Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 103 страниц)

Глава 69

После всего того, что он сделал, чтобы сбить со следа Империю и силы правопорядка на Комменоре, Браво-III мог бы считать это победой. Еще бы – не каждый агент может всего несколькими провоцирующими действиями поставить на ушли всю силовую структуру оккупированной планеты.

Его искали Империя, полиция и спецслужбы Комменора. И даже охотники за головами, какие тут имелись. Двоим даже удалось выйти на его след. На свою беду: больше они никуда не выйдут. Даже в магазин за хлебом.

Однако, он никогда бы не получил ранг «Браво», если бы не был способен делать больше, чем простой агент глубокого внедрения.

Прошло уже немало дней с тех пор, как он устроил взрыв в космопорте, был раскрыт Империей и сбежал. Разумеется, он избавился от документов, под которыми прилетел сюда. Само собой, что он так же уничтожил синтеплоть, которой маскировал свое настоящее лицо и фальсифицировал отпечатки пальцев. Про гардероб, манеру говорить и прочее даже не стоит упоминать. Тот самый мелкий торгаш с имперскими корнями умер. Как и умерли все те, кто пытались подловить его на попытках воспользоваться тайниками агентуры.

Происходящее указывало на совершенно очевидные вещи – его раскрыли не просто до того, как он прибыл на Комменор. Вся агентура Доминиона на планете скомпрометирована. Следовательно, все те доклады, что получает Доминион отсюда – все фальшивка. И, скорее всего, имеет своей целью попытку втянуть Доминион в оперативную игру за Комменор.

Ну, пусть пытаются.

Все депеши из-за границ проходят всесторонний машинный и логистический анализ способными разумными. Рано или поздно, но Разведка поймет – тут дело не чисто. С учетом того, что на Комменоре нет ничего, что интересовало был Доминион настолько, чтобы броситься на его завоевание, то имперцы просто напрасно тратят свое время. Пусть.

Для Редерика существовало только одно – поставленная перед ним задача.

А именно – добыча коллекционного предмета из личной коллекции местного любителя древних безделушек.

Раздобыть новые документы – не проблема. Совершенно. Тем более, что охотники за головами сами пришли за ним – он позволил себя «выследить». Нужен был тот, что косплеил матерых мандалорцев, и всегда ходил в броне. Вырубить, допросить, немного запытать – и вот, он уже счастливый обладатель брони, документов, легализованных Империей, и обладает лицензией на то, чтобы передвигаться даже во время комендантского часа.

А передвигаться ему совершенно необходимо. Он же «ищет иностранного террориста».

На деле же, маскируя свои передвижения под охоту за самим собой, он расследовал то, что тут происходит.

Найти способ как убраться с Комменора не так сложно, как может показаться на самом деле. Те, кто так или иначе покидают планету, есть всегда. Контрабандисты, мелкие жулики, аферисты, торговцы и так далее. Найти подходящую кандидатуру можно – нет ничего невозможного.

Но вернуться с пустыми руками… Это не кредо агентов с кодовым именем «Браво».

Раз он не смог тихо изъять то, что нужно было, то расследовать крах агентуры – просто обязан.

Начал он с простого – с жилища коллекционера.

Само собой, что там агента Доминиона ожидала засада. Дроиды-шпионы, штурмовики, наемники и бестолковые местные правоохранители. Последних, судя по профессионализму, вообще набрали по объявлению в ближайшем баре.

Так или иначе, но проникать на объект в тот раз Браво-III и не собирался. Ему было достаточно взять в плен парочку местных полицейских, чтобы развязать им языки. А дальше… Дальше все просто. Иди по следу за самим собой.

– Это закрытая зона, – на подходе к резиденции коллекционера перед Редериком появился патруль штурмовиков.

– Я знаю, – вокодер шлема блокировал его настоящий голос. Впрочем, агент был твердо уверен в том, что противник не знает голоса и самого охотника за головами, роль которого доминионец взял на себя. – Сюда смотри.

Ловкость рук. И никакого джедайского искусства. Между пальцами появляется идентификационная карта. Такие выдают охотникам за головами, когда они получают официальный заказ от Империи.

– В чем дело? – рядом со штурмовиками появился младший офицер. Судя по всему – командующий взводом. Слишком молодой, чтобы разобраться в ситуации самостоятельно. Слишком надменный, чтобы считать его умным.

– Этот охотник задержан при попытке проникнуть на территорию, – объяснил штурмовик, передавая идентификационную карту наемника своему командиру. – Проводим идентификацию.

– Я сам, – офицеришка выхватило документ и вставил его в сканер. Спустя пару секунд получил ответ. Карта покинула считыватель и была протянута своему владельцу. – Хм, в самом деле. Что вам здесь потребовалось? Здесь не было замечено террористов.

– Да ну? – охотники не ведут долгих разговоров – если они уверены в себе. – Исчезновение двух полицейских ночью – не совпадение.

– Откуда вам это известно? – офицерик поджал губы. – Это служебная информация!

– Так и я на службе, – Редерик забрал свою карту. – Имперских спецслужб. Мне сказать им, что вы против моей работы?

– Ни в коем случае, – мальчишка шумно сглотнул. Вероятно, представил себе, что с ним сделают имперские спецслужбы, курирующие поиск доминионского агента. – Проходите внутрь, но ничего не трогайте без разрешения. Это имперские ценности.

– Буду иметь ввиду, – ни один мелкий охотник за головами не упустит возможности продемонстрировать свое превосходство над служивыми в текущей ситуации. – Есть информация, что ему тут могло потребоваться?

– Вероятно, хотел украсть что-то ценное, – пожал плечами офицер. – Мне не сообщали подробности.

Оставив служивых, «наемник» продолжил свою «работу».

План территории резиденции коллекционера прочно засел в голове Редерика. Но в то же время, демонстрировать такие знания он не собирался. А потому неспешно принялся прогуливаться. Сперва по территории резиденции, оглядываясь, и словно что-то прикидывая.

Затем осмотрел подходы к постройкам. Парочке имперцев из внутреннего оцепления объяснять что именно он тут делает, даже не потребовалось – имперская карточка затыкала рты надежнее бластера.

Имитируя изучение подходов к зданиям и якобы прикидывая способы проникновения внутрь, которыми мог бы воспользоваться доминионский агент, Редерик на деле же следил за имперцами. И подмечал какие сюрпризы тут расставлены.

А последних, оказалось, до неприличия просто.

И тут следовало отметить главное – имперцы лишь добавили собственные системы к тем, что уже тут имелись. При этом имперские системы безопасности выставлены по шаблонам методичек. В то время как системы безопасности резиденции установлены профессионалами своего дела. Теми, кто знает не только как предотвратить проникновение на территорию чужой резиденции, но и как сделать так, чтобы вор не покинул место преступления. По крайней мере – таким же целым, как и пришел.

На самом деле имперские «доработки» только портили общую картину безопасности. В нескольких местах они даже нарушали изначальную планировку периметров безопасности, создавая «слепые зоны» и места, где проникновение становилось не просто возможным, но и безопасным для грабителя.

Сказать, что имперцы старались сделать ловушку для доминионского агента – это преувеличением. Действовали шаблонно, старательно и бессмысленно.

Осмотревшись снаружи, «охотник» перешел к исследованиям внутренних помещений.

Конечно, он знал где находятся хранилища. Как хранилище ценных экспонатов, так и наиболее защищенное – для особо редких и безумно дорогих. Ему как раз было нужно последнее. Но демонстрировать свою осведомленность – значит привлечь к себе еще больше внимания.

Само собой он уже начинал догадываться, что произошло.

Те неизвестные, что обрушили операцию до ее начала, пришли за тем же, зачем и он. В ином случае – не было никакого смысла портить ему проникновение. Если у них имелась возможность разоблачить доминионских агентов, то они могли сделать намного больше, чем просто выдать агентуру.

Как отвлекающий маневр погоня за доминионским шпионом, разумеется, могла себя оправдать. Но только в том случае, если бы он уже проник в хранилище и получил то, что желает.

Те двое неизвестных – мужчина и женщина – осложнили его операцию только по одной причине. Они не хотели, чтобы он добрался до того, за чем был послан.

Наименование артефакта они, разумеется, могли получить у резидента. Что, собственно, и сделали. Оттуда же у них и информация о том, кто он, когда прибудет и какую легенду использует.

План довольно прост, а потому рабочий. Им нужно тоже самое, что и ему. В процессе охоты за этим, они обнаружили интерес со стороны. Начали разматывать ниточку, поняли, что это агентура Доминиона. После чего забрали то, что нужно, и «слили» Редерика. Сбежал бы он от имперцев, или попался – не столь важно. В первом случае они выигрывали время для того, чтобы сбежать с ценностью. Во втором – обрывали следы полностью.

В любом из этих вариантов Доминион не получает желаемого и остается в неведении относительно того, что тут произошло.

Редерик как раз переходил от входной группы к просторному холлу, когда понял, что его мысли совпали с реальностью.

– Что тут произошло? – спросил он у ближайшего штурмовика. Тот, продолжая изображать мебель, отправил Редерика к своему командиру. С последним потребовалось потратить несколько минут, чтобы доказать свою правомочность задавать такие вопросы и вообще находиться внутри.

– Перестрелка, – пояснил тот, указывая на разрушенную мебель в холле. Следы бластерных выстрелов и термического воздействия позволяли легко определить применение легкого и среднего стрелкового вооружения. А так же – детонаторов. Когда бы это не произошло, маленькую войну не скрыть.

– Как давно?

Штурмовик, не задумываясь, ответил. И на последующие вопросы агента, тоже ответил.

Теперь картина прояснилась еще больше.

Незадолго до прибытия Редерика на Комменор, в резиденцию коллекционера произошло проникновение. Неизвестные, представившись продавцами некой редкости, проникли на территорию, попали в дом. После чего, со слов выживших слуг, прямо в холле началась перестрелка.

Охрана резиденции оказалась перебита, как и большинство слуг и всех тех, кто находился в поместье. За исключением, нападавших. Что происходило дальше – никто толком не знает. Последние записи на голокамерах наблюдения указывают на то, что нападавшие взяли в плен коллекционера, после чего удалились вглубь дома.

– Куда именно они направились?

– Неизвестно.

– Пропало ли из дома что-то ценное?

– По словам жены коллекционера – большая сумма кредитов на предъявителя.

– Ценности? Коллекционные вещи?

– Ничего. Они пытались вскрыть главное хранилище, но не успели. Местные силы безопасности прибыли первыми. Видимо из-за этого они и убили коллекционера.

– Скорее всего, – Редерик махнул рукой и направился на выход.

– И что, вам не нужно даже осмотреть место убийства? – удивился энсин.

– Я не расследую убийство и не охочусь за напавшими, – произнес агент. – То, что тут произошло – банальный грабеж. Я потратил время зря, ища тут террориста.

Покинуть резиденцию оказалось проще, чем в нее попасть. Мало того, что имперцы отправили сюда в качестве командиров молодую поросль, которая сама не знала что делала, так еще и даже не старались хотя бы сделать вид, будто им самим это интересно. Вероятно, что тот, кто стоял за командованием операции по поимке Редерика, не думал, будто тот после ночного провала вернется сюда днем. А потому бросил все силы на поимку диверсанта в других частях планеты. Оставив засаду на откуп младших офицеров, не заинтересованных в оперативной игре, он сам привел себя к краху. Просто потому, что посчитал – нападение и появление агента – звенья доминионской цепи.

Редерик отчасти понимал имперцев. Сложно представить, что агента могут прислать исключительно для того, чтобы выкупить или выкрасть у местного коллекционера его драгоценную игрушку. Никто в здравом уме этого бы не сделал.

А вот то, что произошло внутри резиденции… Большого ума от имперских вояк и в лучшее-то время не стоило ждать. А сейчас… С каких пор военные привлекаются к охране места преступления?

Бессмыслица какая-то.

Удаляясь от резиденции на арендованном спидере, разведчик в уме складывал мозаику.

Итак, он прав в одном – те, кто вскрыли шпионскую сеть на Комменоре, в самом деле приходили за тем же, за чем и он. Более того, они получили желаемое. И все дальнейшее, после нападения, не более чем заметание следов.

Кража кредитов на предъявителя – либо эксцесс исполнителя, либо попытка изначально выдать кражу за покушение на грабеж. Вероятнее всего, что нападавшие уже в процессе захвата артефакта столкнулись с агентурой Доминиона. Резидент внедрил нескольких агентов под легендой слуг на эту виллу. А те вмешались явно потому, что нападавшие получили то за чем пришли. И это то, что нужно Доминиону.

Что ж, интересная оперативная комбинация получается.

Некто воспользовался самой очевидной причиной и способом, чтобы попасть в защищенную резиденцию – выдали себя за продавца. И, что очевидно, у них при себе было нечто, что заинтересовало коллекционера лично. Нечто редкое и ценное, вероятнее всего – незаконное или украденное. Это объясняет причину, по которой в деле появились кредитные чипы на предъявителя – такими чипами расплачиваются тогда, когда одна или обе стороны сделки предпочитают остаться в тени. Такие чипы не отследить через банки и невозможно выяснить кто, где и каким образом пополнил чип кредитами, а так же кто, где и как ими рассчитался. Удобно для ведения темных делишек.

И тем более удобно для коллекционеров. Эти ребята не гнушаются скупать краденное или запрещенное к свободному обороту. Что подводит к очевидному – продавцы предложили в самом деле нечто ценное, редкое и важное для коллекционера. Причем, нечто столь важное и в самом деле неподдельное, что сделка должна была состояться в самой резиденции.

Устранив охрану и ослепив системы наблюдения, нападающие все же пошли в хранилище. И получили то, что хотели. В противном случае не было никакого смысла убивать коллекционера.

Редерик знал что из себя представляет хранилище. Это помещение, целиком и полностью отлитое из таких тугоплавких материалов, что по стоимости превышает цену иного звездного крейсера. А крепость стен такова, что Комменор можно превратить в обугленный кусок шлака – а хранилище лишь немного оплавится. Попасть внутрь можно только одним способом – по биометрическим данным коллекционера. И только когда он жив, спокоен, равномерно дышит, не имеет пониженного или повышенного давления, замедленного или учащенного сердцебиения… Иными словами – никакие меры воздействия на коллекционера не привели бы к открытию хранилища. Ни физические, ни химические, ни психотропные.

Но Редерик уже догадался какими способностями обладали нападавшие. Он понял это по едва заметным следам в холле. Даже при беспорядочной стрельбе не попасть в такие места. Только если твой противник не бегает по потолку, конечно.

Коллекционер отдал похитителям то, что они хотели. После чего те убили его, закрыли хранилище и подставили Доминион. Что ж, имперцы делают все, что могут в рамках того, что им известно. Думают, что агентура Доминиона организовала нападение на резиденцию, не смогли получить желаемого, и вызвали профессионального диверсанта.

В то время как истинные похитители сейчас отсиживаются и готовятся покинуть планету.

Что ж… Интересная выйдет оперативная игра. Потому что Редерик не собирался отступать. Ему был отдан приказ, и он получит то, что нужно. Любой ценой.

Направив спидер в сторону конторы, что установила системы охраны в резиденции, агент задался вопросом.

Ну и какому обладателю светового меча мог потребоваться треклятый скипетр Марки Рагноса?

Очевидного ответа, разумеется, нет. Проще перечислить тех, кому эта вещица не нужна.

* * *

Гиперпространственный прыжок закончился так же внезапно, как и появился дискомфорт во время него. Пусть я и не коренной обитатель этой галактики, но совершил уже немало гиперпространственных прыжков. И примерно представляю себе, что в процессе перемещения не должно трясти корабль так, словно его закинули в огромную стиральную машину и поставили в режим «отжим».

– Системы маскировки работают, – сообщил Альфа из пилотского кресла. – Фиксирую оборонительные сооружения. Пассивные сканеры обнаружили системы наблюдения. Гравиметры, сканеры радиационных всплесков, ионных следов…

– Основательно подготовились, – присвистнул Джехан Кросс из кресла второго пилота. – Такая система слежения стоит ой как не дешево.

– И весьма разумна здесь, – согласился я. – Господа, мы вторглись на форпост сил Кронала.

Перед нами открылся вид на затухающую звезду. Тусклый красный карлик, уже не способный обогреть планетарную систему, в которой находился. Средних размеров планета, покрытая ледниками – свидетельство того, что смерть звезды началась очень и очень давно.

Впрочем, это отнюдь не мешало создать здесь аванпост.

– Раньше здесь был наблюдательный пункт Мореллианских стражей. – пояснил Бароза Уоррен. – Место базирования и отдыха патрульных кораблей, охотящихся на пиратов и нарушителей наших границ.

– Смею предположить, что станция «Кардан» пятого типа, десять оборонительных станций типа «Голан» и две дюжины звездных разрушителей типа «Венатор» – это не часть Мореллианских сил правопорядка? – поинтересовался я. Хоть и знал уже ответ на свой вопрос.

– Нет, наш пункт был небольшим астероидом, приспособленным для якорных стоянок, – пояснил мореллианец. – Силы Кронала уничтожили его во время вторжения. Бойня, в которой не брали пленных.

– Следовательно, им не была нужна информация о том, каких опасностей можно ожидать в Мореллианском Содружестве, – подытожил я.

– А ведь точно, – поддержал Альфа. – Когда работаешь в тылу или проводишь вторжение, всегда нужна оперативная информация. Взлом вражеских баз данных или высокопоставленный «язык» – это базовые задачи разведки.

– Силы Кронала нанесли удары ровно туда, куда это было нужно сделать, чтобы уничтожить нашу оборону, – произнес Бароза.

Что ж, ценное замечание. Дополняет картину в целом.

Кронал пришел сюда не вслепую. Он уже знал о Содружестве ровно то, что было необходимо для уничтожения обороняющихся.

– Какие наши дальнейшие действия, адмирал? – поинтересовался Кросс.

– Наиболее логичным было бы отправить меня к ним на станцию, чтобы получить оперативные сведения, – предложил Альфа. – Выдам себя за одного из их клонов. Когда получим желаемое, можно взорвать им реактор. Я знаком с системами энергоснабжения «Карданов». Разом сможем уничтожить форпост и часть кораблей прикрытия.

– Это существенно облегчит вторжение главных сил, – подтвердил Бароса.

– Разумеется, – согласился я. – Это самый логичный из способов вторжения в наших реалиях…

– Тогда, подберу нам подходящий шлюз, – не теряя времени, Альфа вновь взялся за штурвал.

– … а потому, мы не будем этого делать, – закончил я свою мысль.

– Сэр? – три пары глаз, уставленные на меня, выражали некий скепсис и удивление. – Но, вторжение…

– Вторжение? – уточнил я. – Нет, господа. Вторжение – это не наш метод.

– Не понимаю, – нахмурился Кросс. – Мы прибыли сюда, чтобы сокрушить Кронала! Чтобы убить ублюдка.

– Именно для этого, – подтвердил я, посмотрев на Баросу. – Уоррен. Нам нужен самый простой, самый малозначительный из миров Содружества.

Мореллианец нахмурился. После чего подошел к портативному голопроектору и некоторое время рассматривал объемную карту этого участка космоса.

– Вот этот, – объявил он, указав на крохотную точку. – Фермерский мир. Минимум технологий. Минимум жителей. Отдален и не представляет важности.

– Систем информирования и слежения там тоже нет? – уточнил Альфа.

– При мне – не было, – подтвердил Бароса.

– Чудесно, – подытожил я. – Там нас и будут ждать.

– Кто? – спросил Альфа. – У нас же здесь нет друзей.

– Разумеется, что нет, – улыбнулся я. – Там нас будут ждать враги.

Глава 70

Одиннадцать ‎лет‏ ‎и ‎тридцатые ‎сутки ‎после ‎Битвы‏ ‎при‏ ‎Явине…

Или ‎сорок ‎шестой‏ ‎год ‎и ‎тридцатые ‎сутки‏ ‎после‏ ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один ‎год,‏ ‎седьмой ‎месяц ‎и ‎десятые‏ ‎сутки ‎с‏ ‎момента‏ ‎попадания).

В тот момент, когда звездолет покинул объятия гиперпространственного тоннеля, Хан стоял за пультом управления. И предсмертное взвизгивание последнего, вкупе со вспышкой короткого замыкания, оборвавшего исправный путь прибора, отвлекло кореллианца от оценки обстановки перед его флотом.

А потому, когда завыла сирена боевой тревоги, предупреждая о нацеленных на его флагман орудиях, Хан, словно ветер, оказался в командирском кресле. Машинально пристегивая ремни безопасности, он скомандовал:

– Щиты на максимум! Орудия и пусковые установки зарядить! Приготовиться выпустить истребители…

Ситх подери, столько времени не видеть Лейю и детей, вернуться из адских глубин Доминиона, пережить все это и что⁈ Ради чего?

Чтобы погибнуть от до подлости точного выстрела оборонительной станции Лантиллеса⁈ Ну, нет, ребята и девчата – не на того напали!

Хан не хотел сражений. Он лишь страстно желал поскорее сойти с осточертевшей палубы крейсера мон-каламари, прилететь домой, обнять Лейю, детей… Но уж точно не погибнуть от дружественного огня.

Или он не совсем дружественный⁈

Там, где в межпланетной тьме пылали ночные огни Лантиллеса, укутанного в оборонительные сооружения и орбитальные доки, в иссиня-черном бархате космоса поблескивали десятки здоровенных, похожих на морских животных, кораблей. Не потребовалось и секунды для того, чтобы опознать звездные крейсера мон-каламари.

Новейшие МС90, передовые и самые востребованные звездолеты флота Альянса. Единственные, у кого есть шансы для выживания в сражении с имперскими «двойками» и доминионскими ОРЗД. Кстати говоря о треклятых «треугольниках»…

Для полноты картины чуть поодаль тускло мерцала дюжина пепельно-серых имперских «звездных разрушителей». Вот только эти выглядели так, будто только что приняли бой. Причем не равный и в то же время – губительный для себя.

И в то же время все они передавали опознавательные коды Империи. А их орудийные и защитные системы – приведены в состояние полной боеготовности. И наведены на флот Хана.

У Хана засосало под ложечкой.

– Скорее свяжитесь с диспетчерской! – заорал Хан; он прекрасно понимал в каком состоянии находится его флот. И уж точно не хотел, чтобы разумные, многие из которых больше года провели в доминионском плену, сейчас сражались против своих же боевых товарищей. – Навести орудия на имперцев! Сконцентрировать огонь на ближайшем корабле!

Он увидел как три голановские станции второго поколения, приветливо повернулись по направлению к его кораблю… Орбита Ланиллеса перестала быть такой родной и приветливой. Особенно после первого залпа, который с рудом отразили едва исправные щиты.

Пилот-каламари был смекалистым парнем и, сообразив, что им не избежать смертоносной атаки и повел звездолет так, чтобы выпасть из прицела ближайших станций. Протяжно засипел силовой набор корабля…

– Вызываем Лантиллес, вызываем Лантиллес, – как не в себя бормотал офицер связи. – Говорит флагман генерала Соло. Отмените нападение… На борту наших кораблей генералы Соло и Калриссиан, а так же освобожденные пленные… Не открывайте огонь! Повторяю…

Разумеется, у его нового звездолета имелось название, данное ему в Альянсе. Но Хан справедливо рассудил, что использование старых наименований не отвечает текущим реалиям. Те, кто хотят, запросто смогут идентифицировать его звездолеты по сигналам транспондеров.

Сам же он, обхватив подлокотники, уперся взглядом в главный монитор. Его флот обдал волной турболазерного огня корабли имперцев… Но вреда они не получили. Вообще. Как будто их защитные системы и вовсе не пострадали. И ходовые тоже – некоторые «звездные разрушители» благополучно избежали повреждений, эффектно маневрируя. Да так красиво и просто, что Хан немного позавидовал.

Как и все остальное на корабле, информационный экран был не просто необычным, а прямо-таки произведением искусства. Ну, до тех пор, пока этот звездолет не попал под каток военной машины Доминиона. Сейчас же эта часть запасного командного пункта, пусть и работала так себе, но была единственным местом, откуда Хан мог получить информацию.

И он ее получил. Даже не одну.

– «Разрушители»! – прокричал офицер, отвечающий за работу систем сканирования.

– Что⁈ – крикнул в ответ Хан, удивленный тем, что под угрозой мгновенной аннигиляции от голановских орудий, кого-то сейчас интересует имперский металлолом.

– Почти все «разрушители» только что покинули орбиту Лантиллеса! Остались всего четыре корабля. Диспетчерская приказывает нам прекратить огонь – это дружественные корабли.

– Дружественные⁉ Что за ситово семя тут только что проросло? – спросил Хан. Почему-то ему показалось, что один из кораблей противника ни разу не разрушитель… Ну и сит с ним! – Свяжитесь с Лэндо!

– Хан! – из монитора донесся голос. До боли знакомый.

– Лейя!

– Хан, прекратите огонь! – появилось изображение дражайшей супруги. – Эти «разрушители» нам больше не враги.

– Чего⁈ – Хан бы высказался более витиевато. Но не при разговоре с супругой. Особенно, когда ее передача ведется с борта МС90, спешащего к его флагману на полной скорости. – Лейя, о Сила, как я рад тебя видеть!

– Генерал Соло, – на экране появилось еще одно изображение. Соотечественника, которому Хан теперь не очень-то и доверял. – Поздравляю вас с триумфальным возвращением и выполнением поставленной перед вами задачей. Прошу, прекратите огонь и ложитесь в дрейф. Я и министр Оргаа-Соло сейчас поднимемся на борт вашего флагмана и все объясним.

После чего изображение Лейи и Бела Иблиса пропали. Но не потому, что они отключили передачу – главный экран вышел из строя.

– Эта мон-каламарианская консервная банка разваливается на глазах! – в сердцах выпалил Хан, комментируя дымок и запах гари, что пошли из щелей рядом с монитором. Почувствовав на себе пристальный взгляд, кореллианец посмотрел на пилота корабля.

– Не принимай на свой счет, друг, попросил Хан пилота-мон-каламарианца. – К тебе претензий нет.

– Сэр, «Мечта повстанца» затребовала от нас стыковку! – сообщил помощник.

– «Мечта повстанца»? – удивился Хан.

Так звался некогда флагман Лейи. Но то был имперский «звездный разрушитель». Когда Новая Республика захватила его у имперцев, он казался невероятно огромным и сильным… А теперь он на службе Доминиона. Как и все имперские корабли, которые Траун сумел отобрать. Или получить. Или захватить. Или купить. Или… Хан оборвал эту мысль: у него заканчивались глаголы, которые могли бы описать как именно гранд-адмирал мог получить в свое распоряжение имперскую военную технику.

– Генерал Соло, – отвлек Хана от размышлений офицер связи, – министр Органа-Соло и лидер Бел Иблис прибывают в главный ангар…

– Я встречу их лично, – бросил Хан, уже несясь в означенное помещение.

Наспех собранный помощником почетный караул едва ли оказался для Хана помехой. Он проскочил шеренги солдат так быстро, что едва не расквасил нос об опускающуюся аппарель самого представительного из двух прибывших челноков. И не прогадал.

Она стояла в паре метров от него и восторженно улыбалась.

– О, Хан! – воскликнула она столь знакомым и в то же время полузабытым, но всегда ласкающим слух голосом. – Я так рада, что ты здесь!

Соло не мог наглядеться на ее длинные волосы, струившиеся по ослепительно белому одеянию девушки. Ее красоту не могло испортить абсолютно ничто – ни возраст, ни разлука, ни трое родов. Она была так же прекрасна, как и в тот день, когда Хан понял, что любит ее.

Правда. Спроси у него конкретную дату, он не смог бы вспомнить. А потому лишь просто крепко сжал ее в объятьях.

– Как же я скучал по тебе! – хрипло сказал Хан. И в тот же момент оказался оглушен ревом в самое ухо. Одновременно с этим чуть взвизгнула Лейя – она и Хан оказались воздетыми в воздух в мускулистых объятьях Чубакки. – Чуи! Старый ты комок меха! Тебя я тоже рад видеть!

– Лейя, Чубакка! – послышался голос Калриссиана. Ах да, челнока же было два. Видно друг сразу понял что не нужно спрашивать разрешение, чтобы прибыть на борт его корабля. И это к лучшему, сит дери! – О, нет, Чуи, давай без объятий! Мне еще дороги мои кос… А-а-а, не так крепко, не так крепко!

Пока Калриссиан утопал в хватке вуки, Хан, стиснув Лейю, пару секунд просто наслаждался ее теплом, запахом…

– Ты ужасно пахнешь, – шепотом сказала она ему.

– И я тебя люблю, конфетка! – заулыбался он. Да, сит дери, на огромном корабле больше половины душевых не работали. И возможность помыться – колоссальная редкость.

– Генералы, – а… точно же. Они тут не одни. – Рад вашему возвращению. Хотелось бы поговорить…

– Сэр, – к Бел Иблису приблизился офицер с командными планками майора. Адъютант, похоже. – Только что сообщили – последние корабли отбыли. Вице-адмирал Пеллеон передавал приветственное слово генералам Соло и Калриссиану. Он так же пожелал нам удачи в отражении дальнейших атак адмирала Вудстока.

– Пеллеон?

– Вудсток! – прохрипел Калриссиан, оказавшись на свободе. – Нет-нет-нет. Не говорите только, что…

– Это как раз то, о чем бы я и хотел поговорить без свидетелей, – сообщил Бел Иблис. – Империя перешла в наступление. И мы чудом его пережили.

Ощущение тошноты вернулось….

«Как‏ ‎только ‎вы ‎перебазируете‏ ‎резервные ‎флоты‏ ‎на ‎оборону ‎Лантиллеса, ‎Император‏ ‎даст‏ ‎приказ ‎флот-адмиралу ‎Вудстоку‏ ‎атаковать ‎из ‎Тионского‏ ‎Кластера. ‎Целью‏ ‎будет‏ ‎отвлечение‏ ‎внимания ‎от‏ ‎передовой». Слова Трауна, ценность которых он понял только сейчас…

– На этой посудине есть одна кают-кампания, где нам не помешают, – прохрипел Хан. – Идемте. Похоже, что у нас не так уж много времени.

* * *

И пусть по мере доклада Император сохранял невозмутимо-отстраненное выражение лица, флот-адмирал Эдуард Вудсток осознавал, что это – всего лишь маска.

– Таким образом, третий флот полностью перестал существовать, – подытожил он. – Данные объективного контроля от дроидов-шпионов в системе Лантиллес указывают на то, что к месту проведения операции добрались лишь двенадцать звездных разрушителей. Они вышли из системы на дистанции ста стандартных единиц от геостационарной системы обороны планеты. Внешний вид указывает на то, что они приняли бой во время перелета.

– Надо полагать, что остальные тридцать восемь звездных разрушителей, входивших в состав вашей эскадры, уничтожены, или захвачены Доминионом? – с оттенком ленности поинтересовался Палпатин.

– Учитывая, что сразу после появления выживших в системе Лантиллес к ним прыгнул линейный крейсер типа «Верность», идентифицированный как флагманский корабль вице-адмирала Пеллеона, полагаю, что наиболее вероятным следует считать полный захват не обнаруженных кораблей, – сухо доложи Вудсток.