Текст книги "Альда. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 124 страниц)

Часть 2.

Глава 1

Потеряв два корабля, адмирал осторожничал, и до тех пор, пока с парусника не сделали промеры глубины в горловине бухты, флот в нее не входил.

– Мы не знаем, какая здесь глубина, – сказал он раздраженному задержкой герцогу. – Если мелко, вполне может быть, что сатхемцы затопили свои корабли. Имейте терпение, сами же меня недавно призывали к осторожности.

Первыми за продолжавшим исследования дна парусником в бухту вошли пять больших кораблей, вооруженных орудиями. Они должны были проделать основную работу по очистке города и порта. Двигались малым ходом, хотя уже было ясно, что глубины здесь большие, и никаких препятствий для плаванья быть не должно. Когда первая пятерка преодолела половину расстояния до порта, адмирал отдал приказ вводить корабли с десантом, за которыми последовал флагман. Тем временем первые корабли подходили на рубеж атаки. Коноводы выводили из специальных трюмных помещений лошадей и впрягали их в каждое плечо крестообразного ворота по трое. Когда эта работа была закончена, защелкали кнуты, и подгоняемые лошади начали вращать четыре ворота, соединенные с насосами, сжимающими воздух для орудий. На одной из башен выстрелил метатель, и каменное ядро, описав дугу, упало в сотне шагов от ближайшего корабля.

– Пристреливаются! – сказал один артиллерийский офицер другому. – Вот с того места, куда они угодили, начнем стрелять и мы. Бездельники! – закричал он на возившихся возле орудий матросов. – Поднимайте орудия выше и наводите на башни. Нужно убрать орудийную прислугу, если не хотите получить по башке таким гостинцем!

– Пора! – ответил ему другой офицер. – Пошел я к своим.

С громким хлопком выстрелило первое носовое орудие и в пяти локтях от вершины одной из башен возникло облако желтого цвета. Дым начал опускаться вниз и сноситься ветром в сторону города.

– Еще чуть выше! – ввел поправку офицер.

С двух башен одновременно выстрелили метатели, заставив солдат у орудий шевелиться быстрее. Один из снарядов упал в воду, второй попал в палубу одного из кораблей, проломив доски в месте удара. В ответ захлопали все четыре носовых орудия. С соседних кораблей тоже начали стрелять. Часть снарядов пролетела мимо башен или разбились о них, не причинив видимого вреда, но несколько попали прямо на площадки двух башен, которые на короткое время заволокло желтым дымом. Когда ветер сдул его в сторону, стали видны лежавшие тела. Живых при вдыхании ядовитой пыли обычно не оставалось. Орудия двух кораблей начали обстрел последней башни, где прислуга метателей производила их перезарядку, и через пару минут все было кончено.

– В порту много войск, – сказал адмирал герцогу. И все прилегающие к порту улицы забиты солдатами. Смотрите, у них там еще какие-то катапульты!

– Нам же лучше! – ответил герцог. – Чем больше мы их здесь потравим, тем меньше будет мороки потом. Почему так редко стреляют?

– Нельзя давать давлению падать слишком сильно, – пояснил адмирал. При частой стрельбе из всех орудий корабля полсотни лошадей не справляются.

Разделавшись с башнями, артиллеристы на всех пяти кораблях начали забрасывать своими снарядами из двадцати орудий всю территорию порта, которую очень быстро заволокло желтым дымом. Небольшой ветер потихоньку сдувал отраву в низменную часть города, куда перенесли стрельбу и орудия кораблей. Сквозь редеющую желтую завесу стало видно, что пирсы и портовая площадь завалены в беспорядке лежавшими телами.

– Скажи, пусть им просигналят, чтобы прекратили стрельбу! – приказал адмирал вестовому. – Ни к чему переводить снаряды. Если там еще и остался кто живой, до нашей высадки или сбежит, или подохнет. Сопротивления вам, герцог, здесь уже не будет. Теперь только надо дождаться, пока осядет пыль. Скоро все должно очиститься, тогда пошлем людей все смывать водой. До вечера должны управиться, лишь бы не поднялся сильный ветер.

– Я доволен, – сказал герцог Борже. – Мы их здесь с десяток тысяч потравили. Плохо, что в следующий раз это оружие уже не будет для них неожиданностью.

– Чем думаете заняться в первую очередь? – спросил адмирал. – Помощь флота нужна?

– Пожалуй, обойдемся своими силами, – подумав, сказал герцог. – У меня здесь треть десанта. На то, чтобы очистить город от тел, сил хватит. А пока занимаемся чисткой, разведчики осмотрят подступы к городу.

– И куда вы собираетесь девать тела? Если в бухту, то зря. Десять тысяч трупов изгадят здесь все. Мне просто придется уводить отсюда флот.

– А если их грузить на парусник и вывозить в пролив?

– Так можно, – согласился адмирал. – Но провозитесь долго. Придется сделать два десятка рейсов. Это вы только завтра управитесь. Ладно, занимайтесь своими делами, а у меня – свои. Скоро подойдет остальной флот, и не все можно доверить помощникам.

– Говори! – приказал Мехал. – Чем закончилось сражение за порт? Почему ты один и в таком виде?

– Я здесь только потому, что еще до обстрела города генерал приказал мне отдать полк помощнику и уходить через холмы, чтобы вы смогли узнать, что произошло.

– Почему через холмы? – не понял король. – Что я из тебя тяну слова! Быстро все рассказывай!

– Союз ввел в бухту пять громадных кораблей, вооруженных какими-то непонятными метателями. Размеры у них были совсем небольшие, но дальность стрельбы больше, чем у наших. Похоже, что их взводили с помощью лошадей. На палубе каждого было по четыре больших креста, которые вращали полсотни лошадей. И стрельба велась почти непрерывно. Снаряды начинены какой-то желтой гадостью вроде дыма. Кто в него попадал, почти сразу умирал. Они обстреляли сначала башни, потом порт и в последнюю очередь – город. Этот дым занимал все низины, поэтому уйти через ворота не получилось.

– И что, никто больше не спасся? – не поверил король.

– Я прождал на тракте свечу, после того, как они прекратили обстрел. Звуков боя слышно не было, а на дорогу так никто и не вышел. Я обошел город и вышел к морю. В сторону порта шло с полсотни кораблей. Это все, что я знаю.

– Двенадцать тысяч солдат! – прошептал Мехал и опять обратился к полковнику: – Вы нанесли неприятелю хоть какой-то ущерб?

– Кажется, ваше величество, кто-то попал из метателя на башнях. Они их поэтому в первую очередь всех и выбили.

– Пока ты был на холме, десант не высаживали?

– Не было такого, – помотал головой полковник. – Наверное, и для них эта дрянь смертельна. А рассеивается она не слишком быстро. Был бы еще сильный ветер, а так…

– Иди, подожди снаружи! – приказал король.

– Наша оборона на такое не рассчитана, – растерянно сказал сидевший тут же в штабной палатке генерал Даргус. – Если у них такие штуки не только на кораблях, но есть и переносные, они любую защищенную позицию расстреляют, разве что ветер будет дуть в их сторону и снесет все гадость к ним же.

– Переносные метатели всегда слабее обычных, – заметил граф, присутствующий на совещании на правах хозяина земель, на которых размещалась королевская ставка. – Поэтому мы вполне сможем воспрепятствовать противнику обстрелом из арбалетов. Разве что ветер понесет в нашу сторону начинку их снарядов.

– Когда противника нельзя бить открыто, надо это делать исподтишка, – решил король. – Слушайте, что мы сделаем…

– Почему мы медлим? – негодовал консул Ортисий. – Полдня стоим возле берега и до сих пор не начали высадку десанта!

– Вы отвечаете за легионы, а я – за корабли, – пожал плечами командующий флотом Кармий Лагерт. – Если я пойду у вас на поводу и их погублю, Сенат спустит шкуру не с вас, а с меня. Не спешите, консул, никуда ваша слава от вас не уйдет. Мы здесь впервые и побережья не знаем.

– Для того мы и строили суда, предназначенные для мелководья!

– Я боюсь не столько мелей, сколько подводных камней. Осмотр дна ныряльщиками много времени не займет. Разведаем один подход к берегу и сразу же начнем высаживать ваших людей. Уже больше половины дела сделали, потерпите еще немного.

В двух сотнях шагов от берега, построившись в линию, медленно перемещались семь лодок. Сидевшие в них люди мерили глубину и ныряли, осматривая дно, после чего продвигались ближе к желтеющему неподалеку песчаному пляжу. Через пару часов они закончили свою работу, так и не обнаружив ничего опасного, и первый десантный корабль медленно двинулся к берегу. До вечера высадили все двадцать тысяч пехотинцев и три тысячи конных.

– Я поведу армию захватывать порт Дореи, – сказал Ортисий Лагерту. – А вы оставьте на всякий случай пару кораблей, а сами плывите за следующей партией десанта. Можете брать людей на все суда, поскольку разгружаться будете уже в порту.

Договорившись о связи и мерах предосторожности, отправились каждый своим путем: консул повел легионы маршем вдоль берега в направлении Дореи, ища хоть какую-нибудь реку или другой источник пресной воды, а командующий флотом отдал приказ возвращаться всем, кроме экипажей двух не очень больших парусников, которые должны были оказать содействие захвату порта. Вскоре легионеры наткнулись на небольшую речку, впадающую в море, и поставили лагерь для ночлега. Недалеко от берега бросили якоря и оба корабля. Ночь прошла без происшествий, и караулы не заметили ничего подозрительного. Следующий день тоже двигались, никого не встретив, а, переночевав, к обеду третьего дня пути вышли на дорогу, которая привела прямо к городским воротам.

– Вам это надо видеть самому! – сказал консулу прискакавший командир разведчиков, которых направили оценить обстановку.

– Что это значит? – холодно спросил Ортисий. – Как вы могли оставить своих людей и прибыть сюда? Почему не отправили гонца?

– Город совершенно пуст, – ответил разведчик. – В порту тоже нет ни одного человека. Моим людям ничего не угрожает, а вот вам там есть на что посмотреть. Я такой наглости в жизни не видел!

– Действительно, наглость! – сказал Ортисий, прибывший к городским воротам в сопровождении своей охраны. – Это же надо было додуматься такое написать!

На прибитом к воротам большом куске белой ткани чернилами крупными буквами на чистом имперском было написано следующее:

«Консулу, который посмеет занять город. За все в этом мире положено платить. Жителям этого города за ваш приход пришлось заплатить свою цену. Заплатите и вы свою. Только плату за пользование городом и портом с вас возьмут вашими жизнями и боевыми кораблями. Герцог Аликсан»

– Угрозы, не подкрепленные силой, присущи детям, а не правителям! – сказал Ортисий. – Занять город и все здесь тщательно осмотреть! К вечеру мы должны быть абсолютно уверены в том, что, кроме нас, здесь никого нет. И выставьте усиленные караулы в порту и на городских воротах. Кораблям нужно просигналить, чтобы заходили в гавань.

До самого вечера легионеры обыскивали город, но ни одного человека так и не нашли. Не удалось даже разжиться чем-то действительно ценным. Если жители не унесли все, они свое добро хорошо припрятали, и при беглом осмотре мало что удалось найти. Выставив караулы, они переночевали в брошенных домах, а наутро в бухту порта вошел флот Империи, с кораблей которого на пристань высадились тридцать тысяч легионеров и три тысячи кавалеристов. Лошадей для них, правда, пока доставить не успели.

– Вас можно поздравить с первой победой? – спросил консула командующий флотом. – Большие были потери?

– Почитайте, – консул бросил перед ним на стол свернутую ткань. Адресовано мне, но касается и вас.

– Что за ерунда? – удивился Кармий Лагерт. – Где вы это взяли?

– Было прибито над городскими воротами. А в городе мы не нашли ни одного человека, даже собак и тех нет. Кошки, правда, бегают.

– Так вам все отдали, – дошло до командующего. – Это плохо! Мало того, что этот Аликсан все знал заранее, он еще смог вывезти население пусть небольшого, но города. Возможно, подобное вы встретите и во втором порту. Мне давали читать то, что удалось узнать разведке. Это ведь этот Аликсан выиграл войну с Сатхемом? Будьте осторожны, консул, такие люди обычно попусту не грозят. Все, что я прочитал, свидетельствует о том, что стоит только найти и разбить армию Аликсана и пленить его самого, как о дальнейшем ходе войны можно не беспокоиться. И отсиживаться в стороне он со своей армией не будет.

– Нам это только на руку, – сказал Ортисий. – Стократ лучше разбить врага в генеральном сражении, чем гоняться за ним по всему королевству, теряя время и людей в мелких стычках! Я завтра оставлю здесь часть сил, а с остальными пойду захватывать второй порт. Но людей вы везите в этот, иначе им потом два дня возвращаться обратно.

– Я оставлю в порту несколько не очень крупных кораблей, – сказал Кармий Лагерт. – Они плохо приспособлены для перевозки десанта, но оснащены мощными метателями и могут в случае чего помочь защитить порт. Выделите их экипажам дома для постоя и поставьте охрану.

– В городе жили двадцати тысяч человек, – ответил консул, а нас уже больше пятидесяти. Хоть я и заберу с собой четыре легиона, свободного жилья все равно нет. В кубриках вашим матросам будет гораздо удобнее. А порт и так охраняется нарядом, хотя большой необходимости я в этом не вижу. Город мы разве что не перерыли и никого в нем не нашли. Поэтому основное внимание уделили охране входа в бухту, воротам и вообще подходам к городу, где круглосуточно дежурят кавалерийские разъезды. Так что за свои корабли можете не беспокоиться. Или вас напугали угрозы на том куске ткани?

– Я отвечаю за корабли на переходе через пролив, и когда флот здесь, – пожал плечами командующий. – В мое отсутствие за все, что с ними может случиться в порту, отвечаете вы. Вам и решать, какие меры безопасности принимать.

Флот ушел, а у пирсов порта к двум парусникам добавились три галеры, вооруженные четырьмя большими метателями каждая. После приема ужина еще дотемна все легионеры, не назначенные в караулы, поспешили разойтись по своим домам, поскольку ночи стояли темные, а город, в отличие от порта, не освещался. Когда совсем стемнело недалеко от последних, построенных уже на склонах холма домов зашевелилась земля, а потом отъехала в сторону вместе с росшим на ней кустом. Из открывшейся ямы выскользнул человек в форме легионера. Прислушавшись и ничего не услышав, он что-то тихо сказал, и наружу один за другим выбралось еще несколько мужчин, несших с собой битком набитые и, по-видимому, тяжелые сумки.

– Лидия, ты там скоро? – спросил в отверстие выбравшийся первым.

– Сейчас обрежу подол и выйду! – послышался женский голос, а через пару минут показалась и женщина в коротко обрезанном платье шлюхи.

– Жаль, что почти ничего не видно! – сказал кто-то из мужчин, и остальные тихо засмеялись.

– Тише вы! – шикнул на них старший. – Все дома заселены, так что прекратите болтать.

– Какой воздух! – шепотом сказала Лидия. – Как мы только в этой яме не задохнулись. Сидеть целый день и выбираться только ночью, да и то для того, чтобы облегчиться.

– Все, работаем! – сказал старший. – Разделились. Я со Славом и Лидией впереди, остальные с грузом сзади. Действуем по плану. До порта идем тихо. Вряд ли они начнут шляться по темным улицам, но будьте настороже.

Так и получилось. До самого порта, куда они прошли узкой, извивающейся как змея улицей, время от времени спотыкаясь о вылезающие из мостовой булыжники, никого так и не встретили. В порту возле пирсов на пустых бочках сидели два легионера, которым сегодня не повезло охранять корабли. Еще двое их сменщиков сейчас спали в караулке. И возле этих двоих, и на скамейке перед караулкой стояли зажженные масляные фонари. Сур со Славом обняли пьяно хихикающую Лидию и, покачиваясь, двинулись к причалу.

– Кого это несет? – спросил один из караульщиков, подняв фонарь. – Баба! Где взяли-то?

– Места надо знать! – нравоучительно пьяным голосом ответил Сур, лучше Слава знавший язык.

Вид стройных женских ножек настолько заворожил легионеров, что они даже не подумали о том, откуда в тщательно обысканном городе могло взяться такое чудо, как женщина.

– Слушайте, парни! – просительно сказал один из них. – Уступите ее нам ненадолго? Мы вам за нее заплатим!

– Сколько? – заколебался Сур. – Сколько заплатишь-то?

– По два серебряных дадим! – расщедрился легионер.

– Так вы же на посту, вам нельзя!

– А мы по очереди, – нашелся легионер, расстегивая пряжку пояса.

– Ну тогда держи! – Сур пихнул Лидию в руки караульщикам.

В каждой руке у нее было по ножу. Взмах, и оба легионера начинают заваливаться, булькая перерезанным горлом. Одного из них подхватила Лидия, другому не дал загреметь на брусчатку Сур. Обоих подтащили к краю причала и мужчины тихонько опустили тела в воду.

– Идем! – махнул рукой Славу Сур. – Надо зачистить караулку.

Спящие в караульном помещении так и умерли, не проснувшись. Тем временем Лидия вернулась на улицу, по которой они шли в порт, и привела остальных.

– Разбиваемся по трое и идем на галеры, – приказал Сур. – Лидия, останешься и будешь изображать караульного. Раздень одного легионера в караулке. Если что, воспользуйся этим. Зажжешь от фонаря.

Он протянул ей связку динамитных шашек. Мужчины распределили сумки и взяли в каждую группу по одному фонарю из караульного помещения, запалив их от того, который стоял на скамейке.

– В трюмные помещения для гребцов нам не пробраться, – сказал Сур. – Освободить их у нас не получится, оставить там взрывчатку – тоже. Поэтому закладываем все в носовые трюмы. И будьте поосторожнее: кто-нибудь из команды может не вовремя выйти отлить. Поэтому к жилой надстройке не приближайтесь. Используем вариант с двумя свечами. От одной их них фитиль точно загорится. После этого собираемся у караулки и выбираемся через холмы вокруг города. Иначе будет не пройти. Действуем.

Мужчины подхватили сложенные невдалеке сходни и разбежались к своим кораблям. Галеры стояли близко от пирса, поэтому бесшумно уложить сходни труда не составило. На то, чтобы пробраться в носовую часть судна, вскрыть замок на люке и заложить взрывчатку ушло минут десять. Потом люки опять закрыли и заперли уже своими замками. Уходя, забрали и сходни.

– Никого не было, – отчиталась Лидия.

– Уходим! – приказал Сур. – Давайте поднимемся на холм по той же улице. И поднимайте выше ноги, чтобы их не поломать. Там из мостовой через шаг камни торчат.

Первый заряд рванул, когда они были на вершине холма. Повернувшись, они успели заметить в угасающем пламени взрыва столб медленно падающих в воду обломков.

– Ходу! – поторопил Сур. – Сейчас весь город будет на ногах!

Второй взрыв они услышали, когда перевалили за холм и подбежали к городской стене. Следом за ним через минуту громыхнул последний заряд. На три корабля у Империи стало меньше.

– Пирамиду! – скомандовал Сур и самый крупный из мужчин нагнулся, давая возможность товарищу забраться себе на плечи. Потом с помощью Сура по ним вскарабкалась Лидия. Через минуту она уже была на той стороне и привязывала веревку к стоявшему неподалеку дереву. Второй конец веревки она перебросила товарищам, и вскоре все уже быстро бежали прочь от города, в котором начала разгораться паника.

– Что бы это могло быть? – то ли спросил, то ли подумал вслух консул, который утром с двумя легатами стоял на засыпанной мелкой щепой и мусором пристани.

– Я думаю, это колдовство! – высказался легат Павлий. – Если бы было такое оружие, его здесь непременно использовали бы в прошедшей войне, и мы о нем хоть что-то слышали бы. И использовали ночью, потому что днем демоны бессильны.

– Днем в порту полно людей, – сказал второй легат. – Хотя я тоже думаю, что действовал колдун. Кроме зарезанных в караулке легионеров, других следов мы не нашли. Нам на ночных стоянках нужно быть очень осторожными, и с наступлением темноты усиливать караулы и не жалеть масла на освещение.

– Не знаю, что это было, но удар воздуха был сильный, – сказал консул. – У стоявшего рядом парусника повреждены все снасти. Теперь у нас остался только один пригодный к бою корабль. Нужно срочно и, желательно, без потерь взять порт Гонжон. Хоть этим заткнем рты крикунам в Сенате. Прикажите кормить людей, а после кормежки стройте легионы. И здесь все убрать.

Отпустив легатов, Ортисий пошел в сторону ползающего на коленях возле самого края пристани жреца.

– Ну что? – спросил он, подойдя ближе. – Что-нибудь нашли?

– Очень сильное колдовство! – сказал жрец, с испугом взглянув на консула. – Все круги эфира возмущены, а божественные пути закрыты. Нужно принести жертвы всем одиннадцати, причем жертвенных животных будет недостаточно.

– Значит, все-таки магия! – кивнул консул. – Идете в поход с нами. Надеюсь, в городе для вас найдется достаточно жертв. А если и в нем никого не будет, тогда поищем по деревням.

После завтрака двадцать тысяч легионеров выстроились в походную колонну и зашагали по направлению к Гонжону, пустив повсюду для разведки местности многочисленные кавалерийские разъезды. Шли три дня, встретив на пути только покинутую жителями рыбацкую деревушку. Ночью, опасаясь магов, в охранение ставили больше тысячи человек, но за все время их так никто не побеспокоил. Когда показались городские стены, прискакал гонец от разведчиков.

– В городе есть люди, – доложил он консулу. – Мы заметили, как в него въехало несколько возов, а на воротах стоят караульные.

– В каком направлении идет дорога? – спросил Ортисий.

– Примерно туда, – показал рукой разведчик.

– Тогда поступим так, – обратился консул к легату, командующему кавалерией. – Переоденьте в найденную в Дорее одежду человек пять-шесть, и пусть они сделают крюк и подъедут к городу по дороге. Их задача – вырезать караул, а ваша – после этого как можно быстрее прийти им на помощь и захватить ворота.

Ворота захватили легко. Караульные ничуть не встревожились, когда на тракте показались несколько всадников, а за то время, пока в воротах стояли убившие стражников кавалеристы, до подхода основных сил никто не въехал в город и из него не выехал. На улицах людей тоже было на удивление мало. До подхода легионов кавалерия в город не входила, ограничившись охраной ворот. Занимали города легионеры, а кавалеристы в таких случаях патрулировали стены и ворота, не давая разбежаться жителям. Так поступили и с Гонжоном. Двадцать тысяч легионеров небольшими группами разошлись по городу, выгоняя его жителей из домов. Когда набиралось человек двадцать, их конвоировали в порт. Не везде все шло гладко. В одном из постоялых дворов оказался отряд наемников, которые оказали бешеное сопротивление, уложив десятка три легионеров, после чего заперлись в доме и взялись за арбалеты. Взбешенный центурион приказал его поджечь, что и сделали. Второй раз потери понесли в квартале кузнецов, третий – возле казарм городского гарнизона, солдаты которого не полностью ушли из города.

Еще легионеры приводили людей, а в порту уже начали их сортировку. К складам отгоняли молодых, красивых женщин и сильных мужчин. Поначалу у женщин отбирали детей, но после того, как одна из них вцепилась в лицо легионера, разорвав ему ногтями глаз, решили пока этого не делать.

– Детей оставляйте, – скомандовал легат центуриону, который руководил отбором. – Их можно будет перебить потом. А кого-то, может быть, возьмут в Империю. А то таких, как она, – он кивнул на труп женщины – будет много.

Когда закончили отбор по внешним признакам, оставшихся начали опрашивать трое, знавшие местный язык. Вопрос у всех был один: есть ли ремесленники. Если такие были, не слишком старых тоже отводили к складам. В конце этой работы осталось примерно три тысячи ненужных людей.

– Вот вам и жертвы, – сказал консул жрецу. – Хватит? Только здесь убивать никого не будем, чтобы не возиться с вывозом тел. Сейчас их отгонят подальше от города и начинайте работать. И конвоируйте небольшими группами человек по сто, а то увидят, что их ждет, и попытаются сбежать. Такую толпу всю не положишь, часть людей все равно разбежится. А отобранных запирайте в склады. До завтра там посидят, а завтра должен прийти флот. Только пару сотен мужчин отправлять не нужно, они нам пригодятся самим.

– Может быть, оставим и женщин? – спросил один из легатов. – А то легионеры будут недовольны. Хоть одну на центурию?

– И надолго ее хватит? – сказал консул. – Твои жеребцы их за день заездят. Мне еще драк в легионах из-за баб не хватало! Дать вам, потребуют и парни в Дорее. Нет, уж! Через несколько дней уйдем в поход, и во взятых городах пусть облегчаются. А те, кого оставим в портах, пошарят в окрестностях и кого-нибудь найдут. Не все же здесь деревни пустые.

– Вы молодцы! – сказал Сергей Суру. – Я поощрю ребят сам, а ты подумай над наградой для себя. – Сообщение уже послали эстафетой, и я в нем сделал приписку специально для Галы. Будет знать, что ее муж жив и геройствует.

– А что, если наведаться и в Гонжон? – предложил Сур. – Там стена гораздо более протяженная и не такая высокая, как в Дорее. И корабли в порту наверняка будут.

– Не сейчас, – не согласился Сергей. – Мне нужно было разозлить консула, а не запугать. Если он начнет осторожничать, может и не пойти в нужное нам место. Да и опасно туда сейчас лезть. Вот когда легионы уйдут вглубь провинции, можно будет подумать над тем, как осложнить жизнь оставшимся. И действовать уже придется не так. Вряд ли теперь порт будет охранять пара остолопов, счет пойдет на десятки. Скорее, удобнее будет подплыть на лодке. Ладно, иди приведи себя в порядок и отдыхай.

– Пока они действуют так, как мы и предполагали, – заметил сидевший здесь же Севорж. – Ортисий выступил на Гонжон.

– А там идиотов тысяч пять осталась, – вздохнул Сергей. – Будет консулу на ком отыграться. Ему в городе столько людей не нужно, а в Империю отправят только самый лучший товар.

– А вы о них не жалейте, – равнодушно сказал генерал. – Мне если кого и жалко, так это детей. Они пока за себя не вправе решать, а взрослые свою судьбу выбрали себе сами. Ваша совесть чиста: все, что было можно, вы для них сделали. Идиоты? Значит, из-за своей глупости и пострадают.

– Все вы говорите правильно, Ланс, но умных людей немного, а право на жизнь есть у всех. Если они устроят бойню в Гонжоне, и мы захватим консула в плен, ей богу, публично казню, сколько бы золота за него ни пообещали.

– Ну и зря! – не согласился генерал. – Всех мерзавцев не перевешаешь, а отношение к нам у жителей Империи могут поменять только наши победы. Небось, после разгрома их армий уже не станут говорить о дикарях за проливом. А золото вам не помешает. Этого консула после всего все равно триумфатором не сделают.

– Посмотрим, – сказал Сергей. – Сначала нужно победить, а потом уже будем решать, кого казнить, а кого миловать.