Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 103 страниц)

Глава 2

Наблюдать то, что происходило у него перед глазами, генералу казалось кощунственным. С точки зрения командования операции Галактического Альянса время, место и обстоятельства нанесения удара по супердредноуту Империи было практически идеальным.

Не считая того, что у атакующих не имелось достаточного количества абордажных средств и сил, а корабли генерала находились не в самом хорошем техническом состоянии, у Галактического Альянса имелся шанс на то, чтобы выполнить поставленную Белом Иблисом задачу. Либо уничтожить, либо захватить ужасающее оружие Империи.

Лишив «Затмение» способности сражаться, Бел Иблис мог принудить его экипаж сдаться: когда у противников нет возможности продолжать защищаться, нет шанса на спасение, доводы слушаются гораздо более внимательно. Конечно, если у людей на борту «Затмения» имелось намерение выжить.

Если они хотели сохранить корабль ради Императора и Империи, то их борьба до последнего была бы понятна. Но увиденное указывало на то, что Империи не доведется получить назад этот корабль.

Флот Новой Республики, за исключением легких кораблей и истребителей, прославленных «крестокрылов», не имел большой численности. Но в то же время это были новейшие звездные разрушители типа «Республика». До Галактического Альянса уже доходили определенные разрозненные данные о том, что из себя представляет этот корабль…

И это противник, с которым не слишком хотелось связываться, честно говоря. Однако, другого выбора у генерала не было.

– Сэр, мы несем потери! – в голосе командира корабля не звучало паники. А, на самом деле, стоило волноваться о происходящем.

Тактика, разработанная Белом Иблисом на это сражение, имела все шансы на успех… Против Империи. Против одиночного супердредноута, пережившего грандиозное и ужасающее сражение с силами обороны системы Кессель. Доминион умеет делать больно тем, кто посягает на его интересы.

В лучших традициях гранд-адмирала Трауна, доминионцы делают то, что делают лучше всего – воюют.

Но сегодня и сейчас Белу Иблису противостояли республиканские корабли. И стреляли они в звездолеты Галактического Альянса. Еще год назад разумные, находящиеся на палубах обоих флотов воевали на одной, а не на противоположных сторонах.

А вот сейчас бывшие братья по оружию нацелили это самое оружие друг против друга.

Идущая впереди волна истребителей Альянса оказалась под плотным заградительным огнем звездолетов новой Республики.

По информации, которую собрало на верфях Рендили ведомство генерала Мадины, звездные разрушители типа «Республика на двадцать процентов превосходили в огневой мощи некогда самые массовые имперские 'единички». Но все еще уступали «двойкам».

Благодаря тому, что «Республикам» требовалось всего-то чуть больше восьми тысяч членов экипажа, а стоимость звездолета составляла вполовину меньше стоимости той же «единички», Новая Республика, как очевидно, смогла качественно обновить свой парк линейных кораблей после того, как произошло разделение государств. Мон-каламари, верные сторонники Альянса, продолжали поставлять свои корабли правительству, возглавляемому Мон Мотмой.

А Фей’лиа сумел найти замену ставшим уже легендарными звездным крейсерам мон-каламари.

«Республики» практически не имели скорострельной легкой артиллерии, но в то же время их турболазеры и ионные пушки создали едва ли проницаемую энергетическую завесу на пути истребителей Альянса.

– Рассредоточить легкие силы, отвести их к среднему периметру флота, – приказал генерал. – Истребителям перейти к свободной охоте и начать уничтожение малых летательных аппаратов противника в расположении флота. Нужно обескровить их легкие силы.

– Сэр, они атакуют десантные корабли!

– Вижу, – сухо ответил генерал. – Направьте им на помощь наши фрегаты и корветы.

– Генерал! – возмутился командир корабля. – У неприятеля большое количество бомбардировщиков в нашем расположении! Если отведем легкие силы к десантному обозу…

– То поставим под удар наши звездные крейсера, – спокойно констатировал генерал. – Спасибо, капитан, я знаю это. А еще знаю, что если мы не прикроем наши десантные корабли, то неприятель их просто уничтожит. Наши крупные корабли и их авианосное прикрытие могут сами о себе позаботиться.

– Да, сэр, конечно…

Каждая «Республика» могла похвастаться всего лишь тремя эскадрильями малых летательных аппаратов. В то время как крейсера производства мон-каламари, имеющиеся у Бела Иблиса, могли выставить на поле боя от трех до восьми полнокровных эскадрилий. В идеальных обстоятельствах, конечно же.

Однако после сражений за сектора Осколка моффа Гетеллоса, в среднем звездные крейсера Бела Иблиса могли похвастаться в среднем лишь пятью эскадрильями истребителей и бомбардировщиков. И это количество стремительно сокращалось.

Особенно, среди последних.

Ставка на быстрый и массированный ракетно-торпедно-бомбовый удар сейчас обернулась кровавым побоищем среди бомбардировочной авиации Галактического Альянса.

«Ешки», пришедшие в Альянсе на замену «крестокрылам» так же демонстрировали во всей своей красе конструктивные недочеты… Но их было банально больше, чем истребителей противника.

Количественный перевес был на стороне сил генерала, а потому борьба на истощение была выгодна Белу Иблису.

Но в то же время сражение грозило обернуться катастрофой для десантной операции.

Материализовавшийся из гиперпространства флот Бела Иблиса оказался сразу же под ударом истребителей Новой Республики. Генерал не верил в то, что неприятель отправил половину своих истребителей и бомбардировщиков на дистанцию, чтобы организовать внешний периметр.

Но, даже если это было и так, то сосредоточенность всех крупных кораблей на направлении удара флота Галактического Альянса, а так же активное противодействие и эшелонированная оборона, указывали на то, что неприятель готовился к атаке Бела Иблиса.

Первый эшелон их сил – половина всех МЛА – волей случая оказались как раз вблизи главных сил материализовавшегося флота Бела Иблиса. И они не преминули воспользоваться ситуацией.

Звездолет десантного флота, корабли поддержки сейчас испытывали на себе ураганный и беспощадный огонь «крестокрылов» Новой Республики. В то время как бомбардировщики последних обрушили весь свой запас смертоносного груза на звездные крейсера Бела Иблиса.

Второй эшелон вражеских сил – вторая часть их авиакрыла и линейные корабли Новой Республики, исполняли роль блокирующих сил, не подпуская корабли Галактического Альянса ближе к «Затмению». Шедшие в авангарде сил Бела Иблиса МЛА как раз оказались в зоне прямого выстрела второго эшелона.

И противник на полную мощность сумел реализовать свое тактическое преимущество.

Истребители созданы, чтобы истреблять… Но в конкретно этом сражении, истребители Галактического Альянса словно были изготовлены для истребления. Не хищники, но добыча.

Реальность наглядно демонстрировала что замечания относительно скоропалительного принятия на вооружение Е-wing-ов полностью себя оправдывают. А неповоротливые и тяжело вооруженные К-крылы так и вовсе становились для пусть и тяжелых, но проверенных временем истребителей Новой Республики фактически дармовой «едой».

Не сказать, что «крестокрылы» Новой Республики и вовсе уходили от поражения. Нет, они погибали и практически всегда исчезали в облаках взрывов, уничтоженные ракетно-пушечным огнем истребителей и бомбардировщиков Галактического Альянса.

Защита, скорость и маневренность «крестокрылов» не шла нив какое сравнение с большим запасом торпед и ракет Е-шек и мощным вооружением К-шек.

Бел Иблис с интересом наблюдал за тем, как на тактическом мониторе выравнивалось количество потерь среди малой авиации противников.

Первый удар, нанесенный Новой Республикой привел к большим потерям среди К-шек и Е-шек. Не говоря уже об остальных потерях.

Но это не привело к ожидаемой противником деморализации и рассредоточению флота Галактического Альянса.

Уступая численно, «крестокрылы» и «бритвы» Новой Республики сумели переломить ситуацию в свою сторону. Во многом – благодаря наличию большого количества легких сил флота Бела Иблиса. Которые тоже несли потери.

Тактика неприятеля помогла ему выиграть первую фазу сражения, но… Бел Иблис просчитал своего противника.

Роно как и вычислил то, что ему противостоит явно не рядовое соединение Новой Республики.

По характеру действия истребителей противника, их возможностям пилотирования, их способностям ломать узор боя, он запросто мог констатировать тот факт, что за штурвалами сидят пилоты-асы. Учитывая численность вражеской авиации и высокий профессионализм пилотов, Бел Иблис поставил бы на то, что ему противостоит сводное подразделение, состоящие из самых лучших пилотов со всей Новой Республики.

Генерал Мадина имел достаточное количество агентуры среди военнослужащих Новой Республики. И то, что знал Мадина, знало и руководство Галактического Альянса.

Сколько бы не пытались противники воссоздать элитарные подразделения истребителей, уничтоженные в прошлом году гранд-адмиралом Трауном, двух Веджей Антиллесов и двух «Разбойных эскадрилий» просто не бывает.

Как бы не называли себя пилоты нового состава «Разбойной эскадрильи», они не были настоящими «пронырами». Траун хорошо потрудился над тем, чтобы лишить Новую Республику талантливых пилотов.

И до сих пор Бел Иблис был свято уверен в том, что выдающихся пилотов у Новой Республики практически не осталось.

Сейчас же он видел перед собой обратное.

Кто бы не обучал пилотов, что сейчас противостояли Галактическому Альянсу, свое дело он знал. И преподал курсантам прекрасные уроки.

Пилоты Галактического Альянса тоже были не из рыхлого материала сделаны, но Бел Иблис мог отличить хороших пилотов от настоящих асов. И генерал не мог найти ответа на вопрос, как Новая Республика сумела получить в свое распоряжение такое большое количество профессионалов экстра-класса.

Впрочем, сейчас количество последних нещадно сокращалось.

Первый эшелон вражеского флота сумел нанести колоссальный вред силам Галактического Альянса.

Три звездных крейсера мон-каламари горели, не в состоянии справиться с разрушениями. От них то и дело отстреливались спасательные капсулы и вылетали из ангаров транспортные корабли, эвакуируя экипажи.

Десантный отряд пострадал так сильно, что о полномасштабном захвате «Затмения» одной лишь грубой силой можно было даже не мечтать. Из десятков транспортных кораблей, больших и маленьких, сражение переживут считанные единицы.

В одночасье десятки тысяч разумных, десантников, погибли так и не вступив в бой.

Ударные фрегаты первого и второго типа, прикрывающие десантный отряд, на данный момент буквально доживали свои последние мгновения. Звездолеты, которым уже самое время отправиться на металлолом, не от хорошей жизни поддерживаются в строю Галактическим Альянсом.

Банально потому, что кораблей не хватает. Слишком большая территория, слишком протяженная граница, слишком много нездоровых амбиций в руках той, кто мыслит имперскими категориями в демократическом правительстве.

Генерал уже не раз предлагал перейти к пассивной обороне, ограничившись исключительно реагированием на вторжение. Альянс не располагал колоссальными резервами для того, чтобы безостановочно производить самые совершенные корабли и военную технику.

В своих завоевательно-освободительных походах Галактический Альянс терял едва ли не больше техники, чем производил. Нужно было остановиться, дать передышку войскам и флоту, зализать раны и наполнить тылы всем необходимым.

Армия и флот обескровлены и, честно сказать, Бел Иблис не горел большим желанием атаковать Осколок. Зная интерес к этой территории со стороны Доминиона, генерал предпочел бы вывести войска оттуда, сократив линию фронта и уйти в глухую оборону.

Если Доминиону нужен Осколок моффа Гетеллоса – пусть воюют за него. Но у Мон Мотмы были другие идеи.

И сейчас за эти идеи гибли тысячи и тысячи разумных.

– Первый эшелон противника разгромлен, – сообщил командир флагманского звездного крейсера.

Генерал видел это и сам.

Противник нанес им колоссальный вред своими МЛА. Но в то же время фактически отправил их в ловушку, не сумев вовремя вывести из-под удара или ввести подкрепления.

Свободная охота Е-шек и К-шек закономерно стала причиной конца первого эшелона Новой Республики.

И без того испытывая недостатки в количестве авиации, неприятель теперь уже не мог рассчитывать на преимущество одних только пушек.

– Мы лишили их единственного козыря, – сообщил Бел Иблис, наблюдая за тем, как «Республики» начинают перестроение.

– Сэр? – озадаченно посмотрел на него командир «Вызова».

– Все просто, – вздохнул генерал. – Неприятель каким-то образом узнал о том, когда и по какому вектору мы ударим. Вероятно у них где-то поблизости есть спутники или станции-шпионы. Возможно, что корабли-разведчики. Сейчас это не так уж и важно…

– Генерал. Сэр! – окликнул его офицер, отвечающий за гравиакустику. – Со стороны не подбойного борта «Затмения» зафиксированы гиперпространственные скачки.

– Подкрепление прибыло? – насторожился флаг-капитан.

– Не думаю, – покачал головой Бел Иблис. – Смотрите, капитан. Разве противник намерен в таком строю сражаться с нами?

Ордер кораблей Новой Республики изменился.

Если сперва они встречали флот генерала лоб в лоб, то сейчас откорректировали свое положение, показав правые борта. Когда-нибудь в далекой древности, когда корабли плавали только лишь по морям и океанам, это значило бы, что противник готовится ввести в строй всю свою главную артиллерию.

Но реалии космического сражения совсем иные.

На борт «Республики» приходится едва ли треть всей артиллерии. Фронтовая перестрелка гарантировала введение в строй двух третей всей артиллерии каждого звездного разрушителя противника.

Зачем минимизировать количество орудийных стволов в самом разгаре сражения?

– Они готовятся уходить, – объяснил Бел Иблис. – Отступают, пока мы их полностью не уничтожили.

– Наверняка попробуют атаковать «Затмение» и уничтожить его, – процедил сквозь зубы флаг-капитан.

– Я об этом же подумал, – усмехнулся кореллианец. – Прикажите нашим истребителям двигаться на форсаже и обеспечить защиту супердредноута.

– Сэр, но без поддержки тяжелых кораблей они попадут под перекрестный обстрел со стороны имперского и республиканских кораблей!

– В том случае, если противник мог бы контролировать «Затмение» – может быть, – согласился Бел Иблис. – Но, будь так, то они бы использовали оставшиеся пушки супердредноута в своих интересах. Контролируйся корабль Империей, те бы попытались или сбежать, или обстрелять республиканцев во время боя. Управляй Новая Республика «Затмением», они бы либо ушли с трофеем, либо задействовали бы его против нас.

– Хотите сказать, что корабль… никто не контролирует?

Во вспышке термоядерного пламени исчез очередной линейный корабль Галактического Альянса. Генерал воспринял эту новость стоически: на войне не место сантиментам.

– Вероятнее всего именно так, капитан, – согласился Бел Иблис. – Думаю, когда мы зафиксировали гиперпространственные прыжки, то это был сигнал о том, что они забрали с корабля свой персонал и покинули «Затмение». Возможно, заминировав супердредноут, чтобы он не достался нам.

– Поэтому вы отправили истребители? – понял флаг-капитан.

– Поэтому, – согласился генерал. – У нас будет возможность осмотреть корабль снаружи и, если получится, то узнать о минировании… с минимальными жертвами.

– Вы отправляете хороших разумных на смерть, генерал, – посерел флаг-капитан.

– И очень надеюсь на то, что их жертва не будет напрасной, – серьезно ответил Бел Иблис.

* * *

Антониас Штормайер изо всех своих душевных сил пытался понять замысел бездушной механической тва… создания, что командовало операцией.

То, что Тей-Зука и два его «собрата» приставлены к операции в качестве советников и наблюдателей, он прекрасно знал. Но они так же выработали стратегию проведения операции. И они же ее реализовывали, корректировали и «подсказывали» органикам.

Однако последние действия тактического супердроида вызывали у офицера большое количество вопросов.

– Вы пожертвовали огромным количеством наших пилотов! – возмутился Антониас.

– Верно, – отчеканил главный супертактик.

– И при этом у нас были сведения от кораблей-шпионов, что первой волной двигаются их МЛА! Вы не могли не понимать, что наш первый эшелон окажется в ловушке!

– Верно, – Тей-Зука, похоже и не собирался преподнести свой рациональный ответ на маневр, который стоил уже жизни сотням первоклассных пилотов. О том, что уничтожена техника Антониас уже привычно и не вспоминал – в этом нет необходимости, так как техника для Доминиона никогда не играла большого значения.

Какой бы редкой и дорогостоящей она не была – разумный и его судьба всегда в приоритете. Но, похоже, что не для тактического супердроида это правило написано.

Учитывая потери, которые уже понесли наемники из «Корсаров Кавила», а так же пилоты и экипажи в ходе операции по обезоруживанию «Затмения», все действия тактического супердроида очень сильно попахивают предательством. Или как минимум неграмотностью в тактическом выражении.

Поэтому Штормайер обязан был разобраться в том, что здесь происходит.

– Поступило сообщение от «Корсаров Кавила», – объявил вахтенный начальник. – Все дроиды, детали, трупы и солдаты военной компании с борта супердредноута вывезены. Следов присутствия Доминиона не оставлено.

Антониас, честно говоря, особо не верил в то, что следы массовой зачистки корабля, экипаж которого сопоставим с населением небольшого городка, можно провести настолько чисто. «Замести следы» не так-то просто, как могло бы показаться на первый взгляд.

Всегда оставался шанс на то, что несколько солдат или матросов противника смогут найти способ спастись от неминуемой смерти, используя какие-нибудь тайные лазейки. Да, Доминион применял базз-дроидов, армады перепрограммированных дроидов-мышек, поисковых мини-дроидов в ходе зачистки.

«Корсары Кавила», что ни говори, крайне изобретательны в вопросе поиска и уничтожения разумных. Как-никак им за это хорошо платят.

Зная планы корабля, имея доступ к центральной и периферийным системам супердредноута, десантные силы Доминиона могли запросто найти и уничтожить любое разумное существо на борту корабля. А компьютерные вирусы и изъятие центрального компьютера корабля напрочь убивали все электронные следы вторжения.

Никаких следов программного проникновения.

Никаких записей с камер и датчиков слежения, контроля и сигнализации. Тей-Зука, Кракен и Калани явно имели доступ к планам корабля Империи заблаговременно. И смогли продумать, по всей видимости, каждую возможность по уничтожению следов проведения операции под чужим флагом.

– Принято, – отозвался Тей-Зука. – Мы получили данные от вторичной системы жизнеобеспечения?

А вот это что-то новенькое…

– Да, получили, – вахтенный передал портативную деку. – Сразу после того, как последние силы Доминиона покинули борт «Затмения», базз-дроиды открыли все переборки и шлюзы. Атмосферные щиты так же были опущены. Реакторы заглушены методом «холодной» остановки. Вспомогательные элементы питания выведены из строя.

– Банта пууду! – не смог сдержать эмоций Штормайер, посмотрев на тактического супердроида со смесью раздражения и восхищения. – Вы хотите лишить звездолет атмосферы!

Три оптических сенсора Тей-Зука сверкнули, посмотрев прямо в глаза органическому командиру.

– Я сделал это полтора часа назад, – подчеркнул он.

Мысли Антониаса принялись цепляться друг за друга в ускоренном, недостижимом даже лучшим гипердвигателям, порядке.

Штурмовая броня Империи дает герметичность и запас воздуха своему носителю. Не более получаса, если он правильно запомнил. Скафандры технических служб по имперским протоколам имеют больший запас кислорода, но не более двух. Ну, а кислородные маски так и вовсе обладают поистине крошечным запасом дыхательной смеси.

Учитывая, что все скафандры находились в местах, где силы Доминиона проводили вторжение на борт звездолета Империи, а так же то, что последний в конце концов и вовсе был разгерметизирован перед самым началом сражения с Галактическим Альянсом…

Антониас не мог придумать ни одного условия, при котором какой-нибудь счастливчик смог выжить на борту «Затмения». Запустить главную силовую установку такого корабля после ее остановки «холодным» методом… За пару часов точно невозможно. А энергетические ячейки и вспомогательные реакторы выведены из строя.

– Ты сделал все, чтобы любой, кто мог бы скрыться от зачистки, не пережил твоего финального аккорда, – констатировал Антониас.

– Верно, – подтвердил Тей-Зука. – Ключевой аспект этой операции – не позволить никому узнать о вмешательстве Доминиона.

Операции под чужим флагом имеют смысл лишь тогда, когда реальные организаторы и исполнители оказываются скрыты от взора и внимания «пострадавшей» стороны.

Не будь у Трауна плана использовать именно результаты операции под чужим флагом, ничего подобного бы тут не происходило.

Вот только как в эти расклады вписываются массовые жертвы среди пилотов «крестокрылов»? Потерять таких пилотов было довольно большой проблемой и потерей.

Дело в том, что пилота можно научить летать на любом виде малого летательного аппарата – было бы желание и должное количество времени для занятий на тренажере и с материальной частью. Однако, лучшие пилоты получаются из тех, кто специализируются на одном виде МЛА, знают его материальную часть и возможности досконально.

Чем больше часов налета на одном типе МЛА, тем больше пилот может проявить в реальном сражении.

Удобство использования техники серии TIE для Доминиона и Империи прослеживалось в первую очередь в том, что характеристики машин одного типа были сходными, как и их возможности. Так что переобучение происходило довольно быстро и комфортно.

Другое дело, что пилоты «крестокрылов» это в самом деле «штучный товар». Как минимум потому, что несмотря на простоту пилотирования, продукция корпорации «Инком» зачастую выходила за рамки привычных представлений. Даже модели Т-65 двух последующих друг за другом модификаций могли представлять для пилотов большую проблему в освоении.

И наблюдать за тем, как группы пилотов, которые мастерски освоили пилотирование и боевое применение Т-65 X-wing, гибли, было крайне больно. Доминион всегда славился заботой о своих разумных. Никаких напрасных потерь и так называемых «мясных штурмов».

И такими редкими специалистами Тей-Зука разбрасывается вот так просто, как если бы они были простыми дроидами. Наверняка же Доминион обучал и готовил этих специалистов непосредственно не для одной операции.

Антониас почувствовал легкий укол совести за то, что так и не успел познакомиться со всем экипажем подконтрольного ему корабля. Да, преимущественно они были клонами тех с кем он уже не раз работал в различных обстоятельствах.

Бытовала даже шутка, дескать, служил с кем-то одним из них – служил со всеми. Отчасти это даже правда, по причине того, что Доминион клонирует одних и тех же флотских специалистов на одни и те же должности на различных кораблях, тем самым обеспечивая себя притоком качественно подготовленного личного состава.

– И какова же причина, по которой ты пожертвовал сотнями прекрасных пилотов? – спросил Антониас, кивком головы предварительно отправив прочь вахтенного. – Кроме того, что ты смог с их помощью уничтожить практически все десантные корабли противника.

– А так же шесть крупных звездолетов Галактического Альянса, – добавил Тей-Зука. – Пять звездных крейсеров, один ударный фрегат уже взорвались. Еще семь ударных фрегатов покинуты экипажем и будут брошены, так как имеют критические повреждения, которые невозможно отремонтировать в походных условиях. Шестнадцать легких крейсеров противника повреждены и вышли из боя. Еще пять звездных крейсеров получили серьезные повреждения и не представляют большой угрозы. Ударные силы противника сократились в процентном соотношении…

– То есть, – перебил Антониас, – ты просто сокращаешь количество боеспособных звездолетов Галактического Альянса?

– Это одна из целей, – подтвердил Тей-Зука. – Замысел всей операции масштабнее и многограннее.

Не было хоть какого-то смысла в том, чтобы просить тактического супердроида просить рассказать замысел гранд-адмирала Трауна. Если бы гранд-адмирал хотел, чтобы «провинившиеся» знали о его замыслах, он бы сообщил им о своих задумках. Тей-Зука тоже не отличается откровенностью.

Очевидно, если тебе что-то не сообщают, то тут лишь два варианта развития событий. Первый – ты и не должен знать об этом. Второй – ты должен понять все происходящее самостоятельно.

Зная Трауна, Антониас предполагал, что справедливы оба варианта. Гранд-адмирал не из тех, кто так просто раскрывает свои карты перед подчиненными. Он не использует своих командиров в качестве глупых исполнителей, а стремится развить в них то, что годами умирало в рядах офицерского состава Имперского Звездного Флота, откуда большая часть его командиров была выходцами.

Сообразительность, инициативность, тактическая и стратегическая грамотность. То, чем должен обладать командир. Это и многое другое было прописано в Уставе… Но, иногда выше головы не прыгнуть.

В Доминионе можно и не мечтать о получении повышения благодаря цензу выслуги лет. Да, очередное звание всегда придет, пока ты на службе. Но из командира корабля или оперативной группы превратиться в адмирала, не обладая подходящими, по мнению штаб-квартиры и самого гранд-адмирала, качествами, просто невозможно. Не помогут ни деньги, ни знатность, ни славный боевой путь.

Если тебе не дано от природы быть настолько совершенным, чтобы стать старшим военачальником, чем ты есть сейчас, значит тебе не быть им. Как ни старайся.

Все эти мысли крутились в голове Антониаса во время проведения операции. Он уже однозначно пришел к мысли о том, что происходящее – не наказание, а испытание. Вот только как именно он должен был себя проявить, учитывая безапелляционность тактического супердроида и его механических «братьев», Штормайер не понимал.

Собственно, как и Абисс, его «напарник по несчастью».

Траун хотел преподать им какой-то урок… Но, какой?

И, теперь, после того, как силы Галактического Альянса умылись кровью, смогли перевернуть ход сражения в свою пользу, Штормайер начал задумываться над тем, что, вероятно, не все настолько просто.

Мог ли Траун преподносить урок не ему и Абиссу, а кому-то другому?

Антониас, услышав про комплексность целей операции под чужим флагом, совершенно однозначно склонялся к мысли о том, что пусть и не самая рядовая, но все же операция гранд-адмирала Трауна, как выстрел из верпинского дробовика. Действие одно, а вот поражает сразу несколько целей. И за редким исключением после таких выстрелов остаются раненные или те, кто могут покинуть поле боя не познав ярости Верховного главнокомандующего Доминиона.

– Силы «Корсаров Кавила» покинули текущее местоположение, – сообщил Тей-Зука. Не уведомление, констатация факта. – Переходим к заключительной фазе операции. Скомандуйте возвращение всем МЛА. Необходимо выпустить корабли-имитаторы на дистанционном управлении.

– Отправляем их на «Затмение»? – Штормайер наблюдал за тем, как вражеские истребители, уничтожим первый эшелон, направляются к его флоту. Он продублировал приказ флоту и тот ожил, приходя в боевое состояние.

Не задавая лишних вопросов, флот, имитирующий боевое соединение Новой Республики выполнил поставленные задачи.

Антониас отметил, что корабли-имитаторы так же покинули ангары звездолетов и направились к «Затмению». Звездолеты флота, имитирующего силы Новой Республики, наоборот, оказались далеко от имперского звездного суперразрушителя.

Что не могли не заметить вырвавшиеся вперед Е-шки Галактического Альянса. И, разумеется, они перешли на форсаж. Мало кто бы не воспользовался возможностью уничтожить транспортные корабли противника, невесть для какой причины приближающиеся к брошенному исполину.

Наверняка противник думал, что с помощью этих кораблей «Новая Республика» доставляет на борт покинутого корабля подрывную или перегонную команду. Разумеется, что в планы вражеского командира входило помешать подобным планам.

Что ж, их намерения отчетливо читались: Галактический Альянс не намерен был вступать в переговоры. Они целенаправленно хотели если не с самого начала, то теперь, видя слабость «новой Республики», захватить имперский супердредноут. И Антониас подозревал, что как раз в этом заключалась если не большая, то значительная часть плана гранд-адмирала Трауна.

А все остальное – это важные, но сопутствующие декорации.

– Верно, – похоже у Тей-Зука ограниченный запас реплик согласия. – Рекомендую разворот флота на тридцать градусов влево относительно текущего курса. Через пять минут после разворота приготовьтесь перейти на длительный форсаж по прямому курсу с последующим уходом в гиперпространство.

Если выполнить этот маневр, то при ускорении флот Штормайера пройдет вдоль обескровленного «крестокрылами» правого фланга флота Галактического Альянса.

– В этом есть хороший резон, – оценил он. – Неприятель не сможет причинить нашим звездолетам сколько-нибудь серьезного вреда. Учитывая вектор захода их истребителей, мы при маневре разойдемся с их ударными и боеспособными силами. После чего сможем атаковать обескровленный правый фланг и уничтожить их поврежденные и брошенные звездолеты.

– Хорошее предположение, – согласился тактический супердроид. – Но не верное. Мы не собираемся вступать в бой с остатками флота Галактического Альянса.

– Прорыв? – уточнил Антониас, наблюдая за информацией на тактическом дисплее.

Благодаря самопожертвованию пилотов «крестокрылов» вражеский флот лишился своего десанта – оставшимися кораблям и десантом на звездных крейсерах можно было бы пренебречь. И количество активных звездолетов так же сократилось минимум на треть, а то и на половину.

– Нет, – возразил Тей-Зука. – Новая Республика не идет на прорыв, когда бой проигран и есть возможность избежать потерь.

Полная имитация действий Новой Республики в подобной ситуации – вот что важно. Для сохранения, так сказать, полноценного погружения в обстановку происходящего.

– Тогда какова цель этого маневра? – нахмурился Антониас, отмечая, что истребители «Новой Републики» практически вернулись на корабли. А сами «Республики» уже выполнили поставленные перед ними приказы и готовились… К чему-то.

– Побег, – коротко и ясно ответил Тей-Зука, продолжая анализировать поступившую с других кораблей информацию.