Текст книги "Альда. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 122 (всего у книги 124 страниц)

Глава 17

– Ваше величество, к вам гонец из союза королевств, – доложил Альбер.

– Пусть войдёт.

– Приветствую, ваше величество! – поклонился вошедший офицер. – Я послан к вам с пакетом от графа Герта.

– Присаживайтесь, барон. К сожалению, не запомнил вашего имени.

– Ланс Ольнер, ваше величество.

– Расскажите, Ланс, что у вас нового. И давайте сюда пакет.

– Самая большая новость, что нам отдают пять кораблей.

– Как это отдают? – не понял Сергей. – Что, платить ничего не нужно?

– Так нам сказали, – пожал плечами офицер. – Только поставили условие, чтобы после вооружения мы пригнали эти корабли на свою базу в союзе. И чтобы они шли вдобавок к тем кораблям, которые вы хотели туда послать. Король Марох не сомневается в вашем согласии, поэтому в ближайшее время все корабли будут пригнаны в Гонжон.

– Приятная новость. А что по базе?

– Нам отдают бухту на самом востоке союза. Там был небольшой порт. Есть и посёлок, но из него всех переселили, так что нам самим почти ничего делать не придётся.

– А если попрут темнокожие, то первым их встречать нам?

– Там совсем рядом база флота. Как нам сказали, там базируются три десятка кораблей, так что одни мы не будем. К тому же темнокожие могут и не прийти. Да, продуктами нашу базу будут снабжать хозяева. Посланник вам о многом написал подробно, а я не всё знаю.

– Хорошо, лейтенант, идите отдыхать. У вас здесь есть родные? Тогда можете их навестить. Только оставьте их адрес моему секретарю. Раньше, чем через три дня вы не уедете.

– Альбер, вызовите ко мне генерала Пармана, – сказал Сергей, выйдя в приёмную. – И пошлите за кем-нибудь из руководства замка. А я пока буду у себя. Прибудет генерал, скажете.

Зайдя в гостиную, он вскрыл пакет и внимательно прочитал письмо посланника, после чего подошёл к сыну. С момента его рождения прошли три здешних месяца и восемнадцать дней. Сергей дни не считал, считала жена. По земным меркам сыну уже было четыре с половиной месяца. Он лежал в «клетке», как Сергей окрестил манеж, изготовленный дворцовым столяром. Увидев отца, малыш заулыбался и потянул к нему руки.

– Нечего его таскать! – прикрикнула на мужа Альда. – Ты его совсем разбаловал: всё время просится на руки. Лучше переверни его на живот. Это и для шейки полезно, и раньше начнёт ползать.

Долго возиться с сыном не получилось, приехал Парман. Пришлось вернуться в кабинет.

– У нас приятная неожиданность, Альбер, – сказал ему Сергей. – Нам подарили пять кораблей. Это здорово, но теперь придётся вертеться. У нас нет столько матросов, чтобы обеспечить командами десять новых кораблей. Поэтому срочно опросите солдат, чтобы найти добровольцев. Только сначала расскажите им о романтике моря, о том, что они повидают страны за проливом, и добавьте, что матросы получают довольствие в два раза больше солдата, а в отпуск их отпускают на всю зиму. Это, конечно, если их корабль в одном из наших портов. Полностью мы их подготовить не успеем, но хоть чему-то научим. Придётся мешать опытных моряков с неумёхами и доучивать новичков в плаванье. И подберите ещё пять дельных офицеров для капитанских должностей. Вы отобрали людей для гарнизонов наших баз? Прекрасно, тогда по людям всё. По вашей части остались два вопроса. Во-первых, для новых кораблей нужно выделить из резерва десять баллист, и доставить их в Гонжон. Снаряды для них возьмём в замке, как и всё остальное. На вас только ляжет обеспечение охраны при доставке. Второй вопрос – это арбалеты для палубных команд. Сколько их в резерве?

– Когда я отдал две с половиной сотни на первые пять кораблей, оставалось немногим больше сотни. Но их продолжают делать.

– Найдите ещё две с половиной сотни. Возьмите недостающее в стрелковых подразделениях. Им сейчас в бой не идти, а корабли раньше следующей весны не вернутся. Мы туда, конечно, будем плавать, но лучше сразу полностью вооружить команды. Что с болтами?

– Этого добра хватает. Сколько вы вообще собираетесь отправлять кораблей?

– В Империю четыре, и пять в союз. Это не считая тех кораблей, которые они сами построили. Больше не сможем, нам и себя нужно защищать.

Генерал ушёл, а Сергей начал решать финансовые вопросы с вызванным казначеем.

– Сколько у нас имперских динариев?

– Много, ваше величество, – ответил казначей. – Мы их мало тратили. Точно я смогу сказать, только посмотрев записи.

– Точно не нужно. Отсчитайте сто пятьдесят тысяч динариев и отправьте в Гонжон генералу Строгу. Как только нам пригонят из Империи корабли, пусть сразу же расплатится. Отдельно упакуйте ещё сорок тысяч для нашего представительства в союзе. Посланник просил меньше, но пусть будет запас. Динарии они легче обменяют на монеты союза. И нужно посчитать и отправить на обе наши базы денежное довольствие для экипажей кораблей и гарнизонов за восемь месяцев. Пока всё отправляйте Строгу, а он отошлёт с кораблями.

Уже после обеда из замка к Сергею прибыл Дальнер.

– Жаль, что мы только что отобедали! – сказал Сергей. – Но для вас обед сейчас организуем.

– Не беспокойтесь, ваше величество, – отказался профессор. – Я пообедал перед отъездом и пока не хочу есть.

– Тогда перейдём к делам, у меня их к вам много. Прежде всего, сколько у вас осталось ракетных станков для кораблей?

– После того как мы отдали двадцать штук для пяти новых кораблей, готовых осталось всего три.

– Плохо! У нас появились ещё пять кораблей, которые нужно срочно вооружить. Поэтому откладывайте всё, что можно отложить, и беритесь за станки. Двадцать штук должны быть готовы через пять, максимум семь дней. Успеете?

– Постараемся успеть.

– Теперь по боеприпасам. Отберите на складе двести ракет и столько же зажигательных бомб для катапульт. Добавьте сюда пятьсот ручных бомб и всё это должным образом упакуйте в дорогу. Когда закончите со станками, генерал Парман пришлёт обозы и охрану. Всё будем отправлять на побережье.

– Ваше величество, я выгребу почти все арсеналы.

– Вы сколько делаете в день ракет?

– Пять штук новых. Старые выпускать прекратили.

– На суше у нас драк не предвидится, а войскам пока ракеты не нужны, довольно и тех, которые есть. А для кораблей запас не помешает. Но для него хватит и того, что вы делаете. А запас бомб нужно восполнить. Притормозите выпуск динамита. Для работы в карьерах его довольно, да и запас гравия создали большой. Какое-то время этого хватит. У нас на всех дорогах проблемы с битумом. Рабочие его наковыряли гору, проблема в доставке.

– У нас сейчас десять своих обозов, – сказал Дальнер. – И ещё столько же уговорили за плату до самой осени. Ходок по десять они до дождей успеют сделать.

– Это шестьсот тонн, – быстро прикинул Сергей. – Много, но недостаточно. Скажите Альберу Родверу, чтобы гнал работников своего министерства по всем провинциям сговариваться с возчиками. Нам нужно до дождей навозить хотя бы в два раза больше.

– Заносите станки! – орал на матросов помощник капитана. – Да аккуратно, бестолочь! Сверзишься с ним со сходней, доставать будешь сам. А здесь глубина в три твоих роста. Расставляйте их по две штуки у каждого борта там, где чёрные крестики. Да не сюда, дубина! Разве не видно, где крест? Здесь тебе ракета сожжёт все паруса! Ты-то сгоришь, не жалко, жалко будет корабль. Теперь прикручивайте станины этими штуками, чтобы не свалились при качке.

В порту Гонжона впервые со времён войны с Империей собрались сразу три десятка кораблей. Сейчас на стоящие рядом десять кораблей устанавливали вооружение и носили в трюмы боеприпасы, провиант и другое необходимое в плаванье снаряжение.

– Никогда у меня не было такой бестолковой команды, – жаловался один капитан другому. – Всего два десятка грамотных матросов, а остальные, кроме артиллеристов, почти ничего не умеют. По тихой воде я ещё с ними до базы дойду, а если шторм?

– Да ладно тебе плакаться, – отмахнулся офицер. – В таком положении почти все. Ничего, ребят подобрали толковых, у них только опыта мало. Вот и учи на том же переходе, да и на базе не давай сидеть без дела. Давно ли твои опытные были неумёхами? А шторма сейчас редкость. Проследи только чтобы ракеты и бомбы уложили надёжно и переложили сеном. А то, не дай боги, действительно приключится шторм, и качкой начнёт швырять ракеты… Мало того, что попортишь, так ещё какая рванёт. От сильного удара это у них бывает.

– Твоя правда! – капитан поднялся с бочки, отряхнул штаны и пошёл к своему кораблю.

– Скоро будете готовы? – спросил генерал Строг адмирала Ольда Шормана.

Они вдвоём прогуливались у причалов, наблюдая за суетой у кораблей.

– Пять моих корабля давно готовы, – отозвался адмирал. – Сегодня загрузим пять новых, а завтра отчалим. Нам идти дальше всех. Мало того, что в союз, так в самую его дальнюю часть, можно сказать, на край света. При попутном ветре будем добираться самое малое семь дней. В Империю адмирал Лаш Клауд поведёт свои корабли на день позже нас. Пусто у вас тут будет. На всё побережье Сандора и Сотхема у адмирала Доброжа только семь боевых кораблей. Правда, пиратов нет, а за проливом союзники, так что хватит и их.

– Золото для представительства и оплаты гарнизона отнесли на ваш головной корабль, – сообщил Строг. – Письмо посланнику там же в вашей каюте. Солдат гарнизона я пришлю на погрузку, как рассветёт. Какая-то помощь нужна?

– Врач среди них будет?

– А как же, в каждом гарнизоне будет по врачу. И у каждого ещё по два помощника.

– Тогда спасибо, больше ничего не нужно. Всё сделано по уму. Теперь только бы не заштормило, а то с такими экипажами половины кораблей эскадры не досчитаемся.

– Отвлекли нас с тобой от дела эти станки для ракет, – сказал Свен инженеру Марису Кальва.

– Это они тебя отвлекли от фрезерного станка, – посмеиваясь, сказал Марис. – Я от паровой машины не отрывался. Если отставишь свой станок и поможешь, мы её за месяц закончим. А потом я тебе помогу. И никакой мороки с лошадьми.

– Зато морока с дровами, – возразил кузнец. – Король написал, что для неё лучше уголь.

– Двадцать мешков угля у нас осталось. Профессор на свои опыты не всё перевёл. А я договорюсь с Сэдом, и отправим в Сакские горы ещё экспедицию. Найдёт она что-нибудь или нет, но угля нам привезут. В конце концов, подойдут и дрова. Вони будет меньше, а топка это не наша с тобой забота. Ну что, договорились?

– Не-а, – отказался Свен. – Мне тоже немного осталось, чтобы закончить. Должен за месяц управиться. Уже почти всё сделано, Загвоздка в самих фрезах. Имея такой станок, можно много чего сделать. А первым делом новый токарный станок. На моём только и делают, что протачивают подшипники!

– Зато теперь их много, хоть на телеги ставь.

– На телеги нельзя, – возразил Свен. – Попадёт грязь, и всё. Их как-то закрывают, но как – этого король не знает. А я пока не придумал.

– Господа, не хотите присутствовать при испытании миномётов? – спросил вошедший в кузнецу Дальнер. – Мы сейчас начнём.

– Это дело! – согласился Свен, вытирая замасленные руки тряпицей.

– Да, это будет интересно, – поднялся со стула инженер. – Хорошо, что позвали.

– Станок всё равно вам дорабатывать, – ухмыльнулся профессор. – Ваши машины это важно и интересно, но миномёт – это заказ короля. Не такая уж сложная вещь, а сколько мы с ним возимся?

– Не такая и простая, – проворчал инженер. Труба простая, а вот её наводка очень даже сложная. Но вроде всё сделали, как надо. Что там ещё дорабатывать?

– А вот сейчас посмотрим. Может быть, и ничего.

Городок от замка протянулся почти до самой деревни, поэтому испытывать свои опасные штуковины ездили за неё. Всё необходимое погрузили на телегу, а сами уселись в два экипажа. За деревней был большой луг, который заканчивался лесом. На лугу крестьяне пасли скот, поэтому там не безобразничали, а стреляли по краю леса. Быстро установили миномётную плиту, возле которой все и собрались.

– Задайте такой угол, чтобы не портить луг, – приказал Дальнер солдату, который помогал в испытаниях. Тот пожал плечами, сплюнул и сделал пару оборотов одной из двух ручек прицельного устройства. Труба еле заметно опустилась.

– Теперь стреляй, – сказал профессор. – Господа, заткните уши!

Мину никто из них толком не увидел. Взрыв от неё был негромким и с такого расстояния впечатления не произвёл.

– Давайте проверим кучность, – предложил инженер. – Стрельни ещё одной.

Вторая мина разорвалась рядом с первой.

– Вот что значит проточенные корпуса! – с удовлетворением сказал инженер. – Точность гораздо выше! И ничего дорабатывать не нужно. Взять десятка два мин, выехать на открытое место и составить таблицу углов. Можно даже нанести деления сразу в дистанции, чтобы наводчики меньше думали. Всё равно придётся делать пристрелочный выстрел, а то и не один.

– Для проточки мин у нас станка нет! – упёрся Свен. – Вы представляете, сколько их нужно? А наш станок всё время занят! Надо делать второй, а то и два сразу. Опыт есть, а многое можно сделать на нашем станке. Подождите, закончу фрезерный, будет ещё легче. Король говорил, что на них даже шестерни делают, только он не знает как.

Они помогли солдату поставить плиту на телегу, забрались в экипажи и уехали в замок. Едва въехали в ворота, как к Дальнеру подбежал один из ювелиров.

– Профессор! У меня получилось! – закричал он, размахивая небольшой деревянной трубкой. – Посмотрите вот в это! Если мутно видно, немного подвигайте эту часть трубы.

– Интересно, – сказал Дальнер. – Видно хорошо, и предметы приближает, но почему-то всё перевёрнуто.

Он отдал трубу посмотреть всем остальным. Увеличение было всего раза в четыре, но изображение не искажалось. В первой трубе, которую сделали две декады назад, вообще мало что можно было рассмотреть.

– Так и должно быть, – пояснил мастер. – Нужна ещё одна линза. Через пару дней сделаю, тогда попробуем.

Аленар умирал. Это продолжалось уже долго, но, кажется, подошло к концу. Жаль, что он приехал сюда. Он прожил в этом дворце всю свою жизнь, но сейчас здесь всё почему-то было чужим. Чужим был и сын, который навещал его пару раз за день, бросая участливые взгляды. Наверняка за порогом этой комнаты он думал о чём угодно, но не об умирающем отце. Уважение у него было, а вот любви… Почему так получилось? Он не обделял сына ни любовью, ни заботой, но в ответ получил только заботу. А внукам он не был нужен вообще, да и не было никого из них во дворце. Тяжело умирать среди чужих людей. Если бы это случилось у Серга, ему было бы во стократ легче. Он любил этого юношу, но ещё сильнее – его жену. Если бы к нему подошла Альда, прижалась своей щекой к его лицу… Это ведь так немного, но ему хватило бы, чтобы уйти счастливым. И ещё было страшно жаль, что он не увидит, чем всё закончится. Этот Серг слишком быстро менял жизнь, которая до него почти не менялась веками. Сколько ещё всего войдёт в жизнь, изменив её до неузнаваемости! Вот только его уже в этой жизни не будет. Хорошо, что он в своё время взял Серга под своё крыло и кое в чём помог. А то этого взлёта могло и не быть. Страшно подумать, чем бы тогда всё кончилось. А раз так, значит, жизнь прожита не зря.

Гел находился в Империи уже пятнадцать дней. Потребовалось много времени, чтобы разыскать кое-кого из старых знакомцев, которые занимали немалые посты и помогли ему найти сбежавшего Бенитара. О его работе в разведке никто из них не знал, как не знали и о том, что он покинул Империю. Бывший герцог купил имение умершего патриция, находящееся в окрестностях города Варлея. Наследникам оно было ненужно, поэтому они сговорились его продать, а вырученные деньги поделить. Желающие купить большой двухэтажный дом с садом в глухом углу Империи не находились два года, несмотря на то, что хозяева снизили первоначальную цену в два раза. Теперь всем этим владел Анджи. Это было плохо. В городе подобраться к нужному человеку гораздо проще. В окружённой высокой стеной усадьбе это сделать сложнее. Особенно если учесть, что поверху в стену вмуровано много всякой дряни, а по усадьбе бегают несколько купленных Бенитаром псов размером с хорошего телёнка. Несколько дней Гел просто наблюдал за единственной дорогой, ведущей в имение. Результатом этих наблюдений был вывод, что хозяева покидают усадьбу крайне редко, а продукты им привозят из расположенной неподалёку деревни. Гел решил сильно не мудрить. Укрывшись в кустах у дороги, он дождался крестьянина, везущего продукты, и дунул в трубку, парализовав на час бедолагу ядом иглы. Обследовав всё, бывшее в телеге, он в большинство продуктов добавил корхи, истратив почти весь запас. Особенно много досталось молоку, которое было налито в деревянную посудину размером в ведро. Наверняка многие его будут пить. После этого Гел выдернул иглу и удалился в кусты. С полчаса крестьянин не подавал признаков жизни, потом начал шевелиться и слабо постанывать. Окончательно оклемавшись, он первым делом проверил содержимое телеги, убедился, что ничего не пропало, а потом взмахнул кнутом. Гел поднялся из-за кустов и направился к небольшой роще, в которой у него был привязан конь. Этот день он проведёт в Варлее, а сюда приедет завтра утром.

Утром он приехал не верхом, а на купленной на рынке телеге, запряжённой крепким жеребцом. В телеге, помимо многих полезных вещей, лежала лестница длиной в полтора человеческих роста. Немного не доезжая до ворот, Гел съехал на обочину и подогнал телегу к самой стене. Теперь поставленная на телегу лестница как раз доставала до верха стены. Под гулкий аккомпанемент собачьего лая он молотом загнул все штыри и крючья, мешавшие перебраться через стену, а потом по одному перестрелял всех псов из арбалета отравленными болтами. Привязав к одному из крюков верёвку, он легко спустился со стены и, обходя трупы собак, направился к дому. Как выяснилось, корху попробовали все. Просто кому-то её досталось больше, и они совершенно неподвижно сидели на стульях или на полу. Остальные бесцельно бродили по дому, не обращая внимания на гостя. Первым делом Гел навестил покои хозяина. Анджи лежал в кровати и на появление Гела не отреагировал.

– Где золото и драгоценности? – спросил он хозяина.

– В сундуке, – безразлично ответил тот.

Осмотрев комнату, он нашёл большой сундук, запертый на два массивных замка. Пришлось опять допрашивать Бенитара.

– Где ключи от сундука?

– У меня на шее.

Гел разрезал шнурок на шее Анджи и снял ключи. Открытый сундук обрадовал его несколькими сумками с золотыми монетами и двумя большими кошелями, набитыми украшениями. Просто золотых изделий в них не было, только с камнями. Часть золота Бенитар, видимо, отдал купцам. Ладно, от голода не умрёт.

– Сколько золота спрятали, когда уходили из Сандора? – спросил он Анджи.

– Только казну герцогства. Там двести тысяч.

– И где захоронка?

– В лесу. По приметам места не найдёшь.

– Кто из твоих слуг помогал закапывать золото?

– О месте знают все.

Первым делом Гел в два приёма перенёс все ценности к воротам, а потом занялся слугами.

– Знаешь, где закопали золото? – спросил он у мужчины лет пятидесяти с понравившемся ему лицом. Сможешь найти?

– Знаю. Найду, – безразлично ответил он.

– Поедешь со мной. Должен меня безоговорочно слушаться.

– Я придумал, что с вами делать! – сказал Сергей Камилу с Лади. – У меня свободно место наместника провинции Барнем, вот я вас туда и пошлю! Это вам не Барни, и отношение будет повсеместно уважительное, если только вы сами его не испортите. У прежнего наместника был выстроен аппарат управления, который и сейчас управляется без него. При желании вы можете вообще ничем не заниматься, но я бы вам посоветовал внимательно присмотреться к тому, что и как делают ваши подчинённые. В будущем это может пригодиться. И провинция рядом, так что сможем часто видеться. Завтра утром собирайте свои вещи, берите охрану и в путь. Возражений нет? Вот и прекрасно, мотайте к себе, а я пообщаюсь с женой.

– Жалко Аленара, – сказала Альда, когда принц с принцессой ушли. Когда приехал гонец, я…

Все звуки в комнате неожиданно смолкли. Альда застыла статуей с приоткрытым ртом, и Алек в «клетке» стал таким же пугающе неподвижным.

– С ними ничего не случилось, – раздался голос, и посередине комнаты возник мужчина в свободной одежде непонятного кроя из ткани серебристо-стального цвета. – Мне надо с вами поговорить. Когда я уйду, они станут такими, как прежде.

– Вы кто? – спросил Сергей, стараясь не смотреть на Альду с сыном.

– Такой же человек, как и вы, – ответил он, усаживаясь в кресло. – Только из другого мира. Люди являются доминирующим разумным видом в этой части галактики. Конечно, люди не всех миров. Ваша Земля встанет вровень с развитыми цивилизациями не через одну сотню лет. Это при условии, что вы не угробите свой мир, а то бывает и такой финал.

– И с какой целью вы сюда пришли? Не для того же, чтобы мне об этом сказать?

– Сейчас объясню, – сказал гость. – Помимо человеческих, во вселенной достаточно цивилизаций других разумных. В нашей зоне ответственности все они уступают развитым человеческим мирам. Мы их используем для разных, скажем так, не престижных работ, подкармливая знаниями и энергией. Зависть свойственна не только людям, поэтому большой любви мы у своих работников не вызываем. Некоторые между собой называют нас дорами. На общем языке это не совсем приличное слово. Вы помните, как попали в этот мир?

– Космический корабль?

– Это был перевозчик. Такие машины пространства мгновенно перемещаются от звезды к звезде, используя для привязки гравитационное поле опорных планет. Одной из таких планет является ваша Земля. Вот только правилами жёстко предусмотрено, что стартовать можно или из космоса, или из верхних слоёв атмосферы. Дело в том, что при перемещении машины перемещается и область пространства, в которой она находится. Мало того, исчезнувшее пространство замещается другим из зоны финиша.

– Значит, на месте того озера появился кусок леса, в который я здесь попал!

– С почвой и всей живностью, – подтвердил гость. – Поначалу это скрывали, но потом всё открылось. Это наделало немало шума. На вашей планете находятся наши наблюдатели. Немного, всего десять человек. Они и доложили о том, что кто-то нарушил правила. Пришлось проверить бортовые записи всех перевозчиков, которые использовали Землю в последние годы. Виновников, которые это сделали специально, нашли и наказали. И узнали о вас. Пришлось запустить на эту планету несколько зондов. Им потребовалось пять дней, чтобы вас разыскать. Теперь вы можете вернуться в родной мир.

– У меня жена и ребёнок.

– Один из наших наблюдателей живёт в вашей стране и занимает там высокое положение. Он без труда поможет вашей семье всем, что необходимо.

Внезапно на Сергея накатило желание вернуться. Накатило и исчезло, оставив сожаление о собственном выборе.

– Если бы вы мне это предложили пять лет назад, я был бы счастлив, – медленно сказал он. – Сейчас я вынужден отказаться. Здесь от меня зависят миллионы людей, тысячи моих сторонников реализуют мои идеи, которые должны изменить этот мир. Я не могу уйти. Это может слишком дорого обойтись моим подданным. А среди них у меня уже много друзей. С моей точки зрения, это будет предательством. Спасибо, но нет.

– Вы выбрали, – равнодушно сказал гость. – Все формальности соблюдены, прощайте.

– Подождите! – остановил его Сергей. – Вы можете выполнить пару просьб? Взамен возвращения.

– Говорите, – сказал гость. – Посмотрим.

– Вы можете мне показать вид этой планеты из космоса? Мне важно знать, сколько у неё материков, и где они.

– Это несложно.

Перед Сергеем возник огромный голубой шар, почти по всей поверхности которого располагались облака. Шар медленно вращался, и можно было прекрасно рассмотреть, как за край горизонта уплывает большой материк, окружённый россыпью островов, а его место занимают четыре других. «Свои» материки он узнал сразу. Они располагались в нижней части шара и отделялись узкой лентой пролива. А два других шли цепочкой после материка, на котором располагалась Империя.

– Рассмотрели? – спросил гость. – Что ещё?

– Можете передать фотографию моей семьи отцу? – с замиранием сердца спросил Сергей.

– Без проблем, – согласился гость. – Сейчас я исчезну, а вы возьмите ребёнка и станьте рядом с женой.

– Не хотела верить, – закончила фразу Альда.

– Быстро становись рядом со мной! – сказал Сергей, подхватывая радостно засмеявшегося сына. – Обними меня и улыбнись! Потом я всё объясню.

– Ой! – изумлённо воскликнула Альда, увидев выпавший из воздуха лист бумаги, который упал на пол.

– Какой-то пластик, – сказал Сергей, подбирая с пола фотографию. – А что, похожи. Всё в цвете и даже, кажется, в объёме.

– Это же мы! – с испугом и восхищением сказала жена. – Откуда оно взялось?

– Я тебе всё расскажу. Это хорошо, что нам оставили это фото, но главное, что точно такое же обещали отдать моему отцу! Представляешь? Он узнает, что я жив, что у меня семья, и что я счастлив!

– Он и там себе выбрал жену, похожую на тебя! – сказал Сергей Алексеевич. – Почти полная копия.

– Я за него рада, – сказала Светлана, по щекам которой стекали слёзы. – Видно, что у него прекрасная любящая жена, и он счастлив.

– Жаль, что нельзя ему передать, что ты вышла замуж и вынашиваешь ребёнка, – сказал отец Сергея. – Эта фотография только копия. Оригинал выполнен по неизвестной технологии и сейчас изучается. Ты смотрела только на семью Сергея и не заметила другого. Видишь на столике?

– Какой-то обруч с рожками. Жёлтый.

– Наши специалисты считают, что это корона. Судя по богатству обстановки и одежды, Сергей там носит титул вроде нашего герцога или короля. Видишь, за короной шкатулку? На копии плохо видно, но оригинал выполнен так, что при большом увеличении зерна на изображении не видно, и можно рассмотреть самые мелкие детали. Так вот, по мнению экспертов, на шкатулке валяется алмазное колье. И ещё, по отдельным деталям можно сделать вывод, что тот мир сильно отстал от нашего. Возьми эту фотографию, у меня есть ещё. И не забывайте с мужем меня навещать.