Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 95 (всего у книги 103 страниц)

– Образец ДНК, – тихо произнесла она. – Мне нужно несколько капель крови… За этим я прилетела сюда.

– Тебя прямо сейчас в шлюз выбросить без скафандра, или ты уберешься своим ходом? – спросила Мара. – Советую второй вариант. Потому что ты еще нужна Трауну, Доминиону. Но не мне. И ты прекрасно знаешь, что я могу прикончить тебя и выставить все как несчастный случай.

– Знаю, – произнесла Айсард, взглянув на нее. У Мары перехватило горло.

Сейчас на нее смотрела не Ледяная Королева, а женщина, находящаяся на краю отчаяния. Сила, да что же⁈

– Ты права, я все ж сменила тело, – тихо произнесла Айсард. – И восстановила работу репродуктивной системы.

– Что за?!. – Мара отшатнулась. – Скажи, что ты пошутила.

– Ничуть, – произнесла Айсард. – Снежная королева всегда была ссредоточена исключительно на службе Императора. Особенности женского организма ее, скажем так, отвлекали. Она решила проблему в свойственной ей манере – радикально. Как клон, ДНК которого было взято после изменений генома и физиологии Снежной Королевы, я получила ровно те самые особенности, какие у нее были. Это было важно, чтобы манипулировать Креннелем – ведь для этого я и была создана. Имеющий доступ к имперским архивам, он мог бы заподозрить неладное, если бы натолкнулся на подобную информацию и заметил несоответствие.

– Если создаешь план, продумывай мелочи, – пробормотала Мара. – Так вот почему ты… не стала первой.

– Меня это раньше и не интересовало, – призналась Ледяная Королева. – Но… все изменилось. И я изменилась. И наша неофициальная борьба… Изменила приоритеты. Я не раз уже нарушала приказ по смене тела. Находила причины и поводы, чтобы не делать этого. Но, когда мне дали недвусмысленный приказ… Крепко задумалась. Только лишь молодое и здоровое тело оригинала мне нужно? Или… Я хочу большего.

– Если твой исходный ДНК был поврежден или модернизирован, то… Если ты сейчас способна зачать и выносить… – в горле Мары встал ком. – Кто…? Кто поспособствовал? Ты или…?

Назвать имя Трауна она не смогла. Горло сдавило от мысли, что он пошел на это. Потому что, если так, то… Ни одна не фаворитка. Или же, фаворитка все же есть, но это не та, о ком в подобной роли думает сама Мара.

– Не он, – при этих словах с души Мары свалился огромный камень. – Я… Скажем так – если узнают о том, что я сделала, будет трибунал. И у тебя есть шанс избавиться от меня. Легко и непринужденно.

– Что ты сделала? – не без умысла спросила Мара.

– Внесла изменения в его приказ, дополнив его спецификациями по изменению исходного ДНК, чтобы получить… утраченное.

– Да ты шутишь… – Мара аж присвистнула. – Изменения в ЕГО приказ⁈ Ты чем думала, Айсард⁈ Это на грани государственной измены! Тут не трибунал, тут отряд коммандос-смерти ногри за тобой почти что выехали⁈ Представляешь, что с тобой будет, если он узнает⁈

– Поэтому я и сделала все тогда, когда он за пределами линий связи, – на лице Айсард появилась легкая, полуобреченная улыбка. – Можешь не беспокоиться. Системы наблюдения не запишут наши с тобой слова – я прихватила спецаппаратуру.

Мара запоздало вспомнила, что да, вообще-то в каждом коридоре и отсеке звездного разрушителя полным полно скрытых датчиков и других элементов системы наблюдения. И они великолепно бы записали их разговор… после чего контрразведка, учитывая фигуры в диалоге, напрямую направила бы эти записи Трауну. С пометкой высшего приоритета.

Сколько бы прошло времени с момента его возращения на «Химеру» до того, когда бы он отдал ногри приказ? Две минуты? Три?

Едва ли бы Траун пошел Айсард на встречу в подобном принципиальном вопросе. Личное всегда отделено от служебного. Замена тела – это целиком служебная процедура. И когда на службу влияют личные мотивы… Угу, угу, сколько таких чиновников по всему Доминиону осуждено за последние годы? Сотни? Тысячи?

Айсард бы даже судить не стали. Застенки, пытки, допросы. Какая вер может быть Директору разведки, если она ради своих личных целей работала в сторону фальсификации приказов Верховного Главнокомандующего?

Мара почувствовала, как внутри нее все холодеет…

Если с Айсард все понятно, то… что сделают с Рукой, которая узнал о совершении Директором Разведки государственной измены, и скрыла это⁈

На расправу с Айсард Траун будет неумолим. Даже несмотря на причину этого преступления. А будет ли являться смягчающим обстоятельством статус матери его ребенка?

– Ну ты и сука… – прошипела Мара. – Решила и от меня избавиться, чтобы не было победителей?

– Мы уже давно не соревнуемся, – произнесла Айсард. – И, повторю – у тебя есть прекрасная возможность избавиться от меня. Мы обе понимаем – решение будет быстрым и безоговорочным. Никаких официальных разбирательств – просто еще одна тайная операция ногри.

– Прекрасно, – не произнесла, а выплюнула Мара. – С одной стороны ты втягиваешь меня в государственную измену как сообщника, с другой – предлагаешь мне поступить по закону и избавиться от тебя. И лишить Доминион Исанне Айсард.

– Полагаю, меня сперва просканируют, заберут нужные воспоминания, а затем, создадут полностью лояльный клон, – предположила Ледяная Королева. – Образ Исанне Айсард на стороне Доминиона – это слишком мощное оружие, чтобы от него отказываться.

– Ага, ты еще скажи, что следует трансляцию свадьбы Трауна с Айсард по всему ГолоНету провести, – фыркнула Мара. – Ну так, чтобы у половины наших врагов в штанах потяжелело и запахло, а вторая умела от инфаркта. Айсард, ты совсем с нарезки слетела⁈ И это я даже не в вопросе твоей просьбы! Зачем⁈ Просто зачем это делать⁈ Ты же не идиотка, могла бы прямо к нему обратиться. Вряд ли бы он, учитывая продолжительность ваших отношений, сказал бы тебе «нет». О, сопли гаморреанца, – Мара схватилась за голову. – Какого хатта ты вообще пришла ко мне⁉ Я не поверю, чтобы у тебя не было мысли о том, как украсть анализ ДНК моего сына!

– Я могла бы сделать это, не скрою, – кивнула Айсард. – По сравнению с тем, что сделала, это так, мелочи…

– Хорошо, – Мара выдохнула, одновременно с этим выпуская из себя экспрессию, мешающую думать здраво. – Начнем с простого. Зачем тебе кровь моего ребенка?

– Генетические манипуляции с его ДНК помогут мне забеременеть и родить ребенка, максимально здорового и похожего на Трауна, унаследовавшего все мои и его лучшие черты, без проблем с генетической совместимостью.

– О, как, – выдала Мара. – Мой ребенок обследован. И у него нет отклонений.

– Вероятнее всего, здесь помогла Сила. В моем случае этот вариант невозможен.

– Допустим, – прищурилась Мара. – ДНК Трауна и ее производная – запрещены для исследований и манипуляций. Об этом есть отдельный циркуляр. Ты е можешь этого не знать.

– Знаю.

– О, так ты себя решила прям самостоятельно закопать? – опешила Мара. – Исанне, остановись! Того, что ты наделала, уже достаточно для твоей небыстрой и сверхмучительной смерти! Это же…

Мара замерла, пораженная догадкой.

– Ах ты скользкая, хитрая змея! – прищурилась она, схватив Айсард за мундир. – Скажи мне, что у тебя нет образца для искусственного оплодотворения!

Лицо Айсард не выражало ничего. Но легкая виноватая улыбка и отведенные в сторону глаза все сказали сами за себя.

– Хитро, – Мара отпустила девушку, оттолкнув от себя. – ДНК моего ребенка поможет тебе устранить проблемы с зачатием и вынашиванием. Пока его нет, ты проводишь искусственное зачатие. А когда он вернется и все встанет на свои места – а непременно возникнет вопрос к твоей беременности, не поверю в то, что он не знает о твоих… «особенностях» – ты уже беременна. Расправиться с тобой он не сможет – по крайней мере до родов. А там, глядишь, и отойдет. Таков план?

– Да, – произнесла Айсард.

– Сука, – шикнула Мара. – Ты совсем голову потеряла? С чего ты взяла, что он тебя помилует⁈

– Но ты же как-то пережила свою манипуляцию с имплантом? – спросила Айсард. – Не поверю, что он не знал о нем. И что не было реакции на твою беременность.

– Это…

– Другое? – выгнула бровь Исанне. – Да, возможно. Но в общем смысле едва ли отличается.

– На трибунале это скажешь, – буркнула Мара, поежившись.

Какое-то время они молчали, стоя друг напротив друга. Каждая думала о своем.

– Это ведь от отчаяния, да? – тихо спросила Мара.

– Да, – так же тихо ответила Айсард. – И из-за страха.

– Страх? – удивилась Джейд. – О чем ты?

– О том, что однажды он может не вернуться из похода, – произнесла Исанне. – Возможно, что даже из этого. У тебя будет твой ребенок, а у меня… Что останется у меня? Воспоминания.

– И «Лусанкия», – фыркнула Мара.

– Очередное наследство Снежной Королевы, положенное по статусу, – спокойно возразила Исанне. – Не проходит и дня, чтобы меня не воротило от нее. Но я принимаю свое наследство. Как и тот факт, что до конца своей жизни я буду жить чужую жизнь. И наследовать чужие грехи.

– О, твои ничуть не меньше, поверь мне, – махнула рукой Маа.

Внутри нее шла борьба.

Борьба страшная, потому что сейчас, возможно впервые в жизни, она… симпатизировала той, кто носила лицо и жила жизнью Исанне Айсард. Исанне, охотившейся на нее, словно хищник на дикое животное…

Но сейчас, прямо перед ней, стояла соперница, которая… морально сломалась. Которая продемонстрировала, что не только лишь она одна, Мара, желала большего. Желала быть не просто слугой и постельным развлечением. А той, кто полюбила. Пусть не так, как это воспевают в книгах, музыке или голофильмах. Все это рафинированная чушь.

Настоящая любовь – именно такая. Нести в себе и привнести в мир частичку человека, который дорог. Дорог настолько, что ты готова переступить правила и поставить крест на собственной карьере, будущем, даже жизни, только лишь иметь гарантию простого факта.

Ты жила и была любима разумным, от которого была в восхищении и без ума.

Мара почувствовала внутри… нет, не жалость. Понимание.

Она, как и настоящая Айсард были преданы Императору. По своему они любили Палпатина – как харизматичного правителя, как безжалостного борца с дестабилизацией того, во что он верил и какую веру заронил в них самих.

Мара не была уверена в том, что Айсард в самом деле была любовницей Палпатина. Про нее саму тоже нередко так говорили. Как и про других Рук.

Но Сила не сделала этого.

Ни она, ни какая другая Рука не стали любовницами Императора. В том или ином смысле игрушками, очередными марионетками, да, стали. И он использовал их ради того, чтобы они служили ему еще более лучшим способом.

Траун же… Он предложил им службу. Только лишь службу, и никогда не намекал что они должны быть кем-то большим для него. По крайней мере так было с Марой.

Как развивались их отношения с Исанне, Мара не знала…

И не знала, в самом ли деле Траун любит ее или Айсард. И вообще, может ли он любить.

Но одно она знала точно.

Айсард сделала ровно тоже самое, что сделала она. Захотела ребенка от того, кого любит. Понимала последствия, но все равно шла вперед. В надежде на лучшее.

Женщина всегда рожает для себя. Эта мудрость любой расы и так было тысячелетиями…

Точно так же, как Мара, так и Айсард готова рискнуть, лишь бы получить ребенка от любимого. Оставить в этой галактике после себя нечто прекрасное…

– Здесь и сейчас поклянись мне, что ты не используешь беременность для того, чтобы урвать кусок или весь Доминион, если с ним что-то случится, – произнесла Мара, смотря в пол.

– Что? – удивление, которое высказала Айсард было таким естественным и неподдельным, что Мара, глубоко погруженная в Силу, отбросила все сомнения. – Ты же шутишь?

– Ни в коем случае, – покачала головой та. – После смерти Палпатина, несмотря на прописанный порядок наследования, Империю порвали на куски. И пытались использовать для этого в том числе и кровных родственников. Ты сама сказала – однажды он может не вернуться. И тогда кто-нибудь однозначно попробует использовать наших детей, чтобы встать у штурвала. Если ты замыслила это…

– Если ты в самом деле в это веришь, значит проводи меня до шлюза, – сухо произнесла Айсард. – В «Мозговом центре» меня явно отсканировали. С момента пересадки не так много новой и важной информации получила. Клону будет легко наверстать это по моим записям. Тебя никто не осудит. Мари Мариус Мар – это та, кто предложила мне помочь с зачатием. Она работает в «Мозговом Центре». Киборг. Детали нашего разговора явно можно из нее достать. Тем более, – Айсард сунула руку в китель, вынула небольшое устройство, похожее на записывающее, и протянула Джейд, – я уже подстраховалась во время нашего разговора. Это единственная копия. Оригинал зашифрован и настроен на удаленную отправку Трауну, если я не буду ее отменять раз в определенный период. Расшифровать сможет только он. Так что, даже если попадет не в те руки, то это просто отчет о работе агентуры в галактике. С весьма пикантными подробностями относительно ботанов. Подробности расследования «Каамасского документа».

Мар кивнула, принимая устройство. Ну да, если Траун погибнет, и кто-то получит этот файл, то не будет искать двойного дна.

– Пошли, – Мара направилась в сторону ближайшего лифта.

– Куда? – удивилась Айсард.

– Выпьем кафа и придумаем как сделать так, чтобы ни ты, ни я не сходили за борт подышать вакуумом, – бросила Джейд. – У меня нет никакого желания знакомиться с коммандос-смерти ногри, когда они придут за тобой и мной.

Глава 98

Взор всеми глазами давал настолько объемную и подробную картинку, что все возможные системы наблюдения, с которыми был знаком Асвальд Клеф, мягко говоря не выдерживали конкуренции.

Технологии Доминиона, с которыми он успел ознакомиться на борту корабля гранд-адмирала Трауна, конечно, впечатляли… Но даже из система оптического приближения, встроенная в главные иллюминаторы, не была лучше глаз Клефа.

Впрочем, не стоит скрывать очевидного – рассматривать в мельчайших подробностях поле боя, приятно. Особенно, когда это был даже не бой, а побоище…

За все годы противостояния с Кроналом и его свирепой армадой, Клеф никогда не видел и не слышал, чтобы неприятель нес такие чудовищные потери. Победа вдвойне приятна, учитывая, что союзники не потеряли ни одного разумного.

Конечно, безмерно жаль трофейные корабли… Очень жаль. Еще больше жаль то, что звездолеты, направленные для уничтожения базы Трауна, теперь превратились в куски металлолома… И, на языке вертелся всего один вопрос…

– Вижу вы сдерживаете свое любопытство, капитан Клеф, – послышался за спиной голос гранд-адмирала.

Командир всех пиратов не спеша обернулся.

Торопиться в тесноватом для пятерых разумных кокпите корабле-невидимки, было абсолютно некуда. К тому же он и без того знал, что увидит.

Гранд-адмирал, облаченный в первоклассную броню. Без головного шлема, сидел в отдельно стоящем кресле с многофункциональным подлокотником. Асвальд подозревал, что кресло не просто так установлено по центру кабины пилота. И все эти переключатели и кнопки, выведенные на угловатый подлокотник, не просто бутафория. Скорее всего Траун в состоянии контролировать все главные системы корабля со своего места. Но, вместо этого, он предпочитает наблюдать за тем, как клон, агент и мореллианец сейчас каждый занят своим делом.

А именно – направляют корабль-невидимку малым ходом в сторону места катастрофы.

Траун сидел, откинувшись на спинку кресла. На специальном горизонтальном шесте в изголовье, сидела, впившись когтями в деревянную перемычку, коричневая ящерица. Назначение ее, как и нескольких других, которых он видел на корабле, Клеф не знал. Скорее всего домашние животные. А, может, невинные на первый взгляд ящерки – страшные звери-мутанты… Кто ж знает этих разумных из центральной части галактики.

В руках Траун держал простую металлическую кружку с черным содержимым. Запах горячего напитка, называемого «каф», всем присутствующим людям и полулюдям. Нравился. А вот обоняние самого Клефа, обостренное из-за наследия хищных предков, этот запах раздражал. Но не ему было жаловаться на подобное – он сам вызвался понаблюдать за тем, как гранд-адмирал нанесет серьезный контрудар по Кроналу. Прежде чем, как обещал, перейдет в наступление.

– Есть такое, – признался Клеф, в то время как Траун сделал небольшой глоток кафа. – Вы взорвали целый флот Кронала.

– Технически, это сделали термоядерный реактор ретранслятора и гипердвигатели «Пельт», – как бы между делом поправил гранд-адмирал. – Я лишь спланировал все это.

– Уничтожение кучи кораблей Кронала?

– Уничтожение последних свободных сил Кронала, – поправил Траун тем же спокойным голосом. – Видите ли, дорогой капитан, комбинация, которую мы здесь завершаем, имеет куда как более длинную предысторию, чем вы думаете.

– Надо полагать, – буркнул Клеф. – Но… Знаете, я могу понять какую роль во всем этом сыграл термоядерный реактор ретранслятора…

Со стороны Альфы, пилотирующего корабль, донесся сдержанный смешок. Сидящий в кресле штурмана агент Кросс тихонько произнес нечто вроде «Ну-ну, понял он, как же». Лишь мореллианец промолчал. Но его сочувствующий взгляд…

Они издеваются над ним или насмехаются⁈

– Вы использовали термоядерный реактор станции для того, чтобы в режиме перегрузки взорвать его и поразить корабли противника ударной волной, – смотря прямо в глаза Трауну, произнес Клеф. – Ну и обломки сыграли свою роль…

Альфа закашлялся в кулак, давя смех. Кросс сделал примерно тоже самое… мореллианец просто отвернулся. А потом, когда его спина начала немного сотрясаться от смеха, и вовсе вышел.

– Ваш вид не так давно вышел в космос, капитан Клеф, – Траун не спрашивал, он констатировал. – Более того, на основании ваших слов могу сказать, что космические путешествия для вашего народа стали доступны не эволюционным путем поэтапного развития науки. И даже не благодаря революционному прорыву. Полагаю, что в вашем мире приземлились или потерпели крушение корабли, имеющие гипердвигатели. Вероятно, учитывая количество сородичей в вашей банде и используемые вами звездолеты, это, скорее всего, были остатки банды известного пирата Хонда Онака. Поправьте меня, если ошибаюсь.

– Все так, – согласился Клеф. – Они совершили аварийную посадку, корабли были повреждены во время бегства от звездолетов Кронала. Случайный прыжок привел их к нам.

– Они обратились к вам за помощью в восстановлении кораблей, а вы, изучая технологии и слушая их рассказы, решили, что лучший из вариантов, это взять власть в свои руки. А бывших бандитов использовать в качестве консультантов.

– Да, – Траун уже не раз упоминает этого Онаку. Неужели они были знакомы? Может быть, тот был таким же наемником, как и парнишка, которого казнили? – К чему вы об этом говорите?

– Ударная волна взрыва не распространяется в вакууме, – объяснил Траун. – Вакуум не содержит достаточного количества молекул газообразной, жидкой или твердой среды, чтобы передать колебания. Именно поэтому, главное заблуждение – полагаться на то, что взрыв в вакууме сам по себе может уничтожить соседние объекты. К сожалению, истина такова, что ударная волна взрыва в вакууме есть кратковременный и не дальнобойный вид воздействия, образующийся при передаче энергии взрыва в пределах атмосферного пузыря. А тот, в свою очередь, образуется при высвобождении атмосферы корабля или станции при взрыве. Потому объемы внутренних помещений корабля – есть одна из главный оценочных характеристик при установлении класса нового типа корабля. Вторичным заблуждением считается, что откачивание атмосферы из внешних отсеков или из отсеков корабля, погружение экипажа в скафандры – есть правильная тактика борьбы с внутренними взрывами и декомпрессией в случае разгерметизации звездолета.

– А… Это не так? – удивился Клеф, заинтересовавшись этим откровением больше, чем своими изначальными вопросами. – Это ведь разумно. Атмосфера имеет вес. Откачать ее – и облегчить звездолет. Проще будет маневрировать. А в вакууме в случае прорыва обшивки, не возникнет декомпрессии… Не будут летать обломки и все такое…

– В самом деле? – улыбнулся Траун. – Существует формула соотношения внутренних объемов помещений корабля к его массе. Ваша логика может сработать на кораблях, вроде вашей «Короны», когда сравнительно небольшие размеры предполагают небольшую массу космического корабля. На звездолетах от корвета и выше классом, масса конструкции корабля такова, что масса вмещаемой атмосферы является величиной, которой можно пренебречь. А если добавить к этой массе еще и вес членов экипажа, добавить в уравнение выходную мощность маневровых и маршевых двигателей, можно сделать вывод, что откачивание атмосферы – совершенно неразумный, и даже вредный шаг.

– Почему вредный?

– Чтобы создать вакуум в отсеках корабля, необходимо либо откачать атмосферу за борт, и при этом увеличить расход топлива маневровых двигателей, чтобы одномоментный выброс атмосферы не оказал реактивного влияния на курс звездолета, – Траун сделал еще один глоток. – Либо же откачать атмосферу в отдельный резервуар, где она будет храниться под огромным давлением. При этом, в первом случае, после сражения, потребуется восстановить атмосферу корабля, что потребует работы системы жизнеобеспечения. При наличии незарегистрированных пробоин, утечка атмосферы может привести к тому, что она не дойдет по перебитым шахтам в отсеки, где у членов экипажа в скафандрах может заканчиваться кислород. Во втором случае, возвращаемся к тезису атмосферного пузыря… При детонации корабля распространенная по отсекам атмосфера частично выгорит, и не сможет служить веществом для распространения ударной волны. В случае с накопленной в одном месте атмосферы под давлением, детонация или повреждение этого резервуара с последующей детонацией приведет к ухудшению ситуации с атмосферным пузырем и вторичному взрыву. Поэтому кораблестроители галактики давно уже перешли к методике автоматической герметизации поврежденных отсеков и вторичному, а кое-где и третичному, постам управления.

За эти минуты Клеф от одного разумного узнал о космической войне больше, чем все то, что ему могли рассказать пленные пираты.

– Но, ретранслятор…

– Несмотря на кажущиеся большими размеры ретранслятора, на деле же атмосфера на нем мала и значительного атмосферного пузыря при детонации реактора не образовалось, – продолжал Траун. – Ретранслятор был выбран мною в качестве штаб-квартиры по одной единственной причине.

– Это место было безопасным? – уточнил Клеф.

– Это идеальное место для ловушки, – уточнил Траун. – Видите ли в чем дело. Доминион имеет определенную тактику, связанную с ретрансляторами. И мы изучили много поколений ретрансляторов. Так как эти инструменты задумывались как долговечные, и никто, даже самое большое и богатое государство не в состоянии постоянно их обслуживать и менять рабочее вещество в источниках энергии, то со временем на них установили мощнейшие термоядерные реакторы холодного синтеза. Учитывая отдаленность некоторых секторов и массовость производства для сокращения расходов, проект станции предполагал колоссальный выход энергии для нужд станции, ее защиты, функционирования оборудования и практически мгновенной передачи сигналов через огромные расстояния до следующего ретранслятора. Полагаю, нет необходимости посвящать вас в подробности технологии работы ретранслятора, но факт остается фактом – энергетические установки в них выделяют поистине колоссальные объемы энергии. Вне зависимости от того, работают потребители или нет. В нашем случае, последние хозяева станции остановили реактор практически полностью, как и предусмотрено процедурой консервации. Мы же потратили время и частично разобрали звездолеты для того, чтобы запустить реактор и довести его до пиковой мощности в нужный момент. А антенну станции использовали для дистанционного управления – агент Кросс проделал потрясающую работу.

– Так если вы не взорвали их… Что вы сделали тогда?

– В галактике широко применяется ионное излучение для выведения электроники и энергетических щитов из строя, – объяснил Траун. – В то же время галактика давно отказалась от деления ядерных материалов в виду их небезопасности. А потому такой факт, как образование более жесткого и убийственного для энергетики и электроники излучения, как электро-магнитное, галактика практически позабыла. В первую очередь, благодаря населению планеты Мандалор, которое широко использовало ядерное оружие для бомбардировок других планет. Ужас и последствия такого метода ведения войны, отразились на психологическом аспекте разумных, из-за чего ядерная энергетика получила серьезные ограничения в вопросах безопасности, а боеприпасы на основе деления ядер, оказались под запретом.

– Вы что, взорвали ретранслятор для того, чтобы лишить их щитов⁈ – опешил командир пиратов.

– Да, – Траун допил каф. – И нет. Я понимаю своего противника и тактики, которые он использует. После последовательных поражений караванов, аванпостов, конвоев, при невозможности ослабить группировки на границах, он в отчаянном положении. Его конвои провалились, так как мы атаковали их и уничтожили корабли прикрытия благодаря пусковым установкам. Его оперативный резерв сократился, а информацию о нашей численности и силах, он так и не получил. Поэтому, вполне логично и объяснимо, что получая в режиме реального времени информацию от своих прокси о бедственном положении, он понимает – патовая ситуация на границах продлится не долго. Полагаю, контр-адмирал Дорья уже заканчивает усмирение Пространства Триании, а контр-адмирал Мор постучал в двери последнего оборонительного рубежа на пути к Этти IV. Кронал не сведущ в военном искусстве, но понимает когда комбинация проигрышная. А мой главный оппонент вполне в состоянии объяснить ему, что после усмирения трианиев и «корпоратов» Доминион высвободит колоссальные силы. И их будет достаточно для прорыва даже глубоко эшелонированной обороны Мореллии.

Асвальд кивал, стараясь уследить за ходом мыслей Трауна.

– Дело в том, что военная наука, основанная на опыте вооруженных конфликтов за тысячелетия, дает однозначный ответ – для успешного штурма подготовленных позиций обороняющихся, атакующие должны иметь численный и огневой перевес. И при это все равно у них будут численно большие потери на дальних и средних дистанциях. Как только атакующие перейдут на ближний бой с обороняющимися, то количество потерь изначально выравнивается, а, затем, обороняющиеся просто погибнут. Это, если мы говорим в общих чертах о классике военного искусства.

– А что в нашем случае? – поинтересовался Клеф.

– В нашем случае нет ничего лучше классики, – пояснил Траун, погладив подбородок йсаламири. – Перед своим отбытием в Мореллианское Содружество я нанес стратегическое поражение всем силам, которые против меня выставил Кронал и его военный советник. Не без чинимых ими препятствий я вывел на границы Мореллии с с трианиями и «корпоратами» флотские группировки, достаточные как для малых наступательных, так и продолжительных оборонительных действий. Все это вынудило Кронала действовать соразмерно. Он подготовил нам ловушки в средней полосе обороны, но… Я решил не нападать и не играть по его правилам.

– Почему нет? – спросил пират.

– Я не хочу, – просто объяснил Траун. – Я создал «вилку» – ситуацию с двойственным решением. Каждое из которых не выгодно для Кронала. Он не может ни напасть, ни обороняться слишком долго. Поэтому он не провоцирует наши войска, и вынужден держать там все возможные резервы, чтобы у моих военачальников не возникло искушение атаковать и прорвать фронт. В то же время решить проблему Кронала важно. Поэтому я отправился сюда сам.

– Он же вас ненавидит, да?

– Это не ненависть эмоционального плана, – подумав, уточнил Траун. – Он опечален моими действиями, разрушающими его планы. Поэтому, учитывая патовую ситуацию на фронте, он непременно бы ухватился за возможность захватить меня или уничтожить.

– Это позволит ему победить ваши войска?

– Сиюминутно – нет. Но он надеется, что мое пленение или смерть позволят ему получить необходимое для изготовления мореллианских клонов время. Тогда он пойдет на прорыв с намерением сокрушить Доминион и завладеть его материально-технической базой для последующей атаки на галактику. А потому совершенно немудрено, что известия от трианиев и «корпоратов» заставили его пойти ва-банк. Он направил осатки своих свободных сил, чтобы решить проблему разом и радикально. Поэтому, его подчиненные должны были провести ювелирную операцию. К сожалению, чем скоротечнее решение, тем больше факторов оказываются неучтены.

– Как термоядерный реактор на станции.

– О, даже если бы у них было время, они бы не подумали о том, что я обесточу их корабли таким образом, – заверил Траун. – Дело в том, что все вышеуказанное формирует модель поведения вражеского командира. Он должен был вывести свои корабли достаточно близко, чтобы подавить нас огнем и захватить раньше, чем мы сможем сбежать или контратаковать. Поскольку они не подумали о том, что я сознательно отправил к ним предателя, то и предположить, что наши «Пельты» будут к моменту их появления с включенными гипердвигателями, тоже не могли.

– Но… Как вы узнали когда они прибудут⁈

– Я просчитал маршрут, которым они воспользуются. И во время одного из рейдов выставил там дроидов-шпионов. К тому моменту как противник вышел в точке корректировки курса, мы уже знали их численный и качественный состав. Запустить экранированные дополнительным бронированием гипердвигатели «Пельт» было не сложно.

– Я это понимаю, но… не понимаю.

– Дальше – лишь дело техники, – продолжил Траун. – Гипердвигатели – древняя, но до конца не изученная технология. Они достаточно надежны, но их повреждение вызывает поистине колоссальные разрушительные последствия. Так, во время войн клонов нештатная ситуация с гипердвигателем линейного крейсера типа «Претор» под названием «Квестор» привела к расколу планеты Паммант. Могу перечислить и другие известны катастрофы при повреждении гипердвигателя…

– Спасибо. Не нужно, – заверил Клеф. – Я понял – повреждение гипердвигателя – очень опасно.

– Да, и последствия непредсказуемы. Поэтому мы и находились так далеко от места взрыва. Никто не хочет погибнуть в такой ловушке или попасть в пространственно-временную ловушку на пять тысяч лет, – задумчиво произнес Траун, чем вызвал напряженные переглядывания между Альфой и Кроссом. – Но, нас это не коснулось. Итак, все слагаемые на месте, пример решен. Противник прибывает в предсказанную точку оптимального проведения операции, детонация реактора выводит из строя его электронику без возможности ее восстановления…

– А как же военная защита? – спросил Кросс. – Оборудование же защищено. Его можно перезапустить…