Текст книги "Живописец смерти (СИ)"

Автор книги: Джонатан Сантлоуфер

Соавторы: Кейт Эллисон,Карло Лукарелли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 110 страниц)

Под ногами что-то зашевелилось. Кейт чуть не подпрыгнула. Оказалось, это кошка черно-белой масти трется о ее лодыжки.

– Киска, как ты меня напугала.

Она перевела дух, погладила кошку и, выпрямляясь, уловила, как справа быстро мелькнуло что-то цветастое и массивное. Реакция была мгновенной. Кейт поймала руку, мягкую, мясистую, крепко сжала и рванула на себя. Огромное цветастое существо, от которого разило простоявшим неделю куриным бульоном из концентрата «Кэмпбелл», рухнуло ей под ноги на выцветший линолеум. Рухнуло с громким шлепком, потом зашипело, забрызгало слюной, как глохнущий дизель, и наконец громко испортило воздух.

Кейт прижала каблуком его шею, похожую на автомобильную шину фирмы «Гудйир», наклонилась и заломила за спину дряблую руку, больше похожую на конечность гиппопотама. Слой жира был настолько толстый, что кости под ним не чувствовались.

Теперь она его рассмотрела. Детина добрых ста пятидесяти килограммов веса в рубашке с попугаями. Он скулил, как побитый щенок. Изо рта у него несло выдержанным кислым сыром. Даже на расстоянии в полтора метра в нос шибало так, что по зловонию это амбре вполне могло конкурировать с тем, что в это же самое время в воздух выдавала его задняя часть тела.

Всего пару недель назад Кейт обедала в отдельном банкетном зале Метрополитен-музея с Филиппом де Монтебелло, обсуждая тонкости стиля Вермеера, пила чай с миссис Трамп, предварительно договорившись о чеке в миллион долларов в фонд «Дорогу талантам». И вот теперь она не только пропустила чай и обед, но и водрузила свою туфлю за четыре сотни долларов на шею какого-то жирного скота.

– Фамилия! – Кейт чуть нажала каблуком, наблюдая, как он исчезает в пастообразной плоти.

– Джонсон, – прохрипел он. – Я Уолли Джонсон, управляющий этим гребаным домом. Ты сейчас сломаешь мою руку.

– А ты всегда так нападаешь на гостей?

– Ты ворвалась в мой дом. Сломала замок!

Он был прав.

– Я из полиции, – сказала Кейт, слегка освобождая его руку. Она наклонилась и тут же отпрянула, не выдержав смрадного дыхания. – Обещай, что будешь вести себя хорошо, тогда отпущу.

– Обещаю. – Джонсон перевернулся, сел и со стоном потер руку. – Боже… Почему вы сразу не сказали, что из полиции?

– Я звонила в дверь, стучала, звала. Ты не отвечал.

– Наверное, выносил в это время мусор. – Он уселся на стул, устремив на нее свои глазки – маленькие темные крапинки, проглядывающие сквозь напластования жира. – Так вы коп?

– Работаю по делу Соланы, – ответила Кейт, с удовольствием прислушиваясь к тому, как это приятно звучит. Она вообще была довольна собой.

Тем, что одной рукой положила на лопатки этого жирного парня Уолли. Значит, занятия в спортзале не пропали даром. Конечно, Уолли – это не Шварценеггер, но все равно приятно.

– Послушай, – проговорила она, смягчаясь. – Я не собираюсь причинить тебе никакого вреда.

Он надул губы.

– Вы уже чуть не сломали мою руку.

– Хватит хныкать, давай лучше перейдем к делу. – Кейт уселась на стул напротив. – Я прочла твои показания. Ты утверждаешь, что дома не ночевал. Я имею в виду ту ночь, когда была убита Элена Солана. Это так?

– Я уже рассказал полицейским, что был у сеструхи, в Стейтен-Айленде. Она приготовила спагетти с мясными фрикадельками…

– Мясные фрикадельки – это, наверное, вкусно, но мне нужно, чтобы ты рассказал о чем-нибудь другом.

– Например?

– Видел ли ты здесь кого-то из дружков Элены Соланы?

– Я в чужие дела нос не сую.

– А я разве сказала, что суешь? – Кейт смягчила тон. – Послушай, Уолли, мы ведь с тобой знаем, что хороший управляющий всегда в курсе, кто навещает квартиросъемщиков. Это входит в его обязанности, и я уверена, что ты их выполняешь добросовестно.

– У нее было несколько дружков-ниггеров, – проворчал он, потирая руку.

Кейт тут же захотелось действительно сломать ему руку, а лучше обе, но это бы не Помогло.

– Расскажи мне о них.

Джонсон пожал плечами:

– Чего рассказывать? Один невысокий, другой тощий, третий большой.

– Насколько большой?

– Похож на вышибалу или… боксера-профессионала. Ну в общем, сами знаете.

– Рассказывай дальше.

– Маленький, ну… у него были такие волосы, как, хм…

– Косички?

– Ага… косички. Молодой парень… Он сюда приходил часто.

Уилли.

– А тощий?

– Я видел его всего пару раз. Похож на наркомана.

– А боксер?

– Этот уже давно не появлялся. Наверное, они поссорились. Что-то не поделили, а? – Уолли осклабился, показав зубы цвета зрелых бананов с двумя черными прогалинами.

– Ты мог бы их опознать?

– Молодого, того, что с косичками, точно. Большого парня, наверное, тоже, хотя не знаю. Я ведь особенно к нему не присматривался. Но он был здоровый бугай. А наркоман, так он и есть наркоман, этим все сказано.

Да… Толстый Уолли мог уверенно опознать только одного из троих. И это был Уилли, которого Кейт и без того знала. Не густо.

– О, вспомнил! – Уолли подался вперед, а Кейт отпрянула, чтобы не вдыхать его запах. – Был еще парень, тоже вроде тощий. Белый парень. Светлые волосы. Среднего роста. Стройный такой, вроде как женственный. Наверное, пидор, а?

– И когда ты его здесь видел? Как долго он у нее находился?

– Несколько раз. А как долго, не знаю. У меня нет секундомера. Однажды видел, как он звонил по домофону Солане. Раз, а может, и два, они выходили вместе, держась за ручки. – Уолли осклабился. – Вообще-то он пидором быть не должен.

Оказавшись наконец на улице, вдыхая свежий прохладный воздух, Кейт подсчитала убытки. Пара очень хороших брюк и жакет еще лучше. Затем оценила приобретения. То, что удалось вытянуть из толстого Уолли. Элену регулярно навещали трое мужчин, исключая Уилли. Двое чернокожих, крупный и худощавый. А также стройный белый парень.

Оставалось выяснить, кто они такие.

* * *

Вернувшись домой, Кейт направилась к стенному шкафу в гостевой комнате, по пути захватив стул. Ей не понравилось ощущение, когда толстый Уолли неожиданно возник словно ниоткуда. Значит, она подставилась. Такого допускать нельзя, потому что следующий может оказаться в гораздо лучшей форме, чем Уолли. Следовательно, нужно подготовиться.

Кейт оттолкнула в сторону стопку шелковых шарфов. Вот она, простая серая обувная коробка, на которой маркером фирмы «Меджик маркер» аккуратными печатными буквами было выведено: «Уличные туфли, мятый бархат». Коробка стояла именно там, куда она ее поставила почти десять лет назад. Кейт вытащила коробку, села на край постели, сдернула обертку из папиросной бумаги и с нежностью извлекла свой старый пистолет «глок».

Казалось, время повернуло вспять. Кейт подержала оружие в руке, с удовольствием вдыхая легкий запах смазки. В обувной коробке также лежала полная обойма. Она вставила ее на место, невольно ощутив прилив силы, о которой уже давно забыла. Потому что эту силу ей заменила, если можно так выразиться, сила денег. Но в те времена Кейт ничего не знала о силе денег. Она крепко сжала рукоятку пистолета. Теперь у нее, кроме чековой книжки, еще было оружие, и она чувствовала себя много сильнее, чем несколько минут назад. Спросите у любого пятнадцатилетнего подростка, который когда-нибудь сжимал в руке оружие, и он вам расскажет о своих ощущениях, о том, как вдруг его начинает переполнять глупая отвага. Да, с Национальной стрелковой ассоциацией шутить опасно.

Кейт сбросила испорченный костюм – между прочим, авторская работа известного модельера – и облачилась в брюки хаки фирмы «Гэп» и простую синюю хлопчатобумажную рубашку. Много лучше. Ничего показного, шикарного, бросающегося в глаза. Все как прежде, когда она была детективом и любила мини-юбки и свитера с глубоким вырезом.

Кейт бросила взгляд в зеркало. Нет, не все как прежде. Она, конечно, набегала много миль на тренажере «бегущая дорожка», но все равно тех дней не вернешь. Значит, и жалеть о них не надо. Кейт прошлась расческой по волосам, окропила запястья «Балом в Версале». Неожиданно в голову полезли какие-то странные мысли.

Почему я всегда чувствовала смущение, как будто каким-то образом была виновата в том, что мать умерла так рано?

Правду удалось узнать только в десятом классе, в школе Святой Анны, когда Мэри-Эллен Донахью однажды ее поддела: «Ты, Макиннон, все изображаешь такую крутую, а у самой мать покончила с собой». Кейт била мерзавку до тех пор, пока ее не оттащили монахини.

Почему же мне все лгали? Неужели считали, что это она из-за меня?

Черт возьми, сколько лет она обдумывала это, ворочаясь в своей узкой постели!

Кейт выбрала самую удобную сумку – небольшую кожаную черную, с длинным ремешком, – засунула туда «глок», надела ее на плечо и принялась рыться в шкафу в поисках какой-нибудь легкой кофты. Единственной немодельной вещью оказалась старая, оставшаяся с незапамятных времен джинсовая куртка с вышитой на нагрудном кармане буквой «V» – символом победы.

Несмотря на отвратную погоду, деревья, окаймляющие западную часть Центрального парка, уже покрылись весенней листвой. Кейт похлопала по сумке и нащупала пистолет. Он был там лишь для страховки. Во всяком случае, убивать она никого не собиралась.

Глава 17

ОБНАРУЖЕНЫ ТАМ ЖЕ. ОТПЕЧАТКИ ПАЛЬЦЕВ ОТСУТСТВУЮТ.

Он долго изучал фотографию. Семнадцать колотых ран. Невероятная жестокость. Затем, вооружившись лупой, принялся искать свидетельства сексуальных забав: Но следов каких-либо укусов нигде не было видно. И традиционные места – соски, мочки ушей – были не тронуты. Так что же было нужно от нее этому подонку?

ПОД НОГТЯМИ: СЛЕДЫ АЛЮМИНИЯ.

Значит, преступник пользовался маникюрным набором. Флойд Браун был опытным полицейским, но даже ему это показалось странным. Очевидно, убийца исполнял некий ритуал, который пока невозможно постигнуть, или просто оказался умным и постарался убрать из-под ногтей убитой девушки частицы кожи, кровь – в общем, абсолютно все, что наводит на след. В любом случае Браун видел: этот парень времени зря не терял.

Итак, три убийства. И один убийца? Возможно.

Мид не хочет в это верить. Ему противна мысль, что действует маньяк.

Браун оттолкнул кресло от стола и повертелся на нем. Более чем двадцатилетний опыт детективной работы подсказывал ему, что это не может быть совпадением. Макиннон скорее всего права. К тому же на Брауна произвело впечатление то, что она уже добыла, хотя ему не хотелось в этом признаваться.

Кто она такая? Роскошная дама, которая знает ответы на все вопросы?

Флойд вспомнил, как Кейт отбрасывает назад густые растрепанные волосы, аромат духов, который он уловид, когда наклонился поближе, чтобы рассмотреть репродукции картин. Меньше всего ему сейчас хотелось думать о Макиннон как о женщине.

И все же Браун не мог дождаться вечера и рассказать жене, что работает со знаменитой ведущей ее любимой программы. Вонетт, конечно, обрадуется, потому что очень любит живопись. Она даже в понедельник заставляла Брауна записывать футбольный матч, чтобы самой смотреть программу «Портреты художников». И он соглашался, хотя смотреть матч в записи, когда уже знаешь счет, не очень-то большое удовольствие.

Ничего не скажешь, мир тесен. Женщина, из-за которой Браун столько раз отказывался от прямой трансляции матча, теперь работает вместе с ним над расследованием убийства, а может быть, серии убийств.

Месяц назад он серьезно обсуждал с Вонетт возможность ухода на пенсию. Но сейчас, когда в городе действует серийный убийца, какая тут пенсия. И работать придется очень аккуратно, ведь в группе появился не просто консультант, а приятельница шефа полиции.

В кабинке помещались только стол и стул, но и этого было достаточно. Кейт вообще не ожидала, что ей выделят место для работы. И идентификационной карты, которая сейчас была прикреплена к ее кашемировому пуловеру и свидетельствовала, что она временная сотрудница Управления полиции Нью-Йорка, тоже не ожидала. Она достала пачку «Мерит», прикурила очередную сигарету. Вчерашняя «Мальборо» закончилась. На прошлой неделе она обещала Ричарду, просто клялась, что бросит. Наверное, уже в сотый раз. И сделает это обязательно, но не сейчас.

Кейт раскрыла блокнот на чистой странице, слегка постукала по ней одноразовым автоматическим карандашом (экологически чистым, не загрязняющим окружающую среду) и начала составлять программу действий. Необходимо разыскать приятелей Элены, побеседовать с ее коллегами и матерью, хотя Кейт сомневалась, что миссис Солана станет с ней разговаривать.

Кейт вспомнила, как однажды Элена пришла к ней в слезах (она училась тогда в девятом или десятом классе) и рассказала, что Мендоса, сожитель матери, неожиданно начал к ней приставать. Это длится уже несколько месяцев, и мать не собирается вмешиваться. Кейт тогда помогла Элене уйти из дома, сняла для нее эту квартиру на Шестой улице. Теперь ее вдруг обожгла мысль: если бы Элена осталась дома, то, возможно, была бы сейчас жива. Она с негодованием отбросила эту мысль и добавила в список Мендосу. Подумала немного и подчеркнула.

Кейт сделала глубокую затяжку и разочарованно загасила сигарету.

К черту «Мерит», – с таким же успехом можно затягиваться и «Тампаксом». Нет, нужно купить настоящие сигареты, потому что этих я выкуриваю в два раза больше и все без толку.

Кейт очень хотелось наладить хорошие отношения с членами группы. Морин Слаттери ей понравилась. Она даже узнала в этой молодой женщине-детективе немного себя, прежнюю. Держится слегка вызывающе, но по крайней мере не фальшивая. Морин уже помогла Кейт, передала ей распечатки номеров телефонов, по которым звонила Элена. Там были, конечно, и ее номер, и Уилли. Остальные необходимо проверить. Они могут оказаться важными.

А Браун? Наверное, пора нанести ему визит?

– Это ваша жена? – Кейт показала на фотографию в рамке на столе Флойда Брауна. – Симпатичная женщина. И я вижу, очень аккуратная, потому что вы всегда в чистой свеженакрахмаленной рубашке.

– Да, она у меня заботливая, – проговорил Браун, стараясь подавить улыбку. Затем подтащил к себе материалы дела о гибели Пруитта. – Скажите, пожалуйста, были у него враги?

– Сколько угодно. Боюсь, листа бумаги не хватит, чтобы всех перечислить. О мертвых плохо не говорят, но это не тот случай. Уильям Пруитт был лицемер, сноб, а возможно, даже аферист.

– Это человек вашего круга, то есть с Парк-авеню.

– Я живу в Уэст-Сайде, – сказала Кейт, не уточняя насчет Центрального парка.

– А почему он аферист?

– Думаю, Пруитт причастен к покупке краденых произведений искусства.

– Этого здесь нет. – Браун показал на папку.

– Неудивительно, потому что я обнаружила это совсем недавно.

– Каким образом?

Кейт улыбнулась и рассказала Брауну о любопытной беседе с матерью Пруитта и о пропавшем запрестольном образе.

– Я рискнула предположить, что его взял убийца.

– Значит, найдя эту штуковину, мы найдем убийцу. Так? – Браун сделал пометку и вытащил из папки страницу. – Вот показания некоего Ричарда Ротштайна. Это однофамилец?

– Муж. Незадолго до гибели Пруитта он встречался с ним на заседании музейного совета.

Браун посмотрел ей в глаза.

– Но ваш муж его не убивал.

– Ричард? Билла Пруитта? – Кейт коротко рассмеялась. – Знаете, он ничего мне об этом не говорил. Нужно спросить.

– Спросите, – произнес Браун и откинулся на спинку стула. – Я смотрел ваши передачи. Вместе с женой.

– Спасибо.

– Я не сказал, что они мне понравились. А только то, что я их смотрел. – Он пристально вглядывался в нее, а затем забарабанил короткими пальцами по краю стола.

Кейт ждала. Она знала, что Брауну сейчас нелегко. Еще бы, опытный детектив с более чем двадцатилетним стажем вдруг вынужден работать с ней, о которой не знает ничего, кроме того, что она когда-то работала в полиции, а сейчас имеет связи в высших кругах.

На его месте я бы тоже не радовалась.

– Вы рассказывали кому-нибудь еще о своих теориях?

– Никому, кроме Тейпелл.

Браун поморщился.

– Если пресса пронюхает о маньяке, это будет очень плохо. Особенно теперь, когда еще не утихли страсти после Снайпера.

– Если бы люди не были падки на такого рода новости, их бы не печатали. – Кейт рассматривала папку Пруитта. – Кстати, ушиб челюсти Пруитта свежий?

– Ничего определенного сказать не могу.

– А отчет коронера?

– Его пока нет. Там какая-то заминка. Придется немного подождать.

– Посмотрим, – сказала Кейт.

Глава 18

У коронера действительно что-то не ладилось, но звонок от шефа полиции Тейпелл открывает все двери.

На пластиковой карточке было крупно написано: РАППАПОРТ, САЛЛИ. Она была приколота, слегка перекосившись, к нагрудному карману лабораторного халата медицинского эксперта между пятнами винного цвета. Скорее всего это не вино, подумала Кейт, а засохшая кровь. Раппапорт было где между тридцатью и сорока. Рост средний, худая, цвет лица такой, как будто она года два не видела дневного света.

– Извините, что заставляю вас задерживаться.

– Вы шутите? – Раппапорт пожала плечами. – Я только начала смену.

– Кладбищенскую?

Медицинский эксперт нахмурилась.

– Извините, – сказала Кейт. – Неудачный каламбур^[36].

Коридор, ведущий в главный зал, где производятся вскрытия, от пола и примерно до половины был выкрашен в унылый серо-зеленый цвет, а дальше до потолка в белый с сероватым оттенком. Салли Раппапорт шагала впереди по зеленоватому плиточному полу, поскрипывая толстыми подошвами кроссовок «Адидас».

Помещение было похоже на старую римскую купальню. Многочисленные арочные проходы достаточно большие, чтобы Лиз Тейлор в образе Клеопатры могла совершить триумфальный въезд в Рим. Гладкие белые плитки, нержавеющая сталь. Холод такой, что изо рта идет пар. Запах формалина в двадцать раз крепче, чем на уроке биологии.

Кейт, разумеется, бывала в морге, и не раз. Но в Астории он размещался на территории районной больницы. Небольшой зал, в котором стояли три или четыре дешевые тележки – носилки на колесиках. Здесь таких можно было бы поставить целую дюжину.

Раппапорт провела Кейт мимо двух тележек с телами под зелеными синтетическими покрывалами, из-под которых высовывались восковые нога с синими венами. Она протянула Кейт маску, закрывающую нос и рот, а другую надела сама. Пригладила вьющиеся каштановые волосы, скрепленные двумя голубыми пластмассовыми заколками в форме рыб. Раньше такие продавались в универмаге «Вулворт»^[37]. Кейт не знала, существует ли он сейчас, и подумала, что Раппапорт, наверное, еще девочкой купила эти заколки у какого-нибудь уличного торговца и сохранила до сих пор.

Казалось бы, какое ей сейчас дело до заколок в этом холодном доме смерти, когда она собирается увидеть тело девушки, которая была для нее самым близким существом, фактически дочерью? Черт возьми, не стоит задавать этот вопрос психотерапевту. И без того ясно. Пластмассовые заколки? Прекрасно. Все, что угодно, лишь бы отвлечься.

Раппапорт вытащила из пакета латексные перчатки и кивнула Кейт, чтобы она сделала то же самое. Они двинулись к дальней стене, нижняя часть которой была заставлена металлическими ящиками с большими пластмассовыми ручками. В ручках имелись прорези, куда были вставлены карточки с номерами, написанными от руки черным маркером. Огромная библиотека мертвецов. Медэксперт посмотрела на карточку и взялась за ручку ящика S-17886P, который со скрипом выдвинулся.

Тело Элены выглядело как и все остальные мертвые тела, какие Кейт приходилось прежде видеть. Кожа цвета клавиш старого фортепиано, на грудной полости следы разрезов, сделанных при вскрытии. Стежки грубые, доходят чуть ли не до шеи. Но это было не просто мертвое тело. У Кейт перехватило дыхание.

Зачем, спрашивается, я сюда пришла? Это же сумасшествие… Нет, я должна была это сделать. Да, должна… И сейчас мне нужно вспомнить какую-нибудь мелодию. Этот прием я уже прежде применяла. И успешно. Надо засадить в голову какие-нибудь банальные стишки или песенку, и пусть там играет. Иначе мне этот ужас не выдержать.

Дайана Росс запела «Мой милый». Не очень удачный выбор, но певицу останавливать уже поздно. Ансамбль «Супримс» во главе со своей примадонной – все пышноволосые, ритмично размахивающие подолами юбок – уже вставили в мозг Кейт звуковую дорожку фирмы «Мотаун» в тот момент, когда Раппапорт показывала ей темно-пурпурные, почти черные, следы ножевых ударов на груди Элены.

– …два, три, четыре… десять – это в верхней части грудной клетки. Один, два, три… здесь, похоже, удар следовал за ударом без перерыва. – Она подняла взгляд на Кейт. – Видите? – И ткнула в них скальпелем. – В заключении коронера сказано, что было семнадцать колотых ранений, но на самом деле их двадцать два.

В голове у Кейт непрерывно повторялся припев к песенке «Бейби лав». Раппапорт отложила скальпель, взяла рентгеновский снимок и поднесла к свету.

– Смотрите, вот эти два удара… проткнули легкие. Другие два попали прямо в сердце. Они-то и послужили причиной смерти.

– Убивает не оружие, – прошептала Кейт.

– Верно, – сказала Раппапорт и уронила рентгеновский снимок на серовато-белое бедро Элены. – Раны брюшной полости в основном поверхностные.

– Она была изнасилована? – Кейт удалось перекричать песню, звучавшую в ее голове.

– Следов семени нет, но имеются некоторые потертости в области вагины.

– Значит, была попытка изнасилования… но преступник не имел эякуляции?

Раппапорт наклонилась к бедрам Элены – ее глаза были сейчас на расстоянии чуть больше десяти сантиметров – и прошлась металлическим пробником по ее темным лобковым волосам.

– Да, это возможно. Только жаль, что нет семени и нельзя сделать анализ ДНК.

Кейт нежно подняла руку Элены. Она была каменно-холодной, словно резиновой.

– Есть ранения, которые она получила, сопротивляясь?

Медэксперт кивнула.

– А что-нибудь под ногтями найдено?

Раппапорт перелистнула несколько страниц отчета, прикрепленного к дощечке.

– Ничего. Там оказалось на удивление чисто.

Кейт внимательно осмотрела кисть Элены. Ногти выглядели очень странно.

– Вы думаете, убийца потом подрезал и почистил ей ногти?

– Со всей определенностью это утверждать невозможно, – со скукой проговорила медэксперт. Ее карие глаза над маской выглядели усталыми.

– У Элены были длинные ногти, – сказала Кейт. – Так что это его работа.

– Должна заметить, хорошая работа. Он не оставил под ногтями ничего – ни волосинки, ни частицы кожи, вообще ничего.

– А где-нибудь еще обнаружены частицы кожи или волосы?

– Пока только самой девушки. Мы исследовали брюшную полость, печень и почки. Окончательные результаты анализов будут готовы примерно через неделю.

Неделю? Кейт захотелось вскрикнуть. Наверное, следует позвонить Тейпелл, попросить, чтобы они ускорили работу?

– Я могу их забрать, когда они будут готовы?

– Результаты анализов перешлют Рэнди Миду. – Раппапорт внимательно посмотрела на Кейт. – Помощник Тейпелл сообщил, что вы работаете с Мидом? – Интонация была такая, что фраза прозвучала как вопрос.

Кейт не стала отвечать.

– Я пока заберу предварительное заключение, а остальные посмотрю потом.

Кейт хотела взять папку и только сейчас осознала, что все еще держит руку Элены. Ей не хотелось ее отпускать, будто это означало окончательный разрыв связи.

– Нас с вами ждет еще один труп. – Раппапорт зевнула. – Так что давайте поторопимся.

Кейт нежно положила руку Элены на тележку. Раппапорт резко двинула стальной ящик, и он захлопнулся с глухим щелчком.

Тело Пруитта выглядело восковым и резиновым.

– А что это за ссадины у него на подбородке? – спросила Кейт.

Раппапорт наклонилась, потыкала пальцем в перчатке подбородок Билла Пруитта. Примерно в течение трех секунд кожа в этом месте из пурпурной превратилась в белую, затем в слегка желтоватую и наконец стала снова пурпурной.

– Судя по цвету, я бы сказала, что это произошло в период, когда было совершено убийство, и определенно в этот самый день.

Значит, Пруитта избил преступник, злодей художник. Кейт не могла уловить смысл.

– Зачем бить, если он его утопил? Мне кажется, это уже лишнее.

Раппапорт пожала плечами.

– А как обстоят дела с Итаном Стайном?

– Вскрытие еще не закончено, – ответила эксперт. – Это преступление особого рода. – Она покачала головой. – Я пришлю заключение, как только оно будет готово.

Кейт сложила в сумку бумаги по Элене и Пруитту. Ей хотелось как можно скорее убраться отсюда, пойти в тир и пострелять из пистолета.

Запах пороха висел под низким потолком, как облако кислотного дождя. Кейт снова и снова нажимала на спусковой крючок. Рука подрагивала, пистолет подпрыгивал. Она почти забыла этот восторг, ощущение мощи, какую приобретает рука. Подъехала мишень. Попаданий в десятку не было, но все выстрелы нанесли мишени серьезный ущерб. Совсем даже неплохо после такого долгого перерыва. Кейт перезарядила пистолет и опустошила очередную обойму, сконцентрировавшись на том, чтобы тверже держать руку и мыслить ясно и целенаправленно.

Интересно, как бы реагировали мои приятельницы, Блэр и остальные, если бы сейчас оказались здесь? Они ведь, наверное, пистолеты только в кино видели.

Кейт заметила Морин Слаттери, когда закончила четвертый круг. Та находилась от нее всего в нескольких пролетах. Кейт уже надоело расстреливать картонных преступников, и она направилась к ней. Увидев ее, Слаттери сняла защитные наушники.

– Славная стрельба. – Кейт восхищенно рассматривала мишень, в которой было выбито несколько десяток.

– Спасибо. – Слаттери улыбнулась. – А как у вас?

– А… все сильно запущено.

– Навык вернется очень скоро, вот увидите. Это ведь как плавание.

– Или как трахаться.

Слаттери вскинула брови.

– Ну и язычок у вас, Макиннон.

– Во время учебы в школе Святой Анны я верховодила в классе.

Морин расплылась в улыбке.

– А я училась в школе Святой Марии в Байонне, штат Нью-Джерси.

Кейт бросила на нее заговорщицкий взгляд.

– Какая была форма?

– Обычная, клетчатая.

– А какой длины юбка?

– Скажем так, когда я начала работать в отделе по борьбе проституцией и наркоманией, то к мини-брючкам уже была готова. А у вас?

– Ровно на один дюйм ниже трусиков. – Кейт перекрестилась. – Наклониться практически было невозможно. Так что если я роняла карандаш, получалось, что теряла его навсегда.

Они весело засмеялись, как школьницы.

– Послушай, – сказала Кейт, – чего это мы все друг другу выкаем? Давай на ты.

– Давай, – охотно согласилась Морин.

Она положила пистолет в кобуру, и они направились в раздевалку.

– Появилось что-нибудь новое по делам? – спросила Кейт.

– Проверила Переса. Двое художников из центра, с которыми он ужинал в тот вечер, утверждают, что проводили его до дома.

– И он оттуда больше не выходил?

Слаттери пожала плечами:

– Не знаю. Перес говорит, что в день убийства Итана Стайна его не было в городе.

– Я жду, когда он передаст мне копию ежедневника за последний месяц. И Скайлер Миллс тоже. Тогда можно будет кое-что проверить и сопоставить.

– Правильно.

– А как с Мендосой? – спросила Кейт. – Его алиби проверено?

– Миссис Солана подтвердила, что всю ту ночь он провел с ней.

Кейт кивнула. Она, была благодарна Морин за то, что та взяла на себя миссис Солану и Мендосу. Ей очень не хотелось иметь дело с матерью Злены.

– Что-нибудь еще?

– Вещи Пруитта доставлены в комнату вещественных доказательств на третьем этаже. Можешь их посмотреть. Потом я расскажу остальное. И не забудь надеть перчатки. Я хочу сказать, это не потому, что ты можешь испортить вещдоки, просто там настоящий свинарник.

Открытые металлические выдвижные ящики, от пола до потолка. Картонные коробки. Некоторые живут здесь так давно, что все опутаны паутиной, достаточно толстой, чтобы связать свитер. Комната вещественных доказательств. Кейт почти пожалела, что заставила служащего ее отпереть.

– Сюда, – проговорил он. – Все новые дела в этом углу, нижняя полка. Я думаю, Пруитт должен быть вон там. – Он показал ей, куда идти, затем потер нос. – Аллергия. От пыли, я думаю.

Служащий был молод, лет двадцати двух. Лицо гладкое, только чуть угреватое.

– В таком случае вам просто нельзя здесь работать, – с симпатией произнесла Кейт.

– Не возражаете, если я выйду? – спросил он, подергивая носом.

Кейт кивнула. Она осмотрела мрачную комнату, задержала взгляд на черном пауке, который медленно двигался по стене, и подумала, что если пробудет здесь достаточно долго, то тоже начнет чесаться и подергиваться.

В коробке Пруитта сверху лежали: небольшой футлярчик на молнии с куском мыла внутри, мочалка в виде салфетки из махровой ткани, тоже в футлярчике, и футляр побольше с туалетными принадлежностями – кремом для бритья, бритвой, лосьоном и флаконом розовой туалетной воды.

Внутри большой картонной коробки обнаружилась меньшая. Кейт надела перчатки и раскрыла ее. Там оказался еще один футляр на молнии с надписью твердыми печатными буквами, исполненной черным маркером: УИЛЬЯМ МЕЙСОН ПРУИТТ. Кейт расстегнула футляр и взяла в руки маску, какую применяют садомазохисты для своих развлечений. Отверстия для глаз, носа, рта, все выполнено довольно грубо. Если бы не фамилия на футляре, она бы никогда не догадалась, что такая вещь могла принадлежать Биллу. Кейт порылась в коробке и достала пачку журналов, почти все порно. Причем несколько молодежных – юноши и девушки не старше девятнадцати, – не детское порно, но довольно близко. С омерзением перебирая журналы, она ошеломленно обнаружила четыре или пять, посвященных исключительно молодым чернокожим трансвеститам, и не меньше садомазохистам. Так что наличие этой маски было теперь вполне объяснимо.

Под журналами оказалось больше двух десятков видеокассет. Самое жесткое порно, какое только бывает. Картинки на обложках – обычный и оральный секс, – были выполнены безвкусно и примитивно и оправдывали название студии «Любительские фильмы», напечатанное внизу ровными черными буквами.

Надо взять и посмотреть хотя бы кое-что, если, конечно, хватит сил.

Кейт заглянула к Слаттери, и та улыбнулась:

– Видела журналы? А маску?

– Да. И очень удивилась. – Кейт покачала головой. – Никогда бы не подумала, что Билл Пруитт способен на такое.

– Тогда приготовься еще к одному сюрпризу, – сказала Слаттери. – Я побывала на причалах. Совершила небольшой поход по барам. Там есть две достопримечательности. Называются «Железное клеймо» и «Темница». – Она поморщилась. – Ты вообще-то когда-нибудь бывала в тех местах?

Кейт усмехнулась:

– Конечно, каждую субботу! Надеваю на мужа собачий ошейник и прямо туда. – Она посерьезнела. – Ладно, хватит шутить. Так что там?

– В «Темнице» есть задняя комната, где несколько парней в кандалах принимают клиентов. Некоторые подвешены. Если клиентов двое, то один, например, всаживает ему в задницу кулак, а другой затыкает членом рот.

– Нормальный сюжет для открыток «Холмарк».

– Точно. Так вот слушай: я показала там фотографию Пруитта.