Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 103 страниц)

– Простите? – удивилась Алиссия. – Хотите сказать, что в лабиринте Риши есть Империя ситов?

– … а два других языка, это языки раката и гри, – спокойно добавила глава Теневой Стражи. – Раката вымерли, гри, насколько нам известно, и вовсе переживают не лучшие дни. Общество деградирует, знания забыты. Ну, а ситы, – она посмотрела на мастера Криена, – едва ли ситы, знакомые с известной галактикой, использовали древний диалект для передачи сообщения.

– Вот только что это за сообщение? – спросил Криен. – Я знаком со многими диалектами ситов. Но тот, что звучит на записи, едва ли понимаю.

– Как и большая часть галактики, – заверила Мейлис. – Теневая Стража ведет работу по дешифровке этих сообщений. Раката мертвы, наш посланник в Анклаве гри пытается найти ответы там. Единственное что мы можем делать сейчас – работать по ситскому варианту сообщения.

– Вот для чего вам Миры Ситов, – поняла Алиссия. – Хотите проанализировать древние надписи и тексты, чтобы установить значение слов древнего диалекта?

– В том числе и для этого, – согласилась Аурелия.

– Зачем Теневой Страже вообще все это? – спросил Криен. – Доминион решил захватить Лабиринт Риши?

– Может быть, – уклонилась от ответа глава Теневой Стражи.

– Тогда не понимаю, зачем вы вообще тратите время на какие-то сигналы, – раздраженно произнес Криен. – Лабиринт Риши находится всего в дюжине парсеков от диска галактики. Едва ли вас смущают гравитационные аномалии, черные дыры, астероидные поля и множество других препятствий, из-за чего этот регион недоступен.

– Вы правы, не смущают, – посерьезнела Мейлис. – Меня смущает то, что смогли расшифровать в этом сообщении ситы из Империи Дарта Вишейта. Спасибо, что хотя бы в голокроне это сохранили.

– То есть вы знаете часть сообщения? – удивился Криен. – Тогда вам явно должно быть легче расшифровать остальное.

– Верно, – подтвердила Мейлис. – Но не все так просто. Скажите, мастер Криен, как часто ситы зовут на помощь? Как часто они испытывают животный ужас от всего происходящего?

– Никогда.

– Тогда вам будет интересно услышать вот это, – Мейлис снова обратила внимание на компьютер. – Мы синтезировали голос из сообщения, чтобы перевод звучал аутентично…

Крик, душераздирающий и полный страха наполнил отсек дешифровки.

– Спасайтесь! Бегите! Они близко! Все уничтожено!

Сообщение завершилось довольно быстро. Но это не сняло маски шока с лица Авадона Криена и Алиссии.

– Как мы понимаем, это не больше десятой части сообщения, – продолжала Мейлис. – Дешифровщики смогли вытащить звуки боя на заднем плане и некие звуки, которые вовсе не поддаются опознанию. Так или иначе, но мы считаем, что в какой-то период времени ситы оказались в Лабиринте Риши. И к моменту Великих Галактических Войн они уже послали тревожное предупреждение о том, что следует быть осторожными.

– Вот только что могло их напугать? – спросил Криен. – Я не представляю себе ничего, что могло было бы произвести такой эффект.

– Теневую Стражу так же интересует этот момент, – согласилась Мейлис. – И раз теперь, у нас есть чистокровный сит, который может сойти за «своего»…

– С чего вы взяли, что у вас есть сит? – удивился Криен. – Не помню, чтобы соглашался на сотрудничество.

– А я не помню, чтобы исследователи, которые покидают родную секту ради поиска новых знаний, отказывались от опасных авантюр, – беззаботно парировала глава Теневой стражи. – Или, быть может, у вас есть иное объяснение причин, по которым вы пережили истребление колдунов Тунда?

Авадон Криен наградил сефи злобным взглядом.

– Я здесь не ради Доминиона.

– Знаю, – легко согласилась она. – Вы следили за Алиссией, опасаясь, что она приведет Доминион к алтиссианам, а мы, «верные последователи Нового Порядка», истребим их «во славу Темной Стороны». Расслабьтесь, – советом главы Теневой стражи, мастер воспользоваться не спешил. – Алтиссиане интересуют Доминион исключительно в вопросе добровольной вербовки, присоединения к рядам Ордена дженсаарай. Уничтожать их никто не собирается. Разумеется, если они не попытаются каким-либо образом навредить нам. Поэтому, – она указала на одну из рабочих станций, внешне похожую на коммуникационный терминал, – можете воспользоваться местной системой связи и сообщить своим, что происходит.

– Для того, чтобы вы воспользовались триангуляцией сигнала и обнаружили наш корабль? – усмехнулся Криен. – Нет, спасибо, я знаю, что у Доминиона имеется множество станций слежения, которые позволят вам это сделать.

– Позволили бы, – согласилась Мейлис, подходя к соседней рабочей станции и вновь воспользовавшись клавиатурой. – Если бы ни одно «но».

Карта галактики немного изменилась.

Во многом благодаря тому, что компьютер произвел масштабирование. И на голограмме галактического диска замерцала белая точка – местоположение объекта, на котором они находились.

Алиссия округлила глаза, сообразив где именно расположен астероид, куда их доставили.

– Да вы шутите? – опешил Криен. – Так далеко от Доминиона?

– А вы что, думали, что Дарт Зииленлос так долго летел к этой нашей базе потому что у него астро-графический кретинизм? – усмехнулась Мейлис. Стоящий рядом Теневой Стражник издал из-под маски что-то, похожее на смешок. Похоже, что ему понравилась эта шутка. – Нет, чтобы добраться до этой базы, потребовалось немало следов запутать…

– Все еще не вижу причин, по которым должен помогать…

– В самом деле? – удивилась Мейлис. – А что, если я скажу вам о том, что за уничтожением Колдунов Тунда стоит небезызвестный вам Рокур Гепта, назначенный Палпатином Централии?

– Я знаю это. Как и то, что он мертв.

– Тогда, думаю, вы знаете, что Гепта – это представитель расы крок, и его задачей было как раз таки раскрытие секретов Централии и древней расы, проживающей там, – продолжала Мейлис. – И, раз уж Гепта убил Лэндо Калриссиан, ваша месть не может свершиться. Но Палпатин-то жив…

– Вы так утверждаете.

– Мы это знаем наверняка, – поправила Мейлис. – И гранд-адмирал делает все необходимое, чтобы Палпатин вылез из Глубокого Ядра и стал уязвим для ударной группы, созданной для его уничтожения.

– И кто же входит в эту ударную группу? – поинтересовался с нескрываемым интересом Криен.

– Теневая Стража Доминиона, а так же все те, кто могут в этом помочь, – пояснила Аурелия Мейлис. – Надеюсь, что амбиции сита, желающего отомстить за уничтожение своих собратьев, возьмут верх. И вы присоединитесь к нам.

– А до тех пор, я должен помочь вам разобраться в этом сигнале? – усмехнулся Криен.

– Надо же как-то скоротать время, – пожала плечами Мейлис. – Кроме того, думаю, вам и самому интересно пролить свет на загадку Лабиринта Риши.

Несколько минут в помещении царила тишина, нарушаемая лишь работой компьютерных терминалов.

– В таком случае, – Криен с хрустом размял шею. – Давайте посмотрим на то, что я могу сделать. И да спасет вас Сила, если вы надумаете меня обмануть.

– Ну что вы, – улыбнулась Мейлис. – Обман – не наш метод. Манипуляция желаниями разумных – да. Но не ложь.

– В вашей организации гораздо больше от ситов, чем вы хотели бы, – фыркнул Криен.

– А минусы будут? – поинтересовалась сефи, пожав плечами.

Ответом Криена была злобная улыбка чистокровного сита, увидевшего шанс на воплощение своих амбиций.

И в этот момент Алиссии стало по-настоящему страшно. Кажется, она допустила большую ошибку, вернувшись в Доминион.

* * *

Хан провел в космосе достаточно долгое время, чтобы не потерять ориентацию во времени. Для бывалого космолетчика провести несколько дней в запертой консервной банке – доминионцы называли ее комфортабельной каютой – не самая большая проблема.

Как для него, так и для Чуи. Лэндо только грустил.

Калриссиан не высказывал никаких претензий – как-никак, а сам подвязался на авантюру, которая привела к их пленению. Однако Хан довольно давно знал своего друга, чтобы отметить: после серии тяжелых допросов со стороны оперативников Доминиона, Калриссиан окончательно замкнулся в себе.

Соло предполагал, что с его другом оперативники могли быть не столь гуманны, как с ним. Как-никак, а Соло довольно известная фигура в галактике и галактических правительствах. Так что разумный ход – не применять к нему дроидов-дознавателей. Конечно, Лейю в свое время это не спасло от подобного допроса со стороны Дарта Вейдера.

Но и Вейдер мертв, как и Империя.

Доминион тоже Империя… Просто. Немного другая.

В этом Хан мог убедиться, когда их доставили на борт крейсера после допросов. Доминионцев интересовала даже не сколько причина, по которой троица бывших контрабандистов отправилась на оккупированную Доминионом территорию. Хана, например, расспрашивали о совсем уж незначительных эпизодах его карьеры контрабандиста. Например, о доставке продовольствия и снаряжения на станцию Альфа в Лабиринте Риши. Хан и Чуи сделали это за несколько месяцев до Битвы при Явине. Тогда несладко пришлось, потому как в грузе оказалась барадиевая боеголовка, которой имперцы планировали взорвать станцию по добыче энергии, которую повстанцы организовали в Лабиринте Риши. Тогда еще пришлось столкнуться с древним боевым кораблем и древним же боевым дроидом, этот корабль защищающим.

Так же доминионцев интересовал эпизод из биографии Хана, относящийся к его сотрудничеству с трианиями и нападению на тюрьму «Звездный Тупик». Как и эпизод по работе на бывшего сокурсника по Имперской Академии, Джехана Кросса, оказавшегося не имперским дипломатом, а имперским же шпионом. Да и вообще их много интересовала работа Хана и Чуи в Корпоративном секторе. И в секторе Тапани. И на тюремной барже, где он и Чуи столкнулись с вирусом, превращающем разумных в зомби…

А вообще доминионские оперативники слишком много знали о карьере Хана. Как контрабандиста, так и одного из героев Альянса, Новой Республики…

По словам Чуи, доминионцы расспрашивали его о том же. Что указывало на том, что оперативники перепроверяют версию Хана самым простым и очевидным образом. Лэндо же, по его словам, особо расспрашивали о Централии, кроках и многом другом, зачастую связанном с бизнесом и нелегальными делишками Калриссиана.

Пораскинув мозгами, Соло предположил, что доминионцы «бьют по площадям»: ищут ни столько нечто общее, объединяющее их всех троих. Сколько их интересуют вполне себе конкретные эпизоды биографии каждого из пленников.

Пусть Хан не был джедаем, но соображать умел и любил.

Сложилось впечатление, что их не просто так расспрашивали. Оперативники прорабатывали какие-то теории, следственные версии и собирали дополнительную информацию от очевидцев. И это слегка настораживало. Если интерес к Корпоративному Сектору еще можно объяснить близостью к территории Доминиона. А последний, как известно, не терпел конкуренцию рядом со своими границами.

Но все остальное… Довольно странно и не связано между собой. Но это еще не значит, что в самом деле не связано. Потому что… Ну, это Доминион, в конце концов! От них чего угодно можно ожидать!

Именно с такими мыслями Хан ощутит дрожь палубы под ногами: корабль, на котором они летели куда-то в неизвестность, вышел из гиперпространства.

Конечно, когда за ними пришли штурмовики, можно было попробовать вырваться. И в переходном шлюзе, без сомнения, тоже можно было устроить потасовку. Разумеется, что Чуи сильнее любого из людей. Но, даже если им удастся перебить конвойное отделение… что потом?

– Странно, что нас не доставили в тюрьму на тюремном транспорте, – озадаченно произнес Лэндо, пока они шагали по коридору.

– О чем ты? – поинтересовался Хан, вырываясь из плена своих размышлений.

– Если нас доставляют в тюрьму, то почему не отправили на шаттле или барже? – спросил Калриссиан.

Чуи согласился с другом утвердительным ревом.

– Да, я тоже вижу, что это не похоже на тюремную баржу, – проворчал Хан, комментируя слова вуки. В самом деле, их вели по обычному корабельному коридору, какие были на звездолетах и космических станциях имперского дизайна. Корабли-тюрьмы имели несколько иной интерьер. – Возможно, что нас просто переправили на другой звездолет, чтобы доставить в тюрьму.

– Или нет, – произнес Лэндо, когда их подвели к турболифту. – Мне начинает казаться, что мы на борту обычного звездного разрушителя.

– Если так, то зачем? – спросил Соло.

Вопрос так и остался без ответа.

Друзья молчали все путешествие в турболифте, всю «прогулку» по коридорам… И чем больше они шли, чем больше встречали патрулирующих помещения штурмовиков и разумных в униформе доминионского Регулярного Флота, тем больше крепло предположение, высказанное Калриссианом.

Если бы их просто пересадили на другой звездолет, чтобы отправить в тюрьму, то корабль уже бы прыгнул в гиперпространство. Но он до сих пор на месте.

По опыту Хан предполагал, что в таких случаях, командир корабля имеет желание встретиться с ними.

Так что он ничуть не удивился, когда их привели на мостик.

– Все-таки, звездный разрушитель, – вздохнул Хан, когда их провели сквозь бронедвери рубки управления кораблем.

Оглядываясь по сторонам, когда они шли под конвоем к центральному помосту, кореллианец пытался понять на какой именно из сотен кораблей, он прибыл. Но это оказалось безнадежным делом – всюду лишь стандартная доминионская отделка, имеющая имперскую основу, но все же улучшенная для эффективности и эргономики.

– Интересно, у них на всех мостиках есть такая трауновская причуда – ставить кресла на мостике? – поинтересовался Калриссиан, как будто в самом деле думал, что ему кто-то ответит.

А вот Хан, увидев высокую спинку командирского кресла, серо-коричневую ящерицу, дремлющую на изголовье, группу закованных в сине-черную броню солдат, испытал легкий холод в животе. И этот холод перерос в суеверный ужас, когда он заметил край белоснежного мундира… стоило только креслу начать поворачиваться, ужас перерос в едва сдерживаемую панику.

– Да будь я проклят…! – тихо выругался Калриссиан, заметив тоже самое.

Чуи обессиленно и жалобно проскулил, а Хан так и вовсе встал как вкопанный, как только увидел того, кто сидит в командирском кресле звездного разрушителя. Сидит, а за его спиной открывается вид на хорошо знакомый Соло рисунок звезд в северной части галактики.

Вот теперь все встало на свои места…

– Приветствую вас на борту «Химеры», господа, – своим спокойным, богатым командными и величественными обертонами голосом, обратился к троице гранд-адмирал Траун. Одарив пленников взглядом алых глаз, он поднял вверх руку и почесал брюшко ящерицы. – Кажется, у вас есть ко мне некоторые вопросы…

Глава 58

Одиннадцать ‎лет ‎и ‎двадцатые ‎сутки‏ ‎после ‎Битвы‏ ‎при‏ ‎Явине…

Или‏ ‎сорок ‎шестой ‎год ‎и‏ ‎двадцатые ‎сутки‏ ‎после ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один‏ ‎год,‏ ‎шестой ‎месяц ‎и‏ ‎тридцать третьи‏ ‎сутки ‎с ‎момента ‎попадания).

– Это он, – только и смог прохрипеть Калриссиан.

Соло только кивнул – у него и самого внезапно возникли проблемы с даром речи. Это действительно был он самый.

Гранд-адмирал Траун.

Живой! Во плоти! И ни тебе аппаратов жизнедеятельности, никаких трубок, механизмов и всего такого.

«Протухшее дерьмо ранкора! Ты как вообще выжил?» – возникла в голове Хана самая очевидная в сложившейся ситуации мысль. И в тот же момент он почувствовал себя неловко под пристальным взглядом алых глаз, тихого поскуливания Чуи и внезапного резкого и громкого покашливания Лэндо.

– Эм-м-м, – протянул Хан. – Я что, это в слух сказал?

– Верно, – подтвердил гранд-адмирал, наклонив слегка голову на бок. – Понимаю вашу реакцию, генерал Соло. Но, смею вас заверить, слухи о моей смерти сильно преувеличены.

Пусть это было произнесено совершенно спокойным тоном, но у Соло почему-то появилось впечатление, будто адмирал очень уж сильно хотел сказать именно эту фразу.

– Похоже вы отстали от жизни, адмирал, – фыркнул Хан. – Ну, пока были мертвы. Я уже не генерал.

Рядом с Соло поперхнулся Лэндо. Хан, стремясь унять нервное напряжение, посмотрел на друга. И встретился взглядом с обливающимся потом Калриссианом, чьи глаза на выкате свидетельствовали все то, что он хотел бы сказать, но не мог в силу обстоятельств.

«Черные кости Императора⁈ Хан, какого хатта ты вытворяешь⁈».

– В данном случае, это ваша информация не верна, – возразил Траун, взяв в руки лежащий рядом с ним датапад. Тот, кого уже длительное время считали мертвецом, поднялся из кресла, приблизился к группе пленников и протянул устройство кореллианцу. – Вам необходимо ознакомиться с последней информацией, генерал. Для вас это будет полезно.

Хан с некоторой оторопью посмотрел на текст на экране девайся. И пусть там все было написано на базовом языке, внимание бывшего контрабандиста привлекло то, насколько элегантно, удобно, а не гротескно и привычно скучно, смотрелся прибор. Не толще мизинца, без видимых кнопок и переключателей, легкий, без ограничительных рамок экрана… Не то, что любые другие деки, продаваемые в галактике. Последние больше напоминали отпиленный кусок доски. А тут же… Утолщение лишь с одной стороны, да и то, судя по всему, исключительно под приемное гнездо информационных чипов и кристаллов. В остальном – очень даже ничего себе так игрушка.

Соло ощутил легкий толчок в бок. Калриссиан как мог старался вывести друга из ступора.

– Прошу вас, не затягивайте с ознакомлением, – очень вежливо приказал Траун. – Хотелось бы поговорить по сути происходящего, как только вы закончите.

– Понимаю, – растерянно пробормотал Хан, оглядываясь по сторонам. Интересно, эти копии Императорской стражи успеют его прикончить быстрее, чем он вобьет Трауну деку прямиком в кадык? Или все же не стоит рисковать?

– Полноте, генерал Соло, – улыбка Трауна подействовала как контрастный душ. – Не думаете же вы, что сумеете справиться с моей охраной и покинуть борт «Химеры» живым? Пусть вам подобное ранее и удавалось в ходе вашей переменчивой карьеры, не стоит поступать опрометчиво. Вы ведь хотите снова увидеть вашу жену и детей, верно?

На лбу у Хана выступила испарина. Огромным усилием воли он заставил себя остаться на месте, а не кинуться на синего дьявола с кулаками.

– Вот, значит, как? – сипло проговорил он. – Интересная у вас манера приглашать в гости старых друзей, адмирал. Делитесь информацией, угрожаете родным и близким…

– О, вы меня неправильно поняли, генерал, – заверил его Траун. – Я и не думал угрожать вам или членам вашей семьи или вашим друзьям. Это напрасная трата времени, если поставленная цель – оказать на вас давление.

– И какова же ваша цель? – напряженно поинтересовался Хан. – Вся галактика считает вас погибшим. А тут вы нас встречаете отнюдь не в виде урны с прахом. По моему опыту можно сказать, что в сложившихся обстоятельствах от свидетелей избавляются.

– Право же, генерал, – в интонациях Трауна промелькнуло едва различимое раздражение. – Едва ли события последних месяцев, проведенных вами в бегах, заставили вас столь поверхностно смотреть на все происходящее. Нет никакого смысла в том, чтобы организовывать ваше пленение, допросы, а, затем, доставлять сюда только для того, чтобы впоследствии убить. Не практичная трата времени и ресурсов.

В словах Трауна имелся определенный смысл. И Хан был уверен на сто процентов, что если гранд-адмирал убеждает собеседника в том, что действует ему во благо, то это означает лишь одно. Траун расставил очередную ловушку. И его предложение – это наживка. Вопрос лишь в том, в чем именно заключается ловушка? В том, что он проглотит наживку? Или в том, что откажется от нее?

Краем глаза Хан уловил какое-то движение. Он взглянул в сторону Лэндо. Лицо друга было перекошено от смеси эмоций, а его глаза устремлены прямиком в экран деки, которую Соло дал Траун. Кореллианец осмотрелся. В самом деле, Калриссиан завладел переданным ему ранее устройством. И Хан ничего не заметил, не почувствовал. Что ж… Быть может, они уже не настолько юные, как это было во время встречи на Беспине, но навыков шулерства и ловкости рук Лэндо явно не растерял.

– Хан, – Калриссиан посмотрел на друга. – Если то, что здесь написано, правда, то…

– Давай уж, – нехотя, предчувствуя неладное, произнес кореллианец, возвращая себе устройство. Он буквально чувствовал как на шее затягивается удавка. – Посмотрим, что там за ловушка…

И получил замечательную возможность полюбоваться на несколько текстовых файлов. Причем с первого же взгляда можно было понять, что это копии оригинальных документов. Со всеми видами положенных заверений и регалий.

Хан вздохнул. Если хоть что-то из этого правда, то он и его друзья, а так же десятки тысяч других разумных смогут убраться отсюда живыми и невредимыми.

– Надо полагать, это часть какого-то очередного вашего плана? – поинтересовался кореллианец, возвращая устройство гранд-адмиралу.

– Разумеется, – Траун даже не попытался скрывать это. Передав деку вахтенному, он спокойным, давящим взглядом посмотрел на одного из самых известных контрабандистов галактики. – Вы же не рассчитывали на что-то иное, генерал Соло?

Его мерцающие красным глаза изучали Хана с куда больше большей проницательностью, чем хотелось бы Соло.

– Те, кто недооценивают вас, долго не живут, – кивнул Хан. – Но я готов поклясться, что не просто так Доминион подтвердил вашу гибель при Слуис-Ване. И назначил Пеллеона первым лицом. А я-то все никак не мог понять, почему же, став правителем Доминиона, Пеллеон не присвоил себе высшее военное звание вашего государства.

Траун промолчал, словно и не собирался что-либо комментировать.

– Что вы хотите от меня? – спросил Хан, кивнув на вахтенного. Само собой, этот забрак ему и даром не был нужен. Хан имел ввиду деку, которой недавно владел. А, точнее, содержимое текстовых файлов, с которыми ознакомился. – Хотите, чтобы я вам в ноги кинулся, благодаря за то, что теперь я не дезертир Альянса, а «генерал в длительной командировке»? Или мне вам тут кореллианские сладости спечь за то, что готовы вернуть мне «Сокол», Лэндо – его «Госпожу Удачу»? А, может, нужно стать предателем за то, что Лейя и дети покинули Хейпский Консорциум и теперь находятся на территории Альянса. Где им рады и никто не пытается их арестовать и бросить в тюрьму. Это ведь тоже часть вашего плана, да, адмирал? И мы все вам должны быть благодарны, обязаны и теперь у вас на крючке?

Лишь по жалобному скулежу вуки Хан понял, что перегнул с интонациями. Под конец он едва не сорвался, перешел на крик. Напряжение последних месяцев дало о себе знать. Теперь-то он понял, что все произошедшее после Слуис-Вана – это одна огромная комбинация. И ее автор сейчас стоит перед ним. Нечеловек, способный обмануть всю галактику. И заставить ее поверить в свой обман.

– И снова вы неправильно поняли мои слова, генерал, – ровным тоном ответил Траун. – Мне нет необходимости вербовать вас или иным образом принуждать делать что-то, в чем вы не заинтересованы.

– Тогда зачем мы здесь? – не выдержал Калриссиан. – Почему нас задержали? Почему и ради чего допрашивали? Зачем эта встреча?

– Все, что мне было нужно, – убедиться, что вы сыграете свои роли, – непринужденно продолжал Траун, подходя ближе. – И вы их сыграли. Больше нет смысла удерживать вас на территории Доминиона. Вскоре вы будете свободны.

– Минуту, что-то я не догоняю, – перебил Хан, начисто сбитый с толку. – Вы нас притащили сюда, на границу Корпоративного сектора, только для того, чтобы сказать, что отпускаете нас?

Чуи, стоящий рядом, недовольно проворчал фразу на родном языке.

– И я так думаю, – негодуя, согласился Хан. – Мне уже не раз грузили вакуум, адмирал. Простите, но такой груз мне не интересен.

Траун одарил его снисходительной улыбкой гения, который давно уже привык, что окружающие не поспевают за его ходом мысли.

– Что ж, пока мы ждем, внесу некоторую ясность, – ответ Трауна породил еще больше вопросов. – Ваш боевой товарищ, напарник и друг вуки совершенно верно заметил, что в зоне прямой видимости планета Митус-VIII. Полагаю, что пребывание вуки в качестве заключенного в сверхсекретной тюрьме «Звездный Тупик» должно было оставить след в его памяти. Как и в вашей, генерал Соло. Не так ли?

– Все так, – буркнул Хан, вспомнив свое пребывание в этом адском местечке. – Понимаю, вы заинтересовались этой великолепной тюрьмой, лучшей в галактике. Но она была уничтожена.

– Ошибаетесь, генерал, – возразил Траун. – «Звездный тупик» значительно пострадал, после того как вы и ваши соратники заставили тюрьму оторваться от поверхности и сбросили ее назад. Но, смею заверить, что тюрьма продолжает работать в прежнем режиме.

– Вы намерены захватить там кого-то, – осенило Соло. – В «Звездном Тупике» заключенные содержались в стазис-капсулах, чтобы не доставлять беспокойства администрации. Вероятно, там есть те, кто вам нужен. Вот для чего ваши люди допрашивали меня и Чуи – хотели знать все что нам известно о системах безопасности «Звездного Тупика».

– Право, генерал Соло, – Траун изобразил учтивый кивок головы. – Ваша логическая цепочка достойна похвалы. С тем лишь небольшим исключением, что она полностью ошибочка. Объяснить почему?

– Нет, – сказал Хан.

Соло пробрал озноб. В голове едва ли укладывалось то, что события последних месяцев – тщательно срежиссированный спектакль. Траун ушел в тень, но от этого его планы не стали более коварны, изощренны и сокрушительны. В прошлом году, находясь в центре галактического внимания он не просто сокрушил Новую Республику – он разорвал ее на части. Не говоря уже о том, что отхватил себе весь север галактики. Странно, конечно, что имперцы не прибежали и не стали кланяться ему в ножки…

Но, получалось, что все те трансляции уничтожения планет, как это было со Стеносом и Корбасом – это его рук дело! Хан почувствовал как по спине покатилась ледяная капля пота.

Вполне возможно, что и обнаружение Лейей Люка на территориях, захваченных Доминионом – тоже ловушка. Расставленная непосредственно на чету Соло. И Хан в нее попался. Будет ли Траун использовать сей факт для того, чтобы выбить у Альянса какие-нибудь преференции? Или, лучше задать другой вопрос – не сделал ли он уже этого?

Однако, больше всего Хана волновал совершенно иной вопрос. Где, хатт ему в родню, Люк⁈ И знает ли Траун вообще о том, что Скайуокер был или находится до сих пор на подконтрольных ему территориях⁈ Стоит ли об этом спрашивать? Если Траун в курсе, то он может прояснить ситуацию. А, если же нет… Последний джедай это лакомый кусочек для него…

– Хорошо, – промолвил Траун, отвлекаясь на подошедшего к нему офицера. Судя по знакам различия, тот являлся командиром звездного разрушителя. Хотя, на взгляд Соло, рановато ему занимать такую высокую позицию. Слишком молод. Или же это свидетельство нехватки кадров в Доминионе?

– Благодарю, капитан Тшель, – выслушав подчиненного, поблагодарил адмирал. Его взгляд снова сосредоточился на троице. – Думаю, пора перейти к делу в той части, которая касается вас, генерал Соло, и ваших спутников.

За спиной Трауна, пересекая невидимую линию курса, мелькнула эскадрилья имперских истребителей. Хан сглотнул ком, когда понял какими именно машинами располагает «Химера». TIE-Защитники. Самые совершенные, самые защищенные, самые беспощадные малые летательные аппараты, которые серийно выпускались в Империи. Излюбленные Альянсом повстанцев «крестокрылы» им в значительной мере уступали. И, если Траун смог перевооружить свой космофлот на эти машинки…

Мысли в голове Хана неслись со скоростью, которая бы заставила скорость света подержать ее люмин-эль. «Защитники» стоят дорого и в каждом первом гараже их не соберешь, не обслужишь. В этом «крестокрылы» получше будут, конечно. Вот только… Траун взял под контроль Лианну, а, значит, и все (ну или, как минимум, большинство) заводов Сиенара. Значит с производством у него как минимум нет каких-либо проблем. Вопрос в ресурсах и средствах. Последние однозначно имеются у Корпоративного Сектора. А природные ископаемые… Сотни и тысячи различных добывающих корпораций стремились к окраинам галактики в поисках неразработанных залежей материалов. Траун здесь уже больше года, и едва ли терял время на совещаниях и попивал каф.

Косвенно это подразумевалось тем фактом, что его оборонительные и наступательные возможности росли едва ли не в прогрессии. И хвала Силе, что прогрессия была арифметической, а не геометрической.

– Как вы, должно быть, ознакомились в файлах, Галактический Альянс находится в политическом кризисе, – продолжал тем временем Траун. – Мон Мотма отстранена от власти, Конгресс выполняет обязанности до момента проведения выборов лидера Альянса. Кандидатов около двух десятков на первом туре, но большинство из них отсеялись. Грядет второй тур и основных кандидатов осталось всего двое. Мон Мотма и генерал Бел Иблис. Довольно иронично, что обвинения в проведении тайных операций, разработка оружия массового поражения и попытки устранения политического и военного руководства Альянса едва ли серьезно повлияли на позиции Мон Мотмы в политической иерархии Альянса. Второй тур выборов станет последним. И, поддержка, которую оказало возвращение Лейи Органы– Соло в Альянс вместе с остатками ваших сил, генерал Соло, немного склонило чашу весов на сторону вашего соотечественника.

– Похоже на то, что вы хотите протянуть руку дружбы Альянсу, – произнес Лэндо, разглядывая как за спиной Трауна разворачивается сражение. Истребители «Химеры» выступили в сражение, буквально аннигилируя МЛА Корпоративного сектора. Попытки последних прорваться сквозь авиакрыло звездного разрушителя особого успеха не принесли – их встретили скорострельным огнем артиллеристы звездного разрушителя и кораблей сопровождения. – Вопрос лишь в том, для чего вам это нужно. Возвращать нас в Альянс, когда мы знаем вашу тайну, не логично.

– Напротив, господин Калриссиан, – возразил Траун. – Мои действия продиктованы исключительно логическими соображениями. И ваше возвращение пойдет на пользу не только Альянсу и Белу Иблису, но и Доминиону. В первую очередь, – глаза гранд-адмирала сверкнули, – Доминиону.

– Что значит – «в первую очередь Доминиону»? – Лэндо буквально источал скептицизм. – Мой друг сказал верно – ни один жест с вашей стороны не сделает нас предателями. И большими друзьями мы уж точно не будем. Да и вообще хоть какими-то.

– Справедливо, – неожиданно согласился Траун. – Однако, смею вас заверить, что я не ищу друзей. На данный момент вы для меня – отработанный и неликвидный актив. Каждый из вас, – Траун по очереди посмотрел на Хана, Лэндо и Чубакку. – А потому, я возвращаю вас вашему правительству. И возвращаю вам ваше имущество. А так же, кое-что сверх того. То, что потеряло для меня актуальность. Разумеется, обвинения в незаконном пересечении границ Доминиона, проникновении в зону боевых действий без специального разрешения, фальсификации идентификационных данных личности и звездолета, с вас не будут сняты. Трибунал вынесет вам заочный приговор. И свободный доступ на территорию Доминиона для вас будет закрыт. Единственное исключение – это политический или дипломатический иммунитет. Предоставляется либо нашим правительством, либо вашим, соответственно.