Текст книги "Бастард из Центра Мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 63 страниц)

– Неважно, ты меня спас, и это главное. И, отвечая на твой вопрос: да, я бы с радостью отправилась с тобой в путешествие.

– Отлично! – не сдержавшись, прокричал я, – То есть я рад, что ты не против.

Миэль снова рассмеялась, глядя как моё лицо немного розовеет.

– Тогда, – справившись с собой, взял быка за рога я, – тебя надо подготовить к будущему путешествию, выбрать оружие, купить снаряжение, обучить кое-чему.

– И всё это будешь делать ты? – немного насмешливо спросила она.

– Нет, но и я буду помогать, – честно ответил я, – дядька Нори поможет с боевой подготовкой, бабушка Хильда с выживанием в дикой местности, а деда Каэль, если его удастся расшевелить, подскажет что-нибудь по магии.

– Правда? – изумлённо спросила Миэль, на моё откровение, – А как же деньги?

– Ну, не знаю… Каэль и Хильда мне помогали бесплатно, точнее, за выполнение работы в храме. Нори тоже ничего не требовал, но, если что, деньги у меня есть.

– И ты их так спокойно потратишь на меня? – немного прищурив глаза спросила девушка.

– А почему нет? – прямо ответил я, – Деньги приходят и уходят, а верный друг остаётся с тобой на долгие годы, тем более жизнь в любом случае дороже.

– Тогда, когда начнём, Эрик? – уже максимально серьёзно спросила она.

С того момента, после кое-каких моих усилий и уговоров, Миэль постоянно тренировалась и развивалась. После небольшого изучения полуэльфийки, Нори, который был не против погонять по полигону ещё одного ученика, лишь цыкнул языком, сказав, что великого воина из неё не выйдет, но работать есть с чем. Старый дворф тут же вручил Миэль три вида оружия, жёстко заявив, что именно с ними она достигнет наибольших высот, и что ей не стоит распыляться на что-то ещё. Рапира, короткий меч и кинжал, вот то, что, по мнению Нори, идеально подходило для молодой полуэльфийки, сама же Миэль, полностью доверилась словам старика. Так, моя будущая спутница получила базовые навыки по обращению с оружием, а молодые дворфы необычного спарринг партнёра, с не самым привычным для них оружием.

Помимо умения обращаться с оружием, Миэль активно училась и многому другому. Хильда, с радостью делилась с ней своим опытом, рассказывая о ремесле следопыта, заодно тренируя девушку с длинным луком. Ну а Каэль, осознав, кто оказался перед ним, привлекал Миэль к работе за алхимическим столом и был очень доволен молодой и умелой помощницей.

Сама же Миэль, у которой времени стало не больше чем у меня, стала больше улыбаться и в целом стала чувствовать себя лучше, перестав впадать в апатию и плакать по ночам. Ну а вечерами, после молитвы Дезне, пока я клепал кольчужное полотно, мы проводили время за разговорами, строя дальнейшие планы, ну или просто разговаривали. Забавно было то, что иногда, сильно увлёкшись разговором, я не замечал, как начинал общаться с ней не как с подругой, а как с одной из своих внучек.

Занимаясь «воспитанием» Миэль, не забывал я и про собственное саморазвитие.

С эльфийским языком всё разрешилось достаточно удачно, точнее, я смог избежать его полноценного изучения. Ульфар, как оказалось, прекрасно владел им, как он сам признался, выучил он этот язык чтобы читать эльфийские поэмы в оригинале. Он же предложил мне решение моей проблемы. Владея таким заклинанием, как Передача Языка, он мог на сутки передать мне все свои знания о нём в полном объёме. Таким образом, я в первый же день просто переписал заметки Каэля на всеобщий, и продолжил изучать магию уже на известном мне языке. Да, было сложно интерпретировать некоторые специфические термины, но я справился. После чего засел за изучение нового.

Но перед тем как полностью погрузиться в изучение магии, Ульфар всё же уговорил меня научиться хоть немного играть на музыкальном инструменте. Мой выбор пал на лютню, образ которой я мог без проблем вызывать с помощью заклинания. За те несколько месяцев пока Ульфар дожидался взросления своего нового спутника, он неплохо меня поднатаскал в игре на лютне. Не то, чтобы мне это было сильно интересно, но после того как норд отправился в своё следующее путешествие, я заметил за собой, что в дни отдыха полюбил побренчать, вспоминая мотивы песен из первой жизни.

Заметки, которые мне передал Каэль, оказались не совсем учебником или пособием, а скорее философским трактатом, как правильно фокусировать и понимать магию. Высокопарные рассуждения о смыслах и нюансах было сложно понять, и после первого полноценного прочтения этого труда, у меня было такое чувство, что что-то в моей голове заклинило. Следующее прочтение мало отличалось от первого, как и несколько последующих, но я упорно бился в эту закрытую дверь, пока да меня не дошло.

Этот момент был подобен некому озарению, или откровению свыше. В один момент я просто понял, что делал неправильно. Раньше я просто заставлял магическое плетение принять нужную мне форму, сплетая его нити с помощью пальцев, иногда помогая речитативом. Потом, вместо того, чтобы активировать его усилием воли, я зачем-то привязывал мысленный посыл к жесту.

От открывшегося мне хотелось не плясать и смеяться, а сесть в позу медитации и поймать дзен.

Впрочем, хватило меня ненадолго, и я приступил к экспериментам. Вырисовывая магические линии только за счёт своего воображения, мне удалось сделать их тоньше, а не под размер своих пальцев. Сплетая их в пространстве без привязки к физическому объекту, удалось немного ужать само плетение. Да, было сложно поддерживать подобную конструкцию исключительно за счёт воли и воображения, но я как-то справлялся, правда, только с простейшими заклинаниями, но и это был прогресс. Каэль же, увидев мои успехи, только кивнул и сказал продолжать. И я продолжал, упорно повторяя одни и те же заклинания из раза в раз, пока их сотворение не переходило на рефлекторный уровень.

Занимаясь магией в основном утром и вечером, иногда совмещая магические практики с плетением кольчужного полотна или общением с Миэль, которая тоже понемногу осваивала полный арсенал малых заклинаний под моим присмотром. Было весело и познавательно учить кого-то другого, особенно если ты и сам, недавно учил всё то же самое.

В общем, всё было относительно хорошо, если бы не несколько разочарований.

Во-первых, опытным путём было выяснено, что я не смогу стать полноценным жрецом Дезны, молиться и поклоняться мне ей при этом никто не мешает, но вот собственного канала божественной энергии мне не видать. Как пояснил мне один из жрецов, что в это время отдыхал в храме, я слишком серьёзный и правильный, любящий всё планировать, а для получения милости Песни Сфер нужен порыв, желание. Не то, чтобы я сильно расстроился, всё же зависеть от прихоти непостоянной богини я не особо и хотел. Однако, тот же жрец мне прямо заявил, что и другие боги, скорее всего, не даруют мне свою милость, оказывать милость пастве своих союзников у них не принято. Услышав полные сочувствия откровения жреца, совсем молодого парня, я не особо расстроился, ну не буду я жрецом, ничего страшного.

Вторым моим разочарованием, а точнее проблемой, стал Фрэки. Вселяя его в потенциально огромного волка, я как-то не подумал над тем, сколько эта туша будет есть, а учитывая то, что мой фамильяр и при меньших размерах был весьма прожорлив, деньги из кармана утекали рекой. А ещё он рос, с каждым днём потребляя всё больше мяса, хорошо еще, что рос он относительно медленно. Пребывая в некоторой панике, так как и потерять Фрэки я не мог, и на его прокорм бы ушли все мои сбережения, я не знал что делать, но помощь пришла, откуда не ждали. Каэль, изучив образцы слюны и шерсти моего фамильяра, пришёл к выводу, что их вполне можно использовать в алхимии. Слюна Фрэки вполне подходит для небольшого усиления лечебных зелий, а шерсть может выступать в качестве основы для зачарованных плащей. Кое-как выбив из Каэля его выводы о свойствах моего питомца, мне удалось договориться с несколькими алхимическими лавками и мастерской зачарователя, о поставке материалов, что с одной стороны спасло меня от банкротства, а с другой всё равно не позволило особо заработать, Фрэки просто проедал всю полученную сумму.

С таким багажом знаний, открытий и проблем, незаметно наступило моё пятнадцатилетие.

Когда мои руки достаточно налились силой, Двалин, главный оружейник квартала дворфов, выполнил своё давнее обещание и пригласил меня начать изучать кузнечное дело. Учитывая, что свободного времени было не особо много, я первоначально хотел отказаться, тем более базовые-то навыки по работе с металлом у меня точно имелись, но произошло то, что я уже давно ожидал. Нори, дворф что долгие годы тренировал меня и дал возможность наработать правильные рефлексы у нового тела, начал сдавать.

Прожив 368 лет, что почти на двадцать лет больше чем средний дворф, и до него добралась старость. Старый упрямец на одной силе воли каждое утро выходил на тренировочный плац и гонял подрастающую молодёжь, не обращая внимания на боли от старых ран. Однажды, во время одной из наших схваток, когда я исполнил обманный манёвр и направил свою тренировочную булаву ему в голову, он не уклонился от удара, и не парировал его, а пропустил.

Упавшее на песок плаца тело Нори Сокрушителя Драконов, как будто создало сейсмическую волну. Все те, кто занимался на нём, мгновенно замолчали и замерли на месте. Случилось невозможное: железный старик проиграл.

Когда я уже собирался прокричать что-то победное, у меня в голове щёлкнуло, что что-то тут не так, а услышав прерывистое дыхание учителя, я тут же бросился к нему, бросив на землю тренировочное оружие. Убедившись, что старик дышит, я быстро снял с него защитный шлем и, не зная, что ещё сделать, стал вливать в него целебную энергию.

Увидев мои действия, все остальные тоже бросились к бессознательному телу Нори Убийце Великанов. Кто-то уже доставал зелья, кто-то звал на помощь жрецов, а остальные просто суетились вокруг, не зная, что делать. Но, благо, что-то из оказываемой помощи всё же сработало и Нори открыл глаза.

– Паршивец, – прохрипел он, – и всё-таки ты меня достал.

– Лежи и не двигайся! – приказным тоном ответил я, – Я тебе в голову попал, не известно, что с тобой.

– Хе-хе, – хрипло рассмеялся он, – просто пришло и моё время проиграть.

Пока мы с Нори разговаривали, на площадку ворвался жрец Саренрэй, и аккуратно отодвинув меня, начал осматривать старика. Произнеся несколько заклинаний и помахав над лежащим стариком руками, жрец дал добро на то, чтобы Нори положили на носилки и отнесли домой. Стоило главному виновнику переполоха скрыться, как толпа тут же завалила жреца вопросами, на что тот дал знак всем угомониться.

– С вашим другом и наставником всё в порядке, – мягким голосом вещал жрец, возвышающийся над толпой дворфов, – и его недуг не имеет никакого отношения к травме.

Стоило ему сказать это, как я всем своим естеством почувствовал, как напряжение, направленное на меня, спало.

– Так что с ним? – спросил матёрый дворф в кузнечном фартуке.

– Старость, вашего друга сразила старость.

Разочарованный вздох прокатился по толпе. Все они прекрасно знали, что никто не вечен, но никто не хотел это признавать, особенно по отношению к самому Нори Мяснику Голодных Гор. Вечно бодрому, вечно ехидному и злому на язык, казавшемуся единственным неизменным в мире.

– Его можно вылечить? – спросил совсем молодой дворф, у которого даже борода не начала расти.

– Увы, нет, мой юный друг, – ответил жрец Саренрэй, полным печали голосом, – от старости нет лекарства. Точнее, оно есть, но не доступно простым смертным.

– Скажи сколько, жрец, и мы сделаем всё! – тут же вышел из собравшейся толпы ещё один взрослый дворф и ударил себя кулаком в грудь.

– Тут поможет только эликсир Солнечной Орхидеи, – тихо произнёс жрец, но услышали его все.

Молчание опустилось на плац и дворфы задумались над сказанным. Теоретически, если вся община скинется, то денег должно было хватить, вот только эликсир продления жизни просто так было не достать, да и фиксированный цены он не имел, только стартовую.

Нори через пару дней пришёл в себя, но с тех пор в спаррингах сам не участвовал, по большей части следя за тем, как учатся сражаться другие, лишь изредка давая советы. Смотря на сидящего в углу плаца старого дворфа, я физически ощущал его боль. Он хотел сам взять в руки оружие и начать гонять молодёжь, но больше не мог.

С потерей такого учителя как Нори, и мои тренировки сильно сократились, нет, совсем я их не забросил и продолжал упражняться как с дворфами-воинами, так и путешественниками, наведывающимися в храм, но всё было не то. Именно из-за появления кое-какого свободного времени, я и согласился на предложение Двалина поучиться работе в кузнице.

Как раз закончив заточку ножа, я, оценив свою работу как удовлетворительную, направился стоящего немного в стороне Двалину.

– Всё готово, – перехватив нож за лезвие, я протянул его дворфу.

– Готово, говоришь? Ну, давай посмотрим, – обхватив мой нож за рукоять, Двалин начал его осматривать.

Проверка длилась недолго, собственно и проверять там было особо нечего, всё же требования к простому ножу для повседневных задач были максимально низкими. Оценив напоследок остроту заточки, Двалин хмыкнул.

– Отличная работа, особенно для того, кто первый раз в жизни взял в руки молот, – он подбросил нож в воздух и перехватив его лезвием вниз вонзил в деревянную колодку.

– Доверюсь твоему мнению, – оценив, насколько глубоко вошло лезвие, я про себя довольно хмыкнул, – ну так что, обучение можно считать законченным?

– Да, если и учить тебя чему-то, то только мне или ещё парочки человек, уровень рядового кузнеца ты уже давно превзошёл, – задумчиво пробормотал Двалин, – вот только если я возьму тебя в личные ученики, остальная община не поймёт.

– Да, я знаю, пусть я и один из вас, но не дворф по крови, – отмахнулся я, – а значит никаких секретов мастерства и всего такого прочего.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – довольно кивнул он, расслабившись от того, что не нужно объяснять малолетке то, почему ему что-то нельзя, – но у меня есть к тебе другое предложение.

– Хм, – уже достав созданный мной нож из деревянного плена, я игрался с ним, вращая пальцами.

– Если у тебя есть такое желание, предлагаю тебе поработать в нашей кузнице, за плату соответственно. С нас место и материалы, с тебя труд и талант. Потом, всё что ты создашь, мы отправим на продажу, и за вычетом стоимости материалов, и прочих расходов, все деньги твои.

– Интересное предложение, – прикинул я возможный заработок, – вот только ты мне скажи, за этот нож, сколько бы я получил.

Немного дёрнув себя за бороду, Двалин задумался. С одной стороны, он понимал, что платить мне мало – нельзя, я просто откажусь на него работать, а с другой, что я хоть и показал недюжинный талант, но это не сделало меня непревзойдённым мастером, который никогда не ошибётся. Вот только то, что уже было создано мной, было не самым паршивым инструментом, и знающий путешественник отвалил бы за него с десяток золотых.

– Четыре золотых, – после длительных духовных терзаний ответил Двалин, – и если сможешь сделать что-то посложнее простого ножа, то и цена будет расти. Но помни, запорешь материал, заплатишь за него из своего кармана.

– Меня всё устраивает, слово? – протянул я ему руку в знак закрепления сделки.

– Слово, – крепко пожал мне руку дворф.

– Тогда я пойду, прогуляюсь, – встал я с табуретки на которой сидел, и снова перехватив нож за лезвие, протянул его Двалину, – как сможешь его продать…

– Передам деньги при встрече.

Распрощавшись с Двалином, я вышел на свежий воздух. Вдохнув полной грудью, я зашагал к дому где жил Нори, в последнее время старик совсем сдал и почти перестал выходить наружу. Дойдя до невысокой двери, я настойчиво постучал в неё.

– Кто это ломится ко мне в такую рань? – раздался из-за двери ворчливый голос.

– Это я, учитель, – громко отозвался я.

– А, Эрик, заходи.

Открыв дверь, я оказался в просторной комнате, где на небольшой кровати лежал Нори. Выглядел он не очень, но в моём присутствии старался сохранять бодрость.

– Что, решил похвалиться? – проворчал старый дворф, – Можешь начинать, очень мало людей на этом свете могут похвастаться тем, что уронили меня на землю.

– Да, какое похвалиться? – устало произнёс я, так как каждый наш разговор начинался с подобной перепалки, – Тебя же старость свалила, а не я. Так что моя удача за победу не считается.

– Хорошо, хорошо, – покивал он, – что ты не возгордился, а то гордые всегда умирают первыми. Вот помню лет двести назад…

Сидя на стуле рядом с постелью старика, я уважительно слушал байки о его былых подвигах и приключениях, что он пережил в молодости и зрелости. Интересно, под конец своей прошлой жизни я был таким же? Впрочем, неважно, сейчас Нори закончит описывать свои приключения, посетует на то, что никто из его потомков не пошёл по пути воина, выбрав более мирное ремесло, и можно будет возвращаться в храм.

– … И говорит он мне, что лучше будет класть кладку для подземных чертогов, чем будет лезть в задницу дракону! – немного распалившись, укорил одного из своих внуков Нори, – Не то, что ты!

А вот это уже что-то новенькое, обычно всё заканчивалось на жалобы на непутёвых потомков, потом мы прощались, и я уходил.

– Что, не ожидал? – усмехнулся старый дворф, – Я же с самого начал видел, что у тебя душа воина, да и было у меня такое чувство, как будто ты знаешь, что делать, но тело тебя не слушается. Вот я и решил тебе немного помочь. Хех, – довольно усмехнулся он, – и заставлял же ты меня иногда поднапрячься.

– Не наговаривай, дядька Нори, если бы не ты, я бы так и остался неумехой.

– Это ты не наговаривай, – строго произнёс он, – талант у тебя не малый, а я его только обтесал, не знай я тебя столько лет, и не рассказывай о тебе иногда Хильда, подумал бы, что ты один из душежоров.

– Что за душежоры такие, – тут же заинтересовался я, – никогда о таких не слышал.

– Ооо, – протянул Нори, – это мерзкие твари, сначала захватывают тело ребёнка или даже взрослого, немного осваиваются, а потом начинают резню. И ладно бы просто убивали всех подряд, таких тварей и в нашем мире предостаточно, так они ещё с каждым убийством становятся сильнее, откусывая куски душ, убитых ими. Если такую тварь вовремя не найти и не упокоить, она может много бед натворить.

Сжав кулак своей единственной руки, Нори снова предался воспоминаниям.

– Вот помню, лет сто назад, в Речных Королевствах появилась одна такая тварь. С виду, обычный парень, каких тысячи. Добыв себе простой меч и кое-какие припасы, он начал выполнять небольшие заказы, сначала от старост деревень, потом от городских начальников. Резал гоблинов, всяких лесных тварей, в общем, пользу приносил. Единственное что в нём странного было, так это то, что больно быстро он становился сильнее, буквально за год, из парня с фермы он встал на один уровень с опытным авантюристом, да ещё и магию освоил без учителя. Да и в целом странным он был, непонятные слова иногда использовал, какие-то цифры постоянно упоминал. Короче стали за ним присматривать знающие люди.

Дав мне знак, Нори попросил налить ему чего-нибудь, промочить горло. Так как в его комнате не было ничего кроме пива и эля, а за попытку напоить его водой, он бы вылил её на меня, я плеснул старику выпивки.

– Так вот, – смочив горло, продолжил старик, – пока он на монстров охотился и нечисть всякую истреблял, претензий к нему никто не имел, пусть странный, но полезный, вот только, с каждым днём он всё более раздражительным ходить стал, бормотал что-то про «епсу» и «увони».

Вот тут-то меня и пробил холодный пот. Нет, чисто теоретически я знал, что не один такой, но подтвердить свои выводы никак не мог, а тут, оказывается, есть не только попаданцы, но и относят их то ли к монстрам, то ли демонам.

– А потом начали пропадать караваны, деревеньки на отшибе вымирали за одну ночь, в общем тёмные времена настали. Маги и жрецы, которых расследовать происходящее отправили, ещё больше жути нагнали, когда рассказали, что тех несчастных не просто убили, но и души обглодали. А парнишка тот наоборот счастливей стал, спокойней, да и цацками кое-какими обзавёлся, явно зачарованными, говорил, что в пещерах нашёл. В общем, следить за ним стали активней, пока один рейнджер из особо умелых, не увидел, как тот парнишка на караван нападает, и ладно бы ради грабежа или ещё чего, так нет, он шёл именно убивать, и пока всех не убил, даже детей малых, не остановился. Рейнджер тот, сразу в ближайший город, даже не рискнув вступить в бой с этим чудовищем.

Ещё раз приложившись к кружке, Нори перевёл дух для продолжения рассказа. Я же в этот момент размышлял, нафига попаданцу резать людей и жрать их души. На краю сознания билась какая-то мысль, но никак не хотела оформиться.

– В общем, как узнали в городе о причине пропажи караванов и опустошении деревень, так и решили, что парнишку надо кончать. Собрали денег на наёмников, кинули клич по храмам и монастырям, и устроили засаду. Был там и я, и Хильда, так мы и познакомились. Поначалу парень ничего не замечал, но потом, видимо что-то почуяв, начал быстро собираться, ну, как ты сам понимаешь, – обратился Нори ко мне, – отпускать его никто не хотел. В общем, собрались на выходе из города вся наша рать, а стражники за спиной твари ворота-то и захлопнули. Пошли мы на него всей толпой, уверенные, что он как минимум сдаться попытается, но нет, он меч свой вытащил и бросился на нас, прям так, в одиночку на пару сотен.

Покачав головой, Нори притронулся к своей культе.

– Короче, никогда я до этого в такой сече не участвовал. Он опытных вояк как детей резал, жрецам бошки отрывал, и я там руку потерял, хотя до этого и подумать не мог, что такое возможно. Но, в итоге, он всё же начал выдыхать, да и неуязвимым он не был: то стрелу или болт поймает, то заклинание его подпалит, а то и вояка какой перед смертью ранить успеет. Минут за двадцать, потеряв примерно половину из тех, кто вышел на бой с душежором, мы его всё же одолели. Ух, скажу я тебе парень, – передёрнул плечами Нори, – уж как мы тогда его бездыханное тело рубили, просто из страха, что эта тварь вновь восстанет. Потом ещё, то что осталось – сожгли, а пепел в урну собрали да в храм Фаразмы отнесли, чтобы точно не воскрес.

– А дальше что? – не выдержав спросил я, – Ну в храме Госпожи Гробниц?

– Да ничего особенного, жрец, как увидел урну, тут же проклятьями разразился. Ну и рассказал нам всё как на духу. В общем, этот душежор оказался чем-то вроде демона, но не из нашего мира, он, когда кого-то убивал, тут же душу жертвы обгладывал. Часть себе оставлял, часть в кристалл превращал, а большую часть своему покровителю посылал. Мерзкая тварь, в общем.

– И ты думал, что я такой же? – решился задать я волнующий меня вопрос.

– Да, больно ты умный и умелый для своего возраста был, – подтвердил Нори, – но когда года три назад ты вернулся из плена, я понял, что зря опасался, сильнее за одну ночь ты не стал, да и вёл себя как обычно.

– Обидно, – буркнул я, а на вопросительный взгляд Нори пояснил, – когда тебя считают кровожадным чудовищем, жрущего души.

– Ну, а что мне было ещё думать, когда сопля зелёная дерётся как опытный воин? Скажи спасибо, что я тебя сразу к жрецам Фаразмы не оттащил.

– Спасибо, – с сарказмом ответил я.

Хотя, было бы как минимум интересно, что про меня сказали бы последователи богини рождения, смерти, судьбы, пророчеств и возрождения, той, к кому почти все обитатели этого мира рано или поздно попадают на суд.

– Но к чему это всё? – спросил я, после непродолжительной паузы.

– Подарок я тебе хотел сделать, – твёрдо ответил Нори, – я уже чувствую, что осталось мне недолго, а потому хочу кое-что подарить своему последнему ученику. Видишь свёрток в углу, принеси его мне.

Не видя смысла противиться указанием Нори, и слегка польщённый своим титулом, я выполнил его просьбу. Под горой промасленных тряпок скрывалось что-то тяжёлое.

– Сам знаешь, мои потомки моё дело продолжать не захотели, и всё что от меня останется или продадут, или повесят на стенку пылиться. А оружие, оно не должно просто так пыль собирать, оно должно делать своё дело.

Развернув тряпки, Нори продемонстрировал мне двуручную секиру, но не простую, а как будто излучающую ауру мощи. Клинок секиры был сделан из тёмного металла, покрытый рунной вязью, а рукоять была выполнена из тёмного дерева под стать лопасти, дополнительно она была обита металлом. Взяв в руки протянутое мне оружие, я взвесил его в руках и сделал парочку взмахов. Баланс превосходный, сделано мастерски, да и ощущается приятно.

– Что, понравилось? – усмехнулся всё так же лежащий на кровати Нори, – Мой Норогкорл. Эх, сколько я на него в своё время денег потратил… А потом потратил ещё больше чтобы его доработать и довести до ума.

– Убийца Чудовищ? – уточнил я название секиры.

– Да, – с гордостью ответил Нори, – прорубает что строй орков, что чешую дракона.

– Я…

– Скажешь, что не можешь его принять, встану и врежу в тебе, – твёрдо сказал Нори, – или ты думаешь, что у меня не только тело начало сдавать, но и разум?

– Нет, просто, такой подарок… Он слишком ценный, да и дядька Нори, ты же сам сказал, что у тебя потомки есть, не лучше будет его им передать?

– Ты меня ещё поучи, как мне с своими вещами распоряжаться! – громко проворчал он, – Чтобы Норогкорл, с помощью которого я драконов убивал, поганых орков косил как траву на стенку повесили⁉ Или какому-нибудь торгашу продали⁉ Бери, я тебе сказал, может со временем, ты продолжишь его легенду, а если нет, то…

– Продолжу, – понимая, что отвертеться не удастся, я решил не упрямиться.

– Вот и хорошо, а то ломался как девка на сеновале! А теперь, давай, иди. Готовься, тренируйся, учись, будь достоин! – прокряхтел Нори, и, немного поворочавшись, поудобней устроился на своей кровати.

– Тогда я ещё зайду через пару дней, – уже выходя из комнаты старого дворфа, произнёс я.

– Что, тебе так нравится сидеть рядом с умирающим стариком?

– Нет, просто хочу проявить уважение к учителю, который дал мне так много.

– Иди уже, подхалим, – махну рукой, Нори повернулся на бок, показывая, что теперь разговор точно закончен.

Идя в храм, я был погружён в свои мысли, однако, всё же замечал взгляды встреченных мной дворфов, которые с интересом рассматривали свёрток в моих руках. Они точно знали, что пришёл я к ним только с коротким мечом, с которым в последнее время не расставался, а обратно иду ещё и со свёртком. Как же они отреагируют на то, что почти легендарная секира Нори оказалась у меня в руках? Не запретят ли больше ходить к ним, а может и вовсе объявят охоту? Откинув глупые мысли, я ускорил свой шаг и вскоре оказался на улицах района Чужеземцев.

Лавируя в разномастной толпе, одновременно стараясь не столкнуться с представителями больших рас, и не наступить на маленьких разумных, я почти не заметил, как оказался у храма Дезны. Створки парадных дверей были слегка приоткрыты, а из-за них лилась негромкая музыка, кто-то их решивших отдохнуть от постоянных путешествий практиковался в игре на арфе. Уже внутри, почесав спящего у входа Фрэки, который вымахал до размеров скаковой лошади, я направился в свою комнату, где жил последние пятнадцать лет.

Осмотрев её убранство, я усмехнулся. Знай о её содержимом кто-то из гильдии воров или просто жадных личностей, быть мне ограбленным. Вон на небольшой полке стоят достаточно дорогие труды по магии, в ящике рядом с рабочим столом сверкает серебром кольчужное полотно из мифрила, а в углу комнаты стоит дорогущая бездонная сумка. Теперь к этим сокровищам присоединиться ещё и полулегендарная секира, стоимость в несколько тысяч золотых. Если так подумать, то продай я всё здесь и мог бы без особых проблем выкупить себе кузницу в черте города, закупить все необходимые инструменты и прожить спокойную и долгую жизнь. Нет, такая судьба не для меня, годами слушая о путешествиях других, я бы не простил себе, если бы не увидел хотя бы часть чудес этого мира лично.

– Эрик, ты уже вернулся? – забежав ко мне в комнату, спросила Миэль.

– Да, вернулся, как видишь, – прикидывая, куда поставить секиру, я не придумал ничего лучшего, чем просто прислонить её к стене рядом бездонным мешком.

– Оу, ты смог купить что-то интересное? – увидев в моих руках необычный свёрток спросила она.

– Нет, не купил, просто дядька Нори решил подарить мне свою секиру, так сказать на прощанье.

– Понятно. Как он? – искренне интересуясь спросила она, и пусть особой теплоты к старому дворфу она не испытывала, но была благодарна ему за его уроки.

– Плохо, – коротко ответил я, решив не вдаваться в подробности, – но ты-то, зачем меня искала? – решив не заострять внимание на неприятной теме, изменил тему разговора я.

– Ты уже забыл, что сегодня Каэль звал нас к себе вечером? Вижу, что забыл, – немного удручённо произнесла она, – так вот, напоминаю, сегодня у нас с тобой экзамен, на котором будет решено, продолжать ли нас гонять по базовым фокусам или, наконец, научить чему-то полезному.

– Точно, совсем забыл, – а я и правда забыл, со всеми последними событиями.

– Хорошо, что у тебя есть я, – улыбнулась мне Миэль, – иначе ты бы пропустил всё на свете. Пошли уже, потом покажешь мне свою большую секиру, а сейчас ужин.

Не видя смысла пререкаться, я, закинув в сумку несколько моих экспериментов в зачаровании, закрыл дверь и быстро нагнал Миэль. За прошедшие годы, я не только нагнал её по росту, но и совсем скоро обещал перерасти. Идя рядом, мы болтали о чём-то неважном, пока не спустились на первый этаж храма. В столовой всё было уже готово, Хильда закончила готовку, отдыхающие жрецы уже в нетерпении сжимали ложки, весело перешучиваясь. Вспоминая начало моей новой жизни, когда в этой же столовой мы Хильдой трапезничали вдвоём, я не мог не улыбнуться, видя произошедшие изменения. Да, в храме стало намного больше людей, которые издавали море шума, но было во всём этом что-то приятное, как будто в старый храм вновь вернулась жизнь. Ну а ещё, мне теперь приходилось намного меньше времени проводить за уборкой, Хильда великолепно принуждала немного рассеянных жрецов и прочих почитателей Дезны выполнять хотя бы минимум обязанностей.

Закончив с едой и проведя в главном зале вечернюю молитву, все разошлись по своим делам, ну а мы с Миэль отправились на вершину храма, туда, где нас уже ждал Каэль. В обсерватории всё было как всегда, небольшой творческий беспорядок, неубранная постель, и старый эльф, увлечённо чертящий что-то на пергаменте.

– Деда! – привлёк я внимание эльфа, – Мы пришли!