Текст книги "Бастард из Центра Мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 63 страниц)

Рывок вперёд и обух секиры бьёт толстяка по хребту, отчего тот теряет равновесие и падает на живот. Удар пяткой рукояти в голову отправляет похитителя в дальние дали. Ну вот и всё, осталось самое важное – трофеи!

Спустившись вниз на своих новообретённых крыльях, я приземлился прямо рядом с застывшей в восхищении Миэль, которая смотрела на меня совсем уж странным взглядом. Обсудим это потом, а сейчас.

– Миэль, будь так добра, – смотря ей прямо в глаза, произнёс я, – поможешь мне с очисткой?

Несколько секунд обдумывая мой вопрос, девушка заторможено кивнула, и на автомате сплела нужное заклинание. Всё же я обожаю магию и её возможности. Всего несколько минут, и я как новенький, ни заляпанной кровью одежды, ни ран, ни прорех в местах попаданий, и это только простейшие фокусы. Закончив с очисткой себя любимого, я поправил немного сбившуюся за время боя одежду и, не дожидаясь пока Миэль выйдет из ступора, снял с её плеча бездонный мешок.

Я хотел было уже начать сбор трофеев, как всё же подумал и подошёл к выжившим гвардейцам.

– Мужики, помощь нужна?

– Да, – сбивчиво ответил самый расторопный, – Гер и Зеб совсем плохи а…

– Понял, показывайте раненых, – понимая, что являюсь единственным целителем, пусть и хреновым, в округе, отправился оказывать первую помощь я, – Миэль! – позвал я свою спутницу, – ты взяла с собой лечебные зелья? – она лишь заторможено кивнула, – Тогда иди сюда и помогай!

В четыре руки дело пошло веселее, пока я затягивал раны до того состояния, что она переставали кровоточить, Миэль, доставая у меня из-за спины зелья и поила ими раненных. Дело шло споро, и пусть пострадавшие в бою гвардейцы герцога не вскакивали на месте полные сил, но жизни их точно больше ничто не угрожало. Как только последняя помощь была оказана, а крылья за моей спиной пропали сами собой, я невольно рассмеялся. Заметив вопросительные взгляды окружающих, я решил пояснить свой приступ смеха.

– Помните, этот толстяк совсем недавно сказал, что или мы его отпустим, или внук герцога научится летать? – и, дождавшись когда все вспомнят, о чём я, продолжил, – Так вот, формально я тоже его внук, и только что научился летать!

Чтобы осознать иронию ситуации людям хватило несколько секунд. После чего начали раздаваться первые смешки. Накопленное напряжение выплёскивалось из людей вместе со смехом, ну и я сам не отставал от остальных.

– Ладно, – утерев выступившую слезу, решил перейти к делу я, – как у вас с трофеями, и как будем их делить?

– Обычно, тот кто убил или захватил, имеет право на трофей, – тут же ответил уже пришедший в себя Геб, который являлся заодно и десятником гвардии, судя по нашивкам, – но если что, моя доля твоя, парень.

– И моя, и моя, – начало раздаваться со всех сторон, и лишь несколько гвардейцев молчали.

– С чего такая щедрость? – спросил я, немного недоумевая, чтобы солдат да отказался от трофея, быть того не может.

– Всё просто парень, мы же прекрасно видели, что ты успел сделать, – вновь взял слово Геб, – сначала отвлёк лучников, потом поддержал нас стрельбой, а под конец изрядно помахал своей секирой, – пожал плечами кое-как поднявшийся с земли гвардеец, – и внука господина спас, и после боя помог. Побольше бы таких как ты в мире, может и жизнь была бы полегче.

– Да ладно, я просто выполнял свой долг, – отмахнулся я, несмотря на то, что мне было приятно такое услышать.

На немного странную реакцию со стороны гвардейцев я не обратил внимания, приступив к марод… сбору трофеев. Поднимая меч или другое оружие лежавшее на земле, я сначала снимал средство его переноски с трупа, потом чистил само оружие с помощью магии, и под конец закидывал его в бездонную сумку. Тут золотой, тут парочка, так и наберётся денежка на что-нибудь полезное. Дополнительно я обыскивал пояса, шеи и пальцы трупов на предмет чего-нибудь ценного, всякой мелочью, по типу медных колец, от которых не пахло магией и прочей бижутерии, я брезговал, слишком мелко. Собственно и снятием хорошей обуви я пренебрегал, слишком мерзко. Закончив закидывать себе за спину всего более-менее ценного, я осмотрелся. В целом ничего не поменялось: Миэль уже давно помогала мне собирать трофеи, гвардейцы приходили в себя после боя, уже оттащив в сторону своих товарищей, вот только герцог окончательно вернулся в реальный мир и начал действовать. Он тут же отправил одного из наименее пострадавших гвардейцев куда-то с приказом, а сам быстро начал раздавать указания.

– Сейчас мы победили, и я благодарен вам за ваш вклад, – уверенно вещал он, крепко держа внука за руку, – вы пошли со мной на смерть и не побежали, до конца выполняя свой долг. Сегодня мы переночуем здесь, а завтра утром будем уже улаживать все остальные трудности. Можете отдыхать, но будьте осторожны, в поместье ещё могут остаться враги.

Гвардейцы, стоя навытяжку внимали слова своего господина, пока тот зачитывал речь. Закончив со своими подчинёнными, герцог повернулся ко мне, дав знак подойти. Ну, с обиранием трупов, то есть сбором трофеев я закончил, так что спокойно подошёл к своему вроде как настоящему деду. Смерив меня взглядом, Максимус что-то решил для самого себя и утвердительно кивнул.

– На колени! – торжественно произнёс он, и все окружающие тут же подобрались, а я бухнулся на одно колено – За спасение благородного человека от смерти, за доблесть в бою, за помощь своей крови, о которой ничего не знал, я, герцог Пифареуский, щит Юга славного Талдора, властью данной мне по праву рождения посвящаю тебя в рыцари.

Достав свой окровавленный меч, герцог развернул его плашмя.

– Сим, обязую тебя быть смелым, – первый удар по плечу, – обязую быть честным, обязую защищать невинных, обязую бороться со злом и несправедливостью во всех его формах, – ударив меня последний раз по плечу сильнее чем нужно, он произнёс последнюю часть фразы, – и пусть этот удар будет последним, который ты оставишь без ответа. Встань же Сэр Эрик!

Момент был торжественным, и в какой-то мере значимым, да, я и раньше неплохо жил, но был, по сути, никем. Теперь же я целый рыцарь, пусть и без земли, герба и прочей шелухи, но это уже делает меня вхожим во много больше мест, чем до этого.

– Для определения герба и получения всех необходимых бумаг, я пришлю человека позже, – устало произнёс герцог, – но не рассчитывай, что, став рыцарем, ты можешь начать рассчитывать на земли, – последнюю часть фразы он произнёс, грозно сверкая глазами.

– Благодарю, – кивнул я, немного поведя плечами, – но, если надо, землю я себе сам приобрету, но потом, сейчас меня больше интересует дальняя дорога и путешествия, – улыбнувшись, ответил я.

– Хорошо, что ты понимаешь это, – с неким уважением ответил герцог, после чего резко развернулся и отправился командовать своими людьми.

Ну а мы с Миэль отправились дальше марод… осматривать уже пустое поместье на предмет трофеев. Гвардейцы нам не мешали, а на немного неодобрительные взгляды герцога я не обращал особого внимания, или он рассчитывал, что, став рыцарем я сразу перестану набивать карманы? Нет уж, деньги мне нужны, и чем больше, тем лучше.

Обследуя поместье, мы с Миэль нашли множество ценных и примечательных вещей, нет, до воровства позолоченных канделябров и столового серебра мы не опустились, но вот боевые мечи и некоторые артефакты со стендов изымали. Правильно говорит Нори, оружие должно быть полезно в первую очередь в бою, а не пылиться на стенах. Ходя от комнаты к комнате, постепенно бездонное пространство заполнялось ценными вещами на продажу, но самое прекрасное ждало нас в конце пути. В самой большой и просторной спальне, видимо хозяйской, мы обнаружили несколько неподъёмных сундуков, которые, один из которых призывно позвякивал, когда я его пнул. Идея засунуть сам сундук в сумку я отбросил сразу, он просто не влезет туда, а вот попробовать его открыть стоило, вот только была одна проблема, ключа от замка у нас не было, и взломом из нас никто не владел. Идти обыскивать толстяка, который сейчас заперт неизвестно где, или шариться по всему поместью в поисках ключа – не вариант, а потому, придётся действовать грубее.

Осмотрев внимательней сундук, я усмехнулся, сам он был мощный, обитый железом, вот только делал его или дилетант, или тот, кому за это слишком мало заплатили, так как его петли призывно торчали наружу и не были никак защищены. Немного усилий и умения, и металлические штыри оказываются на полу, а задняя крышка сундука немного отгибается. Используя свой меч в качестве рычага, я смог отогнуть крышку и уставился на скрытые тут сокровища. Золото, драгоценные камни, ювелирные украшения, даже несколько зачарованных побрякушек, ух, как же хорошо. Тут же начав ссыпать всё в сумку, я уже размышлял над тем, сколько всего полезного можно на всё это приобрести: литературу по магии, походные наборы алхимика и кузнеца, хорошую походную одежду их экзотических материалов, те же сапоги из кожи дракона, которым сносу нет. А ведь можно купить ещё мифрила, или ещё чего ценного, короче, я был счастлив.

– Эрик, – наблюдая за тем, как золотая река исчезает в сумке, произнесла Миэль, – а ты не думаешь, что из-за этого у нас будут проблемы, ладно мечи и прочее, но золото…

– Скажи мне, моя дорогая, а кто точно знает о его содержимом? – усмехнулся я, легонько ударив по сундуку.

– Тот толстяк, может ещё кто… Но он же может обо всём рассказать.

– Может, но мы же не оставим всё лежать просто так? Мы восстановим сундук, как будто ничего и не было, а деньги. Что деньги, мы про них ничего не знаем, сундук ведь заперт, – улыбнулся я своей подруге.

– Ну, если ты уверен в этом, – неуверенно произнесла Миэль.

– Уверен, главное всё отрицать, – тряхнув сундук несколько раз, я убедился, что он пуст, – ты просто подумай, сколько полезного мы сможем на всё это купить.

– Дааа, – протянула Миэль, запустив руку в сумку и ссыпав обратно горсть монет.

Эх, кажется, я плохо влияю на девочку, вот уже и алчностью заразил. Плохой из меня рыцарь.

Закончив с осмотром комнат и забив бездонную сумку под завязку, мы с Миэль решили не стеснять сиятельного герцога, и тихо удались. Просто предупредив оставшегося стоящего на часах гвардейца, что отправляемся домой, и, если что, они знают где нас искать. Крайне довольные и уставшие, мы, в компании Фрэки совсем скоро оказались у дверей храма. Решив оставить сортировку трофеев на завтра, мы погрузились в спокойный сон.

Глава 7

Ветер Времени

Утро, а точнее день после ночной схватки были прекрасен. Светило ласковое солнце, за окном щебетали птицы, а Фрэки почти не храпел. Но самое важное было в другом, а именно в непримечательном мешке, что стоял прислонённый к стене. Золото, драгоценные камни и ювелирные украшения – всё это давало свободу выбора, ведь с наличием денег жизнь сразу становится проще и веселее. По моим подсчётам, ночное приключение обогатило нас с Миэль тысяч на десять золотых, вот только большая часть этих денег будет потрачена ещё до того, как мы покинем Абсалом, всё же я предпочитаю использовать снаряжение лучшего качества, а оно стоит приличных денег. Плюс, нам обоим нужны материалы для практики в выбранных нами ремёслах.

Закончив размышлять над таким приятным, но таким затратным будущим, я резко встал с кровати и потянулся. Шрамы от полученных ран не болели, оставив после себя тонкие полоски молодой кожи, в мышцах чувствовалась приятная ломота, а внезапно вновь возникшие за спиной крылья заставили меня довольно улыбнуться. Полёт, о чём ещё можно мечтать тому, кто воспитывался при храме богини путешествий и свободы. Взяв себя в руки, я пожелал, чтобы крылья исчезли, что они тут же и сделали.

Распахнув окно, и быстро застелив кровать, я накинул на себя тунику и штаны после чего сразу отправился вниз. С кухни уже тянуло приятным ароматом, а большинство постояльцев храма уже вернулись с утренней прогулки, а значит скоро обед. Решив провести остаток времени в столовой, я направился сразу туда. Сидя в общем зале, я заметил через приоткрытую дверь, что обедом занимаются сразу четверо человек: Хильда, Миэль и две малознакомые мне женщины, прибывшие в храм Дезны пару дней назад. То, что Миэль уже проснулась и, вроде как, ведёт себя как обычно – это хорошо, всё же первый бой с убийством людей – для многих тяжёлое испытание.

Обед прошёл в привычной непринуждённой атмосфере: кто-то рассказывал байки о своих путешествиях, кто-то обсуждал, что увидел сегодня на утренней прогулке, а кто-то делился своими планами о том, куда он или она отправятся в следующий раз. Когда всё было закончено, а тарелки с простой, но сытной пищей опустели, все участники трапезы начали понемногу расходиться, за столом остались трое: я, Миэль и Хильда. И если я просто выполнял свои обязанности, очищая посуду магией, то вот оставшиеся здесь представительницы женского пола, явно были настроены на разговор.

– Эрик, – начала Хильда, когда я закончил с посудой, – как прошло ваше ночное приключение?

– А разве Миэль тебе ничего не рассказала? – решил уточнить я.

– Рассказала, – посмотрела дворфийка на слегка стушевавшуюся девушку, – но мне хочется услышать подробности и твои мысли на этот счёт, – с неким ускользающим от меня подтекстом решила уточнить она.

– Да рассказывать особо не о чем, – пожал плечами я, и налив себе немного травяного остывшего сбора, – мы вместе с герцогом дошли до поместья в районе Лепестков, вломились в поместье, вступили в бой и победили, попутно спася моего вроде как брата. Ничего особенного.

– А как прошёл бой, – вновь с нажимом спросила Хильда, – не было ли чего-нибудь странного.

– Вроде нет, – ответил я, сделав небольшой глоток из кружки, – наёмники, что охраняли поместье были так себе, особенно после всех тех тренировок с дядькой Нори. Ну и мы вроде как взяли неплохую добычу, а ещё меня посвятили в рыцари. Вроде всё, или я что-то сделал не так?

– Ох, – устало выдохнула Хильда, – Эрик, скажи мне честно, ты совсем ничего не чувствуешь после всего произошедшего?

– Нет… – всё ещё не понимая о чём она, ответил я, – Раны которые я получил – лёгкие и уже зажили, с добычей ещё только предстоит разобраться, так всё вроде как обычно.

– И у тебя нет ни плохого самочувствия, ни усталости, ни кошмаров? – с полными скорби глазами спросила Хильда.

– С чего бы? – недоумённо спросил я, начиная понимать о чём речь, – Они были врагами, которые хотели смерти если не мне, то точно моему родственнику, поэтому я их просто убил. И если ты не забыла, Ба, то первый раз я убил в десять, потом в двенадцать упокоил несколько культистов Зон-Кутона.

– Тогда ты защищался, а не атаковал, – всё так же устало сказала дворфийка, – здесь же ты сам бросился в бой, причём, когда появилась возможность, не взялся снова за лук, а продолжил убивать в ближнем бою. Эрик, я беспокоюсь за тебя.

– И я, – тихо произнесла Миэль, уперев взгляд в стол.

– Так вы думаете, что раз я никак не отреагировал на произошедшее, то мне это понравилось? – наконец до меня дошло, о чём они, – Ха! А я всё гадал, к чему такие скорбные лица. Скажу вам честно, ни удовольствия, ни чего-либо подобного я не испытывал убивая, просто делал свою работу. Ну ладно, я немного приврал, сам бой мне понравился, но не из-за самого факта убийства, а как реальная проверка своих навыков. Не волнуйтесь вы так, не собираюсь я становиться кровавым маньяком, который только и мечтает о том, как кого-нибудь зарезать.

– Я очень на это надеюсь, – всё так же скорбно произнесла Хильда, но уже более уверенным тоном.

– Ладно, раз с этим вопросом разобрались, тогда Ба, можешь поможешь нам с сортировкой трофеев? – решил отвлечь обеих женщин от мрачных мыслей я, всё же перебор денег и украшений действует на большинство разумных успокаивающе.

– И зачем я вам там? – уточнила Хильда, немного оживившись, – Или ты сам не сможешь определить, что там ценное, а что нет.

– Почти, когда я быстро осмотрел тот сундук, сокровища из которого пересыпали в мой мешок, то заметил там несколько пахнущих магией колечек и амулетов, да и от некоторых мечей со стен слегка тянет магией.

– Ладно, пошли уже, посмотрим, что вы там такого нашли, что без меня не можете обойтись.

Уже втроём вы вернулись в мою комнату, где всё содержимое бездонной сумки было вывалено на пол. Вид от золотого водопада, в котором проглядывались вкрапления драгоценных камней и разного оружия, произвёл весьма благотворное влияние на общую обстановку. Пропали тревожные взгляды в мою сторону, да и общая атмосфера потеплела.

За первые полчаса разбора трофеев, удалось разделить добычу на несколько основных подгрупп: вещи на переплавку, в основном трофеи с охранников поместья; неплохого качества оружие и украшения, которые можно продать в лавках за хорошие деньги; собственно деньги и драгоценные камни, общей суммой примерно на тысячи три золотых; и самое ценное, зачарованные вещи. Последних было не так много, вот только их ценность превышала всё то, что было разложено по остальной комнате.

Кольца защиты, амулеты естественной брони, зачарованные мечи и кинжалы, и прочие магические предметы были очень ценны, а учитывая то, что были они достаточно хорошего качества, при их продаже можно было очень сильно обогатиться. Вот только они были ещё и очень полезны. Кольцо защиты создавало постоянный барьер вокруг носителя, немного тормозящее удары, что делало большую часть оружия не таким эффективным. Амулет естественной брони же укреплял твою собственную кожу и кости, делая их немного прочнее. Зачарованное оружие просто лучше делало своё дело.

Вертя небольшое бронзовое на вид колечко, которое стоило в районе четырёх тысяч золотых, я размышлял. Такое сокровище, могло решить многие мои возможные проблемы, вот только оно было полезно само по себе. Дополнительная защита никогда не бывает лишней. Решительно надев его на палец, я почувствовал лишь небольшую дрожь, если будет надо, продать я его всегда успею, а пока пусть оно послужит мне по прямому назначению.

Разбор трофеев был закончен, а сами они рассортированы, всё что уходило на продажу было помещено обратно в сумку, а вот полезные магические предметы были тут же использованы мной с Миэль. Я надел кольцо защиты и амулет естественной брони, как боец передовой, Миэль же ограничилась кольцом и зачарованным кинжалом. Всё остальное было приготовлено для продажи.

Следующие дни были посвящены в основном торговле и торгу, а также небольшим, но приятным тратам. Нами с Миэль были куплены красивые комплекты одежды, так сказать для выхода в свет, в них же мы посетили одну из самых дорогих таверн города, где по вечерам выступали лучшие барды. Миэль всё очень понравилось, но смотрела она на меня после всего этого немного странно.

Как только с трофеями было закончено, я отправился туда, куда давно собирался наведаться. Во-первых, я посетил лавку седельника, где заказал седло и дополнительную защиту для Фрэки, которые будут привязаны к нему магически, а во-вторых, зашёл к старому мастеру татуировщику из Тянь-Ся. Старый По, увидев меня с Фрэки за спиной сразу расплылся в предвкушающей улыбке, почуяв будущую прибыль.

– Вижу, молодой господин, тебя ждут большие траты, – ещё больше сощурив свои глаза, покачал головой старый азиат.

– Неужели вы открыли в себе пророческий дар, мастер По?

– Когда живёшь долго, начинаешь понимать закономерности жизни, – сделав приглашающий жест, он указал на удобное кресло для нанесения татуировок.

Разговор с татуировщиком был долгим, я торговался за каждый золотой, но всё равно, цену не удалось снизить до приемлемых значений. Полторы тысячи золотых, и стану обладателем прекрасного узора на коже, в котором сможет скрываться Фрэки, причём вместе с привязанным к нему снаряжением. Да, обычная татуировка фамильяра стоила где-то двести монет, вот только Фрэки не был обычным, он был гигантским волком с кучей магии внутри, чем и обосновывалась такая стоимость. Убедив напоследок старого По набить мне два заклинания Стук, которое могло открывать простые замки, в качестве бонуса за большой заказ, я в тот же миг скинул с себя тунику и приготовился к боли. Быстро смешав мою кровь, кровь Фрэки и специальные чернила, старый азиат начал свою работу. По его словам, из-за размера моего фамильяра и татуировка выйдет большой, полностью покрывающей мою левую руку и большую часть лопатки. Оставив всё происходящее на откуп профессионалу, я просто расслабился, стараясь не обращать внимания на многочисленные уколы.

За пять сеансов иглоукалывания, я стал гордым обладателем стильной татуировки в виде волка, отсиженной до онемения задницей и двух небольших иероглифов на правой руке. Когда мастер По нанёс свой последний укол и довольный проделанной работой благосклонно кивнул мне, я подошёл к Фрэки и посмотрел ему в глаза. Старый друг всё и так знал, а потому подставил свою лобастую голову под мою руку. Краткий миг, и огромный волк исчез, а я заметил, как ранее недвижимая татуировка начала оживать. Изображённый на ней зверь принял максимально приближённый к облику Фрэки вид, потом немного пошевелился, а под конец и вовсе вытянулся по всей длине руки, заснув.

– Великолепно, – всё что смог выдавить из себя я, наблюдая за настоящим чудом.

– Да, большая работа была сделана, – закивал мастер По, – почти мой шедевр, жаль только, что я так и не смог превзойти учителя.

– А что такого сделал ваш учитель? – решил уточнить я, натягивая одежду, после того как стёр оставшиеся кровоподтёки.

– О, великий мастер Чан нанёс советнику императора такой рисунок, на котором уместился целый феникс, – посмотрев в потолок, старик грустно вздохнул, – старому По никогда не достичь таких вершин мастерства.

– Всё может быть, – улыбнулся я, направляясь на выход из салона, – могу пообещать одно, если у меня когда-нибудь появится фамильяр-феникс, я обязательно приду к вам.

– Лёгкого тебе пути, мой юный друг, и пусть злые ветра огибают тебя стороной.

Через несколько дней после того как я спустил две тысячи золотых на Фрэки, полторы тысячи на тату и ещё пятьсот за седло, после моего возвращения из волшебной лавки с походным набором алхимика для Миэль, у входа в храм меня встретил необычный гость. Стоящий посреди оживлённой улицы мужчина всем своим видом выражал пафос и высокомерие, и, стоило ему заметить меня, как он тут же направился в мою сторону.

– Вы именуетесь Эриком из Абсалома, недавно посвящённый в рыцари Талдора, – смотря на меня свысока, хоть я и возвышался над ним на полголовы, спросил он.

– Да, а вы собственно кто?

– Гильмор Траск, геральдик его светлости герцога Пифареуского, Максимуса Крида, – коротко кивнул он мне, – мой господин направил меня сюда для передачи вам соответствующих бумаг и обсуждения вашего будущего герба как помазанного рыцаря Талдора. От себя я также добавлю, что буду рад просветить вас о ваших правах и обязанностях.

– Тогда, прошу, проходите, – открыв перед геральдиком дверь храма, пригласил я его внутрь.

Кивнув мне ещё раз, Гильмор неспешно и генерируя ауру высокомерия, вошёл внутрь. Поморщившись непонятно от чего, он стал ожидать моих дальнейших действий. Так как поговорить с ним нормально можно было только в главном зале, в котором звучала ненавязчивая музыка, я пригласил его присесть за одну из скамеек. Сев, Гильмор тут же начал доставать из своей поясной сумки не только бумаги, но и неизвестные мне приборы, выглядящие как переплетение латунных полос.

– Начнём с герба, – начал разговор геральдик, как только устроился на своём месте, – как бастард, – буквально выплюнул последнее слово он, – вы имеете право на использование герба своих славных предков, особенно учитывая то, что в рыцари вас посвятил его светлость лично. Моё предложение, использовать герб рода Криг, с инвертированными цветами и диагональной полосой, как знак того, что вы исключены из прямой линии наследования.

Закончив говорить, Гильмор продемонстрировал мне два небольших клочка ткани. На первом был изображён простой прямой белый меч на чёрном фоне, на втором же, точно такой же меч, только чёрный на белом фоне, дополнительно изображение пересекала косая белая полоса. Хм, смотрится неплохо, но слишком много белого.

– А могу я внести некоторые изменения? – решил уточнить я, а то мало ли.

– Безусловно, именно для этого я здесь, – фыркнул мой собеседник, – предлагайте свои варианты, а я укажу вам на несоответствие правилам геральдики или совпадения с другими гербами благородных семейств.

– Тогда… – задумался я.

Выбор собственного герба – это дело ответственное, всё же именно по нему меня будут узнавать в будущем. Можно было бы, конечно, не придумывать ничего нового, и просто использовать гербы использованные мной в прошлой жизни: гиганта в доспехах Титанорожденных или чёрную булаву на красном фоне, как знамя моего легиона. Немного подумав, я пришёл к выводу, что раз проживаю новую жизнь, то и символ себе могу выбрать новый.

– Как на счёт… На тёмно-синем или чёрном фоне, белый меч с гардой в виде крыльев и четыре звезды? – выдвинул я своё первое предложение.

– Такое сочетание чёрного и белого сразу отпадает, – потеряв немного высокомерия, задумчиво произнёс геральдик, – крылатый меч, – он посмотрел на меня со значением, отчего я тут же выпустил крылья и оскалился, – приемлемо, как и четыре звезды.

– Тогда может фон сменить на светло-синий, а цвет меча на чёрный?

– Вполне приемлемо, – кивнул Гильмор, после чего взял в руки один из странных приборов и начал с ним работать.

Через несколько минут из него показался ещё одни небольшой кусок ткани, на котором был изображён предложенный мной герб. На светло синем фоне был изображён обычный прямой меч с гардой в виде крыльев, вокруг которого сияли четыре шестиконечные звезды. Ну и косая белая линия, куда же без неё.

– Вас устраивает? – вернув налёт пафоса, спросил у меня Гильмор.

– Да, – утвердительно кивнул я, – и что дальше?

– Дальше, я прикреплю ваш герб к официальным бумагам, – что собственно он и сделал, размотав конец объёмного свитка и прикрепив там тряпицу, – готово. Данные бумаги подтверждают ваш статус и положение как рыцаря Талдора. Теперь перейдём к вашим правам и обязанностям.

Выдержав небольшую паузу, Гильмор развернул ещё один небольшой свиток и, прочистив горло, начал зачитывать его содержимое. Если отбросить долгую и нудную речь, в которой геральдик всячески намекал на мой неполноценный статус, то выходило следующее: я был обязан иметь собственный доспех и скакуна, уметь сражаться пешим и верхом, и в случае призыва выступить на стороне своего сеньора, но, по причине того, что мне не дарована земля во владение, под призыв я попадаю только в том случае, если о его начале меня оповестят лично, и я смогу откликнуться на него в приемлемые сроки. В общем, обязанностей было не так много, как, собственно и привилегий: я мог охотиться на крупную дичь в лесах Талдора, мог рассчитывать на справедливую плату за участие в походе, ну и посещать города Талдора без входного налога и оставаться при оружии на его улицах. При невыполнении каких-то обязанностей или совершении поступков, порочащих честь рыцаря, меня лишат титула. Собственно, и всё. Хотя, под самый конец своей речи Гильмор быстро протараторил, что при кончине всех прямых наследников герцога, я имею кое-какие шансы занять его место, если данное решение не оспорит король или кто-то из благородных родственников правящей в герцогстве династии. Короче никогда.

Под конец, Гильмор оповестил меня, что в течение нескольких месяцев мне доставят персональный стяг с гербом и небольшую сумму денег для приобретения достойного доспеха. На это геральдик удалился, оставив меня размышлять над произошедшем. Впрочем, отбросив лишние мысли, я переключился на более важные дела, которых у меня было ещё навалом.

Время вновь набрало свой ход, и потекли привычные будни.

Мы с Миэль совершенствовали свои навыки, будь то бои в Ирории с самыми разнообразными противниками, или походы в ближайший лес, где постепенно учились выживать в дикой местности. Учились мы и магии у Каэля, который, после того как обучил нас десятку базовых заклинаний первого круга, перестал увеличивать наш арсенал, сосредоточившись на развитии у нас контроля над магией и её большему пониманию. Дополнительной нагрузкой для нас было совершенствование в избранных нами профессиях, и если Миэль с головой ушла в алхимию, постепенно увеличивая перечень зелий которые она могла приготовить, то я разрывался между кузнечным делом и зачарованием. Но обо всё по порядку.

Став постоянными посетителями Ирория, для нас открылись некоторые его преимущества, а именно показательные бои, в том числе с пойманными чудовищами. По сравнению с учебными поединками, схватки на аренах были по-настоящему опасными и вполне могли привести к смерти, ведь огру или толпе диких гоблинов не объяснишь, что всё происходящее – просто представление для толпы. Вот только опыт от подобного рода сражений было сложно переоценить, да и что там говорить, овации толпы, наблюдающей за тем, как ты расправляешься с очередным чудовищем – были весьма приятны, как и деньги за проведённые выступления. Единственное в чём мы с Миэль не участвовали, так это в подпольных боях между гладиаторами на смерть, на существование которых просто на просто закрывали глаза.

С походами в дикие места всё было ещё проще, периодически, где-то раз в пару месяцев, Хильда собирала нас, и мы отправлялись в очередной поход. Местами назначения были совершенно разные локации, как заснеженные горы, так и песчаные пляжи, благо все они присутствовали на территории Кортоса.

В горах мы учились разводить костёр во время ураганного ветра и искать ночлег среди скал, попутно отбиваясь от наглых гарпий, которые не прочь были перекусить нами. На песчаных пляжах, нас учили искать съедобных моллюсков в песке и рыбачить. В общем, худо-бедно Хильда давала нам основу для того, как выжить в той или иной ситуации, в независимости от имеющегося снаряжения. Финальным же тестом от старой дворфийки стал поход на восток Кортиса, в место прозванное Рукой Тирана. Несколько сотен, а может тысяч лет назад именно там произошло финальное сражение между живым богом Ароденом и Шепчущим Тираном, также именуемым Тар-Бафоном, могущественным некромантом и личом. Тар-Бафон, придя на Кортис, попытался уничтожить Абсалом, как город его извечного врага, но был повержен. На месте его мнимой смерти осталась бесплодная пустошь, от которой буквально веяло некротической энергией, отчего любое мёртвое тело, оказавшееся в окрестностях Руки Тирана, почти мгновенно восставало в виде умертвия. Именно в такое место решила нас сводить Хильда. Конечно, к центру этой магической аномалии мы не лезли, пройдясь по её краю, но и это было непередаваемым опытом. Толпы оживших мертвецов, что могут учуять любую жизнь в большом радиусе, были прекрасным стимулом быстро двигаться, хорошо сражать и вспоминать все, что тебе известно о том или ином виде нечисти.