Текст книги "Спасибо моей новенькой фритюрнице за чудесный ужин (СИ)"

Автор книги: Le Baiser Du Dragon и ankh976

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 48 страниц)

– Да, Дейнар, как ты мог, что люди скажут? – пробормотал папочка, зябко ежась (от ледяных эманаций моего Хаоса) и дрожа (сгустки маминой Тьмы заставляли его терять контроль и беспричинно бояться).

Я весьма успешно изобразил на лице крайнюю степень эмоциональной тупости и набычился:

– Ну, а что… раб же… круто!

– Ноги моей больше здесь не будет! – рявкнула мамочка, и голос ее загрохотал, отражаясь от всех стен одновременно.

Папочка упал на колени, белея и хватаясь за голову. В этот момент он живо напомнил мне Ясси – тот так же закрывался руками от очищающей волны Хаоса. Я даже стал предупреждать его об уборке, чтобы он мог переждать ее в кладовке со своей псевдожизнью…

Меж тем мамочка схватила папу за руку и потащила к выходу.

– Ну, а что… раб же… круто, – сказал я им вслед, и ответом мне был злобный вой, совсем мало уже походивший на человеческий.

Ну, ничего, это у мамы просто первая реакция. Скоро отойдет и простит. Я снова замкнул периметр и вернулся в дом.

– Ясси, как ты там? – я постучал в двери кладовки. – Не выходи пока, я тут приберу.

Остатки дурной Тьмы следовало изничтожить, пока от нее не завелась неучтенная псевдожизнь или случайные зомби.

Да, визит моих родителей прошел без последствий. Но вскоре нас навестила моя сестра с “очередным прелестником”, и вот эти гости обошлись нам слишком дорого.

Не знаю, что заставило меня тогда потерять контроль – постыдный ли страх позора (как же, хаосит так опустился, что у него псевдожизнь завелась); или гнев, вспыхнувший, когда я обнаружил, что Ясси таскает свое чудовище на кухню (и наверняка готовит в нем, боги, ну и мерзость!).

Но я уничтожил ее. Эту долбаную фритюрницу. Проклятую псевдожизнь.

И ничуть не жалел о том – пока не увидел Ясси, сидящего над осколками. Личико его стало пустым и прозрачным, а взгляд остановился. И он не изменился, когда я затащил его в кровать; он не глядел на меня, когда я овладел им; и не прикоснулся после.

Я не говорил вам? Он плакал каждый раз, когда я брал его. Не от боли, ведь попка его давно привыкла принимать меня. Я не знаю, почему. Каждый долбаный раз слезы просто текли по его щекам.

Но в тот раз он не плакал. Он смотрел сквозь меня. Его всхлипы я слушал позднее – глубокой ночью. Этой и всеми следующими.

И он перестал ластиться ко мне; перестал обнимать; и разговаривать.

Через два дня я купил ему новую фритюрницу, но он ни разу не притронулся к ней.

========== 6. ==========

Я поставил на стол тарелки с разогретыми “завтраками номер 6” и нахмурился, сурово глядя на Ясси:

– Чтоб все съел, ясно?!

Ясси затравленно посмотрел на меня, втягивая голову в плечи. Глаза стали у него совсем светлыми, золото почти ушло из них.

Я сел за стол и сосредоточился на поглощении своего завтрака. Если запивать кофе, то вполне сносно получается, и что некоторые рожу кривят? Кофе, кстати, мне всегда хорошо удавался – черный и густой, как мамочкина Тьма.

Ясси тихо возился, размазывая еду по тарелке. Лапки у него были такие тонкие, что казались нематериальными. Еще бы, если ничего не жрать!

– Ешь, Ясси, тебе надо есть, – я притронулся к его плечу, но он только вздрогнул и прижал испачканную ложку к груди.

Я ударил ладонью по столешнице:

– Еду в рот и жевать!

Вот теперь он меня услышал – засунул в себя большой кусок яичной массы и принялся давиться – им и слезами. А, проглотив, снова замер. О, боги. Неужели он думает, что сможет переупрямить меня таким способом? Буду орать на него за каждую ложку, от меня не убудет.

Я проследил, чтобы он выпил и съел все, что положено, и свалил на работу. Со светлым надо было что-то делать. Я думал, что он погорюет по своей псевдожизни пару-другую дней, а потом станет таким, как раньше. Но со временем все становилось только хуже, он горевал и горевал и, кажется, собирался истаять от своего горя.

Мысли о светлом преследовали меня целый день. Что же делать и с кем посоветоваться? Я даже в библиотеку заехал и попросил там дать “какую-нибудь полезную книжку о психологии светлых”. Библиотекарь, благостно улыбаясь, вынес мне целую стопку:

– Вот, юноша, готовьтесь, – он загадочно подергал бровью: – Враг не дремлет!

Я посмотрел на него с подозрением (очередной темный извращенец?), но книжки взял. Зря я их не просмотрел прямо там.

На обеде в нашей рабочей столовке темные заглядывали мне через плечо и хихикали:

– “Пять способов ведения допроса первой степени”! О, Дейнар, не закрывай, я не рассмотрел все картинки…

– Да-да, Дейнар, я не запомнил, что там было в описании третьего!

Я отложил книжку (обложкой вниз) и хлопнул по особо наглым темным ручкам, тут же потянувшимся за ней. Следующая брошюрка называлась “Знай врага в лицо! Особенности ведения информационной войны в условиях сезона дождей”. Ну и бред! Я отложил ее, не открывая, и взял совсем тонкую “Памятку хаоситу”. Ага! Я раскрыл ее в середине.

“Рано или поздно ты усмиряешь бушующую ярость твоей силы; потом привыкаешь к боли ее прикосновения. И, наконец, тебе остается только разум; и необъятное совершенство твоей стихии; и бесконечная дорога, по которой ты идешь в поисках понимания”.

Хаос во мне вздрогнул и болезненно затрепетал, откликаясь на прочтенную фразу. Я пролистал книжку дальше и обнаружил, что она была заполнена высказываниями известных хаоситов ровно до половины, а потом шли пустые, разлинованные страницы. Что бы это значило? Я подумал и положил книжку во внутренний карман куртки. Почему-то не хотелось с ней расставаться. Точно, скажу библиотекарю, что потерял, и заплачу штраф. Все равно, что купить!

Меж тем, мои темные приятели не дремали, одному из них удалось спереть “Методы допросов второй степени”.

– Надо господину Эйтану это показать, – радостно заржал он. – Интересно, что светлый скажет?

– О-о-о, – восторженно застонали остальные, – мы даже знаем в каких словах!

Светлый! Точно, ведь у нас в муниципалитете работал один. Вот с кем можно посоветоваться, наверняка он сможет сказать что-то дельное, даже несмотря на то, что герой войны.

– А ну, дай сюда! – я отобрал у темных всю бесполезную литературу и сложил в рюкзак, от греха подальше. – Кто знает, где сейчас светлый?

– Он обычно “У тетушки Гуррцель” обедает, – сообщили мне.

Хм, любимое место дорожных рабочих. Я немедленно направился туда, а темные побежали за мной, возбужденно перешептываясь. Вот блаженные, наверняка решили, что я собрался приобщать светлого к наследию предков в области допросов. Готов поспорить, что тот знает об этом куда больше. И на собственном опыте.

Светлый пил пиво (светлое) и жрал картошку с мясом в окружении своих темных поклонников. Увидев меня, он прищурился и отложил нож. Я остановился перед ним, размышляя, как бы половчее начать разговор. Обратиться к нему в стиле “Эй, ты, дело есть” или вежливо как-нибудь? Может все равно послать. К тому же имени его я не помнил – раньше не было нужды запоминать, а теперь спрашивать как-то неловко…

Светлый, с явственным раздражением на роже, снова взял нож (по лезвию пробежал отблеск Пламени) и выдвинул челюсть. Теперь он один в один выглядел как иллюстрация к брошюре “Враг не дремлет! Знай ублюдка в лицо”. Была у меня в рюкзаке и такая. Я машинально набычился.

– Что надо, молокосос? – враждебно осведомился светлый и встал.

– Разговор один есть. Личный, – сообщил я. Кажется, все налаживалось, светлый шел на контакт – на лице его отразилась сложная гамма чувств, но я безошибочно узнал любопытство.

– И что? Поэтому ты притащил сюда толпу своих жополизов?

Хм, а может, и не налаживалось.

– На своих посмотри! – разозлился я, и светлый удивленно оглянулся. Кажется, своих поклонников он до этого к “жополизам” не относил.

“Мы не жополизы”, – обиженно зашуршали темные.

Я решил брать светлого быка за рога и идти напролом, не обращая внимания на его враждебность. А вдруг поможет?

– У меня дома светлый живет.

Ха, лицо его стало еще злобнее, хотя до того я думал, что дальше уже некуда. Все познается в сравнении. Интересно, как выглядит светлая истерика? Как бы не обжечься.

– Продолжай, хаосит.

– И он впал в депрессию.

– По твоей роже видно, из-за чего.

Я решил проигнорировать злобный выпад.

– Ничего не ест. И собирается помирать, мне кажется.

Темные сочувственно заахали, а светлый дернул мордой:

– И что?

– Ты не знаешь, как ему помочь?

По лицу ублюдка было видно, что ему хочется послать меня в Пепел и Пламя, но что-то мешает.

– Ладно, – процедил он и схватил меня за локоть (я аж оцепенел от такой бесцеремонности), – пойдем, поговорим.

========== 7. ==========

Светлый затащил меня в туалет. Да-да, вы поняли правильно. В туалет! Зачем?! При этом он выгнал из одной кабинки мирно гадившего там темного и вытолкал парочку любопытных, сунувшихся за нами. Дверь он запер. Непостижимость его действий вкупе с неоднозначностью всей ситуации вогнала меня в ступор и трясучку. С одной стороны, мне мучительно хотелось врезать ему по наглой морде, а с другой – вроде как он мне был нужен. В конце концов, я ведь сам попросил его о помощи. Так что, вместо того, чтобы понизить градус окружающего меня идиотизма решительным хуком слева (он у меня особенно хорошо поставлен), я стоял столбом и кипел от бессильной ярости. Вот так, очевидно, люди и впадают в истерику. Бедная мамочка!

– Так вот, слушай сюда… – начал светлый, и в глазах его заполыхало оранжевым.

– Ты зачем меня сюда затащил, скотина, – зашипел я, сжимая кулаки. Хаос грохотал у меня в ушах и волной боли несся по венам.

– Ты же хотел поговорить, молокосос, – оскалился светлый. – Лично.

И я врезал-таки ему по роже, и Хаос вырвался из меня четко модулированным ударом, так, как ни разу и на тренировках не получалось. Вот до чего светлые могут приличного хаосита довести! А в следующий момент мне показалось, что на меня несется стена огня.

Светлый впечатал меня в стену отличным ударом под дых и файерболом. Я взвыл и бросился на него. Месили мы друг друга недолго: оказалось, что светлый, несмотря на преимущество в опыте и на физическом плане, проигрывает мне в ширине канала Силы. Раз за разом я долбил его сырой мощью Хаоса, а он отвечал мне хорошо поставленными приемами. Наверное, мысль о бесплодности противостояния пришла нам одновременно – мы расцепились и, тяжело дыша, уставились друг на друга из разных концов разгромленного туалета. Из свороченных труб булькала вода, воняло паленым и канализацией. И стоял острый химический запах концентрированного Хаоса.

– Тьму тебе в глотку и печень, – сказал светлый вполне мирно, – кто за все это платить будет?

– На двоих разделим, – щедро махнул рукой я, хотя полагал, конечно же, что он один во всем виноват. Судя по тому, как скривился светлый, он, в свою очередь, во всем винил меня.

– Ладно, – снизошел он. И потер лоб, напряженно хмурясь. – Так ээ…

– Мы хотели поговорить, – напомнил ему я. – Про моего светлого. Может, выйдем отсюда?

– Зачем, – раздраженно дернул плечом светлый, – там же эти. Подслушивают.

Ага! Вот зачем он меня в туалет затащил. Всего лишь хотел уединиться.

– Темные? – засмеялся я. – Да пусть слушают! Что они могут сделать-то такого, разве что в ботинок нагадить.

Моя сестра, когда была мелкой, обожала устраивать подобные сюрпризы.

– Да как же, – процедил светлый, и я вдруг подумал, что его опыт общения с моими соплеменниками мог быть совершенно другим. Неприятным.

– Хорошо, – покладисто кивнул я, – давай здесь.

– Так вот, – он снова потер лоб, собираясь с мыслями. – Какой у тебя светлый?

– Мелкий. С золотыми глазами.

– Ты тупой или специально? – вышел из себя он, и в глазах его снова заполыхало Пламя. – Я спрашиваю о направлении магии!

Я проглотил готовый уже сорваться ответ (“светлое направление”) – не стоило его опять до истерики доводить. Но что отвечать? Что ему вообще надо? Направление света? Типа – северо-западное? Бред!

– Прости, но я не совсем понимаю сути вопроса, – осторожно ответил я. – Что ты имеешь в виду под направлением магии?

Светлый тяжело вздохнул и медленно, как для тупого, сказал:

– Ты хаосит. Они темные. Я пламенный. А он кто?

Тьма! Мне почему-то не приходило в голову, что светлая магия тоже как-то делится.

– Я… не знаю. A какие бывают?

– Бывают водяные, их магия похожа… ну… – светлый явно пытался описать нечто, о чем раньше никогда не думал словами, и умственное усилие давалось ему с трудом. – Ну… на воду похожа! А еще воздушники, их магия как… как…

– Как воздух, – помог ему я. – Я же темный и не вижу особенностей светлой магии. Только энергию. И видимые проявления. Как твое пламя. А у моего светлого не было видимых проявлений. В нем и магии-то почти не оставалось, когда я его нашел.

– Не пламенный точно, – пробормотал светлый. – Мы не впадаем в депрессию. А что он любит? Воду, растения, маленьких животных или сидеть на ветру?

– Растения любит, – усмехнулся я. – За сорняками на периметре ухаживал… Раньше. А еще от него псевдожизнь активно заводится, мне раз в два дня приходилось личинки испепелять… Раньше.

– Псевдожизнь? – вылупился на меня он. – От светлых не заводится псевдожизнь! Ты и правда тупой.

– Я не тупой! – рассердился я. – Просто не разбираюсь в высшей магии. Я на инженера учусь. В колледже.

– Ну у вас и образование, – презрительно скривился он. – Я вот солдат, и то знаю, что псевдожизнь – это некротические остатки, притянутые отработанной Тьмой. Они еще в пауках оседают, поэтому те у вас такие здоровые разрастаются. Как оно может от светлого завестись?

Боги! Светлый был прав, я тупой. Ведь это же школьный курс элементарной магии – псевдожизнь и случайные зомби образуются от Тьмы! Проклятие, проклятие. Это инерция мышления, вот что это такое. Я просто слишком привык, что псевдожизнь заводится рядом с опустившимися, не контролирующими себя людьми. Ясси подходил под такое определение… Как и его долбанная фритюрница… Может быть, она тоже только подходила, но на самом деле не была псевдожизнью? О! Вдруг это было материальное воплощение его магии, а я его убил? Тогда его горе становится понятнее.

– Значит, если это не псевдожизнь, то материальное воплощение? – спросил я светлого. – Воплощение какого направления магии?

– Ну… жизнь – это магия жизни, – с сомнением сказал тот. – Но маг жизни среди темных – невероятно… Эти чудики и в светлых землях с трудом справляются.

– Почему? – с интересом осведомился я.

– Не знаю, – он пожал плечами. – Они стукнутые. Я предпочитал не иметь с ними дела – еще впадут в истерику, а потом заболеют от огорчения. А я буду виноват!

– Подходит, – прошептал я. Действительно, описание как с моего Ясси брали. – И что же мне делать? Чтобы он выздоровел от своего огорчения.

– Мне надо на него взглянуть! Пошли, – вдруг рявкнул светлый и решительно открыл дверь, не озаботившись снятием замка. Хм, ну, все равно тот уже на соплях висел после нашего столкновения.

От двери врассыпную бросились подслушивающие темные. Я усмехнулся: щечки их возбужденно розовели, а из глаз сочилась Тьма. Вот ведь придурки любопытные!

========== 8. ==========

У светлого тоже был мотоцикл! Настоящий монстр, раскрашенный красным, оранжевым и золотым. Производство наше, но движок – светлый, с пламенным приводом. Интересно, откуда он его раздобыл, контрабанда, что ли? Вот скотина. Кто бы знал, с каким чувством я смотрел на него. Все темные предпочитали комфортабельные машинки, и я всегда полагал себя самым особенным… А мотоцикл светлого был даже больше!

– Зря мотор сменил, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно. – Управляющие контуры конфликтуют.

– Зато как с места рвет, – нагло ухмыльнулся он (наверное, тоже оценил, что у него больше). – Зверюга, не то, что это ваше говно на темном уничтожении.

– Ха, – сказал я и похлопал по ледяному боку своей машинки, – форсированный хаос-привод! Еще посмотрим, кто тут рвет.

Светлый пожал плечам и врубил мотор. Провожающие нас темные засвистели и заулюлюкали.

И все же он мне проиграл – хоть немного, но отстал. Сказалась, наверное, разница в весе. И неконфликтные контуры. Короче, я почувствовал себя отомщенным.

У моего дома светлый остановился, стекленея взглядом – изучал защиту. А потом снисходительно заметил:

– Неплохой периметр, неужели сам делал?

– Заказал заготовку и накачал Силой, – буркнул я, творя для него пропускающие знаки.

– А, ясно тогда, – ухмыльнулся он. – Наверняка можно стандартный ключ подобрать.

– Темных нормально гоняет, а армии врагов на меня не охотятся, – скрипнул зубами я. Нет, ну что за скотина все же! Может, он из тех долбанутых, которые считают, что порядочный маг должен для себя все сам, своими руками зачаровывать? Вплоть до сливного механизма в унитазе.

Внутри стояла тишина. Ясси больше не встречал меня у калитки и не щебетал о своих глупостях.

– Где он? – негромко спросил светлый, с напряжением вглядываясь в заросли.

– Где-нибудь прячется, – я с любопытством покосился на него: – Ты как в логово дракона пришел. Неужели маги жизни такие страшные?

– Еще в истерику впадет, – раздраженно дернул плечом светлый. – Не люблю я их. Нытики.

– Поосторожней с выражениями, – недовольно нахмурился я.

Ясси сидел в зарослях какой-то колючки и перебирал мелкие бледные цветки, покрывающие ее. Услышав нас, он поднял голову и быстро-быстро заморгал – увидел светлого.

– Как дела, Ясси, – улыбнулся я. – Смотри, кого я привел!

Из глаз Ясси вдруг полились слезы.

– Нет, – прошептал он, закрывая голову обеими руками, – не отдавайте меня, господин, пожалуйста, пожалуйста…

Я быстро подхватил его на руки, растерянно оглядываясь. Нет, конечно, морда у пламенного была та еще, но ведь не настолько же! Честно говоря, я надеялся, что Ясси обрадуется своему.

– Не отдам, Ясси, что ты за глупости там бормочешь, – я прижал его к себе, вдыхая слабый цветочный запах. – Никому тебя не отдам, безмозглая ты личинка.

Как может быть взрослый человек таким легким! И таким нежным. И теплым.

Ясси еще повсхлипывал у меня на руках, а потом внезапно заснул. Я отнес его в дом и уложил в постель.

– Не надо, – горестно шепнул он, когда я его начал раздевать.

– Не буду, – вздохнул я и с сожалением убрал руку с его голой попки. – Просто погладить хотел. Спи давай.

Ясси молча таращился на меня своими заплаканными глазищами. И чего это вдруг “не надо”! Всегда же не против был. Буду теперь от неудовлетворенности мучиться. Я накрыл его одеялом и поспешно вышел.

Светлый ждал меня у своего мотоцикла.

– И что это все значило? – я остановился рядом с ним.

– Да обычная их придурь, – скривился тот. – Маги жизни! Вообразил себе какие-нибудь ужасы, а теперь страдает.

– Ха, как на твою рожу поглядеть, так и не такие страдания одолеют, – мстительно вернул я ему недавний комплимент.

– Придурок, – беззлобно ухмыльнулся светлый, садясь на мотоцикл. – Ну ладно, удачи тебе с принцесской.

– Стой! – взволновался я (даже за его мотоцикл от волнения схватился). – Так что мне с ним делать? Как вылечить от горя? И почему он тебя испугался?

– Дурак потому что! – внезапно разозлился светлый. – А как вылечить – не знаю. Эмпату покажи, вдруг поможет. Или книжки почитай! Ты же вроде говорил, что студент, на слесаря-сантехника учишься? Читать, значит, умеешь, а?

Меня снова затрясло от ярости. В этот момент я как никогда ясно осознал все причины наших многовековых конфликтов со светлыми. Да какой нормальный человек вообще выдержит этих сволочей!

Светлый ловко увернулся от стрелы моего Хаоса и с гоготом укатил. Мотоцикл его полыхал Пламенем.

– Сам дурак! – в бессильной злости заорал я ему вслед. – Сантехник!

Тьма и Пепел! Опять сорвался. Я огляделся и, краснея от стыда, заметил, что соседи таращатся на меня из-за своих заборов. Позорище-то какое. Резко развернувшись, я скрылся у себя в доме.

Так, что там светлый про эмпатов трепался? Точно. Темные же вечно мучаются какими-то страхами и навязчивыми мыслями. И постоянно засирают этими переживаниями друг другу мозги. А еще бегают лечить нервы к эмпатам-профессионалам.

Вдруг и Ясси такой поможет? Я подхватил с журнального столика несколько газет и устроился с ними в гостиной – изучать объявления всяких шарлатанов на последней странице. “Тонкий знаток душ человеческих избавит вас от кошмаров, помирит с мамочкой и прогонит особо докучливых пауков”. Хм, ну, даже не знаю… “Избавляю от зарождающихся знаков отверженности. Гарантия 146%”.

Боги, ну и бред. Иногда мне казалось, что и жизнь моя и мир вокруг катятся подобно трамваю с идиотами. Идиоты веселятся и гикают; ясно звенит медный трамвайный колокольчик; взрываются хлопушки с конфетти; а я смотрю и не понимаю этих людей. И за мою руку держится маленький испуганный светлый. Эй, кондуктор, останови мир, мы сойдем.

Я отшвырнул очередную газету. Нет, так дело не пойдет, надо папочке позвонить, у того наверняка есть личный эмпат, решил я. И, вдруг почувствовав взгляд, поднял голову. Ясси стоял в дверях и смотрел на меня, прижимаясь к косяку. Неужели передумал насчет соития?

***

Ясси жил в мире ледяного тумана. Туман таился в углах дома и вился среди деревьев в саду. Туман сковывал его руки и ноги, мешая двигаться; и проникал в сердце; и не давал дышать.

Лишь однажды Ясси показалось, что туман отступил – в тот день, когда Дейнар не отдал его орденскому стражу. А потом не стал насиловать, по ошибке приняв его просьбы не отдавать за отказ.

Дейнар давно ушел, а Ясси все лежал в постели, прижимая руки к груди – словно пытался сохранить призрак человеческого участия.

Именно за этим тающим, призрачным теплом Ясси спустился вниз и бездумно пробрался в гостиную.

Но Дейнар уже забыл о своей недавней доброте. Он взял Ясси за руку и овладел прямо в гостиной, на диване. И прикосновения Дейнара были горячи, подобно темному огню, а в глазах переливалась сталь и жил тот самый невыносимый холод, который преследовал Ясси туманом.

========== 9. ==========

Папочка действительно знал с пяток “очень, очень достойных эмпатов, сынок, я считаю, тебе давно надо было пообщаться со специалистом, но не решался предложить, а твоя мать…” Короче, ради пяти несчастных телефонов и рекомендаций я молча стерпел этот цирк на выезде под названием “мои родственники”. И даже ни разу не заржал и не ступил. Почти герой войны. Впрочем, далее все пошло не так радужно – ближайшее время приема у самого незанятого специалиста было через три недели (“только ради вашего отца, молодой человек”). С одной стороны, это как бы говорило, что специалисты на самом деле хорошие и общество их непрерывно ценит. Но с другой – как же меня бесило ждать! В городской библиотеке ничего про магов жизни не было. Про библиотеку нашего колледжа я вообще молчу (а профессор истории от меня сбежал). Может, проникнуть в Императорский Университет?

Я сидел в рабочей столовке (рядом жизнерадостно гоготали темные) и крутил в руках “Памятку хаоситу”. Меня тянуло записать туда мысль, что-нибудь краткое, но емкое об инерции мышления, о которой я размышлял последнее время. Продолжить, так сказать, ряд великих мыслителей стихии Хаоса. Но блестящая формулировка итога моих размышлений все никак не рождалась. Может, это потому, что итога, как такового, я не видел? С одной стороны, инерция мышления – необходимый элемент человеческого существования. Посудите сами, не будете же вы изобретать новый алгоритм каждый раз, как вам посрать приспичит? Нет, скорее всего, в этом важном деле вы обопретесь на многовековой опыт предков… Но, рано или поздно, наступает тот момент, когда привычные пути ведут к ошибкам, и, осознав это, вы начинаете метаться, пытаясь все исправить, и наверняка совершаете все новые и новые, ведь на опыт предков опереться более не можете. Какие знаки подает мир, сигнализируя о вашем пути в жопу? И что делать – искать ли опыт чужих предков и редкие алгоритмы решения или сразу плюнуть на все; и думать над изобретением своего?

Короче, мыслей много, а записать нечего. Насколько было легче писать о технике! Вот где отточенные формулировки рождались сами, вырастая из формул, чертежей и графиков…

– Как дела с принцесской, хаосит? Успешно? – рядом грохнулся светлый, согнав со стула одного из моих приятелей.

Ну, здрасте-пожалуйста, три дня не виделись, и еще бы век не видать. Темные перестали гоготать.

– Мое имя Дейнар, – процедил я, начиная заводиться. Нет, откуда берутся такие наглые люди? Может, сразу ему в морду дать?

Светлый внезапно приподнялся и протянул мне руку:

– Эйтан.

– Э… приятно познакомиться, Эйтан, пусть Тьма сокроет твои пути, – машинально (инерция мышления!) выдал я вежливую фразу, сжимая его руку в ответ.

– Спасибо, не надо, – заржал светлый. – Так что там этот… ну, ты понял. Все страдает или оклемался туда-сюда?

– Сложно сказать, – я вспомнил, как гонялся сегодня за Ясси, пытаясь запихнуть в него завтрак. Запихнул, конечно. Но что значила эта его внезапная активность? Пробуждение интереса к жизни или переход из стадии тихого сумасшествия в буйное? Сложно сказать, но в любом случае, это все совершенно не похоже на те “нормальные, здоровые отношения, без всяких там рабов”, которыми папочка парил мне мозги во время того самого эпического звонка. Пользовался, негодяй, тем, что я так просто не мог бросить трубку, и рассказал все, что накопилось за долгие годы.

– Хм, – на роже светлого появилось занятное выражение – то ли задумался (интересно, о чем?), то ли знает, что говорить, но не знает – как.

– Ты хотел что-то, Эйтан, или так просто, любопытствуешь? – решил помочь ему я.

– Я говорил с одним человеком. Он тоже пламенный, – наконец разродился Эйтан. – Но офицер.

Он уставился на меня так, как будто этим все сказал. Забавно, что он не употребляет слово “бывший”. Бывший же офицер должен быть, если у нас живет. И себя тоже солдатом называл, хотя какой он, в Бездну Тьмы, солдат. Рабочий дорожного департамента.

– Продолжай, Эйтан. Я понимаю, что ты хочешь сказать нечто информативное, но не понимаю, что.

Подобные фразы гарантированно выводили любого темного из себя, но светлый даже бровью не повел, лишь нагло ухмыльнулся:

– Прости, я забыл, что ты немного туповат…

– Кто бы говорил, – хладнокровно заметил я (не терять контроль, не терять!), и мы некоторое время мерили друг друга взглядом. А потом я внезапно осознал, что, вполне возможно, светлый мне хочет сообщить нечто действительно важное, касающееся моего Ясси. Поэтому я слегка сбавил тон и почти примирительно спросил: – Так что же офицер? Он знает о магах жизни?

– Конечно, знает! – возмутился Эйтан. – Им даже курсы читали, как с этими обращаться.

Курсы! Целые курсы, как обращаться с магами жизни. Вот чего мне не хватало! Интересно, расскажет ли этот таинственный офицер о них мне?

– Это прекрасная новость, Эйтан! А можно ли мне встретиться с ним?

– Да, – он внезапно наклонился ко мне, утыкаясь чуть ли не в ухо.

Я было дернулся, но вспомнив об его паранойе относительно “подслушивающих темных”, смирился.

“После работы можно будет, встречу тебя у главного входа в шесть часов”, – громко прошептал мне светлый. Подозреваю, что расслышали его не только затаившие дыхание темные за моим столом, но и все желающие за соседними.

– Договорились.

***

Светлый офицер (бывший!) кормил в Императорском парке пауков, когда мы его нашли. Пауки жадно копошились в своей яме, а он доставал из коробочки корм (тоже пауки, но маленькие и сушеные), бросал его скупыми порциями и с невозмутимым видом наблюдал за дракой. Идиллическая картина – благопристойный гражданин на прогулке. Только светлый. Рядом с ним кучковалось несколько темных компаний – порядочные семейные группки, несколько парочек – все делали вид, что тоже любуются пауками, на самом деле ловя каждое движение светлого. Вот ведь лизоблюды! Мне даже неловко стало за соотечественников. Нет, конечно, светлый был мощным магом, из тех, кого не каждый день даже мельком на улице встретишь. Сжатая Сила полыхала в нем, слегка искажая реальность и притягивая. Но все же! Темным не помешало бы немного достоинства, а то как мотыльки…

– Только не говори, что он на кого-то там похож из ваших, его это бесит, – зловеще предупредил меня Эйтан. – Сильно бесит.

– Не буду, – кивнул я, – а на кого…

Но Эйтан уже почесал к своему офицеру, и я поспешил за ним. Интересно, все ли пламенные такие наглые, или Эйтан особенный? Вот сейчас и сравним.

– Ваше благородие! – рявкнул Эйтан, вытягиваясь. Темные прыснули в разные стороны, а светлый надменно к нам полуобернулся.

Тьма! Он один в один выглядел как Террион Великий, завоеватель чего-то там и реформатор чего-то здесь. Тот же самый чеканный профиль, который вы видите на любом пятаке. И те же самые белые волосы и синие глаза, которые вы можете лицезреть на любом портрете в школе. Но ведь Террион был хаоситом! Да, хорошо, что меня предупредили.

– Вот тот хаосит, о котором я вам говорил, сэр, – преданно доложил Эйтан. – Его зовут Дейнар.

– Прекрасно, – сказал светлый, и не подумав представиться в ответ. Действительно, прекрасно. К тому же я заметил, что его костюм стоит примерно как три моих зарплаты. Вот ведь эмигрант проклятый.

– Рад познакомиться, – сказал я. – Эйтан сказал, что вы умеете обращаться с магами жизни?

Светлый высыпал оставшийся корм паукам (“Богомерзкие твари”, – прошептал Эйтан) и кивнул:

– Пройдемте.

Наверное, тоже хотел “уединиться”. Интересно, какое место он выберет для этого? Не в туалет же потащит, как Эйтан.

Светлый привел нас в отдельный кабинет ресторана. Ха, я угадал!

– Маги жизни, – сказал он, листая какой-то блокнот, – не выживают в темных землях. Честно говоря, у вас не выживает никто, наделенный светлым даром эмпатии. Ни воздушники, ни водные, никто. Не хочу сказать ничего плохого про ваших темных соплеменников, мне они даже нравятся. Но жить здесь могут только пламенные.

– Почему? – удивился я, даже вино отставил.

– Потому что мы не наделены эмпатией, разве это не очевидно? – с насмешкой ответил светлый. – Мне интересно было бы взглянуть на вашего уникума, но не думаю, что это его обрадует… Где вы его нашли?

– Он в муниципалитете уборщиком работал, – ошарашенно пробормотал я. Выходит, пламенные – это что-то вроде хаоситов в плане эмпатии? Занятно. – А почему он так не любит пламенных?

– Ну… – светлый неопределенно пожал плечами. – Военная травма. Они, конечно, все время были под присмотром кураторов, из водных, но сами понимаете. Особенности Ордена Пепла и Пламени. И война… Нам говорили, что, – тут он опустил глаза и с выражением зачитал из своего блокнота: – “маги жизни воспринимают мир неотрывно от себя, именно поэтому любое проявление насилия и несправедливости подобно для них удару по открытой ране”.

– Вот как, – пробормотал я, пытаясь вообразить себе подобное восприятие. Да, пожалуй, визит к темному эмпату можно отменить. – А зачем вы вообще тащили их на войну?!