Текст книги "Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 103 страниц)

Отчаянно сообщая своему командованию, а так же руководству корпораций с Ослумпекс V, что Корпоративный сектор только что потерял эту планету.

А вместе с ней – и главные мощности по ремонту своих звездолетов.

В этот день две корпорации в секторе, имеющие право голоса, столкнулись с потерей огромного количества своих средств производства.

И, разумеется, они всеми силами попытаются их вернуть.

Впрочем, на тот расчет и готовилась ловушка.

Глава 40

Одиннадцать лет и восьмые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок шестой год и восьмые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, шестой месяц и двадцать третьи сутки с момента попадания).

Вот так живешь себе, живешь, служишь, служишь, преодолеваешь закостенелость и сексизм окружающего бытия и имперской военной машины… И вот, привет-прощай, получай капитанское звание и… Направление подальше от фронта, на котором Доминион громит своего коварного врага.

И обидно, и смешно, и вызывает боль в глубине грудной клетки.

Капитан Кая Хьюррик стояла в передней части мостика своего нового звездолета. Нового… Ну, как сказать, конечно.

«Небесный удар» – это бывший звездный разрушитель с тем же именем, построенный на Куате. Или на одной из его дочерних верфей. Захвачен Доминионом… Как и большая часть других звездолетов этого класса, что имелись в распоряжении государства, которому она служила.

Вступая в командование этим кораблем, она подробно изучила его бортовой журнал. Как и полагается командиру. Как это положено по Уставу.

«Небесный удар» – один из тех десятков тысяч звездных разрушителей, чья служба на благо Империи прошла за пределами значимых событий. Довольно старый – он построен через два года после завершения Войны Клонов. Не модернизировался до уровня «двойки», да и вообще большую часть своей службы провел во Внешнем кольце, с переменным успехом гоняя пиратов, контрабандистов и проводя амортизацию своих мощностей.

Корабль был захвачен боевиками Альянса через несколько месяцев после Битвы при Эндоре. Команда сдалась без боя и практически полным составом перешла на службу Альянса. И уже в новом качестве «Небесный удар» принимал участие в ряде кампаний… Впрочем, тоже на правах «персонажа второго-третьего плана».

Никакой героической судьбы у него не было. Если, конечно, не относить к его судьбе тот факт, что Новая Республика в прошлом году разоружила звездолет и использовала его в качестве грузовоза. И, само собой, гранд-адмирал Траун не мог пройти мимо… Сражение при Слуис-Ване оказалось для «Небесного удара» последней бесславной записью в бортовом журнале.

Звездолет вошел в программу модернизации «тройка» и был буквально разобран на части. После модернизации у ОЗРД «Небесный удар» из прошлого осталось лишь название. Да часть силового набора корпуса, палуб и перекрытий.

В остальном – ОЗРД на девяносто процентов состоит из металла и комплектующих, добытых и изготовленных в Доминионе.

Она получила «Небесный удар» фактически после модернизации и доукомплектования. Разумеется, она забрала с собой на новый корабль экипаж с крейсера – именно эти разумные стали основой ее новой команды. Остальные же…

Кая научилась контролировать свои эмоции. Но сейчас не могла понять, что большее ее раздражает. Тот факт, что ее новая команда – это клоны, или тот факт, что вместо действий на передовой, она получила назначение… в какую-то дыру.

В прямом смысле этого слова.

– Готовность – двадцать минут, – произнесла молодая женщина, одетая в совершенно неуместный на мостике звездного разрушителя белый халат. – Капитан, ваши люди готовы? Нам нужна пустая посадочная площадка. Там не должно быть ваших людей, когда мы откроем контейнер.

– Мои подчиненные всегда готовы, – сдержанно ответила Кая, мельком бросив взгляд на забрака и наутоланина, занимающих места за пультами управления системами сканирования. Подчиненные сделали вид, что не услышали… Но она не могла оставить подобную оговорку без внимания. – На будущее, доктор Ривз – не все члены моего экипажа люди. И забывая об этом, вы оскорбляете их.

Девушка заметила быстрые взгляды подчиненных. Наполненные уважением к своему командиру, они красноречиво свидетельствовали о том, что новобранцы по достоинству оценили реплику командира звездного разрушителя.

Хотя… Новобранцами их назвать было сложно. Эти двое, как и значительная часть не клонов и не членов экипажа ее бывшего крейсера, пришли в Регулярный Флот из Сил Планетарной Обороны. Хорошо себя показали там, подписали контракт и оказались на ее корабле. Надо отметить, что как минимум на ходовых испытаниях корабля и на учениях, предшествующих первому боевому походу «Небесного Удара», они и другие «спошники» показали себя хорошо. Свое дело знают, не паникуют… Все это хорошо до тех пор, пока экипаж не оказывается в боевой обстановке, да еще и в невыгодных для себя условиях.

В такой ситуации не паникуют и не потеют как гаморреанцы, только клоны. Этим ребятам вообще как будто все равно – что бой, что перемирие.

– Простите? – ученая отвлеклась от тактического проектора, посмотрела на пару своих коллег, после чего блеснула линзами очков на офицера. – О чем это вы, капитан?

Кая почувствовала раздражение, увидев, что на нее так же пялится и тучный неумодианец, второй по значимости разумный в команде яйцеголовых, оккупировавших ее звездолет вместе с бесконечными контейнерами с оборудованием.

– О том, что вы только что сказали, – отрезала Кая, давая понять, что разговор продолжать не желает. В дополнение к своим словами, девушка демонстративно направилась к переднему иллюминатору.

Как будто в созерцании огромного аккреционного диска черной дыры может быть нечто в самом деле интересное.

Справедливости ради стоит, конечно, согласиться с тем, что туманность Котел в самом деле красива. Газовые облака всех возможных цветов и оттенков кто-то, например, гранд-адмирал Траун, мог бы счесть достойными изучения.

Однако Кая видела во всем этом всего лишь препятствие на ее пути к по-настоящему важным делам в карьере военного.

– Капитан, – девушка почти успокоилась, но голос ученой, появившейся рядом с ней, разрушил хрупкий баланс между умиротворением и бешенством. – В чем ваша проблема? Вы же знаете, что я не хотела никого оскорбить. Это всего лишь расхожее выражение…

– Вы – моя проблема! – шикнула Хьюррик. – Вы и ваш хаттов проект, ради которого я и мой экипаж отвлечены от действительной военной службы. Вместо того, чтобы лететь со всем флотом и громить врага, мы прожигаем ресурс наших систем в секторе Корва, у хатта за пазухой, любуясь черными дырами, пока вам не надоест бросать в эту хаттову дыру свое оборудование!

– Думаете, мы просто так отправляем в черную дыру дорогостоящие зонды и спутники? – за линзами очков доктора Ривз блеснула ярость.

– А чем же еще вы тут занимаетесь? – раздраженно повела плечом Кая. – Только тратите мое время и бюджет вашей засекреченной организации. Уж не знаю зачем вам выделили целый звездный разрушитель для подобного, но я составлю подробный рапорт на имя гранд-адмирала Трауна обо всем происходящем здесь. Надеюсь, он быстро прикроет вашу контору. Или, хотя бы, направит ваши усилия на то, чтобы вы помогали Регулярному Флоту в войне, а не занимались научной ерундой!

Под конец своей тирады Кая с шепота перешла на повышенные тона. Разумеется, это слышал каждый, кто находился на мостике. И девушка была уверенная в том, что экипаж полностью солидарен с ней в этом.

– Вот значит, что вы думаете, капитан, – процедила сквозь зубы доктор Ривс. – Что ж, какое совпадение в части рапортов. Ведь я тоже буду направлять свой доклад прямиком гранд-адмиралу. Его, как никого другого, интересуют те вещи, которые разрабатывает мое подразделение.

– Да что вы? – усмехнулась Кая. – А вы хоть что-то разработали? Насколько я вижу, вы только и можете, что тратить ресурсы Доминиона.

– А мне говорили, что вы сведущи в военно-научной деятельности, – скривила носик Везиль Ривс. – Не думала, что он может так заблуждаться.

– Он? – уточнила Кая, почувствовав холодок по спине. – О ком это вы?

– О гранд-адмирале, разумеется, – бросила Ривз. – Именно он рекомендовал вас на эти испытания. «Капитан Хьюррик обладает развитым аналитическим умом и научным подходом в вопросах разработки вооружения для Регулярного Флота», – чуть едко произнесла девушка, явно цитируя чьи-то слова. И Кая начинала догадываться чьи именно. – «Она и ее экипаж внесли бесценный вклад в создание и корректировку новейшего вооружения Доминиона. Они будут вам полезны при проведении испытаний. В первую очередь как действующие военные, способные в полной мере оценить и откорректировать возможные неточности проекта. А так же, взглянуть на него не только лишь с прикладной, но и с военной точки зрения».

– Траун так сказал? – удивилась Кая.

– Да, я тоже думала, что гранд-адмирал не умеет ошибаться, – продолжала Ривз. – С самого начала я хотела взять для испытаний какой-нибудь корабль СПО, но Траун сказал, что вы – лучший из вариантов.

– СПО не допускают до секретных проектов Регулярного Флота, – пробормотала Кая, запоздало понимая, что ее гнев затмил рассудок. – Нет допусков секретности и…

– … опыта, компетенции и необходимости оценивать то, что разрабатывает мое подразделение, – закончила Ривз. – Да, все так. Мы не разрабатываем оружие для Доминиона. Мы делаем это исключительно для Регулярного Флота.

– А это значит, что оно не будет применяться внутри государства, – смекнула Кая, отмечая, как быстро две вспыльчивые дамы перешли от препирательств и претензий к конструктивному диалогу. – Какое именно экспериментальное оружие вы привезли на борт моего корабля, доктор⁈

– Настолько экспериментальное и настолько секретное, что я не могу сказать вам до тех пор, пока оно не будет испытано, – замялась Везиль Ривз. – Впрочем, после этого уже будет невозможно скрыть от вас и вашего экипажа что именно мы намерены здесь испытать.

– В каком это смысле? – напряглась Кая.

– Последствия невозможно не заметить, – призналась Ривз, покосившись за спину командира «Небесного удара». – Безопасник меня вот-вот взглядом прожжет. А гвардейцы, – она кивнула в сторону молчаливых солдат в закрытой черно-красной броне, – явно слушают нас направленными микрофонами.

– У них и такое оборудование есть? – удивилась Кая.

– И не только, – призналась ученая. – Мы разрабатывали их броню. Думаю, не только мы, но и еще несколько подразделений, так как окончательный вариант сильно отличается от нашего прототипа. Впрочем, – женщина закусила губу, – вы и так вскоре узнаете что к чему. И дадите подписку о неразглашении. Так что, думаю, можно и рассказать на пару минут раньше…

– Докладывает главная полетная палуба, – раздался голос из интеркома. – Персонал эвакуирован, отсек опечатан. Внутри находятся только сотрудники научного подразделения.

– Принято, руководитель полетов, – ответила Кая, посмотрев на Везиль. – Вы можете начинать.

– Да, верно, – рассеянно кивнула она, подав знак рукой своим помощникам. – Капитан… Если я была груба с вами и вашими подчиненными, то прошу извинить меня. Я публично принесу извинения после испытаний.

– Мы разберемся с этим позднее, – заверила ее Кая. – Сейчас важнее всего испытание, не так ли?

– Так, – согласилась Ривз. – Вы ведь не догадываетесь, что именно мы здесь делаем?

– Изучаете черные дыры? – предположила Кая.

– И да, и нет, – уклончиво ответила Ривз, указывая на объект, который выпорхнул из-под днища «Небесного удара». – Вышел на позицию. Узнаете этот тип МЛА?

Кая присмотрелась к небольшому звездолету. Разумеется она его узнала – слишком уж характерный фюзеляж у суденышка.

– TIE-бомбардировщик, – мгновенно определила она.

– И да, и нет, – повторилась доктор Ривз. – Фюзеляж взят от него, конечно же. Но внутри это нечто совершенно иное. Мы объединили в этом проекте сразу несколько собственных и имперских наработок. Приготовиться, навести прототип на цель!

– Да, мэм, – отозвался один из ее подчиненных. – Проект запущен и перешел к финальной стадии испытаний.

– Вот теперь пора рассказать вам, что тут происходит, – улыбнулась доктор Ривз.

– Да, была бы признательна, – согласилась Кая, наблюдая за тем, как TIE-бомбардировщик, покачивая плоскостями, выходит на точку в пространстве… После чего он мгновенно исчез. – Что это было? Система маскировки?

– Нет, – ответила Ривз. – Прототип не оборудован ни маскировкой, ни защитой, ни системами вооружения. Фактически, это просто скорлупа TIE-бомбардировщика. А пропал он из зоны видимости исключительно потому, что процессор задействовал ДСУД.

– ДСУД? – удивилась Кая. – Процессор? Вы что, оборудовали TIE-бомбардировщик ДСУД и мозгами дроида?

– Да, – призналась ученая. – Это одноразовый кораблик. Использовать в нем пилота, или даже дроида-пилота – непозволительная роскошь. Он не вернется, да и не предполагается, что подобный МЛА вообще можно использовать второй раз.

– Звучит зловеще, – призналась Кая.

– Еще как, – хмыкнула ученая. – Смотрите, капитан. Мы здесь ради этого. Команде приготовить защитные маски! А еще лучше – не смотреть в сторону иллюминаторов!

– Подтверждаю! – Кая пропустила мимо ушей то, что собеседница нарушила субординацию. Но момент сейчас был таким, что это показалось такой малостью…

– Куда смотре… о, хаттова бабушка! – воскликнула Кая, когда далеко впереди по курсу недвижимо висящего в космической пустоте звездного разрушителя вспыхнуло ослепительное белое сияние.

Светофильтры, система поляризации на обсидиановых иллюминаторах, сработали мгновенно, защищая глаза разумных. Но свечение было настолько сильным, настолько мощным, что даже сквозь иллюминаторы, затемненные настолько, что невозможно было даже разглядеть грани рамы сквозь него, всё равно просачивалось.

– Держите, – Ривз протянула ей нечто, похожее на защитные очки. Собственно, это и было как раз то защитное устройство, о котором предупреждала Вехиль Ривз. И о котором Кая напомнила подчиненным. Вот только сама упустила из виду.

– Благодарю, – с надетой на лицо маской с усиленными светофильтрами она в самом деле почувствовала себя куда как лучше. – Что происходит?

– Схлопывание черной дыры, – чуть ли не с благоговейным трепетом произнесла Везиль. – Еще в прошлом году было установлено, что черная дыра вскоре разрушит сперва луну Эол-Ша, а, затем, и саму планету. В поселении на поверхности этого мира проживали потомки колонистов, брошенные добывающей компанией. Последние намеревались превратить Туманность Котел в одну большую ферму по добыче полезных газов, но столкнулись…

«Небесный удар» вздрогнул, застонав силовым набором в тот самый момент, когда ослепительная вспышка озарила все окружающее пространство так сильно, что глаза заболели даже под светофильтрами. Секундой позже мостик оказался заблокирован броневыми панелями, вставшими на пусти между излучением и разумными внутри космического корабля.

– Что это было? – спросила Кая, подслеповата морщась. Глаза болели так, будто в каждый из них джедай засунул по световому мечу.

– Всплеск энергии внутри черной дыры при разрушении энергетического кармана, – Везиль, сама плохо видящая, утерла слезы с глаз и подошла к своим помощникам, так же пытающимся прийти в себя. – Лок, твои расчеты были не верны! Поглощение энергии антиматерией не верно!

– Я сделал расчеты на основании всех погрешностей и данных, полученных зондами, – возмутился тучный неймодианец. – Если они не верны – значит и расчеты тоже!

– Повезло, что мы находимся под усиленными дефлектрами, – к ученым подошла Кая. – Как чувствовала, приказала усилить их к началу фазы подготовки. Вахтенный, что мы знаем о ситуации?

– Ничего, мэм! – отозвался молодой викуэй. Странно, конечно, видеть представителя этой недалекой бандитской расы на мостике боевого корабля, но парень себя отлично показал. И в его верности СБД не сомневалось. – Мы потеряли семьдесят три процента сканирующих датчиков и антенн. А те, что еще в строю, забиты аномальными показателями излучений всех видов. Альфа, бета, гамма…

– Это не занятие по астрофизике, лейтенант, – одернула его капитан Хьюррик. – Целостность корпуса, пострадавшие?

– Технические команды осматривают палубы, пока что не обнаружили пробоин, – ответил викуэй. – Сообщают о пятидесяти пострадавших из-за энергетической вспышки. Временная слепота, ожоги роговиц глаз…

Кая с укором посмотрела на Везиль. Та развела руками, как бы говоря – каждому члену экипажа разрушителя были выданы индивидуальные средства защиты. Кто проигнорировал приказ – тот сам себе злобный Палпатин.

И, как ни странно, но Кая была согласна с такой незримой оценкой происходящего. Невыполнение приказа командира – это едва ли достойная запись в личном деле военнослужащего. Это прямой путь в дисциплинарный батальон – в лучшем случае. В худшем, в зависимости от тяжести наступивших последствий, можно и загреметь в места, куда как менее приятные, чем дисциплинарный батальон. В последнем, хоть это отчасти и нововведение, но хотя бы можно продолжить военную службу. Пусть и в качестве куда как менее ценного военнослужащего, на весь срок наказания переквалифицировавшегося в строителя или чернорабочего.

Доминион отстраивает свои территории такими ударными темпами, что порой даже становится страшно – какого величия могла бы достичь Империя, если бы обладала таким же подходом к собственному развитию.

– А теперь мне хотелось бы знать что тут происходит, – произнесла Кая. – В деталях. Антиматерия? Черная дыра? Всплески энергии? Вы что, учитесь уничтожать черные дыры?

– Если упростить происходящее, что проект многопрофильный, – произнесла Ривс, закапывая в глаза какие-то капли. Судя по тому, что слезы снова хлынули ручьем, помогло не так уж и хорошо. – Мы провели испытание его частей в различных кампаниях, теперь собрали воедино.

– В каких кампаниях? – спросила Кая. – Что-то я не припомню использование ДСУД для аннигиляции… Погодите-ка! Аннигиляция Корбоса – ваших рук дело?

– Мы лишь разработали антиматериальную бомбу, – открестилась Везиль. – Траун использовал ее по своему назначению. После чего мы получили приказ – избавиться от местной черной дыры в системе Эол-Ша. Как я понимаю, она чем-то важна для Доминиона.

Кая на мгновение задумалась. Вспомнилось, как корабли Доминиона вывозили с планеты остатки колонистов незадолго до испытаний. Понятное дело, что сейчас вся поверхность планеты была залита ослепительной вспышкой… Но, похоже, что Доминион в самом деле имеет планы на покрытую раскаленной лавой и шлаками планету. Хоть в данных, полученных Каей перед миссией, не было сказано многого, но надо полагать, что Траун не стал бы беспокоиться о сотнях поселенцев на планете, которая обречена быть уничтожена черной дырой.

А, если предположить, что Эол-Ша – это второй Мустафар… Да, было бы обидно потерять такое большое количество запасов природных ископаемых, которые буквально можно было бы черпать прямо с поверхности.

Тогда становится ясно, зачем уничтожать черную дыру – чтобы спасти ресурсы и мир.

– Сканеры практически свободны от помех, – сообщил вахтенный.

– Положение? – поинтересовалась Кая.

– Так быстро? – Везиль посмотрела на ручной хронометр. – Хм, коэффициент рассеивания превосходит наши ожидания.

– Мы фиксируем планету, спутник, но пропали гравитационные показатели черной дыры, – викуэй старался держаться образцово, но, похоже, что его изрядно волновало то, что за несколько минут Доминион избавился от крайне опасного космического явления.

– Свободен, – приказала Кая. – Держите корабль в состоянии «желтой» тревоги.

– Есть, мэм!

Когда викуэй отошел, Хьюррик поинтересовалась.

– Для чего нужно было использовать МЛА? Неужто антиматерии нужно было столько, что не влезло бы в противо-корабельную ракету?

– Да, объемы большие, ведь они прямо пропорциональный объемам поглощенного вещества и энергии, – задумчиво произнесла Везиль. – В противном случае, разрушь мы горизонт событий, то переработанная черной дырой в энергию материя, хранящаяся в кармане, выплеснулась бы наружу и… Лок! – она с яростью посмотрела на неймодианца. – Вот что произошло! Мы уничтожили материю, диск, а карман само-разрушился, а не взаимо-уничтожился! Отсюда и вспышка, выброс энергии!

– Вполне возможно, – неймодианец захлопал своими большими глазами. – Нужно срочно отправить туда дроны для сбора информации.

– Сделай это, – приказала доктор Ривз, отходя в сторону. – Я займусь анализом данных со сканеров корабля…

– На два слова, доктор, – Кая схватила девушку под локоть и сделала вид, что помогает той добраться до пульта управления сканерами. – Я ведь права – это не оружие против черных дыр, не так ли?

– Капитан, я не думаю, что могу рассказать…

– Тогда просто слушайте мое экспертное заключение, – перебила Хьюррик. – Корпус TIE-бомбардировщика, ДСУД, заряд антиматерии, отсутствие даже дрроида-пилота… Снятый с вооружения корабль как средство доставки – я понимаю. ДСУД… ну, тут уже сложнее. Дороговатое удовольствие, знаете ли…

– Рывок ДСУД позволяет на миллисекунды сгладить эффекты гравитации черной дыры, – неожиданно сказала Везиль. – Мы бы не добились подобного с гипердвигателем. Да и тогда проект стал бы космически дорог, а наша задача – сделать его посильно дешевым.

– Значит это подтверждает мою догадку, – помрачнела Кая. – Плевать Трауну на черные дыры, вы совместили приятное с полезным, получив результат и спрятав концы в черную дыру. Вы делаете бомбы с антиматерией! Фиксируется как МЛА, антиматерия экранирована, ДСУД доставит её до цели за секунды, а процессор, который, наверняка взяли из проектор контр-адмирала Мора, позволит выйти на цель и уклониться от средств защиты. Я права, не так ли?

Везиль нехотя кивнула.

– Имперский проект «Экспериментальный TIE» вам что-то говорит? – спросила доктор шепотом.

– Впервые слышу.

– Немудрено, учитывая, что его родоначальником и идейным вдохновителем был гранд-адмирал Заарин.

– Тот самый, который пытался поднять восстание против Императора? – уточнила Кая.

– Он самый, – подтвердила Ривз. – Траун уничтожил его как дешевку. И долгое время считалось, что все наработки Заарина полностью уничтожены. Им самим, Трауном или Альянсом повстанцев, уже не столь важно. Однако, то, что мы реализуем сейчас – это очень похоже на то, что делал Заарин. Например этот прототип, – Ривз указала на все еще закрытые броне-створки иллюминаторов, – очень напоминает концепцию «Экспериментальный TIE M4», больше известный как «TIE-Бомба». С той лишь разницей, что наше изделие обладает интеллектом дроида из проектов контр-адмирала Мора. А Заарин использовал дистанционное управление дроидами с корабля-носителя.

– Заарин хотел разработать МЛА, способный уничтожать звездолеты? – уточнила Кая.

– Звездолеты, космические станции и многое другое, – подтвердила Везиль Ривз. – Насколько мы понимаем, он так же использовал TIE-бомбардировщики, ДСУД или нечто подобное, а так же заряд взрывчатого вещества. Элегантное решение проблемы существования любого линейного корабля. В нашем исполнении – с начинкой из антиматерии – можно угрожать существованию даже звездного суперразрушителя. А, если расширить запас антиматерии, то хорошенько достанется даже «Звезде Смерти» или чему-то подобному.

– Мне кажется или вы только что уничтожили черную дыру, – напомнила Кая. – А до этого – Корбос. Не думаю, что вы сбрасывали антиматерию в пропорциях один к одному.

– Разумеется, что нет, – вспыхнула Везиль. – Но получение антиматерии – это весьма дорогой и опасный процесс. Мы не имеем лицензированных и отработанных технологий в этой сфере. Поэтому, работаем фактически в ручном режиме. То, что мы получили до сих пор – потрачено на Корбос и черную дыру. Теперь нужно снова получать антиматерию.

– Но ведь у нас есть реакторы на антиматерии с «Венаторов», – напомнила Кая. – Можно использовать их и… Вижу скепсис в ваших глазах.

– Реакторы «Венаторов» – это не генераторы антиматерии, – назидательно сказала Ривз. – Этто всего лишь установки, в которых имеется микроскопическое количество антиматерии. Чем ее больше в одном пространстве – тем более она нестабильна. Производить антиматерию так же дорого, как строить звездные суперразрушители. Если не дороже. Мы фактически выпотрошили все реакторы на антиматерии в тех «Венаторах», какие прошли модернизацию и списали свои реакторы, заменив их реакторами солнечной ионизации. Думаете, если бы у Куата была возможность строить такие реакторы, увеличивая объемы нахождения в них антиматерии, то смог бы Сиенар занять рынок поставщика энергетических установок звездным кораблям Империи?

– Хотите сказать, что реакторы на антиматерии – это тупик и улучшения не будет? – поинтересовалась Кая. – Это ведь передовая технология, которая открывает для нас весьма энерго-эффективные источники энергии.

– Так же говорили, когда оснастили «Боевое копье» улучшенным реактором на гиперматерии, – хмыкнула Ривз.

Кая вздрогнула. «Боевое Копье» – это имперский звездный разрушитель, «двойка». Печально знаменитый тем, что получил прототип реактора на гиперматерии улучшенной производительности. Такую же технологию ставили на «Звезды Смерти», и каждый кто знал об этом, понимал, что мельчайшая ошибка в расчетах или функционировании реактора на гиперматерии грозит испарением как звездолета, так и всего его экипажа.

Собственно, так и случилось с обеими «Звездами Смерти».

И точно такая же судьба постигла и «Боевое копье».

– На Куате работают отнюдь не идиоты, – продолжила Ривз. – Их реакторы на антиматерии, поставленные на «Венаторы» – это конечный и тупиковый путь развития такого типа технологии. Все, что разработано больше, более энергетически эффективнее и так далее – все это опасные прототипы. Запас антивещества на «Венаторах» столь мало, что по расчетам конструкторов, при детонации реактора это не вызовет проблем. Просто взорвется корабль, даже не аннигилируется. Эти реакторы – максимально улучшенная и известная технология производства энергии подобным образом.

– Чем больше антиматерии – тем более она не стабильна, – припомнила Кая.

– Именно, – подтвердила Ривз. – Думаете Корбос должен был исчезнуть? Нет, предполагалось, что планета будет разорвана на куски, живущие в их недрах твари впадут в спячку. Вероятно, предполагалось их изучать или что-то в этом роде. Но из-за нестабильной реакции большого количества антивещества, произошла цепная реакция и мгновенное испарение.

– Так вот зачем вам нужен ДСУД, – поняла Кая. – Скорейшая доставка антивещества к цели!

– Именно так, – подтвердила Ривз. – Наши опыты с антиматерией дали пищу для ума и теперь мы храним контейнеры с повышенными мерами безопасности, снаряжая ими боеприпас только перед самым запуском. У нас не так уж много времени после снаряжения, чтобы избежать судьбы «Боевого копья».

– А сколько…?

– Ни нанограмма, – правильно поняла вопрос Ривз. – Повторюсь – мы использовали все, что у нас было. Не думаю, конечно, что в будущем нам потребуется вновь испарять черные дыры… Но, если это так, то тогда нам потребуется много времени, чтобы создать подходящее количество антиматерии.

– Не думаю, что Траун намеревается испарять черные дыры, – подумав, добавила Кая. – Это ведь бессмысленно.

– Так-то да, конечно, – признала доктор Ривз. – Если не принимать во внимание тот факт, что гранд-адмирал приказал провести испытания именно на этой черной дыре, а не на каком-нибудь старом звездолете, то я тоже не сомневаюсь в том, что его главная цель – это вражеские корабли.

– Полагаю, он просто хотел спасти Эол-Ша от разрушения черной дырой, – высказала мнение Кая. – Как-никак, но эта планета богата ресурсами. И, если он захочет, то Доминион сможет восполнить здесь программу по добыче полезных газов. Туманность Котел изобилует газовыми облаками всех типов. Их разработка в прошлом началась как раз в погоне за тибанной. Которой нам, разумеется, никогда не будет хватать впрок.

– Зная его, я не была бы столь уверена в однозначности его намерений, – призналась доктор Ривз. – Думаю, что гранд-адмирал как и всегда решает сразу несколько проблем сразу.

– Мы этого не узнаем, пока не получим от него новых указаний, – вздохнула Хьюррик. – Так или иначе, нам все равно следует направить ему свои рапорты и получить дальнейшие указания.

– Что верно, то верно, – согласилась доктор Ривз. – Но, сперва я должна извиниться перед вашими подчиненными, капитан.

* * *

Время обратной реакции противника зависит от ряда факторов. Так что сиюминутный ответный удар за действия контр-адмирала Мора еще не последовал.

В то же время ожидание легко можно скрасить изучением отчетов.

Например отчет от команды доктора Ривз.

Испытание прототипа доминионской версии TIE-Бомбы можно считать успешными. Условно, конечно.

Проект, начатый Деметриусом Заарином себя оправдывает.

Разумеется, его потребовалось переработать.

Заарин делал ставку на дистанционное управление TIE-Бомбами, как и прочими экспериментальными TIE той же направленности. В борьбе против полукустарных военных звездолетов Альянса Повстанцев подобная тактика могла сработать и работала – пока Альянс не уничтожил завод по производству экспериментального оружия.

Сейчас же война в галактике перешла из категории борьбы с нелегальным ополчением в разряд полномасштабных сражений между регулярными армиями государств. И теперь на поле боя все чаще можно встретить применение средств радиоэлектронной разведки и радиоэлектронной борьбы.

В таких условиях следует сделать оружие не восприимчивым к стороннему взлому и контролю. Именно по этой причине наши TIE-Бомбы сконструированы таким образом, чтобы получить непосредственное целеуказание до старта. А после него уже нет ни малейшей возможности отменить атаку или скорректировать выбранную цель. Искусственный разум обнаружит цель и уничтожит ее.

Поэтому, предполагается, что TIE-Бомбы это не просто рядовое оружие. Это буквально оружие судного дня.

И создается оно отнюдь не для того, чтобы массово применяться. И уж тем более, чтобы массово не применяться против нынешних врагов.

Испытание против черной дыры в системе Эол-Ша несло сразу несколько целей.

Первая – непосредственно испытания самого прототипа.

Вторая – уничтожение черной дыры, угрожающей богатому ресурсами миру, где планируется построить второй производственный цех леди Старк.

Третий – выявление конструктивных недостатков и «детских болезней» TIE-Бомбы.

Четвертый, и самый важный – возможность уничтожать TIE-Бомбами черные дыры.

Не столько важно освобождение Эол-Ша от надвигающейся угрозы, сколько получение оружия, способного безальтернативно причинять вред звездолетам юужань-вонгов.