Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 103 страниц)

Глава 31

Одиннадцать лет и третьи сутки после Битвы при Явине…

Или сорок шестой год и третьи сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, шестой месяц и восемнадцатые сутки с момента попадания).

Звук вращающегося диска пилы врезался в уши так сильно, как если бы он пилил череп слушателя и наблюдателя. Но, можно сказать, что к счастью, это было не так.

Надрывный, высокочастотный, порой захлебывающийся при погружении в органику, звук все больше раздражал слуховые сенсоры. Немудрено, что сразу же после того, как звук прекратился, послышалась неминуемая реплика:

– Ты же знаешь, что технологический прогресс давно уже позволяет не пользоваться столь допотопными методами вскрытия? – поинтересовалась Мари, наблюдая за тем, как Третья откладывает в сторону инструмент.

С ног до головы забрызганная кровью, как высохшей, так и свежей, та сняла с лица прозрачную маску, защищающую лицо от попадания совершенно чуждых этому телу элементов.

Впрочем, стоило лишь Третьей освободить руки и лицо, как тут же они оказались заняты. И нет необходимости даже закатывать глаза и пенять на антисанитарию в операционной, чтобы призвать вечно голодное чудовище к порядку: если Третья вознамерилась подкрепиться, стоя над очередным телом с отпиленной верхней частью черепа, значит ее не остановить.

– Ничегошеньки ты не понимаешь в высокой кухне! – выдала репризу та, делая громадный по меркам хрупкой женщины укус: половина пирожка с мясом исчезла в ненасытном чреве. А пирожок, на секундочку, размером с кулак взрослого мужчины. – Это ве фамая фкуфнятина!

– Да-да-да, конечно же, – Мари оторвалась от рабочей станции, подошла к дроиду-ассистенту, который завернул ее в защитную униформу, положенную при проведении операций. – Смотри, чтобы соус не капнул на мозги.

– Не волнуйся, – с раздражающим звуком произошло глотание сквозь усилие. – Если надо будет, я слижу…

– Не сомневалась даже, – Мари подождала, пока дроид не наденет на нее стерильные перчатки, проверила гибкость пальцев. Отлично. Теперь очередь за защитой лица. – Однако, я считаю, что это нарушит чистоту эксперимента.

– Тебе это только кажется, – Третья позволила дроиду-ассистенту избавить ее от грязной униформы. И, разумеется, что именно в этот момент ей снова захотелось есть. Мари инстинктивно зажмурила искусственные глаза, когда услышала металлический лязг. Даже смотреть в ту сторону не стала – и так понятно, что Третья решила питаться без рук. И металлический поднос стал некоторым испытанием-препятствием между ней и плодом ее вожделения.

– Начать фиксацию, – приказала киборг компьютеризированному комплексу операционной, висящему у них над головой. – Десять часов тридцать минут местного времени объекта «Мозговой центр». Завершена подготовительная работа над объектом сто сорок три. Готовы перейти к хирургическому вмешательству.

– Десять часов тридцать одна минута, – голос Третьей потерял детскую непоседливость. Как и всегда, когда она включалась в работу с головой. – Второй оператор исследования, Третья, присоединяется к эксперименту.

– Произведено удаление лобно-теменно-затылочного участка черепа объекта сто сорок три. Внешне, без средств усиленного наблюдения не заметны отличия мозга субъекта, чувствительного к Силе, от объектов к ней не чувствительных.

– Аналогично препарированию объектов сорок один и сорок два, – поддакнула Третья, протянув руку вверх. Взяв манипулятор операционного комплекса, она поднесла оптический увеличитель к одному из участков мозга «пациента». – Напоминаю, что при исследовании объектов сорок два и сорок один внешние изменения не были обнаружены. Однако, при детальном изучении стало очевидно, что некоторые участки их мозга имели отличие от среднестатистических отделов мозга разумных того же пола, возраста и вида. Предполагается, что объект сто сорок два так же обладает несколькими более развитыми отделами мозга, чем обусловлено среднестатистическими показателями.

– В ходе изучения иных объектов, обладающих повышенной чувствительностью к Силе, установлена определенная предположительная закономерность гипертрофированных изменений, – Мари воспользовалась лазерным резаком, чтобы отделить нужную часть черепа от оставшегося массива.

– Фу, – скривила носик Третья. – Неприятный запах, знаешь ли. Возьми дисковую пилу.

– Сенсоры обоняния я могу отключить, а слуховые аппараты мне нужны, – отрезала та. Отложив правую височную часть черепа, киборг на мгновение закрыла глаза. Затем, распахнув их, уже использовала усиления своего встроенного оборудования. – Для регистрации – наблюдаю характерное для одаренных Силой усиление правой височной доли. Мы не имеем возможности изучить представителя этого вида, не чувствительного к силе, поэтому, в качестве контрольного образца используются средние показатели человеческого вида, имеющие наибольшее количество антропо-генетических сопоставимых совпадений.

– Подтверждаю, аналогично и с левой височной долей, – пара секунд визжания пилы, и на пол рухнул кусок черепа. – Проведенное сканирование головного мозга указывает на близость к человеческому виду. Однако, выявленные различия, обусловленные длительной эволюцией вдали от главной ветви вида, имеют свойственные проявления. Без изучения других представителей этого вида нет возможности сказать, являются ли зафиксированные сканером изменения частью видовой эволюции или же индивидуальной мутации.

– Вместе с тем, повышенное развитие височных долей, отвечающих у гуманоидов за восприятие и долговременное хранение визуальной и слуховой информации, понимание языков, наблюдается у всех гуманоидов человеческого вида, обладающих чувствительностью к Силе, – вторила Мари, орудуя резаком. Отделив нужную часть, она передела серый комочек дроиду-аналитику. – На основании произведенных исследований захваченных инквизиторов Империи, служителей «Синдиката Силри» и остальных, можно сделать логический, но не основанный на иных подтверждениях, вывод. Оператор два, вы согласны?

– Да, – ответила Третья, извлекая собственные гистологические образцы. – Существует устойчивая взаимосвязь между чувствительностью к Силе и развитием определенных участков мозга, как это было сказано ранее. Вместе с тем, нет возможности определить, является ли такое развитие врожденным, обусловленным генетическим влиянием мидихлориан на одаренного, или же чувствительные к Силе обладают возможностью развивать свой разум путем физических или ментальных тренировок.

– С последним не согласна, – возразила Мари, бегло читая результаты сканирования выреза мозга. – Нет ни одного научного подтверждения того, что так называемые «тренировки джедаев» в самом деле способствуют развитию физической составляющей головного мозга.

– Не имеется и обратного, – парировала Третья, посмотрев на киборга. – Коллега, напоминаю, что мы работаем с телами одаренных как раз таки для того, чтобы получить больше ответов.

– Благодарю за напоминание, – синтетическая плоть Мариус Мар сложилась у улыбку. – Вместе с тем, я не собираюсь подтасовывать факты. То, что не известно, мы не имеем права принимать за константу. Если мы получим фактические доказательства, тогда их можно будет внести в отчет.

– Как и те, что мы собрали ранее, – согласилась Третья, приступая к изучению другой части черепа. – Ты когда-нибудь задумывалась над тем, для чего Траун отдал этот приказ?

– Вскрывать чувствительных к Силе? – уточнила Мари. Разумеется она сразу же поняла о чем идет речь. Но этот, невинный на первый взгляд вопрос-уточнение имел под собой совершенно другую причину своего озвучивания. Мари Мариус Мар требовалось время для того, чтобы обдумать ответ.

Разумеется, она могла сказать правду и сообщить, что ей просто доставляет удовольствие исследовать что-то новое. Никто в современной галактике не может похвастаться тем, что проводил судебно-медицинское исследование тел джедаев и ситов. И первые, и вторые обычно не оставляют и не погребают тела своих падших, а те, что обнаружены в гробницах или еще где, едва ли представляют интерес с точки зрения науки.

Разве что только для археологии и истории.

А вот для биологии, анатомии, генетики… Ну что интересного можно найти в трухлявых мумифицированных останках?

– Именно, – подтвердила Третья.

– Вероятно, что из научного интереса, – предположила Мари. – Чувствительные к Силе, несмотря на то, что они присутствуют в галактике долгие тысячелетия, по-прежнему остаются загадкой. Никто не знает истинную причину их сверхспособностей.

– Сила же, – напомнила Третья.

– Да что ты? – усмехнулась Мари, делая новый вырез из мозга подопытного. – Хочешь сказать, что эти крошечные органеллы, мидихлорианы, в самом деле могут обеспечить разумному чувствительность к Силе?

– По крайней мере так указано в записках джедаев, – нахмурилась Третья.

– Их религиозно-фанатичное учение – не более чем прикрытие и попытка объяснить что-то, что они используют, не понимая природы, – возразила Мари, сверившись с компьютером. – Для протокола: в височных долях обнаружено большее скопление нейронов, чем у контрольного образца.

– В лобной доле тоже, – подтвердила Третья. – Сопоставляя эти результаты, можно сказать, что отделы мозга не просто гипертрофированы в следствие физиологических процессов как патология. Можно предположить, что развитие отдельных участков мозга вызвано именно интенсивной нервной деятельностью, чрезмерным ростом синоптических связей. Спонтанное ли это мутационное проявление, или же результат целенаправленного вмешательства, установить в настоящий момент невозможно.

– Знаешь что иронично? – спросила Мари, исследуя полученные образцы. – Я заглянула в архивы и нашла упоминание о зелтронском ученом, который несколько тысяч лет назад занимался чем-то подобным.

– В самом деле? – удивилась Третья. – Тогда почему у нас нет его записей? Кто он такой?

– Его имя – Антос Уайрик, более известный как Демагол, – продолжила свой рассказ Мари. – Зелтронец с нелегкой судьбой, примкнувший к мандалорцам и ставший частью их общества. Во время Мандалорских воин около четырех тысяч лет назад, Демагол занимался испытаниями и исследованиями пленных джедаев с целью раскрытия природы их сверхспособностей. По мандалорским легендам, он даже якобы вел некий журнал, записывая туда свои опыты и их результаты. К слову, журнал попал в руки джедаев, но был ими утрачен или уничтожен.

– Большая потеря, – вздохнула Третья. – Его записи могли бы нам помочь проследить возможное эволюционное изменение джедаев за тысячи лет.

– Именно, – Мари согласно кивнула, присмотревшись к символам на экране сканера. – Хм. Дроид проанализировал вырез теменной части мозга объекта сто сорок два. Я взяла пробы участков мозга, наиболее ярко отвечающих за ориентацию в пространстве, чувствительность, чтение. В отличие от височной доли, развитой сверх меры полностью, здесь развиты только те участки, которые ответственны за ориентацию и чувствительность.

– Следовательно, можно предположить, что развиваются не все участки мозга, а только те составляющие долей головного мозга, которые… – Третья замолчала, понимая, что не может закончить логический вывод. Просто потому, что не знает что именно стоит за таким явлением.

– Тупик, – констатировала Мари Мариус, посмотрев на товарища по экспериментам. – Впервые мы сталкиваемся с частичным развитием конкретной доли мозга. Что это – патология или особенность мутации?

– Не ясно, – призналась Третья. – Я взяла пробы из мозжечка. И наблюдаю, что участки, ответственные за координацию и контроль движений, как точных, так и спонтанных, за равновесие – они разбиты в значительной степени. Плотность нейронов и развитие синапсов в этих частях мозга аномально высокое. Мы что-то упускаем.

– Возможно, – Мари сконцентрировалась, направляя больше глюкозы в свой органический мозг. Получив необходимую подписку, органический процессор заработал на пределе своих сил, рождая в сложных электрохимических реакциях идеи. И одна из них показалась девушке-киборгу наиболее подходящей. – Думаю, у меня есть ответ на наш вопрос.

– В самом деле? – удивилась Третья. – Давай, я слушаю твою гипотезу.

– Момент, – Мари обратилась к архивным записям объекта сто сорок два. – Хм. Ты изучала личное дело подопытного?

– Разумеется, – Третья мгновенно уловила намек и проделала ту же работу с базой данных. – Что мы упустили?

– Не мы, а ты, – возразила киборг. – Обрати внимание на приложение семь к отчету и допросу.

– «Силы и способности объекта»? – удивилась Третья. – Для чего нам это?

– Вот в этом и прослеживается превосходство киборгов над органиками. – усмехнулась Мари. – Проведи анализ того, чем обладал этот любитель управлять природными явлениями. Приложение содержит сведения из различных источников, включая его тренировки и его наставления на Явине IV, работу на таможенных органах, а так же его противостояние с членом Теневой Стражи. Видишь что указано в его способностях?

– Понимание языков, высокая степень координации и акробатики, телекинез, умение контролировать температуру своего тела, контроль дыхания, умение концентрировать внимание, обострять слух, зрение, тактическое решение поставленных задач…. – бормотала Третья. – Не понимаю, – она посмотрела на Мари. – Часть из этого вообще не относится про проявлению способностей Силы. Эй, ты меня слушаешь вообще?

– Слушаю, – Мари закончила орудовать лазерным скальпелем, положив новый образец на сканирующую плитку. – Я сделала вырез ствола мозга. И сейчас… Ага! – киборг триумфально направила свой скальпель на Третью. – Я нашла подтверждение своей точке зрения!

– Какой из? – скривилась Третья. – О превосходстве киборгов над органиками или…

– В этом мне не нужно никому ничего доказывать, наше превосходство очевидно, а плот слаба, – хмыкнула Мариус Мар, поворачивая монитор сканера к Третьей. – Смотри гистологический и молекулярно-клеточный анализ. Вырез ствола мозга. Участки, отвечающие за дыхание, пищеварение, глотание, температуру тела, концентрацию внимания имеют чрезмерное усиление нервных связей. А молекулярный анализ указывает на то, что в этих тканях имеется повышенное содержание мидихлориан. Большее, чем в неразвитых частях мозга.

– Минуточку! – Третья вспыхнула азартом, будто сверхновая. Она углубилась в анализ собственных образцов. – Верно, подтверждаю. В развитых и гипертрофированных областях мозга мидихлориан больше, чем, например, даже в крови. Следовательно…

– Следовательно, мы нашли закономерности, – победно ощерилась Мари Мариус Мар. – Прослеживай логическую цепочку. Джедаи говорят, что мидихлорианы помогают им контролировать Силу. При этом, для проверки пригодности в свой Орден, они берут анализ крови. Вскрытие одаренных демонстрирует нам, что некоторые части долей их мозга имеют аномально-улучшенное развитие. При этом, в некоторых частях долей головного мозга обнаружено уплотнение нейронной сети и улучшенные нервно-проводящие каналы. А так же повышенное содержание мидихлориан. И вот какой сюрприз – оказывается, что все эти улучшения и повышенная концентрация мидихлориан имеются непосредственно в тех участках мозга, которые напрямую связаны с теми или иными способностями разумного.

– Вопрос в другом – что первично? – уточнила Третья. – Аномальное развитие или же мидихлорианы позволяют развивать участки мозга в течение жизни?

– Для этого нам нужно попросить у Трауна разрешение для исследования одаренных детей, – в предвкушении облизнулась Мари.

– Не получим. – твердо заверила Третья. – Гранд-адмирал не позволит нам вскрывать детей. Даже если это дети врагов государства. Этика, правила приличия и множество других ненужных синонимов.

– Печально, – Мари пробарабанила пальцами по секционному столу. – Но ты ведь понимаешь какие перспективы перед нами открываются?

– Прекрасно понимаю, – расплылась в довольной улыбке Третья. – Если мы узнаем первичность этого явления, то… Представляешь какой это будет прорыв⁈ Если еще в детском возрасте можно будет определить наиболее развитые участки мозга, то Орден дженсаарай заранее уже будет знать какой из кандидатов имеет природные таланты в каких-то областях!

– В том случае, если одаренные дети уже рождаются с такими мозговыми аномалиями, – предупредила Мари. – А вот если такая гипертрофия происходит в течение жизни, путем тренировок…

– Стой! – воскликнула Третья. – Ты еще полчаса назад говорила, что нет никаких доказательств полезности джедайских тренировок!

– Как нет и доказательств обратного, – хищно ощерилась Мари. – Я прагматичный ученый и не придерживаюсь догм. Нам всего лишь нужно получить разрешение исследовать еще живых представителе Ордена.

– И кто нам позволит их кромсать, пока они еще живы? – опечалилась Третья. – Они же ценный ресурс все-таки.

– Мы вскрыли порядка полутора сотен инквизиторов и прочего отребья, – поморщилась Мари. – И получили прорыв, который сам по себе является новаторским за последние тысячи лет. Представь, если дальнейшее изучение этого направления позволит нам не только диагностировать, но и искусственно направлять развитие мозга Одаренных, позволяя им открывать в себе новые и новые возможности?

– Сомневаюсь, что чувствительные к Силе могут собрать в себе полный набор способностей Силы, какие только известны в галактике, – осторожно сказала Третья. – Иначе б это было частым явлением среди них.

– Чувствительные к Силе всегда были обособленной кастой, – фыркнула Мари. – Настало время раскрыть их секреты с помощью науки!

– Если только нам это позволят, и мы сможем понять и интерпретировать результаты своих наблюдений, – в голосе Третьей прозвучал пессимизм.

– Я не приемлю безвыходности положения! – твердо заявила Мариус Мар, посмотрев на операционный компьютер. – Хм… Как думаешь, Третья, сколько будет стоить разработка совершенно нового типа сканера, способного бесконтактным способом провести полное сканирование разумного на молекулярном уровне?

– Думаю, что стоить такой прототип будет как корпус от звездного суперразрушителя, – буркнула Третья. – У нас нет таких бюджетов. Да и зачем тебе?.. Погоди-ка!

В глазах ненасытной экспериментаторши загорелся огонек энтузизама.

– Я правильно понимаю твои намерения⁈ – спросила она у Мари.

– Разумеется, – осклабилась Мариус Мар. – Нужно только как можно больше собрать данных из наших подопытных и завернуть это в красивую упаковку доклада гранд-адмиралу. Раз он решил возиться с этими фокусниками, значит, они ему для чего-то нужны. Уверена, что перспективы обоснуют траты на подобное.

* * *

Мимика – главный предатель разумного. Особенно, если этот разумный – публичная личность. Вдвойне опасно, когда это политический журналист, ангажированный с действующей властью.

– Он выглядит весьма и весьма самодовольным, – произнес капитан Тшель, осторожно взирая на меня.

Стоя позади и чуть справа, командир «Химеры» наблюдал за прямой трансляцией новостной службы Новой Республики. И, несмотря на все свои заслуги и умения, молодой офицер, пусть и пытался держать марку, но не понимал, что его лицо видно на поверхности монитора.

– Разумеется, что Ворен На’ал доволен собой, – спокойно произнес я, не прислушиваясь ко вступительной речи журналиста. – Ведь он готов к проведению трансляции, которая значительно повышает рейтинги его шоу. Учитывая тот факт, что он работает напрямую на офис Президента Новой Республики, его мысли понятны и прозрачны. Чем большая аудитория посмотрит эту трансляцию, тем больше нужных слов и мыслей он сможет донести до зрителей, отрабатывая гонорар из Офиса Президента.

– Да, адмирал, я подумал о том же, – Тшель смутился, выдав свои мысли. Если он и думал в том же направлении, то недостаточно глубоко. – Просто я предполагал, что эта трансляция идет нам во вред. Но вы так спокойны. Я пытаюсь понять что именно вы задумали и почему уверены, что для нас эта встреча не несет сколько-нибудь серьезных потерь репутации.

– Вы все поймете к концу передачи, капитан, – заверил я. – А пока сообщите как скоро мы прибудем к точке встречи с главными силами флота.

– Двое суток ровно, сэр, – без запинки отчитался Тшель. Удивляет ли меня его подготовленность? Нет, совсем не удивляет.

Пусть Тшель всего лишь сутки является флагманским капитаном, но он довольно компетентен и с ходу включился в работу. Не буду скрывать, но то, как легко прошла передача дел от капитана Пеллеона к капитану Тшелю, лишь подтвердило мои мысли о том, что все делается не зря.

Как часто двое разумных, обладающих разными познаниями, возрастом, увлечениями, взглядами и компетентностью, могут продолжать работу друг друга в одном направлении и без грубых нарушений отлаженного прежним исполнителем алгоритма. Это похоже на работу хорошо отлаженной системы, прошедшей профилактику и замену одного из своих элементов.

Хорошо ли это, когда разумные принимают на себя роль механизма? Да, с точки зрения того, что любой аппарат власти это система, построенная на принципах и взаимозаменяемости – это несомненный прогресс. С точки зрения человечности… К сожалению, ранимым и душевно не спокойным разумным в вооруженных силах не место.

Дзим, Драпа и Сети Ашгад – это последнее препятствие перед началом кампании против Кронала. Наши новые территории полностью зачищены, а остатки очагов сопротивления капсулированы и вскоре будут устранены. С этим справятся спецслужбы и Гвардия.

Для Регулярного Флота есть совсем другая задача, к выполнению которой мы сейчас и приступаем.

Большая часть подготовительной работы уже проделана. И в первую очередь мы устранили проблемы в тылу. Кронал не продержался бы на посту Директора имперских спецслужб, если бы не умел «подстилать соломку». Различного рода преступные организации, мятежники, заговорщики, предатели и просто тайные агенты – это тот самый дестабилизирующий фактор, который он заложил заранее, чтобы использовать в своих целях.

Разумеется, он и не думал, что их придется применить против меня. Наоборот, он, как и Палпатин считали, что Митт’рау’нуруодо выйдет на сцену, сыграет свою роль и уйдет за занавес, чтобы освободить ситам место. Такие как Кронал, Силри, Занн, Дзим, стенаксы и прочие – все это нужно было для борьбы с Новой Республикой. По крайней мере для этого они использовались в известных мне событиях.

Не сомневаюсь, что на деле каждый из этих противников не заготавливался для вполне себе конкретного противостояния и конкретной цели. Все они – это оперативный расходный материал, который используется тогда и только тогда, когда они необходимы. И, что еще лучше, в универсальных обстоятельствах. Новая Республика, Империя или еще кто-то – не важна цель, важен результат.

С самых первых дней моей самоидентификации как Трауна, мофф Гетеллос пытался выйти со мной на связь. Средние крейсера типа Удар, которые он предлагал, это довольно ценный ресурс во многообразии галактики. Подробностей я не знаю, но анализ записей моего предшественника показывает, что Гетеллос и Траун начали переписку. Мофф просил помощи несколькими звездными разрушителями, чтобы упрочнить положение в своем секторе. Траун же давал пространные ответы о том, что и рад помочь, но не время и не место. И, разумеется, чисс обещал, что если кто-то нападет на сектор Гетеллоса, то Верховный Главнокомандующий Империи обрушится на обидчика всей своей силой.

Имелся черновой договор согласно которому корпорация «Лоронар» должна была поставить Трауну порядка полусотни средних крейсеров типа «Удар». И курировал это Гетеллос. Само собой, что мофф, сотрудничающий с корпорацией и Дзимом, намеревался получить в обмен хотя бы пару звездных разрушителей. Вкупе с теми силами, что у него уже имелись, это позволило бы ему захватить соседей, сектор Антимеридиан. Как он и планировал…

Я отказался от продолжения сотрудничества с Гетеллосом, прекрасно понимая чего тот хочет и чего добивается. Однако, долгое время я никак не мог понять, зачем моффу это необходимо. Гетеллос, Ашгад и Дзим намеревались уничтожить население многих миров. Это не путь паразита, хотя во главе операции стоял как раз Дзим.

Ответ нашелся сам собой. Кронал способен плести множество интриг, но со временем количество уменьшает качество. Такова психология – если что-то работает, то зачем придумывать новое?

Однотипность использования марионеток с головой выдала Кронала. Чума дрохов – это то, что способно не просто остановить экспансию. Это бич, в силах которого уничтожать целые армии.

Любопытно еще и другое.

Новая Республика в известных мне событиях сталкивалась с марионетками Кронала каждый раз, когда крепла и оказывалась готовой к тому, чтобы продолжить свою экспансию. Например, на север галактики. В Корпоративный Сектор.

Как только республиканские дипломаты налаживали контакты и переходили к переговорам… Случалось нечто новое и все усилия наследницы Старой Республики сводились к отражению новой угрозы. Не сомневаюсь, что в других частях галактики заложено немало других «бомб», и, в конце концов они сработают. Неминуемо.

Но меня эта проблема не касается. И не будет касаться до тех пор, пока Кронал не поймет, что его путь подошел к концу. Тогда, несомненно, он бросит на нас все силы, чтобы отвлечь от наступления. Последняя отчаянная самоубийственная атака… Она еще будет, несомненно.

Однако, интриги, это те игры, в которые можно играть и вдвоем. Как говорил один мой знакомый: если не можешь выиграть в преферанс честно, то переверни стол и начинай стрелять.

Все что я делал до этого, так расшатывал стол, чтобы понять в каком именно направлении его лучше всего опрокинуть. Галактика зрела, накапливала критическую массу. Порой я стравливал пар, когда детонация была мне не выгодна. Например, когда Империя готовилась к победному маршу.

Но сейчас все готово. Доминиону и галактике пора сыграть в разные игры.

А меж тем словесная игра, подогрев аудитории, закончились.

– … И вот, в тот самый час, когда Новая Республика, построенная на крови патриотов и героев, испытывает колоссальное напряжение, в тот самый час, когда наш Президент вынужден решать проблемы глобальной безопасности, – вещал Ворен На’ал, – мы отправляем наших самых прославленных военных, чтобы уничтожить оружие террора, которое есть у Империи. Ведь все вы, надеюсь, – журналист с осуждением посмотрел в камеру, как бы давая понять, что тот кто не в курсе о чем он говорит, должен испытывать позор за свою безответственность, – знаете, что звездный супердредноут типа «Владыка», устроил в галактике? Сколько планет он выжег дотла? Сколько миллионов разумных оказались уничтожены? Горе Альдераана вновь посетило наши миры! И в этот час у нас появилась возможность избавить всю галактику от тирании этого супероружия. Наш мудрый Президент отправил флот для того, чтобы решить эту проблему. И, – журналист развел руками, – флот пропал. Ни малейшего слова, ни полслова, ничего, что адмирал Сей’лар могла бы сказать о том, куда делся целый флот. Он просто исчез из поля видимости всей галактики на долгое время. И наша редакция задумалась, а что же произошло⁈

Журналист, демонстрируя свою усталость от донесения до разумных прописных истин, потянулся за стаканом воды, стоящем на столе.

– Интересная игра фактами, капитан, не находите? – поинтересовался я.

– Да, сэр, – кивнул Тшель. – Они решили сделать ботанку джедаем отпущения, не так ли? Про Сиен Совва не прозвучало ни слова.

– И не прозвучит, – заверил я. – Слуиссианин – это ставленник Фей’лиа. Его критика – это бросок тени в ореол Президента. Поэтому, администрация сделала так, чтобы виновником был лишь один, неугодный разумный. Политически выгодно уничтожить ее одну, чем признать провал собственной интриги, стоивший Новой Республике двух флотов и нескольких сотен тысяч боеспособных военных. Впрочем, нам следует наблюдать за развитием событий.

– Из достоверных источников, – человек на экране утолил жажду и продолжил свою работу в прямом эфире, – нам стало известно, что наши герои, шпионы, выяснили местонахождение имперского супердредноута. Кому как не Асир Сей’лар, возглавляющей наши Вооруженные Силы, героине «Разбойной эскадрильи», следовало решить эту проблему? Штаб адмирала молчит и игнорирует наши запросы. Но администрация президента не имеет желания по-имперски покрывать преступников. Мы знаем что произошло. И готовы рассказать миллионам тех, кому это интересно. Разумные, родственники тех, кто пропал без вести, должны знать что произошло с их доблестными сородичами, вставшими под флаг адмирала Сей’лар. Должны понять, как жестоко мы все ошибались, считая ее героем.

– Они хорошо усваивают уроки гибридной войны, – прокомментировал я. – Не в полном объеме, путают причину и следствие, но они продолжают изучать наши способы борьбы.

– С отставанием на год или около того, – прокомментировал капитан Тшель. – что означает – у нас есть контрмеры к тому, что они готовы развернуть против нас наше же оружие.

– Разумеется, контрмеры есть, – не стал лгать я. – Однако, капитан, не забывайте. Единственный план, в котором вы можете быть уверены, это тот, что вы придумали и исполнили самостоятельно. В противном случае вам жизненно необходимо провести ряд мероприятий по подготовке своих подчиненных к их нелегкой работе.

– Понимаю, сэр, – серьезно ответил Тшель. – Именно этим вы и занимались все прошедшее время. Я вижу результат. И в первую очередь я вижу изменения в самом себе. Я стал немного лучше. Но не остановлюсь в своем развитии.

– Прекрасно, капитан, – зерна продолжают прорастать так, как и задумано. – Совершенству нет предела. Чем больше мы знаем – тем больше нам предстоит еще узнать. Это аксиома.

– Верно, сэр. Потому я рад тому, что вы вновь на «Химере», – произнес Тшель, не кривя душой. Он вообще бесхитростный парень – ложь и лесть в его исполнении это нечто легко определяемое и невиданное. – Мне еще многому придется у вас научиться.

– Разумный подход, капитан, – одобрил я. – А сейчас, внимание. Начинается самая интересная часть этого шоу.

– … не справилась, – торжественно, как судья, что выносит смертный приговор, сообщил Ворен На’ал. – Адмирал Сей’лар полностью провалила порученное ей задание. Никто в администрации не знает что с ней случилось и почему талантливый флотоводец превратилась в того, кто раз за разом допускает громкие провалы. Этот удар, потеря такого большого количества сынов и дочерей Новой Республики – это то, что мы никогда не простим и не забудем. Именно по этой причине сам Президент Фей’лиа решил встретиться с нами и дать небольшое интервью. Господин Президент, – фокус голокамеры слегка сместился и высветил ботана. Прилизанный, облаченный в дорогие, но скромные одежды, с тем, что можно было бы посчитать грустной миной на лице, явился сам Борск. Я с трудом сдерживал улыбку на лице. – Благодарю вас за то, что не отказали нашей скромной студии и почтили своим присутствием.