Текст книги "Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих"

Автор книги: Террі Гудкайнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 51 страниц)

Террі Гудкайнд
ШОСТЕ ПРАВИЛО ЧАРІВНИКА,
або
ВІРА ЗАНЕПАЛИХ

_{Переклад з російської}

ТОМ 1

1

Вона не пам'ятала, як померла.

З якимось дивним відчуттям спокою вона міркувала, чи не означають далекі сердиті голоси, що звучать у її свідомості, що їй знову доведеться здійснити цей трансцендентний перехід.

Якщо і так, вона все одно нічого не може вдіяти.

Вона не пам'ятала, як померла. Тільки смутно пригадувала тихі, щось шепочучі голоси – голоси говорили, що це так, що смерть забрала її, але він притулився губами до її губ і вдихнув у неї своє дихання, своє життя – і воскресив. Вона не знала, хто їй це сказав і хто такий «він».

У ту ніч, коли вона вперше почала розрізняти ледве чутні безтілесні голоси, вона усвідомила, що поруч – люди, і ці люди думають, що вона навряд чи протягне до ранку. Але тепер вона знала, що пережила ту ніч. І всі наступні ночі. Можливо, завдяки тим відчайдушним молитвам і гарячим клятвам, що тихо звучали біля неї в ту першу ніч.

Але – хоча вона й не пам'ятала, як померла – передсмертну біль вона пам'ятала відмінно. Цю біль вона не забувала ніколи. Пам'ятала, як наодинці билася з чоловіками, що накинулися, немов зграя скажених псів. Пам'ятала град жорстоких ударів, що кинули її на землю, пам'ятала стусани, удари важких кованих чобіт, тріск і ламання кісток. Пам'ятала кров – стільки крові! – На їхніх руках, на чоботях. Пам'ятала дикий жах, що охопив її, коли від болю вона не могла ні крикнути, ні охнути.

Потім – через кілька годин, а може, і днів, цього вона не знала, – коли вона лежала на чистій білизні в чужому домі і заглянула в його сірі очі, вона зрозуміла, що для декого життя припасло біль куди гіршу, ніж дісталася їй.

Вона не знала, як його звуть. Його сповнений скорботи погляд не залишав сумнівів, що вона повинна знати його. Повинна пам'ятати його ім'я краще, ніж власне, – але не пам'ятала. І це пригнічувало її найбільше.

Варто було їй заплющити очі, як вона зустрічала цей його погляд, в якому, крім страждання, була надія – таку відчайдушну надію могла дати тільки щира любов. І навіть коли непроникна темрява заволікала її розум, вона не дозволяла цій пітьмі затьмарювати світло його очей.

Часом вона згадувала його ім'я, але потім забувала знову. А іноді, коли біль ставала абсолютно нестерпною, забувала і своє власне.

І всякий раз, чуючи його ім'я, Келен згадувала, хто він. З відчайдушною рішучістю вона чіплялася за це ім'я – Річард, за свої спогади про нього, про те, що він для неї означає.

Навіть пізніше, коли оточуючі ще боялися, що вона все ще може померти, Келен знала, що буде жити. Зобов'язана жити. Заради Річарда, свого чоловіка. Заради дитини, яку носить у своєму лоні. Його дитини. Їх дитини.

Грубі чоловічі голоси, які називали Річарда по імені, нарешті змусили Келен відкрити очі. Вона скривилась від миттєво ожилого болю, який сон якщо не виганяв, то хоча б притуплював. Приміщення, де вона лежала, наповнювало м'яке бурштинове світло. Освітлення було неяскравим, і вона прийшла до висновку, що або вікна чимось завішені, або наближається захід. У своєму нинішньому стані вона не тільки втратила відчуття часу, але і, прокидаючись, не уявляла собі, скільки проспала.

Келен провела язиком по пересохлих губах. Тіло здавалося налитим свинцем, її нудило, як колись у дитинстві, коли вона з'їла три печених яблучка перед подорожжю на Кораблі в погожий вітряний день. Тоді було тепло, як зараз. Так буває влітку. Вона спробувала підвестися, але її тут же повело, і розум почав тонути в туманному морі. Шлунок збунтувався – довелося зосередити всі сили, щоб стримати блювоту. Вона вже занадто добре знала, що зараз немає нічого гіршого блювоти. Очі закрилися, і вона почала провалюватися в пітьму.

Але тут же зусиллям волі змусила себе виринути з мороку і знову відкрити очі. Келен згадала: їй дають трави, які заспокоюють біль і допомагають заснути. Річард відмінно розбирається в травах. Що ж, принаймні ці настої занурюють її в отупляючий сон. Але біль, нехай і не настільки гостра, наздоганяла її і уві сні.

Повільно, обережно, щоб не розтривожити біль, що при найменшому русі кинджалами встромлялася в ребра, Келен зробила глибокий вдих. Легені наповнилися ароматом хвої і смоли. Шлунок потихеньку почав заспокоюватися. Але пахло не як у лісі, де запах дерев змішується з ароматами вологої землі, квітів і трави, пахло тільки що спиляною деревиною. Келен зусиллям волі сконцентрувала погляд і розгледіла за ліжком стіну зі світлих свіжих дощок. Схоже, дерева рубали і стругали в поспіху, хоча той, хто це робив, явно володів солідним досвідом лісоруба.

Кімнатка виявилася крихітною. У Палаці сповідниці, де виросла Келен, така комірчина могла б слугувати хіба що білизняною шафою. Келен сподобалася ця маленька дерев'яна кімнатка. Вона здогадувалася, що Річард побудував хатину, щоб захистити її. Дерев'яні стіни обіймали її, як надійні руки Річарда. Мармур у всій своїй красі ніколи не діяв на неї настільки заспокійливо.

Вона розгледіла на стіні різьблення – летячу пташку, не більше її долоньки, окреслену декількома впевненими рухами ножа. Це – подарунок Річарда. Іноді, коли вони сиділи біля вогнища, він вирізав з дерева різні фігурки. Птах, що летів прямо на Келен, випромінював почуття свободи.

Скосивши погляд вправо, вона побачила коричневе вовняне покривало, яким завішували дверний проріз. Зовні долинали уривки злих, загрозливих фраз.

– Це не наша примха, Річард… Нам потрібно думати про власні сім'ї… дружин і дітей…

Келен спробувала підвестися на лікті. Гострий біль пронизала руку і вибухнула в плечі.

Охнувши, вона звалилася на спину. Сотні гострих кинджалів миттєво прокололи ребра. Зусиллям волі Келен змусила себе дихати повільніше. Коли біль у ребрах і руці трохи стихла, вона нарешті дозволила собі ледь чутно застогнати.

З розважливим спокоєм вона оглянула ліву руку. Зламана. І тут Келен згадала, що, звичайно ж, рука зламана. І подумки вилаяла себе за те, що не згадала раніше. Адже знала ж, що трав'яні настої притупляють розум. Побоюючись зробити ще якесь незручне рух, Келен сконцентрувала всі зусилля на те, щоб відновити ясність думки.

Обережно піднявши праву руку, вона стерла з чола піт. Правий плечовий суглоб нив, але рука худо-бідно діяла. Келен пораділа цій маленькій перемозі. Вона торкнулася очей і зрозуміла, чому їй боляче дивитися на двері. Пальці дбайливо обмацали розпухлі повіки. Келен подумки представила, якого все це кольору. Нудотно чорно-синє. Коли пальці торкнулися ран на щоках, вона немов доторкнулась до голих нервів.

Не потрібно дзеркала, щоб зрозуміти, наскільки моторошно вона виглядає. Втім, вонa і так це розуміла всякий раз, коли заглядала Річарду в очі. І шкодувала, що не може миттєво стати прекрасною і стерти з його очей страждання. Знай він її думки, напевно б сказав: «Зі мною все гаразд. Перестань турбуватися про мене і думай про те, щоб скоріше видужати».

З гірко-солодкою тугою Келен згадала, як вони лежали з Річардом, сплітаючись тілами, в чудесній знемозі, а його велика долоня лежала на її животі. Як же це боляче – бажати знову обійняти його і бути не в змозі це зробити! Келен суворо сказала собі, що це всього лише питання часу. Вони разом, решта не важливо. Сама його присутність – найкращі ліки.

Вона почула голос Річарда, що стримано цідив слова:

– Нам потрібно тільки трохи часу… – Якісь чоловіки говорили всі разом, гаряче і наполегливо:

– Це не тому, що ми так хочемо… ну, тобі варто було б зрозуміти, Річард, адже ти нас знаєш… Але що, якщо через вас тут почнуться неприємності? Ми чули про війну. Ти сам сказав, що вона йде з Серединних Земель. Ми не можемо дозволити… Не допустимо…

Келен прислухалася, чекаючи, що ось-ось пролунає дзвін його меча. Річард володів мало не безмежним терпінням, але толерантості у нього було не так багато. Кара, їх охоронець і друг, теж напевно там. А вона-то не відрізняється ні терпінням, ні толерантністю.

Однак замість того щоб дістати меч, Річард сказав:

– Я ні в кого нічого не прошу. Я лише хочу, щоб мене залишили з нею в спокої в безпечному місці, де я зможу про неї подбати. Я хотів бути ближче до Хартленда тільки на той випадок, якщо їй щось знадобиться. – Він помовчав. – Будь ласка… До тих пір, поки їй не стане краще.

Келен хотілося закричати: «Ні! Не смій благати їх, Річард! Вони не мають права змушувати тебе благати! Не мають права! Вони ніколи не зрозуміють, на які жертви ти пішов! «Але вона лише з гіркотою прошептала його ім'я.

– Не випробовуй наше терпіння… Ми підпалимо цю халупу, якщо доведеться! Ти не зумієш впоратися з усіма. Правда на нашому боці!

Шум кроків, гул, тихі прокльони. Келен подумала, що ось зараз нарешті Річард дістане меч. Але він лише щось спокійно відповів. Говорив він тихо, і Келен не розібрала слів. Повисло важке мовчання.

– Це не тому, що нам так хочеться, Річард, – нарешті плаксиво мовив хтось. – У нас немає вибору. Ми повинні дбати про власні сім'ї… І взагалі…

– До того ж ти в цих красивих ганчірках і зі своїм мечем зробився таким собі розфуфиреним, – заговорив інший, палаючи праведним гнівом, – зовсім не таким, як колись, коли був лісовим провідником.

– От-от! – Встряв третій. – Те, що ти десь там побував і побачив світ, не дає тобі права повертатися сюди з таким виглядом, ніби ти краще нас!

– Я переріс те, що ви всі вважали моїм місцем серед вас, відповів Річард. – Ви це хотіли сказати?

– Я бачу, ти відвернувся від суспільства, відкинув свої корені. Ти вважаєш, що наші дівчата недостатньо гарні для великого Річард Сайфера. Ні, куди там! Йому подавай якусь бабу-чужачку! А потім з'являєшся сюди і виставляєшся перед нами!

– Чому? Що я зробив? Одружився на жінці, яку люблю? Це, по-вашому, гординя? Це забирає в мене право на спокійне життя? І позбавляє її права на лікування, зцілення і життя?

Ці люди знають його тільки як Річарда Сайфера, простого лісового провідника, а не того, ким він став зараз. Він залишився таким же, як був, просто ці люди ніколи його не знали по-справжньому.

– Тобі слід на колінах благати Творця зцілити твою дружину, – заговорив четвертий. – Всі люди – нікчемні черв'яки. Ти повинен молитися і просити Творця, щоб він простив усі твої негідні діяння і гріхи – саме вони накликали Його гнів на тебе та твою жінку. А ти хочеш звалити свої біди на плечі чесних трудових людей. У тебе немає права нав'язувати нам свої біди і гріхи. Це не те, чого бажає Творець. Тобі варто було б подумати про нас. Творець хоче, щоб ти був покірним і допомагав іншим, – ось чому Він так з нею обійшовся. Щоб дати вам обом урок!

– Це він сам тобі сказав, Альберт? – Поцікавився Річард. – Творець прийшов до тебе, щоб повідомити про свої наміри і висловити свої побажання?

– Він говорить з кожним, у кого вистачає покірності слухати його! – Гаркнув Альберт.

– До того ж, – заговорив хтось, – у цьому Імперському Ордені, про який ти нас попереджаєш, є дещо варте. Не будь ти такий тупий, Річард, ти б і сам це зрозумів. Немає нічого поганого в бажанні, щоб з усіма обходилися гідно. Це вірна думка. І справедлива. Ти повинен визнати, що така воля Творця і того ж хоче Імперський Орден. Якщо ти не можеш хоча б в цьому визнати користь Ордена, тоді тобі краще забиратися звідси, і пошвидше.

Келен затамувала подих.

– Бути по тому, – безбарвним голосом відповів Річард. Річард знав цих людей. Він називав їх по іменах, нагадував їм про минуле, про те, що об'єднувало їх. Він був терплячий з ними. Зараз терпінню його настав кінець.

Почулися кінський храп, стукіт копит – чоловіки почали розсаджуватися по конях.

– Вранці ми повернемося і спалимо цю халупу. І краще б нам не застати тут ні тебе, ні твоїх, інакше спалимо і вас.

Обсипавши його наостанок прокльонами, непрохані гості поскакали. Тупіт копит струсонув землю, і навіть ці легкі поштовхи віддавалися Кален болем у спині.

Вона слабо посміхнулася Річарду, хоча він і не міг цього бачити, і гірко пошкодувала, що йому довелося просити цих людей заради неї. Заради себе самого – Келен знала твердо – він не став би просити нічого.

Фіранка на дверях розчинилися, кімнату залило сонячне світло. Келен зрозуміла, що зараз близько полудня. Поруч із постіллю виник Річард.

Він був в одній чорній безрукавці, без сорочки, без прекрасною чорної із золотом туніки, з оголеними мускулистими руками. Біля лівого стегна висів магічний меч. Сонячні відблиски грали на руків'ї. Річард був такий високий і широкоплечий, що з його появою кімнатка здалася ще менше. Чисто виголене обличчя, різко окреслені вилиці, жорстка лінія рота, потужна статура, темно-русяве волосся майже до самих плечей. Так, він був дуже хороший собою, але колись Келен в першу чергу привернув неабиякий розум, що світився в пронизливих сірих очах.

– Річард, – ледве чутно прошепотіла Келен, – я не хочу, щоб ти заради мене когось просив. Його губи сіпнулися в подобі посмішки.

– Якщо захочу прохати, то стану. – Він поправив ковдру, ретельно вкривши Келен, незважаючи на те що вона обливалася потом. – Не знав, що ти прокинулася.

– Скільки я проспала?

– Деякий час.

Келен зміркувала, що, мабуть, спала довго. Вона не пам'ятала ні як вони приїхали сюди, ні як Річард будував цей будиночок.

Вона відчувала себе вісімдесятирічною бабою, а не молодою жінкою на третьому десятку. Ніколи ще їй не завдавали ран, у всякому разі серйозних. Ну принаймні не настільки серйозних, щоб вона опинилася на порозі смерті І настільки надовго виявилася абсолютно безпорадною. Це дратувало і просто виводило з себе. Відчуття безпорадності заподіювало куди більше страждань, ніж біль.

Вона була вражена несподівано обрушеному на неї розумінню, наскільки насправді тендітне життя. Наскільки крихка вона сама, Келен, і вразлива. У минулому їй не раз доводилося ризикувати життям, але, згадуючи ці епізоди, вона сумнівалася, що вірила тоді, ніби з нею може статися щось подібне. І усвідомлення реальності зажурило її.

В ту ніч в ній щось зламалося – якесь уявлення про себе саму, впевненість в собі. Вона могла загинути. Їх дитина могла загинути, ще навіть не отримавши шанс на життя.

– Ти одужуєш, – вимовив Річард, немов у відповідь на її думки. – І це не порожні слова. Я бачу, що тобі набагато краще.

Келен подивилася йому в очі, набираючись хоробрості, і нарешті запитала:

– Звідки вони в цій глушині знають про Орден?

– Тут проходили біженці. І адепти Ордена вже добралися сюди, до моєї батьківщини. А ти знаєш, що їх слова можуть звучати дуже заманливо, якщо керуватися не розумом, а емоціями. Істина нікому не цікава. – Помовчавши, він додав:

– Представники Ордена поїхали. Ці йолопи, що приходили сюди, тільки повторювали, що чули, не більше.

– Але вони примушують нас виїхати. І по-моєму, вони з тих, хто слів на вітер не кидає. Річард кивнув і посміхнувся:

– А знаєш, ми зовсім неподалік від того місця, де я зустрів тебе вперше, минулої осені. Пам'ятаєш?

– Як я можу забути?

– Тоді нам загрожувала смертельна небезпека, і ми були змушені покинути ці краї. Я ніколи не шкодував про це. З тих пір ми разом. І поки ми разом, ніщо інше не має значення.

В кімнату прослизнула Кара і встала поруч з Річардом. Її тінь лягла поруч з його тінню на блакитну бавовняну ковдру. Затягнута в вузьке червоне облачення, Кара грацією нагадувала хижого птаха: рішучу, швидку, смертельно небезпечну. Довге світле волосся було заплетене в косу – символ Морд-Сіт, елітної охорони самого лорда Рала.

Річард успадкував Морд-Сіт разом з Д'харою, країною, про яку він колись і знати не знав. Він зовсім не шукав влади, влада сама відшукала його. І тепер від Річарда залежали долі дуже багатьох людей. Весь Новий світ – Вестланд, Серединні Землі, Д'хара.

– Як ти себе почуваєш? – З щирою турботою запитала Кара.

– Краще, – тільки й змогла хрипко прошепотіти Келен.

– Ну, раз тобі краще, – заявила Кара, – скажи тоді лорду Ралу, що йому слід було дозволити мені зайнятися справою і вбити цим типам в голову належну повагу до нього. – Швидкий погляд льодяно-блакитних очей на мить метнувся в ту сторону, де тільки що були люди, які загрожували Річарду. – Тим, кого я залишу в живих, у всякому разі.

– Ну подумай сама, Кара, – сказав Річард. – Ми не можемо перетворити це місце в фортецю і триматися напоготові всі двадцять чотири години на добу. Ці люди налякані. Нехай і неправильно, але вони вважають, що ми являємо собою загрозу для них і їх сімей. А у нас і без того турбот вистачає – навіщо вплутуватися в непотрібну бійку, коли можна її уникнути?

– Але, Річард, ти побудував все це… – Келен обвела рукою хатину.

– Тільки одну кімнату. В першу чергу я хотів зробити дах для тебе. На це знадобилося зовсім небагато часу, треба було тільки зрубати кілька дерев і розпиляти. Решту ми ще не побудували. А ця кімнатка не варто того, щоб через неї проливати кров.

Якщо Річард здавався спокійним, то Кара явно була готова гризти сталь і рвати чужу плоть.

– Не будеш ти настільки люб'язна звеліти своєму упертому чоловіку, щоб він дозволив мені когось вбити, поки я не з'їхала з глузду? Не можу я стояти і дивитися, як якісь недоноски загрожують вам обом! Я Морд-Сіт!

Кара дуже серйозно ставилася до своїх обов'язків захищати Річарда – Магістра Рала, владику Д'хари. І Келен. Коли справа стосувалася життя Річарда, Кара воліла спочатку вбивати, а потім вже розбиратися. І це була одна з небагатьох речей, яких Річард не терпів.

Келен лише посміхнулася у відповідь.

– Мати-сповідниця, ти не можеш допустити, щоб лорд Рал схилився перед волею цих придурків! Скажи йому!

Келен могла б по пальцях перерахувати людей, які звали її просто Келен, не додаючи титулу «сповідниця». Свій нинішній титул «Мати-сповідниця» вона чула незліченну кількість разів з найрізноманітнішими інтонаціями, від явно підлабузницьких до повних жаху. А багато людей, впавши перед нею навколішки, не могли навіть прошепотіти ці два слова тремтячими губами. Інші ж, коли ніхто не чув, шепотіли ці два слова з ненавистю.

Келен обрали Матір'ю-сповідницею, коли їй ледь виповнилося двадцять – наймолодша сповідниця, яка коли-небудь призначалася на цей високий пост, який дає величезну владу. Але то було кілька років тому. Тепер вона – єдина сповідниця, що залишилася в живих.

Келен завжди терпляче несла тягар влади, спокійно зустрічала схиляння, захоплення, страх і ненависть. Але вона не просто називалася, вона була Матір'ю-сповідницею – по праву спадкоємності і відбору, згідно обітниці і обов'язку.

Кара завжди називала Келен «Мати-сповідниця», тільки в устах Кари ці слова звучали трохи інакше, ніж у інших. У них чувся виклик, присмачений легкою доброзичливою насмішкою. В устах Кари слова «Мати-сповідники» звучали для Келен приблизно як «сестра». Кара була родом з далекої Д'хари, і з її точки зору ніхто і ніде не був вище Морд-Сіт, крім лорда Рала. Найбільше, що вона могла допустити, – це вважати Келен рівною собі в зобов'язаннях перед Річардом. Втім, бути визнаною рівній Карі – сама по собі нагорода.

Однак, коли Кара зверталася «лорд Рал» до Річарда, це зовсім не звучало як «брат». Вона говорила саме те, що хотіла сказати, – пан, повелитель, лорд Рал.

Для тих чоловіків, що зараз приходили сюди з погрозами, поняття «лорд Рал» було чужим і далеким, як сама Д'хара. Келен була родом з Серединних Земель, які відділяли Д'хару від Вестланда. Жителі Вестланда нічого не знали ні про Серединні Землі, ні про сповідниць. Кілька десятиліть три частини Нового світу були розділені за допомогою магії непрохідними кордонами, і те, що лежало за ними, залишалося таємницею, покритою мороком. А минулої осені ці кордони зникли.

Потім, взимку, загальний для всіх трьох територій бар'єр, протягом трьох тисячоліть відгороджуючий Новий світ від загрози з боку Старого світу, зруйнувався, і зі Старого Світу обрушився на них Імперський Орден. Ось так і сталося, що в минулому році світ перевернувся. Звичний уклад життя змінився дуже стрімко.

– Я не дозволю тобі вбивати людей лише за те, що вони відмовляються нам допомагати, – відповів Річард Карі. – Це нічого не вирішить, тільки накличе на нас зайві неприємності. На те, що ми мали намір тут побудувати, потрібно було зовсім небагато часу. Я думав, що тут нам нічого не загрожує, але помилився. Значить, рушимо далі.

Він повернувся до Келен і куди більш спокійним тоном Продовжив:

– Я сподівався, що тут, на моїй батьківщині, ти зможеш оправитися від хвороби в мирі і спокої, але, схоже, рідних краях я теж не потрібний. Пробач.

– Тебе не хочуть тут бачити тільки ці люди, Річард. – У Андері, якраз перед тим, як на Келен напали, народ відкинув пропозицію Річарда увійти до складу Д'харіанської Імперії, що боролася за свободу проти Ордену. Андерці через брехню своєї влади прийняли сторону Імперського Ордену. Тепер, схоже, Річард, забравши Келен, вирішив піти від всіх і від усього. – А як щодо твоїх справжніх друзів?

– У мене не було часу… Я хотів для початку побудувати притулок. І тепер знову немає часу. Може, пізніше… Келен потягнулася до його руки, але він стояв надто далеко.

– Але, Річард…

– Послухай, тут залишатися небезпечно. От так-то. Я привіз тебе сюди, вважаючи, що тут ти зможеш спокійно видужати і зміцніти. Я помилився. Тут небезпечно. Ми не можемо тут залишатися. Ти розумієш?

– Так, Річард.

– Нам треба рухатися далі.

– Так, Річард.

Але Келен відчувала, що за цим прагненням рухатися криється щось ще, куди більш важливе. Про це говорив відсторонений, тривожний вираз, що таївся в глибині його очей.

– А як же війна? Адже все залежить від нас. Від тебе. Від мене допомоги чекати не доводиться, поки я не одужаю, але ти всім потрібен зараз. Ти потрібен Д'харіанській Імперії. Ти ж Магістр Рал. Ти вождь. Що ми тут робимо? Річард… – Вона почекала, поки його погляд звернеться до неї. – Чому ми втікаємо, коли всі розраховують на нас?

– Я роблю те, що повинен.

– Повинен? Ти про що?

Він відвів погляд, і по його обличчю пробігла тінь.

– Я… Мені було видіння…