Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 103 страниц)

– Рукх и его коммандос будут вас оберегать, – добавил Траун.

– У тебя все так просто! – скривилась рыжеволосая. – Я, конечно, не дура, но я не знаю как управлять таким кораблем!

– Да, это новейшая «невидимка», – подтвердил Траун. – Не беспокойся. С тобой коммандос-смерти. Они знают как управлять этим звездолетом. Панель изменена, так что…

– И не надейтесь, адмирал! – в голосе Мары Джейд послышался укор и вызов. – Я взрослая девочка. Сумею сама справиться со звездолетом!

– Я настаиваю, – Траун не изменил ни толики интонации, однако все, кто его слышал, понимали – он не просит. Приказывает.

– Учту, – Джейд, не прощаясь, последовала к трапу и довольно быстро скрылась внутри корабля. Так же как и ногри с люлькой до нее. И оба гвардейца, разумеется.

С тихим шипением стойки трапа начали подниматься, герметизируя звездолет.

– Своенравна, – заметил подошедший к Трауну агент Кросс.

– Все так, – согласился последний, взяв в руку комлинк. – Мара Джейд, передайте управление Рукху…

– Сама справлюсь, – голос бывшей Руки Императора едва ли был слышим из коммуникатора. Но обостренный слух шпиона его различал. – Приборная панель, конечно, отличается, но… Я разобралась. Отходите, запускаю двигатели.

– Надеюсь, она справится.

Траун не отреагировал на слова Кросса, молча направившись к соседнему звездолету. Как две капли воды похожему на тот, что имелся в распоряжении Мары Джейд.

ЭРК-клон и мореллианец уже поднялись на борт. Капитан Тшель, командир «Химеры», провожал процессию взглядом. Траун остановился возле командира звездного разрушителя и они о чем-то очень тихо переговорили.

Разговор был прерван чудовищным грохотом падения большого металлического предмета.

Штурмовики, демонстрируя выучку, даже не шелохнулись.

Траун отреагировал на выпавший из-под днища первого корабля-невидимки контейнера с философским флегматизмом. Вернув к губам комлинк, он поинтересовался:

– Надо полагать, с управлением все же есть проблемы?

– Некоторые, – голос Джейд звучал разъяренно и с явными нотами сарказма и разочарования. Само собой, ей не понравилось, что такое большое количество разумных видели ее конфуз. – Немного перепутала рычаги…

– Или вы передадите управление ногри, или же будете доставлены в безопасное место на «Химере», – а вот теперь в голосе гранд-адмирала прозвучала не просто дюрасталь. Бескар.

Молчание из комлинка длилось несколько секунд.

– Хорошо, – неохотно ответила Джейд. – Ногри за штурвалом.

Через секунду двигатели корабля-невидимки ожили голубым ионным пламенем.

– Так будет лучше, – прокомментировал Траун, наблюдая, как звездолет Мары Джейд поднялся на антигравитационной подушке и медленно поплыл в сторону атмосферного поля ангара.

– Будем надеяться, что это последние проблемы, которые произойдут, – вторил ему Кросс.

– Для всего есть план, – отрезал гранд-адмирал. – Капитан Тшель. Мы отправляемся. Удерживайте позицию и готовьтесь к прибытию флота через два дня. Мы сообщим вам безопасный курс вторжения.

– Да, сэр! – ответил тот.

Шпион ничем не выдал своей заинтересованности происходящим. Да и зачем волноваться, услышав, что через два дня Траун отправит в Содружество флот? Даже сейчас он имел возможность предупредить своего командира о происходящем.

Ведь это только у доминионских клонов чипы распознавания – просто чипы распознавания. Его чип – это передатчик. И как прекрасно, что гранд-адмирал любезно привел свой флагман к ретрансляционной станции на месте бывшего тюремного комплекса «Звездный тупик».

Траун не успеет закончить даже первый прыжок, как его ребенок, его женщина и его Доминион будут во власти Кронала.

Шпион дождался, когда корабль Трауна улетел, улыбаясь под шлемом.

Разумеется, гранд-адмирал не сдастся просто так. Но для того шпион и пометил звездолет Джейд особым маячком… Нужно просто отправить донесение. Пара стандартных минут – вот и все, что отделяет непокорного гранд-адмирала от поражения.

Скоро все закончится.

Совсем скоро.

Глава 67

Одиннадцать ‎лет‏ ‎и ‎двадцать‏ восьмые ‎сутки‏ ‎после ‎Битвы ‎при‏ ‎Явине…

Или ‎сорок‏ ‎шестой ‎год ‎и ‎двадцать‏ ‎восьмые ‎сутки ‎после ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один ‎год, ‎седьмой‏ ‎месяц ‎и шестые ‎сутки ‎с‏ ‎момента ‎попадания).

Гилад с раздражением попробовал снова. Противный крючок никак не хотел встать в положенное ему Правилами ношения воинского обмундирования место. Хаттово ателье, явно что-то сделали не так.

– Позволь, помогу, – вице-адмирал почувствовал как к спине прильнуло горячее и все еще пышущее страстью тело. Тонкие и по-аристократически нежные руки обвили его и буквально с первой попытки сделали то, что у него не получалось уже несколько минут. – Вот и все. Не стоит так торопиться и нервничать, мой адмирал. Уверена, что флагман никуда без вас не улетит.

– Не лучший пример для молодежи – показывать, что должность и положение позволяют диктовать свои правила вразрез с Уставом, – нехотя пробормотал Гилад, целя руку.

Со смехом, Фина отдернула ее, после чего прижалась к нему, обняв сзади.

– Щекотно, – промурлыкала она.

– Прости, это все усы… – стушевался Пеллеон. – Все забываю их сбрить.

– Не нужно, – Фина куснула его за мочку уха. – Мне они нравятся. И, в особенности, когда дарят мне щекотку.

Гилад усмехнулся, дернув растительностью под носом.

– Я понимаю к чему ты клонишь, – сообщил он, нежно разрывая объятья. – Но, если мы продолжим, я опоздаю к вылету.

Обернувшись, он на ходу поднес руки жены к лицу, поцеловал их… И замер в изумлении.

– О, как, – пробормотал он, видя юную супругу одетой в рабочий костюм. – Думал ты хочешь продолжения…

– Хочу, – игриво состроила ему глазки баронесса. – Но в то же время помню, что мой супруг – второе лицо в государстве. И что у тебя вскоре отбытие на свои секретные и важные дела. О которых ты, разумеется, не можешь мне сообщить.

– Фина, – устало протянул вице-адмирал. – Мы уже это обсуждали. Есть служебные вопросы, которые я не могу с тобой или кем-то еще без соответствующего допуска, обсуждать.

– Я и не требую, – подмигнула она. – Я лишь сказала, что знаю – ты торопишься. И мне, между прочим, тоже пора отбыть в компанию. Бизнес, знаешь ли, требует личного присутствия и внимания.

– Знаю, – усмехнулся в усы Гилад. – Мой бизнес – война. И дела идут хорошо.

– У меня есть несколько бывших служак в военном крыле производства, – неожиданно сказала она. – Парочка разумных, списанных по ранению. Один – бывший имперец, второй – повстанец. И оба с тобой солидарны – никто в галактике не воюет так хорошо, как Доминион.

– Во многом – благодаря Трауну, – признал Гилад. – Не скажу, что он придумывает нечто сверхъестественное. Но даже простые вещи он исполняет виртуозно.

– Не забывай, что ты – тоже не последний юнга, – рассмеялась Фина. – Вы все так носитесь с гением Трауна, что забываете – вы ведь тоже военачальники. И тоже командуете войсками. И приводите их к победе.

– Теперь-то да, – согласился Пеллеон. – До встречи с Трауном мне казалось, что единственное что знаю наверняка – это когда следует отступить, чтобы избежать лишних и напрасных жертв.

– Это тоже похвальное качество, – заметила Фина. Ее голос утратил игривые нотки и стал серьезным. – Без шуток, муж мой. Траун не может быть в ваших головах и управлять вами. Да, он помог и блистал в прошлом году. Блистает до сих пор. Строит свои планы и комбинации. Это его стиль. Твой – другой. Не стоит принижать себя, чтобы выставить его в лучшем свете.

– По сравнению с ним мы, словно дети.

– Ну, раз он так гениален, то почему поставил тебя вторым после себя? – рассмеялась Фина. – Потому что ты самый взрослый из детей? Или из-за усов?

Пеллеон секунду размышлял над смыслом сказанного, после чего рассмеялся вслед за супругой.

– Не думаю, – признался он. – Траун не раскрывает свои планы собеседнику, пока тот сам до них не дойдет. Мы бок о бок служим уже столько времени, но я все еще не могу понять – почему он выбрал именно мой корабль в качестве флагмана. В галактике было немало разрозненных и проимперских групп – он мог выбрать любого.

– Ох, кажется, у тебя проснулась неуверенность, – улыбнулась Фина, снова прильнув к мужу. – Не знаю почему ты так думаешь, но лично я оцениваю его действия в том ключе, что он выбрал лучшего из всех, кто остался…

Девушка замолчала, Пеллеон не проронил ни слова.

– Прости, я не хотела обидеть, – Фина отстранилась, посмотрев на него. – Просто хотела подчеркнуть, что многие погибли, а гранд-адмирал не стал связываться с раздолбаями и амбициозными лгунами.

– Меня не просто обидеть, – усмехнулся Гилад. – И да, я именно так и подумал. Траун мне не раз о подобном говорил и намекал. Но, на его месте я бы выбрал себе более молодого протеже. Тем более, что он фактически оставляет меня в тылу, пока сам бросается на передовую.

– Как по мне, так логичное решение, – пожала плечами баронесса. – Ты же сам говорил, что на ваших кораблях командир находится на мостике, а старпом – на запасном командном пункте. Если погибнет первый, выживет и подхватит знамя второй.

– Так то да, но Траун уже проворачивал фокусы с клонами, – покачал головой Пеллеон. – И, думаю, он хотел все же уйти в тень полностью. Но понял, что Доминион не пойдет за мной. Потому и вернулся.

– Ты слишком много об этом думаешь, – Фина ткнула его пальчиком в грудь. – Относись к происходящему проще. Он делает то, что умеет. Ты делаешь то, что умеешь ты. Я поступаю точно так же в своем бизнесе – если начну сама все делать, то ничего не успею. А ты – обеспечиваешь надежное функционирование тыла Доминиона. Сам же понимаешь – если на твоем посту будет какой-то раздоблай, то так хорошо никто не будет воевать, как сейчас.

– Вроде бы прилетел в увольнительную, а на деле говорим о работе, – проворчал Пеллеон, укоряя себя за то, что вообще поднял этот вопрос. – Думаю, не этого ты хотела, когда думала о замужестве.

– О, куда звездный ветер подул, – рассмеялась Фина, поцеловав мужа. – Знаешь, я могу свое объяснение попросить отлить по буквам в ауродиуме и повесим всю надпись над кроватью в спальне. Будешь читать и развенчивать свои сомнения… Как тебе такая идея?

– Звучит дороговато.

– Ну, тогда, адмирал. – девушка провела рукой по кителю, смахивая невидимые пылинки. – Не будьте ревнивцем. Ваша жена никогда не отрицала, что стремление выйти замуж за Трауна – исключительно дань аристократическим корням и попытка пристроиться к правящим слоям. И ты прекрасно знаешь, что я была тогда не в восторге от его решения. Кто ж знал, что за этими усами скрывается человек, более достойный, чуткий, внимательный и подходящий мне для дальнейшей жизни, чем холодный биокомпьютер модели «Траун»?

Фина говорила все это с улыбкой, давая понять, что вещает от чистого сердца. Пеллеон прекрасно мог разобрать, когда баронесса фальшивит, а когда откровенна. Как-никак, именно в такой последовательности и начинался их брак.

– Сказала бы сразу, что просто рассчитывала, что я стану гранд-адмиралом вместо Трауна, – пошутил Пеллеон. – И ты будешь первой леди Доминиона.

– Девушки выходят замуж за энсинов, рассчитывая в будущем быть адмиральскими женами, – улыбнулась Фина. – Мне повезло больше. Я сразу стала женой адмирала. И да, технически, я первая леди Доминиона. Просто у Трауна нет никого. Да и он вообще-то жив не для всех. Так что, те сотни газетных заголовков, которые говорят, что я и есть первая леди, технически правы.

– Он не будет скрываться вечно, – предупредил Пеллеон. – Он не стал бы раскрываться высшему командованию и менять корабли один за другим, если бы хотел закончить «Игру» и уйти со сцены. Так что лично я не удивлюсь, если он вернется из мертвых под руку с какой-нибудь красоткой.

– И?

– И ты уже не будешь первой леди Доминиона.

– Так, – Фина провела ноготочками по командным пластинам супруга. – Думаешь, мне это важно?

– А, разве нет? Аристократам важно занимать высокое положение. И стремиться к еще более высокому.

– Да. А потом их крадут, усыпляют и меняют на клонов, – заулыбалась Фина. – Не буду спорить – изначально я и была так воспитана. Это суть роста среди аристократии. Но после похищения, правильные мысли обычно возобладают над призрачными амбициями. Так что нет, дорогой супруг. Что бы и как не произошло – я не собираюсь тебя подталкивать к государственным переворотам, подковерным играм или чему-то подобному. Наоборот, – она посерьезнела. – Я буду тебя всячески от них отговаривать. Ни до чего хорошего это не доведет. Стабильность Доминиона – залог его успеха. И, как сам понимаешь, наполнение наших банковских счетов. Так что я не променяю кратковременную баснословную выгоду, на долгосрочные дивиденды и развитие моего наследия. Именно так поступают правильные аристократы – смотрят в будущее и не участвуют в авантюрах в настоящем.

– Мне повезло с женой, – Пеллеон чмокнул супругу.

То, что из молодой стервы Фина Д’Аста превратилась в рассудительную молодую леди, его радовало. Пока что он не разобрался что именно двигает его супругой – давние предупреждения Трауна о том, что если что-то пойдет неправильно, то род Д’Аста прекратит не только контроль над сектором, но и свое существование, или же собственное понимание Финой того, что не стоит играть с огнем, который дает тебе свет, тепло и защищает от страшных монстров.

Пеллеону хотелось верить в последнее. Но и паранойя его еще не отпускала.

Фина изменилась, их брак перестал быть фикцией не только «на людях», но и фактически. Бизнес девушки рос и развивался. В том числе и благодаря государственным контрактам на производство и переоборудование для экспорта старых истребителей.

Она совершенно права – захоти Пеллеон начать государственный переворот, даже если бы он захватил власть, опираясь на мощности лояльных ему миров и секторов, поддержка такого начинания привела бы сектор Д’Астан к гибели. Сиюминутная выгода привела бы к окончательной потери власти и суверенитета. Ибо, каким бы ни был подлым и сокрушительным удар в спину – Траун наверняка подготовился к подобному.

Трауну можно нанести поражение – противники доказывали это не раз. Но он всегда делает выводы, отступает. И возвращается более подготовленным, безжалостным и беспощадным.

И даже смерть его не остановит.

Но, в одном Пеллеон был не согласен со своей супругой.

Нет, совершенно нет никакой необходимости Трауну самому лезть в пасть дьявола. Уничтожением Кронала могут заняться совершенно другие разумные. Не для этого ли Траун их всех готовил?

В конце концов, что будет, если он погибнет? Наверняка, конечно, где-то есть еще один клон. А, может, и не один. И, стоит Трауну погибнуть, клон подхватит упавшее знамя.

Но стоит ли все это такого риска?

Пеллеон неплохо изучил Верховного Главнокомандующего. Но все же… Все же не понимал… Почему, почему Траун идет на такой риск лично? Что им движет?

Пеллеон не мог объяснить своих предположений, но казалось, будто гранд-адмирал, как и Джехан Кросс, ведет личную вендетту против Кронала. И в таких делах не принято скрываться за спинами своих солдат…

Вот только… Чем же Кронал насолил Трауну, раз тот воспринял это личным делом?

* * *

В жизни штурмовика бывает всякое. И вызов к начальству – отнюдь не самая важная и тревожная из ситуаций. Штурмовик вообще не испытывает тревоги.

А потому шпион ощущал совершенное спокойствие, подходя к отсеку восемьдесят три дробь шесть. Всего лишь очередной отсек для командного состава.

Настораживало ли его то, что у дверей стояли два личных телохранителя гранд-адмирала? Нет, ничуть. Так бывает, когда внутри находится кто-то важный. Например, командир корабля.

Вот только, для каких целей капитану Тшелю вызывать простого штурмовика к себе?

Шпион напрягся. Практически незаметно, ибо сам он оставался совершенно невозмутим. Как и должен реагировать на изменения в обстановке клон-шпион.

Его молча пропустили внутрь.

Войдя в отсек и доложившись о прибытии по установленной форме, он никак не выразил удивления тому, что увидел. Потому что шпионы не удивляются. Ни капитану Тшелю, ни двум Теневым Стражникам – Люку Скайуокеру и Асоке Тано, ни паре бесчувственных тел в форме солдат бронетанковых войск.

Ни даже сидящей на краю стола, заложив ногу за ногу, Маре Джейд. Которая, вообще-то, сутки назад, покинула борт «Химеры». Впрочем, шпион разбирался в уловках. Как и его командир.

– А вот и третий, – хлопнула в ладоши рыжеволосая женщина. – Проходи, штурмовик. Гостем будешь, дорогим.

– Благодарю, мэм. Каково мое задание?

– Это ты нам расскажи, – попросила рыжеволосая, указывая на бесчувственные тела танкистов. – Двое твоих дружков так и не рассказали, зачем вы проникли на борт «Химеры».

– Мэм? – его голос был ровным и тактичным. Как и положено штурмовику. – Я – боец 501-го легиона…

– Мара, в чем смысл этого? – не выдержала Тано. – Ты же прекрасно понимаешь, что этот ни слова не скажет. Как и два других. Клоны-тени не болтливы.

– Простите, учитель, – вступил в разговор Скайуокер. – Клоны-тени?

– Именно они, – поддакнула рыжеволосая, изучая штурмовика, стоящего перед ней лишь в поддоспешном костюме. Разумеется, его вызвали тогда, когда он находился не на вахте. А потому был не в броне и не при оружии. Наивные глупцы. Раз они подозревают его истинную суть, не должны ли были понять, что он сам по себе оружие? – Были такие ребята во время Войн Клонов.

– Никогда об этом не слышал, – произнес Скайуокер.

– Едва ли в учебниках истории на Татуине рассказывают про сверхсекретные подразделения Республиканской, а, затем, и Имперской разведки, – произнесла Джейд, не отрывая глаз от шпиона. – А, между прочим, зря. Асока, ты сталкивалась с ними?

– Всего пару раз, – произнесла та, едва заметно поежившись. – На нескольких заданиях они помогали 501-ому легиону. Высаживались в авангарде, проводили диверсии, чтобы облегчить штурм.

– Для того их и создали, собственно, – продолжала Джейд. – Император рассказывал мне о них чуть побольше. И поподробнее. Создали их по приказу Армена Айсарда, когда тот возглавлял Республиканскую Разведку. Что примечательно – сразу же после Первой битвы при Джеонозисе. Когда джедаи-командиры своими «умными» и «эффективными» приказами погубили почти половину всех клонов-коммандос, возникла нехватка квалифицированных тактических разведчиков и диверсантов. И вот, стоило только щелкнуть пальцами, и появляются клоны-тени. Что довольно иронично, учитывая что клон должен расти десять лет. И сразу после Первой Битвы при Джеонозисе каминоанцы никак не могли выполнить заказ. Из чего я делаю вид, что на самом деле их создали задолго до Войны Клонов. И держали в секрете, замороженными, как и ЭРК типа «Альфа».

– Звучит как-то очень сложно, – признался Люк. – Для чего создавать персонально для Разведки собственных коммандос?

– А потому что ЭРК-и подчинялись Бригаде Специальных Операций, – пояснила Тано. – А вот теневые клоны, и клоны-убийцы, созданные тоже по заказу, но уже для изучения и устранения джедаев, в подчинении БСО находились лишь формально. Так уж вышло, что в бюрократии Республики сложно отследить приказы о двойном подчинении. И о приоритетности. Вот, если бы кто-то отследил эти документы, например, в сокровищнице Императора на Вейланде, то узнал бы, что только клоны-коммандос подчинялись напрямую БСО, а уже Бригада получала приказы от командования Великой Армии Республики.

– Иными словами – от джедаев, – добавила Мара. – Клоны-тени и клоны-убийцы же подчинялись непосредственно Разведке. А в составе БСО находились лишь в порядке откомандирования. Кому вообще в хаосе командования приходило в голову, что клоны могут быть направлены на усиление поредевших коммандос, но отнюдь не для того, чтобы делать одно с ними дело.

– Тогда для чего они были созданы? – спросил Скайуокер.

– Чтобы выполнять приказы Айсарда, которые тот получал от Палпатина, – объяснила Мара. – Вся Война Клонов – большой спектакль. И его кукловод играл за обе стороны в своих целях. Так, например, то, что считалось авангардом вторжения, на деле же добывало для Айсарда крайне значимую информацию. Которая помогала Палпатину в реализации других целей. Например, возьмем Муунилинст. Один из крайне важных миров муунов, который, несмотря ни на что пал в начале войны. И, вот так сюрприз. Спустя какое-то время разведка Республики достает из-под сукна сведения о том, что Банковский клан фактически банкрот и счета Республики – всего лишь фикция. Интересно, откуда республиканцы узнали об этом, если в ходе сражения за Муунилинст все банковские терминалы были заблаговременно уничтожены? Наверное, все дело в том, что перед республиканскими войсками на планету высадились клоны-тени. Им легко маскировать себя – их особая броня позволяет имитировать броню и даже жизненные сигналы других рас. Выдать себя за наемников на службе Межгалактического Банковского Клана – плевое дело. Пробраться в хранилища данных и заполучить то, что в будущем будет разыграно как вторжение сепаратистов на Сципио и последующий контроль Канцлера над банками, не так уж сложно для теней.

– Буквально суперагенты, – с оттенком восхищения посмотрел на штурмовика-шпиона Скайуокер.

– О, да, они хороши, – продолжала Мара Джейд. – Еще один пример – сражение на Утапау, в самом конце войны. Когда джедаи узнали о местонахождении генерала Гривуса, то туда был отправлен твой старый друг, Оби-ван Кеноби, и его солдаты. А, чтобы штурм Утапау прошел отлично, и в руки джедаев не попало то, что не следовало, первыми туда прилетели клоны-тени. Они замели все возможные следы, изъяли всю необходимую информацию. Ну, и напоследок вывели из строя системы обнаружения на всей планете. В результате чего местное население и армия дроидов до последнего не подозревали, что в атмосферу их планеты входят республиканские звездные разрушители.

Клон-тень молчал. Пусть говорят. Он анализирует и готовится.

– После завершения Войн Клонов, все специализированные клоны были переданы под командование Айсарда. Разведчики, шпионы, диверсанты, коммандос, убийцы. Они отлично послужили Империи в охоте за ее врагами. И служили бы еще дольше, если бы им не нашли замену.

– Штурмовики Блекхоула? – тихо спросил побледневший Скайуокер.

– Именно так, – подтвердила Джейд. – А так же штурм-коммандос. Эти две группы – прямые наследники клонов-теней. Многое взяли от них. Но, тени, как и другие клоны, не пошли в расход. А попали в распоряжение Кронала. Который им, как видите, нашел применение. Как и всем остальным клонам, что пережили Восход Империи. Глупо было бы избавляться от тех, кто верен Императору и способен противостоять ментальным техникам джедаев, благодаря специальным тренировкам. Да, клоны-тени на такое способны. Поэтому наш друг так и беспечно расслаблен – он сосредоточен на ментальной защите, забивая голову всем чем угодно, лишь бы не дать мне и леди Тано уловить нужные мысли.

– Познавательно, – оценил Скайуокер. – Вот только для чего был этот рассказ в его присутствии?

– Каково твое мнение, клон-тень? – поинтересовалась Джейд у шпиона. – надеюсь, ты профессионал и не продолжишь играть роль штурмовика, понимая, что тебя раскрыли.

– Моя миссия выполнена, – спокойно произнес клон. – Траун отправился ровно туда, где он будет схвачен. И вы не сможете его предупредить.

– Недооцениваете вы нашего гранд-адмирала, – покачала головой Тано.

– Напротив, командир Кронал его прекрасно оценивает, – сообщил клон-тень. – Траун легко поддается анализу. Тот маленький спектакль в посадочном отсеке мог бы сработать с теми, кто не так хорошо его знает.

– А, вы про нашу небольшую постановку, – усмехнулась Мара. – Что ж, никто и не думал, будто вы купитесь на «случайно сброшенный мусорный контейнер».

– Дальнейшее нам тоже известно, – заверил клон. – Два одинаковых корабля отправляются в прыжок. Затем они встречаются и меняются пассажиры и места назначения. Ваш корабль с командой адмирала отправляется в Мореллианское Содружество, а корабль Трауна с командой ногри – в глубины Корпоративного Сектора. Наш патруль не будет перехватывать второй корабль, чтобы захватить Мару Джейд и ребенка Трауна, чтобы контролировать его. Мы захватим самого Трауна, – шпион взглянул на корабельный хронометр. – Точнее уже это сделали. Пять стандартных минут назад. И вы не в состоянии этому помешать, потому как через две минуты сюда прибудут корабли командира Кронала. И «Химера» будет взята на абордаж раньше, чем прилетит ваш флот. Так или иначе, но командир Кронал получит в свое распоряжение и Трауна, и Мару Джейд, и их ребенка. Можете даже не стараться, капитан Тшель, – посоветовал клон взявшемуся за комлинк командиру звездного разрушителя. – Вы не сможете предупредить свой флот. И никто не придет вам на помощь.

– Ты о четвертом клоне? – уточнила Джейд. – Тот, который притворялся связистом и не является клоном Джанго Фетта? Так его мы тоже взяли. И нашу систему связи он вывести из строя не смог. Так что «Химера» функциональна.

– Четвертый клон? – удивился Скайуокер. – Вы же говорили, что их всего трое.

– Трое клонов Джанго Фетта, – уточнила Тано. – Но клоны-тени работают преимущественно в парах, чем поодиночке. Мара заговаривала клону зубы, пока наши криптографы устанавливали вектор отправки сообщения шпиона. Видишь ли, мой ученик, он практически сразу понял, что его раскрыли. Мы сделали так, чтобы он это понял. Поэтому с помощью своего подкожного передатчика он отправил сигнал тревоги своему сообщнику, чтобы тот испортил систему связи «Химеры». К счастью, именно этого мы и ожидали. Теперь мы точно знаем с какого направления прибудет флот противника.

– Вы не успеете сбежать, – усмехнулся клон. Впервые проявив эмоции. – Флот вот-вот будет здесь.

– Здесь он и погибнет, – заверил капитан Тшель, отключая комлинк.

– Для этого вам потребуется нечто большее, чем одна оперативная группа.

– Так и «Химера» здесь не одна, – Тшель указал на большой иллюминатор за своей спиной. Как раз тогда, когда из гиперпространства появились два десятка звездных разрушителей типа «Победа». И сопровождал их крейсер-тральщик, мигом взявший «Химеру» в конус гравитационного поля. – И я говорю не о кораблях сопровождения, а о…

Откуда-то сверху, за пределами зоны видимости иллюминатора, возник океан голубовато-зеленого огня. Смертоносное цунами, которое не мог изрыгнуть ни один звездный разрушитель Доминиона, устремилось навстречу звездолетам Кронала. Слепые и лишенные защиты, они мгновенно получили первый залп в свои корпуса. Вторым залпом многочисленные противо-корабельные ракеты неизвестного корабля разнесли пункты управления звездолетами. И лишь после этого, продолжая огонь из всех стволов, ощетинившись дымными следами ракет и противоракет, появился длинный и массивный треугольный ног. С каждым мгновением он надвигался все больше и больше, демонстрируя свои колоссальные размеры.

– Звездный суперразрушитель? – искренне удивился клон-тень. – Но… «Страж» в ремонте, «Лусанкия» блокирует передвижения кораблей Корпоративного Сектора и не может отойти. «Клинок» тоже на задании…

– Оу, все очень просто, – расплылся в вежливой улыбке капитан Тшель. – Познакомьтесь со «Жнецом», дорогой клон-тень. И да, он уже давно в строю…

Через пару минут все было кончено.

Флот Кронала перестал существовать как боеспособное подразделение. А искренне шокированный произошедшим клон-тень все же сдался. И Теневой страж – леди Асока Тано – вторглась в его мысли…

* * *

– Красивое, – протянул Кросс, наблюдая за тем, как в пустоте вакуума гаснут вспышки пламени и распадается на куски некогда большой и хорошо вооруженный корабль. – Напомните, а зачем мы взорвали этот крейсер Кронала?

– Для того, чтобы получить информацию из его бортового компьютера, агент, – пояснил гранд-адмирал, проверяя свое снаряжение и ракетный ранец. – Вы же не думали, будто мы проникнем на территорию противника, не обладая их кодами опознавания и тактическими картами?

– Да, но я думал, что нас проведет Бароза.

– И противник так думает, – подтвердил Траун. – Поэтому все те секретные пути, о которых знает наш друг, – он кивнул на инструктора, так же надевающего на себя боевой скафандр, – давно под охраной. На тот случай, если мы сможем обойти первые две ловушки и попробуем воспользоваться знаниями господина Баросы.

– Знаете, это довольно хитро, – подал голос мореллианец. – Сперва вы устроили представление с мусорным контейнером, чтобы противник подумал, будто Мара Джейд осталась на «Химере», а два корабля нужны для рокировки пассажиров. Затем отправили ее корабль впереди нашего, его вырвали из гиперпространства и подняли на борт…

– Где и рванула наша прекрасная бомба, – подытожил Альфа. – Честное слово, адмирал. С тем количеством барадия, что было на борту, можно было бы и астероид взорвать. Дешевле было отправить туда антиматерию.

– Последней мало, и она бы испепелила корабль, – пояснил Траун. – А мне нужны его банки данных. Благо что они защищены от подобных взрывов броне-оболочкой. Так что у нас есть время на то, чтобы вскрыть базы данных и получить информацию.

– А так же воспользоваться уничтожением флота прикрытия этого маршрута, чтобы прорваться внутрь Содружества, – закончил мысль Кросс. – Один вопрос. Когда прибыл «Жнец» и почему никто ничего не знал о том, что он отремонтирован?

– «Жнец» доставил корабли-невидимки, – пояснил Траун. – К тому же он и сам оборудован маскировочным полем. К сожалению, все, что нам удалось сделать за прошедшее время – подготовить корабль к этому сражению. Но не капитально улучшить его. Потому экипаж «Стража», командующий «Жнецом», усилен многочисленными дроидами, чтобы суперразрушитель действовал эффективно.

– Увольнительные экипажа, как же, – хмыкнул Альфа. – Думаю, однажды, экипаж «Стража» взбунтуется, адмирал. Пусть они клоны почти все, но все же – у них тоже есть точка кипения.

– После того, как я здесь закончу, экипаж «Стража» в самом деле получит увольнительные, – пообещал Траун. – Но на данный момент – они нужны мне как сдерживающий фактор. Здесь и сейчас.

– Пока вы не закончите с Кроналом? – полюбопытствовал Кросс.

– Кронал – ваша цель, – ответил Траун, приготовившись надеть мандалорский шлем. – Мой противник – другого рода.

– И какого же? – поинтересовался Альфа.

Траун промолчал, надев шлем. После чего, обвел взглядом всех присутствующих и произнес:

– Мой враг – я сам. Только он – намного хуже.