Текст книги "Долгая история (СИ)"
Автор книги: Becky Kill
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 47 страниц)
В холле они столкнулись с заспанным и опаздывающим на завтрак Лёшкой, на щеке которого сегодня вспух ожог. Причём Сашка прошла мимо и даже не заметила бы его, если бы он её не окликнул. Отстав, она, однако, быстро нагнала всех в коридоре третьего этажа. Юра красноречиво перебросился взглядами с ведьмами. По всем признакам в ближайшие дни у Сашки ожидалась отправка кавалера в дальнее плаванье по океану забвения – к ведунье не ходи. Настроение у Юры улучшилось.
На последнем перед Жилым этаже Вика отделилась от общей компании.
– Я туда. Догоню вас, – мотнув рукой в сторону дверцы женского туалета, сообщила она, отдавая Сашке сумку. Сашка незамедлительно спихнула ту Юре. Брат тяжело вздохнул и залихватски закинул Викину сумку за плечо.
– Да мы тебя подождём, – запрыгивая на подоконник и роняя рядом свои и Виолеттины пожитки, совершила акт милосердия Софья.
Вика, хлопнув дверью, зашла в уборную. Окно здесь было одно, узкое и витражное, от чего по каменному полу, стенам и раковинам прыгали разноцветные блики. Посетив одну из кабинок, Валялкина, ненавидящая мёрзнуть (к чему относилось и мытье рук под ледяной водой в феврале), свернула к единственной раковине из всех, которая, как она знала, способна была исторгнуть из крана горячую воду. Словно чувствуя свою особенность, раковина стояла отдельно от других, за рядом кабинок, углом которых и была закрыта со стороны входа. Едва Вика зашла за эту случайную перегородку, дверь снова хлопнула, и туалет заполнился цоканьем трёх пар каблуков и громким девчачьим голосом, в котором Вика стразу узнала пятикурсницу Олю Тарабарову.
– Вон, видела? Вот это они как раз стояли.
– Правда? – воспрянул другой, незнакомый Вике голос. По польскому акценту она, однако, логически заключила, что он, должно быть, принадлежал на днях переведшейся из Польской Среднеобразовательной Магической Школы четверокурснице. – Вот те, которые у окна были – дети Тани Гроттер и некромага?
– Ой, я тебя умоляю – какого некромага! Может был когда-то, да сплыл. Ну, знаешь, а то бы у него как бы и детей не завелось. Маг он тёмный. Ах, а вообще – такой мужчина! И если он сейчас такой, представляю, каким он тогда был! – послышался мечтательный вздох, а затем разочарованное цоканье языком. – Жаль, сынок и вполовину не так хорош, как отец. Одно разочарование! Природа, что называется, отдохнула.
Кто-то третий кашлянул, и раздался робкий голос Светы Попугаевой.
– Мне показалось, ты так не считала, когда пыталась заманить его на ту вечеринку…
– Мне просто было скучно! – вскинулась Оля. – Я обрадовалась, когда он слинял.
– Угу, и от радости на десять минут заперлась в…
– Не слушай её! Света у нас романтик и любит понапридумывать про всех романтичной чуши, – видимо, Оля переключила своё внимание на жадно впитывавшую всю попадавшую в уши информацию новенькую. – А мне вообще никто из этих троих не нравится. Одна краше других!
Послышался чпок колпачка, на пару секунд наступило молчание. Видимо, Оля занималась марафетом напротив одного из треснутых школьных зеркал. Вика, предчувствуя хорошую сказку, с интересом сложила на груди руки и присела на край своей обособленной раковины – которой, в силу конспирации, пока так и не воспользовалась. И точно: не успел колпачок снова чпокнуть, Тарабарова уже понеслась:
– Софья эта – тварь хитрая! Все преподы считают её чуть ли не святой: ни одного нарушения школьных правил за семь лет, как же! А я сама её раз пять видела в коридорах после отбоя. И все знают, что она таскает из запасов Клоппа ингредиенты, варит из них противозачаточные зелья, а потом продаёт магспиранткам. А я хотела у неё раз купить – так она прикинулась, что не понимает, о чём я! Смотрит на меня своими зеленющими такими здоровыми глазищами и нагло врёт. Знаете, вот прямо как говорят: ни стыда, ни совести!
– Да ты что-о? – выдохнула полячка. Викино воображение живо нарисовало, как она театрально прикладывает ко рту ладошку. В сиюминутном желании убедиться, угадала ли она, Вика чуть отклонилась в сторону, аккуратно выглянув из своего укрытия. Но видно ей было только край Светиного стриженного «под мальчика» затылка и худую как швабра Тарабарову. Выудив из сумки расчёску, параллельно с разговором последняя, косясь в зеркало, нещадно чесала свои идеальные светло-русые волосы.
– А по-моему, Софья очень милая, – недовольно, но очень робко вставила Света. Но Тарабарова уже разогналась.
– А эти близнецы вообще какие-то жуткие! Одна где-то покажется – и второй сразу там же. Они даже моргают синхронно! Нервная система у них одна на двоих, что ли? – раздражённо протянула Оля. Родинка возле носа дёрнулась в такт движению щеки. – Мало того, так они ещё и спят вместе!
– В смысле? – тут уже опешила Света.
– В прямом смысле: дрыхнуть они вдвоём любят! А может и ещё чего, я там знаю! – мстительно прибавила Тарабарова. – Я слышала только, как Валялкина спрашивала у близняшки, как спалось, а та ответила, что без брата опять хреново. Понимайте, как хотите, а я считаю, отношения у них какие-то нездоровые!
На это ноте Тарабарова сделала глубокий вдох и наконец удалилась в одну из кабинок, щёлкнув щеколдой. Света с полячкой, фильтруя в умах информацию, заперлись по соседним. Под шумок возни в кабинках и смываемой воды, Валялкина вымыла руки – хотя куда больше ей хотелось вымыть уши – и вышла из туалета.
Заметив её, Юра театрально вскинул руки к потолку.
– Хвала богам! Вот скажи, что вы все там всегда так долго делаете? Нет, ну вот просто – что?!
– Лично я слушала увлекательные повествования от Тарабаровой. Она решила подработать вашим биографом, причём совершенно бесплатно, – указывая на Бейбарсовых, Вика забрала сумку, и все двинулись дальше.
– О, и как? Чего-нибудь новенького, душещипательного? – оживилась Марта. – А то у моих уже все старые темы сплетен выгорели, может, подкину им парочку для задушевных бесед, по-родственному.
– Жаль тебя разочаровывать, – развела руками Вика и через плечо повернула голову к Софье. – У неё на тебя до сих пор зуб из-за того зелья, представляешь? И ещё она, кажется, втюрилась в вашего отца.
Софья звонко расхохоталась.
– Ну, удачи ей!
– А, ну тогда понятно, – ухмыльнулся Юра, на ходу повиснув на Сашке и пытаясь отобрать у той заныканное с завтрака печенье.
Уже на подходе к Жилому Этажу у Софьи зазудел зудильник: Виолетта сообщала, что ждёт их возле Софьиной комнаты.
– Ну что, Медузия раскололась? – с ходу осведомилась у старшей Гломовой Сашка, подходя первой и заклинанием отпирая дверь.
Виолетта снисходительно усмехнулась.
– Ты разговариваешь с ассистентом кафедры нежитеведения, на должность которого за неумение общаться с куратором не попадают. Узналось кое-что новенькое. Вы будете впечатлены!
Всей гурьбой завалились в комнату. Контрабандный, растянувшийся посреди ковра, тяжело встал и, судя по всему, намеревался свалить под стол. Сашка поймала кота и бухнулась с ним и Юрой на свою кровать. Софья, поджав ноги, уселась на стул, Гломовы и Вика – на её кровать. Все уставились на Виолетту.
– В общем, – старшая Гломова растопырила пальцы и подняла в воздух руки, словно намеревалась кому-то сдаваться. Затем хлопнула ими себе по коленям. – Медузия говорит, пропали не только русалки да водяные. Во всей округе Буяна – ни одного хмыря!
– Вообще? – Сашка удивлённо подняла голову, тягая за ухо умостившегося у Юры на коленях Контрабандного.
– Вообще-вообще! Я сама видела, – Виолетта, оставив назад руки, оперлась на них. – Пропали даже те, что сидели в клетках в ассистентской. Клетки заперты и целёхоньки, а нежити – как не бывало. Панночка с Медузией ещё с самого утра всё оббегали, даже в дальние подвалы спускались, те, что глубже Жутких Ворот. Хмыри пропали.
– А больше никто? – Софья задумчиво закусила губу.
– Из нежити? Нет. Два вида только – за одну ночь. Кикиморы, домовые и прочие местные – на месте. И это только у нас на острове, с Лысой Горой и парочкой других мест уже связывались – там всё в порядке.
Марта издала разочарованный стон, когда поняла, что лишилась своих любимых «груш». Остальные, однако, её разочарования не разделили.
– Так это же… хорошо? – неуверенно предположила Сашка, оглядывая собравшихся. – В смысле, по-моему, никто, кроме Марты, по хмырям скучать не будет. Русалок жалко, конечно, но лично меня греет мысль о страданиях Поклёпа, и мне за это даже не стыдно! – скорчив мину, сообщила она и принялась активно чесать кота за ушами.
– Вы не поняли! – вздохнула Виолетта, снова садясь ровно. – Нежить – часть магического биоценоза. И каждый вид поддерживает определённый уровень магии в той местности, где обитает. Знаете же, что там, где всякой нечисти больше, там и места для колдовства более подходящие, и искры ярче, и всё в таком духе – ну, мы же все в начальных классах это ещё проходили, – напомнила она. – Если исключить достаточное количество представителей какого-то вида из места его обитания, то общий уровень магии в этом месте, соответственно, упадёт. А у нас на корню выкосило целых два вида. Это значит, что Буян стал уязвимее.
– А как это скажется лично на нас? – сразу уточнил Юра.
– Лично на всех присутствующих на острове, – поправила Виолетта. – Ну, не особо, конечно. Могут быть сбои действия заклинаний, на некоторые придётся тратить по две искры вместо одной – в таком духе.
– М-м, как бы так объяснить… – она задумалась, поджав щедро намазанные малиновой помадой губы.
Ей помогла Вика.
– Каждый маг, сам по себе, не держит источник своей магии в себе. Он черпает её извне и, пропуская через себя, концентрирует в кольце, которое уже, в свою очередь, помогает ею управлять. Кто-то может «унести» такой силы из общего источника больше, кто-то – меньше: от этого и зависит индивидуальный магический потенциал. А черпается вся магия из ближайшего источника, то есть, буквально – мест концентраций нежити. Поэтому маги и не особо любят селиться среди лопухоидов, создавая свои собственные поселения «поближе к природе»: не столько из-за сложности конспирации, столько из-за того, что нежити в местах обитания лопухоидов почти не осталось, и длительно колдовать, следовательно, труднее. Мы обычно этого не замечаем, так как накопленной нами магии хватает, чтоб поколдовать, пока мы, скажем, шныряем по Питеру. Но после мы ведь возвращаемся ближе к источнику и компенсируем внутренние потери. Буян – один из самых мощных источников на территории России, так как тут достаточное количество и разнообразие нежити. Без русалок и хмырей (которых у нас в подвалах, наверное, вообще были миллионы) остров «обмельчал», и теперь его вряд ли будет хватать на питание столького количества магов.
– Если так будет продолжаться достаточно долго, придётся сократить число учеников как минимум на треть, чтоб компенсировать разницу в, так скажем, спросе и предложении. А вот куда тогда девать столько малолетних магов, как сейчас, которых нужно обучать контролировать свои способности – вот это уже засада! – подхватила Виолетта.
Юра подтянул ноги и упер подошвы в края кровати. Толстый кот, оказавшийся таким образом прижатым к его животу, негодующе мяукнул и лениво попытался выцарапаться. Сашка вытащила Контрабандного и обнялась с ним, как с серой волосатой подушкой.
– Но ведь можно же, раз такое дело, заселить Буян русалками и хмырями откуда-то из другого места. Устроить им сезонную миграцию, так сказать, – ухмыльнулся Бейбарсов.
– Можно. А откуда, родной? – сладко уточнила Виолетта. – Если переместить нежить и закрыть брешь здесь, то чем будем закрывать образовавшуюся вследствие этого брешь там? Замкнутый круг получается.
– Значит пора вести наших девиц топиться, – мрачно пошутила Софья.
– Ага, а остальным скормить бутерброды с упырьей желчью! – издав смешок, предложил Юра. – Упыри не хмыри, конечно, но тоже сойдёт для кучности. Спорим, Поклёп именно это первым делом и предложит?
Брат по привычке обернулся к Сашке, ожидая встретить её ухмылку. Но Сашка почему-то не отреагировала на шутку и вообще молчала, уставившись в стену. Она забыла даже про нежащегося у неё на коленях кота, только автоматически почёсывая тому брюхо.
– Ты чего? – Юра, посерьёзнев, легонько толкнул её локтем в бок.
Сашка вскинула руку, призывая его заткнуться. Затем сложила пальцы в кулак и приложила к губам. Затем, явно озарённая каким-то открытием, подняла взгляд, обежала им присутствующих и остановила на брате. В тишине, прерываемой только урчанием кота, раздался вопрос:
– Ты не помнишь, сколько раз я щёлкнула зажигалкой?
Юра с секунду вопросительно смотрел на неё. Затем изменился в лице.
– Да нет, не может быть!
– Да нет, может! – передразнила его Сашка, скатывая Контрабандного с колен и поджимая их под себя. – У Царевича должна была быть куча артефактов для управления нежитью – это твои слова! Зажигалка изначально была странной вещью в сокровищнице, которой несколько веков. И я точно щёлкнула два раза, потому что помню, что огонёк был то фиолетовым, то зелёным. Два щелчка – два вида нежити, вот тебе, пожалуйста!
Юра наоборот поставил ноги на пол.
– В склепе Ивана Царевича? – вскинулась Вика.
– Стоп. Это та зажигалка, которую ты отдала мне? – одновременно с ней встряла Софья.
– Вернее, та, которой мы расплатились с перекупщиком за билеты? – медленно выговорила Марта.
После этой фразы повисла секунда осознания. Затем раздался громкий дружный стон. Софья уткнулась лицом в ладонь со страдальческим: «Я же говорила, что вы когда-нибудь таки вляпаетесь! Ненавижу, ненавижу-ненавижу оказываться правой!» Виолетта, загибая пальцы, пробормотала себе под нос: «Фиолетовый – хмыри, зелёный – русалки и водяные. Стандартная таблица цветовых обозначений, ну конечно…»
Близнецы только, притихнув, глядели друг на друга. Вид они имели нашкодивших котят. «Упс», – наконец, страдальчески морщась, одними губами произнесла Сашка под аккомпанемент громкого Софьиного: «Вас что, сказки про мамины приключения в детстве не научили, что в Тибидохсе нельзя трогать ничего, подозрительнее ложки?!»
– То есть ты теперь на нас наезжаешь? Хорошо, мы ей пару раз щёлкнули, но мы отдали её тебе, и это уже ты разрешила её продать, тем самым лишив нас сейчас возможности всё исправить! – возмутился не терпящий несправедливость Юра.
– Эй! Эй, ребят!.. Да слушайте! – это Вика пыталась привлечь общее внимание. Когда ей это наконец удалось, Валялкина, сморщив лоб, вытащила из кармана очки и водрузила их на нос. Читать она ничего не собиралась, однако это была привычка, наблюдавшаяся у неё в минуты волнения. Очки добавляли солидности образу, от чего меньше была заметна вся его, собственно, блондинистая несолидность.
– Значит так! – сделав шумный вдох и упершись ладонями в края кровати, начала она. – Я упоминала в курсовой о гробнице Ивана Царевича как раз вчера – возможно, в ту самую секунду, когда вы вшестером торговали казённым тибидохским имуществом на лысегорской улочке. И, в общем... В общем, вы, судя по всему, вынесли оттуда – причём вынесли, активировав – какой-то серьёзный артефакт-пересмешник: ну, из тех, что дурачат магов, прикидываясь не тем, чем они есть. Я читала, что у Царевича минимум парочка таких была. Вот уж не знаю, что именно вы утащили, и как оно спёрло с острова половину нежити, и поможет ли это теперь хоть чем-то, но… По-моему, на данном этапе ясно одно.
– Зажигалка, – согласно вздохнула Софья, путая пальцы в одном из своих рыжих хвостов и обегая всех присутствующих озабоченным взглядом. – Её надо срочно вернуть.
Комментарий к Сплетни на завтрак *Вышива́нка – славянское разговорное название традиционной вышитой на рукавах и груди цветочным или геометрическим орнаментом рубахи.
**Куша́к – деталь одежды, пояс из широкого куска ткани или ленты.
***Панночка – главная героиня мистической повести Н. Гоголя «Вий». Один из самых известных классических образов ведьмы в литературе. Здесь представлена как реальный персонаж из вселенной фанфика.
****Анастасия Лисовская – реальная историческая личность, более известна как Роксолана или Хюррем Хасеки Султан. Была взята в плен татарами во время набега на украинское село и продана в гарем османского султана Сулеймана Великолепного. За короткий срок поднялась от статуса рабыни до звания главной жены и матери наследников султана, равноправно с ним правила Османской Империей, чего ранее не удостаивалась ни одна женщина. Султан был настолько влюблён в неё, что, кроме прочего, распустил свой гарем и прекратил татарские набеги на территории тогдашней Украины более, чем на 30 лет. При этом известно, что Роксолана не была красива, но была чрезвычайно умна. Турки были убеждены, что она ведьма. Здесь так и есть.
*****Nein – нет (нем.)
******Такий гарний парубок, та таку дурницю робить. Та хай йому грець, ну що ти з ним робити будеш! – Такой красивый парень, но такую дурость творит. Да чтоб его, ну что с ним делать! (укр.)
У автора выдалось свободного времени побольше, а читатели порадовали милыми сердцу отзывами к прошлой главе, поэтому автор принёс вам новую пораньше.
====== Цены и ценности ======
С высоты птичьего полёта и змеиные пути кажутся прямыми.
(с) Авессалом Подводный. Отдельные мысли
– Я поняла, что такое эта ваша зажигалка.
Это было в четвёртом часу того же дня. Близнецы уже отбыли свой срок учебных мучений на сегодня и, сидя на Сашкиной кровати лицом друг к другу, играли картами таро в дурака. Солнце, как всегда зимой рано клонящееся к закату, лениво опускалось за завешенными длинными синими шторами «в цветочек» (Софьин вклад в школьный интерьер) окном. Лучи отбивались от налипшего на наружной части рамы снега и бросали в комнату красноватые отсветы. Софья, только-только вернувшаяся с пар Клоппа, бросив сумку себе под ноги, сидела на второй кровати и ожесточённо оттирала пропитанной дезинфицирующими чарами тряпкой перемазанные крысиной кровью руки. Именно в таком виде и застала всех воспользовавшаяся незапертой дверью Вика.
– Правда?! Что? – Сашка, забывшись, опустила руки, «засветив» карты, и проигрывающий Юра сразу же спалил у неё полное отсутствие козырей. Пока сестра отвлеклась, он скинул ей сразу четыре карты, которые Сашке нечем было крыть, и только после этого, восстановив душевное спокойствие, обернулся к Валялкиной.
Вика зашла в комнату, прикрыв за собой дверь и на ходу подворачивая – чтоб не давил на шею – высокий голубой воротник своего свитера. Свитер выгодно подчёркивал цвет её глаз, но этот воротник грозил удушить Валялкину к концу дня, и уж тогда подчеркнуть заодно и цвет всего её лица.
– Огниво*! – заявила Вика, качнув высоким хвостом, и села рядом с обратившейся в слух Софьей (которая параллельно, не глядя, всё ещё продолжала тереть тряпкой руки, хотя на тех уже не осталось и пятнышка).
– Я тут после пар ещё раз перечитала о гробнице в той книжке, что вы мне дали. Там постольку-поскольку было упомянуто несколько наиболее значительных вещиц, которые после смерти Царевича так и не нашли, и которые, таким образом, могли быть припрятаны вместе с его телом и всем остальным наследством (этот скупердяй, между прочим, не оставил ни монетки из личной казны ни одному из десятерых своих сыновей!). Методом исключения я вычислила, что из артефактов-пересмешников под ваше описание больше всего подходит огниво Царевича. Это такая штука, состоящая из…
– Мы знаем, что это такое. Давай дальше! – мягко, но нетерпеливо перебила её Софья.
– Ну, тогда хоть логично, почему зажигалка, – в то же время заметил Юра, обращаясь к Сашке.
– Угу. А лет тридцать назад спичками бы прикинулось.
Вика качнула головой и продолжила.
– В общем, работало оно так: если ударить кремнем о кресало (в современном варианте – крутануть колёсико, что вы и сделали) – это сопрёт один вид нежити. Ещё раз искры высечь – второй (что вы тоже сделали), ещё раз – третий (до которого вы, слава Древниру, не додумались), и так далее. Даже не спрашивайте, как это чисто с технической точки зрения магии работает – не знаю, там не писалось, а я и ума не приложу. Нежить просто пропадает из округи радиусом в пять километров от места использования артефакта.
– Вернуть её можно, – предугадав Софьин вопрос, успокаивающе заверила Вика. – Для этого нужно высечь искру с другой стороны кресала, стоя в том месте, где хочешь выпустить нежить, – она пожала плечами. – Простой и удобный способ транспортировки. Царевич надолго уезжал из столицы в дальние поместья – в том числе и те, что располагались на лопухоидных территориях, – и, как правило, всегда таскал с собой часть своего зоопарка. Не любил чувствовать себя ущербным. Царь-батюшка же.
Софья вздохнула, ладонью зачёсывая назад волосы. Те вздыбились, словно грива у львёнка.
– Значит, надо тем более вернуть её поскорее, – она глянула на близнецов. – В идеале – прямо сегодня.
Юра, отложив карты, посмотрел в окно.
– Во сколько сейчас темнеет на Лысой Горе? В пять?
– В начале шестого.
– Тогда успеем.
– Мы с тобой сегодня уже точно никуда не успеем, – мрачно возразила Сашка и быстро сгребла все карты в одну колоду. Проигрывать она не любила (что ей теперь явно светило), поэтому тут же воспользовалась возможностью оборвать игру до этого неприятного момента.
– Почему? – Юра обернулся к ней. – Если Вика нас подкинет…
– Ау! У нас тренировка через полчаса, – она подняла и разочарованно уронила на покрывало руку с колодой.
Юра, не жалея, хлопнул себя ладонью по лбу.
– Ай блин, совсем забыл! Это всё Зубодериха со своим маразматическим сглазом. Я сегодня был подопытным кроликом. До сих пор отхожу, – проворчал он Софье.
– Ну, здорово! А меня Клопп нагрузил на завтра по самое не хочу, – сердито отозвалась та, наконец комкая и отбрасывая перепачканную тряпку в сторону. – Я разливала крысиную кровь по хрустальным колбам, а тут Кити с Вадимом над ухом из-за чего-то препираться начали. Ну, как всегда, из-за чего-то, но по факту из-за Зои… Ну я и бахнула на пол штатив, разумеется. Ещё и на руки себе остатки вылила. Клопп впаял мне на завтра три эссе на темы: «Крысиная кровь как связывающий компонент зелий», «Свойства хрусталя, делающие изделия из него приоритетными для хранения жидких компонентов варев» и «Почему маги с кривыми руками не допускаются до занятий по практической магии», – ядовито закончила она. – Я всю ночь теперь буду писать эти идиотские писульки, и вряд ли успею закончить, даже если начну прямо сейчас! Так что, я надеюсь, вы всё-таки не умрёте, если пропустите одну тренировку.
– Нам нельзя пропускать тренировки! – с чувством возмутился Юра. – Да Соловей просто сожрёт нас! Или мы оглохнем до конца месяца.
– Матч с Кицунэ уже в апреле, а мы продували им пять раз подряд! – подхватила Сашка, выпрямляясь. – А командных тренировок на каникулах не было. Если мы не…
– Ой, всё, пожалуйста, хватит! – Софья, зажмурившись, зажала ладонями уши. – Я уже просто ненавижу этот ваш драконбол! Серьёзно, да спорт же не может быть важнее всей остальной жизни…
Посмотрев на выражение лиц близнецов, она замолчала и широко махнула рукой.
– Понятно. Вы не можете, я не могу. Виолетта с Мартой вручную отдраивают от ржавчины Жуткие Ворота – Лолита накапала Поклёпу, что одна на завтраке сидела не за своим столом, а вторая шастала по подвалам.
– Вот же взъелась из-за какого-то чемодана шмоток!.. – непонимающе пробормотал, вскинув брови, Юра.
– Может быть, Лёшка…
– Лёшку трогать не будем! – оборвала Софью Сашка.
Остальные обернулись к ней за пояснением. Пояснения не последовало. Младшая Бейбарсова, поднявшись с кровати, переступила через спящего на полу кота и убрала таро в тумбочку. Затем посмотрела на Софью и, сосредоточенно нахмурившись, сложив на груди руки, повторила:
– Лёшку трогать не будем. Гломовых тоже. Они в этой всей истории, в буквальном смысле, сбоку стояли. Это мы это огниво вытянули, откуда не стоило, и продали его за шесть каких-то дурацких бумажонок тоже мы. Вот сами это всё и разгребём, значит.
– Тебя бы мы тоже не впутывали, – она, извиняясь, посмотрела на Вику. – Но, что-то мне подсказывает, с проблемой данного характера без твоего дара нам придётся тяжеловато.
Вика небрежным жестом дала понять, что прощает Сашке её наглость.
– С остальным все согласны? – она посмотрела на брата, затем на сестру.
Оба, переглянувшись, покивали. Хотя Софья, признавая правоту младшей, явно осталась не особо довольна таким раскладом.
– Ладно. Тогда, видимо, за зажигалкой сейчас попрусь всё-таки я, – потерев костяшкой пальца переносицу, заключила она и требовательно посмотрела на Юру. – Деньги давай!
– Какие?
– Которые ты на сёрф собирал! Он небось такую цену заломит, что одной моей стипендии и «зарплаты» от магспиранток за зелья уже не хватит.
Юра возражать не стал. Молча развернулся и вышел. До того времени, как он вернулся с небольшой жестяной коробкой в руках, Сашка уже скинулась с Софьей своими карманными деньгами. Вместе с Юриной сумма получилась довольно внушительной. По всем раскладам, денег им должно было хватить, даже если перекупщик назовёт цену втрое выше той, за которую они получили от него билеты на концерт Ведуний. Всё-таки классно, когда у тебя родители играют в высшей драконбольной лиге, а ты при этом умеешь экономить часть карманных денег.
– Ты точно успеешь до темноты? – Юра, нервничая, покосился в окно. – А то знаешь, после вчерашнего я стал куда серьёзнее относиться к предупреждению не гулять по Лысой Горе после заката. Мне не нравится, что ты одна идёшь.
– Одна не идёт – идёт со мной, – Вика, обнимавшаяся с Софьиной подушкой и упиравшаяся в неё подбородком, подняла глаза на Бейбарсова. – У меня осталась только пара телепортаций в запасе. Туда и обратно. Если я отправлю её и вернусь, я уже не смогу её забрать. Так что мне придётся остаться там, пока проблема не решится.
– То, что вы вдвоём там будете лазить, ему нравится не больше, – даже не глядя на брата, с усмешкой определила Сашка.
Юра щёлкнул пальцами, таким образом подтверждая эту гипотезу.
Вика засопела. Ей не нравилось, когда парни пытались опекать девчонок, словно те были немощными бабочками, и в последнее время она реагировала на такие попытки лично в свой адрес всё острее. Поскольку Юра был ей другом, она, однако, сдержалась от проникновенной тирады на тему женской самостоятельности, которую непременно бы озвучила в окружении менее просвещённом на данную тематику.
– Спасибо. И извини ещё раз, что мы так нещадно тебя эксплуатируем, – благодарно улыбнулась Софья, затем обернулась к близнецам и добавила: – За час я справлюсь. Одноглазый еврей-перекупщик с карликовым троллем вместо личного телохранителя – думаю, найти будет несложно! – она дёрнула плечом.
Сашка на заднем плане уже натягивала драконбольный комбинезон.
– Пойду оденусь – и выдвигаемся, – глянув на неё, вспомнила Вика и, соскочив с кровати, направилась к двери.
– Кстати, у вас ручка в крови. Зачем же вы так с чужой психикой, а? – засмеялась она, снова, уже из коридора, сунув светловолосую голову в комнату. – А вдруг Попугаева мимо проходить будет?!
Софья чертыхнулась и, подхватив тряпку, пошла оттирать за собой дверь. Сашка, забрав свой сноуборд, мимо хозяйничавшей сестры отконвоировала Юру до его комнаты. Пока брат натягивал форму и забирал свой полётный инструмент, Сашка коротала время тем, что спорила с его соседом и, по совместительству, своим бывшим четырёхдневным парнем – Славой Водолеевым – о противоожоговых преимуществах геля из слёз жарптиц перед упырьей желчью. После чего близнецы, прихватив Водолеева, выдвинулись на тренировку. Причём разгорячившиеся Сашка со Славой не унимались ещё полдороги до драконбольного поля. Юра как сторонник мнения, что одно другому не мешает – а по сему логичнее и эффективнее использовать оба средства одновременно – периодически позёвывая, молча шёл по глубокому снегу на полшага позади и не без зависти косился на катающихся с горок между берёз Запретной Рощи младшекурсников. Впрочем, старшекурсники там тоже мелькали. На одном из ведущих к стадиону склонов Юра, не удержавшись, таки использовал свой сноуборд по прямому назначению. Сашка расценила идею как пригодную к жизни и, отвязавшись от Славы, увязалась за братом, оставив Водолеева самостоятельно спускаться с горки со своим бас-барабаном в обнимку.
Догнал близнецов он уже возле трибун.
– Ты виделся сегодня с Викой? – очищая доску от налипшего снега, требовательно обратился к нему Юра.
Слава, поправляя амулет на барабане, укоризненно посмотрел на друга исподлобья, от чего его прямой длинный нос показался ещё длиннее.
– Виделся, конечно.
– Мог бы ещё вчера к ней заглянуть. Вы живёте, в конце концов, за два коридора друг от друга, а не в противоположных концах замка! – проворчала Сашка.
– Вообще-то, я и заглядывал, – мирно заметил Слава. – Но она с такой скоростью строчила свою курсовую, что я побоялся её трогать. Ей нужно было закончить, а я, вообще-то, не эгоист, и могу денёк-другой подождать, если нужно. В отличие от кое-кого! – выразительно заметил Водолеев, растопырив средний и указательный пальцы и одновременно ткнув ими в близнецов.
– Всё равно не понимаю я вас. Вы не виделись месяц! – недоуменно покачала головой Сашка.
– Во-первых, мы встречались и на каникулах, и на карантине, так что не месяц, а неделю, – улыбнулся Слава. – А во-вторых, отношения бывают разные. Вот кто-кто из вас, а ты точно должна была уже проникнуться этим знанием.
Все трое вышли на усыпанное промёрзшим песком поле.
Джины-драконюхи, витая над драконбольным куполом, торопливо счищали с него выпавший за день снег. Как всегда начав шевелиться только после пятого окрика Соловья, они не успевали управиться до начала тренировки, и на поле всё ещё царила полутьма. Дымный, хлеща шипастым хвостом по сторонам, тряс увенчанной короной мелких рожек мордой и пытался подняться в воздух. Дракону не терпелось размять крылья после месяца в ангаре. Ещё с десяток джинов висело на его цепях, мешая выросшему почти до размеров папочки сыну Гоярына взлететь раньше срока. Драконий рёв придавал прыткости опасливо поглядывавшим вниз чистильщикам купола.
Остальная команда была уже в сборе и скучающе развалилась по ближайшим лавкам трибун, ожидая, пока джины закончат. К Юре подошла, на ходу закалывая под шапку курчавые волосы, Марина – та самая полноватая четверокурсница, что вчера отловила его в гостиной.
– Я тебя в школе не видел. Так ты, значит, была сегодня на матче? – с любопытством напал на неё Юра.
– Угу, была. Я взяла с собой Первую Дашу, – в тибидохской драконбольной команде было две Даши, поэтому все, чтоб не путаться, привыкли звать их по номерам (соответственно времени зачисления в команду).
