Текст книги "Война (СИ)"

Автор книги: Яна Ильинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 44 страниц)

– Гостьей, – на этот раз серьезно ответил Раднир. – Ты забыл еще один вариант, принц. Твоя дочь будет моей гостьей. Как моей гостье ей ничего не будет грозить. Мои люди будут видеть уважение и почтение, которое я питаю к ней. Они чтут сильных людей. Твоя дочь спасла своего отца, победила их вождя. Она достойный противник и они склонятся перед ней. И не причинят ей зла. Она будет вольна покинуть меня в любой момент и особенно если со мной что-нибудь случится. И потом, ты рассуждаешь так, будто факт того, что я уведу свое войско обратно – свершившееся событие. Да, мои люди приняли меня, и я могу держать их в руках. – Перед удивленным королевским семейством, сидел уже не насмешливый парень, пререкающийся с Интаром и его племянниками, а предводитель, или как он сам себя называет, капитан, обреченный властью и ответственностью за своих людей, за свои действия. – Но мы идем обратно без добычи, без трофеев, без рабов. Мои люди не привыкли так.

– Вы идете живыми. Вот что вы вернете на острова. Живых своих воинов.

– Да, я с тобой тогда согласился, принц. И мои люди согласились. Сейчас, когда они побеждены. Но пройдет немного времени, и они вспомнят, что они свободны и покрыты позором. А когда королева Тайлис возвратит им оружие, они захотят вернуться домой хоть с чем-нибудь.

– Войско твое отца достаточно пограбило в Кордии. Чего еще вам не хватает?

– Силы. Да, сейчас я отвечаю за них. Я спас их от плена и веду домой. Но потом они припомнят, что я проиграл. Что я слаб. Мне нужен рядом тот, кто сильней меня, но кто на моей стороне. Твоя дочь – та сила, что удержит их.

– Если твои рассуждения верны, – Интар покачал головой, – то я отправлю с тобой Иллара. Победитель он. И твои люди знают это лучше, чем то, что сделала моя дочь. В твоих словах есть разумное зерно. Но ты так же не знаешь Иллара, как они не знают Овету. И, кстати, ты забыл в своих заключениях королеву Тайлис. Именно её стрела поразила их короля. Вот та сила, что удержит их, а не Овета. Разве не так?

– Да, наверное, ты прав, принц! – голос молодого капитана прозвучал глухо, – Я мыслил слишком узко. Я учту это на будущее. Но если твоя дочь будет со мной… – поднял он голову.

– То что?

Оглядев королевскую семью, Раднир тихо, но внятно произнес:

– У вас не будет преданней союзников, чем Ситарские острова.

– Хорошо, – вздохнул Интар. – Хоть это и не аргумент, но имеет право быть рассмотренным. Учти, – остановил он радостно вздохнувшего юношу, – быть рассмотренным. Со всех сторон. Нужна ли нам дружба с Ситарскими островами настолько, чтобы рисковать безопасностью Оветы.

– Папа, – возмутилась девушка, – мне ничего не будет грозить, тем более с Илларом.

Раднир, мигом сменив серьезность на насмешливость, подмигнул юноше:

– И с королевой Тайлис.

Иллар непроизвольно сжал плечо Тайлис. После нескольких часов, проведенных вместе, им не хотелось расставаться, их влекло друг к другу. Они и не заметили, что его рука с начала совета лежала у неё на плече. Это получилось само собой.

Тайлис наоборот побледнела, вытянулась в своем кресле и просверлила Раднира взглядом.

Иллар, сообразив, что своим жестом, невольно выдал себя, поспешил убрать руку.

– У вас обоих написано это на лбу, – устало произнес Интар. – Я хотел поговорить с вами отдельно. Но раз уж Раднир так бесцеремонно выдал вас, то давай обсудим и вас.

– Нам нечего обсуждать, – отрезала Тайлис.

– Ваше величество, – вздохнул принц, – простите за мои слова, но это не вас я сегодня видел утром в комнате моего сына, и вы не любите друг друга.

– Да! Нет! – одновременно сказали Иллар и Тайлис.

– Это вас не касается, – добавила Тайлис.

– Еще как касается, ваше величество, – покачал головой Интар. – Скажите, Иллар знал, кто вы, когда это произошло?

– Да, отец, я знал.

– Вы понимаете, чем это грозит?

– Мы не нашкодившие ученики.

– И мы не любим друг друга, принц Интар. Никаких осложнений династического характера не предвидится. Это было перед битвой. Мы могли погибнуть оба. И мы не жалеем о том, что произошло, – сухо произнесла Тайлис.

– Извините, ваше величество, но как я уже сказал, это было и после битвы.

Раднир хмыкнул, продолжая насмешливо смотреть на двух молодых людей. Стенли и Тарлин сверлили его глазами, но он в очередной раз нагло им подмигнул.

Интар откинулся на спинку кресла.

– Ваше величество, если близкие отношения с моим сыном продлятся дальше, то в будущем нас могут ожидать немалые беды. Если по законам Илонии, как я только что говорил, наследник теряет право на престол, когда женится на чужестранке, то по законам Кордии ваши дети смогут предъявить право на трон Илонии. Это именно то, что я имел в виду, когда сказал, что вы не понимаете, чем это всем нам грозит.

– Очередной войной? – спросила Тайлис. – У Курхота не было никаких причин напасть на Кордию и на Илонию, но он напал. Так что, если кому захочется повоевать, не обязательно искать причину.

– Но это будет династическая война.

– Чушь. Война есть война, как бы это не звучало. Это одинаково страшно и больно. И потом, насколько я помню, леди Лайна не с Илонии, а с Бории, и ничего страшного не произошло.

– Леди Лайна на момент замужества была илонийкой, удочерена и имела опекунов.

– Если я не смогу вернуть трон, принц Интар, можете найти мне опекунов в Илонии. Тогда я вернусь, выйду замуж за вашего сына и когда-нибудь стану королевой Илонии.

Вытянулись лица от шокирующего предложения не только у всех присутствующих, но и у насмешливого Раднира. Иллар лишь серьезно нахмурил лоб, явно обдумывая ситуацию, и не находя в ней ничего странного, удивительного и шокирующего.

– Мне это нравится, – заявил одобрительно Раднир, опять нарушив наступившую тишину.

– А если освободите? Когда освободите. Что дальше? Иллар, ты вернешься домой? – голос Интара звучал непривычно жестко.

– Да, отец, – не задумываясь, ответил Иллар.

Стенли оторвался от своего подоконника и прошел к камину. Облокотившись на него, он обвел всех взглядом, особенно задержав его на Раднире с Оветой, и Илларе с Тайлис.

– А вот это уже касается меня напрямую. Мама, – обратился он к Талине. – Посмотри на эти две парочки, и скажи честно, ты допускаешь хоть на мгновение, что мы не освободим Кордию? Ты веришь, что Овета и Иллар вернутся?

– Конечно, верю, – пожала плечами Талина.

– А вот у меня появляется такое чувство, что детки Интара разбегутся по свету, и корону в будущем придется примерять уже мне.

– Не смешно, Стенли, – отрезала Талина.

Овета и Иллар переглянулись. Овета решительно тряхнула головой.

– Мы вернемся.

– Я тоже так думаю, – вторил ей Иллар, деланно пожав плечами.

– Вы меня успокоили, – Стенли подмигнул Тарлину. – Поэтому, предлагаю перед путешествием женить срочно одного и выдать замуж другую.

– Что??? – Овета с Илларом с ужасом смотрели на Стенли.

Не удержался и рассмеялся Стенк, присоединившись к сыновьям. Раднир нахмурился, Тайлис слегка побледнела. Талина поджала губы, Корн с Алаиной с улыбкой смотрели на всё это представление.

Интар устало махнул рукой.

– Не совет, а балаган. Раднир, это ты виноват. Никогда не относишься серьезно к делам.

– Отношусь, принц. Я очень серьезен. Кто, как не я, изложил проблему, которую мы и решили.

– Не решили! И, по-моему, мы её, наоборот, углубили, вдаваясь в вопросы, далекие от военных действий.

– А мне вот представляется, Интар, – вступил в разговор Стенк, – что проблема надумана. Тайлис с Куртисом и Хайдиром вполне справятся с войском этого пирата. И будет лучше, если ты пошлешь Иллара в Торогию, а Овета займется с нами восстановлением Нарты.

Раднир просверлил его взглядом, Овета опустила голову. Иллар с Тайлис деланно пожали плечами. И все они не сводили взгляда с Интара.

– Я не могу послать Иллара в Торогию, Стенк. У него будет необъективное отношение. Илонию могут обвинить в этом.

– Зато в Кордии он может воспрепятствовать победе королеве Тайлис, – продолжил Стенк.

Тайлис поднялась с кресла. Иллар выступил вперед, на этот раз побледнев:

– Лорд Стенк, вы не имеете права говорить так.

Стенк махнул рукой.

– Парень, я просто расставляю акценты. Думайте впредь и смотрите за собой. Вы и не представляете, насколько ваши отношения бросаются в глаза.

Иллар закусил губу. Тайлис пылала гневом.

– Либо не показывайся больше в Кордии, – продолжил Стенк, – либо едь, но будь добр, обеспечь победу королеве. Как здесь. Выстой. И будьте осмотрительней. И можно отпустить с ними Овету, как барьер этим двоим, – закончил Стенк в гробовой тишине.

– Мне нравится это предложение, – опять нарушил молчание Раднир.

– Тебе нравится всё, лишь бы заполучить мою племянницу рядом с собой, – отрезала Талина.

– Я этого и не скрываю, и пытаюсь доказать вам это уже не первый день. Вместо того чтобы собираться в дорогу, я доказываю вам очевидное. Если надо, я могу её и похитить. Она мне нужна.

Овета фыркнула.

– Я не вещь и не добыча.

– Все, хватит, – взмолился Интар. – Не знаю, как у вас, у меня уже голова идет кругом, мне кажется, ещё немного и я сойду с ума. Раднир, ты забыл, что леди Лайна не отпустила Овету. И давайте для разнообразия послушаем Иллара и Овету.

Овета блеснула глазами.

– Мама, папа. Я… хочу ехать. С Тайлис, Илларом и Радниром. Я не собираюсь замуж за Раднира, – она фыркнула. – Совершенно, как бы вы тут не шутили по этому поводу. Но я хочу помочь и ему, и Тайлис. Если от меня хоть что-то зависит, я поеду. К тому же, я действительно хочу увидеть море и согласна посмотреть на корабль Раднира. Но если он скажет мне хоть одно слово, которое мне не понравится, я вернусь.

– Иллар?

– Я тоже хочу поехать. Хотя не уверен, что Хайдир будет рад моему присутствию. Но надо же нам когда-нибудь прийти к соглашению. – Он вздохнул, наклонился к Тайлис и легонько прикоснулся губами к её виску. – Тайлис была бы замечательной королевой Илонии, и она оказала бы мне честь, согласившись выйти за меня замуж. Но я сделаю всё, чтобы она вернула себе трон Кордии. И не позволю нашей привязанности друг к другу помешать отношениям наших королевств. Мы с Оветой, – он оглянулся на сестру, – можем поклясться, что не сделаем ничего такого, что повлекло бы осложнения династического характера.

Овета и внимательно слушавшая его Тайлис согласно кивнули.

– Не смейте клясться, – вмешалась Алаина. – Пусть будет то, что будет. Наша семья крепка и сильна от того, что в ней царит любовь между супругами, любовь к детям. И мы, – она оглянулась на Корна, – желаем для своих детей и внуков того же. Если вам суждено покинуть Илонию вслед за своей любовью, не сомневайтесь. Но не приводите в дом тех, кого не любите всем сердцем. Это уж точно не принесет в королевство ничего хорошего.

Горячую речь Алаины выслушали внимательно. Но Овета упрямо поджала губы.

– Бабушка не права. Я просто хочу помочь ему, – она кивнула на Раднира, – и её величеству, – она почтительно кивнула в сторону Тайлис.

– Хорошо. Если твоя мама разрешит. Лайна?

Лайна молчала долго, поглядывая то на детей, то но Интара, переводя взгляд на короля с королевой, невестку и ее мужа.

– Хорошо, – наконец, произнесла она, – я согласна. Но, – остудила она вспыхнувшие глаза детей. – Первое. Овета едет в сопровождении Тайлис, если та согласится дать мне обещание, не вступать в бой самолично. Думаю, необходимости сейчас в этом нет. – Получив одобрительный кивок всех венценосных особ, она продолжила. – Второе. С полным эскортом своих телохранителей. Третье. Обещанием не подходить к местам возможных битв. Четвертое. Ты и близко не подойдешь к войску Раднира. Пятое. Иллар, ты отвечаешь за свою сестру. Шестое. Овета, ты проследишь, чтобы отношения между представителями Илонии и Кордии были чрезвычайно осторожны.

Закончила она в молчании, которое нарушила Овета:

– Хорошо, мама. Только какой от меня тогда толк?

Раднир прервал её, торопливо проговорив.

– Хорошо, ваше высочество, мы принимаем ваши условия.

На этот раз рассмеялись все.

Раднир был готов уже прямо сейчас уйди, захватив с собой Овету, но его пригвоздил к месту взгляд Интара. Еще не все вопросы были решены.

– Талина, я понимаю, что ты устала, – Интар обращался на этот раз к сестре, – но вам придется поехать в Варн, на коронацию Кандела. Представителями королевского дома Илонии. Я собирался отправить Иллара по стране, но раз он уезжает, придется оставить решение возникающих проблем на Правителей Владений. Но по дороге в Вароссу, ты со Стенком посетишь южные города. Иллар, на тебе западные Владения. На Стенли с Тарлином – восточные. Отец, мама, – Интар виновато улыбнулся, – вы восстанавливаете Варнийку.

Все опять рассмеялись. Возвращение к табунам лошадей будут для короля и королевы лучшим отдыхом.

На этом закончился «Малый Совет» и работа продолжилась.

Сборы не заняли много времени. В последнее время все жили по-походному.

В сторону Торогии выдвинулся в поход Стенли с войсками Ботрана и Ардена, сопровождая разоруженные пленённые остатки армии короля Альтама. Пока без Тарлина. Тот был еще слаб, и Алаина категорически запретила ему выезжать. Он собирался нагнать брата на границе через несколько дней. Задержка юноши была и на руку Интару и обсуждения с выздоравливающим племянником деталей и нюансов предстоящей тому работы начались сразу же, как скрылась армия Стенли.

Уехали Талина со Стенком. Коронация короля Вароссы стремительно приближалась и Илония обязана была послать членов королевской семьи.

Не сразу, но выступила в сторону Арилазы и разношерстная армия.

Первым шло войско Хайдира. Как хозяева королевства, они контролировали дороги, готовили фураж и пропитание для следующей за ними армии, подготавливали и предостерегали жителей от расправы над недавними захватчиками.

Следом было отправлено порядком поредевшее ситарское войско Раднира и увеличенное за счет наемников войско королевы Кордии.

Замыкали движение армии отряды Куртиса. Быстроходные, ловкие горцы обеспечивали безопасность как населения от порой сбегавших наемников и матросов Раднира, так и недавно вражескую армию от недовольства местных жителей.

Жизнь внесла свои поправки. Иллар не смог сразу выдвинуться ни с войском Хайдира, ни с Тайлис, ни даже Куртиса. Его отец в первую очередь занялся улаживанием внешних дел. Восстановление столицы и управление королевством легло на плечи сына принца.

Отправив в путь сестру с мужем с посланиями новому королю Вароссы, Интар немало времени уделил Тайлис. Молодой королеве как воздух, нужны были его советы по окончательному освобождению Кордии от захватчиков, отношениям с Сеготом и возрождением страны после наступления мира. Нехотя Интар признавал, что лучшего советчика в королевских делах, чем его сын, ей будет не найти. Тот недаром десять лет провел рядом с отцом. И, оставшись один, показал, чего стоит. Поэтому, все еще считая, что сопровождение Илларом соединенного войска нецелесообразно, и в первую очередь ожидаемого сближения двух молодых людей, он напоследок советовал прислушиваться к словам и советам сына.

Со стремительно выздоравливающим Тарлином Интар также провел не один день и ночь. Отношения с Торогией были самыми сложными и запущенными, и Тарлину предстояло много дел и решение многочисленных задач и проблем.

К тому времени, когда принц смог перейти собственно к Илонии, минуло несколько дней, как ушел последний отряд Куртиса. И только тогда Иллар с Оветой тронулись в путь. Отпускать дочь не со старшим сыном, родители категорически отказались, хотя Овете и хотелось как можно скорее покинуть столицу. И дело было даже не в том, чтобы нагнать войско.

Как и предвидел Латин, Грайт сделал тот самый важный свой шаг. Молодой член Королевского Совета, как и все, внезапно увидел в Овете не ребенка, а взрослую девушку. Его визит к принцу и принцессе был незамедлителен. Он попросил руки их дочери.

Для Интара и Лайны это не было неожиданностью. Хотя об этом и не говорилось ни разу, намерения Грайта были замечены и поняты уже давно. Просто Овета была еще слишком юна. Но не сейчас.

Грайт был выслушан, насколько это было возможно, благосклонно. Овете сообщили о предложении Грайта. Зная, какое уважение питает её отец к молодому человеку, обескураженная Овета попросила дать ей время подумать.

Для неё возвращение в столицу ознаменовалось таким шквалом поклонников, что она была в некоторой растерянности. Выросшая среди любви своей семьи, в окружении братьев, почтительных придворных, больше времени проводившая с бабушкой в Варнийке, а не во дворце, не искушённая ни во флирте, ни в принятии комплиментов, она теперь шарахалась от пылких взглядов, а на комплименты не знала, что ответить.

Грайт среди всех выделялся своей уважительностью и спокойствием. Если бы не предстоящая поездка, она бы согласилась больше времени проводить с молодым вельможей. И кто знает, во что бы это могло вылиться. Но ей хотелось ехать, она с нетерпением ждала, когда можно будет покинуть дворец, оказаться среди лесов Илонии, равнин Арилазы, гор и рек пограничной Кордии, быть самостоятельной и нужной. И неведомое море манило её рассказами и призывом молодого капитана.

Последние дни она не отходила от матери и бабушки, стремясь не столько скрыться от поклонников и нежданно возникшего в её жизни жениха, но и побыть напоследок с самыми близкими ей людьми. А Иллар наконец-то выслушал от неё рассказ об их приключениях.

Фаркус с Латином и новыми телохранителями Оветы самостоятельно готовили их отряд в поход, учитывая, что с ними теперь едет внучка короля. Расил так и не оправился от своей раны, он оставался в столице, остальные по-прежнему были рядом, в том числе и Ногал.

Перед выступлением илонийского войска от столицы, Иллар сделал попытку примириться с Хайдиром. Но тот при первой же возможности, весьма серьезно, как и обещал, подал королю жалобу на его внуков. И хотя после проведенной Илларом обороны столицы он не мог не отдать должное сыну принца, предстоящий поход, где опять формально командовал он, а при случае ему грозило подчинение Иллару, не прибавило ему настроения. Он немедленно заявил о решении оставить высокий пост, и Интару пришлось даже привлечь короля, чтобы тот попытался отговорить командующего от этого шага.

Но уговорил Хайдира выздоровевший Шесбин. Он еще не мог ходить, но, услышав о проблеме, попросил привести к нему старого товарища. О чем они там говорили, никто не знал. Латин утверждал, что Шесбин хочет загладить свою вину перед Илларом. Ему не поверили, но главное было сделано. Гордость Хайдира была усмирена, он согласился на присутствие в своем войске Иллара и его отряда.

Когда наступило время отправляться в путь, Иллар удивился, насколько тяжело ему покидать столицу. Город стал его болью, но и гордостью. Он знал теперь его вдоль и поперек. С самых потаенных подземных путей до высокой башни. Трудно было оставлять людей, с которыми он столько пережил, деля и тяжесть осады, и радость победы, отдавая приказы и принимая, как знак уважения, их радостные и искренние приветствия.

Он принялся за восстановление столицы с новой силой. Как и при подготовке к обороне, он объезжал весь город, вникал во все подробности, рассматривал все просьбы, требования, жалобы. Его узнавали на улицах, в ремесленных мастерских, в солдатских казармах, хотя он так и не сменил повседневный простой плащ на королевский, согласно его ранга. И хотя бурные приветствия постепенно сошли на нет, почтительные уважительные поклоны остались.

Уже перед самым отъездом, докладывая вместе с Бахтиным на Королевском Совете состояние дел столицы отцу, он и не скрывал своего огорчения. Но Бахтин с Кандиром знали своё дело, Интар был на месте, а его ждало новое задание.

После Совета, отпустив всех, Интар задержал сына для обсуждения последнего вопроса.

– Ты сам принимал сдачу войска Торогии, Иллар, и знаешь, что вся походная казна Альтама досталась нам. Из неё я планирую содержать войска Стенли в их походе в Торогию. Канделу я уже сообщил об этом. А теперь то, о чем ты еще не знаешь. Нам досталась и казна Курхота. Юмаст доставил её во дворец. В основном арилазские алмазы и золотые монеты Сегота.

– Почему же он не платил наемникам? – вскинул глаза на отца Иллар, но тут же сам и ответил. – Чтобы те яростней атаковали Нарту, стремились захватить и разграбить.

Интар кивнул.

– Он всё же платил, но ровно столько, чтобы удерживать и приманивать богатой наживой, иначе наемники разбежались бы.

– Ты не упомянул о деньгах ни Радниру, ни Тайлис. Почему? Мне показалось, ты хочешь им помочь.

– Хочу и моя помощь в моих советах и моих детях, сын. Войско Курхота достаточно пограбило. При всем моем желании помочь молодому капитану, я не собираюсь отдавать деньги ему. А что касается Тайлис, то если Курхот не добрался до сокровищницы Кордии, Тайлис будет на что восстанавливать страну и столицу. А у меня есть все основания так думать. Кордийских монет в казне Курхота и в сумках наемников было очень мало.

– А если Курхот отвёз сокровищницу на Острова?

– Возможно, но вряд ли, – задумчиво произнес Интар, – на Островах деньги – не самое главное. Они не торгуют. Они грабят, им нужна добыча. – Интар продолжал рассуждать вслух. – Раднир упомянул, что все монеты, драгоценности отходили повелителю, а не жителям. Где-то у Курхота на Островах имеется своя сокровищница, которую, как я думаю, он тщательно собирал. Нападение его на Илонию подтвердило мои мысли о том, что он не планировал вернуться на Острова. Укрепившись в Арилазе и Илонии, Курхот перевез бы свою казну сюда и уже тут начал бы строить своё королевство. Если бы казна Кордии была в его руках, она досталась бы нам. Уж ее-то отправлять на острова, а потом возвращать обратно нет никакого смысла.

– Каковы же твои планы? Мы оставляем себе или возвращаем Матасу?

– Алмазы да, несомненно. Ему надо возрождать прииски. И налаживать жизнь. Хоть алмазов Курхоту и досталось немного, для Матаса дорог каждый камушек.

– А остальное?

– Деньги Сегота я придержу. – Интар прошелся по кабинету. – Но не для нас. В Илонии, судя по докладу Цибаза, достаточно средств, чтобы восстановить королевство после войны. Наши действия при подготовке к войне были правильны и своевременны. Поэтому я отдаю казну Курхота тебе, Иллар. Алмазы ты вернешь Матасу, на остальное снарядишь корабль. Посольский корабль на Ситарские острова.

– Ты выполняешь свое обещание Радниру наладить отношения с Ситаром?

– Само собой, но, как ты помнишь, он тоже дал обещание.

– И ты полностью ему доверяешь?

– Да. И тебе могут это подтвердить и мама с Оветой, и вся семья Талины. Но с другой стороны, все мы прекрасно осознаем, что у него другие понятия чести, чем у нас. Побыв со мной, он научился смотреть на вещи с разных сторон и принимать чужую точку зрения. Но это не значит, что он полностью изменился. Не нам его переделывать, да и сомневаюсь, что это возможно. Но свой корабль, быстрый, маневренный, с матросами и боевой командой мне нужен. Посольский. У меня несколько кандидат, кого отправить послом. К тому времени как вы освободите Кордию, он прибудет в Корду.

– Боевой? – Иллар внимательно взглянул на отца, – ты все же боишься за Овету… – сказал он утвердительно. – Зачем тогда ты её отпускаешь?

Интар через силу кивнул. Помолчал, собираясь с мыслями.

– Она не простая, обычная дочка вельможи или придворного, Иллар, она внучка короля, дочка будущего короля. Она показала, чего она стоит, у неё есть право действовать, как она считает нужным. И если это соответствует интересам королевства, пусть едет. Твоя мать поняла это и отпустила её. Хотя я втайне и надеялся, что её отказ будет категоричен. Но я хочу предусмотреть всё. Наши условия о её безопасности, – это не простой звук, Иллар. Я знаю, вы не спустите с неё глаз. Но вы не всемогущи. И на этот случай у нас будет свой корабль. У тебя останутся деньги, посла я соответственно снабжу дополнительной казной. Если всё пойдет по плану, корабль будет выполнять предназначенную ему роль – быть нашим посланником. Заодно займется возвращением пленных Кордии и Арилазы. Но если случится непоправимое, у нас будет, чем выкупить и способ вернуть Овету.

– Хорошо, я все понял, – кивнул Иллар, и, подняв на отца взгляд, добавил, – Не беспокойся за Овету, я не дам её в обиду.

Отец печально посмотрел на сына.

– Да, я в этом не сомневаюсь.

Он ненадолго замолчал. Иллар понял, о чем тот думает. После их триумфального возвращения, после победы, лишь Стенли озвучил общую мысль родных – они не поверили бы в предательство Иллара, даже если бы Королевский Совет осудил молодого человека. А смертельно опасный поединок отца с Альтамом был ответом, как они приняли такие известия. О тех событиях Иллар уже рассказывал Шесбину, потом королю с Бахтиным. Его боль и отчаяние переворошили, вывернули наизнанку на суде и опять возвращаться к этому он не желал, и был благодарен, что не пришлось слушать от родных сочувственных фраз и лишних слов.

И лишь изредка ловил на себе задумчивый взгляд отца, гордый матери, немного сочувственный Оветы и одобрительный Стенка с Талиной.

И все же Интар произнес то, что занимало его мысли:

– Я так и не сказал тебе, Иллар, как сильно ты изменился. Я и жалею, что оставил тебя одного, но и горд, что ты выдержал всё.

Иллар готов был услышать от отца оценку его работы, но от этих слов невольно смутился.

– Я наделал много ошибок, – тихо сказал он.

– Кроме Тайлис, ни одной, Иллар. Тебе достались самые тяжелые испытания, и ты всё же победил.

– Вам досталось не меньше, и Овета тоже сильно изменилась.

– Вы стали сильней, самостоятельней. И, по сути, мы с мамой вам уже больше не нужны.

– Нужны, – улыбнулся Иллар. – Чтобы нам было куда возвращаться.

– Хорошо, сын. Мы будем вас ждать.