Текст книги "Спасибо моей новенькой фритюрнице за чудесный ужин (СИ)"

Автор книги: Le Baiser Du Dragon и ankh976

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 48 страниц)

========== 122. Эпилог ==========

Мало кто знает, но тот факт, что еще недавно над землями Тьмы в полет можно было запустить лишь игрушечный вертолетик, имеет очень простое объяснение: там обитают драконы.

Драконы темного Воздуха вьются в нашем небе, и змеи темной Воды плавают вблизи наших берегов.

Мы давно обжили наши внутренние водоемы, но в открытом море огромные змеи задевают нас своими хвостами.

Мы поднимаемся в небо – и драконы задевают нас своими крыльями.

Долгое время стихийные сущности берегли наше небо и наше море – не только от нас, но и от наших врагов.

Но мир меняется, и приходит пора седлать драконов.

Ведь человек рожден, чтобы летать без крыльев.

Дейнар тор Ллоссарх, из вступления к “Экспериментальной аэродинамике”

В доме стояли гвалт и суета: множество темных – и не все из них были даже родичами – носилось, судорожно наводя порядок и собирая свои вещи в сумки. За время отсутствия Дейнара они успели заселить каждую пустующую некогда комнату, каждый закуток. Они даже из садового домика и из чулана со старыми вещами сделали уютные гостевые. Покушались и на гараж, но туда их Ясси не пустил: напугал “страшным гневом хаосита”, а позже попросил Лэйме с Эйтаном поставить на вотчину Дейнара отпугивающий периметр. “А то ведь все равно пролезут”, – с улыбкой сказал тогда Ясси и притворно вздохнул.

Сегодня Дейнар возвращался, и Лэйме с Эйтаном ехали его встречать, а куча подселенцев спешно уничтожала следы своего пребывания. Впрочем, сумки со своими вещами они из дома не уносили, а прятали по углам, явно надеясь снова просочиться, – забыли за полгода всю силу Дейнарова гостеприимства.

– Чаек с плюшками, дорогой Лэйме? – к Лэйме подкрался темный и уставился на его руки.

Лэйме обнаружил, что успел страдальчески заломить пальцы, и поспешно расслабился.

– Лучше кофе, – улыбнулся он, и темный вприпрыжку умчался на кухню.

Что скажет Дейнар, обнаружив у себя дома Эйтана?

Три месяца назад они сменили то, что темные называют “помолвкой” (возможность официально жить в безнравственном разврате), на полноценное супружество, и Эйтан вошел в род… В доме рода устроили тогда знатную пьянку с огненными фейерверками в исполнении Эйтана и Кортэна. Позже Эйтан пару раз говорил, что надо присматривать коттеджи по соседству – “у нас должен быть свой дом, Лэйме”. Но Лэйме было так удобно жить в доме с Ясси, что он предпочитал не думать о проблемах возможного переезда. “Словно просочившийся в гостевую комнату темный, – подумал он, принимая ароматную кружку с кофе из рук услужливого родича, – теперь сижу и надеюсь, что все как-нибудь само обойдется и ничего в своей жизни менять будет не надо”.

Эти мысли мучили Лэйме уже несколько дней, с того самого вечера, как Ясси примчался домой сверкающим ураганом и принялся собираться навстречу Дейнару. Теперь надо было как-то поговорить о возникших проблемах с Эйтаном, но как? За все эти дни Лэйме так и не решился начать разговор.

Темные, устроившие рядом чаепитие, трещали о том, как уживаются друг с другом хаоситы и пламенные.

В гостиную зашел Эйтан, в кулаке он сжимал тряпичную черную куклу с деревянной головкой и вытаращенными голубыми глазками на пол-лица.

– Смотри, Лэйме, что я у нас в спальне под подушками нашел! – воскликнул он, потрясая куклой и ухмыляясь. – Явно следы богомерзкого колдовства! Дело требует немедленного расследования со стороны лучших следователей столицы.

Лэйме слегка покраснел и взял в руки куклу. На лбу у нее была изображена руна Занзасх – процветание рода, многодетность и счастье в семейной жизни.

– Мое экспертное мнение, – сказал он с улыбкой и сделал драматическую паузу. Темные уставились на него, слегка приоткрыв рты. – Это просто кукла.

– Это не просто кукла! Это кукла счастья! – зашумели темные. – Если держать ее в кровати, то скоро самой судьбой приманится жена. Да, жена! Счастье и выводки! Мы специально для вас ее делали!

– Спасибо, – сказал Лэйме и посадил куклу на стол. – Я очень ценю вашу заботу, дорогие родичи.

В машине Эйтан притянул его к себе для поцелуя, а отстранившись, подмигнул:

– Ну, что, дорогой, будем переезжать в свой дом? Для счастья и выводков. Теперь о Ясси есть кому позаботиться.

– Какой свой? – взволновался Лэйме, пытаясь разгадать настроение Эйтана по выражению его лица. – Ты снял дом и ничего не сказал?

– Как это не сказал! – фыркнул Эйтан, заводя машину. – Я еще месяц назад тебя спросил, как ты относишься к коттеджу наших соседей. Ты сказал – прекрасно. Я тогда же и начал с ними переговоры. Даже если бы Дейнар не вернулся, то все равно можно было бы снять тот коттедж и объединить землю. Соседи готовы передать его нам через пару недель.

– Вот как, – сказал Лэйме, представляя, как замечательно будет соединить хищные соседские заросли с садом Ясси. Только кто будет за теми зарослями ухаживать? Эйтан их испепелит, а Лэйме поставит там систему фонтанов.

– Да, так, – отозвался Эйтан, – возьмем с собой кое-каких мелких, пусть шебуршатся. А я, наконец, обставлю гараж, как хочу.

На воображаемой выжженной площадке с фонтанами появилось несколько возящихся с садовыми инструментами темных, а также Эйтан – с обнаженным торсом, в рабочих штанах и с разводным ключом в руке – и Лэйме улыбнулся. Все складывалось прекрасно само по себе, не требуя от него мучительных решений. Жизнь изменялась не сильно и к тому же не сразу.

– Ты все отлично устроил, – он положил Эйтану руку на плечо и задумался о приятных вещах: об удачно складывающемся расследовании на работе, о недавно запущенных первых образцах роботов на производстве… Лэйме опасался, что без Дейнара и Эйлаха на их предприятии все развалится, но его страхи оправдались лишь в некоторой степени. Он смог сохранить предприятие до приезда хаоситов, и этим стоило гордиться.

Ясси выскочил из вагона первого класса еще до того, как проводник опустил лесенку, – просто перепрыгнул через испуганно дернувшегося темного, радостно затискал их обоих в объятиях, прощебетал, что их ждет “огромный, огромный сюрприз” и куда-то умчался. Возможно, за этим сюрпризом. Лэйме уже и забыл, как ярко может сиять счастливый маг Жизни.

Дейнар покинул купе, когда лестница была уже опущена, а услужливый проводник вынес два чемодана и поставил их на витую тележку. Вид он имел непривычный: одновременно повзрослевший и в то же время изменившийся в неуловимо знакомую сторону. Лэйме прищурился, пытаясь поймать это хрупкое чувство узнавания. Эйтан, лениво опирающийся на капот, помахал Дейнару рукой, и тот поспешил к ним, радостно улыбаясь.

Лэйме был стиснут в железных объятиях, а Эйтана ударили кулаком по плечу:

– Приветствую, брат, – ухмыльнулся Дейнар, – слышал я, что ты не терял времени даром. Поздравляю с вхождением в род!

– Спасибо… брат, – ответил Эйтан, пристально в него вглядываясь.

Дейнар достал из нагрудного кармана коробочку из кожи с золотым тиснением, и Лэйме оцепенел, узнав в ней пачку… курительных палочек.

– Подарок на вступление в род. Начатый немного, – сказал Дейнар, – но мы свалили из светлой столицы так резко, что все сувениры остались там. Правда, курить я бы эти палочки не советовал – как-то неправильно эта ваша трава взаимодействует с темным воздухом. Депрессивно!

– Табак, – сказал Эйтан, завороженно рассматривая пачку, – у нас появились семена этой вашей травы, а с ними появилось и слово… Я такие дорогие там только видел, сам никогда не курил. Спасибо за сувенир, Дейнар.

– Ты был там? Но как? – прошептал Лэйме, жадно вглядываясь в лицо Дейнара – словно искал отблески далекого Света своей родины.

– Под маскировкой, изображал из себя пламенного, – засмеялся тот. – Погодите, все потом расскажу, с братьями только попрощаюсь! И Ясси выловлю.

– С братьями, – сказал Эйтан, наблюдая, как Дейнар хлопает по плечам своих товарищей-хаоситов. – Ну, конечно же. Младшие офицеры гвардии. Как я сразу этого не увидел.

И в этот же момент в глазах Лэйме совместилась картинка, и он поймал то ускользающее чувство узнавания. Эти непередаваемые манеры орденских благородных юнцов, вечно готовых к драке, подвигам и выпивке! Печать ордена Пламени.

Среди толпы мелькнул незнакомый пламенный – достаточно сильный, но с манерами, явно выдающими унтер-офицера. Эйтан хрустнул пальцами. Пламенный унтер обернулся на них, но его отвлекли вьющиеся вокруг темные – к чьему вниманию он явно еще не успел привыкнуть.

– Новичок, – хмыкнул Эйтан, – надо будет проверить его рожу на крепость.

– Лэйме, Эйтан!

Лэйме обернулся на Яссин голос – тот стоял у вагонов третьего класса в обществе двух благородных девиц – темной и светлой. Вокруг них вилась куча детишек, похожих на беженцев.

– Боги, – прошептал Лэйме.

Он узнал светлую – Кариэль, племянница его приятеля, умудрившаяся за свою короткую жизнь прославиться сразу двумя скандалами. Сначала она отказалась выйти замуж за одного из наследников князей эль Эраиссэ, а потом, вместо того чтобы нести Свет магии Жизни своему роду, устроилась на работу. Как говорили, чуть ли не санитаркой.

Но сейчас она была одета в темный дорожный костюмчик – брючный, естественно, у темных не было юбок! – и сияла на пару с Ясси так ярко, как Лэйме не помнил, чтобы маги Жизни сияли на родине. Или он просто забыл? Даже густая Тьма благородной темной не приглушала этот Свет, а словно бы оттеняла.

Так вот о каком сюрпризе говорил Ясси! Лэйме судорожно сглотнул и пошел здороваться. Кариэль изумленно распахнула глаза, увидев его, а Ясси с хихиканьем подпрыгнул – его поймал Дейнар.

– И куда ты все летишь, милашка, – сказал Дейнар, неприлично прижимая Ясси к себе.

– Человек рожден, чтобы летать без крыльев! – воскликнул Ясси, поднимая руку к небу.

– И жить без мозга! – заржал Дейнар, и Ясси его с притворным возмущением стукнул.

Вместе с Дейнаром подошел его приятель-хаосит и, встав за спиной Кариэль, наградил Лэйме ревнивым взглядом.

Эпилог

Вернувшись из Светлой империи, мы обнаружили, что наша родина тоже пострадала от Бездны. Юг был опустошен, шахты его заброшены, а по машиностроительной индустрии был нанесен тяжелый удар.

Удивительно, но именно Никрам, всю жизнь пренебрегавший требованиями своего рода и искренне ненавидевший горное дело, стал одним из тех, кто встал у истоков нового подъема Юга. Род его с опустошением земель потерял Силу, и Никрам легко и непринужденно стал перворанговым старшим. Они с Кариэль поженились, и прямо на торжестве после принятия в род мы решили восстановить одну из их шахт. План был гениальный: прогнать порождения Бездны Хаосом, модернизировать оборудование роботами и нанять специалистов с Севера. Разумеется, для функционирования шахты нужны были люди – не только высококлассные специалисты и роботы.

“Устроим общественную кампанию! – воскликнул Ясси. – Возвращение Древнего Юга! И люди обязательно придут”.

“И это будут новые, привыкшие к свободе люди. Настоящие темные из центральных и северных земель”, – с улыбкой сказала Кариэль, она обожала темных.

“Но, чтобы они пришли, надо изменить территориальные законы Юга”, – заметил Эйлах.

Что сказать? Благородные южные рода были настолько деморализованы случившейся с ними гуманитарной катастрофой (бегство населения), что изменения законов, о которых столько лет радели Яссины дружки-правозащитники, прошли без всякого сопротивления. А наш гениальный план по возрождению металлургической промышленности Юга начал гениально исполняться.

И параллельно с этим бурно развивалась моя родная индустрия хаос-робототехники, про которую Ясси даже снял как-то сериал в стиле “производственная порно-драма”.

Тиона внезапно увлеклась вместе с Ясси общественной деятельностью и весьма в ней преуспела. Она была из тех счастливо одаренных людей, чей талант проявлялся во всем, за что бы они ни брались, хоть за технику, хоть за политику. Единственный недостаток таких людей – они быстро остывают и хватаются за новое. Но Тиона не остыла, как оказалось, у нее после Светлой империи появилась цель – наладить дипломатические отношения, чтобы забирать появляющиеся у светлых ненужные им темные выводки.

Они очень сдружились с Ясси, и через пару лет нашей тесной дружбы Тиона, краснея, спросила у меня, как я отношусь к милым пушистым выводкам. “Обожаю, особенно их хвостики!” – с жаром ответил я. Тем же вечером Ясси с тревогой заглядывал мне в глаза и спрашивал, действительно ли я обожаю выводки? “Если что, я могу и за твоими ухаживать”, – волновался он, явно держа меня за бесчувственного хаосита, неспособного позаботиться о выводке. “Еще чего, милашка, ты, кажется, хочешь лишить меня самого счастливого времени в жизни любого мужчины?” – возмущался я, цитируя папочку, а Ясси набрасывался на меня с поцелуями.

У нас родилось два хаосита от меня и два темных (девочка и мальчик) от Ясси, и мы сложили их в одну корзинку и носили по очереди, лишь изредка доверяя гувернеру. Хаоситы даже в виде шариков проявляли немереный интерес к роботам.

А после того, как Тиона все же побывала в одном из светлых княжеств с дипломатической миссией, они с Ясси породили крошечное крылатое создание – маленького мага Жизни, одно из самых прекрасных существ, что я видел.

Кстати, я несколько раз сопровождал наше посольство к светлым и однажды встретил там Иргона. Мой любвеобильный пламенный приятель выглядел теперь серьезным и взрослым, чуть ли не старше меня. Что, впрочем, не удивительно: на воинов ордена Пламени свалилось много ответственности и тяжелых испытаний. Наша жизнь в Темной империи была гораздо полнее удовольствиями и радостью.

“Вы удивительно похожи на моего погибшего друга, – сказал он мне. – Как будто он превратился в хаосита, изменившись при том так мало”.

“Пламя есть отражение Хаоса, – ответил я, остро сожалея, что не могу открыться, – оттого мы так похожи”.

“Наоборот! – засмеялся Иргон. – Хаос – отражение Пламени”.

“Как вам будет угодно, – ухмыльнулся я, – хотя истина – за мной!”.

И еще о светлых. Благородный светлый род эль Ниорай пополнился с моим приездом сразу двумя членами – Лэйме и Эйтаном, принявшими его как свой второй. Сила Эйтана, кстати, возросла до офицерского уровня – то есть, стала примерно как у Антора. Наверное, он тоже был из поздно раскрывающихся пламенных. А может быть, его раскрытию мешали узы разума.

Лэйме же, став наследником светлого рода, внезапно вдохновился и принялся возиться и покровительствовать появляющимся у нас (разными путями) низкородным светлым эмпатам. Особенно много этих эмпатов стало, когда Тьма поглотила большой кусок земли на севере, до того отрезанный уже от Светлой империи Бездной. И боги наградили Лэйме за благородные дела: светлый род признал его своим главой, а темные внесли в список малых благородных родов Империи новый род под именем тор Нейрасс. Еще бы, ведь все члены этого гибридного рода были благородными, а кроме того, у него имелась куча подопечных низкородных. И скоро Лэйме с Эйтаном нашли себе жену в моем роде – одна из мелких многоюродных сестричек подросла и обнаружила в себе Силу не хуже, чем у моей родной сестры. Только вся ее Сила была устремлена к науке, и потому мои буйные родичи долгое время ее не замечали.

Кстати, моя принадлежность к роду Нейрасс сыграла со мной забавную шутку: я стал не “тир Ллоссарх”, как положено низкородному, поднявшемуся до благородного, а “тор” – ведь формально я перешел из одного благородного и одного низкородного рода – в высокородный. Голову, короче, сломаешь со всеми этими заморочками!

А еще я узнал тайну исчезновения хаоситов – это случилось через год после нашего с Ясси вступления в род Ллоссарх.

В тот день мы с Тэргоном ходили в Темный Мир – смотреть на Бездну. Я искал подтверждения одной своей теории, а какие цели преследовал он – сложно сказать. Может, просто любовался.

Мы вышли из Темного Мира на берег реки и теперь валялись на лужайке, отдыхая. И тогда я задал ему давно зревший вопрос:

– Ты же раскрыл тайну добровольной жертвы, Тэргон? Тогда, когда был великим магистром?

– Да, – сказал он, следя за проплывающими облаками, и глаза его были синими, ярче неба, и больше не тлела в них Бездна.

– И принес жертву и повернул колесо Судьбы, – сказал я, приподнимаясь на локте и заглядывая ему в лицо. Он больше не выглядел, как воплощение чего-то бесконечно древнего, типа Терриона Великого. После нашего эпического похода в земли Света он все чаще ощущался, как наш ровесник или немного постарше. Просто более одаренный Силой.

– Ты хочешь узнать руну поворота Судьбы, Дейнар? – спросил он.

– Конечно!

– На что, по-твоему, похожа Бездна? – он тоже приподнялся и сорвал травинку, явно собираясь ее грызть.

Я на пару мгновений задумался, а потом уверенно ответил:

– На систему зубчатых передач, развернутую в многомерном пространстве!

Тэргон посмотрел на меня с изумлением, а потом заржал:

– Я всегда воспринимал ее как клоаку сцепившихся звезд. Впрочем, твое представление даже лучше подходит под ритуал.

Он повел ладонью, и в воздухе Пламенем вспыхнула руна первого порядка, олицетворяющая Судьбу и удачу. Ее часто изображают на походном снаряжении. Тэргон усмехнулся, и рядом загорелась вторая руна удачи, соединенная с первой передаточной точкой. Я некоторое время таращился на эти детские по сложности заклятия, а потом догадался наложить их в уме на проекцию Бездны и развернуть в многомерном пространстве. Наверное, надо еще наложить векторы Сил и времени…

Боги, это же очевидно! Теперь я видел, как цепляются колеса рун за колеса Судьбы и Бездны, видел слабые места системы, требующие подпитки добровольной жертвой, видел всю нереальную сложность и гигантскую инерцию Поворота, грозящую мощной волной отдачи.

– Но как? – прошептал я. – Скольких людей надо принести в жертву и как при этом избежать отдачи? Это невозможно!

– Да, – сказал Тэргон, – в архиве Невидимого Храма я прочитал о добровольной жертве, о невинных душах, приносимых Бездне ради будущего. Тогда я чувствовал, что большинство моих братьев были практически обречены и будущего у них не оставалось. И я видел лишь один способ попытаться это изменить и при этом – избежать отдачи, грозящей упасть на моих соратников и наших потомков. Надо принести в жертву только себя, медленно сжечь свою душу, и тогда единственное, чем я рискую в случае удачи или неудачи, – это собой. Отдача и жертва совпадут во мне, главное – чтобы хватило Силы и души довести дело до конца. Моя душа совсем не похожа на невинную, она купалась в чужой крови так часто, что просто сочилась ею. Но стоило попытаться, не правда ли?

– Действительно, – пробормотал я, вспоминая зловещую атмосферу тех времен. – Но ты не сгорел.

– Люди естественно стремятся выжить, и я поворачивал Судьбу в сторону их стремлений. Мои братья невольно помогали мне, и поэтому ритуал обошелся мне далеко не так дорого, как тем, кто двести лет назад призывал смерть на хаоситов. Впрочем, жертва была принесена, и, возвращаясь домой, я надеялся лишь дотлеть, увидев напоследок семью и исполнив обещание вернуться с той стороны Бездны, – Тэргон усмехнулся: – Однако боги оказались милостивы, и, отдав все, я вдруг обнаружил, что моя семья начала возрождать меня заново, а мир вокруг изменился – так, словно мне снова двадцать лет и я не совершил еще ничего, что нельзя было бы искупить.

– Любовь исцеляет даже детей Бездны! – воскликнул я, думая о Ясси и Тионе, а Тэргон лишь фыркнул и снова принялся разглядывать облака.

Этот дневник я спрячу под руной Тайны Рода, и после моей смерти он вернется в Первый Храм. Надеюсь, в смутные времена род призовет его к жизни.

Я не думаю, что мне когда-либо понадобится этот страшный ритуал Судьбы с непредсказуемым результатом, ведь я счастлив, а мир вокруг меня становится все лучше и лучше. Но вам, мои драгоценные потомки, он когда-нибудь может пригодиться. Кто знает, вдруг вы будете жить во времена, когда зло и несправедливость станут настолько невыносимы, что ради призрачной надежды на лучшее вы будете готовы принести в жертву свою душу и поставить на кон судьбу мира? Тогда вам поможет двойная руна Судьбы, приплывшая к нам из глубины тысячелетий, из тех времен, когда даже темных еще не существовало. Вот она, та тайна, ради которой я распинался перед вами в пяти томах, лишь бы вы поняли ее важность и страшную опасность, скрытую в простоте:

(*).(*)

Берите ее, а дальше все просто: разворачивайте в пространстве, накладывая на Бездну, калибруйте по линиям Силы и векторам времени. И жгите! И мир никогда не будет прежним.

КОНЕЦ