уже засиделся на моей руке.

Гигантский волк с седлом и упряжью, почти мгновенно появился из моей левой руки, и оглядевшись, заразительно зевнул, после чего начал осматриваться. По нашей связи я понял, что он рад открывшимся просторам, по которым можно вдоволь побегать и порезвиться, когда же я ему кинул шмат мяса, припасённый специально для него, настроение фамильяра достигло и вовсе небывалых высот.

Пока солнце поднималось всё выше, на горизонте уже немного просматривался густой лес. А значит, через несколько часов мы окажемся на его опушке. Можно, конечно, было и ускориться, сев на спину Фрэки, но я предпочёл небольшую прогулку, ведь как ни крути, но волк не очень подходит для верховой езды, для экстренной ситуации или для боя – да, мой фамильяр подходит идеально, но не для неспешного долгого путешествия. Хм, надо подумать над тем, чтобы приобрести парочку лошадок для увеличения скорости, благо деньги есть, но не сейчас, да и содержать их тоже надо, ведь на одном подножном корме лошадь долго не протянет, а это дополнительные расходы.

Когда солнце начало клониться на запад, мы как раз оказались на опушке леса, между которой и городскими полями существовала полоса отчуждения, на которой я заметил что-то типа строжки с небольшой башенкой. Когда мы подошли к ней, нас уже ждали, двое крепких мужчин, не менее крепкий старик с длинной бородой и с десяток подростков разного возраста, все в удобной для походов в лес одежде с кожаными вставками, копьями и луками в руках. Первым к нам обратился старик.

– Стой, – выйдя посреди дороги, перегородил её он, – куда эт вы направляетесь?

– В лес конечно, – ответил я, подозвав к себе Фрэки, – или поблизости есть ещё что-то интересное?

– Я понял, что в лес, вот только как лесничий его Благородия барона Кассомирского, должен вас предупредить, что за охоту в лесах его благородия полагается наказание, а ваша животинка, – кивнул он в сторону Фрэки, – точно не травой да корой питается.

– Да, мяско он любит, – похлопал я волка по боку, на что он облизнулся, заодно продемонстрировав весь свой арсенал клыков, – но не волнуйся, лесничий, у меня с охотой проблем не будет.

– Эта как? Неужто тащишь запас мяска на него на своём горбу? – усмехнулся он, – Если так, то всё в порядке, только не верю я в это, – прищурился он, глядя на меня.

– Нет, всё ещё проще, – вернув усмешку, ответил я, – грамотный?

– Я то? – уточнил старик, – Ну немного читать умею, а что, у тебя бумажка, какая важная есть?

– А то, на, читай, только смотри не порви, – достав из тубуса свою рыцарскую грамоту, я протянул её старику, ожидая его реакции.

Пока мой собеседник медленно складывал буквы в слова, заодно бледнея, я всё больше начал размышлять над тем, что надо купить лошадь, а для неё хорошую попону или бард, так сказать для дополнительного обозначения статуса. И копьё для верхового боя, о чём я благополучно забыл за время жизни в большом городе.

– Господин, – немного дрожащим голосом произнёс старик, закончив читать, – не гневайтесь, не признал я в вас помазанного рыцаря, благородные обычно только на коне ездют, а не пешком ходют.

Остановив жестом уже готового бухнуться на колени старика, я аккуратно забрал у него свою грамоту и положил её обратно в тубус. Закинув его обратно в рюкзак, я посмотрел на перепуганных людей, стоящих передо мной.

– Я не в обиде, – мягко сказал я, – и ничего с вами делать не буду, – выдох облегчения вырвался у стоящих передо мной, – лучше скажите, как обстоят дела с гоблинами и прочей живностью в лесу?

– Конечно, ваша милость, конечно, – тут же растеряв всю неуверенность, протараторил старик, – всё расскажу!

Пригласив нас в сторожку, где было достаточно просторно и уютно, старик, которого, оказалось, зовут Грэг, выдал всё что знал. Да, проблема с гоблинами была, особенно в глубине леса, где эти твари и плодились. Лесники, которых на службе у барона оказалось несколько сотен, как могли боролись с этой угрозой, вот только мелкие твари плодились быстрее, чем они успевали их истреблять, да и не беззащитными они были, в год по шесть-семь лесников стабильно пропадали в лесу. Вот и сидели в основном лесники на границе леса, да охраняли лесорубов, лагерь которых стоял вдоль реки. С гоблинами в основном воевали авантюристы, которых сами лезли в чащу за лёгкими деньгами, возвращались, правда, далеко не все, но ситуацию с монстрами такие меры поддерживали стабильной.

Пока мы разговаривали со стариком Грэгом, уже стемнело, а идти по темноте в лес, не самая лучшая идея. Лесники тут же предложили заночевать у них в сторожке, благо место у них хватало, отказываться я не видел смысла. Вечером у костра, когда на нём же жарилась разделанная косуля, пойманная Фрэки пока мы разговаривали, лесники немного расслабились и поподробнее рассказали об обстановке в лесу, включая его районы, в которых они замечали больше всего следов гоблинов и прочих лесных обитателей. Рассказали они и про древней, охраняющих священный дуб в центре леса, и о феях, и том, как не нарваться на их гнев, в общем, быстро просвещали двух благородных о суровой жизни в лесу. Чего-то нового я не услышал, всё же в лесах Кортоса действовали примерно такие же законы и правила, но некоторые местные особенности – запомнил.

Проспав ночь в сторожке, на утро мы с Миэль выдвинулись в лес.

Сначала мы двигались вдоль полузаросшей дороги, которой мало кто пользовался по причине близко расположенной реки, но и по ней иногда ходили путники и караваны. Смотря по сторонам, мы замечали отметки лесников, о которых нам рассказали вчера вечером, по ним же и ориентировались. Достигнув нужной точки, где висело несколько цветных тряпиц, обозначающих близкий лагерь гоблинов, мы приготовились к бою. Закинув щит за спину, проверив, как закреплён меч и взяв в руки лук, я осторожно двинулся в чащу. Немного сбоку по подлеску скользил Фрэки, а за мной осторожно ступала Миэль. Двигались мы не совсем уж бесшумно, но достаточно тихо, стараясь не наступать на палые ветки и минуя кучи хвои, до идеала было далеко, но хоть что-то.

Пробираться по лесу было… муторно, постоянно требовалось следить за окружением, прислушиваться к обычно неслышимой какофонии звуков, а главное, всё это анализировать. Первый час был особо напряжённый, но постепенно мы адаптировались и начали двигаться быстрее.

Первый гоблин, мелкий и тощий, был нами замечен недалеко от ручья. Тварюшка то ли пыталась умыться, то ли напиться, первое вряд ли, так как его вонь я чувствовал с расстояния в пятьдесят метров, а значит второе. Убивать его мы не стали, решив аккуратно проследить, ведь как ни крути, но гоблины – это существа стайные, а значит где-то неподалёку их лагерь или стоянка.

Дождавшись, пока гоблин закончит пить, мы аккуратно последовали за ним. Тот особо никуда не спешил, медленно ковыляя вдоль ручья, почти не смотря под ноги, отчего спотыкался и неуклюже падал, оглашая округу забористым матом, во всяком случае, я так думал. Буквально через полчаса мучений, наше терпение было вознаграждено, и гоблин-задохлик вышел на небольшую полянку, рядом с такой же небольшой пещерой. На самой поляне разворачивался обычный день гоблинов: кто-то лепил что-то из грязи, кто-то разделывал пойманных животных, попутно безнадёжно портя шкуры, ну а кто-то готовился к выходу на охоту. Решение проследить за задохликом, дало нам ещё одно преимущество, ведь когда тот вернулся в племя, ему из кустов наперерез выскочил гоблин покрупнее, тут же отвесив увесистую оплеуху, начав ругать его на своём языке.

Какие-то посты у них есть, а значит надо их найти.

Последней достопримечательностью поселения гоблинов была уродливая статуя, как будто собранная из мусора, стоящая прямо посреди поляны перед пещерой. То, что это статуя Ламашту, богини чудовищ, безумия и кошмаров, не было никакого сомнения, всё же пародия на голову шакала и три глаза на голове, весьма отличительный признак.

Немного понаблюдав издалека за поселением гоблинов, я пришёл к выводу, что втроём мы вполне справимся. Было их немного, голов сорок, причём половина женщины, из оружия у них или каменные копья и кривые луки, или безнадёжно проржавевшие ножи. Единственные кто выделялся из общей массы – это вождь и шаман, у первого была какая-никакая защита из кожи для торса и головы, а также не слишком проржавевший топорик, второй же был увешан мелкими костями животных. Переговорив с Миэль с помощью заклинания Сообщение, мы решили начать действовать.

Задействовав висящий у меня на руке амулет рассеивания внимания, я стал в полный рост и прицелился, натянув тетиву лука. Выдох, и моя стрела прошивает насквозь гоблина вождя, в то время как выстрел Миэль отправляет на тот свет шамана. Всё, самые опасные противники – мертвы, осталось разобраться с мелочёвкой, причём, желательно побыстрее, амулет хоть и делает небольшую область как бы неинтересной для стороннего наблюдателя, но если тот именно что начнёт искать, то магия быстро пропадет, и нас заметят, а значит, нужно перестрелять как можно больше врагов.

Отработанными движениями, посылая стрелу за стрелой, мы сокращали поголовье гоблинов, в лучшем случае сразу убивая, но иногда и оставляя кататься по земле от ран. В первую очередь были выбиты все мужчины племени, а когда остались одни женщины, было слишком поздно. Действуя на инстинктах, изрядно поредевшая толпа с криками и размахивая в основном каменным оружием, бросилась на нас. Пока они преодолевали разделяющее нас расстояние, мы с Миэль уже успели отставить в сторону луки и взяться за мечи.

Первые, добежавшие до нас гоблины, умерли мгновенно, я размозжил ближайшей ко мне твари голову краем щита, а Миэль ловко воткнула острие своей рапиры прямо в глаз визжащей самке. Действуя расчётливо и методично, не давая нас разделить, мы с Миэль истребляли напавших на нас, зачастую действуя по схеме, один удар – один труп. Было даже слишком легко, впрочем, обнаруженное нами племя было скорее всего одним из слабейших в окрестностях, малая численность, истощённые тела.

Когда гоблинов осталось не более пяти, они внезапно поняли, что проиграли, отчего оставшиеся самки бросились наутёк, оглашая лес своими истошными криками. Двоих я парализовал молниями, заставив споткнуться, после чего добил, одного успела добить Миэль, пустив стрелу в спину, с оставшимися разобрался Фрэки, который до этого отлавливал самых трусливых тварей, предпочетших сразу сбежать, не вступая в бой.

Всё было кончено, осталось собрать трофеи, хотя скорее просто собрать уже выпущенные нами стрелы, всё же ничего ценного я у гоблинов не увидел, ну и посрезать уши для отчёта в мэрию.

– Фух, – применив на собственные руки заклинание очищения, брезгливо посмотрела Миэль на импровизированную котомку с отрезанными ушами, – как же это мерзко.

– Что поделаешь, – пожал плечами я, ковыряясь кончиком меча в груде хлама в надежде найти хоть что-то ценное, – кто-то однажды сказал, что деньги не пахнут. Его бы сейчас сюда.

– Чтобы он сам ощутил весь аромат, – демонстративно помахав ладонью перед лицом, ответила Миэль.

– В любом случае, здесь мы закончили, – пнув голову мёртвого гоблина, из тушки которого совсем недавно вырезал наконечник стрелы, которую тот благополучно сломал, – осталось разобраться с этим, – кивнул я в сторону статуи Ламашту.

– Мы разве не полезем в пещеру? – немного неуверенно спросила Миэль, хотя по ней было видно, что лезть в это узкое место она точно не хочет.

– Конечно нет, – обнадёжил её я, прекрасно понимая, что если мы попробуем провернуть что-то подобное, мы там просто застрянем, – просто свалим статую к её входу, а потом подожжём. Заодно и избавимся от всех, кто в ней засел.

– Вот и ладно, в любом случае, ничего ценного там точно нет, – спокойно выдохнула Миэль, – а ты уверен, что у этой пещеры нет второго выхода?

– Нет, но лучше мы поступим так, чем полезем внутрь, – пожал плечами я, – даже если кто-то из гоблинов и выживет, большую их часть мы всё равно перебили.

– Надеюсь, ты прав.

Немного покорячившись, мы всё же повалили тотем племени и подтащили его к входу в пещеру, загородив выход из неё. Чтобы дополнительно добавить дымку, сверху мы накидали туши гоблинов и их пожитки, в основном представляющие из себя гнилые шкуры. Небольшой флакончик с алхимическим огнём производства Миэль, и куча мусора загорелась от маленькой искры.

Понаблюдав за тем, как весело разгорается огонь, мы подождали несколько минут, после чего спокойно выдвинулись дальше, полдень ещё не наступил, а значит, до заката мы успеем сделать что-нибудь ещё. В этот раз идя за Фрэки, который смог взять след, мы ближе ко второй половине дня вышли к ещё одной стоянке гоблинов, которая на этот раз была не в пещере, а потому большую часть очередной поляны занимали примитивные шатры.

Немного огня, немного стрельбы из лука, и очередное поселение гоблинов уничтожено, жаль только стрелы, которые ломались в ходе каждого боя, особенно когда раненый гоблин начинал кататься по земле от боли, ломая хрупкое древко. Вторая уничтоженная за день стоянка была ещё хуже и беднее первой, все её обитатели были худы и слабы до такой степени, что один из как-то прорвавшихся до меня гоблинов не смог пронзить своим каменным ножом даже кожу моего сапога. От подобного у меня даже появилась мысль, а точно эти гоблины представляют угрозу? С ними же любой крестьянин справится, заколов вилами, если, конечно, не струсит. Судя по лицу Миэль, её посещали такие же мысли.