Текст книги "Бастард из Центра Мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 63 страниц)

В первую очередь я бросился на того, что с цепью, так как он был наиболее опасен, чем второй с арбалетом. Быстрое сокращение дистанции, спасибо длинным ногам, вертикальный удар топором, который тут же был блокирован цепью, и сразу укол коротким мечом. А этот урод, оказался сноровистей, чем я думал, и сумел избежать моего выпада выгнувшись так, что мечу не хватило длины, чтобы вонзиться в его брюхо. Вот только он не учёл дальнейшее развитие боя. Уходя из-под удара, он сместил свой центр тяжести и стал очень неустойчивым, чем я и воспользовался, зацепив краем топора его цепь и потянув ту на себя. Не успев среагировать на резкий толчок, культист завалился вперёд и, к его чести, смог упасть на руки. Но это ему не помогло. Укол мечом в голову, от которого мой противник уклонился, всё достиг его тела, и острая сталь вошла точно под ключицу, разрывая сердце и лёгкие. Удар с небольшим замахом, и топор раскраивает его череп. Точно мёртв.

Закончив с первым, я тут же переключил внимание на арбалетчика, который уже успел взвести своё оружие. Казалось бы, мне конец, с трёх метров не промахиваются, но тут окупилось моё вложение в Маэль. За секунду до того, как культист нажал на спусковую скобу, молодая девушка, незаметно подобравшаяся к арбалетчику со спины, вонзила ему в спину свой кинжал. Да, удар был не самым лучшим, но этого хватило и я, пропустив мимо себя стрелу, одним прыжком сократил дистанцию и срубил последнему противнику голову. Вот и всё.

– Спасибо, – поблагодарил я полуэльфийку, – ты вовремя его ударила.

– Не за что, – немного подрагивая, ответила моя спутница.

– Тогда хватай его арбалет, болты и вперёд. Кстати, пользоваться умеешь? – решил уточнить я на всякий случай.

– Видела, разберусь.

Не задавая больше вопросов, я немного осмотрелся. Алхимический огонь уже потух, тела противников точно были мертвы, а значит надо думать, куда идти дальше. Из коридора впереди доносились звуки далёкого боя. Слева было тихо, но и пахло как из того коридора, откуда мы только что пришли. А вот справа, тянуло запахом пота, немытого тела и прелой соломой. Прямо идти было можно, но мы сто процентов нарвёмся на схватку, где нас могут просто затоптать. Налево идти смысла нет, там скорее нет ничего интересного, а вот справа, точно тюрьма или её аналог. Освободить ещё несколько пленников, вооружить их чем-нибудь и сделать наш побег уже массовым, как по мне – отличная идея.

Указав Миэль что мы идём направо, я первым двинулся в том направлении. Эх, надеюсь, она действительно умеет обращаться с арбалетом, а то получить болт в спину мне как-то не хочется. По мере приближения к тюрьме, усиливался и специфический запах, отчего у меня немного заслезились глаза и я чуть было не пропустил появление ещё одного любителя пожёстче с шипастой цепью. Один глаз, куча пирсинга, ну прям первый красавец в подземелье.

Он вышел к нам не скрываясь, встав прямо по центру широкого коридора, играясь со своей цепью, вращая её так, что металлические звенья высекали искры из каменного пола каждый раз совершая полный оборот. Предвкушающее улыбнувшись, культист атаковал первым, бросив в меня цепью, я же в ответ выставил топор, как итог, цепь намоталась на древко впилась в него шипами. Этот придурок ещё сильнее растянул свою уродливую улыбку и попробовал дёрнуть цепью. Потом ещё раз. И ещё. Тут уже улыбнулся я и дёрнул сам, не пожалев на это сил.

Номер: летающий поклонник Зон-Кутона с удивлённым лицом закончился тем, что мой меч вошёл ему точно под подбородок, выйдя из затылка. Аплодисменты. Занавес. Жаль только что древко топора теперь испорчено.

Стряхнув с меча эту падаль, я услышал характерное позвякивание, а вот и ключи от камер. Тяжёлых деревянных дверей было две, по обе стороны от коридора, за каждой из них слышалось сбивчивое дыхание, тихий кашель и сопение, и, судя по источникам шума, народу там было не мало. Найдя на связке ключей нужного размера ключ, я попробовал открыть им первую дверь. Не подошёл. Зато второй большой ключ сработал как надо и замок тихо щёлкнул. Дверь камеры бесшумно отворилась и передо мной предстала неприятная картина. Десятки тел лежали на полу беспорядочным узором, кто-то из них был относительно цел, на ком-то были видны едва зажившие раны, но все они мигом встрепенулись, когда увидели меня в дверном проёме.

– Ну что, узники тёмных подземелий, никто не хочет на волю? – спросил я излишне бодрым голосом.

Ответом мне был слитный рёв десяток глоток. Пленники, которые уже не надеялись когда-то увидеть солнечный свет, в одно мгновение обрели надежду. Зайдя в камеру, я начал подходить к каждому узнику и перебирая мелкие ключи отпирать их кандалы. Дело это было не быстрое, но работа понемногу спорилась. Избавившись от оков, люди, эльфы, гномы, дворфы, полурослики и представители прочих рас плакали от счастья.

– Все на выход, – скомандовал я замершей в нерешительности толпе, – ждите меня у входа, дальше мы пойдём на прорыв.

Под одобрительный гул, толпа двинулась наружу, а я повторил процедуру со второй дверью, за которой уже ждали освобождения ещё несколько десятков пленников. Через десяток минут всё было кончено, пленники свободны и все они ждали моего приказа.

– Сейчас, мы все идём на выход, – начал пояснять дальнейший план действий я, – там есть два коридора, в которых находятся комнаты для утех, – на последнее выражение толпа недовольно зароптала, – там есть много орудий для пыток, которые можно использовать как оружие. Как только все вооружатся, мы ударим культистам в спину, ведь с ними уже сражаются те, кто пришёл спасти нас! Но мы не будем просто ждать спасения! Мы сами поучаствуем в нём, а заодно покажем эти сраным любителям боли, какого это, когда их собственные орудия используют на них!

Речь получилась на троечку, но и так перевозбуждённым узникам и этого хватило, радостно взревев, толпа устремилась на выход. Ещё через десять минут за моей спиной собрался отряд с самым разнообразным арсеналом в руках, кто-то сжимал металлические пруты, кто-то острые ножи, а кто-то и вовсе ножки от некогда изящных столиков. Армия из бывших узников – так себе, зато мотивации хоть отбавляй.

Приняв последнюю порцию зелья, я первым пошёл во тьму последнего неисследованного коридора, и моя армия двинулась за мной. Чем дальше мы шли, тем отчётливей были слышны звуки боя и через несколько минут марша, передо мной открылась ужасная и одновременно прекрасная картина. В огромном зале со сводчатыми потолками шла настоящая битва. Сотни воинов с обеих сторон сошлись в беспощадной схватке, но главное действо происходило в центре зала, там сошлись два воистину волшебных существа. Одно из них представляло собой огромного волка, всего увитого ржавыми цепями и с железными зубами. Зверь был яростный и быстрый, настоящая машина смерти. Противостоял ему истинный паладин, прямо с гравюр и витражей храмов. Сверкающая латная броня, шлем с высоким плюмажем, двуручный меч, но не это делало его героем из легенд. Сияющие золотом глаза в прорези шлема и огромные ангельские крылья за спиной, вот что делало из простого рыцаря истинного воина света. Но отвлекаться было нельзя, как бы не сражались чемпионы своих богов в центре зала, в бою участвовали и рядовые солдаты, которые гибли от огня арбалетчиков, прямо за спины которых я вывел своё тюремное воинство.

Замерев всего на миг, я первым ринулся в бой, не издав при этом ни звука. И пошла потеха.

Уверенные в своей недосягаемости арбалетчики никак не ожидали, что им кто-то ударит в спину, ведь за ними были глубины храма, и именно по этому эффект был столь сокрушительным. Срубая очередную голову топором, я краем глаза замечал, как узники забивали культистов железными прутьями, вгрызались им в глотки зубами, наносили десятки ударов ножами. Резня набирала обороты.

Потерявшие поддержку стрелков, последователи Зон-Кутона на передовой стали сдавать, а когда им в спины полетели болты из тех же арбалетов, что совсем недавно разили их врагов, они и вовсе дрогнули. Что и было их концом. Кто бы что не говорил про последователей добрых богов, но в действительности особой добротой они не отличались, особенно к поклонникам тёмных сущностей, а потому, пленных никто не брал.

Когда схватка между рядовыми бойцами закончилась победой сил света, и бой между героем и чудовищем подошёл к концу. Крылатый воин, полоснул гигантского волка своим клинком по глазам, а после, когда ослепший монстр пытался найти его на земле, воспарил под потолок зала. Молниеносный удар, и тварь повержена. Сияющий клинок пробил череп чудовища насквозь, пригвоздив того к полу.

Герой света, с явным усилием, извлёк свой меч из поверженной твари, и вознёс его к небесам.

Воинство света возликовало, славя своего чемпиона!

Глава 4

Новый виток

Победа паладина над порождением бездны и всеобщее ликование, последовавшее за этим, как будто лишило сражающихся большей части сил. Люди, дворфы и представители прочих рас, сражавшиеся до этого из последних сил, чтобы сокрушить тьму свившую гнездо прямо у них под ногами, после победы своего чемпиона позволили себе расслабиться. Часть воинов, сражавшихся с рядовыми культистами, повесили своё оружие на пояса и начали осматривать полученные в бою раны. Жрецы, призывая силы своих покровителей, тут же начали лечить раненых, а вырвавшиеся из объятий мучительной смерти пленники чуть ли не падали на пол, многие не из-за усталости, а из-за того, что держались на ногах только за счёт силы воли, им тоже тут же начали оказывать первую помощь.

Сам же я, быстро осмотрев себя и убедившись, что за бой не получил серьёзных ран, отправился помогать раненым, и пусть моё Лечение Ближнего не особо помогало при серьёзных травмах, однако его было достаточно для поддержания жизни. Стоя на коленях перед полуросликом средних лет, плечо которого было пробито насквозь арбалетным болтом, я заметил, как эффект от зелья увеличения размеров начал понемногу сходить на нет. Несколько секунд и моё тело ужалось до привычных размеров. Дождавшись прихода целителя, я поплотнее затянул набедренную повязку, заменяющую мне одежду, поправил оружие и сумки, и отправился к следующему раненному. Бросив взгляд на Миэль, которая после окончания боя не отходила от меня ни на шаг, я лишь подмигнул ей, усмехнувшись от её вытянувшегося лица. Ещё бы, ведь она оказалась примерно на голову выше меня.

– Кто тот доблестный воин, чьё воинство ударило в спину нашим врагам? – разнёсся по залу глубокий низкий голос.

Взглядом найдя источник звука, мои глаза упёрлись в того самого паладина, что сразил тварь своим пылающим мечом. Тот уже снял шлем и внимательно осматривал разномастную толпу бывших пленников. Что тут сказать, даже мне не стыдно признаться, что паладин тот ещё красавец: правильные черты лица и мужественный подбородок, ровная и приятная на вид кожа, золотые волосы, даже не растрепавшиеся под шлемом, но главное глаза, пылающие как два маленьких солнца. И если во время боя из них лился свет грозящий сжечь всё на своём пути, то сейчас в них была только доброта и забота.

– Я это сделал, – уже изменившимся голосом ответил я, жаль, что после уменьшения пропал и мой низкий бас.

До этого ищущие глазами того гиганта, что вывел их из заточения, бывшие узники, с изумлением уставились на меня. Ну да, когда здоровяк двух с половиной метров ростом, первый ворвавшийся в бой и покрошивший больше всех врагов оказывается пусть и рослым для своих лет, но ребёнком – это хороший повод чтобы удивиться.

– Ты это, парень, – раздалось откуда-то у меня из-за спины, – не привирай, наш спаситель был раза в два выше тебя.

– Да? – немного насмешливо спросил я, – А что ещё было такого отличительного у вашего спасителя? – найдя того, кто усомнился что именно я вывел его из подземелья, я посмотрел прямо на него.

– Не может быть, – тихо произнёс скептик.

Да, светящиеся серебристые глаза – это не то, что встречается часто, и, если единственный обладатель таких говорит, что он что-то сделал, стоит ему поверить.

– Тогда, я благодарю тебя, – приложив руку к груди, слегка склонил голову паладин, – если бы не ты и твоя просьба о помощи, мы бы ещё долго не знали, что прямо в центре нашего города существует логово Владыки Полуночи.

– Не стоит, – отмахнулся от паладина я, – это было в моих интересах. Без вашей атаки, я бы никогда сам отсюда не выбрался. Кстати, как так получилось, что паладин… – я повнимательней присмотрелся к символам на броне моего собеседника, – Саренрэй прибыл в такое место?

– Всё просто, храброе дитя, – немного излишне возвышенно ответил он, – несколько часов назад к нам в храм ворвалась почтенная дворфийка, которая поведала матери-настоятельнице, что её воспитанника из обители Дезны похитили на улице, но тот смог передать сообщение о своём местоположении через священных бабочек. Дальше дело было за малым, добрые люди, – паладин обвёл рукой пришедших с ним воинов и жрецов, – что были в это время в храме, тут же вызвались спасти невинную душу, а я возглавил их.

– Понятно, – кивнул я, – значит моё сообщение дошло, а как вы нашли это место?

– Так это был ты? – слегка удивлённо произнёс паладин, став внимательней рассматривать меня, – Признаюсь, ты проделал ловкий ход, а нашли мы это логово зла по стае бабочек, которая вела нас.

– Хорошо, – уже окончательно расслабился я, – что будет теперь?

– Мы проверим это нечестивое место, может тут ещё остались те несчастные, которым требуется наша помощь, а потом, – глаза паладина полыхнули безжалостным солнечным огнём, – мы очистим его.

– Понятно, – подавив внутреннюю дрожь от столь резкого изменения… пожалуй ауры аасимара, я решился на ещё один вопрос, – а что насчёт трофеев? Когда я обследовал внутренние помещения храма, то видел множество весьма дорогих вещей.

– Хммм… Думаю, если добрые люди и бывшие узники смогут получить компенсацию, то ничего плохого не произойдёт, но только после того, как найденное здесь осмотрят мои собратья, ведь даже в самой малой вещичке может затаиться зло, что совратит душу невинного.

Краем глаза посмотрев на лица бывших узников, я заметил, как большинство из них заулыбалось. Одно дело, когда тебе просто дают свободу, и совсем другое, когда после всего перенесённого ужаса у тебя в кармане будут звенеть тяжёлые монеты.

– Тогда, какой план действий? – решил полностью передать инициативу в руки паладина я.

– Ты с теми, кому даровал свободу оставайтесь здесь, а мы с добрыми людьми обследуем это место, – уверенно произнёс паладин, – совсем скоро сюда придут городские стражи и жрецы из прочих храмов, чтобы помочь несчастным.

Посчитав, что разговор окончен, паладин надел свой глухой шлем, и, подхватив меч, отправился куда-то вглубь храма Зон-Кутона. Смотря на его могучую спину, из которой снова выросли два золотых крыла, я размышлял над тем, а получится ли у меня получить что-то подобное? Ведь крылья, с помощью которых можно лететь даже в тяжёлой броне – это офигеть как круто. Только, надеюсь, мои не будут такими же как у азат которых я видел в Элизиуме, всё же стрекозиные крылья смотрятся не так хорошо, как ангельские.

Понимая, что теперь от меня особо ничего не зависит, я приблизился к основной группе узников, которые устроились в одном из углов зала, скинув сумки, я присел на достаточно удобную лавку и прислонившись к колонне начал думать. В основном мои мысли занимало то, как я продам трофеи и на что потрачу вырученные деньги. Ну и ещё о том, что совсем скоро меня ждёт много нудной и кропотливой работы чтобы получить в будущем мифриловую кольчугу. Вытянуть проволоку, нарезать из неё кольца, а потом долго клепать десятки тысяч колец. Можно было сделать из добытого мной мифрила сразу панцирь или даже латы, но что-то мне подсказывало, что такую приметную бронь у меня украдут в первой же таверне, а кольчугу можно не только спрятать под одеждой, но и банально зачернить.

Пока я размышлял о будущем, рядом со мной присела Миэль, которая смотрела на меня весьма странным взглядом. В её глазах плескался интерес, удивление, печаль и вопрос.

– Говори, что у тебя на уме, – переведя взгляд с потолка на фигуру полуэльфийки, я вопросительно поднял одну бровь.

– Дяд… – замялась она, – Эрик, хочу сказать тебе спасибо, за то, что ты меня спас и… – ещё больше смутилась она, – но я…

– Дай угадаю, – доверившись интуиции, я решил задать ей уточняющий вопрос, – тебе некуда идти?

– Да, – опустив плечи, ответила Миэль.

– А родители? – постаравшись смягчить, насколько это возможно, свой тон, решил задать не самый приятный вопрос я.

– Папу убили у меня на глазах, как и маму, – шмыгнула носом она, обняв себя за плечи, – а меня продали ближайшему работорговцу.

– Печально, а кем были твои родители, где ты раньше жила? – решив таким образом отвлечь девочку от грустных мыслей, спросил я.

– Мы жили в Тувии, папа и мама были алхимиками, – немного улыбнувшись, но тут же сжав губы в тонкую линию, ответила она, – гильдия, в которой они состояли, выиграла жребий на создание эликсира Солнечной Орхидеи.

Пока девочка продолжила рассказывать о своей жизни, найдя наконец того, кому можно выговориться, я мысленно присвистнул. Дочь алхимиков, которые в состоянии приготовить самое дорогое и редкое в мире зелье – это весьма удачная встреча, ведь её наверняка учили семейному делу. Плюс дочь тех, кому доверили готовить эликсир Солнечной Орхидеи, или как его называли по-другому эликсир Бессмертия, не может быть посредственностью. Зелье, что может даровать дополнительные пятьдесят лет жизни, не доверят создавать кому-то непроверенному.

Прикинув и посчитав примерную стоимость своих трофеев, я ненадолго задумался, получить такую напарницу, большая удача, особенно если ей действительно некуда идти, да и бросать на произвол судьбы совсем молодую девочку, которая, скорее всего, сгинет где-нибудь на улицах Абсалома, было неправильно. А денег чтобы снарядить дополнительного напарника мне точно хватит. Судя по внешнему виду, сейчас ей пятнадцать, и она ещё будет расти лет пять-шесть, за это время её можно будет поднатаскать и вуаля, в своё будущее путешествие я уже отправляюсь не один, а товарищем, который может в случае чего прикрыть спину.

– А потом, когда глава гильдии объявил, что именно папа с мамой будут готовить одну из порций эликсира, к нам пришли злые люди. Папа пытался выиграть нам время, но их было слишком много…

– Ну ничего, – слегка приобнял я совсем скисшую девочку, – теперь всё закончилось, а если тебе некуда идти, то, думаю, ты сможешь пойти со мной!

Улыбнувшись во все тридцать два зуба, посмотрел я ей в лицо. Миэль тоже робко улыбнулась и, кажется, наконец, расслабилась. После того, как я предложил своей будущей спутнице пожить в храме Дезны, прошло не менее двух часов, Миэль уже задремала у меня на плече, а команда зачистки вернулась из глубин подземного храма. За это время ко мне успели подойти все спасённые мной и поблагодарить, заверяя в вечной благодарности.

Видок у опытных воинов, что вернулись из глубин храма повелителя боли, был ещё тот, лица бледные, глаза смотрят куда-то в пустоту. Даже доблестного паладина пробрало то, что он там увидел, и его глаза, видневшиеся в прорези шлема, больше напоминали два прожектора, выкрученные на полную мощность. Видимо, они обнаружили что-то по-настоящему ужасное. Однако больше всего моего внимания привлекло то, что несколько воинов несли в своих руках. Объёмные сундуки, в которых что-то призывно позвякивало.

Опустошённые воины разместились недалеко от нас, приходя в себя, а некоторые из них отправились куда-то наверх. Через несколько десятков минут в главный зал храма Зон-Кутона начало входить множество людей: чиновники в богатых одеждах, стражники с суровыми лицами и простые люди. Пока чиновник общался с паладином, а стражники делали вид, что поддерживают порядок, простые люди бросились к своим родным и друзьям. Отцы обнимали детей, сёстры братьев, слёзы радости, причитания и прочие последствия радостных встреч. Заметил я в толпе и низкую фигуру Хильды, которая уже шла в мою сторону.

– Эрик! – радостно прокричала та, кто стала для меня матерью в этом мире, – Малыш, с тобой всё в порядке⁉

– Да, Ба, – с радостью нежась в её крепких объятьях, ответил я, – со мной всё хорошо.

– Я так перепугалась, когда ты не пришёл после заката, – с блестящими от слёз глазами уже намного тише произнесла она, – а потом прилетели бабочки госпожи, и я тут же поняла, что случилось что-то ужасное. Они ничего не успели с тобой сделать?

– Нет, – отстранившись от дворфийки ответил я, – они меня недооценили, за что и поплатились. Кстати, знакомься – это Миэль и теперь она будет жить с нами! – обрадовал я Хильду, показав рукой на немного заспанную полуэльфийку.

– Здравствуйте, – тихо произнесла моя будущая спутница.

– Ой, деточка, – взмахнула руками Хильда, у которой тут же включился материнский инстинкт, – как же тебя угораздило здесь оказаться?

– Давайте поговорим об этом уже дома, – решив лишний раз не травмировать девочку, сказал я.

– Конечно-конечно, – тут же ответила Хильда, правильно считав моё выражение лица, – сейчас мы пойдём в храм, там я вас отмою, накормлю, и потом мы уже будем разговаривать.

Почувствовав неподдельную заботу от кого-то достаточно взрослого, Миэль окончательно расслабилась. В это же время чиновник что-то говорил паладину, отчего тот злился. Это чувствовали окружающие чиновника стражники, это чувствовали вставшие за спиной своего предводителя жрецы и воины, да что там говорить, это чувствовали все, кроме расфуфыренного павлина перед паладином.

– По законам Абслома, имущество разоблачённых культов на его территории обязано поступить в городскую казну, а все «пленники» должны пройти дополнительное дознание – надменно произнёс чиновник, пока стражники за его спиной постепенно покрывались потом.

– Мои люди и освободившиеся узники сделали всю работу, – едва сдерживая гнев, отвечал паладин, отчего его крылья немного подрагивали, – а вы, пришли только когда всё было кончено. Вы не разглядели культ под самым вашим носом, не спасли невинных, вы не сделали ничего! И теперь говорите мне! Что я должен отправить тех несчастных, что пострадали от козней зла в другую темницу⁉ Оставить пошедших за мной на смертельный бой без награды⁉

– Таков закон и его надо исполнять, – не обращая внимания на гнев того, кто буквально может покрошить в салат его и всех, кто с ним пришёл, продолжал высокомерно говорить чиновник.

– Видит Вечный Свет, я этого не хотел, – на мгновение прикрыв глаза, паладин резко открыл их.

Удар в челюсть был столь быстрым и столь сильным, что полный чиновник в богатой одежде отправился в непродолжительный полёт. Упав кулем в нескольких метрах, он так и не встал. Стражники, осознав, что только что сделали с их непосредственным начальником, потянулись за оружием, но быстро убрали руки от него. Пылающий праведным гневом паладин, меч которого уже вспыхнул ярким пламенем, был не тем противником, с которым стоило шутить.

– А вы, что скажете, доблестные стражи? – переведя взгляд своих пылающих глаз, спросил паладин.

– Какой-то культист напал на господина Миарти, выскочив из-за угла, – тут же отозвался самый сообразительный из них, – какая трагедия.

– Хорошо, – перестав пылать, ответил паладин.

Следующие несколько минут, жрецы пришедшие с паладином, имя которого я так и не узнал, добросовестно раздали из богатств культа по сотне золотых каждому бывшему узнику, и отпустили их. Свою долю получил и я, и Миэль. На сумку за моей спиной и висящее на поясе оружие никто внимания не обратил, ну слава Богам.

Путь до храма Дезны был долгим, ведь, как оказалось, вход в логово культа Зон-Кутона находилось на востоке портового района, так что пришлось нам идти почти через весь город в том, что было, хорошо еще, что солнце только показывалось из-за горизонта, и городские улицы были пустынны. В самом храме всё было точно так, как и до этого, и кажется, на моё исчезновение никто не обратил особого внимания, ведь жрецы, которые жили здесь, вроде как для охраны обители их богини, только начали просыпаться. Почувствовав на себе недовольный взгляд Хильды, они быстро скрылись из вида.

Сама же старая дворфийка, стоило ей перешагнуть порог храма, тут же развела бурную деятельность: заставила ещё не успевшего лечь спать Каэля проверить меня и Миэль на проклятья, организовала нам обоим помывку, нашла кое-какую одежду и приготовила поесть. Утолив голод и почувствовав себя в полной безопасности, Миэль почти мгновенно сморил сон, да что там говорить, я сам не выдержав накатившей сонливости, отправился на боковую.

Видимо, я недооценил степень своего утомления и потому спокойно проспал до следующего утра, собственно, как и моя новая спутница. Новое утро началось со знакомства Хильды и Миэль, за время которого полуэльфийка вкратце рассказала историю своей жизни, чем вызвала море сочувствия от дворфийки, а моя воспитательница объяснила новой обитательнице храма здешние порядки. В общем, жизнь понемногу входила в привычную колею.

Потратив несколько дней на приведение себя в порядок и помощь в адаптации к новым условиям Миэль, я уже хотел было подхватить свои трофеи и отправиться сначала в квартал дворфов, а потом и на рынок, но был неприятно удивлён уже ожидающей меня у входа Хильде.

– И куда это ты собрался? – спросила она меня, переводя взгляд с моего лица, на сумки в которых я нёс свои трофеи.

– Продать кое-какое барахло, плюс хотел заглянуть к дядьке Нори, а то я и так уже пропустил несколько дней…. – начал честно излагать свой замысел я.

– Тебе мало было одного похищения? – уперев руки в бока, строго спросила Хильда, – Или ты думаешь, что раз смог выбраться, то теперь никто тебя не захочет похитить вновь?

– Ну Ба! – скорчив самую умилительную моську, как бы искренне удивился я, – Что мне теперь, до конца жизни в стенах храма просидеть? А как же путешествия, свобода? – надавил я на основополагающие постулаты Дезны.

– А я тебя и не собиралась запирать, – улыбнулась дворфийка, – просто теперь ты будешь ходить в сопровождении кого-то из взрослых. Ульфар, выходи уже.

Стоило Хильде позвать неизвестного, как из-за колонны вышла могучая фигура. Высокий рост, широкие плечи, окладистая борода, острый взгляд синих как море глаз, в общем, истинный норд. Смерив меня оценивающим взглядом, Ульфар одобрительно хмыкнул.

– Ну давай знакомиться, парень, – протянул мне руку мужчина, – меня зовут Ульфар Победная Песнь, я скальд из далёких земель Королей Линнормов.

– Эрик, просто Эрик, – ответил на его рукопожатие я, – как я думаю понятно из Абсалома, что на острове Кортос.

– Теперь, Эрик, – строго произнесла Хильда, – ты будешь выходить из храма только со мной или с кем-то из живущих здесь взрослых. Пока тебя будет сопровождать Ульфар, когда он уедет, я найду кого-нибудь ещё. И даже не думай сбегать куда-нибудь в одиночку.

– Понял, Ба, – приняв свою судьбу, ответил я.

– Тогда, можете идти. И помни Ульфар, если с ним что-то случится, я с тебя шкуру спущу.

– Не волнуйтесь, Хильда, – легкомысленно отозвался мужчина, – думаю, с такой задачей я справлюсь. Пошли парень.

Оказавшись за дверьми храма, мы с Ульфаром застыли перед оживлённой улицей.

– Ну что, куда теперь? – спросил у меня мужчина.

– Сначала, в квартал дворфов, надо показать им мои трофеи, – слегка подбросив на плече бездонную сумку, ответил я, – а потому надо заглянуть на рынок.

– Я в Абсаломе недавно, так что веди, – приняв мой план, ответил Ульфар, – кстати, а откуда у тебя трофеи?

– Ты же слышал, о том, что после моего похищения в порту накрыли логово культистов Зон-Кутона?

– Да, об этом до сих пор судачит половина города, – кивнул он, – неужели ты смог что-то умыкнуть в общей неразберихе?

– Не совсем, когда я освободился, то успел собрать трофеи с тех, кто пришёл меня… пробовать?

– Хочешь сказать, что ты смог освободиться и убить тех кому тебя продали? – искренне удивился мужчина.

– Ну да, а так как они зашли в пыточную со своими вещами, ещё и неплохо прибарахлился, – ещё раз поправив бездонную сумку ответил я.

– Хех, неплохо, парень, будь ты на севере, о тебе бы сложили сагу, ну или песню, – уже с неким уважением посмотрел на меня Ульфар

Потратив следующие несколько десятков минут на отвлечённый разговор, мы с Ульфаром добрались до квартала дворфов. Охранники на входе, прекрасно знавшие меня, вопросительно посмотрели на моего сопровождающего, но, когда я дал знак, что он со мной, без препятствий пропустили и его. Пока я целенаправленно шёл к главной кузнице, Ульфар удивлённо рассматривал быт дворфов, так сказать, в естественной среде обитания. Дворфы тоже рассматривали большого мужика, но быстро теряли к нему интерес, когда замечали меня.

Из главной кузницы доносился перестук молотков и было слышно, как работают кузнечные меха. Попросив моего сопровождающего подождать меня на улице, сам я зашёл вовнутрь. В кузнице было жарко и душно, но мне это особо не мешал, а потому, найдя взглядом Двалина, главного кузнеца, я тут же направился к нему, стараясь идти так, чтобы никому не мешать.

Старый кузнец, работая с двумя молотобойцами, как раз закончил проковку пластины латной брони и опустил её в масло.

– Дядя Двалин, – позвал я старого дворфа, который очень не любил, когда его называли дедом.

– Малыш Эрик? – убедившись, что закалка прошла как надо, кузнец перевёл взгляд на меня, – Какая дорога привела тебя ко мне?

– Нужно поговорить, – максимально серьёзно ответил я, чем вызвал некоторое умиление на лице дворфа, – и твоё мнение о моих трофеях.

– Трофеях? – удивился Двалин, но быстро настроился на деловой лад, – ну давай посмотрим на твои «трофеи». Пойдём ко мне, тут слишком шумно для разговора, тем более моя Синги уже должна была закончить обед.

Выйдя из кузницы в сопровождении Двалина, я едва ли не подпрыгивал, скоро, совсем скоро…

– А ты кто такой? – спросил Двалин, когда заметил пристроившегося за мной Ульфара.

– Ульфар Победная Песнь, – протянул руку он, – Хильда попросила меня присмотреть за ним, пока он шатается по городу, боится, что его снова похитят.

– Хех, в этом вся Хильда, – пожав руку в ответ, дворф тоже представился, – ну а я, Двалин Тяжёлая Рукоять.

Дошли до дома Двалина мы быстро, не мог же главный кузнец жить далеко от места работы. Внутри приятно пахло, а старшая дочь Двалина уже накрыла на стол. Закончив трапезу, и дождавшись, пока со стола будет убрано, Двалин многозначительно кивнул мне. Дёрнув за завязку сумки, я постепенно начал выкладывать свои трофеи. И с каждым новым предметом глаза мужчин становились всё больше и больше.