Текст книги "Пленники судьбы (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 52 (всего у книги 87 страниц)
Итак, удрать из тюрьмы – это полдела. Теперь вторая половина, не менее сложная – уйти из города, и суметь добраться до Харнлонгра. Задача, между прочим, ничуть не легче всего того, что мы уже сделали. Для начала надо хотя бы покинуть Сет'тан, что, судя по всему, сделать будет весьма и весьма непросто.
– Кисс, и все же – куда нам теперь пойти?
В этих вопросах парень соображает куда лучше меня. Там, где мы хотели отсидеться первоначально – туда идти не стоило. Если пойдут облавой – возьмут сразу же, а те, кто окажутся поблизости, стражникам еще и помогут.
Кисс подумал о том же.
– На ту площадь на окраине, где расположилась большая часть паломников, нам идти смысла нет. С самого начала не стоило рассчитывать на это место – попытаться спрятаться там можно было в любое другое время, но не сейчас. Перетряхнут все, и осмотрят всех… Мы наделали слишком много шума, и просто так подобное спускать никто не намерен. Это, считай, прямое оскорбление конклава. Думаешь, это забудут? Как бы не так! В самое ближайшее время город должны оцепить, закрыть все ворота, а людей выпускать из столицы только после тщательной проверки. А у нас внешность запоминающаяся: твои синие глаза, и очень светлые мои – одна из тех примет, на которые сразу обращают внимание в этой стране, где подавляющая часть людей – темноглазые… Народу в столице из-за праздников сейчас, конечно, много, но и стражников хватает. Раздадут им всем наши приметы, и, без сомнений, нас отыщут к вечеру. Самое позднее – к утру.
– Что-то сроки нашей поимки у тебя уж очень короткие.
– Боюсь, что даже излишне длинные. Но сейчас надо учитывать и то, что нашей даме нужен отдых.
Я взглянула на Мариду, благо при свете дня ее можно рассмотреть куда лучше. Старая ведунья, и верно, пытается изображать из себя бодрячка, только вот у женщины, которой перевалило за семьдесят, это плохо выходит. Не знаю, на сколько еще хватит сил у бывшей королевы. Еще там, в тюрьме, она показалась мне ослабевшей и измученной, но сейчас, при свете беспощадного солнца, выглядела и вовсе ужасно.
За то недолгое время, что мы не виделись, Марида здорово сдала. Бледная, с растрепанными седыми волосами и ввалившимися щеками, измученная, все в морщинах… За то недолгое время, что мы с ней не виделись, она постарела на десяток-другой лет. На лицо – настоящая старуха, пока в ней почти ничего не осталось от той сильной и властной женщины, которую я знала на протяжении более чем восемнадцати лет. Да, плен и заключение не красит людей, а уж оказаться в тюрьме у колдунов!.. Сейчас передо мной была не прежняя ведунья, пусть и немолодая, но полная сил и жизни, а измученная старуха.
К тому же одежда на ней была такая… Не скажу, что одни лохмотья, но что-то вроде того – просто убийственная для любой женщины, а уж тем более – для бывшей королевы. По виду – настоящая старая нищенка, хоть руку за подаянием протягивай… Понятно, что ей намерено не давали другой одежды: для женщины с тонким вкусом и аристократическим воспитанием, к услугам которой раньше были лучшие портные Харнлонгра, та одежда, что сейчас на ней – один из способов унижения…
Но вот осанка бывшей королевы никуда не исчезла, да еще голос… Сейчас он звучит чуть надтреснуто и устало, но в нем по-прежнему пробивались те властные нотки, слушая которые Мариде не осмеливались перечить даже самые горластые мужики и бабы Большого Двора. И еще ее глаза… Пусть они чуть выцвели, но тем не менее все еще походили на темно-коричневую торфяную воду…
Без сомнений, нам надо где-то отсидеться некоторое время, обождать, подождать, пока нас не перестанут искать, или пока поиски не перенесутся в иное место. Да и старой королеве нужен отдых. Что бы Марида не говорила, но, похоже, она едва держится на ногах.
– Так что ты предлагаешь? – я продолжала наседать на Кисса.
– Спрятаться там, где нас будут искать в последнюю очередь.
– И где же это место?
– В одном из храмов Сета. И, желательно, чтоб тот храм был из числа тех, что побольше размерами.
– Где?!
– Дорогая, нам с тобой наглеть не впервые, и подобное предложение вряд ли может тебя удивить. А вот что касается того, где именно прятаться… Тут у нас с тобой выбор небольшой. К тому же чем быстрей мы дойдем до нужного места, тем быстрей сумеем предоставить отдых нашей даме. То есть тот храм должен находиться как можно ближе от этого места…
В этот момент торговец фруктами, шедший впереди нас с тяжелой корзиной на голове, споткнулся (или же его просто кто-то толкнул), упал и уронил на землю свою корзину… По грязной мостовой рассыпались яблоки и груши, которые народ тут же стал расхватывать под горестные причитания незадачливого торговца.
– Хватайте, сколько сможете! – крикнул нам Кисс. – Все одно что-то надо есть, а у нас в кармане ни медяшки! К тому же они, эти фрукты, нам еще пригодятся!
На троих успели ухватить с десяток яблок. К тому же Кисс подобрал с земли большой осколок от разбитого глиняного горшка и сунул его в руки Мариды.
– Несите…
– Но зачем? – искренне удивилась женщина.
Вместо ответа Кисс положил в тот осколок несколько яблок. Молодец! Теперь, если кто посмотрит на Мариду со стороны, то решит, что перед ним полубезумная старуха, несущая свой бедный дар в храм Великого Сета. Сегодня многие небогатые люди поступали именно так – несли хоть что-то божеству в призрачной надежде на то, что тот не оставит нуждающихся своей милостью… Что ж, надо признать: для Мариды это прекрасная маскировка. Ни у кого не отложится в памяти старуха с яблоками… Замечательно! Ну, а оставшиеся яблоки мы сунули себе в карманы – пригодятся.
Храм Великого Сета оказался совсем недалеко. Когда мы вышли на площадь, запруженную толпой, над которой высилось серое здание храма, я в первый момент растерялась. Это же… В растерянности повернулась к Киссу:
– Но…
– Знаю. С противоположной стороны этой площади находится тот самый дом, где нас в засаде поджидал Табин. Ну, допускаю, что может он ждал и не нас, а любого, кто придет… Но, повторяю, этот дом находится на противоположном конце площади, и уж он, если даже сегодня еще высиживает там, вряд ли хоть что-то сумеет разглядеть в такой толпе.
А народу-то здесь, народу!.. Все верно, вскоре здесь ждут появления процессии, правда, боюсь, она несколько задержится. Мы не привлекали к себе ничьего внимания, и Марида – тоже. На праздниках охранники следят за порядком вместе стражниками, так что в это время меж ними не делали никакой разницы. К тому же большинству из тех, кто приехал в столицу из провинции, нет никакой разницы в том, кто стоит перед тобой и следит за порядком. Главное – форма и оружие, а то и другое у нас было. А Марида… На ней сторонний взгляд даже не задерживался – обычная нищенка, чуть ли не из последней бедноты, с благодарностью идущая на праздник, который ей, недостойной, посчастливится увидеть…
Серая громада храма высилась над площадью. А вот этого помоста здесь не было – это я хорошо помню. Надо же, такой большой деревянный помост сумели сделать за пару дней! Однако этот же помост не давал никому возможности незаметно пройти в храм – был расположен как раз напротив входа, а место рядом охранялось стражниками. Да и чужих глаз хватает – все же большинство находящихся на площади людей смотрит в сторону входа… Через главные ворота в храм незаметно не войти – это даже не обсуждается…
Однако Кисс повел нас не к входу, как я думала, а стал обходить храм, направляясь к задней стороне этого большого здания.
– Мы куда?
– Там, с задней стороны храма, должен быть вход.
– Откуда знаешь?
– В прошлый раз, когда мы с тобой оказались на этой площади, и вынуждены были тянуть время… Я тогда не просто так ожидал, когда народ сбежится к храму, но еще и внимательно поглядывал по сторонам. В том числе присматривался и к самому храму, и к тому, что находится подле него. Не думал ни о чем плохом, скорее, просто отмечал для памяти. Подобный осмотр – это, скорей, выработанная годами привычка: мало ли куда удирать придется, так что желательно заранее представление о том, где находишься, просчитать пути возможного отхода…
– И что же ты там высмотрел?
– В тот памятный день, когда мы посетили это место и торчали неподалеку от входа, я заметил, что пару раз к храму подъезжали груженые телеги, только вот они направлялись не к главному входу, а уезжали за стены. Вполне естественно, что в храме есть еще один вход, задний. Вот мы сейчас и пойдем туда.
– Опасно…
– А оставаться здесь – безопасно?
– Ладно, уговорил…
– Не дождусь того счастливого момента, когда ты будешь соглашаться со мной во всем…
Позади храма, и верно, оказалась дверь, и не только она одна. Судя по коновязи, и большой площадке для лошадей, расположенной неподалеку, этим входом часто пользуются. Народу позади храма тоже хватало – а где их сейчас нет в Сет'тане? а та самая дверь, к которой мы так стремились, была заперта. Впрочем, чтоб это понять, не нужно было в нее стучать. То, что дверь на запоре – это мы поняли, как только увидели стоящих перед дверью нескольких человек, судя по их виду и одежде – мастеровых, держащих в руках какие-то большие сумки: похоже, они принесли в храм что-то, необходимое для праздника – то ли свечи, то ли цветные огни, то ли что-то еще… Один из тех мастеровых громко барабанил в дверь, ожидая, когда ее откроют.
Особо не торопясь, мы подошли к крыльцу и остановились неподалеку. На нас пока что никто не смотрел: подумаешь, охранники обходят двор, следят за порядком, да еще возле них нищенка какая-то отирается… Обычная картина.
Ждать нам пришлось недолго, в отличие от мастеровых, которых стало раздражать вынужденное ожидание. Вскоре в замке заскрежетал ключ, дверь распахнулась, и из нее выглядывал обычный храмовый служка. Ой, замечательно, просто как по заказу! Этот служка – парень совсем молодой, магией совершенно не владеет, да к тому же очень внушаем, легко поддается воздействию извне… И тех мастеровых, что громко стучали в двери храма, я на всякий случай тоже проверила – ничего опасного, и ни малейших следов магического воздействия. Так что мне хватило самого легкого воздействия, даже без нажима, а в нашем случае сильнее и не надо – мало ли кто в храме заметит лишнее…
Мастеровые, подхватив свои сумки, пошли за служкой, недовольно ворча… А он, между прочим, дверь за собой запирать не стал – дескать, все одно вошедшие вскоре уйдут назад, так что стоит ли дверь лишний раз открывать-закрывать… Хорошо, парень, все идет так, как я тебе и велела – не оглядываться и не запирать за собой входную дверь… Теперь надо, чтобы служка отвел посетителей подальше от входа и задержал их там хотя бы на несколько минут.
Выждав несколько мгновений, мы тоже двинулись туда же, в дверь, вслед за вошедшими…
Те мастеровые, что вошли в дверь перед нами – сейчас они дружно направились вслед за служкой прямо по коридору, а мы, ступая как можно более бесшумно, стали подниматься по неширокой боковой лестнице, ведущей наверх, да еще и засланной дорогим ковром. Ну надо же, ковер-то из очень дорогих! Вон, нога просто-таки утопает в ворсе… Интересно, для кого устроена подобная роскошь? Похоже, что сверху находятся комнаты для важных особ… Впрочем, сейчас для нас это не имеет особого значения – главное, чтоб никто из мастеровых (и из тех, кто был на дворе) не оглянулся нам вслед…
Так, площадка между первым и вторым этажами, и там двое дверей… Подергали обе за ручки – заперто. Может, стоит подняться повыше? Нет, не надо: с площадки второго этажа до нас доносятся чьи-то голоса. Чуть прислушалась…Там, на повышенных тонах, беседуют двое, и тот разговор, надо признать, довольно резкий, даже грубый, собеседники в выражениях не стесняются, и не слышат никого, кроме себя. Оттого они, наверное, и не обратили особого внимания на то, что кто-то поднимается по лестнице… Скорей всего, они даже не слышали наших шагов.
Значит, у нас только одна возможность – спрятаться за одной из этих двух дверей. Но которую из них открыть? А, некогда выбирать, попробуем открыть первую.
Кисс наклонился к замку, и в его руках вновь появились уже привычные мне штырьки. Несколько движений – и замок открылся. Быстро парень управился…
С опаской заглянули в приоткрытую дверь… Похоже, это что-то вроде храмового чулана или склада, только вот это подобие чулана состоит из двух комнат, да еще и с небольшими окнами, что лично для меня весьма непривычно – окна в кладовой. Правда, надо признать, что порядка здесь куда больше, чем в обычных кладовках и чуланах. А, была – не была, можно спрятаться и здесь – все одно это место не лучше и не хуже других!
Едва успели зайти в этот склад старых вещей (или что это такое), а Кисс только-только вновь запер дверь, как откуда-то сверху раздался чей-то раздраженный голос:
– Кто там? – и я не услышала, а почувствовала шаги спускающегося вниз человека.
Дверь тонкая, к тому же не очень плотно примыкает к косяку, и оттого сквозь нее хорошо слышно все, что происходит на лестнице. Вон, и Кисс поднял руку – стойте, не двигаясь, и не говорите ничего!
Естественно, на вопрос мужчины никто не отозвался, и тот, оказавшись на нашей площадке, дернул ручку соседней двери, а затем потянул и ту, за которой сидели мы. Убедившись, что здесь все в порядке, человек стал спускаться вниз, и почти сразу же заругался: дескать, что это за безобразие, почему входная дверь нараспашку?! Ну, нараспашку она, положим, не была – мы прикрыли ее за собой, когда вошли внутрь храма, но гневающемуся человеку возражать, конечно, не стали. На наше счастье почти сразу же объявился тот самый служка, что открывал двери мастеровым. Как мы поняли из путаных объяснений мальчишки, он только что впустил в эту дверь людей, которые принесли недостающие огни для фейерверка, а затем просто ненадолго отвлекся и забыл закрыть дверь. Но нечего ругаться – вот ведь они все здесь, эти люди, и уже уходят, просят не забыть осенить их своей милостью…
Общее благословление уходящим именем Великого Сета, звук поворачиваемого в замке ключа… Э, да служке, кажется, отвесили хороший подзатыльник! За невнимательность и ротозейство. Извини, парень, я-то знаю, что входную дверь ты не запер не по собственной забывчивости, а оттого, что я приказала тебе это сделать, но у нас просто не было иного выхода.
Вновь раздались шаги, только в этот раз человек не спускался по лестнице, а поднимался по ней. Добравшись до площадки мужчина вновь (видимо, по многолетней устоявшейся привычке) подергал за ручки дверей. Удостоверившись, что все в порядке, и что все двери по-прежнему на запоре, человек вновь стал подниматься вверх.
Фу-у, кажется, у нас появилась возможность перевести дух. Кажется, наступило время долгожданной передышки.
Еще раз осмотрелись. Две комнаты, причем первая из них была забита самой разной мебелью, а во второй были аккуратно сложены занавеси, ковры, подушки… Что-то вроде чулана, или кладовой, куда складывают ненужные вещи, или же в которых пока нет нужды. Свободного места тут немного, но нам хватит. Ну, без сомнений, в той, второй комнатке, нам куда удобней и лучше отсиживаться, чем в первой. Туда и пошли, стараясь ступать как можно тише.
Забрались в тот угол, который не просматривался от входа. Там, за кипами ткани и мешками с чем-то мягким, да еще и большой горой из подушек, вполне можно было прятаться, и остаться незамеченными какое-то время. И более того – можно довольно удобно устроиться: если сядем на пол, прижавшись спиной к стене, то нас никто не заметит, если даже войдут в кладовку за какими-то вещами.
Ой, как хорошо, что можно спокойно сесть на пол! И как же мы устали!.. Но все одно не помешает лишний раз повнимательней осмотреться по сторонам.
– Кисс, – негромко сказала я, – обрати внимание: мебель тут хорошая, не ломаная… Да и ковры с подушками молью не побиты… Тоже место для тех, кто прячется, не очень – мало ли что и кому тут может понадобиться! Сюда вполне могут придти за кое-какими вещами – все же сейчас праздники, много добра достают из кладовых… Но, увы, другого места, чтоб укрыться, все одно нет. Одна надежда на то, что во время праздников не очень много переломают или раздерут, а не то все тот же служка заявится, чтоб кое-что забрать отсюда… Марида, ты что?
Старая королева плакала, уткнувшись в мое плечо. Я никак не ожидала того, что эта женщина может лить слезы – она всегда казалась мне крепкой и очень выдержанной. Видимо, в ее душе давно копилось многое из того, чему она раньше не могла дать выход, и вот наконец все прорвалось наружу… Понятно, это у нее что-то вроде разрядки после перенесенного. Помнится, Вен в схожей ситуации хохотал, пока не успокоился.
– Ну, Марида, перестань! Все хорошо, мы ушли из тюрьмы… Хотя если тебе от этого станет лучше… Тогда поплачь немного – негромко заговорила я, обняв женщину и поглаживая ее спутанные волосы. Но та, чуть ли не вцепившись в меня, продолжала плакать. Ну, это пройдет… – Главное – ты на свободе, а с остальным мы как-нибудь справимся.
– Лия, – сквозь всхлипывания прошептала старая ведунья, – Лия, я думала, что никогда не выйду из-за тюремных стен! Это же Нерг, а вы ради меня пришли сюда… И что теперь будет?
– Что будет, спрашиваешь? Теперь мы втроем будем думать о том, как нам смыться отсюда. Я имею в виду не только Негр, но и Сет'тан, а вместе с тем и этот самый храм, который ты вот-вот зальешь слезами.
– А у нас это получится? Уйти из Нерга…
– Как постараемся…
Глава 17
Марида успокоилась не скоро, и все это время она крепко держала меня за руку, как будто опасалась – отпусти она меня, и я исчезну, как сон. Похоже, бывшая королева все еще не могла поверить в то, что случилось за последние пару часов. Я ее понимаю: бедная женщина все еще с трудом верила в происходящее. Если честно, то и я тоже. Ведь если вдуматься: самое сердце Нерга, мы, которые только что помогли бежать из тюрьмы бывшей королеве Харнлонгра и сейчас отсиживаемся в храме местного божества… Бред!
И все же рядом с нами сейчас была королева, пусть и бывшая. Наплакавшись, и немного придя в себя, она куда более внимательно посмотрела на нас обоих.
– У меня к вам столько вопросов, что не знаю, с которого начать – негромко начала она. – Как же вы меня нашли? Как оказались в Нерге?
– Люди добрые подсказали, где тебя искать. Вот и мы рыли носом землю, чтоб тебя отыскать!
– Я все боюсь поверить в произошедшее… Все думаю – вдруг я сплю, проснусь, и окажется, что это все мне только пригрезилось… Знаете что… Лия, расскажи мне все, что случилось, и о том, как вы сумели пробраться в тюрьму. Пожалуйста…
Конечно, ей надо знать, обо всем, и я поведала Мариде все, что произошло со мной, начиная с того самого момента, когда мы с ней расстались на дворе моего дома. Опустила лишь то, что считала ненужным. Кисс все время помалкивал, не говорил ни слова.
– Вот так все и было, Марида, или как там тебя, то бишь вас… – я тоже говорила чуть слышно, – дорогая королева Мейлиандер…
– Во-первых, бывшая королева – меня изгнали, а во-вторых слышать свое настоящее имя из твоих уст – для меня это несколько непривычно. Я бы даже сказала – удивительно…
– Тогда я по-прежнему буду называть тебя Маридой, а не то, говоря по правде, мне сложновато выговаривать твое настоящее имя.
– Ах, Лия, Лия… Неужели это действительно ты? Я тебя просто не узнаю…
– Сама себя не узнаю в последнее время – я чуть развела руками. – Ты вот спрашивала, как я тебя из тюрьмы вытащила, и для чего… Поясняю: очень мне хотелось узнать у тебя – во что ты меня втравила, ведьма старая, а?!
– Это ты про что? – Марида, кажется, даже немного оторопела от моих слов.
– Да все про то же самое! Ты же о чем меня просила? Так, пустяк, небольшое одолжение: кружево сплети, по болоту вечерком прогуляемся, двух мальчиков до столицы проводи, а не то они, бедняжки, заблудятся в незнакомой стране… И чем это все закончилось, а?!
– Но, девочка моя, как же так…
– Как? А какого… ты меня привлекла к своим делам, а? Ведь с самого начала знала, что, начиная с того самого кружева, которое я изготовила по твоей же просьбе – с того самого времени наши судьбы сплетены вместе!..
– Согласна, виновата. Но в то время я не думала о возможных последствиях, а потом… Потом вышло так, что события было уже не остановить…
– Насчет «не остановить» – это я ощутила на своей шкуре. Знаешь, нередко у меня возникало желание пришибить тебя! Затем и вытащила из тюрьмы ваше королевское величество…
– Лия, девочка моя! – Марида, чуть всхлипнув, снова обняла меня. – Как же я рада тебя видеть, ты даже не представляешь!
– Если честно, то я тебя тоже… – ругаться дальше мне уже не хотелось.
– Извините, дамы, что вмешиваюсь в ваш крайне интересный разговор, но нельзя беседовать ли чуть потище? – перебил нас Кисс. – Что-то ты, радость моя синеглазая, расшумелась не по делу…
– Кисс, – зашипела я на ухмыляющегося парня, – Кисс, я не кричу! Просто у меня нет слов…
– Если у тебя, наконец-то, нет слов, то хоть немного помолчи, порадуй мой слух… Кстати, милая дама… – Кисс церемонно склонил голову перед Маридой, – милая дама, не подскажете ли, как я должен к вам обращаться? Лексикон нашей общей знакомой по отношению к столь знатной даме, каковой являетесь вы, я, разумеется, принять не могу.
– Ну, – чуть улыбнулась Марида, – тут вы правы. Пожалуй, вам обоим стоит называть меня… – женщина на секунду задумалась. – Называйте меня… уважаемая атта. В переводе на язык Славии слово атта это означает «милая бабушка». Так в Нерге обращаются ко всем старшим женщинам в своей семье. Для посторонних подобное звучит естественно…
– Ни фига себе, бабушка с голубой кровью… – не удержавшись, съехидничала я. – Бедный Дан – отхватил себе такую сестрицу, как я…
– Милая бабушка… Что ж… – в отличие от меня, Кисс был куда более серьезен. – Пожалуй, это логично. Для сторонних слушателей, разумеется…
– Значит, так и решим.
– Скажите, уважаемая атта, – в улыбке Кисса появилось нечто, говорящее о том, что меня сейчас опять помянут в разговоре, причем далеко не в хорошем смысле. – Мне уже давно хотелось бы знать: эта нахальная девица и раньше была невоздержанна на язык?
– Кто, Лия? Не замечала…
– Тогда вас ждет немалое разочарование. Ваша подопечная постоянно демонстрирует столь скверный характер вкупе с совершенно невыносимым поведением, что…
– Кисс, зараза, чтоб тебя!..
– Вот, уважаемая атта, вы только что воочию видели и своими ушами слышали нечто такое, от которого я уже давно не знаю куда спрятаться!
– Могу подсказать!.. – делайте со мной, что хотите, но когда Кисс начинает меня подкалывать, сдержаться я не могу.
– Да хватит вам! – непонятно отчего Марида улыбалась, глядя на нас. – Лия, это что – твой молодой человек?
– Еще чего!.. – возмутилась я.
– Это с какой стороны посмотреть… – с лица Кисса не сходила та насмешливая улыбка, которую я не выношу. – Видите ли, уважаемая атта, эта настырная особа никак не желает отставать от меня. Куда иду я – туда направляется и она, причем каждый раз с пеной у рта наша общая знакомая доказывает всем и каждому, что ее присутствие подле меня – это вынужденная и тяжкая необходимость. Для нее, разумеется. Должен с горечью заметить: нравы нынешних девиц совершенно не соответствуют идеалу мужчин и моим мечтам.
– Кстати, молодой человек, – кажется, Мариде хотелось засмеяться. – Молодой человек, мне бы хотелось узнать ваше имя.
– Кисс, к вашим услугам.
– Простите, но это, очевидно, кличка. Я спрашиваю про имя.
– Мне нравится подобное обращение – Кисс… – в голосе парня было нечто, что отбивало всякое желание обсуждать эту тему дальше.
– Что ж, пусть будет Кисс… – согласилась Марида. – Только вот кого-то вы мне очень и очень напоминаете…
– Каждый человек на кого-то похож, и оттого на свете сотни схожих людей.
– Разумеется… Скажите, а вы родом не из Валниена?
– Нет – отрезал Кисс.
– И все же, глядя на вас, я не могу отделаться от впечатления, что вы похожи на кого-то из моих знакомых…
– Госпожа, может, поговорим о более насущных вопросах – в голосе Кисса проскальзывали нотки неприкрытого раздражения. – Сейчас надо думать не о мифическом сходстве, а о том, как нам выйти отсюда.
– Да, разумеется… Я, и верно, сейчас думаю совсем не о том.
Так, мне пора вмешиваться.
– Вот что, мои хорошие… – я без разрешения влезла в их разговор. – Не знаю, как долго мы здесь задержимся, но хотя бы какое-то время сумеем передохнуть и перевести дух, а заодно подумаем и о том, что нам делать дальше.
– И вот еще что, молодой человек – вновь повернулась Марида к Киссу. – Должна сказать, что вы очень лихо справились с замком на этой двери. Я уж было стала опасаться, что нас заметят…
– Спасибо, только должен заметить, что подобное не составило для меня ни малейшего труда. Замок на этой двери даже не простой, а примитивный. Если честно, то меня подобное даже немного удивило. Раньше я всегда читал, что в таких местах, как это, используют другие запоры, куда более прочные.
– Вряд ли… – показала головой Марида. – В Нерге надо быть сумасшедшим, чтоб попытаться забраться в храм Сета для того, чтоб чем-то поживиться или же украсть какое добро… Хотя здесь же, в том месте, где хранятся деньги и ценности замки стоят, думается, далеко не простые.
– А что будем делать дальше?
– Ну, для начала продолжим осмотр того места, где мы оказались. Мышам надо знать, куда их загнали кошки…
– Что-что? – не поняла Марида.
– Не знаю, как вы, а я ощущаю себя кем-то вроде мышки, которая забилась в щель от преследующих ее котов. Кот где-то ходит, ищет беглянку, а она нагло спряталась чуть ли не за кормушку, из которой лакает молоко тот самый котяра…
Прошлись по нашему временному убежищу. Так, две угловые комнаты, причем узкое окно одной из комнат выходило на тот самый задний двор, откуда мы и пробрались в храм, а из второго окна была видна небольшая часть площади перед храмом, сейчас запруженную толпой. Что ж, хотя бы обзор неплохой… И не могу отделаться от впечатления, что то место, где мы сейчас находимся – нечто похожее на кратковременное безопасное место перед долгой и дальней дорогой…
Не ошибусь, если предположу, что и Марида, и Кисс испытывали сходные чувства. Ощущение временной безопасности было таким долгожданным, что каждый из нас чувствовал себя полностью опустошенным. Не знаю насчет Кисса, но когда мы с Маридой присели возле стены, то обе не заметили, как заснули…
Проснулись оттого, что Кисс, который, в отличие от нас, не спал, чуть дотронулся до наших рук. Открыв глаза, мы увидели, что он прижимает палец к своим губам – молчите, не шевелитесь, сидите тихо… И было, из-за чего: в замке проворачивался ключ… Пожалуй, нам сейчас лучше даже не дышать…
Судя по голосам, вошли двое. Один – молодой, тот самый храмовый служка, а у второго скрипучий ворчливый голос. Я его узнала – этот человек еще не так давно отчитывал служку за незапертую дверь в храм.
– Возьми вон те два стула – пробурчал ворчливый голос. – Тебе, лоботрясу, еще вчера было велено проверить, на всех ли приглашенных хватит стульев… Только вот нынешней молодежи лишь бы от работы отлынить… Это ты на своих ногах постоять можешь, и ничего с тобой не случится, а господам положено сидеть!
– Так ведь туда четыре стула надо отнести, а не два… – мальчишке не было никакого дела до чужого недовольства. Понятно теперь, отчего ворчит тот, что постарше – служка постоянно ему возражает, да и, судя по довольно настырному голосу, послушным человеком этого служку никак не назовешь.
– Так возьми еще два… – продолжал ворчливый голос. – Вон тот и тот.
– Они же тяжелые!
– Ничего, потрудишься во имя Великого Сета!
– Да не утащу я один эти все стулья! Они ж неподъемные…
– А ну, быстро вытащил их отсюда! Пусть стоят за дверями! Перетаскаешь стулья по одному до места…
– Куда, в зал?! Это ж сколько мне надо мотаться взад-вперед!..
– А кому еще вчера вечером было велено все подготовить, что господа остались всем довольны? Тебе лишь бы на кухне пропадать, да в кладовой со съестным прятаться, и, кроме этого, ничего не делать… Так что давай, исправляй свои огрехи! Вовремя надо исполнять то, что тебе старшие говорят. А ты не одно дело до конца не доделываешь!
– Ага… – послышался громкий звук, будто по дереву тащили что-то тяжелое. – Говорят мнеКто бы и что не творил, а потом я же всегда остаюсь виноватым… Да вы постоянно ворчите без остановки, и вечно требуете сделать то одно, то другое! Если все выполнять… – похоже, для мальчишки воркотня старика была чем-то привычным, и он на нее особо не обращал внимания.
– Поговори у меня еще…
– А хоть говори, хоть нет, от вас все одно слова хорошего не дождешься!
– Да ты чего стул по полу волоком тащишь, бесстыдник?! И стул сломаешь, и пол поцарапаешь!.. Что за молодежь пошла, все кое-как делает, ничего поручить нельзя!
– Как же, сломаешь эту тяжесть! Да этот стул пару слонов выдержит…
– А я сказал – взял стул в руки, и вынес его за дверь. Не надорвешься! Лень раньше тебя родилась… И чем тут пахнет?
– Да ничем не пахнет! Но если хотите, могу окна открыть…
Этого еще не хватало! Ведь если мальчишка подойдет к окну во второй комнате, то, без сомнения, нас увидит…
– Я те открою! – снова заворчал голос. – Еще чего: окна он распахнет… Ты, как видно, забыл, что во время праздников окна в храмах положено держать закрытыми… Никакой памяти у нынешней молодежи, не то, что в наше время… К тому же нам всем только что велели, чтоб во всем храме ни щелочки не осталось незакрытой! В городе объявились какие-то бандиты, вон что на площади учинили!..
– Да кто сюда полезет?!
– Это верно, но раз было сказано, то нам надо исполнять… Да неси ты, наконец, стулья, хватит болтать попусту!
– А я так и не понял, что произошло там, на площади?
– Не твоего ума дело, что там произошло… Просто нечестивцы захотели праздник сорвать, вот и устроили невесть что… Ничего, их отыщут, и вот тогда-то они поймут, что это такое – гнев Великого Сета!
Прошло еще немного времени, сопровождаемого ворчанием одного, и постоянными ответами другого – и дверь снова заперли. Фу-у, и тут нас не заметили. Вновь повезло…
– Кисс, – повернулась я к парню, – Кисс, какой же ты молодец, что не спал все это время! В отличие от нас…
– Кому-то всегда надо дежурить – пожал плечами парень. – Все же до спокойных мест мы еще не скоро доберемся…
– Кстати, молодые люди – вмешалась в наш разговор Марида, – кстати, должна признать, что я поражена. Не знаю, кто еще, кроме вас двоих, мог полезть в тюрьму Сет'тана… Расскажите подробней, как вы умудрились туда пройти. А рассказ Лии был таким коротким…
– Дамы, вы вдвоем поговорите, а я, с вашего разрешения, подремлю… – Кисс устроился поудобней у стены и прикрыл глаза. – Что-то я подразмяк, и не откажусь поспать часок…
