Текст книги "A Beautiful Lie (СИ)"
Автор книги: tekis
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 44 страниц)
– Профессор Дамблдор велел всем идти спать! – прозвучал у всех за спиной холодный голос. – Что за собрание вы тут устроили?
Некоторые резко обернулись. Глаза декана Слизерина поблескивали. Он стоял, слегка пошатываясь. Черные волосы откинуты назад, мантия расстегнута, рубашка мятая.
– Все в порядке, сэр, – Делия поднялась со стула, поравнявшись со Снейпом. Чувствуя, как едкий запах алкоголя застыл у нее в носоглотке. – Я как раз всем велела отправляться в свои гостиные.
– Превосходно, – процедил он сквозь зубы. – Мисс Блэк, можно вас на минуту?
Северус слегка махнул ей рукой, и они как можно дальше отошли от посторонних ушей.
– Я вас слушаю, профессор, – блондинка закусила губу, мысленно перебирая варианты, за какой проступок ей сейчас влетит. Но в сознании не отыскалось ничего такого, за что декан мог бы ее отчитать. Она смотрела на него с нескрываемым беспокойством.
– Мисс Блэк, – отрешенным тоном начал он. – Зайдите завтра после ужина в мой кабинет. Мне нужно обсудить с вами кое–какие вопросы по поводу… хм… по поводу ваших обязанностей старосты.
Делия продолжительно моргнула. Пауза в последних словах профессора показалась ей немного странной. Однако она, ссылаясь на не совсем трезвое состояние своего декана, лишь согласно кивнула.
– Непременно, сэр.
========== Chapter X. Part II. Mysterious Connection ==========
Она не помнит, с каких пор прекратила нормально спать. Давно не погружалась в мир сновидений полностью, с головой, отключая сознание. Ее сон тревожный и больше походящий на дремоту. Тело и разум не набираются сил для нового дня. От каждого шороха глаза распахиваются, а зрачки начинают бегать по комнате в поисках источника звука.
Поэтому тихий скрип сравним только с ударом молнии, разносящейся по комнате громом.
Глаза привыкают к темноте быстро. По розово–синим бликам из окна можно легко понять*, что скоро наступит рассвет. Небольшая и темная фигура – куда чернее грозовой тучи, передвигалась по комнате. Она тихо дышит, следя за ней с опаской. Но вдруг движение прекращается, и девушка выдыхает с облегчением – снова проваливаясь в сон…
С утра Делия с трудом заставила себя открыть глаза и первым, что она увидела, была круглая лохматая морда кота Забини, что вызвало немалое удивление. Моджо нагло развалился на животе Слизеринки, а заметив, что та проснулась, лениво потянулся, щурясь и утробно урча, вытягиваясь на покрывале подобно меховому червю.
Блэк несколько секунд моргала, потому что до последнего надеялась, что это просто не очень приятное продолжение сна. После чего нахмурилась и уставилась на животное с прохладной неприязнью.
– Ты обалдел совсем?
На что Моджо молча принялся вылизывать свою лапу. Выставить животное из спальни не заняло много времени. Она привычно спустилась вниз по винтовой лестнице в ванну для девочек и привела себя в порядок, крепко затянув Слизеринский галстук на шее. Перед выходом из подземелья девушка взглянула на свое отражение в большое зеркало. И снова волна беспокойства, накрывающая с головой. Не отпускающая до сих пор.
***
– Ты опять смотришь…
– Я знаю, – прорычала Делия, отводя взгляд от Гриффиндорского стола.
Ребекка вздохнула, качая головой.
– Завязывай уже.
– Ты вообще с Уизли закрутилась, нагло скрывая это от меня, так что молчи.
Блэк была поражена, почему Исмей не стала рассказывать ей, что на бал ее пригласил Рональд. Поэтому Делия старалась меньше разговаривать с подругой, давая той ясно понять, что обиделась.
– С вами ничего не случится, пока Дамблдор в школе. Прекрати так нервничать, блин.
– Я не нервничаю.
– Ага, – брюнетка приподняла брови.
Не верит. И правильно. Потому что такого сильного и херового предчувствия надвигающегося дерьма Делия не испытывала уже очень давно. В школе снова только и было разговоров, что о Блэке и его неожиданном визите в Хогсмид. Многие кидали на нее презренные взгляды, а кто–то не переставал тихо перешептываться прямо за спиной.
Два урока Трансфигурации с Пуффендуем, Травология и Заклинания пролетели мимо нее сплошным размытым пятном. А вечером, закончив свой ужин, девушка вдруг вспомнила, что Снейп просил ее заглянуть к нему. Блэк встала из–за стола и под колючие взгляды со стороны Поттера вышла из Большого зала.
Она медленно шагала по подземельям, игнорируя надменный полушепот встречающихся на пути Слизеринцев.
Кабинет профессора был наполнен странным запахом, хотя уроки Зельеварения здесь давно не проводились. И там было холодно, как и обычно. Тем более, в ноябре.
Девушка робко постучала в дверь, а затем вошла.
Профессор сидел за своим столом, изучая какой–то пергамент. Появление Делии, кажется, ничуть не удивило его.
– Мисс Блэк.
– Добрый вечер, профессор.
Девушка плотно прикрыла за собой дверь и остановилась по середине класса под пристальным взглядом декана.
– Вы просили зайти меня, сэр.
– Да. Я хотел бы поговорить с вами. И что вы там застыли? Присаживайтесь.
Блэк никак не показала своей отстраненности. Вполне ожидаемо. Смущенно прошла к профессорскому столу и опустилась на большой стул. Снейп неспешно отложил свои пергаменты и облокотился о высокую спинку жесткого кресла, расположив руки на подлокотниках и сложив ладони конусом, соединяя пальцы. Излюбленная поза.
– Что–то произошло, профессор?
Ладно. Выдохни.
– Произошло.
Его проницательные глаза слегка сощурились. Он внимательно наблюдал за неподвижной, словно изваяние, девушкой, сидящей напротив.
– Что–то касающееся дел старост?
– Не совсем, – Снейп на мгновение поджал губы, а затем со вздохом поддался вперед так, чтобы их лица были на одном уровне. Слизеринка смотрела прямо в глаза декану.
– Что вам известно о Сириусе Блэке?
Ее сердце пропустило удар.
Все, что сейчас оставалось, это вглядываться в почти отсутствующее выражение лица профессора и жать в карманах мантии похолодевшие пальцы. Она громко сглотнула.
– Что, простите?
– Не притворяйтесь, мисс Блэк, вы меня прекрасно слышали, – повысил голос декан.
Блондинка стиснула зубы. Пожалуй, на то, чтобы не отвести глаз от Снейпа, ушла основательная часть выдержки и силы воли. По крайней мере, ответ прозвучал уверенно:
– Я знаю то, что он опасный преступник и сбежал из Азкабана.
– А для чего он сбежал? – холодно уточнил мужчина.
– Этого мне неизвестно.
На секунду ей показалось, что Снейп не верит. Просто издевается. Однако темный взгляд оставался серьезным.
Делия молчала, поджав пухлые губы. Чего, черт возьми, он от нее добивается?
– Я полагаю, вам так же неизвестно, что Блэк является вашим отцом, – он скривил губы в самодовольной ухмылке.
Снова несколько секунд тишины. Слизеринка переборола в себе желание сложить руки на груди и вздернуть голову. Ее слишком коробило, когда она находится будто бы на ладони перед говорившим. А профессор, сомневаться не следовало, видел ее насквозь. А сейчас еще и смотрел излишне внимательно, будто проверяя на прочность. Делия нахмурила лоб.
– Что же вы молчите, мисс Блэк? – Снейп недовольно дернул бровью, молча укорив девушку за бестактность. Но в голове сейчас было слишком шумно, чтобы различать интонации, скрытые за привычным учительским холодом. – Вас это не удивило?
– Я думала об этом, – девушка кивнула, игнорируя давящее беспокойство после неожиданного заявления декана. – Долго сопоставляла факты, слушала насмешки Малфоя и в конце концов начала обо всем догадываться. Но прямых доказательств у меня нет, профессор.
Блэк опустила голову. Неужели это все правда? Она просто не может этого осознать, принять. Целых пятнадцать лет, Мерлин, ей беспардонно лгали родные люди. И как можно было быть такой слепой? Девушка мысленно карала себя за все.
Она отрешенно следила за тем, как Северус не спеша поднялся со своего стула, с грохотом порылся в шкафу и вытянул оттуда пыльный томик в красном бархате. Спустя мгновение профессор уже стоял возле нее, протягивая книгу.
– Я считаю, что это окажется для вас прямым доказательством, – нравоучительный тон Снейпа отрезвлял лучше любого другого средства.
– Что это, сэр? – девушка с недоверием приняла вещь из рук профессора. Мягкий бархат приятно защекотал ладони. Она стряхнула с тома невесомую пыль и вновь недоуменно взглянула на Снейпа, который уже занял свое привычное место за столом, вновь расположившись в удобной для него позе.
– Если откроете, то сами же и ответите на свой вопрос, – он почти цедил, и Блэк замерла. Поморщилась и нерешительно раскрыла первую страницу.
Перед ней был старый альбом со слегка пожелтевшими фотографиями. Однако люди на них все так же шевелились и если хорошенько приглядеться, то можно было отчетливо разобрать кто есть кто.
Затаив дыхание, Блэк начала разглядывать снимки.
На первой фотографии, немного потрепанной по краям, в окружении цветущего сада стояла молодая девушка, одетая в Министерскую мантию. За плечи ее приобнимал худощавый мужчина с копной длинных кудрявых волос, одетый в костюм, поверх которого была накинута мантия. На их лицах сияли улыбки, они махали Слизеринке рукой. Без слов Делия поняла, что это ее родители.
– Мама… Папа… – одними губами прошептала Блэк. Наверное лишь для того, чтобы убедиться – это не сон, и она на самом деле видит своих родителей вместе.
На свадебной фотографии отец тоже машет ей рукой, на лице его играет озорная улыбка, непослушные волосы на голове торчат в разные стороны. Если не знаешь, что это Блэк, даже и не догадаешься. На фото он красив и весел, а сейчас у него исхудалое и бледное лицо. Неужели он уже тогда переметнулся на сторону Волан–де–Морта? И замышлял убить людей? Понимал ли, что его ждет пятнадцать лет в Азкабане, после которых он станет неузнаваем.
«Видимо, на него не действуют дементоры», – думала Слизеринка, а отец глядел на нее с фото и улыбался.
Папа держит под руку маму в шикарном свадебном платье с длинным шлейфом и необычайно красивой фатой. Мать тоже светится от счастья. А рядом – шафер папы. Делия сначала даже не обратила на него внимания. И тут же девушку будто сразило молнией. Она дернулась и подняла на Снейпа недоуменные глаза. Выражение лица декана оставалось недопустимо–спокойным.
– Это… это же вы, сэр? – скорее утверждала она, чем спрашивала.
– Как вы похожи на своего отца, Блэк! Просто удивительно! – неожиданно выдал он, и глаза у него сверкнули. – Он тоже был на редкость высокомерен. Немного удачливее других на площадке для квиддича да в Зельеварении. Так важно разгуливал по школе в окружении друзей и поклонников… да, сходство прямо–таки сверхъестественное!
– Мой отец не важничал, – не сдержалась Делия. – И я тоже.
– И школьный устав был не про него писан, – продолжал он по праву сильнейшего, его худое лицо исказила злоба. – Правила ведь для других, для людей попроще, а не для победителей в Кубке школы. Упивался собственным величием.
– Однако вы присутствовали на свадьбе моих родителей! – Слизеринка вскинула голову. Лицо у Снейпа окаменело, черные глаза метали молнии. – Утверждаете, что мой отец такой плохой, а сами без зазрения совести были у него шафером! Вы просто завидовали ему, что у него все получилось в личной жизни, а вы остались одиноким. А как только отца забрали в Азкабан, вы, не теряя времени, охмурили мою мать. Не стыдно, сэр? А, может быть, это вы подстроили, чтобы папу посадили? Очень умно было бы с вашей стороны. Соперник в тюрьме, объект воздыханий свободен.
– Что вы сказали, Блэк?
– Сказала, чтобы вы не смели так говорить о моем отце!
Лицо декана, не отличавшееся яркостью красок, стало совсем серым.
– Вы ничего не знаете! – прошипел он, грубо ударив кулаком по столу.
– Так расскажите мне, – простонала она, закатив глаза.
– Переверните страницу, – неожиданно приказал он, махнув рукой. – Живо!
Блондинка повиновалась. Похолодев, она перелистнула пожелтевший лист.
На фотографии, которая была немного больше остальных, смущенно улыбался мужчина, держа на руках маленькую девчушку со светлыми кудрями и в красном платьице.
Делия еле слышно выдохнула, поднимая на профессора робкий взгляд, перед этим сглотнув вязкую слюну, что собралась в пересохшем горле.
– Вы держите на руках… меня, – ее изумленные глаза были такими отчаянно распахнутыми, что Снейп невольно сжался, а потом резко выпрямился.
Ее мозг лихорадочно соображает. Как? Когда? Естественно, она ничего не помнит.
– Расскажите мне всю правду, прошу вас, – девушка хмурится, вжимаясь в спинку стула. Кусает губы. Слегка качает светлой головой.
– Услуга за услугу, – ответ заставил Слизеринку продолжительно моргнуть.
– Что?
– Нет времени объяснять, – Снейп вскочил со своего рабочего места, подлетел к ней и со всей силы схватил за запястье, крепко сжимая. – Держитесь, Блэк, а то умрете.
***
Делия мгновенно почувствовала, что ее как будто протягивают сквозь узкую резиновую трубку; дышать стало нечем, все тело сжало почти до невыносимости, но в миг, когда ей показалось, что она вот–вот задохнется, невидимые путы как будто лопнули, и она обнаружила, что стоит в прохладной тьме и впивает полными легкими свежий воздух.
Они очутились на узкой, выложенной камнями тропе.
– Мы как раз вовремя, – прошипел Снейп, сделав акцент на последнем слове.
– Что происходит? – только и успела прошептать девушка, потому что в следующую секунду ее буквально поволокли по дороге, придерживая за ворот мантии. Движения профессора вдруг стали такими резкими, его совсем не заботило, что воротник одежды сдавливает ей шею. С каждым шагом дышать становилось все труднее и труднее. Делия тихо всхлипывала, жадно глотая прохладный воздух ртом. Просто не понимая, куда они переместились. А самое главное, для чего?
Вскоре живая изгородь, повернувшая вместе с ними, оборвалась возле невысокого дома, поросшего плющом и мхом. Деревянные двери на входе со скрипом распахнулись сами собой, пропуская их внутрь. В нос девушке сразу ударил запах затхлости, и она невольно поморщилась. Он пропихнул ее на лестницу вперед себя. Оказавшись на небольшой площадке, Снейп повернул направо – в самом конце коридора была приоткрыта дверь, и на черный пыльный пол падал длинный отблеск колеблющегося пламени. Они продвинулись дальше и уже через несколько шагов оказались в большой комнате. Декан вновь отшвырнул ее от себя так, что Слизеринка еле удержалась на ногах. А когда она подняла взгляд на небольшой стол, что стоял возле камина, то обомлела.
Комментарий к Chapter X. Part II. Mysterious Connection
Всех с Новым Годом! Пусть он принесет только счастье!
Уважаемые читатели, извините за маленькую главу, вдохновение уехало в отпуск на новогодние каникулы) Оставляйте свои отзывы, они бодрят в эти праздничные дни! Спасибо, что читаете :)
*комнаты девочек–старшекурсников на несколько метров возвышаются над землей, в то время как окна младшекурсников и всех мальчиков смотрят в толщу Черного озера, либо вовсе отсутствуют. Такое решение было принято Дамблдором, ибо девочкам нужен солнечный свет в комнате, а мальчики не привередливы в этом отношении.
========== Chapter XI. On the Edge ==========
Делия не могла отвести взгляд от бледного, как смерть, лица. Эти красные злобные глаза, тупой змеиный нос, узкие щелки ноздрей и тонкое синеватое подобие губ – Лорд Волан–де–Морт рывком поднялся со стула, направляясь к ним, надменно вышагивая вдоль круглого стола.
– Северус, ты привел девчонку, чем оказал мне большую услугу, – изрек ледяной голос. – Присаживайся на свое место, а с ней я сам разберусь.
Снейп медленно прошел в конец комнаты, махнув своей мантией.
Девушка почувствовала на себе чужое дыхание – Том Реддл почти вплотную приблизился к ней, небрежно схватив за ворот мантии.
Делия была ни жива, ни мертва. Из груди не мог вырваться ни единый звук, дышать удавалось с большим трудом, о каких–либо телодвижениях не было и речи. По рукам и ногам ее сковал неописуемый ужас, все тело будто сжали большими металлическими кольцами. Слизеринка старалась не заглядывать в глаза Темному Лорду, но тот сопровождал ее настолько проницательным взглядом, что Блэк невольно передергивало.
Лорд вывел девушку на середину комнаты, представляя ее Пожирателям Смерти:
– Сегодня у нас в гостях Делия Блэк, – Реддл махнул рукой, мерзко усмехнувшись. Лица сидевших за столом выражали полное безразличие, однако многие соизволили посмотреть в сторону Слизеринки и своего Повелителя. Кто–то даже еле слышно хмыкнул. – На ее долю выпала великая честь – стать одной из нас, чему я безмерно буду рад.
Девушка панически пискнула. Сбылись ее самые худшие опасения. Мать была права. При любых обстоятельствах Лорд сдержит свое слово и совершит задуманное. Все кончено. Сейчас она умрет. Главное, чтобы быстро и не больно.
Блондинка мысленно простилась с родными и шумно сглотнула, на мгновение зажмурившись. Волан–де–Морт искривил свои губы в ужасном подобие улыбки. Его красные глаза были равнодушны и безжалостны.
– Протяни руку, – процедил небрежно Лорд Волан–де–Морт. Он наклонился над своей жертвой, дернул вперед ее левую руку и одним движением задрал рукав мантии выше локтя.
– Прошу… не надо… пожалуйста… – задыхаясь собственными всхлипами, пролепетала девушка. Сердце, казалось, вот–вот выскочит из грудной клетки. Тело сотрясала крупная дрожь.
– Ты смеешь умолять меня о пощаде? – Реддл направил свою волшебную палочку ей на руку.
Резкий взмах, звонкий свист, и девушка неистово закричала. Предплечье будто плавилось, а в следующую секунду на месте, где тонкой кожи Лорд коснулся своей палочкой, появилась Черная Метка: череп с вылезающей изо рта змеей. Волан–де–Морт внимательно осмотрел Метку, не замечая громких прошений о помиловании, которые превратились в судорожные рыдания. С выражением злобного удовлетворения на лице Темный Лорд выпрямился и огляделся вокруг.
– Теперь эта девчонка одна из нас, – оповестил он своих верных слуг. – Ты мне очень пригодишься.
Он склонился к Слизеринке, которая, согнувшись пополам, лежала на каменном полу, сотрясаясь в нервных конвульсиях.
– Ты будешь делать то, что я тебе велю, – с помощью волшебной палочки Реддл поднял девушку на ноги. Она кинула на него отрешенный взгляд.
Делия попыталась отрицательно покачать головой и тут же об этом пожалела.
Волан–де–Морт медленно шагнул вперед и поднял палочку:
– Круцио!
Блэк завопила так, будто каждая клеточка ее тела горела. В ту же секунду ноги девушки подкосились, прижались к туловищу, она опрокинулась на спину и начала ужасно дергаться, качаясь из стороны в сторону. Боль была совершенно невыносимой; кости, казалось, вот–вот согнутся пополам, а голова разлетится на куски; глаза бешено вращались в глазницах, и ей хотелось только, чтобы эта мука прекратилась… забыться… умереть.
И вдруг все кончилось. Она обессилено запрокинула голову, руки все еще продолжали дергаться, а глаза застелила белая пелена. Сквозь шум в голове она еле уловила сдавленные просьбы одного из Пожирателей.
– Мой Лорд, умоляю вас, хватит ее пытать, – взмолился Снейп. Девушка ощутила дуновение мантии, разносящее желанную прохладу горевшему изнутри телу – он приблизился к ним.
– Мой дорогой Северус, ты врал мне, – холодным тоном заметил Темный Лорд. – Ты посмел обмануть меня.
– Я не понимаю, о чем вы, Повелитель.
Делия старалась не шевелиться и не подавать признаков жизни. Вдруг они решат, что она умерла, и оставят ее в покое.
– Ты привязан к этой девчонке, а не к ее матери, – заявил он, взмахивая волшебной палочкой. Делия отлетела в противоположный конец комнаты, приземлившись на потрепанный стул. Взгляды со стороны стола были устремлены на нее. А Темный Лорд наоборот отвлекся, чему девушка была несказанно рада.
– Северус, мой милый друг, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, – Волан–де–Морт рывком прижал Снейпа к стене с такой силой, что с трухлявого потолка посыпалась штукатурка. Тот попытался дернуться, но тонкие белесые пальцы схватили декана за шею, вдавливая в стену.
– Мой Л–Лорд, я не понимаю… – Снейп задыхался, тщетно пытаясь освободиться из крепких рук своего Хозяина.
– Помнится мне, что несколько дней назад ты умолял меня пощадить Розалину Викандер, оговаривая это тем, что поддерживаешь с ней теплые отношения, – Реддл прищурил красные глаза, немного ослабив хватку, и декан Слизерина наконец смог втянуть в себя воздух.
Делия, напрягая все свое нутро и вслушиваясь в разговор, с гримасой боли и ужаса на лице наблюдала за происходящим. Снейп громко сглотнул, чем привлек внимание Пожирателей, среди которых была Нарцисса Малфой – Слизеринка сразу узнала светловолосую женщину, сидевшую чуть сгорбившись и спрятав руки под столом.
– Как же я сразу не распознал жалкую ложь, – Лорд покачал головой. – Чуть вы вошли сюда, я сразу почувствовал необъяснимую связь между тобой, Северус, и этой поганой девчонкой. Ты словно щит для нее. Попытайся я ее убить, с ней случится тоже самое, что и с Гарри Поттером – она не умрет. Это очень древняя магия, мой друг. Она начинает действовать с определенного момента. Тринадцать лет назад ты наложил на нее заклинание, но просчитался. Магия начала действовать всего около пяти лет назад. Она защищена, если ты закроешь от заклятия ее тело своим. Но она беспомощна, когда тебя рядом нет. Желаешь проверить?
Волан–де–Морт вновь вынул из кармана мантии волшебную палочку и направил оружие в сторону Делии. Девушка сжалась в ожидании неминуемой смерти.
– Н–Нет, милорд, умоляю, – взвыл Снейп, но Реддл одной рукой крепко прижимал его к стене, а второй резко начертил в воздухе смертельную руну:
– Авада Кедавра!
Полыхнула вспышка слепящего зеленого света, раздался свистящий звук, будто что–то невидимое и громадное пронеслось по воздуху. Лишь одно мгновение и Слизеринка пронзительно завизжала, подтянув колени к груди, так что ноги ее оторвались от земли. Она смогла увернуться в самую последнюю секунду, и луч отрекошетил в стену. Блэк почувствовала, как ее полоснуло по лицу словно тупым ножом; сила ударной волны была такой, что она упала, споткнувшись о собственные заплетающиеся ноги. Лежала на пыльном полу и задыхалась так, что болела грудь.
– Ах, ты, паршивка, – взревел Лорд Волан–де–Морт, а затем по мановению волшебной палочки девушка сама поднялась с пола и отлетела к стене, возле которой был прижат Снейп. Делия невольно зажмурилась: она так сильно ударилась головой, что показалось, та сейчас разорвется на части. Тело ослабло и больше походило на желе, а конечности и вовсе не слушались.
– За беспардонную ложь, Северус, твое задание я отдаю девчонке, и если она не выполнит его, ты умрешь вместе с ней! – Реддл отпустил Снейпа, и теперь сжимал горло Слизеринке. – Ты убьешь Сириуса Блэка, поняла? Иначе можешь заранее распрощаться со своим ненаглядным деканом, сумасшедшей мамашей и сопливыми друзьями! Они вымрут все, до единого, если не выполнишь приказа.
Лорд отпустил всхлипывающую Делию и метнулся на свое место.
– Долохов, отзови Пожирателей от Блэк–манора, дадим ее семье последний шанс, я сегодня добр как никогда, – Волан–де–Морт махнул рукой в сторону входной двери.
Пухлый и невысокий черноволосый мужчина вскочил со своего места, быстро поклонился и удалился из комнаты, громко хлопнув за собой дверью.
– Проваливайте оба, – вкрадчиво произнес Волан–де–Морт, устремив на Снейпа и Блэк безжалостный взор своих красных глаз. – Нет Блэка – нет ваших грязных жизней. И передавайте пламенный «привет» Поттеру – у меня для него особый сюрприз. И помни, девчонка, если ты попробуешь увильнуть от задания или попросить чей–либо помощи, то я сразу об этом узнаю и истреблю вас всех.
Том Реддл залился зловещим ледяным смехом, но Снейп и Делия уже трансгрессировали.
***
Она, словно была безжизненной игрушкой, с треском прокатилась по холодному полу и уперлась спиной в стену. Подняться на ноги удалось с большим трудом. Девушка отряхнула черно–зеленую мантию и метнула взгляд болезненно–красных глаз на Снейпа. С каменным лицом профессор стоял возле нее, наблюдая за тем, как Слизеринка на секунду засмотрелась на свою стертую кожу и крохотные капельки крови на ладонях, а затем приглушенный голос разнесся звонким эхом по подземелью:
– Я желаю вам смерти, сэр, – прохрипела она, задушенно всхлипнув. – Долгой и мучительной, такой же, которая постигнет меня, потому что я не намерена убивать своего отца.
Профессор молчал, а его «темные тоннели» бесчувственно смотрели на девушку. Выдержав паузу, Блэк продолжила, задыхаясь разгорающейся истерикой:
– Для чего вы меня отвели к нему? Чтобы узнать, сработает ли на мне непростительное заклятие или рассказать о том, что вашим предназначением было убить моего отца? Или может, еще скажете, для чего тринадцать лет назад вы наложили на меня чертово заклинание? Чтобы защитить? От кого? От Волан–де–Морта? Что же, у вас это превосходно получилось! Вы должны благодарить Мерлина за то, что я успела отскочить и непростительное отрекошетило. Если бы оно попало в меня, то вы бы получили счастливый билет в один конец до Азкабана и не факт, что вернулись бы оттуда. И знаете что, профессор Снейп, я не хочу слышать от вас ни единого оправдания, ибо все равно вам не поверю. Я немедленно расскажу обо всем Дамблдору, и он уволит вас, а заодно отправит весточку в Визенгамот. А когда мой отец найдется, он расскажет мне всю правду. И я точно уверена, что это по вашей вине он сидел в тюрьме.
– Вы не отдаете отчета своим словам, Блэк, – спокойно произнес Снейп, сделав крошечный шаг по направлению к ней.
– А вы своим действиям, – прыснула она. – Хотите, завтра вся школа узнает о том, что сегодня произошло? О том, что вы посмели переместить меня без разрешения директора в неизвестное место, о том, что Темный Лорд чуть не убил меня, насильно посвятил в ряды Пожирателей и о том, какое же интересное задание перешло мне в руки, – Делия в два шага обошла Снейпа и оказалась возле двери. – Хотите, профессор?
– Прекратите, Блэк, – устало вздохнул он, качая головой.
Едва кончики пальцев коснулись железной ручки двери, как она, сама не ожидая от себя этих слов, произнесла тихо и устрашающе отстраненно:
– Сэр, – что–то дрогнуло в ее голосе. Делия обернулась и взглянула на декана глазами, полными страдания. – Что чувствуешь, когда убиваешь? Боль, ужас, угрызения совести или нечто иное?
Снейп заметно напрягся и поднял на нее бесчувственные глаза.
– Почему вы меня спрашиваете об этом, Блэк? Поинтересуйтесь у палачей.
– Вы ведь пытали и убивали многих, верно, – тихо утверждала она.
– Сядьте, – приказал он жестким голосом, подлетев к ней. Девушка вжалась в стену, каждым позвонком чувствуя выпирающие камни. – С чего вы взяли, что я убивал людей?
– Думаю, Пожиратели не чай с Темным Лордом пьют, в этом сегодня я наглядно убедилась, – просто и глухо отозвалась девушка, так и не сев на предложенный стул. Ее пальцы, скрытые в складках мантии, сами собой вздрагивали, Слизеринке казалось, что она не сможет спокойно усидеть на месте теперь, когда все внутри клокочет от волнения и неописуемого страха. Взгляд Снейпа заставил внутренности девушки совершить пару сальто. Декан нерешительно приблизился вплотную к своей ученице и легко коснулся предплечья ее левой руки, отчего она скрипнула зубами и отдернула руку.
– Метка будет покалывать, болеть? Она приносит мучения, сэр?
– Ничего из выше перечисленного, пока Темный Лорд не вызовет вас к себе, – рявкнул мужчина, вдруг сжав блондинку за плечи так яростно, что ее расширившиеся зрачки почти скрыли радужку.
– Что с вами, сэр? – простонала она, пытаясь вырваться. – Отпустите меня.
– Я расскажу вам всю правду, Блэк, но не сегодня, – его лицо было так близко, что девушка чувствовала на себе обжигающее дыхание. – Приходите к Черному озеру в следующую субботу после восьми вечера, я отпрошу вас у директора. Но взамен вы дадите мне обещание – все то, что сегодня произошло, останется между нами, вы поняли меня?
– Поняла, – девушка вырвала свои руки и с холодной неприязнью коротко кивнула. – Но вы тоже должны кое–что пообещать мне.
– И что же? – профессор сверкнул глазами, присаживаясь за свой стол.
– Вы и пальцем не тронете моего отца, – Слизеринка тяжело вздохнула, уже приоткрыв дубовую дверь.
– Не трону, – нехотя согласился Снейп. – Идите спать, Делия.
И дверь его кабинета с грохотом захлопнулась.
Северус медленно выдохнул, опуская голову на стол, зарываясь пальцами в черные волосы. Он и в правду не отдавал отчета своим действиям. Темный Лорд умеет заставлять, пробираясь в сознание. И даже сильнейшие навыки окклюменции здесь бессильны. Потому что он узнал. Узнал о его связи с ней. И от этого становилось стыдно, больно и неприятно одновременно.
Снейп медленно поднялся со стула и направился к большому шкафу. Бутылка дорогого огневиски должна была успокоить его нервы.
***
Боли не было. Только чей–то сильный кулак, въедаясь железными пальцами в сознание, мял изнутри. Сжимал так, что скрипели зубы, разнося по рукам и ногам чертову слабость. Тянущую. Въедливую.
Это была почти боль. Что–то близко… но… не так. Хуже. Внутри. Так глубоко, у самого дна. Глубже. Под ней. В самом существе.
Темные коридоры вылизывали бредущую фигуру своим мраком. Принимали в себя. Приглаживали. Обманчиво–спокойные. Скрывающие… Мерлин, как много они в себе скрывали. Как минимум – бездну пустоты и ужаса, заключенную в лишенное сил тело. Блэк чувствовала, как демоны под ребрами поднимали свои косматые головы. Потягивались, цепляя костлявыми спинами нутро. Обнажали когти, точа их о кости. И легонько дули на сердце.
Так, что холод практически сжирал ее целиком.
Сильнее. Нужно было больше льда. Тогда был бы шанс, один маленький шанс из миллиона, что станет легче.
Прошло совсем мало времени, прежде чем руки толкнули главную дверь Хогвартса. Стылый ветер ударил в лицо, отбрасывая со лба волосы. Делия выскользнула из замка, спускаясь по ступеням и растворяясь в темноте школьного двора. Снова темнота. Спасибо, Мерлин, что существует ночь.
На ней не было мантии. Вышла, как была – в свитере и джинсах. Под подошвами кроссовок похрустывал иней.
«Зима совсем близко», – как–то отрешенно подумала Блэк, засовывая руки в карманы.
Совсем близко. Уже внутри.
По коже пробежал мороз. Медленный выдох – и облачко пара срывается с губ.
Внезапная мысль: а жив ли вообще отец?
Ужас врезался в грудь, заставляя приоткрыть рот. Судорожно глотнуть воздух, обдавший холодом язык. Мерлин. Конечно, он жив. Жив. Он не мог умереть. Делия бы узнала первой. Все бы уже знали.
Она нахмурилась, тряхнув головой. Выгоняя мысли. Вон, блин. Пожалуйста, вон.
Вот, молодец. Почти получилось.
Взгляд зеленых глаз вперился в клубящееся мраком небо, против воли выискивая скользящую черную точку. Филина всегда было легко увидеть в темноте. Всегда легко, когда ждешь.
