Текст книги "Александр Македонский (история жизни и смерти)"

Автор книги: Александр Балабаш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 44 страниц)

Ветер продолжал усиливаться, деревья в лесу размахивали ветками и качали вершинами. Промежутки между блистанием молний и громовыми раскатами становились все короче.

Пройдя около двухсот метров, он сквозь шум ветра в деревьях различил голос, который звал его, окликая по имени. С трудом определив направление, Александр двинулся в ту сторону. Через некоторое время он вышел на поляну, центром которой была небольшая скала. Он тотчас вспомнил это место.

У темного провала зиявшего в скале стояла Лань. Впервые увидев ее в таком облике, Александр остановился и невольно залюбовался удивительным животным.

Тело Лани светилось золотистым сиянием, бросавшим отблеск на ближайшие деревья и скалу. И Александр подумал, что Лань следовало бы назвать Солнечной а не Огненной.

Первые капли дождя упали на его лицо и зашуршали в опавшей листве. Лань, так-же заметившая его, нетерпеливо забила копытом по земле, наклонила и вновь подняла голову. Александр очнулся и поспешил к ней.

Не дожидаясь, Лань исчезла в расщелине скалы. По его спине и голове уже вовсю барабанил дождь, когда он бегом преодолевал последние несколько метров. Нырнув в темноту, Александр почувствовал, что земля ушла из под его ног. Он провалился в пустоту и потерял сознание.

– Миг беспамятства – небольшая цена за то, чтобы попасть сюда. Ты согласен?

Александр приподнялся на локте и осмотрелся. Бархатная тьма окутывала поляну. Воздух был теплым и слегка влажным. В небе сияли звезды.

– Пожалуй, – сказал он садясь на траву, ощущая ладонями ее мягкую упругость. Лань стояла над ним. То, во что она была одета, напоминало множество тончайших шелковых парусов, сорванных бурей с колец и обвившихся вокруг мачты и рей. Мачтой было ее тело, реями руки и ноги.

Одежды трепетали, и свободные концы их плыли по воздуху, колеблясь в струях едва различимого ветерка, словно были невесомыми. Она присела на траву, и от этого движения ткань вспыхнула синим и фиолетовым огнем.

– Настало время объяснить, зачем ты позвала меня сюда. – сказал Александр, любуясь переливами синего пламени, возникавшими при каждом, даже самом легком, ее движении.

– Ах, это всего лишь моя прихоть, – сказала она и рассмеялась серебристым смехом, похожим на звон хрустального бокала, когда когда по нему случайно ударят серебряной ложечкой.

– Сказать, что я гожусь тебе в бабушки, означало бы сделать мне комплимент. Ничто не вечно под луной, ты помнишь? Пришло мое время, уйти туда, откуда не возвращаются.

– Я помню, ты уже говорила об этом. Жаль, что боги тоже умирают, особенно когда простым смертным так нужна их помощь. Но ты так и не ответила на вопрос.

– Спасибо, что пожалел меня. – в ее голосе прозвучала ирония.

Что-же до моего желания – это право пустяк. Я хочу, чтобы ты провел со мной немного времени. В этом городе, в Саррасе, больше не осталось людей, а я всегда тяжело переносила одиночество. Как приятно, что именно в это, трудное для меня время, ты случайно пролетал мимо. Совсем скоро я покину эту землю, так неужели ты не сделаешь богине это маленькое одолжение?

– Я думал ты шутила, когда говорила о смерти.

– Если бы тебе десять лет назад кто-нибудь сказал, что все население Македонии будет истреблено за пару месяцев, ты бы тоже, наверное, подумал, что он шутит, или просто спятил. Правда?

– Наверное. Но ты совсем не выглядишь старой.

– Старость – это утешение, существующее для людей и животных. Боги умирают молодыми. Моя судьба связанна с этой страной нитями, которые твои глаза не в силах разглядеть. Я умираю потому, что умирает она, и она умирает потому, что пришел мой срок, и мы обе умрем потому, что наше время закончилось.

Я хочу, чтобы ты остался со мною на три ночи. Когда зажгутся звезды, мы будем заниматься любовью и доставим друг другу наслаждение. Одежды спадут, ты увидишь меня, и твои силы утроятся потому, что мое тело – совершенно. А когда ты все же устанешь, наступит рассвет. Ты ляжешь на мои колени, и я расскажу тебе о богах и людях все, что знаю о них сама.

– Ты хочешь заключить со мной сделку?

Лань рассмеялась:

– Ты хмуришь брови, ты сопротивляешься изо всех сил. Неужели железное сердце героя трепещет от страха?

– Чего мне бояться?

– Ты боишься своих желаний. Ты боишься потому, что хочешь остаться и заняться со мной любовью. Тебе кажется, что ты теряешь над собой контроль, и это, пожалуй, пугает тебя сильнее всего. Но чем больше ты сопротивляешься, тем желание становиться сильнее, а страх усиливается настолько, что ты думаешь, не покончить ли со всем этим разом с помощью твоего меча, рукоятку которого ты уже довольно давно стискиваешь. Загляни в свою душу, и ты увидишь, что я права.

Не сопротивляйся, насладись тем, что досталось тебе как чудо, как подарок судьбы. Я клянусь, что по прошествии трех ночей, мои чары исчезнут, и ты сможешь уйти, сохранив свою душу.

Лишь однажды в году, когда наступит время листопада, грусть напомнит тебе об Огненной Лани. А если грусть будет слишком тяжела, выйди на улицу и собери букет из опавших листьев красных и золотых. Поставь их в стеклянную вазу, и грусть твоя станет светлой, и надежда коснется тебя крылом.

Она накрыла своей ладонью его правую руку, и Александр разжал пальцы вцепившиеся в рукоять меча. Ему стало все равно, говорит она правду или лжет, заманивая в сладкое рабство, которое будет длиться до самой его смерти. Ни одна женщина в мире никогда не была ему желанна так как та, что сейчас стояла перед ним на коленях. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

– Да. – сказал он, – Я хочу быть с тобой, позволь мне самому снять с тебя эти одежды.

– Поторопись, – сказала Лань. – Время летит как стриж, за которым не угонится даже ястреб. Это наша первая ночь. Сегодня я стану шестирукой девой, ты же слушайся моих рук и слушай свое тело.

Мы назовем эту ночь: в Розовом Саду Прекрасная Дева Играет На Арфе. Ты станешь арфой, а я буду касаться твоих струн. Внимай музыке своего тела. Эта мелодия будет самой прекрасной из тех, что ты слышал.

Он снимал ее одежды и они, оставаясь в его руках, не весили ничего. Когда он откидывал их на траву, ткань, как освобожденная из клетки птица, взмывала к звездам и исчезала в черном, небе переливаясь синим пламенем. И когда он увидел ее тело, то почувствовал себя способным наслаждаться им много ночей подряд. Он потянулся к ней, но она оттолкнула его кончиками пальцев. Он лег на траву, а Лань склонилась над ним и стала шестирукой девой, и кожа ее засветилась розовым светом. И когда он снова взглянул в ее глаза, то стал арфой и ощутил, как ее руки прикасаются к его струнам.

В невидимых кустах роз шелестел теплый ветерок и овевал их тела, но ее дыхание было слаще аромата цветов. Он пил его, как пьют дорогое вино в жаркий полдень, поданное на стол из прохладного погреба. Но напиток этот не утолял жажды и лишь усиливал желание. На прикосновение рук и губ, его тело отзывалось музыкой. Страсть и нежность поочередно звучали в этой любовной песне, самой лучшей из всех, которые он когда либо слышал.

Когда же наступило утро, любовников ожидал стол, уставленный разнообразными подкрепляющими силы яствами и напитками.

– Расскажи мне о богах, – попросил Александр. Он не заметил как лесная поляна с шелковистой травой стала яблоневым садом, где часть деревьев была покрыта благоухающими белыми цветами, вокруг которых сновали пчелы, а на некоторых, отягощая их ветви, висели крупные желтовато-зеленые плоды. Изредка дуновение ветерка доносило до его ноздрей запах мяты. В небе плыли легкие облака, из-за своей прозрачности неспособные заслонить солнце. И солнечный свет, пронизывая сад косыми лучами, запутывался в микроскопических шерстинках, покрывавших листья, и зажигал на каждом листе маленькое золотистое сияние.

– Богами Эилов назвали люди, но с течением времени они и сами привыкли к этому слову, забыв о том, что их могущество велико, но не бесконечно, и жизнь их, длиной в тысячелетия, тоже когда-нибудь закончиться. – начала свой рассказ Огненная Лань. Она сидела, прислонясь спиной к дереву, поглаживая волосы своего любовника. Александр положил голову на ее колени и смотрел, как листва деревьев купается в лучах встающего над миром солнца.

– И все же когда-то они назывались Эилами, и эта планета, затерянная в бескрайних просторах вселенной, не была их родным домом. Я говорю «их», хотя сама являюсь прямым потомком Позабытых Богов. Но в отличие от них, я родилась уже здесь, и нити моей судьбы вплетены в ткань судьбы этого мира.

Мне не ведомо, откуда они явились на Землю и почему решили на ней остаться. Знаю лишь, что их тела созданы из того же вещества что и звезды и, возможно, Эилы были рождены в то время, когда Вселенная, возникла из первоначального хаоса, и когда молодые миры были колоссальными сгустками пламени, танцующими в необозримой пустоте космоса.

Когда они пришли сюда, Земля была иной. Один единственный гигантский материк окружал океан. Климат был гораздо теплее чем сейчас. На Земле в то время не существовало смены времен года. И хотя вечное лето царило на планете, и суша, и море были бедны жизнью.

Странные, слабые существа, не способные произвести более жизнеспособное потомство чем они сами, влачили жалкое существование в соленых прибрежных болотах и мелководных лагунах. По ночам, выползая на сушу, они застывали, глядя на огромную луну и проводили в неподвижности по многу часов. Казалось, они ожидают кого-то или чего-то. Но ночь проходила, наступал день, и палящие солнечные лучи загоняли их обратно в воду.

Под стать животным были и растения – низкорослые и чахлые, без листьев и цветов, они казались торчащими из земли крысиными хвостиками, скрутившимися в спирали под воздействием жары. Такой была Земля, когда Эилы прибыли сюда и поселились на ней.

Часть из них выбрала местом своего прибывания сушу, некоторые поселились в глубинах океана. Им не требовался воздух, чтобы дышать, вода, чтобы пить, и еда, чтобы питаться. Чистая энергия солнца, воздуха, земли или воды – вот что служило им пищей.

В изначальном своем воплощений они и сами являлись чистой энергией, и форма которую они принимали, не имела для них большого значения. И все же, у каждого из них был свой излюбленный образ, который они носили словно маску или карнавальный костюм большую часть времени, ибо каждое живое существо обязанно принимать форму, пока оно находиться в мире материи.

Возможно, лишь смерть освобождает нас от этой обязанности. Но даже Эилы не знают, что ждет каждого из нас за этим порогом. И в этом все живущие во вселенной существа равны.

Причина, заставившая их выбрать Землю в качестве места обитания, мне неведома. Как неведомо и то, действовали ли они по собственному выбору, или же были вынуждены подчинится чужой воле.

Эилов было немного, всего лишь несколько десятков, и каждый из них выбрал место по своему вкусу на этой планете. И там, где они поселились, облик земли менялся. Энергия, которую они излучали, воздействовала на живые существа, и те принялись стремительно размножаться, изменяясь и порождая более жизнестойкие формы.

Эилы действовали сознательно, совершенствуя растения и животных по своему усмотрению. За относительно короткое время они добились впечатляющих результатов. Вскоре земля и море наполнились разнообразными существами, большинство из которых были хищниками, рядом с которыми львы и медведи показались бы котятами и щенками. В воде, в воздухе и на земле шла великая битва видов, соперничавших друг с другом силой, быстротой и кровожадностью.

Эилы забавлялись, создавая чудовищ, вооружая свои творения огромными клыками, украшая их причудливыми рогами, соревнуясь между собой в изобретательности. Казалось, что этому буйству чудовищных форм не будет конца. По земле бродили свирепые титаны, море кишело гигантами, среди которых Левиафаны не были ни самыми большими ни самыми уродливыми. Но однажды этому пришел конец. И из всех существовавших тогда чудовищ, пережили Великое Истребление лишь Левиафаны.

Вопреки тому, что думают многие, люди не были порождением Эилов. Как человек появился на Земле неведомо даже богам. Однажды люди обнаружили свое присутствие. Выйдя из лесов, они пришли и поселились рядом с местами обитания Эилов. В то время вы очень напоминали животных, и все же отличались от них.

Устройство ваших передних конечностей позволяло вам использовать различные предметы. Камни и палки служили вам в качестве орудий для добывания пищи. Кроме того в отличие от других существ, люди покрывали свое, лишенное шерсти, легко уязвимое тело, одеждой, которую изготавливали из шкур убитых ими животных или из листьев растений. Все это возбудило любопытство Эилов. Но люди первыми стали искать расположения богов.

Вы словно обладали особым чутьем, помогавшим определить место где обитало то или иное божество. Иногда это была река, иногда огнедышащая гора, иногда пещера или остров в океане. Вы находили их безошибочно, поселяясь вблизи, но, тем не менее, сохраняя почтительное расстояние, дабы не рассердить могущественных покровителей. Так возникли зачатки религии. Люди приносили богам жертвы, надеясь на их покровительство во время охоты или войны.

Эилы тоже заметили людей и обратили на них свое внимание. Поняв, что сила человека заключается в его уме, они принялись обучать людей, воздействуя на вас определенным образом, поощряя полезные искусства и ремесла.

Кроме того Эилы часто вступали в любовные связи с людьми, подобно тому как это происходит у нас с тобой. У женщин от этих союзов рождались дети, которые становились героями и вождями, ибо даже ничтожная доля способностей, которую они наследовали со стороны своих божественных предков, делала их сильнейшими среди соплеменников.

И так же, как и в случае с животными, это была своего рода игра, которой забавлялись Эилы, совершенствуя и развивая тяготеющие к ним племена людей.

Но ни одно живое существо во вселенной, не может оставаться праздным на протяжении всей своей жизни. Таков один из законов мироздания, такой же незыблемый как рождение и смерть. Тоска, болезнь, преступление и безумие подстерегают ленивых и глупых.

Человечество стало для Эилов полем деятельности. И то, что в начале выглядело как игра, превратилось в труд и обязанность. И самой первой задачей с которой пришлось столкнуться Эилам, стала проблема выживания человечества.

Те твари, которые возникли в результате вмешательства Эилов в процесс жизнетворения, представляли для людей страшную опасность. Сами бы вы никогда не справились с этими чудовищами и до сих пор прозябали бы в пещерах, прячась там при появлении малейшей опасности.

Ни камни, ни палки, ни даже примитивные копья, с обожженными в огне концами, не могли помочь людям, когда возле их селения вдруг раздавался рев огромного зверя, и земля дрожала от его чудовищной поступи. А бывало и так: внезапно среди бела дня свет солнца затмевался гигантской летящей тенью, словно облаком, и тот, кто не успевал укрыться в норе, погибал, настигнутый летающей ящерицей размером с большой корабль.

Но кроме гигантов, своими размерами подобных Левиафанам, у людей был еще один враг, соперник, сопоставимый с ними силой и размером, не менее умный и хитрый чем человек. Свои первые яростные войны человечество вело с Тирао. И для людей, все еще слабых и немногочисленных, это было серьезное испытание. В битвах с Белками люди приобрели свои боевые навыки, опыт, который позже использовали в войнах между собой.

Слушая рассказ Огненной Лани, Александр не заметил, как прошел день. Лишь когда солнце коснулось краем золотого диска земли, и его свет стал стремительно угасать, он увидел что наступил вечер. Начинался второй день, и впереди была вторая ночь, которая должна была стать еще более прекрасной чем первая.

Восхождение первых звезд они встретили за празднично сервированным столом. Свет свечей в высоких серебряных подсвечниках отражался в темном вине, наполнившим золотые кубки.

Огненная Лань сказала: – Эту ночь мы назовем «Сок Созревшей Виноградной Лозы Капает на Землю». Сегодня я превращусь в молодую девушку, еще не знавшую любви. Ее одолевает любопытство и страх. Ты разбудишь ее желание.

В березовой роще я буду манить и звать тебя, и убегать при твоем приближении. Когда ты поймаешь меня, я буду вырываться из твоих рук как дикая кошка. Я буду царапать тебя и кусаться, но ласковыми словами или силой ты заставишь меня подчиниться. Тогда, покорившись собственному желанию, я раскроюсь как цветок и приму тебя.

Тьма этой ночи была прозрачна как родниковая вода. Среди стволов берез роились мириады светлячков. Юная девушка, в белом платье танцевала среди стеблей папоротника возле костра. Ее тень металась среди белых стволов. Завидев приближающегося Александра, она бросилась бежать, смеясь и зовя его по имени, прячась в зарослях кустов и появляясь вновь, когда в темноте он терял ее среди деревьев.

Когда она позволила себя поймать, то сопротивлялась с яростью дикой кошки. Она отталкивала его и ногтями исцарапала ему лицо. И когда в полночь ее белое платье, порванное в клочья, осталась лежать в шелковистой траве, он шепча ей на ухо просьбы и обещания, прижал ее руки к земле. Тогда она закрыла глаза и затихла всхлипывая. И приняв его в себя, застонала и обвила его стан ногами, и капельки ее крови остались на смятых листьях папоротника.

Слезы боли и наслаждения выступили из под ее закрытых глаз и побежали по щекам. Две крохотные бриллиантовые серьги повисли, подрагивая, на мочках ушей, пока не упали на землю. И там где они упали, два ростка пробились сквозь траву, поднялись над ней и расцвели двумя огненными цветками.

До самого утра, она не отпускала его, требуя ласк как плату за утраченную девственность, и он входил в нее вновь и вновь, пока не наступил рассвет. И когда они поднялись с земли, он заметил на ее спине отпечаток из листьев и стеблей папоротника. Узор светился розовым пламенем, словно в этом месте кожа ее истончилась, и сквозь нее стал виден, огонь бушевавший внутри ее тела.

Когда они искупались в роднике и подкрепили свои силы за трапезой, Александр сказал: – Вчера ты рассказала мне о том, как Эилы появились на Земле. Я слушал внимательно, и многое, из того о чем ты говорила, вызвало мое удивление. А о многом я не слышал раньше никогда.

Объясни, что такое вселенная, миры и звезды? Ведь нам говорили, что сияющие точки, которые мы наблюдаем на небе каждую ночь, являются душами умерших людей. По крайней мере такова была одна из множества легенд.

Лань улыбнулась, – Я знала, что ты спросишь об этом. Люди невежественны в подобных вопросах. Даже самые мудрые из вас знают слишком мало.

– Их мудрость состоит не в знании. А в понимании того, что любое знание иллюзорно.

– Справедливое замечание, – сказала Лань улыбаясь, – Но ты забыл добавить, что знание еще и бесполезно, когда речь заходит о счастье. Ведь все разумные существа, не исключая и Эилов стремятся к нему. И мудрый отличается от прочих тем, что понимает – ни одна вещь на свете, никакое сокровенное знание, и ни одна из дорог не приводят к счастью.

– Я, пожалуй, соглашусь с тобой, – сказал Александр.

– И все же ты хочешь узнать про звезды? – Лань подняла кубок поднесла его к губам, но не отпила из него, а прикусила кончик чаши, обнажив в улыбке зубы, искоса посматривая на Александра лукавыми смеющимися глазами.

Он почувствовал как в нем снова просыпается желание и улыбнулся в ответ.

– Что же, – сказал он, – Должны же мы чем-нибудь заниматься на этом свете. Пусть знание не приводит к счастью, зато оно удовлетворяет любопытство, и это ощущение тоже является наслаждением. Заменителем того, чего мы все равно не можем достигнуть. Так лучше, хотя бы что-то чем ничего.

Лукавый сын лукавого племени, – Огненная Лань рассмеялась, и часть вина, выплеснувшись из кубка, брызнула на ее платье. – Своей изворотливостью ты можешь поспорить с богами. Хорошо, я расскажу тебе. Но сначала ответь мне: по твоему мнению, насколько велика земля, по которой ты немало пропутешествовал?

– Она огромна, – отвечал Александр.

– Чтобы ты понял насколько велика Вселенная, я сравню Землю с маковым зернышком. Маковое зернышко будет Землей, а Земля – вселенной. Но на самом деле разница еще больше.

Эилы считали, что вселенная бесконечна. Бесчисленное количество миров существуют в ней, подчиняясь всеобщим законам жизни и смерти. Тот мир, который ты называешь Землей, лишь крошечная песчинка в бесконечном разнообразии существующих во вселенной миров, и вращается вокруг Солнца, такой же звезды как и прочие.

Те маленькие светящиеся точки, которые становятся видимыми на небе с наступлением темноты, на самом деле являются огромными раскаленными шарами, и размерами превышают Землю во много тысяч раз.

– Это самый удивительный рассказ, который я слышал за всю свою жизнь. Мне трудно понять и поверить, но я обещаю тебе, подумать над этим.

– О да! – сказала Огненная лань, – Если бы ты мог увидеть это своими глазами, так же как увидела все это я, в момент своего рождения! Тогда когда унаследовала часть знаний своего родителя.

Александр спросил: – Кто были те боги, которые управляли Землей в то время?

Огненная Лань сказала: – На земле их тогда было несколько. Вот имена: Анун – мой отец. Он жил в жерле огромного вулкана. Ему поклонялись племена Шастры. Его тело было из камня Рагантранор. Но, называя его камнем, я, просто, отдаю дань людскому невежеству. На самом деле этот камень обладает собственной жизнью. Но душу его понять невозможно. И поэтому он так отличается от всех прочих камней, хотя напоминает их своей формой и структурой.

Рагантранор обладает многими удивительными свойствами. Зарина, твоя возлюбленная, лишь прикоснулась к его тайнам. Народу Горы было известно и того меньше.

Анун единственный из Эилов, которого поразила болезнь. В течении трехсот лет он боролся с недугом. Но болезнь победила, и его тело начало разрушаться. В то время люди стали находить камни на склонах вулкана.

За сто лет до своей смерти Анун ответил на вопросы о будущем, заданные ему царем Артипангосом. А за несколько лет до этого события через священника предупредил Народ Горы о катастрофе, которая произойдет вслед за этим.

За долгие тысячелетия, которые он провел внутри вулкана, он и гора стали одним целым. И когда, в результате его кончины, гора взорвалась, племена Хастры заблаговременно покинули окрестности, и жертвы среди людей были невелики.

Я сама являюсь частичкой пламени той великой горы и родилась во время ее взрыва. Я унаследовала часть мощи Ануна и часть его знаний.

У богов было множество детей, родившихся от связей с земными женщинами. Можно сказать, что в каждом, из живущих сейчас людей, присутствует часть их силы. Но не смотря на такое обилие потомков, люди унаследовали лишь ничтожные крохи качеств присущих богам.

Твое умение предугадывать опасность или становиться драконом – наследие богов. А панцирь, который носят твои родственники по материнской линии – следствие того, что тело Ануна было подобно камню, и это свойство он передал своим потомкам – людям. Их панцири тонки, но чрезвычайно прочны из-за того, что в ткань их образующую, входит и Рагантранор.

До тех пор пока мой отец был богом племен Хастры, ни одна девушка племени не выходила замуж, не проведя три ночи и три дня в одной из пещер на склоне вулкана. И мне известно, что Анун соединялся с ними под землей, принимая различные причудливые облики.

Пещеры те были наполнены особым воздухом, благодаря которому девушки, там находившиеся, и сами приобретали тот облик, который был угоден Эилу и забывали все, что с ними происходило, покинув то место.

Я же, в отличии от людей, являюсь истинным потомком Ануна и наследую большую часть его мощи и свойств.

Другим великим Эилом был Герет. Он покровительствовал не людям а Тирао. Когда на земле появился человек, он стал защитником своего народа. Это он наделил Тирао умением перевоплощаться, пожирая людское сердце.

Герета часто видели в образе существа, отдаленно напоминающего огромную летучую мышь с продолговатыми человеческими глазами.

Еще одним Эилом, жившим в те времена, был Синтракарон. Но он покинул Землю в незапамятные времена, и с тех пор никто не знает, где он и что с ним.

Ты сам встречался еще с двумя. Это Кастраноста, которого ты знаешь под именем Хрустальный Мастер и Изурион, покровительствовавший племени Диадавов. Были и другие, но они давно умерли. Упоминания заслуживает лишь герой Маливан. Подобно мне, он тоже был рожден на Земле. Мать его звалась Амфеей. Имя его отца тебе ничего не скажет, он был человеком.

Когда после смерти Ануна я выбрала местом своего пребывания горы, на склонах которых сейчас стоят корабли повелителя Хастры, он явился сюда с севера. Вместе с ним пришло молодое племя Македонян.

Им приглянулась эта земля, и Маливан прогнал меня оттуда. Я сделала вид, что удалилась на запад, а сама осталась жить в пещерах под городом, который он построил.

Однажды он заинтересовался подземельями и спустился туда один. Маливан был героем, подобно тебе, и ничего не боялся. Он поплатился за свою самоуверенность, ибо больше никогда не увидел света настоящего солнца. О его исчезновении сложили легенду.

– Да, – сказал Александр, – Я помню, там говорилось, что он нашел проход который вел к дому Солнца. Ведь тогда считалось, что вечером солнце уходит на покой в свое жилище, находящееся под землей.

– Теперь, конечно, все знают, что это сказка, – сказала Огненная Лань. – Правда же заключается в том, что остаток своей жизни он провел, прислуживая мне и моим избранникам в качестве слуги. Иногда, правда, я оказывала ему честь и принимала его на своем ложе. Ради этого, он, порабощенный любовью, готов был служить подстилкой для моих ног.

Через триста лет он стал походить на слабоумного, и был готов проливать слезы по каждому незначительному поводу, все равно радостному или печальному. Облик его изменился, тело стало желеобразным и прозрачным, словно в моем мире завелась большая дряхлая медуза.

Последние сто лет, Маливан уже ни на что не годился, и я держала его здесь из милости. Прямые потомки Эилов, хотя и живут долго по сравнению с прочими существами, все же их век намного короче чем у перворожденных богов. Однажды Маливан умер и стал кленовой рощей. Я думаю, он и сам не заметил, как это произошло. Иногда, приходя в эту рощу, я вспоминаю его, молодого и настырного. Как видишь, и богам не чужда сентиментальность.

Это то, что можно сказать о богах правивших землей. В океане же царили в то время Антроп, Уркбалаш, Тыника, Мертогрипус, Фрок и некоторые другие. Фрок был создателем Левиафанов, с которыми не пожелал расстаться. И он сумел уберечь их во время Большого Истребления, о котором речь впереди.

Как я уже говорила, люди не могли сами справиться с чудовищами, бродившими в то время по земле. В первый и в последний раз собрался великий совет, на котором присутствовали почти все боги. Изурион предложил сделать землю более безопасной для человечества, лишь делавшего по ней свои первые шаги. Большинство Эилов были с ним согласны. Но когда встал вопрос об уничтожении Тирао, ведь они были одними из самых опаснейших врагов человека, Герет, конечно же, был против.

Не дожидаясь пока будет принято решение, Герет собрал огромную армию среди подвластных ему Тирао и повел ее на юг, к той земле где обосновался Изурион. По пути он расправился с несколькими Эилами и уничтожил племена, которым они покровительствовали. Герету удалось пройти примерно половину расстояния, когда армия людей и объединившихся Эилов выступила навстречу его войскам и разбила их в ожесточенной битве.

В этом сражении, чаша весов неоднократно склонялась то на одну то на другую сторону. Но в конце концов Герет был побежден. Героем того дня стал Изурион и его племя Диадавов. Почти все они полегли в битве, уцелел лишь небольшой остаток. Твоя мать тоже была там и сражалась с Тирао. Потому, что в твоем племени даже женщины были непревзойденными воительницами. Наградой уцелевшим героям стала долгая, почти бесконечная жизнь.

– Но ведь это было тысячи лет назад! – воскликнул Александр.

– Да. – сказала Лань. – Это было так давно, что к тому времени, когда ты появился на свет, ни кто из Диадавов уже не помнил ни о той битве, ни о том, как и когда они очутились на острове. Ведь человеческая память не может удерживать воспоминания в течении такого долгого времени.

Чтобы раз и навсегда обезопасить человечество и дать ему возможность свободно развиваться, было принято решение уничтожить Герета вместе с остатками Тирао. Уничтожению, так же подлежали все огромные свирепые твари, которые господствовали тогда на земле, в воздухе и в море.

С помощью духов стихий Эилы согнали всех подлежащих уничтожению на север, на большой полуостров, соединенный с материком узким перешейком. Воды вокруг него заполнили морские чудовища. Когда переселение было завершено, боги Земли воззвали к Ангелу Солнца – Петроилу. Он откликнулся на просьбу, и крохотный кусочек солнца, отделившись от светила, врезался в океан неподалеку от полуострова, вызвав ужасный катаклизм. В результате падения солнечной кометы ось Земли сместилась, и климат стал другим.

Последствия столкновения были ужасны, множество людей и животных погибли в результате бурь, наводнений, пожаров и землетрясений, но цель была достигнута. Север и юг Земли превратились в мертвые холодные пустыни. Теплолюбивые гиганты, не выдержали резкого похолодания. Они заснули, как засыпает рыба обложенная льдом.

Перешеек соединявший полуостров с материком исчез. Катаклизм породил процесс, в результате которого огромный материк разделился на несколько меньших, которые начали расходиться друг от друга в разные стороны. Это движение продолжается и по сей день.

С тех пор вид Земли сильно изменился. Большие участки земли оказались под водой. В результате бурной вулканической деятельности возникли многочисленный острова, поднявшиеся со дна моря.

Что же касается острова с чудовищами, он теперь находится почти на самом северном полюсе. И ледяной панцирь, толщиною в несколько сотен метров покрывает останки гигантов. Герет скованный силой льдов остался там вместе со своим народом. Видимо, он смог наделить Тирао силой, которая помогла им сохранить жизнь. Они не умерли как все остальные создания, а лишь заснули, дожидаясь того часа, когда на Землю придет Великая Весна – новое потепление.

Знай же, что теперь это время пришло. Большинство Эилов мертвы. И люди, лишенные их помощи, теперь должны сражаться со своими древними врагами один на один.